Một

Cùng với việc các đơn vị tham gia diễn tập trở về căn cứ Chương Nguyên, các đoàn công tác thuộc đủ mọi cấp với những sứ mệnh khác nhau quả nhiên dồn dập kéo đến.

Đỗ Triều Bản đã được tìm thấy, nhưng khi tìm ra thì Đỗ Triều Bản đã là một cái xác chết. Mấy người chiến sĩ thuộc đại đội cảnh vệ trực thuộc sư đoàn đã phát hiện ra thi thể anh ta tại một bãi cạn thuộc đoạn sông Chương ở vùng ngoại ô Chương Nguyên.

Phòng Bảo vệ Tập đoàn quân và ngành Tư pháp thành phố Chương Nguyên đã thành lập ban chuyên án liên hợp để tiến hành điều tra về cái chết của Đỗ Triều Bản, trước tiên họ loại trừ khả năng bị sát hại. Đỗ Triều Bản đã đi về phía tây dọc theo đê bê tông bên bờ sông, hiện trường rơi xuống nước cách cầu Chương Nguyên năm kilômét, điều đó có nghĩa là đêm hôm đó Đỗ Triều Bản ít nhất đã đi thẫn thờ dọc bờ sông Chương hơn năm kilômét. Tại hiện trường và khu vực lân cận không phát hiện ra vết tích ẩu đả, tài sản tiền bạc trên người Đỗ Triều Bản vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ, giết người vì tình không có cơ sở, giết người vì thù hằn không có tiền đề, cho nên ban chuyên án đã xác định tính chất cái chết của Đỗ Triều Bản là "tử vong không do yếu tố người khác gây ra".

Vấn đề còn lại chính là: Là tự sát hay là trượt chân rơi xuống nước dẫn đến tử vong. Vấn đề này có ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Thời gian này, nhà khách Sư đoàn 88 u ám hỗn loạn, ngoài các đoàn công tác các cấp, còn có thân nhân của mấy người chiến sĩ và phạm nhân lao cải bị tên lửa bắn chết ở trang trại căn cứ. Thân nhân của phạm nhân lao cải làm náo động đặc biệt dữ dội. Những người này bình thường không dám làm nũng làm nấy vô lý, trong lòng vốn đã tích tụ một bụng lửa giận, lần này rốt cuộc cũng tìm được nơi để phát tiết. Lao cải cũng chỉ là chuyện một hai năm, lao cải không phải tội chết, mạng không đến mức tận, tự nhiên mơ hồ bị tiễn lên tây thiên, thân nhân dĩ nhiên không chịu buông tay bãi nại.

Náo động dữ dội nhất và cũng là người có cấp bậc cao nhất, đương nhiên vẫn là thân nhân của Đỗ Triều Bản. Tiêu Lệ Châu, vợ của Đỗ Triều Bản, khăng khăng một mực khẳng định Đỗ Triều Bản là tự sát, là bị Sầm Lập Hạo dồn đến đường cùng. Tiêu Lệ Châu kéo theo đứa con gái nhỏ Đỗ Cẩm vừa mới lên cấp ba đã mất cha, trong ngực giắt cuốn nhật ký của Đỗ Triều Bản, hết lần này đến lần khác khóc lóc tố khổ với ban chuyên án liên hợp, kể tỉ mỉ từ sau khi Sầm Lập Hạo trở về Sư đoàn 88 làm sư trưởng, những chuyện Đỗ Triều Bản đã phải trải qua——dưới sự bức hại của Sầm Lập Hạo, anh hoàn toàn mất đi tự tin, công việc ủ rũ ỉu ôi, về đến nhà than ngắn thở dài, ngủ trên giường còn thường xuyên bị cơn ác mộng làm cho giật mình tỉnh giấc. Tư tưởng cốt lõi trong toàn bộ nội dung tố khổ của Tiêu Lệ Châu chỉ có một——cái chết của Đỗ Triều Bản không phải là ngẫu nhiên, mầm mống chán đời của Đỗ Triều Bản bộc phát không phải ngày một ngày hai, mà đã bắt đầu từ ngày Sầm Lập Hạo trở về Sư đoàn 88 làm sư trưởng.

Người phụ trách đoàn công tác liên hợp của Tổng bộ và Quân khu là Hòa phó Chủ nhiệm Bộ Chính trị Quân khu, mà người cụ thể chịu trách nhiệm điều tra xử lý sự cố Đỗ Triều Bản lại là Tôn Tiến Đông, người từ cục N thuộc Tổng bộ xuống Quân khu đảm nhiệm Phó trưởng bộ Quân vụ. Điều này vô hình trung tạo thành một áp lực khó nói đối với Sầm Lập Hạo.

Liên tiếp ba ngày, gần như không phân biệt ngày đêm, Sầm Lập Hạo đều bị bao vây bởi các cuộc họp, báo cáo và lớp lớp cuộc điều tra, khiến anh kiệt sức mệt mỏi. Điều làm anh khó chịu nhất vẫn là chấp nhận sự điều tra của Tôn Tiến Đông. Lần đầu tiên Tôn Tiến Đông còn gọi Sầm Lập Hạo một tiếng thủ trưởng cũ, nhưng khi đi vào vai diễn thì hoàn toàn là thái độ công sự công biện, một tiếng Sầm sư trưởng, hai tiếng Sầm sư trưởng, hết lần này đến lần khác hỏi những câu vô lý kỳ quặc. Một số câu hỏi đã trả lời vô số lần lại bị gặng hỏi đi gặng hỏi lại, lật qua lật lại, không biết mệt mỏi, truy đuổi không tha, dường như là thẩm vấn dụ cung, khiến Sầm Lập Hạo bực bội không chịu nổi, lại đành phải ngậm đắng nuốt cay.

Ngày hôm đó, về nội dung cuộc trò chuyện cuối cùng giữa Sầm Lập Hạo và Đỗ Triều Bản trước khi Đỗ Triều Bản chết, Tôn Tiến Đông đã gặng hỏi tròn trĩnh ba tiếng đồng hồ, ví dụ như thái độ của Đỗ Triều Bản, nét mặt của Đỗ Triều Bản, ngữ điệu của Đỗ Triều Bản, ánh mắt khi rời đi của Đỗ Triều Bản, v.v. Một buổi sáng cứ thế bị tiêu tốn vào mấy cái chi tiết vụn vặt không đâu vào đâu, mãi cho đến gần trưa sắp ăn cơm, Sầm Lập Hạo rốt cuộc nhẫn nại hết nổi, nói: "Những gì tôi đã làm chính là những thứ này, hỏi một trăm lần thì vẫn là những thứ này. Tôi có thể chịu trách nhiệm hoàn toàn về việc hy sinh của đồng chí Đỗ Triều Bản, tổ chức xử lý, phạt tù, cho đến đền mạng, chém đầu cùng lắm chỉ là vết sẹo bằng cái bát, tôi phục tùng pháp luật! Các anh có thể lấy chứng cứ rộng rãi, nhưng xin các anh đừng tìm tôi trò chuyện nữa."

Tôn Tiến Đông vẫn không kinh không hãi không hoảng không vội, nét mặt vẫn lạnh như băng tuyết, nói: "Sầm sư trưởng, tâm trạng của anh có thể hiểu được, đừng nóng gội, tổ chức sẽ chịu trách nhiệm với anh."

Sầm Lập Hạo nói: "Vậy thì các anh cứ chịu trách nhiệm của các anh đi, tôi tin tưởng tổ chức, tôi không thể chịu đựng thêm cuộc thẩm vấn như thế này nữa. Lại triệu tập tôi tôi cũng không đến đâu, các anh tự xem mà làm."

Tôn Tiến Đông vô cùng bình tĩnh, nói: "Sầm sư trưởng, cán bộ lãnh đạo ăn nói là phải chịu trách nhiệm, chúng tôi là tìm anh để tìm hiểu tình hình, không có ai phát giấy triệu tập cho anh, trình tự pháp luật vẫn chưa đi đến bước đó."

Sầm Lập Hạo nghe ra ẩn ý trong lời nói của Tôn Tiến Đông, cười lạnh một tiếng: "Tùy tôn ý, tôi chờ." Nói xong, tức giận đứng dậy, đập cửa đi ra ngoài.

Bước ra khỏi văn phòng tạm thời của Tôn Tiến Đông, một chuyện không ngờ tới đã xảy ra, khi Sầm Lập Hạo đang chuẩn bị đi xuống cầu thang thì vừa vặn gặp Tiêu Lệ Châu đi lên lầu, hai người lướt qua nhau, Tiêu Lệ Châu đột nhiên quay người lại, đầu tiên là túm lấy cổ áo quân phục của Sầm Lập Hạo, tiếp theo cái đầu liền tông tới, hai người giằng co với nhau, loạng choạng lao từ tầng ba xuống tầng hai. Tiêu Lệ Châu vừa xé rách vừa khóc mắng: "Sầm Con Hổ, đồ Chu Bát Bì, đồ Hoàng Thế Nhân nhà ngươi, ngươi không chết tử tế được đâu, ngươi trả lại lão Đỗ cho ta, lão Đỗ với ngươi kiếp trước không thù kiếp này không oán, tại sao ngươi lại dồn anh ấy vào đường chết? Đồ ác bá quân phiệt tên đồ tễ giết người không chớp mắt nhà ngươi, ngươi không có kết cục tốt đẹp đâu..."

Trong chốc khắc, nước mắt nước mũi quệt đầy người Sầm Lập Hạo.

Các đoàn công tác đang làm việc trong nhà khách nghe thấy bên ngoài ồn ào, lần lượt thò đầu ra xem, những thân nhân người chết đang chờ "thực hiện chính sách" lại càng hăng hái tham gia vây xem, trong đó còn có người cất tiếng reo hò: "Oan có đầu, nợ có chủ, nợ máu phải trả bằng máu!"

Một cán bộ của Phòng Bảo vệ Tập đoàn quân thấy Sầm Lập Hạo bị Tiêu Lệ Châu lôi kéo đến mức thành ra thể thống gì nữa, vội vàng đi tới khuyên giải. Tiêu Lệ Châu giận mắng: "Cút đi, cậu là cái thà gì chứ, cậu đã nếm trải sự đau đớn khi mất đi người thân chưa?"

Nét mặt Sầm Lập Hạo thẫn thờ, nói với cán bộ này: "Cảm ơn, cậu đừng quản nữa, để cô ấy xả giận đi, như vậy tất cả chúng ta đều sẽ dễ chịu hơn một chút."

Trưởng phòng Mã của Phòng Cán bộ Tập đoàn quân lao tới, không nói không rằng túm lấy cánh tay Tiêu Lệ Châu, muốn tách cô ra khỏi Sầm Lập Hạo, không ngờ càng khơi dậy mong muốn chiến đấu của Tiêu Lệ Châu, cô như một chiếc lò xo bị kéo dài, Trưởng phòng Mã vừa buông tay, cô liền bùng ngược trở lại người Sầm Lập Hạo với tốc độ nhanh hơn, phát động cuộc tấn công dữ dội hơn, gào lớn chửi bới: "Sầm Con Hổ, ngươi cũng có vợ con, tại sao ngươi không đi chết đi, ngươi dựa vào đâu mà dồn lão Đỗ của chúng ta vào đường chết? Ngươi nhìn đứa con của anh ấy xem, mới mười hai tuổi thôi, ngươi đền cha cho nó... Quả báo đấy quả báo, ông trời sẽ không tha cho ngươi đâu..."

Tiếng chửi bới ngày càng cao, cảm xúc đau thương và thù hận cũng ngày càng phình to, sau hai lần thoát khỏi sự khống chế của người thứ ba, niềm đam mê chiến đấu của Tiêu Lệ Châu đã phình to đến giai đoạn cao trào, niềm đam mê này nhận được sự cổ vũ từ nỗi đau mất người thân to lớn, thù hận cũng như sự bàng hoàng đối với cuộc sống tương lai, biến thành thứ vũ khí mạnh mẽ, đôi nắm đấm của cô siết chặt, nện dồn dập như mưa rơi lên mặt, lên cổ, lên ngực của Sầm Lập Hạo.

Sầm Lập Hạo ngẩng cao đầu đứng thẳng, dốc sức ngửa đầu lên trên để né tránh cú đấm của Tiêu Lệ Châu, hai tay cố gắng che mắt lại. Đối với Tôn Tiến Đông, anh có thể không kiêu ngạo không quỳ lụy thậm chí dám đập cửa bỏ đi, nhưng đối với Tiêu Lệ Châu anh không thể làm như vậy. Đỗ Triều Bản là cấp dưới của anh, là đồng chí của anh, cái chết của Đỗ Triều Bản, cho dù anh không chịu trách nhiệm pháp luật, cho dù không chịu trách nhiệm lãnh đạo, anh cũng phải chịu trách nhiệm đạo đức và cảm xúc. Một sự thật cơ bản là, nếu không phải Sầm Lập Hạo anh đến Sư đoàn 88 làm sư trưởng, thì tất cả những điều này sẽ không xảy ra, Đỗ Triều Bản vẫn sẽ sống ở vị trí trung đoàn trưởng như trước đây, hơn nữa sống rất có hương có vị, sống rất oai phong lẫm liệt. Theo nghĩa này, anh chính là đồ tễ, anh đã gián tiếp sát hại Đỗ Triều Bản. Đối với Đỗ Triều Bản, dùng một câu để miêu tả tâm trạng của Sầm Lập Hạo là hợp lý nhất: Giận vì không chịu vươn lên, thương vì gặp phải bất hạnh.

Đúng lúc này, lại có một cảnh tượng khiến người ta thót tim xuất hiện trước mắt Sầm Lập Hạo——ngay khi Tiêu Lệ Châu lôi kéo xé rách anh, một cô bé xuất hiện. Đứa bé rất gầy gò, tóc tai bù xù rối rắm, giống như một cây nhỏ bị sương lạnh tấn công, bướng bỉnh đứng thẳng trong gió, hốc mắt sâu hoắm nhìn chằm chằm không chớp mắt vào cuộc ẩu đả giữa mẹ nó và người đàn ông đó——trong tâm hồn nhỏ bé của nó, chính là người đàn ông này đã làm nó mất đi người cha.

Sầm Lập Hạo lúc này đau đớn như muôn vàn mũi tên xuyên tâm, anh nhìn thấy một thứ có sức xuyên thấu rất mạnh từ trong đôi mắt của cô bé mười lăm tuổi tên Đỗ Cẩm đó, đó chính là——thù hận.

Giọt lệ nóng hổi trào dâng lên hốc mắt Sầm Lập Hạo, anh bất động,mặc Tiêu Lệ Châu dốc sức xé rách vò nát,mặc Tiêu Lệ Châu lôi anh kéo lại,mặc Tiêu Lệ Châu xé rách bộ quân phục của anh thành những mảnh rách rưới tơi tả, chỉ thì thào lẩm nhẩm hết lần này đến lần khác: "Xin lỗi, không còn cách nào, là tôi hại lão Đỗ, là tôi. Chị Tiêu chị đánh đi, trả thù đi..."

Lâm Lâm dẫn theo Sầm Kiêu Hán nghe tin vội vã chạy tới, từ xa đã nhìn thấy hai mẹ con Tiêu Lệ Châu đang lôi kéo Sầm Lập Hạo, Sầm Kiêu Hán giống như một con báo nhỏ, vừa lao về phía trước vừa gào to, "Dựa vào đâu mà đánh bố cháu, cháu liều mạng với họ!"

Sầm Lập Hạo thấy vợ con đi tới, trong lòng lập tức chùng xuống, anh quá không muốn Lâm Lâm và con thấy cảnh này, vội vàng vẫy vẫy tay với Lâm Lâm, ra hiệu cho cô đưa Sầm Kiêu Hán rời đi. Lâm Lâm rơm rớm nước mắt, thấu hiểu gật đầu với Sầm Lập Hạo, nắm chặt Sầm Kiêu Hán, chết sống không buông tay. Sầm Lập Hạo chăm chú nhìn vợ con mình, nước mắt rốt cuộc không thể kìm nén được nữa, tuôn rơi lã chã.

Tiêu Lệ Châu quên mình lôi kéo Sầm Lập Hạo, hoàn toàn không chú ý đến mẹ con Lâm Lâm ở cách đó không xa cũng đang giằng co. Tiêu Lệ Châu đang đánh hăng hái, chợt cảm thấy có thứ gì đó lạnh ngắt rơi trên mặt, dừng tay ngẩng đầu nhìn lên, cô cũng ngẩn ngơ——Sầm Lập Hạo ngửa cằm, đầm đìa nước mắt, dòng nước mắt đó như một con suối nhỏ chảy xiết, tự do chảy trôi trên mặt Sầm Lập Hạo...

Tiêu Lệ Châu buông Sầm Lập Hạo ra, gào lên cuồng loạn: "Tại sao lại như thế này, tại sao lại phải như thế này..." Cứ thế gào lên, thả Sầm Lập Hạo ra, cất tiếng khóc rống bỏ đi, tiếng khóc xé lòng đó như một con sói bị thương nặng đang gào hú bi thảm, tiếng sau cao hơn tiếng trước, vang vọng rất lâu trong sân nhà khách.

Hai

Ngay trong những ngày Sầm Lập Hạo gặp xui xẻo, sự nghiệp của Phạm Thần Quang có thể nói là đang ở thời kỳ cực thịnh. Sau khi chuyển ngành về địa phương, Phạm Thần Quang khiêm tốn học hỏi, tận tụy với công việc, ban đầu phối hợp với Cục trưởng, làm cho mọi khía cạnh công việc đều chu toàn không chút sơ hở. Cục Quản lý Thị trường là một cơ quan có quyền lực, cũng là một cơ quan khiến người ta thèm thuồng, những thư tố cáo nặc danh vụn vặt không ít, đa số đều phản ánh vấn đề kinh tế. Phạm Thần Quang bàn bạc với Cục trưởng, muốn triển khai một đợt hoạt động nói chính khí, dựng hình ảnh, bảo vệ uy nghiêm cơ quan chức năng nhà nước trong hệ thống quản lý thị trường thành phố Chương Nguyên, hoạt động này đã nhận được đánh giá rất cao từ Bí thư Vu Đình Kiệt và các lãnh đạo thành phố Chương Nguyên. Chín tháng sau, Cục trưởng cũ nghỉ hưu, Phạm Thần Quang dĩ nhiên trở thành người đứng đầu Cục Quản lý Thị trường thành phố Chương Nguyên, nhưng vẫn sống trong khu tập thể gia đình của Trung đoàn 266, hằng ngày đi làm về nhà, chiếc xe BMW của anh ta ra vào trong doanh trại, đặc biệt thu hút sự chú ý.

Thời gian này, các loại tin tức của Sư đoàn 88 lan truyền khắp nơi. Một tin tức nói, Tham mưu trưởng Quân khu Chung Thịnh Anh sau khi nghe tin Sư đoàn 88 xảy ra chuyện thì đau đớn xót xa, truyền ra lời nói rằng, đơn vị như Sư đoàn 88, trong thời kỳ mới đã trải qua những thử thách mới, giao cho người như Phạm Thần Quang là không thích hợp, quan niệm của Phạm Thần Quang quá lạc hậu, không theo kịp thời đại; giao cho người như Sầm Lập Hạo cũng không thích hợp, Sầm Lập Hạo quá siêu việt thời đại, không thiết thực. Đơn vị như Sư đoàn 88, giao cho người như Lưu Doãn Ba là thích hợp nhất, vừa không đi theo lối mòn, cũng không làm màu làm vẻ, vừa có kinh nghiệm công tác chính trị tư tưởng, lại có nền tảng lý luận quân sự, chân đi trên đất bằng, cầu tiến trong ổn định. Thế là truyền ra một cách nói, bảo rằng Lưu Doãn Ba có thể sẽ chuyển nghề thăng chức làm sư trưởng.

Lưu Doãn Ba cũng nghe thấy lời đồn đại này, không tin hoàn toàn, cũng không phải hoàn toàn không tin. Lưu Doãn Ba ngoài cười khổ ra, đã cân nhắc ưu thế và khuyết điểm của bản thân, cân nhắc đi cân nhắc lại, cảm thấy khả năng này không lớn. Tiếp quản vị trí của Sầm Lập Hạo là một việc rất khó khăn, ở những vấn đề lớn, anh ấy theo đuổi điểm tối đa, ít nhất cũng là trên chín mươi điểm, như vậy, không gian anh ấy để lại cho anh là rất nhỏ, anh chỉ có thể thể hiện mình sâu sắc hơn, chăm chỉ hơn anh ấy ở một số chi tiết không quan trọng. Sầm Lập Hạo đảm nhận chức sư trưởng ở Sư đoàn 88 chưa đầy hai năm, hình ảnh dựng lên trong lòng cán bộ chiến sĩ đã kiên cố không thể phá vỡ, đã xây dựng được một hệ quy chiếu có độ cao khá lớn. Anh tiếp quản làm sư trưởng, mỗi một hành động của anh đều được cán bộ chiến sĩ nhìn trong mắt, so sánh trong lòng, vốn dĩ anh không tầm thường, nhưng anh vẫn không chịu nổi sự so sánh như vậy. Ở nơi mặt trời Sầm Lập Hạo đã chiếu rọi qua, cho dù anh có dốc hết sức lực thì ánh sáng của anh cũng mờ nhạt hơn.

Để tránh những ánh mắt kỳ quặc đủ mọi kiểu dáng ở đại viện sư đoàn, Sầm Lập Hạo sắp xếp Lâm Lâm đưa Sầm Kiêu Hán tạm thời chuyển vào sống ở ký túc xá độc thân của Bệnh viện 103, tránh đợt sóng gió này, tránh để đứa trẻ chịu kích động.

Trong mùa thu nhiều sự cố của Sư đoàn 88, những người tâm trạng không thể bình tĩnh còn có Lộ Kim Côn và Mã Phục Giang, hai người này đều là những người năm xưa cùng tham gia thực hiện nhiệm vụ biên giới với Sầm Lập Hạo, lúc đó Lộ Kim Côn là phó trung đoàn chức, Sầm Lập Hạo và Mã Phục Giang đều là chính tiểu đoàn chức, mười năm sau Sầm Lập Hạo từ Tổng bộ và nước F mạ một lớp vàng trở về làm sư trưởng, hai người họ đều là phó thủ, từ lâu đã nhòm ngó chức sư trưởng, hiện tại, cũng nên nhúc nhích rồi, dù là luân phiên làm chủ thì cũng nên đến lượt họ rồi.

Còn có một cách nói khác, bảo rằng Tân Trung Dịch còn phải từ vị trí chính ủy chuyển trở lại làm sư trưởng, Lưu Doãn Ba tiếp nhận chức chính ủy. Lưu Doãn Ba cảm thấy sự sắp xếp này tương đối khoa học, hơn nữa phu nhân Lý Trăn của anh làm Chánh văn phòng tại Phòng Thư ký Tập đoàn quân, nguồn tin tức cũng tương đối tin cậy hơn.

Trong những ngày tâm hồn chịu sự thiêu đốt, Sầm Lập Hạo đã gọi điện thoại cho Địch Chí Vân, yêu cầu đi thăm Tô Ninh Ba, nhưng bị Địch Chí Vân từ chối thẳng thừng. Địch Chí Vân nói, "Đừng nói Tô Ninh Ba hiện tại không muốn lộ diện, dù là có thể gặp, với tâm thái hiện tại của anh cũng không nên đi, lây lan sự đau thương cho nhau thì chẳng có lợi ích gì cho cả hai."

Sầm Lập Hạo nói, "Lão Địch anh phải hiểu cho tâm trạng của tôi, hiện tại trong lòng tôi trống rỗng lắm, tôi đều cảm thấy tôi sắp không chịu nổi nữa rồi, cho tôi đi đi. Cho tôi đi khóc một trận."

Địch Chí Vân nói, "Thế thì càng không thể đi. Anh vẫn nên điều chỉnh tâm thái của mình đi. Lão Sầm tôi hiểu anh, anh sẽ không sụp đổ đâu. Qua khỏi cái gờ này, anh vẫn là một con hổ."

Đêm ngày các đoàn công tác các cấp rút khỏi Sư đoàn 88, Tân Trung Dịch mời Sầm Lập Hạo ăn cơm, nói là muốn tổ chức "định thần" cho Sầm Lập Hạo, Sầm Lập Hạo vui vẻ nhận lời.

Không dẫn theo tài xế, cũng không tìm người khác đi cùng, hai người thay thường phục, Sầm Lập Hạo tự mình lái một chiếc xe việt dã Mitsubishi chở Tân Trung Dịch về phía trung tâm thành phố Chương Nguyên. Trên đường, Sầm Lập Hạo nói: "Đến quán thịt nướng Hoàng Thổ Địa đi, anh và tôi đều là người nghèo, đừng tốn kém quá."

Tân Trung Dịch nói: "Mấy ngày nay, anh và tôi chịu đủ mọi thiêu đốt, tôi mời anh cũng được, anh mời tôi cũng xong, tổng cộng cũng phải ăn chút đồ tốt chứ. Tôi thấy đừng ăn thịt nướng nữa, chúng ta đến Bào Xí Vương Hải Tiên Thành thế nào?"

Sầm Lập Hạo nói: "Nói thật lòng thì tôi vẫn thích khẩu vị đậm đà hơn."

Tân Trung Dịch nói: "Tôi cũng nói thật lòng, tôi vẫn chưa từng ăn bào ngư. Vi cá thì từng ăn một lần, còn làm trò hề nữa. Tôi kể cho anh nghe một câu chuyện. Chu Sùng Quân anh biết chứ?"

Sầm Lập Hạo nói: "Không biết, có nghe nói qua. Từng làm Phó sư trưởng ở Sư đoàn 99, chuyển ngành làm Cục trưởng Cục Dân chính, hiện tại là Phó Bí thư thành phố Chương Nguyên, nghe nói trên địa bàn Chương Nguyên rất có thần thông, hô mưa gọi gió. Là ông ta đúng không?"

Tân Trung Dịch cười cười nói: "Chính là ông ta. Lần đó Phạm Thần Quang mời ông ta, mời tôi và Lưu Doãn Ba, Địch Chí Vân đi cùng. Chao ôi, cái phô trương đó, bày đặt lớn lắm, không nói cái khác, chỉ nói món đầu tiên, chính là một bát canh nhạt, bên trong có một nhúm bún, tôi cảm thấy là hầm bằng nước dùng gà tươi, hương vị ngon thật đấy, ăn hết bún rồi lại bê lên một bát cơm nhỏ, là gạo ngon, trắng như tuyết, trong suốt, tôi thấy cùng lắm là một hai lạng, ngâm trong nước canh, hương vị quả thực không bình thường. Anh tính xem, sức ăn như tôi thì hai lạng cơm sao mà đủ ăn chứ? Tôi mơ hồ nuốt chửng nó xuống, cảm thấy chưa đã thèm, gọi cô phục vụ, cho thêm bát nữa. Lưu Doãn Ba ở dưới bàn đá tôi liên tục, thì thầm bảo, mỗi người chỉ có một bát thôi. Mẹ kiếp, tôi lập tức nổi giận, chẳng qua chỉ là cái món canh chim ngâm cơm thôi sao, có gì to tát đâu, tôi cứ muốn thêm bát nữa. Phạm Thần Quang không làm sao được, đành phải bảo cô phục vụ lấy riêng cho tôi một bát nữa. Sau này mới biết, thứ đó gọi là cái gì mà vi cá xúc cơm, còn là vi cá cao cấp, một chén 888 nhân dân tệ, riêng món đó tôi đã ăn của anh ta gần một nghìn tám. Sau này Lưu Doãn Ba nói cho tôi biết, bữa cơm đó Phạm Thần Quang tiêu tốn gần hai vạn nhân dân tệ. Chao ôi, đồ chó thật dám ăn."

Sầm Lập Hạo vừa lái xe vừa nói: "Một bữa ăn ăn mất một tháng lương của toàn bộ thường vụ Sư đoàn 88 chúng ta. Mẹ kiếp, hủ bại quá."

Lại nói: "Thủ trưởng cũ e là phải nhắc nhở Phạm Thần Quang, anh ta làm Cục trưởng Cục Quản lý Thị trường, lương tháng không quá nghìn tệ, ăn uống như vậy sớm muộn cũng xảy ra vấn đề."

Tân Trung Dịch nói, "Tôi đã nói nó rồi, Phạm Thần Quang vỗ ngực nói với tôi, 'Xin thủ trưởng cũ yên tâm, Phạm Thần Quang tôi cái khác không dám bảo đảm, hai tay áo lộng gió tuyệt đối dám bảo đảm, không cầm về nhà, không nhét vào túi. Tôi chỉ có một điều, ăn rồi uống rồi, làm nhân tình rồi, thải vào hố xí thì có tra cũng không tra ra cái trò trống gì, chỉ có thể tra ra một bãi phân lỏng.'"

Sầm Lập Hạo nói, "Lão Phạm này, bất ngờ thật."

Tân Trung Dịch nói: "Hai chúng ta không hủ bại, tự móc tiền túi ra tiêu dùng cao cấp một chút thế nào? Đến Bào Xí Vương. Tối nay chúng ta ăn riêng bào ngư, tránh để sau này ở nơi công cộng làm trò hề lần thứ hai."

Sầm Lập Hạo nói: "Những thứ đó có hai loại người ăn, một là kẻ ngốc của giai cấp tư sản, hai là kẻ phá gia chi tử của giai cấp vô sản. Chúng ta không thuộc bên nào, vẫn là ăn thịt nướng thực tế hơn."

Tân Trung Dịch nói: "Thế thì nghe anh."

Tân Trung Dịch hẹn Sầm Lập Hạo ra ngoài ăn cơm là muốn cải thiện môi trường tâm lý cho Sầm Lập Hạo một chút.

Thời gian này, mối quan hệ giữa mấy người lãnh đạo chủ chốt của Sư đoàn 88 rất vi diệu. Tin tức tương đối tin cậy là, chức sư trưởng của Sầm Lập Hạo chắc chắn là không giữ được rồi, Tân Trung Dịch lại chuyển ngành làm sư trưởng. Lời đồn đại này khiến Tân Trung Dịch cảm thấy rất gượng gạo. Lùi lại mấy năm, để anh làm sư trưởng, anh sẽ cảm thấy thiên kinh địa nghĩa, không làm được anh cũng quả thực cảm thấy bất công. Nhưng hiện tại tình hình đã khác rồi, Sầm Lập Hạo trở về Sư đoàn 88 gần hai năm, giống như một chiếc xe ủi đất trọng tải lớn, ủi những thói quen xấu và tác phong không tốt tích tụ đã lâu thành mảnh vụn tơi tả. Đồng thời anh lại là một chiếc xe lu trọng tải lớn, hết lần này đến lần khác lăn qua từ mảnh đất xốp rỗng này, đầm chặt rất nhiều kẽ hở. Còn như những vấn đề xuất hiện, hoàn toàn không phải do một tay Sầm Lập Hạo tạo ra, những vấn đề đó trên thực tế đã sớm tiềm ẩn trong cơ thể đơn vị, đúng như lời Sầm Lập Hạo nói, thiên tai cũng tốt, nhân họa cũng xong, bất luận là thuộc về vấn đề hệ thống dẫn đường hay là vấn đề con người, nhưng gốc rễ đều chôn ở Sư đoàn 88, hôm nay không bộc phát thì ngày mai cũng có thể bộc phát, bộc phát muộn không bằng bộc phát sớm, bộc phát thời chiến không bằng bộc phát thời bình. Sầm Lập Hạo còn có một câu nữa, bộc phát trên người người khác không bằng bộc phát trên người tôi. Tân Trung Dịch dĩ nhiên có thể cảm nhận được ý nghĩa thâm trầm của câu nói này, đó là một sự thể hiện tự tin, cũng là sự thể hiện lòng dũng cảm dám chịu trách nhiệm. Vào lúc này, nếu thật sự cách chức Sầm Lập Hạo mà để anh lại chuyển ngành tiếp quản sư trưởng, mối quan hệ giữa hai người không phải là vấn đề lớn, nhưng mà, vị tân sư trưởng có tuổi như anh nên làm việc với tư thái như thế nào, nên mở ra cục diện như thế nào, nên đối xử như thế nào với những biện pháp nhằm nâng cao sức chiến đấu do Sầm Lập Hạo vạch ra, quả thực là một vấn đề khiến anh khá tốn chất xám.

Tân Trung Dịch phải thừa nhận rằng, mặc dù anh dẫn quân có tiếng tăm rất tốt, nhưng anh vẫn thuộc về loại duy trì. Thực sự xuất phát từ thực chiến, hướng tới xây dựng lâu dài, anh vừa thiếu cái khí phách dám làm dám chịu của Sầm Lập Hạo, cũng không có sự nhạy bén điểm huyệt một phát trúng ngay như Sầm Lập Hạo, càng không có tài lược hùng hậu trước sau như một trong lòng như Sầm Lập Hạo. Hai năm trước, Tân Trung Dịch từng để bụng vì không được làm sư trưởng Sư đoàn 88, nhưng hôm nay, Tân Trung Dịch là muốn bao nhiêu không làm cái chức sư trưởng đó chứ! Chỉ cần Sầm Lập Hạo vẫn ở vị trí sư trưởng, anh vẫn làm một chính ủy thì tốt hơn!

Trong quán thịt nướng Hoàng Thổ Địa, hai người lấy một phòng bao nhỏ, gọi hai món lạnh, hai món nóng, mở một chai Mao Đài, ngồi đối diện nhau.

Tân Trung Dịch giơ ly rượu lên nói: "Lập Hạo, anh là một trang hảo hán, tôi không nghĩ ra lời nào tốt hơn để an ủi anh, đương nhiên, anh cũng không cần an ủi."

Sầm Lập Hạo nói: "Lão trung đoàn trưởng, anh có phải là đang lo lắng cho tôi không?"

Tân Trung Dịch nói: "Có một chút. Tôi hối hận vì đã không ngăn cản anh. Người đồng chí cũ như tôi đáng lẽ ra phải suy nghĩ chu toàn hơn một chút, thỏa đáng hơn một chút."

Sầm Lập Hạo nói: "Lão đại đội trưởng, lão trung đoàn trưởng, lão thủ trưởng, đây chính là sự hạn chế của anh. Nếu như chúng ta chuyện gì cũng nghĩ đến chu toàn thỏa đáng, không chút sơ hở, vậy thì chờ chúng ta nghĩ xong thì chiến tranh cũng kết thúc rồi."

Tân Trung Dịch nói: "Nhưng mà, có một số tình huống là có thể tránh được... Cạn ly."

Sầm Lập Hạo nói: "Nói chính xác là có thể né tránh chứ không phải tránh được. Tránh là không thể nào. Nhưng chúng ta không thể né tránh, đặc biệt là tôi không thể né tránh, tôi làm người làm quan có một nguyên tắc, thực sự cầu thị. Tôi không thể vì lợi ích của bản thân mà lo trước ngó sau tính toán thiệt hơn... Rượu này hình như là thật."

Tân Trung Dịch nói: "Đây lại là sự hạn chế của anh rồi. Diệu kế của sự chu toàn thỏa đáng nằm ở chỗ nó có thể bảo vệ bản thân, chỉ có bảo vệ bản thân thì mới có thể phát huy tác dụng lớn hơn. Nếu như bản thân vừa ra quyền đã bị đánh gục thì chẳng làm được việc gì nữa cả. Vĩ nhân từng nói, chỉ có bảo tồn bản thân thì mới có thể tiêu diệt kẻ thù. Câu nói này cũng áp dụng cho công việc hiện tại của chúng ta. Chỉ có bản thân đứng vững rồi, đồng thời có được quyền lực thì chúng ta mới có thể biến lý tưởng thành hiện thực. Quyền lực càng lớn thì khả năng chúng ta làm nên việc lớn cũng càng lớn."

Sầm Lập Hạo dừng đũa, lặng lẽ nghe, sau đó nâng ly rượu lên chạm vào ly của Tân Trung Dịch một cái: "Lão trung đoàn trưởng, tôi là thao tác quá vội vàng rồi, quả thực là dục tốc bất đạt mà."

Tân Trung Dịch nói: "Rùa và thỏ chạy đua, thỏ là chạy một mạch trên đường thẳng, nhảy rất cao, mục tiêu cũng lớn, điều đó rất nguy hiểm. Trên đường đi đều có thể mai phục nguy cơ, có thể bị vấp ngã, có thể có bẫy rập, cho dù chạy đến mục tiêu rồi thì có thể vẫn còn một người ở đó há miệng chờ sung. Còn rùa thì sao, bò rạp ở tư thế thấp, trọng tâm hạ xuống, bốn phía vững vàng, gió lớn hơn nữa nó cũng không sợ, cát bay đá chạy cũng rất khó đánh gục nó, cuối cùng nó cũng sẽ tới đích. Tôi nói như vậy không phải bảo chúng ta đều làm rùa rụt cổ, như vậy sự nghiệp của chúng ta phát triển quá chậm chạp. Nhưng mà, bài học của con thỏ chúng ta cũng không thể không rút ra."

Sầm Lập Hạo ừng ực uống một ngụm rượu, nói: "Đạo lý sao lại không hiểu chứ, tính cách quyết định số phận mà!"

Tân Trung Dịch nói: "Đừng dốc ngược bốc dỡ dã man như vậy, uống từ từ thôi. Lập Hạo, tôi hiểu anh, hiện tại người thực sự suy nghĩ vấn đề như anh không phải quá nhiều mà là quá ít. Chính vì như vậy, chúng ta càng nên bảo vệ bản thân, đây cũng không hoàn toàn là vì bản thân."

Sầm Lập Hạo nói: "Lão trung đoàn trưởng, anh ước tính khả năng tôi bị miễn chức có lớn không?"

Tân Trung Dịch nói: "Khá lớn, anh rõ ràng đã có chuẩn bị tư tưởng rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Vậy thì, lão trung đoàn trưởng anh ước tính khả năng anh chuyển sang làm sư trưởng có lớn không?"

Tân Trung Dịch nói: "Cũng khá lớn."

Thấy Sầm Lập Hạo có chút bất ngờ, Tân Trung Dịch nói tiếp: "Thứ nhất, tôi mấy năm trước đã là ứng cử viên quan trọng cho chức sư trưởng, nếu không phải anh đến chen ngang một chân thì tôi giờ này năm kia đã là sư trưởng rồi. Thứ hai, công việc của Sư đoàn 88 năm nay mọi người đều thấy rõ, bộ sậu chúng ta đoàn kết, nói không khiêm tốn thì Tân Trung Dịch tôi bất luận là phó sư trưởng hay là chuyển sang làm chính ủy thì bên trong là một bộ cân bằng rất quan trọng. Thứ ba, nếu bộ sậu điều chỉnh thì phải xem xét đầy đủ đến sự ổn định, một khi thay anh đi, điều một người mới đến không khống chế được cục diện, sư đoàn này tự sinh ra sư trưởng thì Lộ Kim Côn và Mã Phục Giang không gánh nổi, Lưu Doãn Ba chuyển ngành là không thể nào, vậy thì làm sao? Vẫn là người đồng chí cũ như tôi thôi. Nhưng mà, tuổi tác của tôi cũng quả thực hơi lớn một chút, sắp đến đường ranh giới rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Đó là ảo giác của anh thôi, anh là so với tôi nên mới cảm thấy tuổi tác mình lớn. Anh năm nay mới bốn mươi chín tuổi, làm sư trưởng còn có thể làm sáu năm nữa. Tôi hy vọng anh lại chuyển trở lại làm sư trưởng."

Tân Trung Dịch nói: "Tôi tin tưởng anh là chân thành, nhưng điều tôi hy vọng nhất vẫn là anh tiếp tục làm xuống. Tôi cũng là chân thành."

Sầm Lập Hạo nói, "Nếu như anh chuyển sang làm sư trưởng thì khả năng Lưu Doãn Ba tiếp nhận chức chính ủy là tương đối lớn rồi."

Tân Trung Dịch nói, "Có lẽ vậy."

Sầm Lập Hạo nói: "Lão trung đoàn trưởng, tôi xin anh một việc."

Tân Trung Dịch nhìn Sầm Lập Hạo, không lên tiếng.

"Nếu như thực sự đến ngày đó, tôi hy vọng anh đừng đuổi tôi đi, vẫn giữ tôi lại Sư đoàn 88, làm phó sư trưởng cho anh, làm tham mưu trưởng... Cho dù làm trung đoàn trưởng cũng được."

Tân Trung Dịch nói: "Lời này bây giờ nói vẫn còn quá sớm. Anh hiện tại vẫn là sư trưởng."

Sầm Lập Hạo cười khổ một cái: "Tôi biết, ngày này đã không còn xa nữa. Tôi không muốn rời khỏi Sư đoàn 88, tôi còn muốn làm chút việc."

Tân Trung Dịch nói: "Cho dù có điều chuyển đi thì anh cũng có thể về Tổng bộ mà, làm một Cục trưởng, hoặc là đến Quân khu làm Trưởng bộ cấp hai, dở nhất cũng có thể đến Tập đoàn quân làm Phó tham mưu trưởng. Dựa vào phần cứng của anh thì không ai đè xuống được đâu."

Sầm Lập Hạo nhẹ nhàng lắc lắc đầu, nói: "Cung đã giương thì không có tên quay lại. Nếu như miễn chức tôi, tôi đi đâu cũng không đi, cứ để tôi ở lại Sư đoàn 88, để chúng ta vẫn giống như mười năm hai mươi năm trước, dưới tay của anh, tôi sẽ nghiêm túc phản tư, tôi vẫn là một cán bộ tốt. Lão trung đoàn trưởng, anh đồng ý không? Đồng ý với tôi, cho tôi một cơ hội, uống cạn ly này."

Tân Trung Dịch nói: "Lập Hạo, anh say rồi. Lời này tạm thời không nói nữa, được không?"

Sầm Lập Hạo vẫn kiên cường giơ ly rượu lên: "Lão trung đoàn trưởng, đồng ý với tôi, anh biết đấy, tôi tôn trọng anh, tôi sẽ không dỡ đài của anh đâu. Đồng ý với tôi, uống cạn ly này."

Nói rồi, chợt rơi lệ.

Hốc mắt Tân Trung Dịch cũng hoen ướt: "Lập Hạo, bảo tôi nói thế nào đây? Nếu như... thực sự xử lý như vậy, tôi... đồng ý với anh."

Tối hôm đó, Sầm Lập Hạo không trở về Tẩy Kiếm.

Khoảng mười giờ, chuông điện thoại ở Hồng Lâu số 1 vang lên, Sầm Lập Hạo cầm ống nghe lên, "alo" mấy tiếng nhưng bên trong không có hồi đáp. Đang định đặt điện thoại xuống thì đột nhiên một giai điệu truyền ra, du dương, bi thương, tráng lệ, hào hùng... Anh nghe ra rồi, nhạc nền là "Giao hưởng Anh hùng", mà khúc nhạc dịu dàng như nước, trong trẻo như mùa xuân lướt qua trên không trung đại dương hùng hĩ của "Giao hưởng Anh hùng" đó lại do sáo trúc tấu lên bài "Rừng cây mùa mưa"——anh lập tức hiểu ra, chỉ có Khương Thảnh Đồng đó biết anh thích nghe bài hát này.

Sầm Lập Hạo đặt cuốn sách trong tay xuống, hai hàng nước mắt nóng hổi tuôn rơi lã chã.

Ba

Đông đi xuân đến, hơi lạnh còn sót lại khi trời mới hửng ấm.

Sau khi được chuyên gia giám định, nguyên nhân sự cố tên lửa WE-U bắn nhầm chiến sĩ trang trại căn cứ đã có định tính rõ ràng. Loại tên lửa này là hàng nhái sản xuất trong nước, trong đó linh kiện RT của hệ thống dẫn đường được nhập khẩu từ nước Y. Sau khi nhái thành công từng tiến hành nhiều lần kiểm tra và bắn thử, đều không phát hiện vấn đề trọng đại nào. Nhưng chuyên gia phân tích sâu hơn phát hiện, lô linh kiện RT nhập khẩu này có cài đặt thiết bị đặc biệt về thời gian, thông thường không quá ba năm, sau ba năm chức năng giảm dần theo từng năm. Nói cách khác, những tên lửa WE-U này nếu không đưa vào sử dụng trong vòng ba năm thì về cơ bản trở thành sắt vụn, mà toàn quân các đơn vị kho lưu trữ có hơn mười ngàn quả, tổng giá trị vượt quá mười triệu đô la Mỹ.

Một chuyên gia tham gia giám định tức giận không kìm được, cho rằng đây là trò giễu cợt và lừa đảo cực lớn của thương gia vũ khí nước Y đối với Trung Quốc, tuy nhiên do hợp đồng cung cầu không có kẽ hở để bắt bẻ nên hiện tại cũng chỉ đành hòa cả làng. Chuyện này đối với bộ phận trang bị và cơ quan nghiên cứu gây chấn động rất lớn. Còn như Sư đoàn 88 trong diễn tập đã sử dụng lô tên lửa mang số hiệu đó, vốn dĩ không có gì để trách móc, hơn nữa còn làm cho mối nguy hại nổi lên mặt nước, tránh được tổn thất lớn hơn, có thể không truy cứu trách nhiệm nữa, số người thương vong do sự cố trong diễn tập cũng có thể xử lý theo quy cách và tiêu chuẩn "giảm quân số chiến đấu".

Tuy nhiên, do việc "giảm quân số phi chiến đấu" của Đỗ Triều Bản lại làm cho vấn đề trở nên phức tạp hơn, các đoàn công tác các cấp ở Sư đoàn 88 phấn đấu gian khổ hơn hai mươi ngày, nắm được việc Sầm Lập Hạo từ sau khi đến Sư đoàn 88 đã thúc đẩy quan điểm quân sự đơn thuần, coi nhẹ đại cương huấn luyện, luyện binh khoa học kỹ thuật quá vội vàng, cưỡng chế sĩ quan tiến hành nâng cao nghiệp vụ đến mức thoát thoát khỏi thực tế, dẫn đến một trung đoàn trưởng tử vong (ban chuyên án định tính là say rượu rơi xuống nước chết đuối), một trung đoàn chính ủy bị thương, hơn bốn mươi cán bộ cấp tiểu đoàn nghỉ việc... Ngoài ra còn có chủ quan độc đoán, không liên hệ quần chúng v.v.

Ban chuyên án và đoàn công tác liên hợp các cấp kiến nghị miễn chức vụ của Sầm Lập Hạo, phân công công tác khác. Lãnh đạo chủ chốt Quân khu cũng chủ trương Sầm Lập Hạo rời khỏi Sư đoàn 88, điều bình cấp làm Phó tham mưu trưởng Tập đoàn quân. Tuy nhiên, Sầm Lập Hạo biểu thị không thể chấp nhận, kiên quyết yêu cầu ở lại Sư đoàn 88 công tác, có thể hạ chức đảm nhiệm phó sư trưởng, cũng có thể làm trung đoàn trưởng.

Về ý kiến xử lý đối với Sầm Lập Hạo, giằng co hơn một tháng. Trong thời gian này Tân Trung Dịch và Lưu Doãn Ba cũng lần lượt gọi điện thoại cho Chung Thịnh Anh và Nhạc Giang Nam, dốc sức giữ Sầm Lập Hạo ở lại.

Ngày 1 tháng 6 năm đó, mệnh lệnh điều chỉnh thành viên lãnh đạo Sư đoàn 88 hạ xuống: Bổ nhiệm đồng chí Tân Trung Dịch làm Sư trưởng Sư đoàn 88, đồng chí Lưu Doãn Ba làm Chính ủy Sư đoàn 88, đồng chí Lâm Dụng San làm Phó chính ủy kiêm Chủ nhiệm Bộ Chính trị Sư đoàn 88, miễn chức vụ Sư trưởng Sư đoàn 88 của đồng chí Sầm Lập Hạo, đảm nhiệm Phó sư trưởng sư đoàn này. Sau mệnh lệnh của Sầm Lập Hạo còn có một dấu ngoặc đơn (hưởng đãi ngộ cấp chính sư).

Sầm Lập Hạo coi thường cái dấu ngoặc đơn này, nói, "Phó sư trưởng chính là phó sư trưởng, làm cái quan chức phó sư, hưởng đãi ngộ cấp chính sư, có ý gì chứ? Giống như làm quan là vì đãi ngộ vậy, hoang đường!"

Theo tình hình Hoàng A Bình nắm được, Sầm Lập Hạo sở dĩ không bị điều bình cấp đến Tập đoàn quân đảm nhiệm Phó tham mưu trưởng là vì chuyện này đã làm kinh động đến thủ trưởng K thuộc Quân ủy, thủ trưởng xem tài liệu của ban chuyên án và đoàn công tác liên hợp, ở trên vẽ một dấu chấm cảm rất lớn, lại vẽ hai dấu hỏi rất lớn, cuối cùng nói với thủ trưởng Đường Vân Tế của Tổng bộ: "Sầm Lập Hạo này, chúng ta phái cậu ta xuống dưới là để cậu ta làm sư trưởng, đã ở vị trí sư trưởng xảy ra vấn đề thì để cậu ta làm phó sư trưởng, tôi thấy không cần để cậu ta đến quân đoàn làm phó tham mưu trưởng gì đó nữa."

Thủ trưởng rốt cuộc nhìn nhận chuyện này như thế nào vẫn là một ẩn số.

Cao Tam Minh cuối cùng đã trả giá cho đợt bắn đạn thật lần đó, không thể thăng chức.

Mệnh lệnh tuyệt mật là do Đổng Đắc Thuần và Hoàng A Bình trực tiếp lấy từ Quân khu về, Phòng Cán bộ Tập đoàn quân không cử người đi. Lấy về cùng với mệnh lệnh này còn có một bản quyết định kỷ luật, xét thấy cái chết ngoài ý muốn của Đỗ Triều Bản và sự cố tên lửa bắn nhầm nhân viên trại lao cải thuộc căn cứ huấn luyện Quân khu trong "Diễn tập 2·17", Tân Trung Dịch và Lưu Doãn Ba với tư cách là lãnh đạo chủ chốt của sư đoàn cũng chịu trách nhiệm lãnh đạo nhất định, lần lượt trao cho hai người hình phạt ghi nợ và cảnh cáo hành chính. Mệnh lệnh đổi chức, thăng chức và quyết định kỷ luật đồng thời công bố, đây lại là một chuyện kỳ lạ chưa từng có trước đây.

Ngày lấy mệnh lệnh và quyết định kỷ luật về, Chính ủy Nhạc Giang Nam vội vã đến Sư đoàn 88, tập hợp các đồng chí điều chỉnh nói trên để trò chuyện tập thể.

Trong phòng họp, mọi người nét mặt nghiêm túc, duy chỉ có Sầm Lập Hạo là như không có chuyện gì.

Nhạc Giang Nam hỏi: "Đồng chí Sầm Lập Hạo trở về Sư đoàn 88 công tác bao lâu rồi?"

Sầm Lập Hạo mỉm cười trả lời: "Một năm mười một tháng."

Nhạc Giang Nam nói: "Sầm Lập Hạo cậu bản lĩnh lớn thật đấy, mới chưa đầy hai năm ngắn ngủi mà đã làm Sư đoàn 88 xảy ra động tĩnh lớn như thế này, cũng có thể nói là xoay chuyển càn khôn rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Thao tác quá vội vàng, gậy ông đập lưng ông. Tôi chấp nhận bài học kinh nghiệm."

Nhạc Giang Nam nói: "Chết một trung đoàn trưởng, thương một trung đoàn chính ủy, bắn chết sáu người, bất luận nguyên nhân ra sao, cái chức sư trưởng này của cậu khó thoát khỏi trách nhiệm. Không xử lý cậu thì xử lý ai đây? Trời sập xuống tổng phải có người gánh lấy, miễn chức cậu là thuận lý thành chương."

Sầm Lập Hạo nói: "Tôi hoàn toàn không có lời oán thán."

Nhạc Giang Nam nói: "Về mặt hình thức mà nói, xử lý nặng rồi, bởi vì có một số trách nhiệm không phải yếu tố con người, không phải yếu tố con người của Sư đoàn 88 các cậu. Nhưng mà, đến Tập đoàn quân công tác cậu lại không thể chấp nhận, vậy thì đành phải làm cậu chịu ủy khuất rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Không thể nói là ủy khuất. Chỉ cần còn để tôi dẫn quân thì chính là sự sử dụng tốt nhất đối với tôi."

Nhạc Giang Nam nói: "Có thể lên có thể xuống, đây là thái độ đúng đắn. Có một số người nói thì dễ làm thì khó, nhưng đối với đồng chí Sầm Lập Hạo cậu chúng tôi yên tâm. Được rồi, ngã ở đâu thì cậu bò dậy ở đó. Cậu còn trẻ, cũng chịu đựng được sóng gió. Tôi tin tưởng chúng tôi sẽ nhìn thấy ngày cậu trỗi dậy trở lại. Tôi hy vọng ngày đó đến sớm hơn một chút."

Sầm Lập Hạo ánh mắt bình tĩnh, lặng lẽ chấp nhận lời chúc tốt đẹp của Nhạc Giang Nam.

Nhạc Giang Nam lại quay sang Tân Trung Dịch nói: "Đồng chí Tân Trung Dịch cậu ở Sư đoàn 88 uy tín rất cao, tác phong công tác lão luyện trầm tĩnh, có bản lĩnh định lực. Về công tác của Sầm Lập Hạo cậu cũng đã tỏ thái độ, giữ cậu ấy lại Sư đoàn 88 công tác, chứng tỏ tình cảm giữa các cậu rất sâu đậm, đương nhiên không phải loại tình cảm cá nhân hẹp hòi cấp trên cấp dưới cũ của các cậu, mà là tình cảm tin tưởng lẫn nhau và hiểu nhau được mài dũa trong công việc. Về điều này, chúng tôi cũng tương tự yên tâm."

Tân Trung Dịch nói: "Tôi kiên trì cho rằng, đồng chí Sầm Lập Hạo là một cán bộ quân sự giỏi giang hiếm có, xuất phát từ yêu cầu thực chiến, cậu ấy làm sư trưởng vẫn thích hợp hơn tôi. Đã hiện tại sắp xếp như thế này rồi, tôi tạm thời tiếp quản lấy, tôi hy vọng sớm một chút đem chức vụ này trả lại cho đồng chí Sầm Lập Hạo."

Nhạc Giang Nam nói: "Thái độ này của cậu vẫn có vấn đề đấy, chức vụ sư trưởng là sự phân công cách mạng, không phải tài sản cá nhân của các cậu, không thể do các cậu tự làm chủ phân chia đâu."

Tân Trung Dịch vội vàng biện giải, nói: "Tôi không có ý đó, ý của tôi..."

Nhạc Giang Nam vẫy tay ngắt lời Tân Trung Dịch, cười nói: "Được rồi được rồi, cậu cũng không cần giải thích nữa, cậu có ý gì chứ? Cậu chính là cái ý đó. Tuy nhiên thì Tân Trung Dịch cậu nhìn nhận vấn đề cũng có chỗ độc đáo, có thể hiểu được. Cần nhắc nhở là, các cậu phải nhanh chóng hoàn thành việc chuyển đổi vai diễn."

Sầm Lập Hạo chen vào một câu: "Chính ủy, vấn đề này không phải là vấn đề, tôi và Tân chính ủy... chuyển đổi vai diễn của Tân sư trưởng đã có tiền lệ rồi, đây là chuyện nước chảy thành sông."

Nhạc Giang Nam ha ha cười một tiếng, nói: "À, đúng vậy, chuyển đổi vai diễn, cậu lên tôi xuống, tôi lên cậu xuống, các cậu còn thực sự tạo ra một sự lệ điển hình đấy nhé. Như thế này mới thể hiện đầy đủ tinh thần có thể lên có thể xuống." Lại quay sang Lưu Doãn Ba: "Đồng chí Doãn Ba, trong đội ngũ thủ trưởng công tác chính trị của Tập đoàn quân 22, cậu là người có tiếng tăm, mối quan hệ của cậu với Tân sư trưởng và Sầm phó sư trưởng cũng là nguồn xa dòng dài. Yêu cầu của tôi đối với cậu là, định vị phải chuẩn, tìm chuẩn cảm giác của thủ trưởng công tác chính trị, bảo đảm cho họ, ủng hộ họ, phối hợp với họ, phục vụ họ, vẫn giữ vững và phát huy đà tăng trưởng đại đao rộng rìu nâng cao sức chiến đấu ở giai đoạn trước của Sư đoàn 88 các cậu, đẩy công tác này tiến lên giai đoạn sâu sắc hơn, coi 'đánh thắng, không biến chất' là trọng tâm trong trọng tâm của công tác."

Lưu Doãn Ba nói: "Xin thủ trưởng yên tâm, tôi sẽ hết lòng ủng hộ họ, coi việc nâng cao sức chiến đấu là công trình nắm chính."

Nhạc Giang Nam nói: "Từ cuộc trò chuyện hôm nay mà xem, tôi có một cảm giác. Sư đoàn 88 xảy ra chuyện, giáng chức thì giáng chức, đổi chức thì đổi chức, thăng chức thì thăng chức, kỷ luật thì kỷ luật, nhưng mà, lòng người không tán loạn, sức lực không lơi lỏng, ý chí không thối lui, tiêu chuẩn không hạ thấp, dường như ngược lại còn có một loại tiềm năng lớn hơn đang chờ bùng nổ. Có lẽ, lần này là một bước ngoặt tương đối lớn, có lẽ, Sư đoàn 88 các cậu trong tương lai không xa vẫn sẽ có bước tiến lớn hơn nữa."

Bốn

Mùa xuân vội vã trôi qua, làn sóng nhiệt của mùa hè vượt qua dãy núi Thiên Đô, lướt qua núi Thiên Đô, tràn về phía núi Tẩy Kiếm.

Từ trên sườn núi nhỏ phía sau doanh trại căn cứ huấn luyện sĩ quan luyện binh công nghệ cao nhìn ra, những dãy núi gần đó đã phủ lên một lớp sắc màu xanh vàng đốm đốm đậm đà, những bông hoa nhỏ vụn đặc hữu trên thảm cỏ như một đàn bướm nhỏ đầy màu sắc, nhảy múa chuyển động từng đàn từng đàn trong gió nhẹ, bắn ra sức sống hóm hỉnh. Phóng tầm mắt ra xa, lòng chảo núi Thiên Đô như một biển cả màu xanh nhạt, vô biên vô bờ, nhấp nhô nhè nhẹ tràn về phía vòm trời. Ánh nắng buổi chiều từ trong tầng khí quyển chưa bị ô nhiễm giội xuống, làm cho biển cả non nớt này trôi kim tràn sắc ánh sáng gợn sóng.

Khương Thảnh Đồng cùng Trần Hân Hân, Mã Tiếu Lam lười biếng ngồi trên sườn núi.

Từ sau khi lãnh đạo chủ chốt của Sư đoàn 88 điều chỉnh, căn cứ huấn luyện luyện binh kỹ thuật cao dưới chân núi Tẩy Kiếm cũng có sự thay đổi rất lớn. Tân sư trưởng và Lưu chính ủy đạt thành đồng thuận, luyện binh khoa học kỹ thuật của Sư đoàn 88 khởi bước rất cao, đà phát triển tốt, sức lực này chỉ có thể cổ vũ không thể lơi lỏng, luyện binh khoa học kỹ thuật chỉ có thể tăng cường, không thể làm suy yếu.

Sầm Lập Hạo rời khỏi vị trí sư trưởng, ngược lại càng có thể tập trung nắm huấn luyện mũi nhọn, dứt khoát chuyển vào sống ở căn cứ núi Tẩy Kiếm, một lòng một dạ tổ chức lực lượng nghiên cứu xây dựng tinh binh và cập nhật trang bị cũng như nâng cao hiệu năng công tác chính trị tư tưởng, Phó tham mưu trưởng Hàn Vũ Qua được bổ nhiệm làm Tư lệnh viên cấp chính trung đoàn của căn cứ huấn luyện kỹ thuật cao, Trưởng phòng Cán bộ Hoàng A Bình làm Chính ủy cấp phó trung đoàn, Trưởng phòng Trinh sát Lật Kỳ Hà làm Phó tư lệnh viên cấp phó trung đoàn, căn cứ tăng thiết lập tổ công tác chính trị, trạm y tế, trạm thông tin, tiểu đoàn mô phỏng số hóa tăng cường trang bị mười hai chiếc máy tính. Tất cả những điều này đều hiển thị, Đảng ủy sư đoàn lấy Tân Trung Dịch và Lưu Doãn Ba làm hạt nhân hoàn toàn không phủ định tư duy xây dựng của Sầm Lập Hạo, mà là trao cho sự khẳng định và ủng hộ đầy đủ.

Trần Hân Hân và Mã Tiếu Lam chính là dưới bối cảnh như vậy đi vào Tẩy Kiếm, người trước hiện tại ở tổ công tác chính trị làm cán bộ, trong lúc hỗ trợ Hoàng A Bình làm tốt việc phân tích sử dụng lượng hóa nhân tài chiến tranh kỹ thuật cao, cũng dành sức lực khá lớn để trải nghiệm cuộc sống, cảm nhận không khí luyện binh kỹ thuật cao, và bắt tay sáng tác văn học. Mã Tiếu Lam thì đảm nhiệm kỹ thuật viên trong trạm thông tin, đồng thời kiêm nhiệm trợ lý cho Khương Thảnh Đồng.

Khương Thảnh Đồng cuối cùng không làm thành nghiên cứu sinh của Giáo sư Lật Chiếu Triển, Sư đoàn 88 đã kéo chân cô lại. Nếu như nói trước đó cô đến dưới chân núi Tẩy Kiếm đóng một vai trò nòng cốt luyện binh khoa học kỹ thuật là vì trong quá trình chờ đợi cô vẫn phải thực hiện nghĩa vụ của một quân nhân, trong lúc thực hiện nghĩa vụ của một quân nhân vẫn chờ đợi, vậy thì cùng với việc nghiên cứu ma phương BIC đi vào chiều sâu và tham số Karma lâu ngày chưa được giải quyết, đặc biệt là sau khi Sầm Lập Hạo bị giáng chức, cô trong lúc chấn động đã dứt khoát đưa ra quyết định, không đi nữa, đâu cũng không đi, cô phải ở lại Sư đoàn 88, ở lại dưới chân núi Tẩy Kiếm, tiếp tục làm một người trinh sát trong vương quốc BIC, trừ phi cô tìm thấy tham số Karma ẩn nấp rất sâu đó, trừ phi đơn vị tác chiến mô phỏng số hóa của Sư đoàn 88 được trang bị ma phương BIC, trừ phi Sầm Lập Hạo rời khỏi Sư đoàn 88.

Về việc Sầm Lập Hạo bị giáng chức, ngoài việc gây ra ảnh hưởng khá lớn ở Tập đoàn quân 22 ra, đối với Lục quân Trung Quốc mà nói thì đây là một chuyện không thể bình thường hơn. Tuy nhiên, Khương Thảnh Đồng phát hiện vẫn có một số người không thể coi thường đang chú ý đến việc giáng chức của Sầm Lập Hạo. Cô thấy trên mạng có mấy cơ quan nghiên cứu tình báo quân sự của các quốc gia đã đưa ra phản ứng mạnh mẽ đối với việc giáng chức của Sầm Lập Hạo, người để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho cô là Tiến sĩ Owens, giáo sư Học viện Lục quân nước F, cũng là người hướng dẫn của Sầm Lập Hạo khi du học ở nước F đăng một bài viết. Owens nói: "Sầm Lập Hạo của Trung Quốc từng là sĩ quan mà tôi cho rằng có tư duy nhạy bén nhất, tiền vệ nhất trong Lục quân Trung Quốc, anh ấy dường như có khứu giác nhạy bén bẩm sinh đối với chiến tranh và thông tin chiến tranh, đặc biệt hiếm có là tinh thần hiến thân của anh ấy đối với sự nghiệp chiến tranh... Người này nên trong thời gian ngắn có được quyền lực lớn hơn để thúc đẩy sự thay đổi mang tính cách mạng của Lục quân Trung Quốc, tuy nhiên, anh ấy đã bị bãi chức (Owens coi việc giáng chức của Sầm Lập Hạo thành bãi chức, chứng tỏ tình báo của ông ta vẫn chưa chuẩn xác cho lắm), nghe nói nguyên nhân chỉ là vì trong buổi huấn luyện do anh ấy tổ chức đã thương vong mấy người, trong đó một trung đoàn trưởng họ Đỗ vì hy sinh che chắn cho Sầm Lập Hạo mà bỏ mạng, mà Đỗ thị là một trong những trợ lý đắc lực nhất của Sầm... Tôi cảm thấyBất khả lý dụ đối với việc Sầm bị bãi chức, điều này dường như cũng đang hiển thị, Lục quân Trung Quốc đối với việc sử dụng nhân tài vẫn còn thiếu sự nhận thức tỉnh táo, vì nhỏ mất lớn... Sĩ quan xuất sắc như Sầm Lập Hạo có thể dễ dàng bị bãi trút khiến chúng tôi cảm thấy kinh ngạc cũng cảm thấy nhẹ nhõm, tôi từng lo lắng nếu như có một ngày Trung Quốc và nước F trở mặt thành thù, có lẽ học sinh của tôi sẽ là đối thủ mạnh mẽ nhất của tôi, hiện tại xem ra sự lo lắng này là dư thừa rồi..."

Mặc dù trong bài viết của Tiến sĩ Owens có không ít chỗ quá lời, cũng có thành phần thật giả không rõ, thậm chí có thể còn ẩn chứa ý đồ tâm lý chiến, tuy nhiên, Khương Thảnh Đồng vẫn từ đó nhìn ra được ảnh hưởng của Sầm Lập Hạo trong Lục quân. Bất luận là xuất phát từ lợi ích quốc gia hay xuất phát từ yếu tố tình cảm cá nhân, cô đều hy vọng có thể trao cho Sầm Lập Hạo một chút giúp đỡ, tuy nhiên, năng lực của cô dù sao cũng quá đỗi vi mỏng.

Tồi tệ nhất là, vào lúc cần chỗ dựa nhất thì chỗ dựa của cô lại bị gỡ bỏ——Giáo sư Chu Định Sơn trước sau sử dụng bốn bộ phương án tìm kiếm tham số Karma, đều không thu được kết quả gì mà trở về, ông lão dù sao cũng đã có tuổi rồi, ruột gan bốc hỏa ăn ngủ không yên, trong mùa xuân mắc một trận cảm nặng, sốt cao dẫn đến viêm phổi, phải nhập viện, ở một phát là hơn hai tháng, đến nay vẫn chưa có dấu hiệu xuất viện.

Khương Thảnh Đồng đến bệnh viện thăm Chu Định Sơn, giáo sư rơi nước mắt nói: "Xin lỗi nhé Thảnh Đồng, xem ra tôi già thật rồi, người già rồi là thật sự không còn dùng được nữa. Sư trưởng của các cháu tốn nhiều sức lực như thế, gửi gắm hy vọng lớn như thế đối với tôi, nhưng mà, tôi đã làm cậu ấy thất vọng rồi... Làm sao bây giờ đây, bày ra cái gian hàng lớn như thế, tốn nhiều nhân lực tài lực như thế, tôi thật sự không biết làm sao thu dọn cục diện nữa... Cưỡi hổ khó xuống mà!"

Khương Thảnh Đồng nhìn ra rồi, Giáo sư Chu quả thực là lực bất tòng tâm rồi, ông lão đối với bản thân đã mất đi niềm tin rồi, uy tín và lòng tự trọng của ông đều không cho phép ông tiếp tục thất bại nữa, ông đang thối lui.

Khương Thảnh Đồng nói: "Giáo sư Chu, ông đã tận tâm tận lực rồi, ông lão cứ yên tâm dưỡng bệnh đi, Sầm sư trưởng anh ấy sẽ lượng thứ thôi, anh ấy không thể để một người già nằm trên giường bệnh tìm tham số Karma cho anh ấy được, ông yên tâm, còn có cháu mà."

Giáo sư Chu nói: "Có lẽ ngay từ đầu chúng ta đã đi vào điểm mù, từ khu vực BIC đi vào ngõ hẹp rồi. Tôi cũng từng nghĩ liệu có thể dùng các con số để sắp xếp thành một mã băm hay không, nhưng tìm những con số này ở đâu cơ chứ? Tôi thật sự bế tắc rồi. Thật có lỗi với Sầm sư trưởng của các cô, lão già này bất tài quá!"

Khương Thảnh Đồng nói: "Giáo sư, bác đã cố hết sức rồi. Ít nhất bác cũng đã đi qua hết những đường vòng, san bằng con đường dẫn đến thắng lợi cuối cùng. Dù thế nào đi nữa, Sư đoàn 88 cũng phải cảm ơn bác."

Khương Thảnh Đồng không nói cho Giáo sư Chu biết chuyện Sầm Lập Hạo bị giáng chức.

Rời khỏi bệnh viện, trên đường ngồi xe trở về Tẩy Kiếm, Khương Thảnh Đồng đột nhiên cảm nhận được tầm quan trọng của bản thân. Cô ngẫm lại những lời mình vừa nói trước mặt Giáo sư Chu mà không khỏi bật cười cay đắng. Từ lúc nào mà cô đã học được cách nói những lời xã giao trang trọng như thế, mà lại còn không hề suy nghĩ đã thay mặt cho Sư đoàn 88 và Sầm sư trưởng? Cô biết, Giáo sư Chu dù có khỏi bệnh thì việc quay lại Tẩy Kiếm cũng là chuyện rất gượng ép. Vậy thì ai sẽ là người dọn dẹp bãi chiến trường BIC này? Ai sẽ là người chữa trị tâm bệnh cho Sầm sư trưởng giữa lúc nghịch cảnh này?

Nghe nói Sầm sư trưởng có một lời tuyên bố: Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục? Vậy thì lúc này, trong lòng cô cũng có một lời tuyên bố: Trong việc xây dựng tiểu đoàn mô phỏng số hóa của Sư đoàn 88, mình không giúp Sầm sư trưởng thì ai giúp Sầm sư trưởng?

Đúng vậy, đã cưỡi trên lưng hổ thì khó mà leo xuống. Người tiếp tục cưỡi nó, trước mắt chỉ có thể là cô.

Chỉ sau một đêm, Khương Thảnh Đồng đã trở nên trưởng thành.

Thế nhưng, cô dù sao cũng còn trẻ. Trong vương quốc BIC, cô dù sao cũng chỉ là một con chốt thí mới dấn thân chưa sâu. Đến tham số Garma mà Chu Định Sơn cũng bó tay hết cách, thì dựa vào một mình cô tự tìm kiếm nói gì dễ dàng! Dùng nền tảng UNIX để thực hiện tỷ lệ vàng không xong, phân tích mã nguồn của TY vô hiệu, nền tảng NX thì không chen vào được, cô thật sự lo muốn chết.

Giấy báo nhập học của Viện nghiên cứu sinh Đại học Kỹ thuật Thông tin đã bị cô cất vào ngăn kéo. Trên đó có chữ ký tay của Giáo sư Lật Chiếu Triển. Cô thường xuyên lấy nó ra xem, mỗi lần xem lại một lần dao động, và mỗi lần dao động lại tiếp nối bằng một lần làm mới, một lần quyết tâm càng thêm kiên định. Cuối cùng, cô xé nát tờ giấy in ép kim bọc màng từng khiến cô đêm ngày mong ngóng ấy thành từng mảnh nhỏ, triệt để từ biệt giấc mơ nhiều năm qua, không còn vướng bận gì mà bắt đầu một giấc mơ mới.

Không ai biết được bí mật chôn giấu sâu trong lòng cô. Bí mật ấy có những cơn đau nhói như kim châm, nhưng cũng có những khoái cảm tuyệt diệu. Trần Hân Hân và Mã Tiếu Lam chỉ phát hiện ra so với trước đây, cô trở nên trầm lặng ít nói hơn. Trần Hân Hân từng tỏ ra không hiểu khi cô không phản hồi lại giấy báo của Đại học Kỹ thuật Thông tin, cô chỉ mỉm cười nhạt nhòa, nói rằng không còn ý nghĩa gì nữa. Hỏi thêm thì câu trả lời là điều kiện của học viện quá khắt khe, rồi sau đó không còn vế sau nữa. Trần Hân Hân có thể cảm nhận được thế giới tình cảm của Khương Thảnh Đồng đã xảy ra biến cố lớn, nhưng thấy Khương Thảnh Đồng không có ý định bộc bạch với mình, cô cũng biết ý không hỏi sâu thêm nữa.