Dương Thông trừng trị Hà Thiên một phen, tâm tình cực kỳ sảng khoái. Kế tiếp, chỉ đợi ăn Lộc Minh Yến, lấy được văn thư Cử nhân, là có thể lên kinh thành tham gia hội thí.

Kinh thành có Lục Linh Nhi đang khổ sở chờ đợi, tâm tư hắn sớm đã bay tới đó rồi. Trong hai ngày cuối cùng ở thành Kim Lăng này, hắn cũng không định đi du ngoạn, suốt ngày chỉ ở trong căn viện thuê, xa xăm nghĩ về chuyện nơi kinh thành.

Thế nhưng "thụ dục tĩnh nhi phong bất chỉ" (cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng), hắn không muốn ra cửa, lại cứ có người tìm tới tận cửa.

Sáng sớm hôm nay, hắn đang ôm cuốn "Tứ Thư Chương Cú Tập Chú" mà ngẩn ngơ, hộ vệ ngoài cửa bỗng tới báo, có người phủ Thành Ý Bá xin gặp.

Thành Ý Bá?

Lưu Bá Ôn!

Câu chuyện về vị đại danh nhân này, hắn tự nhiên biết rõ. Tương truyền, Lưu Bá Ôn này trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, giữa hiểu nhân hòa; rõ âm dương, thạo bát quái, biết kỳ môn, hiểu độn giáp, bác cổ thông kim, thậm chí có thể tính toán được chuyện tương lai, là kỳ nhân hiếm có trong thiên hạ.

Tất nhiên, Lưu Bá Ôn này đã qua đời, người hiện đang tập tước Thành Ý Bá chắc chắn là hậu nhân của ông ta.

Thành Ý Bá này tìm mình có chuyện gì chứ?

Người của phủ Thành Ý Bá tới, Dương Thông đương nhiên không dám không gặp. Hắn một mặt ra lệnh hộ vệ mời người vào gặp, một mặt chỉnh đốn y phục, đi tới đại sảnh chờ đợi.

Không lâu sau, một lão giả khá thanh mảnh thong dong bước vào, chắp tay nói: "Tiểu nhân là quản sự Lưu Cát của phủ Thành Ý Bá, xin bái kiến Dương công tử."

Hạ nhân nhà bình thường thì cũng chẳng khác gì nô tài, địa vị thậm chí còn thấp hơn cả bình dân. Thế nhưng hạ nhân trong phủ huân quý thì đương nhiên không nằm trong số đó, Dương Thông không dám chậm trễ người ta, vội vàng chắp tay đáp lễ: "Không biết Lưu quản sự lần này tới đây, là có việc gì?"

Lưu Cát nhanh nhẹn rút từ trong ngực ra một tấm thiệp, đưa tới trước mặt hắn, khom người nói: "Lão gia nhà chúng tôi nghe danh công tử tài cao tám đấu, rất lấy làm vui mừng, cho nên muốn mời công tử tới phủ trò chuyện một chút."

Đây là chuyện gì với chuyện gì vậy?

Dương Thông không tin tài hoa của mình có thể kinh động tới hậu nhân của kỳ nhân Lưu Bá Ôn.

Vậy Thành Ý Bá tìm mình có chuyện gì? Chẳng lẽ phủ Thành Ý Bá muốn chiêu mộ mình? Không thể nào!

Thời đại này, công hầu huân quý và sĩ thân không phải là người cùng đường, hai bên cũng chẳng có quan hệ thuộc tùng gì. Cho dù là Thành Ý Bá, nếu không có chức quyền tương ứng trong tay, thì cũng chẳng sai khiến được ai, huống chi là chiêu mộ sĩ thân.

Chuyện này thật là kỳ quái.

Dương Thông khách khí tiễn Lưu Cát đi xong, liền ra lệnh cho người mau chóng đi mời Trương Bình tới. Hắn đối với thế cục Kim Lăng chẳng hiểu chút nào, không dám mạo mạo thất thất chạy tới phủ Thành Ý Bá.

Hắn muốn gây dựng quan hệ tốt với Trương Bình, Trương Bình cũng muốn gây dựng quan hệ tốt với loại "quý nhân" hào sảng như hắn. Hai người lúc này cũng coi như là bạn bè không tệ, Trương Bình không những tích cực giúp hắn làm việc, còn báo cho hắn biết địa chỉ và vài nơi thường lui tới của mình. Cho nên, việc hắn muốn tìm Trương Bình rất đơn giản, không bao lâu sau, Trương Bình liền đáp lời mà tới.

Dương Thông hàn huyên vài câu cùng y, liền trực tiếp hỏi: "Trương huynh, huynh có biết Thành Ý Bá không?"

Trương Bình khẽ gật đầu nói: "Phủ Thành Ý Bá ta từng tới, vì Thành Ý Bá đương thời là Lưu Du phải đến năm Gia Tĩnh thứ mười một mới được tục phong tước vị, phủ Thành Ý Bá cũng là năm ngoái mới xây xong, lúc đó ta còn giúp bạn trong nha môn tìm mấy hộ thợ thủ công. Thế nhưng, Thành Ý Bá Lưu Du ta chưa từng gặp, chuyện về ông ta cũng chỉ là nghe người ta đồn đại mà thôi. Sao vậy, chẳng lẽ phủ Thành Ý Bá tìm ngươi gây phiền phức?"

Thành Ý Bá Lưu Du lại là tước vị tục phong, có đoạn mới có tục, ý là mạch của Thành Ý Bá này từng đứt quãng mấy đời rồi sao? Chuyện này Dương Thông thật sự chưa từng nghe qua, hắn không nhịn được tò mò hỏi: "Ý huynh là mạch của Thành Ý Bá này ở giữa còn có đời không tập tước vị sao? Họ cũng không phải muốn tìm ta gây phiền phức, chỉ là vừa rồi người phủ Bá tới đưa thiệp mời, nói là Thành Ý Bá muốn tìm ta trò chuyện, vấn đề là ta căn bản không quen biết ông ta, huynh có biết vì sao Thành Ý Bá này lại tìm ta không?"

Trương Bình nghe vậy không khỏi ngẩn ra, Thành Ý Bá Lưu Du lại chủ động tìm vị Dương công tử này, chuyện này thật sự kỳ quái.

Y suy nghĩ một chút, liền bừng tỉnh nói: "Ta đoán chuyện này chắc chắn có liên quan tới phủ Ngụy Quốc Công, vì ngươi từng tới phủ Ngụy Quốc Công đưa bái thiếp, mà Thành Ý Bá và Ngụy Quốc Công cùng thuộc Hồng Vũ huân quý, quan hệ giữa họ không phải tầm thường đâu."

Hồng Vũ huân quý thì Dương Thông từng nghe qua loáng thoáng. Huân quý triều Đại Minh này chủ yếu chia làm hai đợt, một đợt là do Chu Nguyên Chương phân phong vào niên hiệu Hồng Vũ, dân gian thường gọi là Hồng Vũ huân quý; một đợt là do Chu Đệ phân phong vào niên hiệu Vĩnh Lạc, dân gian thường gọi là Vĩnh Lạc huân quý.

Thế nhưng, quan hệ giữa các Hồng Vũ huân quý này hắn lại chẳng rõ chút nào, hắn không nhịn được hỏi dồn: "Trong đám Hồng Vũ huân quý này còn phân chia phái hệ sao?"

Trương Bình nghe vậy, không khỏi lắc đầu thở dài: "Họ thì cần gì phải phân chia phái hệ gì nữa, Hồng Vũ huân quý này vốn chẳng còn lại mấy người, quan hệ tự nhiên không tầm thường."

Còn có chuyện này sao? Dương Thông cũng không phải thổ dân triều Minh này, hắn coi như là kẻ nửa đường xuất gia, nhảy dù tới đây, hơn nữa hai năm nay phần lớn thời gian hắn đều nghiên cứu "Tứ Thư Ngũ Kinh" và "Tứ Thư Chương Cú Tập Chú", chuẩn bị khoa cử, căn bản không có thời gian đi quản chuyện khác, đối với những chuyện này hắn thực sự không hiểu rõ lắm.

Hắn không nhịn được tò mò hỏi: "Niên hiệu Hồng Vũ chẳng phải từng phân phong mấy chục vị huân quý sao, sao lại chẳng còn lại mấy người?"

Chu Nguyên Chương có tàn nhẫn đến mấy, cũng không thể giết sạch mấy chục vị huân quý chứ!

Trương Bình tiếp tục lắc đầu thở dài: "Dương công tử, ngươi không phải người Kim Lăng, có lẽ chưa từng nghe qua chuyện của Hồng Vũ huân quý. Người bản địa Kim Lăng chúng ta cơ bản đều biết, Hồng Vũ huân quý này, thật sự là gọi là bi thảm!"

Huân quý chẳng phải đều hưởng tận vinh hoa phú quý sao, lại dùng từ bi thảm để hình dung, vậy rốt cuộc thê thảm đến mức nào?

Dương Thông không nhịn được tiếp tục truy hỏi: "Họ thê thảm đến mức nào?"

Trương Bình bẻ ngón tay giới thiệu: "Tiên đế niên hiệu Hồng Vũ tổng cộng phân phong mười vị Công tước, năm mươi hai vị Hầu tước, ba vị Bá tước. Trong đó, Ngạc Quốc Công Thường Ngộ Xuân tử trận, Hàn Quốc Công Lý Thiện Trường vì liên đới đảng phái mà bị tru di, Tống Quốc Công Phùng Thắng bị ban chết, Lương Quốc Công Lam Ngọc vì tội bị tru di, Lạc Lãng Công Bộc Anh tử trận, con trai bị liên đới đảng phái mà bị tước tước vị, Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức bị ban chết. Niên hiệu Hồng Vũ này, mười vị Quốc công chỉ còn lại bốn vị. Về sau, bốn vị Quốc công trong Tĩnh Nan chi dịch đều đứng sai phe, ngoại trừ chi hệ Ngụy Quốc Công vì quan hệ với Từ Hoàng Hậu của Thành Tổ mà được miễn tội, những người khác toàn bộ bị ban chết hoặc tước tước vị. Năm mươi hai vị Hầu tước còn thê thảm hơn, thời Hồng Vũ liền bị giết mất năm mươi người, cuối cùng chỉ còn lại Tây Bình Hầu Mộc Anh và Vũ Định Hầu Quách Anh. Tây Bình Hầu là vì trấn thủ Vân Nam vĩnh viễn, xa rời trung khu; Vũ Định Hầu Quách Anh cũng vì em gái là Ninh Phi của Tiên đế, cho nên mới có thể may mắn thoát nạn. Còn về ba vị Bá tước, thì cũng chỉ còn lại nhà Thành Ý Bá này, hơn nữa, Thành Ý Bá Lưu Bá Ôn sớm đã 'cấp lưu dũng thoái' (rút lui dũng cảm khi đang trên đỉnh cao), con trai ông ta thậm chí còn không tập tước vị, cháu ông ta tập được mấy năm cũng ẩn thế rồi, cho nên mạch này của họ mới không gặp tai ương."

Trời đất ơi, hoàng thất Chu Minh này thật sự tàn nhẫn quá, Chu Nguyên Chương phong sáu mươi ba vị huân quý, bản thân đã giết hơn năm mươi người, số còn lại gần như bị con trai ông ta là Chu Đệ giết sạch!

Dương Thông thầm tính toán, số Hồng Vũ huân quý còn lại dường như cũng chỉ còn chi hệ Ngụy Quốc Công, Tây Bình Hầu, Vũ Định Hầu và Thành Ý Bá bốn nhà này.

Con gái Ngụy Quốc Công Từ Đạt là Hoàng hậu của Chu Đệ, em gái Vũ Định Hầu Quách Anh là Ninh Phi được Chu Nguyên Chương sủng ái, Tây Bình Hầu Mộc Anh chạy đi trấn thủ Vân Nam, Thành Ý Bá Lưu Bá Ôn thì dứt khoát quy ẩn, chỉ có bốn nhà này là được miễn tội, những nhà khác gần như bị xử sạch!