Dương Thông và nhóm người chọn dừng chân tại Chấn Vũ Vệ là vì Thôi Hạo khá thân thiết với Chu Bỉnh Trung. Dẫu sao họ cũng đều là con cháu huân quý, trước đây ở kinh thành có qua lại với nhau, nên nói chuyện cũng dễ dàng hơn đôi chút.

Chu Bỉnh Trung lúc này vẫn còn đang ngơ ngác, không hiểu đám người Thôi Hạo rốt cuộc đến đây vì mục đích gì. Những ngày qua, ông ta không hề nhận được bất kỳ tin tức nào từ kinh thành.

Thế nhưng, chỉ cần nhìn sự thân mật giữa Lục Linh Nhi và Dương Thông, ông ta lập tức hiểu ngay: vị tân khoa trạng nguyên này hẳn là con rể nhà họ Lục, nếu không Thôi Hạo không thể nào khách khí với chàng như vậy được.

Mối quan hệ giữa nhà họ Lục và đương kim hoàng thượng thì ông ta đương nhiên rõ. Xem ra vị trạng nguyên lang này tiền đồ vô lượng, cần phải chăm sóc chu đáo mới được.

Ông ta mời Thôi Hạo ngồi vào vị trí khách quý bên trái, lại sai người dâng trà thơm, rồi mới bồi ngồi bên phải, cẩn thận hỏi: "Dương đại nhân, Thôi đại nhân, hai vị lần này đến đây có việc gì quan trọng?"

Thôi Hạo cũng không đáp lời, chỉ chuyên tâm uống trà. Dương Thông lại đặt chén trà xuống, nghiêm mặt hỏi: "Chu tướng quân, gia phụ là Dương Lâm, ông có quen không? Chính là thương nhân Phúc Kiến chuyên thu mua đất đai cày cấy, gom góp lương thảo gần Định Tương để lên trấn Đại Đồng đổi lấy yến dẫn ấy."

Dương Lâm ư? Chu Bỉnh Trung tất nhiên là biết. Mấy năm nay, Dương Lâm thường xuyên kéo lương thảo đi ngang qua chỗ ông ta, bình thường cũng hay dâng lên chút bạc để cầu sự tiện lợi, hai người qua lại cũng không ít.

Chỉ là, ông ta không ngờ vị tân khoa trạng nguyên này lại là con trai của thương nhân Dương Lâm đó.

Ông ta vội vàng gật đầu nói: "Quen, quen chứ, lệnh tôn vận lương đến trấn Đại Đồng, mỗi năm đều đi qua đây không biết bao nhiêu lần."

Quen là tốt rồi, Dương Thông tiếp lời hỏi dồn: "Chu tướng quân, ông có biết tình hình gần đây của gia phụ không?"

Một thương nhân, ai mà để ý chứ, ông ta lại không dâng lương thảo cho mình. Chu Bỉnh Trung chỉ đành lắc đầu đáp: "Việc này, mạt tướng không rõ."

Không biết sao? Phải làm thế nào đây, chẳng lẽ trực tiếp đi hỏi cha mình? Dương Thông luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Nếu cha mình biết rõ đầu đuôi, có lẽ đã sớm giải quyết xong rồi. Có khi, tìm hiểu từ khía cạnh khác lại tìm ra nguyên nhân mà cha mình không hề hay biết.

Nghĩ đến đây, chàng chắp tay nói: "Chu tướng quân, có thể phiền ông giúp một việc, phái người đến Định Tương hỏi thăm xem, dường như có kẻ đang ngầm giở trò với gia phụ, ta muốn biết, rốt cuộc là kẻ nào."

Tốt quá, có thể bán ân tình cho một "đại nhân vật" tiền đồ vô lượng như thế này, ông ta còn cầu còn không được ấy chứ.

Chu Bỉnh Trung hào sảng đáp: "Không thành vấn đề, mạt tướng sẽ phái người đi tra xét ngay, tin rằng không quá mấy ngày sẽ có kết quả."

Dương Thông làm gì còn kiên nhẫn đợi mấy ngày, lúc này chàng chỉ muốn chạy thẳng tới Định Tương.

Chàng có chút nóng lòng nói: "Chu tướng quân, có thể nhanh hơn không? Ta muốn biết kết quả ngay tối nay."

Chu Bỉnh Trung nghe vậy, suýt chút nữa ngất xỉu.

Bây giờ là giờ nào rồi, phi ngựa nhanh hết tốc lực đến Định Tương cũng mất gần một canh giờ, cộng thêm thời gian quay lại, sớm nhất cũng phải đến giờ Dậu. Việc thăm dò tin tức đâu phải chuyện một sớm một chiều?

Ông ta lén liếc nhìn Thôi Hạo, thấy gã này vẫn ngồi đó với vẻ mặt đầy nịnh nọt, ra vẻ lấy lòng "vợ chồng" Dương Thông, trong lòng lập tức hiểu ra: vị trạng nguyên lang này sợ rằng còn có tiền đồ lớn hơn ông tưởng tượng nhiều, cố gắng kết giao tuyệt đối không sai.

Nghĩ đến đây, ông ta vội vàng gật đầu: "Được, đại nhân đợi một chút, mạt tướng đi sắp xếp ngay."

Nói đoạn, ông ta đứng dậy đi thẳng ra ngoài, gọi thuộc hạ bách hộ thân tín nhất của mình dặn dò kỹ càng, sau đó ra lệnh lập tức tập hợp đám đồn vệ thông thạo đất Định Tương, càng đông càng tốt, rồi dẫn họ phi ngựa cấp tốc tới Định Tương, bằng mọi giá phải tra ra tin tức.

Không bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng vó ngựa rầm rập, hơn một trăm đồn vệ tinh nhuệ cưỡi ngựa phi nước đại, lao thẳng về phía nam.

Cái gã này, người không biết còn tưởng có quân tình khẩn cấp gì, ai mà ngờ được Chỉ huy sứ Chấn Vũ Vệ chỉ đơn giản là muốn lấy lòng Dương Thông mà thôi.

Chấn Vũ Vệ vốn giáp ranh với Hân Châu, nơi có huyện Định Tương. Họ còn có những vùng đồn điền rộng lớn nằm trên địa phận Hân Châu, trong đám đồn vệ thậm chí có rất nhiều người là thân bằng quyến thuộc ở Hân Châu và Định Tương, nên họ cũng coi như là thổ địa ở đây. Tên bách hộ dẫn theo nhiều người như vậy qua đó dò hỏi, chẳng mấy chốc đã thu thập được một đống tin tức.

Hóa ra, tất cả bách tính ở Định Tương và thậm chí là Hân Châu, ngay cả phường buôn trong thành, phú hào hương thân đều đã nhận được cảnh cáo từ cấp trên, không được phép bán lương thực cho thương nhân Dương Lâm, thậm chí là những lúc rảnh rỗi, người dân cũng không được đến làm thuê kiếm tiền trên các mảnh ruộng mà Dương Lâm đã mua.

Rõ ràng là có kẻ đang cố ý chơi xỏ Dương Lâm.

Nghe đồn, Dương Lâm đã đắc tội với một nhân vật lớn ghê gớm nào đó. Còn nhân vật lớn này là ai, có người bảo là Tri châu Hân Châu, có người bảo là Tri phủ Thái Nguyên, có người lại bảo là Bố chính sứ đại nhân, thậm chí còn có người bảo là Tuần phủ đại nhân.

Dương Thông nhận được tin tức, cuối cùng cũng hiểu rõ, nhân vật lớn này rất có khả năng là Sơn Tây Tuần phủ Trần Đạt!

Mẹ kiếp, Trần Năng, ngươi muốn mang họa đến cho nhà họ Trần ở Phúc Châu của các ngươi phải không?

Trước khi đến đây, chàng thực sự không nghĩ là hai cha con Trần Năng và Trần Đạt giở trò quỷ, vì chàng không ngờ Trần Năng lại hẹp hòi đến thế. Chàng càng không ngờ, Trần Đạt đường đường là một Tuần phủ Sơn Tây lại làm ra chuyện bẩn thỉu như vậy.

Bây giờ, nguyên nhân đã tìm ra, vấn đề này phải giải quyết thế nào đây?

Dương Thông suy tư cả đêm, sáng sớm hôm sau liền dẫn mọi người lên đường, tiến thẳng tới thành huyện Định Tương.

Lần này, không những có Thẩm Luyện dẫn theo một trăm Cẩm Y Vệ theo cùng, mà ngay cả Chu Bỉnh Trung cũng mang theo hàng chục thân vệ đi theo, nói là để tăng thêm uy thế cho chàng.

Dương Thông cũng không từ chối, chàng đang cần phô trương thanh thế, Chu Bỉnh Trung dẫn người theo là đúng lúc lắm.

Cái gã này, khi đoàn người xuất hiện tại thành huyện Định Tương, quả thực đã khiến người trong huyện kinh ngạc. Đây là ai mà uy phong dữ vậy, không chỉ có hơn trăm Cẩm Y Vệ mở đường, mà ngay cả Chỉ huy sứ Chấn Vũ Vệ cũng cung kính đi theo sau. Tuần phủ đại nhân khi xuất hành e rằng cũng chẳng có uy phong đến mức này.

Nhất thời, khắp cả huyện thành đâu đâu cũng râm ran bàn tán. Định Tương tri huyện nhận được tin báo thì căng thẳng vô cùng, một đại nhân vật như vậy đột ngột xuất hiện ở huyện Định Tương, rốt cuộc là đến để làm gì?

Lúc này, tại biệt viện nhà họ Dương trong thành, không khí lại vô cùng ảm đạm. Dương Lâm nhíu mày ngồi trong đại sảnh nhà chính, khuôn mặt lạnh như băng.

Các cấp chưởng quầy dưới quyền thỉnh thoảng lại vào bẩm báo tình hình, nhưng tất cả những gì họ mang đến đều là tin xấu. Khắp Hân Châu, thậm chí cả Đại Châu, Dương Khúc, Thái Cổ lân cận đều không ai chịu bán lương thực cho họ, cũng không ai chịu đến làm thuê trên đất của ông.

Ông cũng biết, chắc chắn là có kẻ đang cố ý chỉnh mình. Nhưng dù ông có dò hỏi thế nào, cũng không ai nói cho ông biết rốt cuộc là kẻ nào đang gây khó dễ, khiến ông dù muốn nhét tiền giải quyết vấn đề cũng chẳng biết nhét vào đâu.

Ông thậm chí còn từng nhờ người ám chỉ với Định Tương tri huyện và Hân Châu tri châu rằng con trai mình là tân khoa trạng nguyên, tiền đồ vô lượng, đừng làm chuyện gì quá tuyệt tình kẻo đến lúc đó mất mặt cả hai bên. Nhưng hai gã này lại chẳng hề có phản ứng gì.

Lúc này, ông thực sự chẳng còn cách nào nữa. Nhìn ngày giao lương sắp tới gần, ông thậm chí còn chưa gom được một nửa số lương thực.

Có lẽ, đã đến lúc buông tay rồi. Thay vì cứ ngồi đây lo lắng, chi bằng về kinh thành thôi. Việc buôn bán này không làm được thì thôi vậy, dù sao con trai mình cũng đã đỗ đạt trạng nguyên, tiền đồ vô lượng. Chút việc buôn bán này làm hay không cũng chẳng khác biệt gì lớn, hôn sự của con trai mới là quan trọng. Còn phía Hộ bộ Nam Kinh kia, muốn phạt sao thì phạt, cùng lắm thì đền hết số tiền kiếm được mấy năm nay vào đó thôi.

Đang lúc ông ngồi thở ngắn than dài, thì gia đinh bên ngoài đột nhiên hoảng hốt chạy vào, kinh hãi nói: "Lão gia, lão gia, không xong rồi, rất nhiều người, rất nhiều người đã vây kín biệt viện của chúng ta."

Dương Lâm nghe vậy, xốc lại tinh thần, trấn tĩnh nói: "Hoảng loạn cái gì, người nào vây biệt viện?"

Gia đinh kia mếu máo nói: "Tiểu nhân không biết ạ, hình như là Cẩm Y Vệ, lại hình như là biên quân, rất nhiều người, đếm không xuể ạ."

Chẳng lẽ là chủ mưu đứng sau gây khó dễ cho ông đã đến rồi?

Dương Lâm dù đã trải qua bao sóng gió, trong lòng cũng không khỏi thắt lại một nhịp. Nếu thực sự là Cẩm Y Vệ, vậy thì xong đời rồi.