Minh Thế Tông Chu Hậu Thông, chính là Hoàng đế Gia Tĩnh, sinh ra tại An Lục Châu thuộc Hồ Quảng Thừa Tuyên Bố Chính Sứ Ty, là cháu trai của Minh Hiếu Tông Chu Hựu Đường, con trai của Hưng Hiến Vương Chu Hựu Nguyên, và là đường đệ của Minh Vũ Tông Chu Hậu Chiếu.

Chính Đức năm thứ mười sáu, Minh Vũ Tông băng hà, sau khi qua đời không có con nối dõi. Theo quan hệ huyết thống trong hoàng tộc, ông là người đường đệ có huyết thống gần gũi nhất với Vũ Tông, nên được đương thời Trương Thái hậu và Thủ phụ Dương Đình Hòa chọn lựa, tiến kinh kế vị hoàng đế.

Hoàng đế Gia Tĩnh là người có đặc điểm nổi bật nhất chính là "tàn nhẫn", không phục là trị, bất luận là ai ông cũng dám giết.

Ông hoàn toàn thừa hưởng sự tàn độc của hai vị tổ tiên đầu triều Minh, bất luận là cựu thần như Nội các Thủ phụ Dương Đình Hòa, Cẩm y vệ Chỉ huy sứ Giang Bân, Đại tướng quân Tiền Ninh, hay những vị Nội các Thủ phụ, Nội các Đại học sĩ, Đại tướng quân, Tổng đốc, Tuần phủ do chính ông bổ nhiệm sau này, ông muốn bãi là bãi, muốn giết là giết, không hề nương tay chút nào.

Từ khi mới mười lăm tuổi, với thân phận phiên vương tiến kinh kế vị, ông đã tỏ ra cứng rắn đến mức đáng sợ, tàn độc đến mức kinh người. Thế nhưng, điều khiến bá quan văn võ sợ hãi nhất vẫn là sự thâm hiểm của ông.

Ông ngự trị bề tôi giống như trò chọi dế, cố ý khích cho triều thần đấu đá lẫn nhau, khiến quan lại lớn nhỏ lập bè kết phái, triều đình tranh chấp không dứt. Còn ông thì đóng vai trọng tài, hơi một chút là quát mắng, trách phạt, trượng hình, bãi miễn, thậm chí là sát hại những vị quan không hợp ý mình, khiến bá quan văn võ đều sợ ông như sợ hổ.

Dương Thông sở dĩ không nhìn thấu được ông, chính là vì ông vừa tàn nhẫn lại vừa thâm hiểm. Lúc tàn độc thì vô cùng kiêu ngạo, không phục là trị, còn lúc thâm hiểm thì lại vô cùng kín kẽ, khiến người ta như rơi vào trong mây mù.

Tuy nhiên, ông không phải là một vị vua hoàn toàn máu lạnh vô tình, ông cũng có mặt nhân tính. Ông đối xử với những người cũ ở Hưng Hiến Vương phủ rất tốt, ví dụ như các vị Cẩm y vệ Thân quân Đô chỉ huy sứ thời Gia Tĩnh là Chu Thần, Lạc An, Vương Tá, Trần Dần, bao gồm cả Lục Bính sau này, đều là người cũ ở Hưng Hiến Vương phủ, còn đối với Lý thị và Lục Linh Nhi thì lại càng vô cùng ưu ái.

Ông thậm chí còn từng ban một khẩu dụ, trong lúc ông tu luyện và phê duyệt tấu chương, bất luận là triều thần hay tần phi hậu cung, thậm chí là Hoàng hậu cũng không được phép làm phiền. Thế nhưng, Lý thị và Lục Linh Nhi lại không nằm trong số đó, hai mẹ con này, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ông!

Hôm nay, Lục Linh Nhi và Dương Thông ân ái một hồi, rồi cầm lấy Thanh từ mà Dương Thông dâng lên cho Gia Tĩnh, hớn hở tiến cung.

Dọc đường đi, bất luận là Cẩm y vệ hay thái giám, dù là Bách hộ, Thiên hộ hay hoạn quan, khi nhìn thấy cô nương nhỏ xinh đẹp này đều coi như không thấy. Đừng nói là cản trở, dù chỉ là hỏi một câu cũng không dám, dường như sợ làm kinh động đến vị "cô nãi nãi" nhỏ này vậy.

Vị "cô nãi nãi" nhỏ này nổi tiếng là không thể trêu chọc. Tương truyền khi đương kim hoàng thượng mới kế vị, cô nãi nãi này lén lút chạy từ nhà ra ngoài tìm Hoàng thượng chơi, kết quả bị hai tên thái giám không có mắt cản lại, khiến cô nãi nãi nhỏ sợ đến mức bật khóc ngay tại chỗ.

Chà, sau khi Hoàng thượng biết chuyện, lập tức nổi trận lôi đình, trực tiếp hạ lệnh lôi hai tên thái giám đó ra ngoài đánh một trăm trượng, suýt chút nữa là đánh chết tươi!

Người trong hoàng cung đều biết, truyền ngôn này chắc chắn là thật, bởi vì Hoàng thượng đối với cô nãi nãi nhỏ này quá tốt, thậm chí còn tốt hơn cả đối với công chúa hoàng thất.

Tuy nhiên, Lục Linh Nhi cũng không phải là loại người cậy sủng mà kiêu, sau khi chạy vào hoàng cung, cô không chạy thẳng đến Ngự thư phòng hay Đan phòng nơi Gia Tĩnh tu luyện, mà chạy đến trị phòng của anh trai Lục Bính.

Lúc này Lục Bính đang ngồi đó xem mật báo thuộc hạ dâng lên, hoàn toàn không chú ý đến việc cô nãi nãi nhỏ này đã đi vào.

Lục Linh Nhi trực tiếp cầm lấy hai cuộn trục, như thể cầm song đao, tạo một tư thế tấn công, rồi quát lớn: "Này, tên tặc tử kia, lén lén lút lút ở đó làm gì, còn không mau giơ tay lên, bó tay chịu trói!"

Lục Bính bị tiếng quát bất ngờ này làm cho giật mình, suýt chút nữa ném mật báo trong tay ra ngoài. Nếu là kẻ khác dám đùa với hắn như vậy, hắn nhất định rút đao chém người, nhưng đối với bảo bối muội muội của mình thì lại khác.

Lúc nhỏ họ thường chơi trò quan binh bắt cướp, thường là Gia Tĩnh đóng vai quan binh, Lục Linh Nhi đóng vai nữ hiệp, còn Lục Bính mặt mũi đầy chính khí thì chỉ có thể đóng vai kẻ cướp đầy bi thảm.

Lục Bính có lẽ đã quen với việc đóng vai kẻ cướp, vừa nghe thấy giọng Lục Linh Nhi, hắn đã vội vàng giơ tay lên, giả vờ cầu xin: "Nữ hiệp tha mạng, ta đầu hàng, ta đầu hàng."

Lục Linh Nhi thấy vậy, không khỏi bĩu môi nói: "Anh, anh càng ngày càng kém cỏi, chẳng giống kẻ cướp chút nào."

Ngất xỉu, cô nãi nãi của tôi ơi, anh bây giờ là Cẩm y vệ Thiên hộ rồi, em đã thấy kẻ cướp nào mặc mãng bào chưa?

Lục Bính hạ hai tay xuống, bất lực lắc đầu: "Linh Nhi, em cũng sắp gả chồng rồi, sao vẫn cứ chơi trò trẻ con này thế."

Lục Linh Nhi nghe vậy, đỏ bừng mặt nói: "Không thèm nói với anh nữa, Thông ca ca đang làm gì thế, em tìm huynh ấy có việc."

Lục Bính nhìn cuộn trục trên tay cô, không khỏi tò mò hỏi: "Linh Nhi, em cầm cái gì thế?"

Lục Linh Nhi giấu cuộn trục ra sau lưng, thẹn thùng nói: "Anh hỏi nhiều làm gì, em đang hỏi anh là Thông ca ca đang làm gì?"

Được rồi, cô nãi nãi này không đắc tội nổi.

Lục Bính đành phải thành thật nói: "Hoàng thượng đang phê duyệt tấu chương, em đừng có mà quấn lấy Hoàng thượng không dứt, tấu chương một ngày nhiều lắm, em mà làm lỡ thời gian quá lâu, Hoàng thượng lại phải thức đêm đấy."

Lục Linh Nhi nghe vậy, quay đầu chạy đi, vừa chạy vừa trách móc: "Biết rồi, biết rồi, anh còn lải nhải hơn cả mẹ nữa."

Lục Bính nhìn bóng lưng cô, bất lực lắc đầu, rồi tiếp tục xem mật báo.

Lục Linh Nhi một mạch chạy vào Ngự thư phòng cách đó không xa, vừa vung vẩy cuộn trục trong tay, vừa hớn hở nói: "Thông ca ca, Thông ca ca, huynh đoán xem em mang gì đến cho huynh?"

Hoàng đế Gia Tĩnh nghe vậy, mỉm cười ngẩng đầu lên, nhận lấy cuộn trục trong tay cô, rồi trêu chọc: "Nha đầu nhỏ, không phải em đang ở nhà bầu bạn với tiểu tình lang của mình sao, sao lại có thời gian đến thăm trẫm?"

Lục Linh Nhi nghe vậy, thẹn thùng dậm chân: "Ái da, sao huynh cũng giống anh trai thế, cái gì mà bầu bạn với tình lang chứ, mau xem xem, em mang gì đến cho huynh đi."

Gia Tĩnh cứ tưởng đây là tác phẩm vẽ bậy tùy tiện của Lục Linh Nhi, ông mỉm cười mở cuộn trục ra, tiếp tục trêu đùa: "Ha ha ha ha ha, Linh Nhi nhà ta lại còn biết xấu hổ, chẳng lẽ mặt trời mọc đằng tây rồi sao? Trẫm lát nữa nhất định phải đi xem thử."

Thế nhưng, sau khi mở một cuộn trục ra, ông liền sững sờ.

Chữ này, viết tốt quá!

Đây chắc là một bức Thanh từ nhỉ?

Ông không thể chờ đợi được nữa, mở nốt cuộn trục kia ra xem, trên mặt lập tức lộ vẻ kinh ngạc.

Bức Thanh từ này, viết quá hay!

Lạc Thủy Huyền Quy sơ hiến thụy, âm số cửu, dương số cửu, cửu cửu bát thập nhất số, số thông hồ đạo, đạo hợp Nguyên Thủy Thiên Tôn, nhất thành hữu cảm.

Kỳ Sơn Đan Phượng song trình tường, hùng minh lục, thư minh lục, lục lục tam thập lục thanh, thanh văn ư thiên, thiên sinh Gia Tĩnh hoàng đế, vạn thọ vô cương.

Hay lắm!

Ông sững người hồi lâu, mới trịnh trọng hỏi: "Linh Nhi, bức Thanh từ này ai viết?"

Lục Linh Nhi thấy biểu cảm của ông, không khỏi kiêu ngạo nói: "Thanh Phong viết đó, thế nào, viết không tồi chứ?"

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi đảo mắt một vòng, suy nghĩ một lát, mới gật đầu nói: "Ừm, rất tốt, tiểu tình lang của em quả thực tài hoa xuất chúng, lễ vật này, trẫm nhận rồi."