Hạ Ngôn ngã ngựa rồi. Trong cuộc tranh giành chức Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh, hắn không hiểu sao lại thua trong tay nhất mạch Dương Minh.

Hắn thực sự không ngờ, người mà Nghiêm Tung tiến cử cho hắn lại là một tên đại tham quan. Lúc xây dựng tế đàn ở ngoại thành kinh, hắn còn tưởng Lưu Bá Dược là nhân tài tốt, làm việc vừa nhanh vừa tốt.

Giờ nghĩ lại, đó đều là hiệu quả của bạc cả, căn bản không phải Lưu Bá Dược có năng lực gì mạnh mẽ. Đùa à, hai cái tế đàn mười vạn lượng là xây xong, Lưu Bá Dược tiêu tốn hơn hai mươi vạn lượng, nếu còn không xây xong thì đúng là kẻ ngốc.

Lần này hắn thực sự mất mặt đến tận cùng rồi. Lưu Bá Dược bị tống vào đại lao thì không nói, bản thân hắn cũng vì chuyện này mà bị liên lụy, bị Hoàng thượng mắng cho một trận tơi bời. Nếu không phải Hoàng thượng biết hắn là một "đại thanh quan" thanh liêm chính trực, thì phen này e là hắn cũng xong đời rồi.

Nhân sinh là vậy, lúc thăng lúc trầm. Giây trước, hắn còn đang đắc ý vì bày kế gạt được Mao Bá Ôn, Nhiếp Báo và Trương Thời Triệt, giây sau, hắn đã bị nhất mạch Dương Minh cùng người phe mình hố đến mức suýt chút nữa là tự chôn vùi chính mình.

Có đôi khi lầm tin kẻ gian, không bị hố chết đã là tốt rồi. Hạ Ngôn chính là ví dụ điển hình. Lưu Bá Dược này còn là vấn đề nhỏ, chưa tính kế lên đầu hắn, nhưng Nghiêm Tung đứng sau Lưu Bá Dược thì lại khác, kẻ đó thực sự có thể lấy mạng hắn.

Nghiêm Tung cũng không ngờ, Lưu Bá Dược lại ngã ngựa như vậy. Hắn vừa mới nhận được thư cầu cứu của Lưu Bá Dược, còn chưa kịp nghĩ cách cứu gã này thì gã đã bị tống thẳng vào đại lao. Ngay sau đó, Hoàng thượng liền bổ nhiệm Binh bộ Hữu thị lang Trương Thời Triệt làm Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh, hắn ngay cả cơ hội lật bàn cũng không còn.

Lần này, Gia Tĩnh thực sự nổi giận. Sở dĩ ngài nhanh chóng thăng Trương Thời Triệt làm Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh, vội vàng kết thúc cuộc đấu ngầm giữa bè lũ Hạ Ngôn và nhất mạch Dương Minh, chính là để cảnh cáo Hạ Ngôn, đừng có quá đắc ý vênh váo.

Chức vị quan trọng như Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh mà dám tùy tiện tiến cử một tên tham quan ô lại lên, điều này đã bắt đầu nhen nhóm tư tưởng cậy sủng mà kiêu, mầm mống này không tốt, phải dập tắt ngay.

Trương Thời Triệt cứ như vậy thuận lợi lên nắm quyền, phần ngạch dẫn muối do Hộ bộ Nam Kinh phụ trách đương nhiên cũng rơi vào tay nhất mạch Dương Minh. Tuy nhiên, nhất mạch Dương Minh thực sự không có quan lại tham ô, họ tranh đoạt chức Thượng thư này cũng không phải để vơ vét tiền bạc, mà là để hạ giá muối, mang lại lợi ích cho bá tánh bình thường.

Tất nhiên, giá muối không phải nói hạ là hạ được, các khâu liên quan quá nhiều, các tập đoàn lợi ích liên quan lại càng nhiều hơn. Nếu thực sự muốn hạ giá muối, không chỉ Hộ bộ Nam Kinh phải nằm trong tay, mà tướng lĩnh biên quan, tuần phủ các nơi, thậm chí là tuần diêm ngự sử và những nhân sự liên quan đều phải thay bằng những người thanh chính liêm khiết, nếu không, việc hạ giá muối rất khó thực hiện.

Ý của nhất mạch Dương Minh là, phần ngạch dẫn muối này họ có thể không cần chút nào, nhưng Ngụy quốc công, Định quốc công, Kinh Sơn hầu, Vũ Định hầu, bao gồm cả phía Dương Thông và Lục Bính, nhất định phải giảm ít nhất một nửa phí bôi trơn khi phân phối dẫn muối, như vậy, giá muối mới có thể giảm xuống khoảng một thành.

Về điểm này, Dương Thông cũng không có ý kiến gì, dù sao hắn cũng chỉ cần một thành phần ngạch, hơn nữa phần ngạch này trực tiếp cho cha hắn, ở giữa căn bản không sinh ra bất kỳ phí bôi trơn nào.

Phía Lục Bính cũng dễ nói, cứ để hắn giao phần ngạch nhận được cho cha mình làm, đến lúc đó trực tiếp chia cho hắn lợi tức của một thành này là được. Lợi tức này chắc chắn nhiều hơn phí bôi trơn, Lục Bính đương nhiên cũng vui vẻ đồng ý.

Còn về phía Ngụy quốc công, Định quốc công, Kinh Sơn hầu và Vũ Định hầu, Dương Thông đề nghị, trực tiếp để mỗi nhà chiếm hai thành, còn phí bôi trơn thì thu theo phân nửa so với ban đầu. Như vậy, về mặt lợi nhuận của họ cũng không bị tổn thất gì, mà giá muối lại có thể giảm được một thành.

Hắn vừa mới phân chia xong phần ngạch dẫn muối với người ta, tin tức từ phía cha mẹ hắn cũng truyền tới. Hóa ra, lúc này cha mẹ hắn đang ở biên trấn Sơn Tây gom góp lương thảo vật tư, chuẩn bị đi đổi dẫn muối. Họ đổi được dẫn muối sẽ tới kinh thành.

Ý của cha mẹ hắn là, hôn lễ cứ tổ chức ở kinh thành là được. Dù sao nhà họ Lục và Hoàng thượng đều ở kinh thành, họ chắc chắn muốn Lục Linh Nhi và Dương Thông thành thân tại kinh thành. Còn như nhà họ Dương và nhà họ Trương, so với Hoàng thượng thì căn bản chẳng là gì, chắc chắn phải ưu tiên suy nghĩ của Hoàng thượng trước chứ.

Dương Thông nhận được tin, trong lòng thực sự có chút kích động. Dù sao kiếp này hắn vẫn chưa gặp cha mẹ mình. Hắn thậm chí còn chuẩn bị đi biên trấn Sơn Tây đón cha mẹ để tỏ lòng hiếu đạo.

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp xin nghỉ thì triều đình lại xảy ra đại sự.

Thái tử Thái sư, Nội các Thủ phụ Trương Thông thế mà đột nhiên ngã bệnh, hơn nữa bệnh tình vô cùng nghiêm trọng, trông chừng là sắp không xong rồi.

Phen này Dương Thông không dám đi nữa, bởi vì Trương Thông vừa ngã bệnh, vị trí Nội các Thủ phụ coi như bỏ trống. Gia Tĩnh tự nhiên không thể tiếp tục chơi trò "tam thỉnh tam từ" với người ta được nữa, chơi nữa là người ta ngủm củ tỏi mất.

Trương Thông vừa xuống đài, vị trí Nội các Thủ phụ này e là sẽ rơi vào tay Hạ Ngôn, ngay sau đó Nghiêm Tung chắc chắn cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền leo lên, trở về kinh thành giữ chức Lục bộ Thượng thư, thậm chí là Nội các Đại học sĩ.

Quan trường kinh thành này chẳng mấy chốc sẽ trở thành thiên hạ của Hạ Ngôn và Nghiêm Tung. Đến lúc đó, những kẻ đắc tội Hạ Ngôn và Nghiêm Tung như bọn họ chắc chắn sẽ không có quả ngọt mà ăn. Phải làm sao đây?

Dương Thông còn chưa nghĩ ra cách đối phó thì ngay sau đó, kinh thành lại xảy ra một chuyện động trời. Vương Quý phi thế mà lại sinh cho Gia Tĩnh một vị hoàng tử!

Chuyện này lại càng kinh thiên động địa, bởi vì khả năng sinh sản của Gia Tĩnh thực sự khiến người ta sốt ruột. Ngài kế vị đã hơn mười năm rồi, cũng chỉ có năm Gia Tĩnh thứ mười hai là Diêm Quý phi sinh cho ngài một vị hoàng tử, hơn nữa vị hoàng tử này mới chào đời chưa đầy ba tháng đã chết yểu.

Những năm tiếp theo, đừng nói là con trai, ngay cả con gái ngài cũng chẳng nặn ra nổi một đứa.

Từ sau đó, ngài bắt đầu mời phương sĩ làm đạo tràng, vừa tế bái vừa tu luyện, hy vọng có thể sinh thêm hoàng tử để kế thừa đại thống.

Không ngờ, thực sự linh nghiệm. Năm ngoái, Vương Quý phi và Tào Đoan phi lần lượt có thai. Lúc này, Vương Quý phi lại trực tiếp sinh cho ngài một cậu con trai, ngài đương nhiên vui mừng khôn xiết.

Có lẽ, đây chính là lý do ngài mê tín phương sĩ.

Kỳ thực, đây không phải chuyện tốt lành gì, ít nhất đối với bá tánh Đại Minh thì không phải chuyện tốt. Bởi vì Gia Tĩnh mê tín phương sĩ, nên không tránh khỏi bị phương sĩ mê hoặc đi theo đuổi cái gọi là trường sinh hư vô mờ mịt.

Nếu ngài mãi không sinh được hoàng tử, có lẽ dần dần cũng không tin những phương sĩ này nữa. Nhưng vào lúc này ngài lại sinh được hoàng tử, ngài đối với phương sĩ càng thêm tin tưởng, điều này đã chôn xuống mầm mống cho việc sau này ngài say mê đạo trường sinh, hoang phế việc triều chính.

Tất nhiên, lúc này ngài vẫn chưa ý thức được điểm này, thậm chí sau này ngài cũng không ý thức được. Ngài chỉ biết, việc mình tế bái và tu luyện đã có hiệu quả, mình cuối cùng cũng có hậu duệ rồi.

Thái tử chào đời là quốc sự đại sự. Nói rộng ra, Thái tử chính là nền tảng ổn định của một triều đại, bởi vì kẻ muốn làm Hoàng đế quá nhiều, nếu một triều đại không có Thái tử, rất nhiều người sẽ nảy sinh ý đồ, mà người có ý đồ nhiều thì triều đình sẽ đại loạn. Còn sau khi có Thái tử, người khác về cơ bản không còn gì để nghĩ nữa.

Hỷ sự lớn như vậy, Gia Tĩnh tự nhiên phải chúc mừng thật long trọng. Việc tế cáo liệt tổ liệt tông là không thể thiếu, vì vậy, Gia Tĩnh quyết định đi tế bái hoàng lăng. Mà Dương Thông vì viết Thanh từ giỏi, lại là tân khoa Trạng nguyên, cũng bị Gia Tĩnh chỉ đích danh nhất định phải đi theo.

Phen này, Dương Thông lại càng không có thời gian đi biên trấn đón cha mẹ hắn rồi.