Lời của Định Quốc công Từ Diên Đức chứa đựng lượng thông tin rất lớn. Cái gọi là "họ" kia, phỏng chừng chính là thế lực thuộc phe cánh của Dương Đình Hòa, Dương Nhất Thanh, thậm chí là Trương Thông trước kia. Mà hiện nay, Hạ Ngôn và Nghiêm Tung quả thực đã dọn dẹp đám người này gần như sạch sẽ.

Xem ra Hạ Ngôn và Nghiêm Tung đang muốn xáo bài lại, đá văng phe cánh của Ngụy Quốc công cùng những kẻ hưởng lợi trước kia ra ngoài.

Chuyện này chẳng có gì lạ. Quan lại trong triều bán mạng nắm quyền là vì cái gì? Kẻ vì nước vì dân có lẽ là có, nhưng đa số mọi người vẫn là vì lợi ích.

Hạ Ngôn có thể tự cho mình là thanh cao, không thèm thu nhận những "bất nghĩa chi tài" này. Thế nhưng, cấp dưới của hắn có mấy kẻ không muốn chứ? Đặc biệt là loại đại tham quan lưu danh sử sách như Nghiêm Tung, lợi ích khổng lồ nhường này, bảo không muốn tham thì mới là lạ!

Chuyện như vậy, Dương Thông vốn dĩ không muốn nhúng tay vào, bởi vì năng lực hắn có hạn, dù có nhúng tay vào cũng chẳng giành được bao nhiêu lợi ích. Hơn nữa hắn cũng không thiếu tiền, lợi nhuận một năm mấy vạn, thậm chí mấy chục vạn lượng cũng không đáng để hắn phải mạo hiểm.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến việc cha mẹ hắn vất vả bán muối suốt bao năm nay, hắn lại có chút do dự. Nếu phe cánh Ngụy Quốc công mất đi hạn ngạch diêm dẫn, vậy thì cha mẹ hắn mấy năm nay coi như làm không công. Làm con người ta, phải biết niệm tình cha mẹ.

Hắn vừa nghĩ vừa nhìn sang Lục Bính.

Chà, lúc này trong mắt Lục Bính đã rực lên ánh vàng rồi. Tên này, phỏng chừng từ lâu đã muốn chia một chén canh rồi nhỉ.

Ai, thôi vậy thôi vậy. Xem ra chỉ còn cách đâm lao phải theo lao mà tranh một trận. Bất luận là vì cha mẹ hay vì lợi ích của người bên cạnh, hắn đều phải tranh một phen.

Nếu mình không tranh, kẻ được lợi lại là tên đại tham quan Nghiêm Tung kia. Cho ai lợi chứ không thể cho tên này được, tên này với mình đã kết oán sâu sắc rồi.

Nghĩ đến đây, Dương Thông cẩn trọng nói: "Phía Dương Minh nhất mạch ta có thể đi hỏi thử. Còn các người thì sao, đã liên lạc với những ai, đối phương lại liên lạc với những ai, các người có biết không?"

Định Quốc công Từ Diên Đức nghe vậy, không khỏi lúng túng nói: "Chúng ta cũng chỉ mới liên lạc với Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên và Võ Định hầu Quách Huân mà thôi. Còn bọn họ, hình như đã lôi kéo được Đô sát viện Tả đô ngự sử Đồ Kiều và Hàm Ninh hầu Cừu Loan rồi."

Chết tiệt, đây đều là những đại nhân vật a!

Thái tử Thái phó Phò mã Đô úy Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên chính là phu quân của Vĩnh Khang Đại trưởng công chúa. Thôi Nguyên này thật không tầm thường, bởi vì Vĩnh Khang Đại trưởng công chúa chính là cô ruột của Gia Tĩnh hoàng đế. Hơn nữa, khi Gia Tĩnh kế vị đế vương, Thôi Nguyên phụng Kim phù nghênh loan tại Hưng Hiến vương phủ, là người đầu tiên trong đám huân quý đứng ra ủng hộ Gia Tĩnh hoàng đế, cho nên, Gia Tĩnh hoàng đế vô cùng sủng tín lão.

Võ Định hầu Quách Huân cũng không tầm thường, bởi vì thời điểm Đại lễ nghị, lão kiên định đứng về phía Gia Tĩnh, cho nên Gia Tĩnh vô cùng trọng dụng lão. Hiện tại lão là Kinh doanh Tả quân Đô đốc, chưởng quản Kinh doanh Đoàn luyện, còn là Tam Thiên doanh Đề đốc.

Đô sát viện Tả đô ngự sử Đồ Kiều thì càng ghê gớm hơn. Tên này chưởng quản Đô sát viện thì không nói, còn là đại ca của bốn đại hào môn hải thương, chưởng đà nhân của Ninh Ba Đồ thị, có thể nói toàn bộ hào môn hải thương đều phải nghe theo lão.

Hàm Ninh hầu Cừu Loan thì không cần phải nói, tên này dã tâm lớn lắm. Tương truyền Gia Tĩnh còn có ý định phong hắn làm Đại tướng quân, thống ngự Tây Bắc biên quân, đối phó với dư nghiệt Bắc Nguyên.

Nhiều đại nhân vật cấu xé nhau như vậy, hắn thì có tư cách gì mà tham dự vào chứ?

Dương Thông hiểu rõ, Ngụy Quốc công và Định Quốc công coi trọng không phải là hắn - một tân khoa Trạng nguyên lang này, mà là thế lực của Dương Minh nhất mạch. Họ muốn mời Dương Minh nhất mạch ra mặt để đối kháng với bè đảng Hạ Ngôn và Nghiêm Tung.

Xem ra, hắn chỉ là kẻ chạy việc.

Tuy nhiên, chạy việc này cũng không thể chạy không công chứ nhỉ. Đối thủ ai nấy đều là đại nhân vật, đắc tội một người đã không xong, huống chi là đắc tội cả đám, chuyện tốn sức không được lợi lộc gì thì chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Hắn suy nghĩ một chút, liền hỏi: "Sau khi chuyện thành thì chia thế nào?"

Định Quốc công Từ Diên Đức không chút do dự đáp: "Định Quốc công phủ và Ngụy Quốc công phủ của chúng ta không đổi, vẫn là mỗi bên chiếm một phần mười. Phía Kinh Sơn hầu và Võ Định hầu cũng muốn mỗi bên chiếm một phần mười, còn lại, các cậu tự liệu mà chia."

Được rồi, vẫn còn sáu phần mười. Có lẽ cuối cùng mình còn có thể chia được một phần mười, còn Lục Bính, cũng nên chia được một phần mười. Lợi nhuận một năm bốn năm mươi vạn lượng, cũng coi như không phải làm không công.

Dương Thông nghiến răng gật đầu nói: "Được, ngày mai tôi sẽ đi hỏi thử."

Sáng sớm hôm sau, hắn liền gửi thiếp bái kiến, báo cho Binh bộ Tả thị lang Nhiếp Báo biết mình chiều nay sẽ tới bái phỏng.

Lúc hắn mới đến kinh thành, Nhiếp Báo từng nói, có thời gian thì cứ qua trò chuyện. Tuy nhiên, thời gian này hắn vẫn luôn không rảnh, cũng chẳng có việc gì cần Nhiếp Báo giúp đỡ, cho nên đã bỏ quên chuyện này.

Thế nhưng, lúc này không tìm Nhiếp Báo không được rồi, vì hắn cũng chẳng biết bây giờ trong Dương Minh nhất mạch ai là lão đại cả. Hắn chỉ có thể tìm Nhiếp Báo dò xét ý tứ trước đã.

Chiều cùng ngày, Dậu thời vừa qua không lâu, hắn liền mang theo lễ vật xuất phát đi tới Nhiếp phủ.

Nhiếp Báo đối với hắn ngược lại vô cùng khách sáo, không những đích thân đón hắn vào phủ, còn nhất quyết giữ hắn ở lại cùng dùng bữa tối. Dương Thông vừa hay có việc tìm ông ta, đương nhiên sẽ không từ chối.

Hai người uống vài chén rượu nhạt, lại trò chuyện một hồi về chuyện của Từ Giai, Dương Thông cuối cùng nhịn không được bèn thử dò hỏi: "Thế bá, người có biết không, Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư Từ Vấn Từ đại nhân đã đến tuổi rồi, sắp sửa phải từ nhiệm rồi."

Nhiếp Báo nghe vậy, không khỏi sững sờ.

Từ Vấn? Ông ta không quen a! Đang nói chuyện Từ Giai, sao lại lôi sang chuyện Từ Vấn rồi? Từ Giai và Từ Vấn tuy đều họ Từ, nhưng hai người không hề có bất kỳ quan hệ thân thích nào, điểm này ông ta vô cùng rõ ràng.

Ông ta không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Ồ, Thanh Phong, cháu với Từ đại nhân rất thân sao?"

Chết tiệt, tôi với Từ Vấn thân cái rắm ấy, ông ta cao hay thấp, béo hay gầy tôi còn chẳng biết nữa là.

Dương Thông nhìn mấy món ăn đơn giản trên bàn, lại nhìn chén rượu rẻ tiền đục ngầu trước mắt, cuối cùng nhận ra, sự thanh liêm của Nhiếp Báo này không phải giả bộ, mà là thật.

Đàm phán vụ làm ăn mỗi năm vài trăm vạn lượng với một người hai tay trắng trong như thế này, thật là...

Hắn nâng chén kính một cái, rồi uống cạn chén rượu, lúc này mới lấy hết can đảm nói: "Thế bá, người chắc phải biết chứ, Nam Kinh Hộ bộ chưởng quản việc phát hành diêm dẫn."

Nhiếp Báo đương nhiên biết Nam Kinh Hộ bộ chưởng quản việc phát hành diêm dẫn, chỉ là ông ta không nghĩ tới phương diện này thôi. Dương Thông nhắc một câu, ông ta đã hiểu, tiểu tử này là có ý với diêm dẫn.

Ông ta không khỏi nhíu mày nói: "Thanh Phong, làm quan phải tâm niệm bách tính, không thể cứ mãi nghĩ đến việc dính líu vào những đồng tiền bất nghĩa kia."

Đệt, tên này quả nhiên là một đại thanh quan hai tay áo thanh phong, làm sao bây giờ?

Dương Thông suy nghĩ một lúc, lúc này mới thành khẩn nói: "Thế bá nói đúng, làm quan phải tâm niệm bách tính. Thế nhưng tiền bạc không có phân biệt tốt xấu, chủ yếu xem ở trong tay ai, dùng vào việc gì. Người chắc cũng biết, nhà tiểu điệt tuy không phải cự phú, nhưng tiền bạc thì không thiếu. Tiểu điệt chỉ là nghe nói Nghiêm Tung đang dòm ngó vị trí này, mới nảy sinh chút suy nghĩ. Tiểu điệt cảm thấy, vị trí Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư này nếu nằm trong tay chúng ta, giá muối có lẽ còn có thể từ từ giảm xuống. Nếu bị Nghiêm Tung bọn họ cướp mất, tiểu điệt e là giá muối chỉ sợ sẽ càng ngày càng cao. Thế bá, người thấy thế nào ạ?"

Nhiếp Báo nghe vậy, lại sững sờ. Nghiêm Tung, đương nhiên ông ta từng nghe danh. Theo lời Trạm Nhược Thủy, Trâu Thủ Ích và Trương Bang Kỳ nói, Nghiêm Tung tên này tham lam vô độ, nếu để hắn chưởng quản Nam Kinh Hộ bộ, giá muối này e là thật sự sẽ càng ngày càng cao, đến lúc đó, bách tính lại càng khổ sở hơn. Làm sao đây? Vị trí Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư này, tranh hay không tranh đây? Nhiếp Báo không khỏi rơi vào trầm tư.