Sau khi Lý Hòa trở về, chỉ đi dạo một vòng chỗ ông nội Lý Phúc Thành và hai người chú, những chỗ khác đều không đi, cứ rảnh rỗi lại nép mình ở góc tường phơi nắng, sống qua ngày đoạn tháng. Khi cơm ăn áo mặc không còn là nỗi lo, thứ có thể khơi gợi hứng thú của hắn cũng chẳng còn mấy nữa.
Người xưa có câu, hai mươi tuổi có chí lớn, bốn mươi tuổi phấn đấu quên mình, sáu mươi tuổi về quê phơi nắng, bảy mươi tuổi đánh mạt chược, một trăm tuổi treo lên tường.
Trong thôn thay đổi không nhiều, nhưng tinh thần mọi người rõ ràng đã khác hẳn, nhà nuôi gà, nuôi vịt, nuôi lợn, ai nấy đều bận rộn hăng say.
“Nhị Hòa, cậu về rồi à, chưa ngủ chứ?”.
Lý Hòa vẫn cứ lười biếng tựa vào góc tường như thế, mở mắt ra thấy Trần Vĩnh Cường đi tới, hình như lại béo thêm, hèn gì người xưa có câu bụng bự cổ to, không phải tướng quân thì cũng là đồ tể.
Lý Hòa cười nói, “Cậu mặc dày thế này, không sợ người ta nói, ôi chao, béo thế mà còn sợ lạnh à～”.
“Tôi mà mặc ít đi, người ta lại nói, đồ béo mà cũng chẳng sợ lạnh～ Người sợ nổi danh heo sợ mập, đàn ông sợ không tiền đàn bà sợ béo, tôi là đấng nam nhi, béo là phúc, cậu gầy nhom thế kia, nên bồi bổ cho kỹ đi”.
Người càng béo hình như càng hít không khí cũng béo, Trần Vĩnh Cường cũng chẳng khách sáo, trực tiếp kéo chiếc ghế đẩu nhỏ ở góc tường ngồi xuống.
Lý Hòa nhìn chiếc ghế đẩu nhỏ chao đảo, khóe mắt giật giật, đưa một điếu thuốc cho Trần Vĩnh Cường, “Đừng ngồi gãy đấy, không là con út nhà tôi làm loạn với cậu chết, đó là bảo tọa của nó đấy, tự vào nhà mà bê cái ghế lớn”.
Mông Trần Vĩnh Cường to, vốn dĩ đã ngồi không vừa, dứt khoát đứng dậy để chiếc ghế đẩu sang một bên, tự châm thuốc rồi nói, “Không sao, tôi ngồi chốc lát thôi, có chuyện muốn bàn với cậu. Tôi định xây thêm mấy cái chuồng lợn nữa, cậu thấy sao? Chính sách sẽ không thay đổi chứ?”.
Lý Hòa tò mò hỏi, “Lợn con nhà cậu chẳng phải chưa xuất chuồng sao? Cậu vội vàng cái gì?”.
Trần Vĩnh Cường cười gian xảo, “Mấy con lợn nái nhà tôi đều đẻ cả rồi. Cá tôm nấu chung với cỏ lợn, lợn con chóng lớn, lợn mẹ cũng nhiều sữa”.
Lý Hòa nhẩm tính, một con lợn nái một lứa cũng được hơn chục con lợn con, “Vậy lứa này cậu tự nuôi hay đem bán thì cũng lãi không ít đâu. Nhưng vẫn câu nói đó, người có bao nhiêu gan thì đất có bấy nhiêu sản lượng, làm được ra tiền thì tại sao không làm. Nhưng mà xây ở phía nền nhà cậu, trước sau đều là nhà người ta, không sợ mùi hôi thối bị người ta chửi à?”.
Trần Vĩnh Cường liếc Lý Hòa một cái, nói, “Ai cũng biết nuôi lợn là việc khổ sai, mùa hè ruồi muỗi bay loạn xạ trong nhà, mùa đông thì ẩm ướt, chẳng ngày nào được sạch sẽ, cậu đừng nói mát. Có câu này của cậu là tôi yên tâm rồi, xây rộng thêm. Tôi xây ở phía dốc sông, bên đó chẳng ai quản, vốn dĩ là bãi hoang, ai khai hoang thì thuộc về người đó”.
Lý Hòa biết đây là lời thật, bây giờ nuôi lợn là khổ thân, chứ để sau này bán lợn mới là khổ tâm. Thị trường quá đỗi dày vò! Gặp lúc thị trường tốt, người nuôi còn đỡ lo, thị trường nát, vất vả cực nhọc nửa năm trời, đến cuối cùng lỗ nhiều lãi ít không phải là con số nhỏ.
Buổi chiều, hai cha con Dương Học Văn đánh xe lừa chở gỗ tới, ông cụ Dương nói, “Tôi cũng gọi theo họ là Nhị Hòa vậy, cậu thật sự đã chiếu cố hai cha con tôi rồi”.
Lý Hòa nói, “Chú à, chú nghĩ nhiều rồi, cháu tìm ai làm mà chẳng được, ông nội cháu biết là chú làm, đều khen là mấy dặm quanh đây không ai bì được tay nghề của chú. Chú xem cần cháu chuẩn bị cái gì, cháu làm cho”.
“Làm nghề này, đồ nghề đầy đủ cả, không cần cậu lo. Chỉ cần buổi trưa cho bữa cơm no bụng là được”, ông cụ Dương vốn dĩ cảm thấy người ta giao việc, chiếu cố mình, nên có chút ngại ngùng. Bây giờ mọi người cũng chẳng nỡ vứt đồ cũ, nhà dám đóng đồ nội thất mới cũng chẳng có mấy, hai cha con có tay nghề mà không nơi thi triển, cứ như trong tuồng hát, ta đây hai mươi chẳng đắc ý, một lòng sầu héo tựa lan khô.
Trong sân, phoi bào bay tứ tung, mùn cưa văng khắp nơi, con bé con ở bên cạnh xem rất hứng thú, nắm lấy mùn cưa mà chơi.
Vương Ngọc Lan cảm thấy lại là con trai tự quyết định, không nghe được lời dặn của "hoàng thượng" lại làm lỡ chuyện tốt của "hoàng thượng" và "nương nương", phía sau gáy đau nhức từng cơn như bị chuột rút, cơn giận hôm qua vẫn chưa tan, bây giờ lại cho mặt mũi, không biết sẽ còn làm loạn thế nào nữa.
Buổi trưa, Lý Mai dĩ nhiên không hồ đồ, cơm nước đầy đủ, có rượu có thịt, trên bàn ăn dọn thức ăn rót rượu, còn ân cần hơn cả Lý Hòa.
Lý Hòa trong lòng hiểu rõ, đại tỷ này nếu không có cảm tình với Dương Học Văn thì mới là lạ, mới gặp hai lần, nhân duyên kiếp trước, không phải người một nhà thì không vào một cửa.
Mấy ngày sau không có tuyết, nhưng lại có mưa, ngày mưa đánh con, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.
Lý Mai rán viên dầu, con bé con cứ trơ mắt bò lên mép chảo, Lý Hòa chẳng nói hai lời, cứ thế "bốp bốp" đánh vào mông.
Ngày mưa, cứ thích đi vào chỗ bùn đất, cuối cùng vẫn khiến con bé con khóc lóc nức nở.
Về sau hầu như mỗi lần tắm rửa xong, lúc mặc quần áo là lại khóc, ngay cả muốn hung dữ một chút cũng không làm được, con bé con khóc rất dữ, Lý Hòa cố gắng nén nhịn để bản thân không nhìn thấy cảnh tượng xé lòng đó của con bé, nhưng nên đánh vào mông thì vẫn cứ đánh.
Lý Hòa ngửa mặt than trời, em gái à, em để cho anh nghỉ một lát đi…
Hai cha con Dương Học Văn đến càng lúc càng siêng, Lý Hòa nhìn Dương Học Văn, Lý Mai, hai người bọn họ sớm đã thông đồng với nhau, đồng lõa với nhau, ồ không, phải là chí hướng hợp nhau, nhưng chỉ còn thiếu lớp giấy cửa sổ đó nữa thôi.
Đợi đến khi bọn họ trong hành vi và cách thức ở bên nhau đã đạt đến một cảnh giới nhất định, lúc này chẳng cần phải tỏ tình nữa.
Lý Mai: “Anh Dương, đừng khách sáo, cho anh cái đùi gà”.
“Anh Dương uống chút nước đi”.
“Đại muội tử, múc nước dưới giếng cứ bảo tôi, nặng thế này, cô làm không nổi đâu”.
Lúc này Lý Mai ngượng ngùng cúi đầu, “Vẫn là con trai sức lực lớn”.
Lý Hòa có ý định bồi thêm một nhát, “Đại tỷ à, chị vác bao lúa một trăm cân chẳng tốn sức tí nào đấy thôi”.
Có tiền bối từng nói với Lý Hòa rằng, con gái là không cần phải theo đuổi.
Lý Hòa nghĩ điều này đại khái giống như mặc quần vậy, cậu càng kích động, thì "cậu nhỏ" lại càng có tinh thần, càng cản trở cậu mặc quần vào, cậu vừa không thể kéo khóa, lại không thể cài cúc. Đợi đến khi cậu thư giãn một chút, không kích động nữa, rất dễ dàng là mặc được quần vào, lúc này cậu có kích động nữa thì quần cũng khó mà cởi ra.
Tối áp tết, trên bàn ăn, Lý Hòa trực tiếp đâm thủng lớp giấy cửa sổ, “Cháu thấy anh Dương Học Văn kia rất được, thật thà chăm chỉ, là người đáng tin cậy. Với mọi người cũng chẳng tệ”.
Vương Ngọc Lan cũng có cá tính, đặt mạnh đũa xuống, “Đứa nhỏ này, càng ngày càng hồ đồ, nhà nghèo xác xơ như thế, tuyệt đối không được, người nghèo bị người ta coi khinh”.
Lý Mai thì bối rối, không biết phải tiếp lời thế nào.
Lý Mai nghĩ trong lòng có tiền đồ hay không cũng chẳng quan trọng, chỉ cần không phải kẻ càn quấy, biết ấm lòng ấm phổi là được, cuộc sống khổ một chút thì có sao đâu, cô cũng cam tâm tình nguyện. Dương Học Văn người cao vai rộng, là người làm được việc, nhìn lại thật thà, chỉ là thân hình hơi đơn bạc, thậm chí còn nghĩ đến chuyện không biết xấu hổ là, sau này nấu cho anh ăn nhiều đồ ngon, là có thể bồi bổ cho khỏe mạnh.
Lý Hòa nhìn biểu cảm của đại tỷ, trong lòng cũng có tính toán, nói với Vương Ngọc Lan, “Mẹ ơi, mẹ nghĩ cái gì thế, người tốt là được. Không cha không mẹ, đại tỷ gả qua là có thể làm chủ, bao nhiêu cô vợ bị mẹ chồng đè đầu cưỡi cổ không ngóc đầu lên nổi, mẹ đâu phải chưa từng thấy. Ông cụ bà cụ nhà đó, không còn ai hiểu lý lẽ hơn họ đâu”.
Lão tứ không biết lên cơn gì, buột miệng nói, “Dù sao cũng hơn cha chúng ta”.
Quả bom này bồi thêm nhát chí mạng, Lý Hòa suýt chút nữa không nhịn được cười, nhìn sắc mặt Vương Ngọc Lan lúc xanh lúc trắng.
Vương Ngọc Lan ấn ngón tay lên đầu lão tứ, “Cha mày thương mày ít à? Đồ vô lương tâm nhà mày, sao mày không thấu hiểu nỗi khổ của cha mày?”.
Nói được một lúc, nghĩ đến mấy đứa con không đứa nào đỡ lo nghe lời, đều tự biết làm chủ cả rồi, nước mắt đó lại không tốn tiền mà chảy ra.
Lý Hòa cũng làm bộ gõ vào trán lão tứ một cái, “Suốt ngày nói bậy bạ, xen ngang lung tung, ăn xong rồi còn không mau đi viết bài tập đi”.
Hắn nghĩ chuyện mai mối này, đành phải đặt lên vai ông cụ Lý Phúc Thành thôi. Ông cụ Lý Phúc Thành đối mặt với cha con Dương Học Văn, cũng không đến nỗi mất mặt. Chẳng lẽ bảo Lý Hòa chạy đến nói với Dương Học Văn, tôi chuẩn bị gả chị gái tôi cho anh.
Lý Phúc Thành chỉ cần tùy ý lộ ra ý tứ, miễn là ông cụ Dương không hồ đồ, chuyện này về cơ bản là thành.
