Trên đời này chuyện đau khổ nhất chính là bị ngãm lơ... Mà Hoàng đại Thám hoa lang lại bị lơ đến triệt để suốt mấy tháng trời, tư vị thế nào, nhìn bộ dáng hiện tại của hắn ta là sẽ rõ.

Hoàng Tử Trừng gầy trơ xương, cái lưng thẳng tắp nay cũng còng xuống phía trước, tựa như tinh khí thần đã bị rút cạn, xụm xuống như một con tôm khô.

Khuôn mặt nhỏ vốn trắng trẻo nhẵn nhụi nay đầy nếp nhăn, hình dung tiêu tụy, chòm râu khô như cỏ rác rối tung lên. Hơn nữa do thời gian dài không tắm rửa, trên người phát ra mùi hôi thối khó ngửi, ở cổ áo, trong mái tóc đều giấu những con chí to lớn, đám côn trùng hút máu này để lại từng mảng chi chít trên người Hoàng Tử Trừng, có đôi khi hắn ta đau đến mức phát cuồng, dùng sức gãi cào, khiến da thịt bê bết máu, thối rữa, rỉ ra nước mủ màu vàng...

Vừa đến Bắc Bình, hắn ta là Đông cung bạn đọc, nửa vị sư phụ của Thái tử, lại kiêm nhiệm Tác học, là Văn khúc tinh được sĩ lâm Bắc Bình kính ngưỡng, là vị Tương lai trữ tướng được vô số học tử sùng bái.

Nghĩ lại lúc đó phong quang nhường nào, biết bao nhiêu nữ tử tranh nhau lấy lòng, quanh quẩn bên cạnh hắn ta cả ngày, chỉ cần được nói một câu với bọn họ thôi cũng đủ khiến những người phụ nữ này vui vẻ suốt cả ngày rồi.

Đôi mắt Hoàng Tử Trừng mơ màng, hồi tưởng lại cảnh tượng từng có, khóe miệng nở nụ cười ngốc nghếch... nhưng nụ cười rất nhanh đã biến mất, cả người trở nên dữ tợn!

Đều tại người phụ nữ đáng chết kia, ả ta lại dám treo mình lên, khiến mình mất hết mặt mũi... Tiếp theo giống như nằm mơ vậy, có người hâm mộ mình ép lương làm kỹ, có người nói thay mình bảo rằng bị hãm hại... Hai bên tranh cãi không ngừng, kiện tụng còn náo đến kinh thành, đến chỗ Thiên tử.

Hoàng Tử Trừng lúc ấy chỉ có một suy nghĩ, chính là Điện hạ Thái tử có thể giúp đỡ cầu tình, nhưng rất nhanh vụ án lại thay đổi, biến thành câu kết Mông Cổ, tư thông nước địch... Lần này Hoàng Tử Trừng hoàn toàn tuyệt vọng, dù có ngốc đến đâu đi nữa cũng biết cấu kết với nước ngoài chính là trọng tội tru di cửu tộc!

Chẳng lẽ hắn ta vất vả thi đỗ Thám hoa, chưa thể rạng danh tông đường lại khiến cả nhà gặp họa hay sao?

Trong khoảng thời gian đó, Hoàng Tử Trừng ăn không nổi thứ gì, chỉ một lòng muốn chết.

Nhưng tiếp theo sự việc lại xoay chuyển, xét thấy người Mông Cổ trên dưới đều chấp nhận cải tạo, triều đình không muốn truy cứu mở rộng, một trận mưa máu gió tanh cứ thế tiêu tan vô hình.

Hoàng Tử Trừng có thể nói là chết đi sống lại, trải qua mấy lượt dằn vặt sinh tử này, Hoàng Tử Trừng cũng không biết phải làm sao cho phải! Đầy bụng kinh thư của hắn ta chẳng có nửa điểm dụng cụ.

Dù là Khổng phu tử hay Mạnh phu tử cũng không ai có thể giúp hắn ta thoát khỏi chốn ngục tù.

Hắn ta đã bị cả thế giới vứt bỏ, ngay cả Lưu Tam Ngô cũng như đã quên mất hắn ta!

Sống hay chết, ít nhất cũng phải cho một câu chứ!

Bây giờ toàn bộ đại lao, tất cả mọi người đều đã bị đưa đi, ngay cả những người liên quan đến vụ án Bạch Liên giáo cũng được đưa đến Đại Ninh, giao cho đất đai chuyên dụng, do binh lính canh gác nghiêm ngặt, bắt họ khai hoang lao động, duy chỉ có hắn ta là bị vứt xơ xác trong đại lao, không thèm đếm xỉa.

Hoàng Tử Trừng cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, hắn ta sẽ phát điên mất.

“Hè hè, Hoàng đại nhân, từ giạo đến nay vẫn khỏe chứ!”

Một vị lão tăng xuất hiện trước mặt Hoàng Tử Trừng.

“Đại sư là...?” Hoàng Tử Trừng nghi ngờ hỏi.

“Lão nạp Đạo Diễn, là do Yên vương điện hạ phái lão tăng đến đây... Hoàng đại nhân, vụ án của ngài đã điều tra rõ ràng rồi, ngài là bị kẻ gian hãm hại, gánh chịu nỗi oan khiên, lão nạp đặc biệt đến mời đại nhân xuất ngục đây!”

Hoàng Tử Trừng mơ màng, hắn ta cũng không biết mình bước bằng chân nào.

Đạo Diễn mời Hoàng Tử Trừng ra khỏi nhà lao, ở cửa đại lao còn đặc biệt đặt một chậu than, để Hoàng Tử Trừng bước qua, xua đi vận rủi, làm cứ như đón tân nương vậy.

Đợi đến chỗ ở, thay bộ y phục hoàn toàn mới, đem bộ đồ mặc trong đại lao lúc trước ném vào lửa đốt sạch.

Tắm rửa chải chuốt lại từ đầu, mất hơn một canh giờ, Hoàng Tử Trừng xuất hiện trở lại trước mặt mọi người cuối cùng cũng có chút hình dáng con người, chỉ có điều thần sắc vẫn ngây ngốc.

Đạo Diễn cười rất tươi, chuẩn bị tiệc rượu thịnh soạn.

“Hoàng đại nhân, vụ án của ngài đã điều tra rõ rồi, nhà họ Vương quả thực có qua lại buôn bán với người Mông Cổ, nhưng ngài hoàn toàn không hề hay biết.”

“Đúng vậy, hoàn toàn không biết gì cả!”

“Còn nữa, nữ nhân nhà họ Vương giấu giếm thân phận, tự tiến gối chăn, đại nhân không hề biết ả ta là con nhà thường dân.”

“Đúng vậy, chính là như thế! Con đàn bà không biết xấu hổ đó, đáng lẽ nên bắt đi ngâm lồng heo!” Thần sắc Hoàng Tử Trừng dữ tợn, hắn ta ngã ngựa chính vì người phụ nữ này, hận không thể ăn tươi nuốt sống ả ta!

Đạo Diễn mỉm cười, “Đại nhân chớ nóng vội, cha ả đột tử trong ngục, ả biết tin xong liền phát điên, mấy hôm trước ngã xuống hào thành, chết đuối rồi. Oán khí của đại nhân có thể trút ra được rồi.”

Lão tăng không nói nhiều, nhưng một người phụ nữ điên lang thang ngoài phố một hai tháng, rồi lại chết đuối, trong đó có bao nhiêu câu chuyện, dùng ngón chân cũng có thể đoán ra được.

Tuyệt đối là sống không bằng chết, coi như là sự trừng phạt cho việc tự sa ngã.

“Hoàng đại nhân, phía Cẩm Y Võ Vệ cho rằng, chỉ dựa vào lời khai ngụy tạo của Kỷ Đồng Kiệt thì không thể kết tội đại nhân, cho nên bằng lòng rút lại vụ án này. Thế nhưng Lưu Tam Ngô lão đại nhân cho rằng, Hoàng đại nhân không biết giữ mình trong sạch, không quản thúc ngôn hành, mới gây ra ngừng ấy chuyện, ý của ngài ấy là muốn cho đại nhân một sự trừng phạt!”

Hoàng Tử Trừng mặt đầy bi thương, quả nhiên vẫn không thoát khỏi trừng phạt.

Xem ra chỉ đành chịu số phận thôi.

“Đại sư, phải, phải trừng phạt thế nào? Tội thần xin cúi đầu nhận tội!”

Đạo Diễn mỉm cười nhẹ, “Hoàng đại nhân, là thế này, triều đình dự định giáng chức đại nhân đến Đại Ninh, đảm nhận chức Hữu Bố chính sứ!”

Hoàng Tử Trừng gật đầu, chỉ là giáng chức, vẫn chưa bãi nhiệm, còn có... Không đúng!

Hắn ta bỗng nhiên kích động đứng phắt dậy!

Hữu Bố chính sứ!

Đây không phải giáng chức, đây là thăng chức vượt cấp mà!

Chu Nguyên Chương phế bỏ Trung thư tỉnh, các hành tỉnh bên ngoài đổi thành Thừa tuyên Bố chính sứ ti, ban đầu định tả hữu Bố chính sứ là chính tam phẩm, sau đó đến năm Hồng Vũ thứ mười ba lại đổi thành chính tam phẩm.

Cho dù phẩm cấp thay đổi thế nào đi nữa, trước khi chưa thiết lập Tuần phủ, Bố chính sứ chính là quan đầu một tỉnh, quyền bính vô cùng nặng nề... Thời đầu quốc triều, Thị lang ra ngoài thì làm Bố chính sứ, Bố chính sứ vào triều thì làm Thượng thư, tuyệt đối là phong cương đại thần.

Cho dù chỉ là Hữu Bố chính sứ thì cũng lợi hại hơn cái chức Tác học kia nhiều!

Hoàng Tử Trừng thiếu chút nữa ngây ngốc luôn, mình đây là họa phúc song hành sao?

Sao lại một bước lên mây, còn được thăng quan nữa chứ?

“Hoàng đại nhân, ngài là đại thần của Thái tử, Điện hạ sao có thể không ra sức chứ. Ngài cứ yên tâm, Đại Ninh tuy xa xôi nhưng cũng dễ lập công, ngài chỉ cần ở lại một hai năm, sau đó điều về kinh thành thì dễ như trở bàn tay. Hơn nữa chuyện cũ ở Bắc Bình cũng có thể cho qua rồi, lão nạp xin chúc mừng đại nhân, sớm ngày bay cao bay xa, triển khai sở học trong ngực!”

---❊ ❖ ❊---

Hoàng Tử Trừng cá muối lật mình, còn trở thành Hữu Bố chính sứ, quan chức phân bổ ở Đại Ninh lúc bấy giờ vô cùng không hoàn thiện, chỉ có duy nhất một vị Kinh lịch quan chính thức, đó chính là Liễu Thuần.

Nói cách khác, Hoàng Tử Trừng đã trở thành cấp trên trực tiếp của Liễu Thuần!

“Cái quái gì thế này?”

Ngay cả Liễu Tam cũng không chịu nổi nữa, “Con trai, con thấy có nên bắt lấy chút nhược điểm của hắn ta, tấu lên triều đình, xử lý tên này luôn không?”

Liễu Thuần bất đắc dĩ nói: “Xử lý hắn ta rồi, Yên vương chẳng phải sẽ trở mặt với chúng ta sao!”

“Yên vương?”

Liễu Tam cau mày chặt, “Ý con là, là Yên vương ra tay giúp đỡ Hoàng Tử Trừng?”

“Vâng!”

Liễu Thuần gật đầu, “Cha, văn nhân bên cạnh Thái tử rất nhiều, Hoàng Tử Trừng không biết tự trọng, gặp vận rủi thì cũng là tự chuốc lấy, không ai đáng thương hại hắn ta cả. Nhưng con nghe nói, Từ Tăng Thọ đã giúp đỡ vận động, thuyết phục người cùng khoa với Hoàng Tử Trừng là Bảng nhãn Luyện Tử Ninh, mới khiến hắn ta có cơ hội lật mình đấy.”

“Ấy chà! Yên vương có ý gì đây, lẽ nào là muốn lấy lòng Thái tử?” Tam gia trầm ngâm nói.

“Có ý này.”

Liễu Thuần ngượng ngùng không dám nói tiếp, cũng không dám nói nhiều... Tên họ Hoàng kia xứng danh là đồng đội heo có một không hai trong lịch sử, có thể biến một ván bài tốt thành nát bét.

Lẽ nào tên này thực sự có quan hệ gì với Chu Đệ sao?

Giả sử là thật, vậy thì thú vị lắm đây!

Đây tuyệt đối là “Dư Tắc Thành” thiên tự nhất hào rồi! [1]

“Từ Tăng Thọ giúp đỡ, chuyện cơ mật như vậy con biết từ đâu thế?” Tam gia bỗng nhiên tò mò.

“Còn có thể là ai, bảo bối muội muội của hắn nói cho con chứ ai.”

Từ Diệu Cẩm suýt chút nữa mắng Tứ ca máu chó ngập đầu, không sợ Hoàng Tử Trừng tiếp tục kích động bao biện sao?

“Là Từ cô nương!”

Tam gia vò chòm râu, đột nhiên nheo mắt lại, cười lên, “Thằng nhóc thối, con nhóc họ Từ đó đối với con không tệ đâu nha! Sao chuyện gì cũng kể cho con nghe thế? Có phải là... có ý đó không?”

Liễu Thuần đảo mắt xem thường, “Ngài tốt nhất nên nghĩ cho đại sự chung thân của chính mình đi, tự lượng sức xem gia tài nhà chúng ta có cưới nổi con gái nhà họ Phong hay không!”

Dám vạch trần nỗi đau của lão tử, thằng nhóc hỗn hào này càng ngày càng không coi ông bố như hắn ra gì rồi. Chỉ là Tam gia vẫn túm lấy chòm râu, không giấu vẻ đắc ý nói: “Đợi đến vụ thu hoạch mùa thu năm nay, chắc là xấp xỉ rồi!”