“Điện hạ, ngài xem bệ hạ tiết kiệm nhường ấy, ngài lại hiếu thuận như thế, sao có thể trái ý bệ hạ... Cho nên, thần thấy cứ làm đơn giản long trọng là được, thật đấy, không cần phung phí xa hoa!” Liễu Thuần tuyệt không muốn làm kẻ oan gia đại đầu, hơn nữa đối mặt với Chu Tiêu, lá gan của hắn cũng lớn hơn một chút.

“Không!”

Chu Tiêu lần này vô cùng cố chấp, hắn lắc đầu nói: “Liễu Thuần, ngươi không cần dùng lời lẽ ép ta, tiền nên tiêu, nhất định phải tiêu... Đây không phải là Bắc Nguyên đã sụp đổ hoàn toàn, áp lực phòng tuyến biên giới của triều đình giảm mạnh sao... Ý của phụ hoàng là nhân cơ hội này tuyên tỏ thiên uy với các nước phiên thuộc, cáo tri thiên hạ, liệt kê ra những nước không cần chinh phạt, từ đó đời đời hưởng thái bình... Nếu đây là người một nhà đóng cửa mừng thọ, thì cũng không có gì to tát. Nhưng có quá nhiều khách nước ngoài, tự nhiên phải chú ý thể diện, không thể làm mất uy phong.” Chu Tiêu nói với vẻ đường hoàng chính trực.

Liễu Thuần vừa nghe thấy ba chữ "nước không cần chinh phạt", liền nhớ tới nước Oa... Không biết đầu óc lão Chu bị chập cọng dây nào, sao lại đem nước Oa liệt vào danh sách nước không cần chinh phạt!

“Cái đó, điện hạ... Nếu thật sự muốn bày tỏ uy phong, trấn áp các nước chư hầu, chỉ có khí thế thôi thì chưa đủ, mà còn phải trưng ra thực lực... Thêm nữa, thần thấy chỉ ban ân huệ, liệt kê nước không cần chinh phạt, thì chưa đủ để làm cảm động các nước phiên thuộc, mà còn phải có thành ý lớn hơn nữa mới được.” Liễu Thuần nói như thật, cứ như đang thực sự suy nghĩ thay cho các nước phiên thuộc vậy.

“Ồ? Ngươi còn có chủ ý gì hay sao?” Chu Tiêu tò mò hỏi.

“Thần thấy nên lập một liên minh thương mại chứ!”

“Thương mại... liên minh?” Chu Tiêu trầm ngâm nói: “Ngươi muốn làm ăn với đám phiên thuộc này sao?”

“Điện hạ anh minh.”

Chu Tiêu vừa nghe, theo bản năng lắc đầu, đồng thời trầm mặt, ho khan nhẹ một tiếng: “Cái đó, Liễu Thuần à... Ta nhắc nhở ngươi nhé, đừng có lúc nào cũng rảnh rỗi là chống đối lại phụ hoàng... Ngày nào ta cũng nói tốt giúp ngươi, tốn bao tâm tư xoay sở, thực sự không dễ dàng gì, đừng có gây rắc rối cho ta nữa.”

Chu Tiêu cảm thấy vô cùng ấm ức... Từ sau khi mẫu hậu qua đời, hắn làm việc gì cũng cố gắng thuận theo ý lão Chu, không làm phụ hoàng nổi giận... Thế nhưng từ khi Liễu Thuần xuất hiện, phụ thân ngày nào cũng trừng mắt trợn trừng với hắn, vì để bảo vệ Liễu Thuần, hắn cũng không biết mình đã phải ăn bao nhiêu trận mắng rồi.

Nhưng ngặt nỗi tiểu tử này quỷ kế đa đoan, lại toàn nghĩ ra mấy trò gây họa, tiểu tử ngươi không thể bớt bận tâm một chút sao?

Cho ta đỡ bị mắng vài câu thì không được à?

Nhìn biểu cảm như bị táo bón của Chu Tiêu, Liễu Thuần chợt tỉnh ngộ, hình như vẫn còn có cái gọi là hải giấm (lệnh cấm biển) mà! Lúc trước Từ Diệu Cẩm đã từng nhắc tới, sao mình lại quên mất cơ chứ, chẳng lẽ gần đây thuận buồm xuôi gió quá nên có chút đắc ý quên hình rồi sao?

Hải cấm!

Nhắc đến chuyện này, Liễu Thuần lại thấy phiền muộn... Chu Nguyên Chương ơi Chu Nguyên Chương, sao ngài cứ luôn gây rắc rối cho ta thế nhỉ?

Phát hành bao tiền bừa bãi, làm hỏng cả tín dụng của tiền giấy, khiến cho việc hắn mở ngân hàng gặp muôn vàn khó khăn... Muốn ra tay với các nước phiên ngoại, thì ngài lại lập ra nước không cần chinh phạt, muốn ra biển làm ăn, ngài lại chơi cái trò hải cấm... Chu Trùng Bát à, ngài chính là hai quả núi Vương Ốc và Thái Hành đang chặn đứng con đường phát tài của tiểu gia mà!

Liễu Thuần cảm thấy vô cùng tò mò, hắn thấy cần thiết phải làm rõ rốt cuộc Chu Nguyên Chương đang suy nghĩ cái gì, có thực sự định từ bỏ hoàn toàn đại dương, chỉ chăm chăm cày cấy một mẫu ba sào đất của mình hay không, hắn vẫn luôn cảm thấy Chu Nguyên Chương không nên là kẻ tầm nhìn ngắn hạn như vậy!

Chu Tiêu có ý định để Liễu Thuần giúp đỡ lo liệu lễ mừng thọ, tự nhiên sẵn sàng giải đáp thắc mắc... Từ năm Hồng Vũ thứ ba, Chu Nguyên Chương đã xuống chiếu bãi bỏ Thái Cảng Hoàng Độ thị bác ti, đến năm Hồng Vũ thứ bảy, lại hủy bỏ ba chỗ thị bác ti ở Phúc Kiến, Chiết Giang và Quảng Đông, đến năm Hồng Vũ thứ mười bốn, Chu Nguyên Chương hạ lệnh nghiêm cấm người dân ven biển tư thông với các nước hải ngoại, tháng hai năm Hồng Vũ thứ mười bảy, ra lệnh cho Thang Hòa đi tuần tra các thành thị ven biển Chiết Giang, Phúc Kiến, cấm người dân ra biển đánh cá... Cứ cách vài năm, lão Chu lại ban hành một đạo lệnh hải cấm, hơn nữa ngày càng nghiêm ngặt...

Lão Chu không chỉ nghiêm cấm ra biển buôn bán, mà còn quy định những biện pháp trừng phạt vô cùng tàn khốc. Kẻ nào là gian hào thế yếu cùng quân dân, dám tự ý đóng thuyền lớn từ ba cột buồm trở lên không đúng quy cách, mang hàng hóa cấm xuống biển, đi đến các nước phiên mua bán, ngầm thông với giặc biển, mưu đồ tụ tập, hoặc làm hoa tiêu cướp bóc lương dân, kẻ phạm tội chính chiếu theo luật hiện hành xử trảm, bêu đầu thị chúng, toàn gia đày ra vệ biên sung quân. Kẻ nào đóng thuyền biển loại trên, bán cho người Di mưu lợi, chiếu theo luật kẻ đem quân khí bị cấm xuống biển, do đó làm lộ tình hình quân sự, kẻ cầm đầu xử trảm, kẻ tòng phạm đày ra biên cương sung quân.

“Phụ hoàng cũng có nỗi khổ tâm của ngài ấy.”

Chu Tiêu thuật lại quá trình hải cấm, sau đó thở dài nói: “Đầu triều đại, tàn dư của Trương Sĩ Thành và Phương Quốc Trân rút ra ngoài biển, cấu kết với cướp biển, gây họa cho vùng Đông Nam... Lúc bấy giờ triều đình phải dốc toàn lực đối phó với Bắc Nguyên, đành phải tạm thời phế bỏ thị bác ti, ngăn chặn bách tính cấu kết với nghịch tặc, dẫn đến tình trạng đuôi to khó vẫy...”

Qua lời giải thích của Chu Tiêu, Liễu Thuần hình như đã ngộ ra đôi chút... Lệnh hải cấm ban đầu của Chu Nguyên Chương là vì nhu cầu quốc phòng, thuộc về biện pháp tạm thời, hoàn toàn không phải là quốc sách. Vào năm Hồng Vũ thứ mười vụ án Hồ Duy Dung bùng nổ, trong đó có một tội danh chính là thông với nước Oa, Chu Nguyên Chương lo lắng dư đảng của Hồ Duy Dung trốn ra hải ngoại, cho nên mới nghiêm cấm người dân ven biển tư thông với nước ngoài, sai Thang Hòa và những người khác đi tuần tra biên cương biển cũng chính vì nguyên nhân này.

Hơn nữa lệnh hải cấm của Chu Nguyên Chương, ngoài việc đối phó với một số sự kiện bất ngờ ra, còn có một nguyên nhân quan trọng nữa, đó chính là vừa trải qua chiến loạn, đang cấp bách khôi phục sản xuất, lão Chu đã ép nhu cầu thương mại xuống mức thấp nhất, để tất cả lực lượng lao động dốc toàn lực khai hoang trồng trọt, làm phong phú kho tàng của phủ.

Thương mại hải ngoại, đương nhiên bị coi là sự lãng phí tài nguyên nhân lực, và bị nghiêm cấm ngặt nghèo.

“Điện hạ, các lần hải cấm trước đây, chủ yếu là nói không cho phép bách tính vùng ven biển ra biển đánh cá buôn bán, thế còn triều đình thì sao? Chẳng lẽ cũng không cho phép ra biển à?” Liễu Thuần phản hỏi.

Chu Tiêu cười lắc đầu, phản hỏi lại: “Đến cả triều đình mà cũng không cho phép ra biển, thì làm sao thông cống mậu dịch với các nước phiên thuộc được chứ?”

Liễu Thuần không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, quả nhiên là chuyện như thế này!

Hải cấm thời đầu nhà Minh quả thực có tồn tại, nhưng hải cấm cấm là cấm bách tính, chứ không phải cấm quan phủ, không biết vị thiên tài nào đã đánh đồng hải cấm với bế quan tỏa cảng nữa!

Chu Nguyên Chương nào có ngốc như vậy, mà việc Chu Diêm Vương bảy lần hạ Tây Dương của Chu Đệ cũng là mậu dịch quan phương, chỉ là quy mô lớn hơn phụ thân hắn vô số lần mà thôi, về bản chất thì hoàn toàn không có xung đột gì, hoàn toàn là một mạch kế thừa.

Chỉ là đến tận sau này, quan văn và thương nhân ngày càng cảm thấy mậu dịch quan phương không đủ đã nghiền, trong cung kiếm được tiền rồi, bọn họ lại chẳng thu được bao nhiêu lợi ích... liền bóp méo di huấn của tổ tông, cái gọi là hải cấm, biến thành cấm mậu dịch quan phương, còn về phần dân gian, thì mở đường xanh thênh thang, làm ngày càng lớn, nếu không thì lấy đâu ra nhiều thương phú vùng Đông Nam như thế!

Từ đó có thể thấy, việc nắm giữ dư luận và quyền lên tiếng quan trọng nhường nào, có thể biến đen thành trắng, trắng thành đen, thị phi đảo điên, người yêu quái phân không rõ...

Cái gọi là hải cấm, cùng với nước không cần chinh phạt, chính là sự thể hiện chiến lược đối ngoại của lão Chu, đặt lại với nhau mà nhìn, sẽ thấy rõ một cách tường tận.

Đầu triều đại lấy việc trồng trọt, khôi phục quốc lực làm chủ, cho nên mới có hải cấm... Mà trong số các mối đe dọa đối với bên ngoài, lấy tàn dư Bắc Nguyên làm chủ... Lão Chu từng nói, tứ phương chư di, đều bị núi biển cách trở, ở một góc hẻo lánh, bọn họ đã không phải là mối họa cho Trung Quốc, mà ta lại xuất binh đánh dẹp khinh suất, cũng là điều bất tường.

Ý của lão Chu đã rất rõ ràng rồi, tứ di và đại minh có núi biển ngăn cách, đối phương không thể đe dọa đến đại minh, còn đại minh thì sao, cũng không tiện dễ dàng tấn công... Đương nhiên, giả như có kẻ nào dám mạo phạm thiên uy đại minh, nhẫn nhịn không thể nhẫn được nữa, thì khi đó cũng không cần phải khách khí nữa.

Lão Chu có phải là kẻ chỉ biết nhẫn nhịn một bề, bị động chịu đòn hay không?

Rõ ràng là không phải!

Chu Nguyên Chương cho rằng chư di bị núi biển cách trở chính là Cao Ly, nước Oa, An Nam, cùng với một đống lớn các quốc gia khác mà ngay cả tên cũng không gọi nổi... Những thứ này đều không đáng kể, trọng điểm của Đại Minh là phải phòng thủ Hồ Nhung, bởi vì những bộ lạc thảo nguyên này nối liền với đất đai Tây Bắc, từ thời Tần Hán đến nay, chiến tranh các đời liên miên không dứt, bắt buộc phải phái tinh binh mãnh tướng, thời thời khắc khắc đề phòng.

Nghe xong lời giải thích của Chu Tiêu... Liễu Thuần đột nhiên cảm thấy vô cùng cụt hứng, thật đấy!

Dù là hải cấm, hay là nước không cần chinh phạt, chiến lược mà lão Chu tuân theo từ các đời trước, không có sự khác biệt quá lớn, không biết những sử gia cố ý xuyên tạc ý của Chu Nguyên Chương, cứ nhất định phải miêu tả hoàng đế Hồng Vũ thành một kẻ bảo thủ cố chấp, thậm chí là vô lý, rốt cuộc là mang tâm địa gì đây?

Đã lão Chu không phải là khối sắt cứng ngắc, đầu gỗ mục, vậy thì vẫn còn có chỗ để thương lượng.

“Điện hạ... Thần có thể hiểu như thế này không, tư nhân thì không cho phép mậu dịch hải ngoại, nhưng triều đình thì có thể làm việc này.”

Chu Tiêu gật đầu, “Đúng vậy.”

“Vậy Ngân hàng Hoàng gia có được tính là triều đình không?”

“Cái này... Ngân hàng Hoàng gia tự nhiên là của phụ hoàng rồi!” Chu Tiêu thầm nghĩ, tiểu tử này quả nhiên định nhúng tay vào rồi.

“Vậy có phải do Ngân hàng Hoàng gia đứng ra, là có thể làm ăn buôn bán với các nước phiên ngoại hải ngoại rồi không?”

Chu Tiêu suy nghĩ một lúc, lắc đầu nói: “Liễu Thuần, ngươi đây là muốn biến ngân hàng thành thị bác ti rồi... Ta thấy phụ hoàng chưa chắc đã đồng ý đâu. Buôn bán với hải ngoại, tuy rằng có lợi nhuận để mưu tính, nhưng Đại Minh ta lập quốc mới được hai mươi năm, bách tính vẫn lấy việc cày cấy làm nông làm chủ... Nếu có quá nhiều người buôn bán, sẽ làm rung chuyển gốc rễ của quốc gia! Dù sao thì Đông Nam cũng không giống với Đại Ninh, nơi này người nhiều đất ít, trồng thêm một mẫu dâu, thì sẽ phải bớt đi một mẫu lương thực, nếu như gặp phải năm đói kém, thì biết phải làm sao đây? Tơ tằm không thể ăn thay cơm được.”

“Ha ha ha!”

Liễu Thuần đột nhiên cười lớn lên,

“Điện hạ anh minh... Đây chính là lý do mà thần muốn Ngân hàng Hoàng gia nhúng tay vào...” Liễu Thuần vươn người tới trước, vui mừng hớn hở nói: “Điện hạ, tơ lụa, đồ sứ, đây đều là những thứ tốt độc nhất vô nhị của thiên triều... Trước kia thông qua thị bác ti, vốn dĩ không bán được giá cao. Giả như giao cho Ngân hàng Hoàng gia phụ trách mậu dịch hải ngoại. Chúng ta đi theo con đường hàng tinh hoa, thu mua số lượng ít, sau đó bán với giá cao hơn cho các nước phiên... Tổng lợi nhuận không thay đổi, hàng hóa lại ít đi, sức lao động và đất đai tiêu tốn cũng ít đi, sẽ không làm ảnh hưởng đến ruộng lúa đâu.”

Những gì Liễu Thuần giảng giải, chính là khái niệm thống nhất xuất khẩu đối ngoại, tránh việc người một nhà cạnh tranh lẫn nhau, đến mức không bán được giá cao. Hơn nữa lũng đoạn được nguồn hàng, còn có thể nâng giá lên gấp nhiều lần... Cung cấp hàng hóa chất lượng tốt giá cả phải chăng cho bách tính trong nước thì không thành vấn đề, còn về phần người nước ngoài, thì xin lỗi nhé, hàng có đẹp hay không tính sau, giá cả tuyệt đối không được rẻ.

Dám không phục, vậy thì biến "nước không cần chinh phạt" thành "nước nhất định phải chinh phạt"!

Trịnh Hòa hạ Tây Dương lần đầu tiên vào năm Vĩnh Lạc thứ ba, tính toán đến tổn thất mà chiến dịch Tĩnh Năng mang lại, với quốc lực những năm cuối đời Hồng Vũ, tổ chức một "hạm đội Trịnh Hòa" không phải là chuyện khó khăn gì, hơn nữa cho dù có đánh giảm năm mươi phần trăm, đánh ba mươi phần trăm, hay mười phần trăm đi nữa, cũng đủ để càn quét các nước hải ngoại rồi.

Đôi mắt Chu Tiêu sáng rực lên, phải thừa nhận rằng, tiểu tử Liễu Thuần này quả thực là một kẻ quỷ tài!

“Được, cùng ta vào cung, cho dù có phải chịu trận mắng của phụ hoàng, ta cũng phải nói giúp ngươi, khẩn cầu phụ hoàng đồng ý với đề nghị của ngươi!” Chu Tiêu tựa như một dũng sĩ xả thân vì nghĩa, sải bước xông thẳng đến Phụng Thiên Điện, Liễu Thuần ở phía sau lẽo đẽo đi theo, khóe miệng lại trề cả sang một bên... Nói nghe đường hoàng chính trực thế đấy, tin ngươi mới là lạ!

Nếu không có siêu lợi nhuận, ngươi có hớt hải đi tìm phụ thân ngươi không?

Cứ chờ mà xem, lần mậu dịch hướng ra biển này, miếng bánh to lớn vẫn sẽ chui vào túi tiền của hai cha con các người, ta bất quá cũng chỉ là kẻ có mệnh húp bát nước canh thôi, khổ quá mà...

Đỉnh Điểm