“Bệ hạ muốn lấp đầy nội khố? Chỉ là không biết nội khố của bệ hạ, còn thiếu bao nhiêu?” Ánh mắt Liễu Thuần sáng ngời, nụ cười rạng rỡ, hắn thật sự không hề quan tâm Chu Nguyên Chương có bao nhiêu tiền riêng, chỉ là thuận miệng hỏi thôi!

Chu Nguyên Chương nghe thấy câu hỏi của Liễu Thuần, theo bản năng khẽ run lên một cái, chuyện gì thế này? Chẳng lẽ mình thật sự già rồi, cơ thể không bằng trước kia, không chịu nổi gió đêm mùa đông lạnh lẽo nữa sao?

Lão Chu quay trở lại chỗ ngồi, “Mau, đem áo choàng tới đây cho trẫm.”

Liễu Thuần theo hướng tay của Chu Nguyên Chương nhìn lại, phát hiện ra một bộ y phục màu vàng đất, hắn vội vàng bước tới, cầm lấy trong tay, dâng lên trước mặt Chu Nguyên Chương.

Lão Chu tiếp lấy khoác lên người, mượn ánh nến bên cạnh, Liễu Thuần mới phát hiện ra y phục này của lão Chu vậy mà lại có một miếng vá!

Bệ hạ ơi, ngài cũng tiết kiệm quá mức rồi đấy chứ?

“Trẫm còn chưa đến mức không mua nổi một bộ y phục, đây là bộ y phục cuối cùng mà hoàng hậu làm cho trẫm, dù thế nào đi nữa, trẫm vẫn định mặc nó vào quan tài đấy!” Lão Chu tùy ý giải thích một câu.

Lại là Mã Hoàng hậu, Liễu Thuần không thể không khâm phục lão Chu, đừng nói là đế vương, cho dù là người bình thường, có thể làm được phu thê tình thâm như vậy thì được mấy người?

“Bệ hạ và hoàng hậu tình thâm nghĩa trọng, thật là giai thoại cho thiên hạ, tấm gương cho bầy tôi.”

Nhắc đến Mã Hoàng hậu, sắc mặt lão Chu dịu lại không ít.

“Trẫm có được ngày hôm nay, hoàng hậu có công lao to lớn, lúc bà ấy còn sống, đã thay trẫm quản lý nội khố, quốc khố bên ngoài là do Lý Thiện Trưởng quản lý, còn nội khố thì do hoàng hậu quản lý, trăm mối ngổn ngang, bà ấy đã bị vắt kiệt sức đến bệnh” Lão Chu mang theo chút tang thương, ngẩng đầu lên, “Ngươi vừa nãy hỏi trẫm nội khố có bao nhiêu? Trẫm nói cho ngươi biết, số tiền lần trước đưa cho ngươi, xấp xỉ bốn phần mười nội khố đấy... Trẫm tích cóp bao nhiêu năm nay, nội khố vẫn chưa vượt qua nổi một ngàn vạn lượng, trẫm vốn định để lại một khoản tài sản cho thái tử. May mà ngươi đề nghị làm ngoại thương, chỉ một trận đấu giá ngắn ngủi, đã kiếm được mấy vạn lượng hoàng kim, trẫm thật sự được mở rộng tầm mắt! Thán phục không thôi!”

Chu Nguyên Chương cười nói: “Trẫm vốn định ban thưởng cho ngươi từ lâu rồi, lần trước nhắc đến kim bài miễn tử, ngươi có muốn không? Trẫm nói là làm, lập tức phát cho ngươi một chiếc!”

Liễu Thuần sợ đến mức hoảng hốt lắc đầu, đùa cái gì thế, ngài vừa mới bắt bốn kẻ có kim bài miễn tử đấy thôi, thứ đó chỉ có thể dùng làm bùa đòi mạng, căn bản chẳng cứu nổi mạng người.

Liễu Thuần liếc trộm lão Chu một cái, nuốt nước bọt, khó khăn nói: “Bệ hạ, ngài có thể nghe thần nói hết câu đã không? Nếu bệ hạ cảm thấy có lý, thì ban kim bài miễn tử cho thần, còn nếu không được, thì coi như thần chưa nói gì cả!”

Chu Nguyên Chương khoác áo choàng, cười nhạt nói: “Đằng nào cũng không ngủ được, bảo bọn họ nấu chút canh hạt sen, quân thần chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện.”

Liễu Thuần thiếu chút nữa thì khóc thét lên, ngự yến trong truyền thuyết đấy, chí ít cũng phải chuẩn bị mấy chục món chứ, Liễu Thuần vô cùng nghi ngờ lão Chu là cố ý kể khổ với mình, mục đích chính là để hắn nghĩ thêm nhiều cao kiến kiếm tiền cho nhà họ Chu bọn họ.

“Bệ hạ, là thế này, từ khi chiến loạn cuối đời nhà Nguyên bắt đầu, mậu dịch hải ngoại ở Đông Nam đã suy thoái nghiêm trọng...” Liễu Thuần vừa uống canh hạt sen, vừa giảng giải... kỳ thực hắn nói sai, chiến loạn cuối đời nhà Nguyên hoàn toàn không ảnh hưởng đến hải mậu, ngược lại, những kẻ như Trương Sĩ Trân, Phương Quốc Trân, vì để thâu tóm quân lương, đã điên cuồng thúc đẩy giao dịch thương mại, mỗi người đều sở hữu rất nhiều hạm đội, nếu không phải vậy, tàn dư của bọn chúng cũng chẳng thể rút ra ngoài biển, tiếp tục gây họa cho đại minh được.

Mậu dịch hải ngoại thực sự bị ảnh hưởng, chính là hậu quả của việc lão Chu trọng nông ép hải cấm.

Vẫn câu nói đó, vào thời đầu lập quốc, lão Chu làm vậy tuyệt đối là chính xác, nhưng trải qua hơn hai mươi năm dưỡng sức nghỉ ngơi, sách lược ban đầu ấy đã tỏ ra có phần không còn thích hợp với thời đại nữa rồi.

“Bệ hạ, khoảng thời gian này, nhu cầu hải ngoại đã chịu sự kìm nén dữ dội... nhân dịp Vạn Thọ thịnh điển, mậu dịch lại được mở ra một lần nữa, các nước phiên thuộc, cùng với những thương nhân người Hồ kia, liền ào ạt kéo tới. Bệ hạ, cũng đừng cho rằng đám thương nhân người Hồ đó đầu óc không bình thường, mà chịu bỏ ra mấy ngàn lượng vàng để mua trà.”

“Đám người này tinh ranh lắm, hiện nay mậu dịch hưng thịnh trở lại, kẻ nào chớp lấy thời cơ trước, kẻ đó sẽ phát tài lớn, kiếm tiền lớn! Bọn họ đấu giá trà, dùng làm lễ vật đưa về nước mình, mua chuộc những quý tộc nắm quyền kia, nhỡ đâu có được quyền kinh doanh đặc quyền, đó chính là cây rụng ra tiền, mỗi năm mấy chục vạn lượng cũng không chặn nổi khoản siêu lợi nhuận này đâu!”

“Ồ!”

Chu Nguyên Chương không nhịn được gật đầu, hóa ra là thế.

Cũng đúng, thử nghĩ xem, đám quý tộc man rái kia, nhịn đói mấy chục năm trời, lúc này đột nhiên có một lô hàng hóa đóng gói tinh mỹ, mang đậm hơi thở văn hóa bày ra trước mặt họ.

Đám người này thèm để ý xem trà có ngon hay không chắc?

Không, bọn họ cần phải lập tức đi khoe khoang khắp nơi, hô bằng gọi hữu đến tham gia yến tiệc của mình, khoe khoang báu vật lấy được từ phương Đông thần bí, để nâng cao thân giá...

Chu Nguyên Chương cau mày, “Nói như vậy, chẳng phải là bán rẻ mất rồi sao! Ngươi tiểu tử này, cũng chẳng tinh ranh gì cả!”

Liễu Thuần có thể nói gì chứ, thần đó là thả dây dài câu cá lớn, đồ tốt ở phía sau hãy còn nhiều lắm, chẳng lẽ ngay lần đầu tiên đã vắt kiệt đám thương nhân người Hồ rồi sao!

“Bệ hạ, thần ước chừng tổng mức thu mua của thương nhân các nước Di năm nay, ít nhất phải trên năm trăm vạn lượng, dù sao cũng là thu mua mang tính trả thù, thuộc về trường hợp đặc biệt... sau này có khả năng sẽ giảm xuống, nhưng ít nhất cũng không thấp hơn hai trăm vạn lượng!”

Liễu Thuần đưa ra phán đoán này là có lý do.

Dẫu sao thời đại đại hàng hải vẫn chưa bắt đầu, bạc châu Mỹ cũng chưa được phát hiện, mỗi năm có thể duy trì quy mô mậu dịch mấy triệu lượng đã là rất khá rồi.

Đương nhiên, nếu có thể khai thác được vàng bạc từ nước Oải, có lẽ sẽ gia tăng thêm sức mua hải ngoại, đưa lượng mậu dịch đạt tới một cảnh giới hoàn toàn mới.

“Cứ tính tròn hai trăm vạn lượng, chi phí hàng hóa tối đa chỉ năm mươi vạn lượng, triều đình có thể thu về một trăm năm mươi vạn lượng.”

Lợi nhuận gấp ba lần, quả thực đủ tàn nhẫn!

Chu Nguyên Chương trầm giọng nói: “Liễu Thuần, sổ sách không thể tính như vậy được, ví dụ như cái sân đấu giá mà ngươi dựng lên, có phải tốn tiền không? Lại còn Tần vương, hắn chiêu mộ nhân thủ, tổ chức hạm đội, có phải tốn tiền không? Thêm nữa còn phải tăng cường quan lại, thuê mướn dân phu, đều là tiền cả đấy. Một năm có lẽ kiếm được năm mươi vạn lượng đã là tốt lắm rồi!”

Chu Nguyên Chương âm thầm tính toán, xem ra khoảng cách để lấp đầy nội khố vẫn còn rất nhiều thời gian, hoàn toàn không hề lạc quan như vậy, con đường phía trước hãy còn rất dài và gian nan đây!

Lão Chu thầm cảm thán, lại phát hiện Liễu Thuần đang đứng ở đó cười trộm hì hì.

Chu Nguyên Chương dùng ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, “Tiểu tử thúi, chẳng lẽ trẫm tính sai sao?”

“Bệ hạ đương nhiên không tính sai, chỉ là bệ hạ đã bỏ quên một chuyện!”

“Chuyện gì?”

“Bệ hạ, thứ chúng ta kiếm về là vàng bạc, nhưng chi phí bỏ ra lại là tiền giấy đấy ạ!”

“A!”

Điềm đạm vững vàng như Hồng Vũ Đế, cũng phát ra tiếng kinh hô!

Đúng vậy!

Vàng thật bạc thật, đó là thứ có thể nhìn thấy được, nhưng tiền giấy lại chỉ là một đống giấy thôi mà!

“Cái này... ý ngươi là, bán ra bao nhiêu, thì có thể kiếm được bấy nhiêu ư?”

Liễu Thuần lắc đầu, nghiêm mặt nói: “Bệ hạ, kỳ thực còn nhiều hơn thế!”

“Ý ngươi là gì?” Lão Chu nghe không hiểu, bất kể bán thứ gì, kiểu gì cũng phải có chút chi phí chứ, lợi nhuận ròng có cao đến đâu đi nữa, cũng không thể vượt quá ngạch số mậu dịch được chứ!

Liễu Thuần cười nói: “Bệ hạ quên rồi sao? Vốn gốc mấy triệu lượng của Hoàng gia ngân hàng, lại phát hành ra mấy chục triệu quan tiền mới cơ mà!” Liễu Thuần cười hì hì nói: “Vàng bạc chúng ta kiếm vào, chuyển hóa thành tiền dự trữ của Hoàng gia ngân hàng, sau đó lấy đó để phát hành tiền tệ, số tiền mỗi năm có thể gia tăng sẽ không chỉ dừng lại ở con số ngàn vạn quan đâu, số tiền bệ hạ có thể huy động sẽ càng nhiều hơn nữa.”

Suy cho cùng, cái gốc của lão Chu vẫn chỉ là một lão nông, không có nhiều mưu mô thủ đoạn như Liễu Thuần.

Qua sự phân tích của Liễu Thuần, Chu Nguyên Chương lập tức thông suốt.

“Mậu dịch hải ngoại này, lại có tác dụng lớn đến thế cơ à, trẫm, trẫm trước kia, sao, sao lại...” Lão Chu vốn chưa từng biết nhận sai, nhưng giờ khắc này cũng đành phải phản tư về hải cấm xem có thực sự thích đáng hay không!

Chu Nguyên Chương dứt khoát đặt cái bát trong tay xuống, khoác áo choàng, đi đi lại lại trong đại điện, cẩn thận suy ngẫm, Liễu Thuần cũng đi theo sát phía sau, sẵn sàng giải đáp thắc mắc cho bệ hạ bất cứ lúc nào.

“Không đúng, không đúng!”

Chu Nguyên Chương đột nhiên liên tục lắc đầu, “Liễu Thuần, tiểu tử ngươi nói không đúng! Trận trước bảo sao chính vì phát hành bừa bãi nên mới dẫn đến mất giá, lần này, nếu vàng bạc từ bên ngoài tràn vào nhiều như thế, ngân hàng tùy ý tăng phát tiền tệ, liệu có gây ra mất giá hay không, liệu có...?”

Liễu Thuần nói: “Bệ hạ quả nhiên nhạy bén, tuy tiền mới có vàng bạc làm bảo đảm, nhưng phát hành bừa bãi cũng sẽ khiến vật giá bay vọt... Tiền tệ bắt buộc phải tương ứng với hàng hóa, mới có thể bảo đảm giá cả thị trường ổn định, đây là vấn đề cơ bản nhất.”

“Thế thì hóa ra ngươi đang gạt trẫm à?”

Liễu Thuần cười hì hì, “Bệ hạ, chúng ta có thể mở rộng quy mô thị trường mà!”

“Ý ngươi là gì?”

Liễu Thuần mỉm cười nhạt, “Thần thấy chúng ta có thể mở một chi nhánh ở Bắc Bình!”

“Chi nhánh?”

“Đúng vậy!” Liễu Thuần nói: “Hiện tại Hoàng gia ngân hàng chỉ phụ trách khu vực kinh thành, phạm vi lưu thông của tiền mới cũng chỉ là ở Giang Nam. Ban đầu là để kiểm chứng hiệu quả, nay ngân hàng đã là chính sách tốt đẹp lợi nước lợi dân. Mà số lượng mậu dịch giữa Bắc Bình và Giang Nam lại lớn như vậy, thiết lập chi nhánh ở Bắc Bình, đẩy phạm vi áp dụng tiền mới ra tới phương Bắc, như vậy chẳng phải không cần phải lo lắng về việc phát hành vượt mức tiền tệ nữa rồi sao?”

Lão Chu nheo mắt lại, cẩn thận suy ngẫm, “Nghe cũng có lý! Thế ngươi định làm thế nào? Trực tiếp tăng thêm chi nhánh ư?”

Nụ cười của Liễu Thuần rạng rỡ, “Ý của thần là... bản chất của ngân hàng nằm ở lòng tin, muốn mở chi nhánh, lại càng phải khiến người ta tin tưởng vào thực lực của ngân hàng. Bệ hạ, thần định để ngân hàng tăng vốn.”

Chu Nguyên Chương khó hiểu, “Nói rõ hơn xem nào!”

“Khụ khụ! Chính là bệ hạ lấy thêm chút vốn gốc ra, mở rộng quy mô của ngânha...”

Lời của Liễu Thuần còn chưa nói hết, chân mày Chu Nguyên Chương đã dựng đứng cả lên, hoàng thượng bệ hạ giơ cao nắm đấm: “Hảo một tên nhãi ranh ngươi, trẫm cuối cùng cũng nghe hiểu rồi, trẫm còn chưa kiếm được tiền, đã lại phải tiếp tục móc túi ra đưa cho ngươi tiếp à! Xem trẫm có đánh chết ngươi không!”

Chu Nguyên Chương vung nắm đấm đuổi đánh, Liễu Thuần cũng quên luôn cả lễ nghĩa quân thần, làm gì có kẻ ngốc nào đứng yên chờ đòn chứ? Hắn cắm cổ chạy cắm sủi, vừa chạy vừa lớn tiếng giải thích: “Tiền đặt ở đâu chẳng giống nhau, đều là của bệ hạ cả, ai dám đến cướp mất chứ!”

Ai dám á? Chính ngươi là kẻ dám đấy!

Chu Nguyên Chương tức giận đuổi theo phía sau, bọn họ vòng quanh đại điện chạy qua chạy lại, làm náo loạn cả lên, tiếng động kinh động đến thị vệ ở bên ngoài, đây là chuyện gì thế này? Có kẻ thích giá, vội vàng xông cả vào trong.

“Cứu giá với!”

Các thị vệ xông vào, khiến Liễu Thuần hoảng sợ hồn xiêu phách lạc, ngoan ngoãn ơi, người hắn đối mặt không phải là đại gia hàng xóm, mà là Hồng Vũ hoàng đế Chu Nguyên Chương đấy!

Liễu Thuần khựng lại một nhịp, sợ hãi bị thị vệ coi là nghịch tặc mà xử trảm.

Đúng lúc Liễu Thuần đang ngây người, cái tát như trời giáng của Chu Nguyên Chương đã giáng thẳng lên người tên thị vệ.

“Đứa nào bảo tụi mày vào cứu giá, cút hết ra ngoài cho trẫm! Cút!”