Luyện Tử Ninh từ trong thư phòng bước ra, so với mấy ngày trước lại càng thêm tiều tụy, thân hình còng xuống càng nghiêm trọng hơn, toàn thân từ trên xuống dưới chỉ còn trơ lại một đống xương, lớp da co rút lại thành một tầng màng mỏng, bám chặt lấy bộ xương, khiến hắn trông giống như một bộ tiêu bản xương khô, điểm khác biệt duy nhất chính là đôi mắt sáng lấp lánh, sục sôi và điên cuồng, tựa như ngọn lửa ma trêu quỷ hờn đang thiêu đốt, đến nỗi ngay cả Liễu Thuần nhìn vào cũng thấy vô cùng khó chịu.
Nói thật, Liễu Thuần vẫn rất muốn một đao kết liễu Luyện Tử Ninh, cảm giác mà tên gia hỏa này mang lại rất nguy hiểm. Một văn nhân vốn đã đầy rẫy mưu mô, nay lại hắc hóa, kết quả tuyệt đối sẽ là uy lực tăng lên gấp bội, chắc chắn đã cấu thành mối đe dọa đối với Liễu Thuần.
Nhưng giờ phút này Chu Đệ đang lúc trọng dụng nhân tài, bản thân hắn lại muốn tra cho ra lẽ vụ án này, không còn cách nào khác, đành phải giữ lại Luyện Tử Ninh cái mạng đã. Liễu Thuần có một ý nghĩ, giả như trong lịch sử, Chu Đệ bắt được nhóm văn thần đó từ trước rồi chiêu hàng họ, liệu có ai chịu đầu hàng hay không?
Dẫu sao thì trong lịch sử nguyên thủy, bọn họ đã chiến đấu với Chu Đệ suốt bốn năm trời, thù biển hằn sâu, đã không thể hóa giải. Ngay cả đại tướng Trương Ngọc cũng tử trận, Chu Đệ nếu không ra tay tẻm đi mấy kẻ cho thật nặng, thì quả thực không thể ăn nói với các vị lão huynh đệ được.
Phương Hiếu Nhũ, Tề Thái, Hoàng Tử Trừng, Luyện Tử Ninh, Cảnh Thanh... tất cả đều chết vô cùng thảm thiết, đương nhiên, cũng là do tự chuốc lấy, trách không được người khác.
Chỉ là đến kiếp này, kết cục sẽ ra sao, Liễu Thuần cũng không dám chắc.
Ngoài Tề Thái đã chết, những kẻ khác sẽ ra sao, chỉ có ông trời mới biết được.
"Luyện đại nhân, ngài cũng vất vả rồi, hãy để quân y bắt mạch cho ngài, rồi kê chút thuốc, ngài cũng nên điều dưỡng lại thân thể đi."
Liễu Thuần vừa dứt lời, Luyện Tử Ninh bỗng nhiên lên tiếng: "Không vội, lão phu vẫn chưa chết được đâu. Liễu đại nhân, ta có một thỉnh cầu, không biết ngài có thể đồng ý hay không?"
"Cứ nói đi!" Liễu Thuần dứt khoát đáp.
"Là thế này, hai nàng Hồ cơ kia quá ngốc nghễu, đại nhân có thể chọn cho lão phu tám người đẹp hơn, tốt nhất là biết cầm kỳ thi họa, đến hầu hạ bên cạnh ta hay không?"
Yêu cầu của hắn vừa dứt, Liễu Thuần cũng phải ngẩn người, trên dưới đánh giá Luyện Tử Ninh, kêu lên quái dị: "Ta nói Luyện đại nhân, ngài đã thành ra thế này rồi mà vẫn không chịu yên phận sao? Lẽ nào ngài muốn làm một con quỷ phong lưu chắc?"
Luyện Tử Ninh nghẹn lời, nụ cười của hắn vô cùng thê lương, lại phảng phất một thứ tâm trạng buông xuôi bất cần đời.
"Liễu đại nhân, lão phu bây giờ là có quốc không thể về, có nhà không thể về. Cô hồn dã quỷ, không nơi nương tựa. Ngoài tham tài hiếu sắc ra, cũng chẳng còn gì để cầu mong nữa." Luyện Tử Ninh nhìn chằm chằm Liễu Thuần, bỗng nhiên vô cùng nghiêm túc nói: "Liễu đại nhân, ngài vẫn còn cơ hội, làm một vị quan tốt vì nước vì dân. Luyện mỗ từng cũng từng nghĩ đến chuyện phò tá quân vương trở thành Nghiêu Thuấn, nhưng cho đến tận bây giờ... thở dài, quả thực không còn gì để nói nữa... Kẻ bỏ ta đi ngày hôm qua không thể giữ, kẻ làm say đắm lòng ta ngày hôm nay lắm nỗi buồn phiền. Gió thu thổi nhạn vượt sông Phần, nắng chiều theo khách xuống lầu tây..."
Giọng nói khàn khàn của Luyện Tử Ninh bồng bềnh trôi dạt, truyền đi rất xa... Đêm đó, quả nhiên có tám mỹ nhân bầu bạn bên cạnh Luyện đại nhân, nhưng theo những gì người ta kể lại sau này, đêm hôm đó Luyện Tử Ninh chỉ gục đầu vào án thư khóc lớn, nước mắt đẫm ướt vạt áo xanh.
Hắn không hề cổ hủ, cũng hiểu rõ rằng chỉ cần giành chiến thắng, thì một điều tốt sẽ che lấp trăm điều xấu. Chỉ có điều vấn đề là hắn đã đi đến bước đường này, cho dù là ai viết sử đi chăng nữa, thì hắn cũng chỉ là một tên hề xấu xí mà thôi!
Đã chẳng còn gì để theo đuổi, chi bằng cứ đắm chìm trong thanh sắc tửu khí, chẳng kiêng nể gì hết, tiêu dao tự tại mà sống nốt quãng đời này!
Luyện Tử Ninh đã từ bỏ tất cả, đương nhiên, nếu hắn muốn sống cho tốt thì vẫn còn một tiền đề, đó chính là Chu Đệ bắt buộc phải thắng!
Thế nên Luyện Tử Ninh bắt đầu tận dụng ngây ngòi bút trong tay mình, từng bài viết sắc bén lần lượt được viết ra không chút do dự.
Hắn đem những chuyện mình từng tham gia, từng nghe ngóng, thậm chí là cả những chuyện do mình bịa ra, tất cả đều viết hết lên giấy!
Những bài viết này sau khi Liễu Thuần đọc qua, sống lưng không khỏi lạnh toát, Chu Doãn Văn bề ngoài trông có vẻ người vật vô hại, vậy mà lại có một mặt đáng sợ đến thế.
Một đám quân tử đạo mạo ở Đông cung, sau lưng lại đồi bại đến mức độ ấy!
Luyện Tử Ninh miêu tả vô cùng sinh động, kể lại nguyên nhân cái chết của Định Viễn hầu Vương Bật... Sau khi vụ án Thái thương bùng nổ, Vương Bật vốn có tâm ý tra cho đến nơi đến chốn, giao ra một lời giải thích cho thiên hạ.
Nhưng Phò mã Mai Ân đã tìm gặp Vương Bật, ông ta nói cho Vương Bật biết rằng, mấy năm nay có không ít lương thực chảy ra ngoài, nhưng số tiền đổi lại cuối cùng đều chảy vào Đông cung. Thái tử điện hạ nhân hậu, cần có người giúp điện hạ truyền tụng danh tiếng, củng cố địa vị trữ quân.
Đợi đến khi lập Thái tôn rồi, căn cơ của Thái tôn kém xa Thái tử điện hạ, cho nên số tiền đầu tư cần phải lớn hơn nữa.
Vương Bật chịu ơn sâu của Chu Tiêu, không biết lấy gì đền đáp.
Nếu tra cứu đến cùng vụ án Thái thương, nhất định sẽ liên lụy đến toàn bộ người trong Đông cung, đến lúc đó Thái tôn điện hạ mà xảy ra sơ sót gì, Vương Bật khó mà chối bỏ trách nhiệm, biết ăn nói thế nào với Thái tử Chu Tiêu dưới suối vàng đây?
Ông trời chứng giám, một vị đại tướng gần như bách chiến bách thắng trên chiến trường, vậy mà lại bị vướng bận bởi chút tình người cỏn con... Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải trả ơn, phải một mình gánh vác tất cả tội lỗi, nhưng vấn đề là với sự kiêu ngạo của ông, sao có thể cam tâm chịu sự nhục nhã tra khảo của lại lại tiểu lại, sao có thể chạy ra đại đường để người ta thẩm vấn như một tội phạm, lại sao có thể mang trên mình tội danh, chết già trong ngục tối, khiến người nhà phải chịu nhục nhã...
Không còn cách nào khác, Vương Bật chỉ có thể chọn cách tự sát, một mất một còn.
Luyện Tử Ninh viết về chuyện của Vương Bật xong, lại quay sang viết về Tề Thái, viết về việc Tề Thái vì Chu Doãn Văn mà làm đủ mọi sự bố trí, cách thức tung hoành mưu lược ra sao, mặc dù phần lớn đều thất bại, nhưng Tề Thái vẫn luôn trung thành tuyệt đối, vẫn luôn mong mỏi có thể phò tá tân quân.
Kết quả nào ngờ, sau khi tân quân đăng cơ, vì lo sợ ông ta tiết lộ chuyện mấy năm qua nên đã ra tay bịt miệng Tề Thái trước, thậm chí ngay cả người nhà họ Tề cũng bị đày đến Lĩnh Nam, sống chết không rõ...
Luyện Tử Ninh cũng nhắc đến chính bản thân mình, sau khi bị Yên vương bắt sống, trong suốt mấy tháng trời không hề đầu hàng, vậy mà Chu Doãn Văn lại đối xử với hắn như thể một kẻ đã chết.
Thần tử vốn dĩ nên tuẫn tiết vì quốc gia, nhưng với tư cách là thiên tử, với tư cách là đệ tử, chưa từng nghĩ đến việc cứu lấy sư phụ của mình sao?
Khi cần thì cúi mình chiêu hiền đãi sĩ, lúc không cần nữa thì vứt bỏ như cỏ rác!
Tổng kết lại chỉ có tám chữ: "Bản tính mỏng lạnh, đức không xứng vị!"
Luyện Tử Ninh nói với đám cựu thần Đông cung kia rằng: "Chu Doãn Văn say mê hoàng vị, mọi nỗ lực của hắn ta đều là để bảo vệ quyền vị của bản thân, tất cả những kẻ khác đều có thể hy sinh. Tự hỏi lòng mình xem, các người có quan trọng hơn Tề Thái không? Thỏ chết cáo bi, lẽ nào các người không sợ mình sẽ trở thành quân cờ bị vứt bỏ sao?"
"Còn nữa, những kẻ huân quý võ thần các người, lại càng đáng thương hại hơn, Tiên đế trừng phạt huân quý là vì có một số kẻ phụ lòng tin của Tiên đế. Thế nhưng Chu Doãn Văn thì sao, hắn chán ghét tất cả những kẻ võ phu, hắn muốn dẫm đạp tất cả đám võ phu dưới chân! Bán mạng cho hắn ta, thực sự đáng giá lắm sao?"
Dưới sự vận động của Liễu Thuần, các bài viết của Luyện Tử Ninh giống như bệnh dịch, nhanh chóng lan truyền rộng rãi. Những chuyện cơ mật trong triều từ trước đến nay luôn trở thành đề tài bàn tán say sưa của dân gian, cho dù là bịa đặt thêu dệt đi chăng nữa thì cũng vẫn có người tin là thật. Huống hồ lại xuất phát từ tay Luyện Tử Ninh, trong đó ít nhất có bảy phần là sự thật, càng khiến người ta không thể không tin.
Nói cho cùng, căn bệnh vẫn xuất phát từ chỗ Chu Doãn Văn, cho dù ngôi vị của hắn ta có bất chính đi chăng nữa, thì hoàng đế vẫn cứ là hoàng đế, hắn ta đã thắng được một nửa rồi.
Tiếp theo chỉ cần từ từ mưu tính, hoàn toàn có thể không tốn một viên đạn mà nắm giữ được triều cục.
Nào ngờ hắn ta làm việc chột dạ, trước tiên ra tay sát hại Liễu Thuần, tiếp đó lại nóng lòng đi đối phó với Chu Đệ... Hắn ta thậm chí còn lược bỏ cả quá trình cắt đứt vây cánh, mà trực tiếp muốn tiêu diệt hai đại cường địch.
Một vị hoàng đế, đối với trăm họ dân sinh không có chút đóng góp nào, lại nóng nảy khơi mào đại loạn, xui xẻo hơn là còn đánh thua một trận, thế là đánh giá của dân gian đối với Chu Doãn Văn đã trở nên tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn.
Nói gì thì cũng chỉ là vô nghĩa, đại đa số bách tính đã từ bỏ hy vọng đối với tân quân, quay sang trông chờ Chu Đệ có thể mang lại cho họ một kết quả khác...
Lòng dân có sự biến đổi, một cơn khủng hoảng chưa từng có đang càn quét về phía Chu Doãn Văn... Ngay vào thời điểm then chốt này, Tề vương ở Sơn Đông giương cao ngọn cờ nghĩa, thống lĩnh nhân ma ba vệ, nắm giữ Thanh Châu, hô ứng từ xa với Chu Đệ, thề cùng nhau tịnh nan, tiêu trừ gian nịnh trong triều.
Cùng lúc Tề vương khởi sự, Tương vương Chu Bách cũng khởi sự, chỉ có điều rất đáng tiếc, ông không thành công mà đã bị binh mã địa phương bắt giữ.
Nhưng Tương vương Chu Bách cũng là một nam nhân cứng cỏi, không hổ thẹn là con trai của Lão Chu.
Ông nói với quan lại địa phương rằng Chu Đệ có công không có tội, bị Chu Doãn Văn hãm hại, buộc phải giương cao ngọn cờ nghĩa, vị thúc phụ này của hắn cũng là một cái gai trong mắt Chu Doãn Văn.
Chi bằng ngồi chờ chết, chẳng bằng liều mạng một phen.
Hiện tại ông đã thất bại, thì kết cục duy nhất chính là cái chết!
Chu Bách nói xong, quả nhiên mang theo cả nhà, chôn vùi trong biển lửa, so với Tê vương Chu Tự lúc trước lại còn thảm liệt hơn ba phần!
Chu Bách tuy thất bại, nhưng có kẻ khác đã thành công, người này chính là Mân vương Chu Mật, phiên quốc của ông vốn ở Cam Túc, sau đó dời đến Vân Nam, vào khoảnh khắc này, Chu Mật khởi sự ở Vân Nam, khói lửa ngút trời, đồng thời bùng cháy, tất cả đều hướng thẳng về phía Chu Doãn Văn.
Tình hình ở Vân Nam vô cùng đặc biệt, Chu Mật không tính là gì, kẻ thực sự có thực lực chính là Tây Bình hầu Mộc Xuân, hắn nắm trong tay ba mươi vạn đại quân, hổ rình mồi đăm đăm, kẻ này đứng về phía nào, sắp tới sẽ quyết định vận mệnh của đại Minh...
