Tương vương thảm thiết qua đời, không thể nghi ngờ là một bi kịch, đối với Chu Đệ mà nói, lại tổn thất thêm một người huynh đệ. Thế nhưng Tương vương nằm ở vùng đất trọng yếu phía trong, binh lực có hạn, lại không giỏi đánh trận, hắn khởi binh chính là thiêu thân lao đầu vào lửa, vốn không khiến người ta bất ngờ.

Còn về Tề vương, nói thật Chu Đệ cũng không trông cậy gì, hắn từng cùng vị huynh đệ này đánh qua mấy trận, nhìn chung Tề vương kiêu ngạo tự đại, có dã tâm, thủ đoạn tàn độc, nhưng đầu óc lại không được thông minh cho lắm, hắn khởi sự ở Thanh Châu, ngoài việc phải đối mặt với binh mã Sơn Đông, còn phải đề phòng con hổ bên cạnh là Trưởng Hưng hầu Cảnh Bỉnh Văn. Có vị lão tướng này ở đó, Tề vương đừng hòng làm nên trò trống gì.

Chỉ duy nhất có hy vọng thành công chính là Mân vương.

"Phương diện Vân Nam, có thể cùng nhau khởi sự không?"

Chu Đệ hỏi về Vân Nam, ý chỉ thế lực lớn nhất, Tây Bình hầu Mộc Xuân.

"Giả như ba mươi vạn quân nhà họ Mộc cùng nhau nổi khó khăn, đánh chiếm Giang Nam, chỉ còn là chuyện sớm muộn!" Chu Đệ trừng trừng nhìn Liễu Thuần, "Ngươi ở Vân Nam đã mấy ngày, Mộc Xuân liệu có nghe lời ngươi không?"

Liễu Thuần buông hai tay ra, "Nhà họ Mộc cũng có rất nhiều người đấy chứ, quyền cao chức trọng, sao hắn lại chịu nghe sự sắp đặt của ta, thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì?" Chu Đệ truy vấn.

"Cũng không có gì, chỉ là binh lính dưới quyền Mộc Xuân, không ít người sẽ nghe lời ta!"

"Không ít? Là bao nhiêu? Có được ba phần không?" Chu Đệ hưng phấn nói, giả như có thể có ba phần, thì cũng đủ để ném mồi lửa bùng lên một trận lớn rồi.

"Nên là chưa đủ ba phần."

"Chưa đủ ba phần?" Chu Đệ không khỏi thất vọng, đầu cúi xuống, thế nhưng những lời tiếp theo của Liễu Thuần lại khiến Chu Đệ giật nảy mình.

"Không nghe lời ta, chắc là chưa tới ba phần, nếu lại tính thêm cả binh mã của thổ ty, vậy thì lại càng ít hơn!" Liễu Thuần vô cùng tự tin nói.

"Ngươi! Tên nhóc ngươi được đấy!"

Chu Đệ thiếu điều không biết phải nói gì cho phải, tính ra thời gian Liễu Thuần ở Vân Nam thật sự không tính là quá dài, vậy mà hắn lại đem Mộc Xuân gác xép hóa bù nhìn rồi, quả thực không thể dùng từ lợi hại để hình dung nữa, căn bản chính là yêu nghiệt!

Vân Nam!

Hóa ra Vân Nam cũng đứng về phía mình rồi!

Chu Đệ có loại vui sướng như nhặt được cục vàng chó, trên mặt lộ ra nụ cười mãn nguyện, hắn vô cùng hiếu kỳ, "Liễu Thuần, ngươi có thể nói thật với ta một câu, rốt cuộc ngươi vẫn còn bao nhiêu quân cờ chưa lấy ra thế?"

Liễu Thuần dở khóc dở cười, "Vương gia, thần tổng cộng chỉ đi đến mấy nơi đó, chuyện có thể làm có hạn, thật sự không còn binh mã nào nữa."

Hãy chú ý nhé, Liễu Thuần nói chính là binh mã, còn về những thế lực khác, không nằm trong số đó.

"Đã như vậy, có thể khiến phương diện Vân Nam, lập tức khởi sự không?"

Liễu Thuần trầm ngâm một lát, khẽ lắc đầu, "Vương gia, tướng sĩ Vân Nam đều được tuyển chọn phái từ nội địa qua đó. Bọn họ nếu như mạo muội khởi sự, người nhà quyến thuộc của mình rất dễ bị uy hiếp, không nói đến chuyện khác, tướng lĩnh dưới quyền Mộc Xuân không ít người là con cháu huân quý, bọn họ mà mưu phản, người nhà ở kinh thành phải làm sao bây giờ?"

Chu Đệ trầm ngâm, "Quả thật, chúng ta không thể bức ép Mộc Xuân bọn họ bất chấp tất cả được, trên thực tế Mộc Xuân có thể án binh bất động, đối với chúng ta đã là tin mừng lớn rồi." Chu Đệ nói đều là lời từ đáy lòng, bản lĩnh cầm binh của Mộc Anh tuyệt đối không thua kém Chu Đệ là bao, binh lính Vân Nam do một tay hắn huấn luyện ra có sức chiến đấu cực mạnh, đặc biệt giỏi sử dụng hỏa khí.

Hơn nữa cấm quân kinh thành từ sau khi nhà Minh lập quốc đến nay, ngoại trừ mấy lần Bắc phạt ra, cơ bản không động đậy gì mấy, mà binh lính Vân Nam thì khác, bọn họ gần như ngày nào cũng chiến đấu, ứng phó với đủ loại binh mã thổ ty. Điểm này Liễu Thuần cũng rất rõ ràng, binh lính Vân Nam nếu đem ra bàn về sức chiến đấu và mức độ hung hãn, cho dù là binh mã Bắc Bình do một tay Chu Đệ huấn luyện đi chăng nữa, thì cũng chưa chắc đã là đối thủ.

"Vương gia, bắt Mộc Xuân trực tiếp xuất binh sẽ có khó khăn, thế nhưng thần đoán rằng hắn nhất định sẽ có hành động, hơn nữa bảo đảm khiến cho Chu Doãn Văn phải đau đầu nhức óc!"

---❊ ❖ ❊---

"Hầu gia, nên làm thế nào đây, ngài phải có một thái độ chứ."

Thang Chiêu gác một chân lên ghế, lớn tiếng la hét: "Cái tên tiểu tử Chu Doãn Văn này quá mức không ra gì, không nói những cái khác, hắn dám ra tay sát hại Liễu huynh đệ! Chỉ dựa vào điểm này, chúng ta đã nên khởi sự đòi lại một lời giải thích rồi! Lúc trước ngài nói cô chưởng nan minh (một tay không vỗ nên tiếng), không cho phép chúng ta có hành động gì. Lão Thang ta nhịn, còn bây giờ thì sao? Ngài nhìn thấy chưa! Tất cả các phiên vương đều khởi sự cả rồi, chỉ còn thiếu mỗi chúng ta thôi, ngài rốt cuộc tính sao đây? Các huynh đợi một lời lệnh của ngài đấy!"

Mộc Xuân bị ép vào tình thế vô cùng lúng túng.

"Ta nói lão Thang này, cũng đâu phải tất cả phiên vương đều mưu phản đâu, vẫn còn Thục vương, còn Ninh vương và Liêu vương nữa, bọn họ đều là những kẻ có thực lực. Hơn nữa Vân Nam chúng ta tuy có binh, nhưng lại khốn đốn vì không có lương thảo, lại thêm địa hình hiểm trở, đường xá xa xôi khó khăn... Ngươi bảo ta khởi sự, ta có thể đồng ý với ngươi, nhưng vấn đề là chúng ta xuất phát từ đâu, đi con đường nào, phải tốn bao nhiêu thời gian, phải hao phí bao nhiêu tiền lương, dân phu, trong lòng ngươi có tính toán gì chưa?"

Thang Chiêu vung tay lên, không chút khách khí nói: "Những lời ngài nói này, đều là chuyện do tam quân thống soái quản lý, lão Thang ta chỉ chịu trách nhiệm xung phong hận địch thôi, ta chỉ hỏi ngài một câu, xuất binh, hay là không xuất binh?"

Mộc Xuân coi như đã lĩnh giáo rồi, cùng Thang Chiêu căn bản không thể giảng đạo lý được, vậy thì đi tìm người nào có thể giảng đạo lý tới đây.

Chẳng mấy chốc, Phùng Thành đã tới.

Hắn vừa mới bước vào, Mộc Xuân bỗng sinh ra một ảo giác nhỏ, đã mấy ngày không gặp, sao cữu cữu lại có vẻ trẻ ra được nhiều như vậy, nhìn kỹ lại, cũng không phải là trẻ ra, mà là trên người xuất hiện thêm một cỗ anh khí, tỏ rõ vẻ nắm chắc phần thắng trong tay, hoàn toàn khác với bộ dạng thật thà chất phác trước kia.

Mộc Xuân liền đem sự tình thuật lại một lần với Phùng Thành.

Phùng Thành cúi đầu, một tay ấn lên đùi, cẩn thận lắng nghe cho đến hết, rồi sau đó nói với Thang Chiêu: "Lão Thang này, không nói những cái khác, phụ thân ngươi là Tín Quốc công vẫn còn ở kinh thành đấy! Nghe nói đã bị trúng phong, bệnh tình vô cùng nghiêm trọng, chúng ta mà khởi sự, lão nhân gia ông ta phải làm sao đây?"

Thang Chiêu chớp chớp đôi tròng mắt to, "Phải làm sao bây giờ, phó mặc cho số phận chứ sao!"

"Ngươi không sợ Chu Doãn Văn giết người sao?" Phùng Thành truy vấn một câu.

Mộc Xuân cũng nói theo: "Không chỉ có Tín Quốc công, còn có Tống Quốc công, cùng với vô số người có quan hệ với chúng ta nữa, không thể mặc kệ được đâu!"

Thang Chiêu đầy vẻ khinh thường, lạnh giọng hừ một tiếng: "Nói nghe hay thật đấy, ta hỏi hai người các ngươi, cho dù chúng ta không khởi sự, thì sẽ không phải chết sao? Đừng có mà ngốc nghếch nữa! Liễu Thuần có hành vi phản nghịch nào không? Không hề có nhé, hắn đường đường chính chính phụng theo thánh chỉ vào kinh, kết quả là vừa đi nửa đường đã bị thủ tiêu, vùi thây đáy biển, xương cốt chẳng còn!"

Thang Chiêu đập bàn, giận dữ quát: "Các người đừng có mơ tưởng hão huyền nữa, các người tưởng rằng không khởi sự thì có thể bình an vô sự chắc? Lão Thang ta đặt câu hỏi ở đây, nếu như Yên vương chống đỡ không nổi, các phiên vương khác đều bị tiêu rồi, Chu Doãn Văn quay đầu lại sẽ chính là ra tay với chúng ta! Ta còn nói cho ngươi biết, buôn bán đồng Điền là do Liễu Thuần làm, khai phá Miến Điện cũng là do Liễu Thuần chủ đạo. Bây giờ là do Chu Doãn Văn chưa hồi phục lại nguyên khí, một khi hắn có thời gian rảnh rỗi, sẽ lập tức đập vạn chén cơm của chúng ta."

“Ta nói cho hai người hiểu rõ, anh em mãi mới qua được mấy ngày có cuộc sống sung túc, giả như cứ thế mà dừng lại, lại phải trải qua những ngày tháng khổ cực giống như trước đây, vậy thì đó không phải là chúng ta mưu phản triều đình, mà là bọn chúng nhảy dựng lên, mưu phản chúng ta đấy!”

Thang Chiêu tuy rằng thô lỗ, thế nhưng đoạn lời này nói ra lại vô cùng có lý lẽ!

Đã đi đến bước này rồi, con đường lựa chọn thực sự chẳng còn lại bao nhiêu. Dù sao thì bọn họ cũng đã bị dán nhãn là người của Liễu Thuần rồi, cho dù có buông tay, cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Nhưng nếu thực sự bất chấp tất cả để mưu phản, Mộc Xuân vẫn không muốn... Hơn nữa mà nói, trong này vẫn còn một nhân tố nữa. Nhà họ Mộc đã đời đời trấn thủ Vân Nam rồi, cho dù có đổi một vị hoàng đế khác, chẳng lẽ còn có thể hưởng đãi ngộ cao hơn nữa sao? Nhiều lắm cũng chỉ đổi từ Hầu gia thành Công gia, thì có thể có bao nhiêu sự khác biệt lớn chứ.

Hơn nữa Mộc Xuân cũng biết rõ, kỳ thực phái biến pháp cũng chủ trương tước phiên, chỉ là bọn họ chủ trương triệt để hơn mà thôi. Thậm chí cả hào cường địa phương còn phải thanh trừng sạch sẽ, huống chi là thổ hoàng đế cơ chứ.

Vì cơ nghiệp của nhà họ Mộc, hắn không thể không cẩn thận cân nhắc đong đếm.

Thang Chiêu càng nghĩ càng uất ức, hắn chợt quay phắt sang phía Phùng Thành, giận dữ quát: "Ngươi đừng có mà giả chết ở đấy nữa, nói gì đi chứ! Có muốn báo thù cho ngoại sanh của ngươi không hả?"

Phùng Thành xụ mặt nói: "Thang tướng quân, mọi chuyện đều phải bàn bạc kỹ lưỡng, ngươi đừng có sốt ruột chứ!"

"Bàn bạc, bàn bạc cái nỗi gì? Khởi binh chẳng phải là xong chuyện rồi sao!"

Phùng Thành hừ lạnh một tiếng, "Nào có dễ dàng như vậy, ngươi nói xem, phủ khố của chúng ta không có lương thực dự trữ, chẳng lẽ lại bắt anh em nhị bụng đói đi đánh giặc à?"

"Vậy, vậy thì nghĩ cách đi chinh thu lương thực chứ!"

"Đi đâu để thu? Mấy gã thổ ty kia còn nghèo hơn cả chúng ta ấy chứ! Lấy đâu ra lương thực!"

“Vậy phải làm sao đây, chẳng lẽ cứ đứng ì ra đó không động đậy gì chắc?” Thang Chiêu kêu lên oai oái.

Phùng Thành xụ mặt, thế nhưng trong ánh mắt lại lóe lên một nụ cười ranh mãnh, "Chúng ta không có, nhưng có người có đấy!"

"Ai? Là Yên vương phải không? Chúng ta cùng hắn khởi sự, hắn cũng nên cho ít lương thảo chứ."

"Không!" Phùng Thành lắc đầu nói: "Yên vương cũng là một tên nghèo kiết xác, tạm thời không trông cậy vào được đâu, chúng ta vẫn phải trông cậy vào triều đình thôi!"

Thang Chiêu đang uống nước, lập tức phun ra một ngụm.

Họ Phùng này chẳng phải đang nói lời nhảm nhí đó sao!

Chúng ta đang bàn bạc chuyện khởi binh đối phó với Chu Doãn Văn, kết quả là tên tiểu tử đó ngốc nghếch đến mức mang lương thực tới đưa cho chúng ta nữa ư, trên đời này lại có chuyện hoang đường đến thế sao?

Phùng Thành cười nói: "Lão Thang, ngươi quá nóng vội rồi, ngươi nghe ta nói hết đã. Chúng ta trước tiên hãy đuổi Mân vương ra khỏi Vân Nam, bảo hắn đi về phía Nam Tứ Xuyên để kiếm ăn. Chu Doãn Văn tuyệt đối sẽ không cho phép Ba Thục xảy ra chuyện được, như vậy thì hắn chỉ có cách thỉnh cầu chúng ta xuất binh hỗ trợ mà thôi, như thế chẳng phải có thể đòi lương thực được rồi sao!"

“Á chà ngươi! Được đấy! Lão Phùng à! Chiêu này của ngươi đủ độc ác đấy chứ!” Thang Chiêu lại hít một hơi, "Thế, thế nếu Chu Doãn Văn không mắc lừa thì sao? Ngươi tính toán thế nào đây?"

"Vậy thì lại càng dễ làm hơn nữa! Chúng ta để Mân vương tiến quân vào Ba Thục, ép Thục vương cũng phải khởi binh!"

"Thục vương?"

"Đúng thế!" Phùng Thành cười lớn bảo: "Chỉ cần Thục vương khởi binh, Vân Nam, Ba Thục, Thiểm Tây, như vậy liền thành một mảnh! Chu Doãn Văn ngoài con đường chết ra, thì sẽ chẳng còn lựa chọn nào khác nữa!"

Thang Chiêu lắc lư cái đầu lớn, suy nghĩ một hồi, không kìm được giơ hai ngón cái lên!

Cất lời khen ngợi: "Được đấy, lão Phùng, ngươi bây giờ đã có hai chiêu rồi đấy, chiêu này gọi là "khu hổ thôn lang" (mượn dao giết người), phải không nào? Dùng quá tuyệt diệu! Ta đi sắp xếp ngay đây!"

Phùng Thành cười nhạt một tiếng, "Chút tài mọn kỹ thuật điêu khắc giun dế, không đáng nhắc tới. Thế nhưng lần xuất binh này không cần ngươi đi đâu, ta sẽ tự mình đi!"

“Ngươi? Muốn đi đánh trận á? Liệu có được không đấy?” Thang Chiêu tung ra liên hoàn ba câu hỏi, từ trước tới nay lão Phùng toàn trốn ở phía sau cơ mà.

"Người xưa ba ngày không gặp phải nhìn với cặp mắt khác xưa!" Phùng Thành căng cứng cái mặt già lên nói: "Ngươi cứ chờ đấy mà mở rộng tầm mắt xem sự lợi hại của hỏa khí doanh ta đây!"

Đến lúc này Thang Chiêu mới sực nhớ ra, Liễu Thuần ở Vân Nam ngoài việc đào mỏ đồng kiếm tiền ra, còn dựng lên một xưởng quân khí, thời điểm ban đầu, chỉ có thể sản xuất ra một số loại Hổ Thôn pháo.

Mà gần đây nghe nói pháo chế tạo ra ngày một lớn hơn, ngay cả hỏa súng cũng được cải tiến theo, uy thế tăng mạnh! Thảo nào Phùng Thành lại thay đổi hoàn toàn sự nhát gan ngày thường, biến thành một kẻ hiếu chiến!

"Lão Phùng, ta thật sự rất muốn chứng kiến cho bằng được, hỏa khí doanh của ngươi có thể lợi hại đến mức độ nào đấy!"