Quả nhiên, khi gặp phải lúc cần đưa ra đối sách, liền phải tìm đến Liễu Thuần.

"Vương gia, kỳ thực việc này chẳng có gì khó. Chư vị tướng lĩnh lập đại công, thăng quan tiến tước, đều là chuyện nên làm. Tác dụng của một vị tướng quân, là không thể đem ra so sánh với bách tính bình thường... Binh lính bách tính, lập được công lao, ban thưởng vinh dự là được, mọi thứ còn lại chiếu theo cũ, tự khắc sẽ bình an vô sự."

Những ai quen thuộc với Liễu Thuần đều biết, hắn càng nói dễ bao nhiêu, thì mưu toán giấu ở phía sau lại càng nhiều bấy nhiêu.

Nhưng hôm nay là ngày lành Chu Đệ trở về Bắc Bình, tiệc rượu vừa mới dọn lên, không tiện tiếp tục bàn chuyện nữa... Chu Đệ liền tiếp lời, "Liễu đại nhân đã nói rõ rồi, các ngươi không cần phải chối từ nữa, các ngươi xông pha chiến trận, lập được hiển hách chiến công, các ngươi đều là hảo huynh đệ của ta Chu Đệ. Ta tất sẽ cùng mọi người hưởng phú quý, chia sẻ thái bình. Nào... chúng ta uống rượu!"

"Uống rượu!"

Chu Đệ dẫn đầu, một trận tiệc rượu, mọi người uống vô cùng thỏa thích.

Đợi khi mọi người đã giải tán, Chu Đệ mới giữ Liễu Thuần lại, không kịp chờ đợi mà nói: "Tiểu tử ngươi rốt cuộc định tính sao đây? Mau kể cho ta nghe xem?"

Liễu Thuần cười ha hả móc ra một con Tỳ Hưu bằng ngọc, đưa vào tay Chu Đệ.

Chu Đệ nhíu mày thật chặt, "Ngươi... có ý gì? Việc này thì có liên quan gì đến Tỳ Hưu Vệ?"

Liễu Thuần cười nói: "Vương gia, ý ta là học theo trí tuệ của Tiên đế, nhắm vào các tướng sĩ và bách tính có công, công trạng hạng nhất ban thưởng huân chương vàng, hạng nhì là huân chương bạc, hạng ba là huân chương đồng, ở trên mức đó, lại thiết lập thêm một bậc đặc biệt, ban thưởng huân chương ngọc."

"Phàm là người đạt được huân chương, lấy huân chương đồng cấp bậc thấp nhất làm ví dụ, có thể gặp quan không quỳ, có thể được ưu tiên cất nhắc, có thể được cấp một hạn mức giảm thuế nhất định, nếu gia đình đời sống khó khăn, địa phương phải sắp xếp người đến chăm sóc, đồng thời phát phí sinh hoạt. Cứ đến dịp lễ tết, quan lại địa phương bắt buộc phải tự mình đến tận nhà thăm hỏi, giúp đỡ giải quyết khó khăn."

Chu Đệ kiên nhẫn lắng nghe, bộ này hắn không hề xa lạ gì, "Thứ ngươi nói chẳng phải là những chính sách ưu đãi sĩ nhân của Phụ hoàng đó sao? Thi đỗ tú tài, là có thể gặp quan không bái, là có được hai tên gia nô, còn có thể miễn trừ phu dịch thuế khóa."

Liễu Thuần vui vẻ gật đầu, "Vương gia, những sự ưu đãi này kỳ thực chính là sự định hướng chính sách, là định hướng cho người đọc sách, hay là định hướng cho quân dân có công... xin Vương gia thánh quyết."

Khuôn mặt Chu Đệ ánh lên sắc hồng, tức giận mắng cười: "Ta lại không phải kẻ ngốc, sao lại không biết nên cho ai chứ!" Chu Đệ lại ngừng lại một chút, "Liễu Thuần, ngươi cảm thấy chiêu này, thực sự có thể trấn áp được đám kiêu binh hãn tướng đó sao?"

Chưa đợi Liễu Thuần trả lời, Chu Đệ đã tự lẩm bẩm: "Phụ hoàng dấy binh đoạt thiên hạ, mười mấy năm chinh chiến, cuối cùng đánh ra một đám Hoài Tây Huân quý, kiêu binh hãn tướng, khiến Phụ hoàng đau đầu khôn xiết, cuối cùng đành phải nhẫn tâm ra tay tàn sát. Ta bất quá chỉ chiếm được vùng phía bắc Hoàng Hà, thủ hạ quy tụ mấy chục vạn nhân mã, đến từ khắp bốn phương trời, làm thế nào để những người này tuân theo hiệu lệnh, quả thực không phải là một chuyện dễ dàng."

Chu Đệ lại thở dài nói: "Liễu Thuần, ta nói thật với ngươi nhé, Phụ hoàng anh minh thần võ, xưa nay chưa từng có. Thế nhưng ta lại không muốn học theo Phụ hoàng, ngài chỉ biết chém giết, nghi kỵ dò xét từng người, cuối cùng đành phải gánh vác toàn bộ chính vụ lên vai mình. Mỗi ngày mấy trăm bộ công vụ, ngay cả tranh chấp dân gian cũng phải tự mình phân xử, áp lực chính vụ nặng nề như vậy, còn làm sao có thể rút ra tinh lực để làm những việc lớn đây? Ta không muốn giết quá nhiều người, ta hy vọng có thể thực sự làm được nhiều việc hơn, tất nhiên rồi, ta không phải muốn dung túng cho đám người đó... Ngươi hiểu ý ta chứ?"

Liễu Thuần cười nhạt, "Điện hạ là muốn quản lý tốt văn võ, khiến bách quan dốc sức, thần đương nhiên hiểu, kỳ thực việc này cũng không khó, mấu chốt là phải thiết lập được một chế độ hoàn thiện, thưởng phạt công minh, để những người thực sự làm việc nhận được sự tôn trọng và địa vị xứng đáng. Chính khí áp đảo tà khí, toàn bộ cục diện sẽ ngày càng tốt hơn. Thiên hạ sẽ phồn vinh hưng thịnh, ngày càng phát triển. Lần thiết lập huân chương này, vừa vặn có thể dùng làm một cuộc thí nghiệm, ta tin tưởng, đây chính là sự khởi đầu của việc thiết lập chính khí. Không thể tiếp tục bàn chuyện nhà vàng ngọc sách vở nữa, bằng không há chẳng phải là cổ vũ cho tham nhũng sao?"

Chu Đệ cắn chặt hàm răng, dùng sức gật đầu, "Cứ làm theo lời ngươi nói đi, quay đầu lại soạn cho ta một danh sách thật chi tiết."

Chu Đệ đuổi Liễu Thuần đi, lúc này mới thong thả quay trở về vương phủ.

Từ thị vương phi ngoài thở dài ra, thì vẫn là thở dài.

Đây gọi là chuyện quái gì thế này?

Nàng chờ đợi lâu như vậy, trượng phu vất vả lắm mới về đến nơi, phu nhân còn chưa kịp gặp, đã đi tiếp đãi văn võ, đón gió tẩy trần trước đã.

Việc công đặt trước việc tư, Từ thị cũng đành chịu.

Tiệc rượu kết thúc, vương gia vẫn chưa về, dò la ra mới biết, lại chạy đi trò chuyện với Liễu Thuần rồi. Hay lắm, tiểu tử này còn quan trọng hơn cả phu nhân, Từ thị tức giận đến ngứa cả chân răng.

"Vương gia, ngài đã bàn bạc những gì với Liễu Thuần thế, thoạt nhìn tâm trạng của vương gia rất tốt nha?"

Chu Đệ sờ sờ cằm, cười ngốc nghếch: "Thế à? Ta nói với Liễu Thuần, muốn lo liệu hôn sự cho hắn, để tam muội của chúng ta gả cho hắn, mau chóng kết thông gia, phu nhân, nàng phải chuẩn bị cho thật tốt, trổ tài thật oai, nhất định phải thật phong quang vô hạn, không thể quá keo kiệt được."

Chu Đệ cười ha hả nói, nhưng mặt của Từ thị đã tái xanh rồi, Liễu Thuần, Liễu Thuần, lại là Liễu Thuần! Trượng phu, muội muội, nhi tử, đều giống như bị ma chú vậy, chúng ta dù sao cũng là hoàng gia tương lai đấy, sao có thể vây quanh một tên đại thần mà xoay vòng, thể diện còn cần nữa không?

Quả thực tức chết đi được!

"Vương gia, thiếp thân không khỏe, ngài vẫn là nên ra ngoài mà nghỉ ngơi đi!" Từ thị giậm chân bực bội, hoàn toàn không thèm đếm xỉa gì đến đôi mắt đỏ ngầu của Chu Đệ.

---❊ ❖ ❊---

Chu Đệ liên tiếp ăn phải cửa đóng then cài suốt ba ngày, hắn cũng hết cách, vớ phải một người vợ hung hãn thế này, thì có thể làm sao đây! Đành chịu số phận thôi!

Nhưng mà có vẻ như Lam Nguyệt Nhi so với vương phi còn hung hãn hơn ấy chứ, thực sự không biết Liễu Thuần đã thuần phục nàng ta bằng cách nào, có nên thỉnh giáo hắn vài chiêu hay không?

Thoắt cái đã mười ngày trôi qua, danh sách đợt đầu những người có công bảo vệ Bắc Bình đã được soạn thảo xong, huân chương và giấy chứng nhận tương ứng cũng đã được chế tác hoàn tất.

Ngay tại Yên vương phủ, cung điện Đại Nguyên ngày xưa, tiến hành ban thưởng huân chương, trao giấy chứng nhận cho tất cả những người có công.

Chu Đệ cười tươi như hoa, tận tay đeo huân chương cho từng người, tổng cộng có hơn một trăm người có công, xếp thành một hàng dài, Chu Đệ lại đích thân bày tỏ lòng biết ơn tới họ.

Hành động này vượt xa dự đoán của tất cả mọi người, họ sợ hãi đến mức lần lượt quỳ sụp xuống, hoảng sợ bất an.

Chu Đệ nói: "Mọi người mau đứng lên đi, các ngươi đều là đại công thần, từ nay trở đi, các ngươi không cần phải dập đầu lạy bất kỳ quan lại nào nữa, kể cả bản vương. Cho dù có vụ án gì, cần phải thẩm vấn, thì cũng phải dâng tấu lên trước, trừ bỏ huân chương của các ngươi ra mới được. Tóm lại, các ngươi là công thần bảo vệ Bắc Bình, cô vương tuyệt đối sẽ không đối xử tệ bạc với các ngươi."

Lần này lại là tiệc yến, chỉ là bữa tiệc yến này, vậy mà còn náo nhiệt hơn cả bữa tiệc khi Chu Đệ trở về. Không chỉ có tiệc rượu, mà còn có biểu diễn kịch nghệ, thổi kèn gõ trống, náo nhiệt vô cùng.

Đúng lúc một vở kịch vừa hạ màn, đến giờ nghỉ ngơi, Chu Đệ bất chợt đưa mắt ra hiệu cho Liễu Thuần, lúc này Liễu Thuần cười ha hả dẫn theo một vị phụ nhân, từ phòng nghỉ bên cạnh bước tới.

Đi mãi cho đến trước mặt Đỗ y quan, Chu Đệ cũng bước những bước dài đến nơi.

Đỗ y quan nhìn thấy người phụ nữ đối diện, ngẩn người ngốc nghếch ra, tay chân chẳng biết nên đặt vào đâu cho phải, đây chẳng phải là nương tử của hắn hay sao! Chính là người đã náo loạn đòi hưu thê với hắn đó, sao nàng ta lại đến đây? Lại còn đến để gây sự với hắn nữa chăng?

Đôi tay Đỗ y quan run lẩy bẩy không ngừng, toàn thân không kìm được mà run rẩy lên.

Liễu Thuần cười xua tay, "Đỗ y quan, Đỗ phu nhân. Có câu nói quan thanh minh còn khó xử án gia sự, tranh chấp giữa vợ chồng các ngươi, chúng ta không tiện nói gì nhiều. Đỗ y quan một lòng vì việc công, là tấm gương cho tất cả mọi người. Nhưng ngài ấy quả thực cũng không phải là một người cha tốt, các ngươi đã mất đi đứa con gái trân bảo, Đỗ phu nhân từng có lúc tinh thần hoảng hốt, ngã bệnh trên giường, cha đẻ của Đỗ y quan đau lòng con gái, làm ầm ĩ với con rể, còn nói không ít lời quá đáng... Những chuyện này, bọn ta đều rõ cả. Ta nghĩ bất cứ ai trong chúng ta cũng không sai cả, muốn trách thì hãy trách chiến tranh đi! Đợi khi thiên hạ thái bình rồi, nhà nhà hạnh phúc mỹ mãn, sẽ không có nhiều sự bất hạnh như thế này nữa."

""Đỗ y quan, Đỗ phu nhân, hai người làm hòa với nhau đi!" Liễu Thuần kỳ thực đã từng nghĩ, có nên sắp xếp cho Đỗ y quan một người vợ trẻ đẹp khác, để bù đắp tổn thất hay không... khiến cho người phụ nữ này vĩnh viễn phải hối hận... nhưng sau khi trở thành cha, hắn đã hiểu rõ, yêu thương con cái, không phải là tội lỗi... gương vỡ lại lành là tốt hơn cả."

Cặp vợ chồng chỉ cúi đầu, chẳng nói một lời nào, giống như hai khúc gỗ, chôn chân tại chỗ.

Chu Đệ nhìn không nổi nữa, vươn tay tóm lấy cổ tay Đỗ y quan, giả vờ giận dữ nói: "Ngươi là đàn ông, hãy chủ động một chút, nắm lấy tay nương tử của ngươi, xin lỗi nàng ấy đi!"

Khuôn mặt già nua của Đỗ y quan đỏ bừng lên, cắn chặt hàm răng sau, cuối cùng cũng dồn hết can đảm, nắm lấy cổ tay của phu nhân.

Phu nhân tựa như bị điện giật, muốn rụt tay về, nhưng lại bị nắm chặt lấy không buông.

"Nương tử, ta, ta sai rồi!"

Câu nói này vừa thốt ra, nước mắt của phu nhân rốt cuộc không kìm nén được nữa, nàng bất chợt vung nắm đấm, nện mạnh lên lồng ngực của trượng phu, phát ra những tiếng thình thịch.

""Tên chết tiệt kia, ngươi chính là một tên chết tiệt! Sao tâm can ngươi lại sắt đá thế hả? Đó là con gái của chúng ta, là cục thịt rứt ra từ người ta đấy!" Phu nhân vừa đấm vừa mắng nhiếc không nguôi."

Cuối cùng nàng ngã gục vào ngực trượng phu, chỉ còn lại tiếng khóc nức nở.

Đỗ y quan mím chặt môi, hắn quá hiểu nỗi khổ tâm trong lòng phu nhân, nhưng hắn thực sự không thể vì tình riêng mà bỏ qua công lý.

Huân chương vàng trước ngực, không phải là để đền bù sinh mệnh của con gái, mà là sự khẳng định đối với sự lựa chọn của hắn, trên thế gian này, khó tránh khỏi sẽ có một số người phải hy sinh, thứ họ sợ nhất không phải là mất đi, mà là sau khi mất đi lại bị người ta hiểu lầm...

Chu Đệ cười nói: "Đỗ y quan, ngươi và tôn phu nhân phải sống thật tốt vào, sau này có chuyện gì cứ tìm vương phủ, không có khó khăn nào là không vượt qua được cả."

Đỗ y quan dùng sức gật đầu, hắn vui mừng khôn xiết, kéo phu nhân ngồi xuống.

"Mau, chúng ta cùng xem kịch, xem vở "Tỏa Lân Nang"." Đỗ y quan vốn dĩ tính tình cục mịch nay hiếm hoi lắm mới nói nhiều lên như vậy, "Nương tử, vở Tỏa Lân Nang này, chính là kể câu chuyện nhân quả báo ứng, người làm việc thiện, ông trời đều đang nhìn ngắm cả đấy!"

---❊ ❖ ❊---

Một đôi phu nhân lại một lần nữa dắt tay nhau, Chu Đệ thở phào nhẹ nhõm.

Liễu Thuần dẫn hắn đi đến giữa một đám người, trong này có người già có trẻ nhỏ.

"Vương gia, bọn họ đều là người nhà của các tử sĩ đã hy sinh, trong đó mấy đứa trẻ này là hậu nhân của họ, đã đến tuổi đi học đường rồi, ta đã sắp xếp ổn thỏa chuyện nhập học, chỉ có điều lúc đăng ký thân phận cho bọn trẻ, có chút phiền phức."

"Phiền phức gì chứ?"

"Cha của chúng không còn nữa, một số học đường lo lắng tính cách bọn chúng cô độc kỳ quái, không muốn tiếp nhận..."

Chu Đệ trầm mặt nói: "Đây gọi là lời gì chứ? Không có cha, thì bọn chúng không thu nhận nữa sao? Vậy thế này đi, ta làm cha của chúng! Trên danh sách nhập học, cứ viết rằng bọn chúng là nhi tử của Chu Đệ, xem kẻ nào dám không thu nhận!"

Vừa nghe thấy lời này, mẹ, ông, bà của những đứa trẻ đều kích động quỳ rạp xuống.

"Vương gia đại ân đại đức, Vương gia đại ân đại đức a!"

Chu Đệ vội vàng đỡ mọi người đứng dậy, "Người nên bái tạ phải là bản vương mới đúng. Thôi thế này đi, để đám tiểu tử này mỗi tháng đều đến vương phủ, bản vương sẽ trực tiếp hỏi han chuyện học hành."

Chu Đệ xị mặt xuống, dạy bảo: "Các ngươi đều nghe cho kỹ đây, ở trong học đường, không được nghịch ngợm, đều giao hết cho cha của các ngươi!" Hắn chỉ chỉ vào cái mũi của mình, "Học tập cho giỏi vào, học cho thật tốt bản lĩnh vào, làm một trang nam nhi đường đường chính chính, có nghe thấy không?"

Mấy đứa trẻ ngước nhìn người cha từ trên trời giáng xuống, trong mắt ánh lên tia sáng, dùng sức gật đầu.

"Vâng!"

Chu Đệ cười lớn sảng khoái, từ trong ngực móc ra rất nhiều nén bạc, nhét cho mỗi đứa trẻ một nén, ân cần khuyên nhủ hết lần này đến lần khác, sau đó lại đi đến trước mặt mấy người lính khác.

Những người này đều là thương binh, có người mất một cánh tay, có người cụt cả hai chân, có người mù cả đôi mắt... đều còn rất trẻ, nếu không có lần trao huân chương này, chỉ sợ nửa đời sau của họ coi như chấm hết.

"Liễu Thuần, ngươi định an trí bọn họ thế nào?"

"Bẩm Vương gia, vẫn là tiến hành đào tạo, cố gắng để mọi người học lấy một sở trường, con người không thể phế bỏ được! Ngoài ra, ta dự định ở Liêu Đông và những nơi khác, chọn ra một số ruộng đất màu mỡ, quy hoạch vào danh nghĩa của họ, làm vốn liếng để họ an thân lập mệnh."

Chu Đệ gật đầu, "Ừm, vậy đi, những ruộng đất này đều do vương phủ phụ trách, lại cấp cho mỗi người bọn họ hai tên gia nhân, chi phí cũng do vương phủ chi trả, tóm lại, nhất định phải chăm sóc tốt cho các huynh đệ!"

Chu Đệ nói với mọi người: "Các ngươi đều là công thần, kẻ địch còn không đánh gục được các ngươi, thì người khác lại càng không thể! Ngẩng cao đầu lên, có bản vương ở đây, không ai dám coi thường các ngươi cả."

---❊ ❖ ❊---

Cứ như vậy, Chu Đệ đã khích lệ tất cả những người có công, cuộc sống của họ cũng được sắp xếp rõ ràng mồn một.

Đợi khi vở kịch lớn hạ màn, mọi người vẫn còn quyến luyến chưa muốn giải tán... mỗi người đều cảm thấy huân chương trước ngực nặng trĩu, quá ư là có sức nặng!

Trước kia con nhà ai thi đỗ công danh, đi đâu cũng khoe khoang, nhưng vào lúc này, huân chương trước ngực họ, còn nặng hơn công danh gấp trăm lần!

Nhớ lại trước kia có người từng nói, xướng danh ở cửa Đông Hoa mới là hảo nam nhi. Đám người đọc sách đó kẻ nào kẻ nấy mắt mọc trên đỉnh đầu, cảm thấy bản thân mình siêu phàm lắm, bất quá cũng chỉ là biết đọc sách, biết đi thi mà thôi, so với những người có công này, thì thấm vào đâu!

Đỉnh Điểm