Có một nhóm người, bọn họ không phải vì thất bại mà phiền não, mà là vì thất bại nhưng lại không tìm được cái cớ để phiền não... Sau khi Chu Doãn Văn lên ngôi, liền phế truất sạch sẽ các lão thần, đại lực đề cử thanh lưu, những kẻ vốn ngồi ghế đá lạnh ở các nha môn thanh tịnh, bỗng chốc đều trở nên nóng bỏng tay.

Đặc biệt là các quan ngôn quan khoa, lời nói ra lại càng cao giọng hơn bất cứ ai.

Chính là bọn họ vẫn luôn ở bên cạnh chu toàn giúp Thái tôn điện hạ, mới ép cho Tiên đế không dám phế lập trữ quân, nay Thái tôn lên ngôi, bọn họ chính là công thần lớn nhất... Thật lòng mà nói, cách nói của nhóm người này chưa chắc đã không có chút đạo lý.

Nhưng Chu Doãn Văn đã làm Hoàng đế, cũng không có nghĩa là vạn sự đại cát. Cứ nhìn vào tình hiện tại mà xem, bốn phương tám hướng đều nổi dậy làm phản, các phiên vương tông thất đồng loạt gây khó dễ, bách tính oán hận sôi sục, bàn tán xôn xao.

Không ai có thể nằm trên sổ công lao mà hưởng thụ, ngặt nỗi đối mặt với cục diện rối ren thế này, bọn họ lại chẳng đưa ra nổi một biện pháp hay ho nào.

Đã không có biện pháp hay, thì đành mắng người vậy!

Từ Huy Tổ rất bất hạnh lại trở thành mục tiêu tốt nhất. Có người nói, Từ Huy Tổ là anh vợ của Yên vương, sớm đã mang dã tâm khó lường, để hắn thống lĩnh đại binh, chỉ tổ tước đoạt giang sơn xã tắc.

Biết đâu hắn đã cấu kết với Chu Đệ từ lâu, nên nhanh chóng chém đầu để trừ họa về sau.

Lại có người nói, thuở ban đầu Liễu Thuần có ơn với Từ Huy Tổ, ban cho nhà họ Từ nhiều lợi ích như vậy, Từ Huy Tổ là định báo thù cho Liễu Thuần, cho nên mới cố ý chần chừ không tiến, làm lỡ việc nước, tấm lòng thật là độc ác...

Đối mặt với làn sóng công kích cuồn cuộn, Chu Doãn Văn cũng không gánh nổi nữa.

"Hai vị tiên sinh, các ngươi thấy nên làm thế nào đây?"

Hoàng Tử Trừng vội nói: "Bệ hạ, Từ Huy Tổ vào Xuyên đã hơn hai tháng, vẫn chưa có được chút thành tích nào, ngược lại còn bị kìm hãm trăm bề, vùng Nam Xuyên đều đã nổi loạn. Dù cho không có hai lòng, cũng là kẻ vô năng, thần thiết nghĩ nên phái một vị đại tướng khác, nhanh chóng dẹp yên cuộc nổi loạn ở Ba Thục. Lỡ như tiếp tục thối nát thêm, liên lụy đến toàn bộ nửa giang sơn phía Tây Nam, thì... sẽ không ổn đâu."

Phải nói triều đình toàn là kẻ ngốc thì chưa chắc, ví dụ như Mine vương Chu Tê có thể mưu sự thành công, chắc chắn có liên quan đến Mộc Xuân, đây là chuyện ai cũng công nhận.

Nhưng vấn đề là có nên coi Mộc Xuân là kẻ phản nghịch hay không, có nên đi thảo phạt Vân Nam hay không, trong triều vẫn còn rất nhiều tranh cãi.

Vấn đề của Vân Nam không phải là binh mã chiến đấu mạnh đến mức nào, mà là đường xá khó đi, môi trường khắc nghiệt, địa hình phức tạp, quan quân bước vào Vân Nam, chẳng khác nào một nửa bước chân đạp vào cửa Quỷ. Tiền lệ triều Đường chinh phạt Nam Chi vẫn còn ở đó.

Cho nên triều đình có xu hướng trấn an Mộc Xuân, đây cũng là cân nhắc chính khi phái Từ Huy Tổ vào Xuyên.

Nhưng ngặt nỗi biểu hiện của Từ Huy Tổ lại khiến người ta quá thất vọng.

"Bệ hạ!"

Phương Hiếu Nhũ đột nhiên quỳ sụp xuống, "Khởi bẩm Bệ hạ, Từ Huy Tổ tinh thông binh pháp, tuyệt đối không phải kẻ bình thường có thể thay thế. Hơn nữa Thục đạo khó đi, Từ Huy Tổ vào Xuyên chưa bao lâu, người ngựa mệt mỏi, chưa từng hồi phục, việc điều phối lương thảo cũng chưa chắc đã đầy đủ. Chi bằng cho hắn thêm chút thời gian, để hắn lập công chuộc tội, mới là cách làm đúng đắn. Nếu mạo muội thay đổi Từ Huy Tổ, thì ai có thể thay thế hắn chứ?"

Lão Phương vẫn cứ trượng nghĩa chấp ngôn, thế nhưng Hoàng Tử Trừng lần này không chịu nhượng bộ nữa.

Hắn nói: "Phương công, những gì ngài nói tuy có lý, nhưng chỉ sợ Từ Huy Tổ không có lòng chân thành, mươi vạn đại binh, giả sử hắn đầu ấp tay gối với phản tặc, triều đình biết phải làm sao?"

Phương Hiếu Nhũ phản bác: "Hoàng đại nhân, vợ con gia quyến Từ Huy Tổ đều ở kinh thành, hắn làm sao có thể phản?"

Hoàng Tử Trừng lạnh lùng hừ một tiếng: "Cho dù không phản, nuôi giặc tự trọng, cũng là có khả năng!"

"Ngươi!"

... Hai người này thiếu chút nữa đã cãi nhau to, Chu Doãn Văn vội vàng xua tay, "Hai vị tiên sinh là tay chân của trẫm, chớ có tổn hại hòa khí... Lo lắng của các ngươi đều có lý, đã như vậy, chi bằng phái một vị giám quân đi!"

Nhắc đến giám quân, Hoàng Tử Trừng vội nói: "Bệ hạ, Cảnh Thanh Cảnh đại nhân trung quân ái quốc, thanh chính liêm minh, có thể làm giám quân!"

Chu Doãn Văn ngẫm nghĩ rồi gật đầu: "Được rồi, vậy hãy để Cảnh Thanh lập tức vào Thục đi!"

Phương Hiếu Nhũ muốn nói gì đó, lại phát hiện Chu Doãn Văn đã phất tay áo bỏ đi, Hoàng Tử Trừng mang theo vẻ mặt đắc ý.

Mấy ngày trước, Phương Hiếu Nhũ cứ luôn mồm hô hào biến pháp, Bệ hạ cũng bị hắn cuốn theo, khoảng thời gian này Bệ hạ dường như đã tỉnh táo lại. Muốn đối phó với Chu Đệ, thì bắt buộc phải tập trung lực lượng, lôi kéo tất cả những kẻ ủng hộ, đặc biệt là sĩ gấm quan lại. Còn về biến pháp, chỉ có thể đặt ở vị trí thứ hai mà thôi.

Phương Hiếu Nhũ càng lúc càng cảm thấy tâm can mệt mỏi, đại nghiệp biến pháp vô cùng gian nan, Thiên tử lại dần xa cách, thật không biết triều đình bấp bênh trong gió mưa này, rốt cuộc sẽ đi đến bước đường nào.

Lão Phương đầy rẫy âu lo, thế nhưng Cảnh Thanh lại hào hứng vô cùng... Lần duy nhất hắn dính dáng đến quân vụ, chính là mang theo hạm đội đi Vịnh Linh Đinh tìm kiếm thi thể của Liễu Thuần. Dù vậy nhưng hắn vẫn tràn ngập tự tin.

Nắm trong tay ưu thế lớn nhường này mà còn đánh không thắng, chi bằng tự cắt cổ chết quách đi cho rồi.

"Vệ quốc công, trong vòng ba tháng, nhất định phải bình định Nam Xuyên!"

Đây là câu nói đầu tiên mà Cảnh Thanh nói với Từ Huy Tổ sau khi gặp mặt. Từ Huy Tổ rụng mất hai chiếc răng cửa, vết thương vừa mới hồi phục, thì lại đụng phải thứ quái thai này, trong lòng hắn cũng vô cùng nhức đầu.

Từ Huy Tổ kìm nén phẫn nộ nói: "Cảnh đại nhân, ta hiện tại đã điều động quân nhu lương thảo, các nơi luyện tập hương dũng, thiết lập trạm thu thuế ly kim để sung vào việc quân. Chỉ cần thêm mấy tháng nữa, là có thể đại quân nam hạ, một hơi đánh tan loạn tặc, đại nhân việc gì phải vội vàng như thế chứ!"

Cảnh Thanh cười lạnh: "Vội vàng? Sao lão phu lại thấy Vệ quốc công không coi đại sự quốc gia ra gì thế nhỉ? Thêm mấy tháng nữa, phản tặc đã đứng vững chân ở Nam Xuyên rồi, Vệ quốc công chần chừ không tiến, chẳng lẽ có cấu kết với phản tặc?"

"Cảnh đại nhân!" Đôi mắt Từ Huy Tổ trừng trừng muốn phừng lửa, thật hận không thể xé xác tên nho sinh hủ lậu này ra!

Cảnh Thanh tỏ ra chẳng hề bận tâm: "Lão phung phụng mệnh triều đình mà đến, nhất định phải nhanh chóng tiêu trừ nghịch tặc để giải tỏa lo lắng cho nhà vua, Vệ quốc công, ngươi tự xem mà làm đi!"

Cảnh Thanh ngẩng đầu cất bước đi thẳng ra ngoài, hoàn toàn không coi Từ Huy Tổ ra gì cả!

Hắn đây gọi là đáng đời, ai bảo hắn cứ thích lấy mặt nóng áp vào mông lạnh của người ta. Từ Huy Tổ cuối cùng cũng đã bình tĩnh lại, hắn tìm đủ mọi cách để tranh giành vị trí huân quý đệ nhất triều đại mới, cứ ngỡ có thể giống như lão cha của mình, làm rạng danh môn đình nhà họ Từ... Ai ngờ dưới sự cai trị của Chu Doãn Văn, hoàn toàn không có chỗ đứng cho đám võ phu, cho dù ngươi có trở thành võ phu đệ nhất đi chăng nữa, thì có thể làm sao, chẳng có ma nào thèm quan tâm đến ngươi cả!

"Bọn ta ắt chết trong tay đám nho sinh hủ lậu!"

Từ Huy Tổ phát ra tiếng thở dài tuyệt vọng, thế nhưng còn cách nào khác chứ? Dám không nghe lệnh sao?

Hắn ngồi thẫn thờ suốt một đêm, ngày hôm sau liền hạ lệnh toàn quân nam hạ.

Từ Huy Tổ mang theo mười lăm vạn nhân mã, cộng thêm binh mã Ba Thục và ba vệ của Thục vương, tổng cộng gom được hai mươi ba vạn đại quân, phao lên là năm mươi vạn, dọc theo sông Mân Giang rầm rộ tiến về phía trước, chuẩn bị đi qua Mi Sơ, Gia Định Châu để đánh thẳng vào huyện Vinh.

"Hahahaha!"

Phùng Thành thiếu chút nữa cười đến đứt hơi, Vân Nam không thiếu binh hùng tướng mạnh, chỉ thiếu mỗi lương thực, đây cũng là lý do Mộc Xuân phản đối khởi binh Tĩnh nan. Điều hắn sợ nhất chính là Từ Huy Tổ án binh bất động, đợi đến khi mọi thứ chuẩn bị thỏa đáng, mang theo đội quân chính thống nam hạ thảo phạt, đến lúc đó Phùng Thành chỉ còn nước rút về Vân Nam.

Cũng là để ép Từ Huy Tổ xuất binh, cho nên hắn mới mặc kệ cho thủ hạ đi quấy nhiễu khắp các nơi, Từ Huy Tổ tuy nhịn được, nhưng triều đình lại không nhịn nổi.

Không ngờ lại phái thêm một tên Cảnh Thanh tới!

Phùng Thành cười lớn: "Đúng là Từ Huy Tổ phải bỏ mạng ở Ba Thục rồi! Lần này thì đừng trách lão phu không khách khí!"

"Đánh trống!"

Phùng Thành phấn khích hạ lệnh, lão già như tìm lại được thanh xuân, trẻ ra phải đến mười tuổi, từ trong ra ngoài đều tràn ngập tinh thần khí phách.

"Các huynh đệ, cấm quân do Từ Huy Tổ mang theo vốn là để đối phó với kỵ binh phương Bắc, bọn chúng giỏi cưỡi ngựa bắn cung, nhưng khi đã đặt chân lên vùng đất Ba Thục thì chẳng khác nào giao long rời biển, mãnh hổ ra rừng, chẳng có gì đáng sợ nữa cả!"

"Bọn chúng huênh hoang là năm mươi vạn người, nhưng thực ra cũng chỉ có hơn hai mươi vạn, đúng là đông hơn binh mã của chúng ta rất nhiều, nhưng người đông thì hành động chậm chạp, mục tiêu lớn, lúc tấn công cũng dễ đối phó hơn nhiều. Chúng ta phải biến thành một bầy sói hung ác, từ bốn phương tám hướng, không kể ngày đêm quấy nhiễu tấn công, khiến bọn chúng ngủ không yên giấc, ăn không ngon miệng, chưa kịp đánh đến trước mặt chúng ta thì đã tự sụp đổ rồi!"

Mấy tên tướng lĩnh nghe vậy liền cảm thấy máu huyết sôi sục, những cuộc tập kích mấy ngày liên tiếp đã giúp bọn họ nếm trải ngọt bùi, nay quy mô lại càng được mở rộng lớn hơn, lòng tin của mọi người cũng trở nên tràn trề hơn.

Phùng Thành lập tức bố trí trận địa, chia ra sáu ngàn quân đi quấy nhiễu Từ Huy Tổ. Hắn để lại tám ngàn người ở huyện Vinh dốc toàn lực chuẩn bị chiến đấu, ngoài ra trong khoảng thời gian này, nghĩa quân của Liễu Thuần cũng đã mở rộng lên đến bảy ngàn người.

"Ngoại tôn, đem chút nhân mã này của con giao cho cữu cữu đi thế nào?" Phùng Thành lộ ra ánh mắt tham lam, Liễu Thuần lại cười lạnh lắc đầu: "Cữu cữu, chúng ta vẫn nên chia ra hành động đi, bộ hạ của con không thích hợp đánh các trận đánh kiên cố."

"Thế con thích hợp làm gì?" Phùng Thành lập tức trợn tròn mắt, từ trước tới giờ chưa từng nghe thấy có kẻ nào nói mình không đánh nổi trận ác chiến, tên nhóc Liễu Thuần nhà ngươi đúng là một đóa hoa lạ!

"Hahahaha, bộ hạ của con đều là nông dân ở quê, sinh ra đã có một đôi chân sắt, đương nhiên là rất giỏi đánh chiến tranh du kích rồi."

"Chiến tranh du kích?"

"Ừm!" Liễu Thuần cười nói: "Từ Huy Tổ muốn đánh giáp lá cà, con tuyệt đối sẽ không rơi vào bẫy của hắn, con muốn điều động binh mã của hắn, bắt hắn phải chạy theo cái mông của con!"

Phùng Thành ngẫm nghĩ một lát, đôi mắt phát sáng lên: "Được! Nếu đã vậy, cữu cữu sẽ giữ vững căn cứ huyện Vinh, con quậy phá ở bên ngoài, tiêu hao triệt để chiến lực của Từ Huy Tổ, chúng ta trong ngoài phối hợp, vùi chôn hoàn toàn Từ Huy Tổ cùng hai mươi vạn đại quân của hắn! Thằng ranh con, con đừng có nương tay đấy nhé!"

Liễu Thuần suýt thì chẳng biết nói gì cho phải, Từ Huy Tổ đã kề dao lên cổ hắn rồi, cho dù muốn nương tay thì cũng là chuyện không thể nào!

"Mục tiêu đầu tiên của chúng ta, đặt ở đây!"

Trong màn đêm tĩnh mịch, một cỗ nhân mã đang nhanh chóng tiến về phía thành huyện Nhân Thọ.

Phu canh gác trên tường thành ngái ngủ, xách lồng đèn nhìn xuống dưới.

"Các ngươi là người phương nào?"

"Mẹ kiếp, chúng ta là hương dũng của Điền đại gia, vừa mới đụng độ với đám giặc, mấy huynh đệ bị thương nặng rồi, mau mở cửa cho chúng ta vào!"

"Mau mở cửa thành ra, tiền thuế thì chưa thu được, ngược lại còn ăn phải đạn pháo, đúng là đen đủi hết chỗ nói!"

... Bọn chúng vừa chửi mắng vừa lèm bèm ở đó, Vương Tài ở phía sau giới thiệu với Liễu Thuần: "Tên họ Điền này tên là Điền Ân, từ thời triều đại trước đã kinh doanh buôn bán trà nước, giàu có lắm."

"Mấy năm trước, hắn bấu víu được con đường của Thục vương, không chỉ kinh doanh trà, buôn bán tơ lụa, gia sản đó còn giàu hơn cả ta gấp bội, ít nhất là gấp năm lần!" Vương Tài đã tự coi mình là một đơn vị đo lường rồi, những kẻ có gia sản ít hơn hắn, thì hắn căn bản chẳng buồn ra tay.

Liễu Thuần gật đầu: "Đã là tàn dư của triều đại trước để lại, vậy thì không cần phải khách khí nữa, nói với các huynh đệ, sau khi đánh vào trong rồi, không cần phải khách sáo!"

"Vâng!" Vương Tài hí hửng chạy đi truyền tin, đúng lúc này, trên tường thành bỗng vang lên tiếng chiêng trống, đội ngũ ngụy trang đã hạ gục được cửa thành, đang hô gọi đại quân tiến vào hưởng thụ thành quả rồi!