Chỉ dùng hai con ngựa, mà đã có thể kéo được chiếc xe ngựa khổng lồ như vậy cùng hơn bốn mươi người bên trên, việc này trong mắt nàng gần như là không thể nào.
Thế nhưng sự thực đúng là như vậy, chiếc xe ngựa khổng lồ chở đầy hành khách này, lại thực sự được hai con ngựa kéo đi, rồi chậm rãi di chuyển trên đường ray!
Điều này vượt xa trí tưởng tượng của Tống Hoàn Tử!
Mặc dù kinh ngạc, nhưng Tống Hoàn Tử dù sao cũng là người từng trải, đồng thời xuất thân từ gia đình danh giá nên nàng sẽ không dễ dàng bộc lộ sự kinh ngạc của mình. Cho nên dù trong lòng chấn động, nàng vẫn giả vờ như những người khác, ra vẻ đã quen thuộc với cảnh này.
Khi người đánh xe lần lượt thu phí, nàng cũng giống như đồng nghiệp, lấy ra tờ giấy bạc mười văn tiền để trả phí đi xe.
Phí đi xe mười văn tiền, đối với dân chúng nghèo khổ đương thời mà nói, tự nhiên là hơi đắt đỏ, nhưng đối với những đại đô thị như Thượng Hải, thì lại không thể coi là đắt lắm.
Theo thống kê, thu nhập bình quân đầu người ở Thượng Hải, đặc biệt là đại diện bởi công nhân bình thường trong các nhà máy lớn, thu nhập mỗi tháng của họ rơi vào khoảng hai Nguyên.
Theo tỷ giá hối đoái giữa tiền đồng và tiền bạc gần đây, đại khái một lượng bạc tương đương với chín trăm sáu mươi văn.
Nghĩa là thu nhập bình quân đầu người vào khoảng hai nghìn văn.
Đương nhiên, trong mức thu nhập hai nghìn văn một tháng, rất nhiều người còn cần nuôi gia đình, cho nên xe ngựa công cộng kiểu này cũng không phải ai cũng nỡ lòng ngồi. Đối với người bình thường mà nói, thỉnh thoảng đi một lần thì đương nhiên không thành vấn đề, nhưng muốn ngày nào cũng ngồi để đi làm qua lại, thì thông thường chỉ có nhóm người có thu nhập khá như tầng lớp trung cao cấp mới làm nổi.
Nhưng điều làm Tống Hoàn Tử cảm thấy lạ là, người trả phí đi xe phần lớn đều dùng tiền giấy, chứ không phải như những gì nàng thấy ở Phủ Sơn, nơi người ta đa số sử dụng tiền xu.
Tiền giấy mệnh giá mười văn, được coi là một trong những loại tiền giấy có lượng lưu thông tương đối lớn hiện nay của Đại Đường Đế quốc, lượng lưu thông chỉ đứng sau tiền giấy mệnh giá một văn.
Lúc mới lần đầu đến Phủ Sơn, Tống Hoàn Tử vẫn còn chút nghi ngờ, liệu những tờ giấy nhẹ bẫng này có thực sự dùng làm tiền được không, nhưng rất nhanh nàng đã biết, loại tiền giấy này thực sự có thể dùng làm tiền, chỉ là khi ở Phủ Sơn, nhiều người không chấp nhận mà thôi, chỉ có một số thương gia lớn mới nhận loại tiền giấy này.
Đế quốc đã bắt đầu phát hành tiền giấy từ rất sớm, chỉ là quy mô ứng dụng tiền giấy thời kỳ đầu còn khá hạn chế, chủ yếu là do dân chúng chưa đủ tin tưởng vào tiền giấy, dù cho Đế quốc đã dùng pháp luật quy định rõ ràng rằng tiền giấy cũng là tiền tệ hợp pháp, bất cứ ai cũng không được phép từ chối nhận tiền giấy.
Nhưng trong đời sống thực tế, mọi người vẫn không mấy tin tưởng vào tiền giấy!
Đặc biệt là ở một số vùng hẻo lánh, người dân thường vẫn chỉ tin tưởng tiền xu.
Khác với sự khó khăn trong việc phổ biến tiền giấy, các loại tiền xu kiểu mới do Đế quốc phát hành lại nhận được sự chào đón nồng nhiệt của người dân!
Cục Đúc tiền Đế quốc đã bắt đầu phát hành tiền vàng, tiền bạc, tiền đồng với hàm lượng thống nhất từ rất sớm, ngay từ khi mới phát hành đã vô cùng được ưa chuộng!
Đúng lúc Tống Hoàn Tử dùng tiền giấy trả phí đi xe, tại biệt viện hoàng cung thành Kim Lăng, quan viên cao cấp của Bộ Tài chính đang báo cáo với Lý Hiên về các biện pháp cải cách chính sách tiền tệ!
Chính sách tiền tệ của Đế quốc, trong hơn mười năm gần đây thực tế vẫn luôn tiến hành cải cách, nhưng cải cách không triệt để!
Điều này chủ yếu là do trên mảnh đất Hoa Hạ, truyền thống vốn không có chính sách tiền tệ thống nhất nào, tiền đồng, bạc trắng và vàng đều được sử dụng hỗn hợp, hơn nữa cũng không có tỷ giá hối đoái cố định rõ ràng.
Ngay cả Đại Đường Đế quốc hiện nay, tiền vàng, tiền bạc và tiền đồng do họ phát hành cũng độc lập với nhau, không hề có tỷ giá hối đoái thống nhất cố định.
Thường là thuận theo thị trường, giá vàng trên thị trường cao thì tỷ lệ quy đổi của tiền vàng cũng cao.
Và theo đà tiến hành thương mại hải ngoại, một lượng lớn bạc trắng liên tục được nhập vào Đế quốc, vì thế cũng trực tiếp dẫn đến kết quả là bạc trắng liên tục mất giá, còn đồng và vàng thì liên tục tăng giá.
Các ngân hàng lớn của Đế quốc sẽ tự mình điều chỉnh tỷ lệ quy đổi dựa theo sự biến động giá cả kim loại quý trên thị trường.
Tỷ lệ quy đổi tiền tệ của Đế quốc biến động lớn, việc này đã ảnh hưởng đến một mức độ nhất định tới chính sách tài chính của Đế quốc thậm chí là dân sinh, vì thế, Lý Hiên không thể không coi trọng.
Đế quốc thời kỳ đầu áp dụng chế độ tiền tệ hỗn hợp kim loại vàng, bạc, đồng, thậm chí có thể nói là không có bản vị tiền tệ rõ ràng, sau đó khi phát hiện bạc trắng liên tục mất giá, để phòng ngừa rủi ro tài chính và dân sinh do bạc mất giá mang lại.
Lúc này mới có kế hoạch tích trữ vàng, và chuẩn bị quá độ sang chế độ bản vị vàng.
Vì thế Đế quốc dần dần bắt đầu yêu cầu khi tiến hành thương mại hải ngoại, phải thực hiện nghiêm ngặt chế độ thanh toán thống nhất bằng vàng.
Sau đó cũng dần dần hướng dẫn các giao dịch thương mại lớn trong nước chuyển sang thanh toán bằng vàng.
Chỉ là cho dù đến hôm nay, trữ lượng vàng trong nước vẫn không đủ, khó có thể chống đỡ triệt để cho thể chế tài chính đồ sộ của Đế quốc để thực hiện bản vị vàng, vì thế, Đế quốc buộc phải tiếp tục sử dụng bản vị hỗn hợp, khó có thể chuyển đổi hoàn toàn sang bản vị vàng duy nhất.
Còn về bản vị bạc duy nhất, đã sớm bị loại bỏ, bởi vì trong tình trạng chưa áp dụng bản vị bạc, đã có một lượng lớn bạc trắng tràn vào Đại Đường thông qua thương mại hải ngoại, cho dù Đại Đường Đế quốc yêu cầu thương mại hải ngoại phải dùng vàng thanh toán, nhưng vẫn có rất nhiều thương nhân nước ngoài chở cả tàu đầy bạc trắng đến giao thương.
Trong tình hình như vậy, bạc trắng đã được nhập vào với số lượng lớn rồi, nếu như quy định rõ ràng áp dụng bản vị bạc, thì việc nhập khẩu bạc trắng sẽ trở thành chuyện cực kỳ kinh khủng.
Đến lúc đó, các thương nhân nước ngoài sẽ dùng lượng lớn bạc trắng để mua sạch lượng lớn vật tư của Đại Đường Đế quốc!
Mà thứ gọi là bạc trắng này, không ăn được cũng không mặc được, công dụng trong công nghiệp hiện tại cũng không lớn, nói thật lòng, thứ đồ bỏ đi này chẳng có tác dụng gì to tát đối với sự phát triển công nghiệp hóa của Đế quốc.
Ngoài ra, với tư cách là tiền tệ, thứ này lại không giữ được giá trị, sản lượng hàng năm ngày càng lớn, mà quan trọng hơn là, Đế quốc căn bản không thể kiểm soát sản lượng bạc, bởi vì hiện nay Phù Tang và Mỹ Châu đều là những nơi sản xuất bạc lớn, Đế quốc rất khó kiểm soát sản lượng bạc ở những nơi này, đặc biệt là phía Mỹ Châu, nghe nói người Tây Ban Nha đã phát hiện ra lượng lớn mỏ bạc ở Mỹ Châu, đang bán mạng khai thác, rồi vận chuyển đi khắp thế giới để mua các loại hàng hóa.
Một khi không cẩn thận, sẽ trở thành chuyện, người Tây Ban Nha kiếm được một đống lớn bạc trắng, rồi mua đi một lượng lớn hàng hóa của Đế quốc, trong khi người Đại Đường chỉ biết đứng nhìn đống bạc trắng mà ngẩn người!
Kiểu mô hình thương mại này, trong mắt Lý Hiên, cũng giống như thương mại đô la Mỹ ở hậu thế, người Mỹ cũng chết sống in tiền đô la, rồi mua đi một lượng lớn hàng hóa từ khắp thế giới, đặc biệt là từ Trung Quốc, mà thứ cần trả chỉ là một đống giấy mà thôi...
Bạc trắng tuy không phải là giấy, nhưng xét về bản chất thì cũng chẳng có sự khác biệt gì lớn.
Để ngăn chặn tình trạng này, để Đế quốc có thể kiểm soát hoàn toàn quyền tiền tệ, Lý Hiên mới kiên định không thay đổi mà chuẩn bị thúc đẩy bản vị vàng!
Tuy nói số vàng mà Đế quốc nắm giữ hiện nay vẫn chưa nhiều, hơn nữa sản lượng nhiều mỏ vàng cũng không nằm trong tay Đế quốc, nhưng vàng có một ưu thế to lớn hơn bạc trắng, đó chính là tính khan hiếm.
Tính khan hiếm đã định sẵn rằng vàng có thể trở thành một loại tiền tệ không thể thay thế!
Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến Đế quốc những năm gần đây thúc đẩy mạnh mẽ thanh toán bằng vàng!
Nhưng cho dù đã thúc đẩy thanh toán bằng vàng, thế nhưng dưới chế độ bản vị hỗn loạn hiện nay, sự biến động giá cả của kim loại quý vẫn sẽ ảnh hưởng cực lớn đến sự ổn định của thị trường tài chính, nhằm ổn định hoàn toàn thị trường tài chính, không để xảy ra biến động quá lớn, gây ra rắc rối trong quy đổi, thậm chí dẫn đến biến động quy mô lớn về giá cả hàng hóa!
Đại Đường Đế quốc đồng thời cũng bắt đầu đẩy mạnh thực thi chế độ tiền giấy, cố gắng tách biệt tiền tệ ra khỏi kim loại quý, chỉ là cũng không tính là quá thành công, người dân tuy dần dần chấp nhận tiền giấy, nhưng vẫn coi tiền giấy chỉ là một sự bổ sung cho tiền kim loại mà thôi.
Vì thế, Lý Hiên quyết định tăng tốc cải cách chính sách tiền tệ trong nước, chính sách tiền tệ hỗn loạn như hiện nay là không ổn, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra rắc rối lớn.
Đương nhiên, bước một phát ăn ngay áp dụng bản vị vàng là không khả thi, bởi vì lượng bạc trắng tồn kho trong nước thực sự quá lớn, nếu trực tiếp áp dụng bản vị vàng, phế bỏ bản vị bạc thì sẽ gây ra rắc rối lớn.
Cho nên Lý Hiên quyết định áp dụng chế độ song bản vị vàng và bạc, nhưng trong khi áp dụng chế độ song bản vị, sẽ áp dụng sự điều hướng của chính quyền, gắn trực tiếp tiền tệ vào vàng.
Không còn là tiền kim loại truyền thống như trước nữa, mà là tiền tệ của Đế quốc có ý nghĩa pháp luật, thiết lập tỷ lệ quy đổi tiền tệ thống nhất!
Bản báo cáo hôm nay chính là việc Bộ Tài chính báo cáo các biện pháp tiền tệ liên quan với Lý Hiên.
“Dựa theo sự luận chứng tổng hợp của các đồng liêu trong Bộ Tài chính chúng thần, hiện nay đã cơ bản xác định được hệ thống tiền tệ, theo chỉ thị của Bệ hạ, chúng thần đã sơ bộ xây dựng chế độ song bản vị kiểu mới hoàn toàn.”
“Chế độ song bản vị mới, sẽ tiến hành cải tiến trên nền tảng chế độ song bản vị ban đầu, đặc điểm lớn nhất trong đó sẽ là thu hồi triệt để quyền đúc tiền, chính quyền thiết lập tỷ lệ quy đổi tiền vàng và bạc! Sẽ cấm tiệt dân gian tự ý đúc tiền vàng và tiền bạc, kẻ vi phạm sẽ bị xử trọng tội, đồng thời Đế quốc sẽ không thừa nhận quyền lưu thông và quyền thanh toán của tiền vàng bạc ở các khu vực khác trong nước, tiền vàng bạc có thể lưu thông trong nước, sẽ chỉ được do Cục Đúc tiền Đế quốc thống nhất đúc.”
“Đồng thời tỷ lệ quy đổi của tiền vàng và bạc lưu thông trong nước, do chính quyền hướng dẫn thiết lập, căn cứ vào tỷ lệ vàng bạc trên thị trường để điều chỉnh, và lấy giá vàng làm cơ sở!”
“Dựa theo hệ thống này, Đế quốc sẽ phát hành tiền vàng Đế quốc hoàn toàn mới, một Nguyên Đế quốc, hàm lượng vàng của nó là một tiền sáu phân, dựa theo tỷ lệ quy đổi một lượng vàng đổi sáu lượng bạc trên thị trường vàng bạc hiện nay, mệnh giá của một Nguyên Đế quốc này cũng tương đương với một lượng bạc.”
“Tiền vàng mệnh giá một Nguyên đúc mới, sẽ lưu thông đồng thời với tiền bạc hiện có, nhưng sẽ không đúc tiền bạc mới đưa ra thị trường, và dần dần thu hồi nhiều loại tiền bạc hiện có, nhưng từ nay về sau mọi định giá chính thức, sẽ thống nhất lấy Nguyên Đế quốc làm tiêu chuẩn tính toán!”
“Đồng thời, vì trữ lượng vàng có hạn, sẽ hướng dẫn việc phát hành quy mô lớn tiền giấy, không còn phân chia phiếu tiền vàng, phiếu tiền bạc, phiếu tiền đồng nữa, mà sử dụng tiền giấy Nguyên Đế quốc thống nhất, các loại tiền giấy cũ hiện có sẽ được thống nhất thu hồi và đổi thành tiền giấy Nguyên Đế quốc mới.”
“Đồng thời hướng dẫn người dân trong giao dịch hàng ngày, càng nhiều càng tốt sử dụng tiền giấy, vì thế, sẽ liên kết cùng cơ quan thuế vụ, cùng nhau quảng bá việc ứng dụng tiền giấy!”
Lý Hiên nghe bộ chế độ tiền tệ này, mặc dù nghe có vẻ giống với bản vị hỗn hợp hiện nay, vẫn là vàng và bạc cùng sử dụng, nhưng đặc điểm lớn nhất trong đó chính là gắn liền với vàng.
Điều này xét ở một mức độ nào đó, cũng có thể coi là một loại bản vị vàng, nhưng trên thực tế cũng cho phép tiền bạc tiếp tục lưu thông!
Nhưng trọng điểm thực ra không nằm ở việc áp dụng bản vị vàng hay bản vị bạc, cuộc cải cách tiền tệ lần này, đặc điểm lớn nhất là xác định khái niệm ‘Nguyên’ của Đế quốc, đồng thời theo khái niệm này mà thúc đẩy quy mô lớn việc phát hành tiền giấy.
Đều đã bắt đầu cách mạng công nghiệp, sắp bước vào thời đại công nghiệp hóa quy mô lớn rồi, mà vẫn trực tiếp dùng vật thật kim loại quý để giao dịch, thế thì không được!
Hơn mười năm qua, phạm vi ứng dụng của tiền giấy luôn không rộng rãi, mà hiện nay, Đế quốc chuẩn bị dùng các biện pháp hành chính để trực tiếp thúc đẩy việc ứng dụng tiền giấy!
