Dù Sùng Trinh hoàng đế không biết đảo Lưu Công nằm ở đâu, nhưng có tên địa danh thì không khó tra cứu, rất nhanh đã biết là ở Uy Hải Vệ kia.

Tên Ngũ Trung này, rốt cuộc đã phản tiết hay chưa? Về điểm này, Sùng Trinh hoàng đế rất muốn làm cho rõ ràng.

Nếu như không phản tiết, hắn chính là thủ lĩnh của hai chiếc thuyền Mãn Thanh lần này, để hắn làm việc sẽ thuận tiện hơn rất nhiều; nếu như hắn đã phản tiết, vậy thì sẽ khá phiền phức đấy!

Nghĩ như vậy, ngài liền truyền chỉ cho Cẩm Y Võ Vệ chỉ huy sứ Lý Nhược Tiễn, bảo hắn chuẩn bị sẵn sàng rời kinh.

Không lâu sau, lại là một đạo thánh chỉ, bảo hắn lập tức tới Võ Anh Điện yết kiến.

Về việc này, Lý Nhược Tiễn thực ra có chút khó hiểu, nếu như chuyện dân biến ở phương nam chưa dẹp yên, hắn đoán là hoàng thượng rất có thể sẽ phái hắn đi xử lý chuyện dân biến. Nhưng theo lý mà nói, hình như Đông Tháp đề đốc Vương Thừa Ân đi sẽ thích hợp hơn một chút, dẫu sao người của Đông Tháp bị giết.

Thế nhưng, nay dân biến phương nam đã sớm bình tức, một hơi cách chức hơn một trăm quan viên, càng khiến cho toàn bộ quan trường phương nam biết rõ thái độ và quyết tâm của hoàng đế, lại có luật pháp làm tiền đề, hơn nữa còn có đại nghĩa vì dân phòng tai, bất kể là trong dân gian hay quan trường, hoàn toàn không còn bất kỳ tiếng nói phản đối nào nữa.

Đợi cho đến khi hắn vội vã đến trước Võ Anh Điện, Lý Nhược Tiễn bỗng hoàn hồn, thầm đoán không biết có phải hoàng thượng bảo hắn đi điều tra nguyên nhân cái chết của Ngô Xương Thời hay không. Bởi vì cái chết của Ngô Xương Thời, tuy bề ngoài nói là bệnh mà chết. Nhưng nếu liên kết các sự việc lại với nhau, hình như không chỉ đơn giản là bệnh chết như vậy. Chỉ là sẩy chân ngã xuống nước nhiễm phong hàn thôi, sao mà chưa tới một tháng đã chết chứ!

Đây quả thực là một điểm nghi vấn, nhưng đứng từ góc độ của một vị hoàng đế một nước, chuyện thế này, cũng không đáng phải huy động nhân lực rầm rộ như thế, để đường đường một vị Cẩm Y Võ Vệ chỉ huy sứ như hắn ra mặt chứ?

Mang theo những nghi ngờ này, hắn bước vào điện hành lễ với Sùng Trinh hoàng đế, chờ đợi đáp án được hé lộ.

Điều khiến hắn có chút bất ngờ là, trên bình phong trong điện có treo một bức bản đồ đại minh, có chu bút vẽ đường kẻ và đánh dấu.

Lý Nhược Tiễn lập tức nhạy bén nhận ra, hoàng thượng triệu kiến, chắc chắn có liên quan đến bức bản đồ này. Nhưng cứ như vậy, lại càng khiến hắn khó hiểu hơn.

Chỉ thấy Sùng Trinh hoàng đế mang theo nụ cười, sau khi bảo hắn miễn lễ, đứng dậy từ ngự tọa, đi đến trước bức bình phong đó, ra hiệu hắn cũng tiến lên, đoạn chỉ vào bản đồ nói với hắn: "Ngũ Trung đã trở về, hiện tại hắn vẫn đang ở đây, đảo Lưu Công, định tối nay xuất phát đi đến nơi này, Hải Châu, và nghỉ ngơi điều dưỡng ở đó mười nửa tháng, trẫm muốn khanh lập tức nam hạ,vội đi tới gặp Ngũ Trung."

Hải Châu, thuộc quyền quản hạt của phủ Hoài An. Về điểm này, Sùng Trinh hoàng đế không quen thuộc lắm, nhưng sau khi hỏi, mới biết Hải Châu này hậu thế gọi là Liên Vân Cảng, thế thì rõ ràng hơn nhiều. Đương nhiên, Lý Nhược Tiễn khẳng định là biết Hải Châu.

Hắn nghe Sùng Trinh hoàng đế nói vậy, lập tức mừng rỡ.

Nói thật, lúc ban đầu thả Ngũ Trung ra ngoài, hắn vốn không ôm hy vọng lắm. Chuyện nằm vùng mật thám kiểu này, cơ bản là cửu tử nhất sinh. Nhưng không ngờ rằng, Ngũ Trung lại truyền tin về, còn cứu người về nữa. Nhưng sau khi xuất quan, liền bặt vô âm tín. Tính ra cũng đã qua một năm rồi, hắn còn tưởng rằng Ngũ Trung rất có thể đã chết rồi.

Nằm ngoài dự đoán, nghe tin Ngũ Trung vậy mà đã trở về, Ngũ Trung lại là thủ hạ tâm phúc trước kia của hắn, hắn đương nhiên là mừng rỡ khôn tả.

Nhưng ngay lập tức, hắn lại phản ứng kịp, hoàng thượng làm sao mà biết được? Đảo Lưu Công kia cách kinh sư xa như vậy, trừ phi là truyền tin trước cho hoàng thượng, bằng không với khoảng cách này, hoàng thượng tuyệt đối không thể nào biết được, đâu phải có thuận phong nhĩ!

Nghĩ như vậy, hắn lại một lần nữa khẳng định, hoàng thượng còn nắm giữ một lực lượng khác, hoặc là xưởng vệ, khả năng thám thính tin tức, ít nhất cũng phải cao minh hơn rất nhiều so với những gì hắn Lý Nhược Tiễn biết. Điểm mấu chốt hơn là, thủ đoạn truyền tin vô cùng quỷ dị, khiến người ta không thể dò ra.

Nghĩ đến đây, trong lòng Lý Nhược Tiễn càng thêm kinh hãi, sự kính úy đối với hoàng đế, lại tăng thêm một phần.

Sùng Trinh hoàng đế lại không nghĩ trong lòng hắn lại nghĩ nhiều như vậy, chỉ cười ha hả nói với hắn: "Người như Ngũ Trung, lao khổ công cao, dẫu bị Kiến Lỗ mua chuộc, nhưng lại vẫn kiên định khí tiết, trẫm rất vui mừng! Trẫm cũng rất hài lòng về tài nhìn người của khanh."

Lý Nhược Tiễn nghe xong càng mơ màng, Ngũ Trung bị cướp đi Liêu Đông như thế, mà còn có thể bị Kiến Lỗ mua chuộc sao?

Tuy trong lòng nghi ngờ, nhưng bề ngoài lại rất khiêm tốn, đồng thời tự nhiên cũng vô cùng vui mừng.

Sùng Trinh hoàng đế cũng không nói nhảm nữa, tiếp theo liền bắt đầu giao nhiệm vụ cho hắn.

Khỏi phải nói, sở dĩ Sùng Trinh hoàng đế có thể nắm bắt được những tin tức này, đương nhiên là thông qua việc theo dõi hạt giống nghe lén cấp giáp trên người Ngũ Trung truyền về.

Hóa ra, sau khi Ngũ Trung lên đảo Lưu Công, trước tiên đã ngăn cản thủ hạ tàn sát diệt khẩu bách tính đảo Lưu Công, lý do là Đại Thanh và thương nhân Giang Nam Đại Minh thông thương, sau này nói không chừng sẽ thường xuyên ghé vào đây dừng chân, nếu hiện tại mà giết người, ngộ nhỡ bên Đại Minh chú ý đến nơi này, sẽ bất lợi cho việc thông thương.

Chính vì điều này, Sùng Trinh hoàng đế cảm thấy Ngũ Trung cơ bản sẽ không phản tiết, đồng thời có lòng tin đối với Ngũ Trung, đoạn tiếp tục xem tiếp.

Sau đó, dưới sự sắp xếp của Ngũ Trung, hắn đã dùng giá cao bổ sung nhu yếu phẩm hàng hải cho hai chiếc thuyền. Đồng thời, hắn lấy cớ miệng nhạt nhẽo sắp mọc lông đến nơi, liền đến nhà tộc trưởng họ Lưu trên đảo ăn một bữa thật lớn với giá cao. Nhân cơ hội này, hắn tìm được cơ hội nói chuyện riêng với tộc trưởng, dặn dò rõ ràng vị tộc trưởng này, đợi bọn họ vừa rời đi, liền lập tức đi đến quan phủ, bảo họ chuyển đạt lại cho Cẩm Y Võ Vệ chỉ huy sứ, nói Ngũ Trung đã trở về, sẽ nghỉ ngơi điều dưỡng một thời gian ở Hải Châu.

Mặc dù hắn không nói rõ ràng, khiến vị tộc trưởng họ Lưu kia ngơ ngác, nhưng Sùng Trinh hoàng đế lại biết rõ, Ngũ Trung hoàn toàn không phản tiết, chỉ là vừa trở về đất liền, liền trăm phương nghìn kế muốn liên lạc với Cẩm Y Võ Vệ chỉ huy sứ, điểm này đã đủ để chứng minh.

Có được thông tin then chốt này, Sùng Trinh hoàng đế mừng rỡ khôn xiết, lúc này mới lập tức bí mật triệu kiến Lý Nhược Tiễn.

Không lâu sau, Lý Nhược Tiễn mang theo vẻ hưng phấn, vội vã rời khỏi Võ Anh Điện, quay về nha môn Cẩm Y Võ Vệ, triệu tập một nhóm tinh nhuệ Cẩm Y Võ Vệ đã được điểm danh từ trước, lập tức rời khỏi kinh sư, quất roi phi nước đại vội vã đến Hải Châu.

---❊ ❖ ❊---

Hải Châu, lúc này vốn không lớn, cũng không tính là phồn hoa, dẫu sao Đại Minh chưa mở hải lộ, người đến kẻ đi từ Nam chí Bắc, bất kể là hàng hóa hay con người, đều đi kênh đào.

Hai chiếc thuyền đoàn người Ngũ Trung đến đây xong, một chiếc thuyền đỗ ở đảo Trúc bên ngoài, chỉ có chiếc thuyền giấu vàng bạc châu báu là đến Hải Châu mà thôi.

Theo thuyền bè từ từ cập bến, lắng nghe âm thanh quê hương ồn ào náo nhiệt trên bến cảng, ừm, tuy giọng điệu khác nhau, nhưng toàn bộ đều là quan thoại, đập vào mắt toàn là trang phục Đại Minh, hoàn toàn không còn nhìn thấy cái đuôi chuột tiền chói mắt nữa. Trong đầu Ngũ Trung lướt qua từng màn giãy giụa mưu sinh khi ở Liêu Đông, nhìn thấy từng đồng bào gầy gò trơ xương, thần sắc ma mộc, mà trước mắt lại là cảnh tượng tấp nập sôi nổi, khách qua lại từ Nam chí Bắc, biểu cảm khác nhau, tiếng cười nói hân hoan, nét mặt sầu muộn, bất luận thế nào, nhìn đều vô cùng thân thiết.

Bỗng nhiên, hắn rất muốn lớn tiếng hô lên: Ta cuối cùng cũng đã trở về rồi!

Thế nhưng, không thể làm như vậy. Nếu như biểu hiện vui mừng như thế, những tên thủ hạ đi theo sau này, nhất định sẽ nghi ngờ lòng trung thành của mình đối với Kiến Lỗ. Những kẻ này, ai mà biết được có mấy kẻ không muốn làm nô lệ? Dẫu sao bọn họ không giống mình, là mật thám do hoàng thượng phái đến Liêu Đông.

Hắn đang suy nghĩ, bỗng nhiên, từ trên bờ truyền đến một giọng nói nịnh nót: "Vị lão gia này, có muốn thuê người làm công, hay là muốn tìm mối làm ăn gì không?"

Nhìn kỹ lại, tự nhiên biết rõ thân phận của người này, hẳn là một tên nha nhân, đang tranh giành sinh ý ở đây.

Thực ra, trong lòng Ngũ Trung lúc này, hoàn toàn chẳng nghĩ ngợi gì đến chuyện làm ăn cả, chỉ là dâng lên một nỗi lo lắng.

Mặc dù hắn mạo hiểm một chút, bảo vị tộc trưởng họ Lưu ở đảo Lưu Công kia đi thông báo tin tức cho quan phủ, thế nhưng, cái tin nhắn đó rốt cuộc có truyền được đến nha môn Cẩm Y Võ Vệ, truyền đến chỗ chỉ huy sứ hay không, trong lòng hắn hoàn toàn không nắm chắc.

Trên thực tế, Ngũ Trung kỳ thực hoàn toàn không đặt hy vọng có thể liên lạc với Cẩm Y Võ Vệ ở đây. Dẫu sao tính theo thời gian, cho dù cái tin nhắn đó mọi chuyện thuận lợi, đại nhân chỉ huy sứ đang ở kinh sư, sau khi nghe xong bẩm báo hoàng thượng, rồi lại vội vã đến Hải Châu tìm hắn, cũng phải mất không ít thời gian.

Lại một lần nữa gạt bỏ ý nghĩ không thực tế này đi, Ngũ Trung quay về thực tế, liền nói với tên nha nhân trên bờ rằng: "Có khách điếm thượng hạng không, dẫn lão gia ta đi, có thưởng!"

Tên nha nhân kia đang định đáp lời, bỗng nhiên, có người từ phía sau chạy tới, tranh thủ lớn tiếng đáp lời: "Vị lão gia này, ta dẫn, ta dẫn ngài đi, ta biết một khách điếm cực kỳ tốt..."

Nghe có kẻ tranh giành sinh ý, tên nha nhân đó tức điên lên, quay đầu nhìn lại, phát hiện quả nhiên cũng là một kẻ ăn mặc kiểu nha nhân, nhưng lại là một người xa lạ, ít nhất hắn không có ấn tượng gì, thế là lập tức quát lớn: "Mày đi đường nào thế? Không thấy là tao chào trước à?"

Mày chào trước thì có tác dụng gì? Vị lão gia kia chẳng phải vẫn chưa xuống thuyền, cũng chưa giao dịch với mày!" Kẻ đến sau khinh bỉ nói, "Mấu chốt vẫn phải xem vị lão gia này chứ, hàng hóa còn phải so sánh ba nhà là gì, thái độ của ta tốt nhất, có thể khiến vị lão gia này hài lòng, biết chưa?"

Tên nha nhân kia nghe vậy, hình như tên này cũng không tính là phá vỡ quy củ. Chỉ là cách nói chuyện của tên này, mơ hồ mang lại cho hắn cảm giác hơi khó chịu, giống như ngày thường hay sai khiến người ta.

Vừa nghĩ đến đây, hắn lập tức lại mừng rỡ, chỉ vì điểm này, vị lão gia kia tuyệt đối cũng sẽ không vui vẻ gì khi giao du với loại người này. Ít nhất về mặt thái độ khiêm tốn, bản thân tuyệt đối chiếm ưu thế.

Nghĩ như vậy, hắn liền không tiếp tục phát hỏa nữa, mà quay đầu lại, trên mặt lộ ra nụ cười, hơi khom người nói: "Vị lão gia này, ngài mà chọn tiểu nhân, tuyệt đối..."

Lời hắn còn chưa dứt, liền nghe Ngũ Trung mang theo một chút âm thanh kinh ngạc ngắt lời hắn: "Không cần nói nữa, đi theo ngươi đấy, nhất định phải khiến bản lão gia hài lòng mới được đấy!"

"Được lôi!" Tên nha nhân kia đáp lời một tiếng, nhưng đồng thời, hắn lại phát hiện, vị lão gia này lại chỉ vào kẻ đến sau, lập tức ngây người, tình huống gì thế này? Sao lại chọn hắn cơ chứ?

Ngũ Trung đương nhiên sẽ không để ý đến cảm nhận của tên nha nhân này, dẫn theo năm sáu tên thủ hạ của mình, lập tức xuống thuyền, đi đến bên cạnh kẻ kia, cố gắng nén sự vui mừng trong lòng nói: "Dẫn đường đi!"

Lúc này hắn, trong lòng vẫn còn nghi ngờ.

Bởi vì, người này, căn bản không phải cái gì nha nhân cả, mà là một gã Cẩm Y Võ Vệ tiểu kỳ, hơn nữa còn là thủ hạ đắc lực lúc hắn còn làm Cẩm Y Võ Vệ tổng kỳ ở kinh sư, tên là Ngụy Minh Hoa.

Theo lý mà nói, Ngụy Minh Hoa cho dù công tác ở Hải Châu, thì cũng không đến nỗi giả dạng thành một tên nha nhân chứ? Nhìn cái khí thế này, cứ như là chuyên môn đứng đây chờ mình vậy. Thế nhưng, điều này sao có thể chứ!

Khả năng này, tính toán theo thời gian, lập tức bị Ngũ Trung loại bỏ.

Lúc này hắn, trong lòng giấu sự nghi ngờ, nhưng lại không thể hỏi ngay lập tức, đành phải đi theo, quay đầu tìm cơ hội hỏi cho ra lẽ.

Chẳng mấy chốc, Ngụy Minh Hoa liền dẫn bọn họ vào thành Hải Châu, đi tới khách điếm lớn nhất ở địa phương, tên gọi Đồng Phúc Khách Điếm.

Vào trong rồi, Ngũ Trung đương nhiên tỏ ra vô cùng hài lòng với khách điếm này, đồng thời thưởng tiền cho Ngụy Minh Hoa, lại đòi một cái viện thượng hạng, thể hiện bản thân là một thương nhân giàu có.

Ngũ Trung có thể cảm nhận rõ ràng, thủ hạ của hắn đều vô cùng vui mừng, thế nhưng hắn không tìm được cơ hội, cơ hội được nói chuyện riêng với Ngụy Minh Hoa, không khỏi cảm thấy hơi sốt ruột.

Ngụy Minh Hoa rõ ràng biết hắn đang nghĩ gì, lại chủ động nói với hắn: "Vị lão gia này, rượu của khách điếm này ở đây nổi tiếng lắm đấy..."

Vừa nghe nói vậy, Ngũ Trung liền hiểu ý, lập tức phân phó chưởng quỹ, dọn rượu ngon thức ăn ngon lên cho bọn họ.

Tiếp theo, tự nhiên không cần phải nói nhiều, Ngũ Trung trực tiếp bắt đầu chuốc rượu.

Hắn là đầu sỏ của một đoàn người, ít nhất trên danh nghĩa, là do hắn đứng đầu. Đây lại là lúc vừa lên bờ, mặc cho ai cũng sẽ không có bất kỳ nghi ngờ gì. Tất cả mọi người ngồi thuyền mệt chết đi được, miệng nhạt nhẽo sắp mọc lông đến nơi, rượu ngon thức ăn ngon vừa dọn lên, tự nhiên buông thả ăn uống.

Kết quả, chưa dùng đến nửa canh giờ, một đám người liền say mèm hết cả. Ngay cả bản thân Ngũ Trung, cũng uống không ít, nhưng trong lòng hắn có việc, đương nhiên sẽ không say được.

Đánh gục đám thủ hạ này xong, hắn còn giả vờ đi nhà cầu bước ra khỏi phòng cửa.

Vừa bước ra ngoài, hắn liền lập tức phi nhanh lao về phía cửa viện. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của hắn, Ngụy Minh Hoa đang đứng canh ở đó.

Vừa mới gặp mặt, Ngũ Trung đã mang theo vẻ vui mừng không kìm nén được, muốn hỏi Ngụy Minh Hoa câu hỏi.

Thế nhưng, Ngụy Minh Hoa lại quay người bỏ đi, đồng thời nói: "Không thể ra ngoài lâu quá, động tác nhanh lên!"

Ngũ Trung nghe vậy ngẩn người, hắn lập tức hiểu ra, Ngụy Minh Hoa chính là đến vì mình, hơn nữa hình như biết chuyện của mình. Vậy hắn đây là muốn dẫn mình đi đâu?

Trong lòng mang theo nghi ngờ, hắn bước theo sát mấy bước, lại phát hiện, Ngụy Minh Hoa dẫn hắn đến một cái viện cách vách của cách vách mà thôi.

Đẩy cửa viện ra, Ngũ Trung liền phát hiện, đằng sau cửa đứng hai người, tuy mặc y phục bình thường, nhưng hắn lập tức cảm nhận được, đây là tinh nhuệ trong quân.

Hình như biết Ngụy Minh Hoa sẽ đến, cũng sẽ dẫn người đến, cho nên, hai người này hoàn toàn không hỏi gì, chỉ là sau khi đóng cửa lại thì đứng đó cảnh giác.

Cứ như vậy, Ngũ Trung càng thêm tò mò, Ngụy Minh Hoa dẫn mình đi gặp ai?

Đợi hắn bước vào cửa, liền phát hiện có một người đang ngồi ở chủ vị uống trà. Chỉ liếc mắt nhìn một cái, Ngũ Trung liền cứng đờ cả người, bởi vì hắn vô cùng quen thuộc với người này, cho dù không nhìn khuôn mặt, cho dù hắn mặc y phục bình thường, hắn cũng biết đó là ai.

Không biết tại sao, Ngũ Trung chỉ cảm thấy đáy lòng dâng lên một tia chua xót, đôi mắt hổ đỏ hoe, lập tức quỳ một chân xuống, ôm quyền ngẩng đầu kích động nói: "Cẩm Y Võ Vệ bách hộ Ngũ Trung tham kiến chỉ huy sứ đại nhân!"

Người ở vị trí chủ vị này, đương nhiên chính là Cẩm Y Võ Vệ chỉ huy sứ Lý Nhược Tiễn rồi. Hắn vừa nhìn thấy, liền lập tức đặt chén trà xuống, vội vàng đứng dậy, bước nhanh tới trước, tự tay đỡ Ngũ Trung đứng dậy, đồng thời cũng kích động nói: "Khổ cho ngươi rồi!"