“Kim Châu có chiến huống gì?” Hoàng Thái Cực vừa nhìn thấy tín sứ liền sầm mặt, lớn tiếng quát hỏi.

Mặc dù ở hướng Ninh Cẩm coi như khá thuận lợi, đại khái đã tiêu diệt sạch sẽ Tổ gia quân, bớt đi một cỗ lực lượng quân sự quấy nhiễu Đại Thanh. Thế nhưng, Triều Tiên điều vốn không muốn có vấn đề nhất thì nay đã xảy ra vấn đề, chẳng lẽ hiện tại bên Kim Châu kia lại có vấn đề gì nữa?

Nói thật, Hoàng Thái Cực lúc này cảm thấy một cái đầu to bằng hai, chuyện này không phải vì hắn béo, mà là vì hắn phiền lòng.

Trong Sùng Chính điện, những đầu mục khác của Mãn Thanh, sắc mặt từng người cũng đều khó coi. Ít nhất vào lúc này, bọn họ còn chưa ngây thơ đến mức cho rằng Đại Thiện phái người đến để báo tin thắng trận.

Quả nhiên, liền nghe tín sứ lập tức dâng thư, đồng thời bẩm báo rằng: “Ngoài thành Kim Châu phát hiện đại tướng thủ hạ của Trí Thuận vương là Ban Chí Phú, căn cứ theo lời bẩm báo của hắn, nói Trí Thuận vương dưới sự vây công của Triều Tiên đã tự sát!”

Nghe nói như thế, mặc dù sắc mặt Hoàng Thái Cực vẫn khó coi, nhưng người tinh ý một chút, tỷ như Phạm Văn Trình, có thể nhận ra Hoàng Thái Cực thực ra đã hơi thở phào nhẹ nhõm.

Triều Tiên cắt mũi tín sứ, đuổi trở về là biết, Trí Thuận vương ở lại Triều Tiên e rằng lành ít dữ nhiều. Cho nên, lúc này nghe tin Thượng Khả Hỉ tự sát, cũng không có gì bất ngờ.

Đáng thương cho Thượng Khả Hỉ một lòng vì Mãn Thanh, chỉ nghĩ đến việc dốc sức thật tốt cho chủ nhân mới của mình, đến nay cho đến lúc chết cũng không biết rằng, cái chết của hắn ở triều đình Mãn Thanh thực ra chẳng hề dấy lên chút sóng gió nào, chẳng có mấy ai quan tâm đến sống chết của hắn.

Chỉ thấy Hoàng Thái Cực nhanh chóng đọc xong tấu chương kia của Đại Thiện, sau đó cúi đầu suy nghĩ một lát, bỗng nhiên cau mày hỏi: “Ban Chí Phú này sao lại xuất hiện ngoài thành Kim Châu?”

Đối với sự nghi ngờ này, những người khác trong đại điện cũng có, bọn họ đều muốn biết, liền đều nhìn về phía tín sứ.

“Bẩm bệ hạ, theo lời Ban Chí Phú nói, bọn họ vốn định bị áp giải sang minh quốc, sau khi đến vùng biển Kim Châu, đã nhảy biển trốn về.” Tín sứ cung kính đáp.

Những người này không hiểu tình hình trên biển nên không hề nghi ngờ. Bằng không, khẳng định sẽ có người nghi ngờ nhảy biển trốn thoát mà dễ dàng vậy sao?

Trên thực tế, Ban Chí Phú chính là sợ nói ra việc quân Minh chủ động thả hai người bọn họ, ngược lại sẽ rước lấy phiền phức không cần thiết. Tỷ như có người sẽ không tin, sẽ truy vấn tại sao quân Minh lại thả hai người bọn họ? Phải chăng hai người bọn họ đã đạt được thỏa thuận gì với quân Minh? Dù sao thì vấn đề rất nhiều, có những câu hỏi vốn không dễ trả lời. Cho nên, dứt khoát bịa ra cái cớ nhảy biển trốn về còn tốt hơn!

Hoàng Thái Cực nghe vậy, liền hỏi tiếp: “Ban Chí Phú còn nói gì nữa không? Liên quan đến tình hình bên Triều Tiên ấy?”

Trong tấu chương của Đại Thiện, tự nhiên cũng có miêu tả liên quan. Thế nhưng Hoàng Thái Cực không hề hài lòng, cho nên muốn hỏi xem có thể có thêm tin tức gì nữa không.

Thế là, tín sứ lại giới thiệu một chút, đại khái cũng giống như nội dung tấu chương của Đại Thiện. Tuy nhiên, khi hắn nói đến cuối cùng, hơi do dự một chút, dường như không biết có nên nói hay không.

Hoàng Thái Cực nhìn thấy liền lớn tiếng quát: “Bất kể là tin tức gì, đều không được phép giấu giếm!”

“Vâng, bệ hạ!” Tín sứ vừa nghe vậy, thần sắc liền căng thẳng, vội vàng bẩm tấu rằng, “Theo Ban Chí Phú khai nhận, nói hắn nghe ngóng được Chánh Bạch kỳ Cố sơn ngạch chân đã đầu hàng quân Minh, cũng bị áp giải đến kinh sư minh quốc. Thế nhưng hắn cũng không tận mắt nhìn thấy, bên Kim Châu đều thống nhất cho rằng, việc này nhất định là quân Minh đang châm ngòi ly gián, cho nên không một ai tin tưởng lời đồn này cả.”

“Chắc chắn là vậy rồi, Anh Nga Nhĩ Đại sao có thể đầu hàng quân Minh, đầu óc có bị cửa kẹp đâu!” Đa Đạc nghe đến đây, lập tức hùa theo nói, “Hắn nhất định là chiến tử rồi!”

“Đúng vậy, Đại Thanh ta từ trước đến nay chưa từng có ai đầu hàng quân Minh cả. Anh Nga Nhĩ Đại chí ít cũng là một trang nam nhi, tuyệt đối không đầu hàng đâu!” A Tế Cát cũng nhao nhao phụ họa.

Nếu Đại Thanh có vị quan chức cấp cao đến thế lại đi đầu hàng quân Minh, vậy thì thật đúng là một sự châm biếm lớn.

Ngay cả Cố sơn ngạch chân Tồ Nhĩ Gác của Tương Bạch kỳ trước kia, cũng đâu có đầu hàng quân Minh, chỉ là bị bắt làm tù binh, cuối cùng trốn thoát được mà thôi.

“……”

Lắng nghe những lời bàn tán của đám người bên dưới, Hoàng Thái Cực nhíu mày, qua một lúc lâu sau, mới gật đầu đưa ra kết luận: “Trẫm cho rằng, Anh Nga Nhĩ Đại tuyệt đối không đầu hàng quân Minh, mười phần thì có tới tám chín phần là đã chiến tử rồi! Quân Minh sở dĩ bịa đặt lời nói dối này, chủ yếu chính là nhằm đả kích sĩ khí quân dân Đại Thanh ta! Cách xử lý của Kim Châu là đúng đắn, loại chuyện này không thể đem ra bàn tán, tất cả đều phải tin tưởng rằng Đại Thanh ta không có lấy một kẻ cốt cách mềm yếu!”

Sau khi đã có định luận, thì không còn chuyện gì của tín sứ nữa, đợi hắn lui xuống, Hoàng Thái Cực lại hỏi quần thần trong điện, việc Triều Tiên nên xử lý thế nào?

Vừa vất câu hỏi này ra, lập tức liền rước lấy một đống câu trả lời đầy phẫn nộ từ mọi người.

“Bệ hạ, chuyện này còn phải nói nữa sao, Triều Tiên dám phản bội Đại Thanh ta, nhất định phải cho chúng một bài học thật sâu sắc!”

“Đúng vậy, theo ý của thần đệ, chi bằng diệt quách Triều Tiên đi cho rồi, đỡ cho chúng cứ lật lọng hết lần này đến lần khác!”

“Không sai, lập tức xuất binh tiêu diệt Triều Tiên, kẻ dám phản bội Đại Thanh chính là cái kết cục này!”

“……”

Hoàng Thái Cực lắng nghe những lời lẽ gần như một chiều của bọn họ, gật đầu, bản thân hắn cũng có ý định đó. Triều Tiên làm như vậy, quả thực không coi Đại Thanh, không coi hắn - vị hoàng đế Đại Thanh này ra gì. Kiểu chuyện này, tuyệt đối phải nghiêm trị.

Thế nhưng khi hắn vừa định mở lời, bỗng nhiên nhìn thấy Phạm Văn Trình đang cau mày, cúi đầu trầm tư ở đó. Lập tức, trong lòng hắn khẽ động, bỗng nhiên hỏi: “Phạm khanh sao không nói gì? Thử nói ý kiến của ngươi xem nào?”

Bị Hoàng Thái Cực điểm danh, Phạm Văn Trình tất nhiên không dám lơ đễnh, vội vàng cung kính tấu rằng: “Bệ hạ, nô tài cũng có chung một suy nghĩ, bất kỳ kẻ nào dám phản bội Đại Thanh đều phải trừng trị thật nghiêm, không thể để có kẻ bắt chước theo! Thế nhưng……”

Hoàng Thái Cực đang nghe đến mức gật đầu, bỗng nhiên nghe thấy một chữ nhưng, hắn không khỏi có chút ngoài ý muốn, vội vàng truy hỏi: “Nhưng cái gì?”

“Nhưng nô tài cho rằng, đối với Triều Tiên ngược lại không nên lập tức xuất binh……”

Lời của Phạm Văn Trình còn chưa dứt, đã bị Đa Đạc ngắt lời: “Đầu óc có vấn đề à? Chuyện thế này mà còn có thể kéo dài được sao? Có phải muốn lờ đờ kéo dài rồi cuối cùng cho qua chuyện luôn không? Nói xem, bình thường ngươi nhận bao nhiêu là ân huệ của người Triều Tiên rồi?”

“……” Phạm Văn Trình nghe vậy thì nghẹn lời một chút, nhưng rất nhanh đã định thần lại, lập tức kêu oan nói: “Vương gia xin chớ có ngậm máu phun người, nô tài đối với bệ hạ một lòng trung thành, há lại làm ra cái chuyện phạm pháp vi kỷ đó!”

Hoàng Thái Cực ngược lại rất tin tưởng hắn, lập tức yêu cầu dừng ngay sự nghi ngờ lại, sau đó bảo Phạm Văn Trình nói tiếp.

“Bệ hạ, nô tài suy nghĩ thế này. Hiện tại Triều Tiên chính là vì có quân Minh chống lưng nên mới dám phản bội Đại Thanh ta. Nô tài cho rằng, cho dù là Triều Tiên hay là quân Minh đi chăng nữa, chắc chắn cũng biết Đại Thanh ta sẽ không dễ dàng bỏ qua, nhất định đang toàn lực phòng bị sự trả thù của Đại Thanh ta. Cho nên, nô tài cảm thấy nếu lúc này Đại Thanh ta xuất binh thì sẽ nằm trong dự liệu của Triều Tiên và quân Minh, hiệu quả chiến sự khi ấy e rằng sẽ không lớn như trong tưởng tượng, một khi chiến sự kéo dài, sự tiêu hao về lương thảo vật tư đối với Đại Thanh ta sẽ vô cùng lớn.”

Phạm Văn Trình nói đến đây, nhìn thấy bộ dạng có điều suy ngẫm của Hoàng Thái Cực, liền nói thêm để bổ sung rằng:

“Cho nên, nô tài thấy chi bằng xuất kỳ bất ý, đợi cho người Triều Tiên lơi lỏng, hoặc là trong trường hợp quân Minh bị kiềm chế không thể cứu viện Triều Tiên, Đại Thanh ta hãy bất ngờ xuất binh đánh Triều Tiên, nói không chừng sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi với công sức bỏ ra chỉ bằng một nửa!”

Trong Sùng Chính điện, không ít người đều cảm thấy lời Phạm Văn Trình nói có lý, thế nhưng Đa Đạc vừa rồi còn kịch liệt đòi xuất binh lại có chút tức giận phản bác rằng: “Chỉ là một tên Triều Tiên mà thôi, còn cần phải tính toán so đo như thế sao? Mặc kệ chúng có chuẩn bị hay không, cứ trực tiếp đánh thẳng tới Hán Thành, tuyệt đối sẽ không có chút vấn đề nào cả!”

Phạm Văn Trình nghe vậy, rất kiên nhẫn giải thích: “Vương gia, Đại Thanh ta không phải là đánh không thắng, mà là cái giá phải trả để giành chiến thắng trong trận chiến này. Nếu chỉ là người Triều Tiên thì quả thực không cần phải tính toán nhiều. Thế nhưng, quân Minh ở Liêu Đông hiện nay, thực lực vẫn tương đối mạnh, ít nhất đã được chứng minh qua một trận chiến rồi. Cẩn thận một chút, vẫn sẽ tốt hơn!”

Đa Đạc nghe xong có chút không phục, liền chuẩn bị cãi lại cả quân Minh luôn. Thế nhưng Hoàng Thái Cực lại không cho hắn cơ hội nói nữa, chỉ nghe hắn nói với Phạm Văn Trình rằng: “Không sai, Phạm khanh nói rất có lý, lương thảo vật tư của Đại Thanh ta hiện nay mới là ưu tiên hàng đầu, điểm này bắt buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng.”

Khi hắn nói đến đây, bỗng nhiên nhìn thấy Đồ Nhĩ Cổn bước ra khỏi hàng, tấu với hắn rằng: “Bệ hạ, thần đệ cho rằng, chi bằng chúng ta cứ làm ra vẻ trương dương thanh thế, đồn trú binh lính ở biên giới Triều Tiên, phóng đại binh lực, khiến cho sự chuẩn bị chiến tranh của Triều Tiên mãi không được lơi lỏng, đồng thời cũng có thể kéo theo quân Minh phải nơm nớp lo sợ theo. Thế nhưng Đại Thanh ta, nên làm gì thì vẫn cứ làm cái đó, đợi đến khi thời cơ gần như chín muồi, rồi hãy tập trung trọng binh, đánh sập một Triều Tiên đã trở nên lơi lỏng!”

Vừa nghe thấy lời này, Hoàng Thái Cực không khỏi đại hỉ, vội vàng lớn tiếng tán thành: “Hay, không sai, mưu kế này rất hay!”

Nhìn thấy hắn vui mừng, Tế Nhĩ Cáp Lãng cũng hùa theo góp vui nói: “Bệ hạ, còn có thể phái một lực lượng quân sự nhỏ vào Triều Tiên đánh phá các thung lũng mùa đông, tận lực làm suy giảm sự chuẩn bị chiến tranh của Triều Tiên. Nếu có thể, hãy lấy các vùng ven biển làm trọng điểm. Cứ như vậy, quân Minh nếu muốn nhận được sự bổ cấp từ Triều Tiên, thì sẽ phải vận chuyển từ nơi xa hơn nữa, đây cũng là một đòn đả kích đối với Triều Tiên và quân Minh!”

Hoàng Thái Cực nghe xong càng thêm vui mừng, liên tục nói là được, hỏi lại lần nữa thì cũng không có thêm nhiều ý kiến bổ sung nào khác. Thế nên, đối với lần phản bội này của Triều Tiên, Mãn Thanh cũng xem như đã đưa ra được đối sách tương ứng, và rất nhanh chóng bắt đầu triển khai thực hiện.

---❊ ❖ ❊---

Thời gian chậm rãi trôi qua, rất nhanh đã sắp đến Tết rồi.

Thế nhưng, quân đội Mãn Thanh lại không hề yên ổn, nghe nói đồn trú mười vạn đại binh, chuẩn bị nhân lúc mùa đông vượt sông Áp Lục, mưu đồ một mẻ hốt gọn tiêu diệt Triều Tiên. Điều này khiến cho phía Triều Tiên vô cùng hoảng sợ, một mặt lệnh cho các nơi chuẩn bị chiến tranh, mặt khác khẩn cấp phái người đến đảo Bì Đảo để cầu viện.

Mặc dù vậy, những động tĩnh này đối với phía Kim Châu mà nói thì hầu như chẳng có ảnh hưởng gì cả. Bọn họ trước kia đang làm cái gì, thì hiện tại vẫn cứ làm cái đó mà thôi.

Này nhé, Củng Thuận vương và Hoài Thuận vương hai người lại tụ tập cùng nhau lén lút uống rượu rồi.

Một lát sau, Khổng Hữu Đức bỗng nhiên nói với Cảnh Trọng Minh rằng: “Mấy chuyện của đám tiểu nhân nhảy nhót đó, đừng có để tâm quá làm gì, Lễ thân vương đã từng quở trách bọn họ rồi mà.”

Cảnh Trọng Minh nghe vậy, thở dài một tiếng rồi lắc đầu nói: “Ta biết chứ, ta đời nào lại đi để ý mấy chuyện cỏn con đó.”

Trước đó, quân Minh đột kích Kim Châu, để bảo vệ Kim Châu, hắn đã ngay lập tức hạ lệnh đóng cửa thành, nhốt một số gia quyến và người giám sát của Kiến Lô ở ngoài thành. Có người đã bị quân Minh giết chết; có người sau đó được hắn dùng nô lệ người Hán trong thành để đổi lấy về. Thế nhưng, mặc kệ là những kẻ bị giết hay những kẻ được đổi về, đều không hề tỏ ra biết ơn Cảnh Trọng Minh, trái lại, tất cả đều mang ý kiến rất lớn đối với hắn. Sau khi Đại Thiện dẫn quân quay về, bọn chúng từng đến chỗ Đại Thiện để kiện cáo, tố cáo Cảnh Trọng Minh cấu kết với quân Minh, yêu cầu trừng trị nghiêm khắc.

Thế nhưng Đại Thiện còn khá lý trí, sau khi hỏi rõ ngọn ngành đầu đuôi sự việc thì không hề trừng phạt Cảnh Trọng Minh. Nhưng việc toàn bộ nô lệ người Hán ở Kim Châu đều bị quân Minh cứu đi, khiến cho lao dịch không còn gì cả, cũng khiến Đại Thiện không thể nào vui nổi. Do đó, Đại Thiện cũng không hề nghiêm khắc quở trách những kẻ đi kiện cáo đó.

Kết quả là, thành ra như vậy, đám người kia tuy không hạ bệ được Cảnh Trọng Minh, nhưng vẫn cứ dây dưa không buông, bắt đầu bới móc chuyện của Cảnh Trọng Minh và bộ hạ của hắn. Đối với việc này, Cảnh Trọng Minh cũng chẳng có cách nào khác, đành phải nhẫn nhịn, không dám gây xung đột với người Nữ Chân Kiến Châu.

Lúc này, sau khi nói xong, thấy Khổng Hữu Đức vẫn mang vẻ mặt có chút lo lắng, hắn đành phải nói thật rằng: “Trong lòng ta thực ra không phải vì chuyện này đâu……”

Nói đến đây, hắn liếc nhìn xung quanh, cái sân trống trải thu hết vào tầm mắt, chỉ ở đằng xa mới có thân vệ của hai người bọn họ canh gác ở đó, hắn liền hạ thấp giọng nói với Khổng Hữu Đức rằng: “Ngươi nói xem, cái tên Thượng Khả Hỉ kia trước khi chết, rốt cuộc là thật hay giả? Chẳng lẽ con người trước lúc lâm chung, thực sự có thể nhìn thấy thứ gì đó sao?”

Vừa nghe thấy câu này, bản thân Khổng Hữu Đức cũng trầm mặc, uống một chén rượu giải sầu xong liền lắc đầu nói: “Chắc là do uống nhiều quá đấy thôi, chẳng phải chúng ta cũng từng suýt chết mấy lần rồi đấy ư, làm gì có chuyện nhìn thấy thứ gì đâu!”

“Không giống nhau đâu!” Cảnh Trọng Minh nghe vậy, lập tức lắc đầu nói, “Chúng ta có phải thực sự sắp chết đâu cơ chứ! Điểm này, Diêm Vương gia chắc chắn phải biết chứ. Ý ta là, nếu thực sự sắp chết rồi, liệu có nhìn thấy một số thứ hay không? Chuyện của Thượng Khả Hỉ là một, trước đó ta còn nghe nói người khác dường như cũng từng gặp phải nữa cơ!”

Khổng Hữu Đức nghe vậy, dường như có chút phiền muộn, mông nhích nhích vài cái, ngồi không yên, bỗng nhiên vứt đôi đũa lên mặt bàn, thở dài một cái rồi nhìn Cảnh Trọng Minh nói: “Cho dù có nhìn thấy thì thế nào chứ? Chẳng lẽ chúng ta là tự nguyện thế chắc? Nếu có thể, chúng ta có bước đến bước đường hôm nay không?”

Thấy bộ dạng này của Khổng Hữu Đức, Cảnh Trọng Minh coi như hắn đã đưa ra câu trả lời khẳng định, không khỏi cũng thở dài theo và nói: “Bọn họ…… bọn họ chắc là có thể hiểu được chứ nhỉ?”

Nói đến đây, hắn bỗng nhiên xoay chuyển câu chuyện, biểu cảm có chút đau đớn nói: “Hai ngày nay, ta đều mơ thấy chuyện trước kia, thậm chí còn mơ thấy cả hồi nhỏ nữa. Thế nhưng…… thế nhưng đến cuối cùng đều biến thành ác mộng cả!”

Khổng Hữu Đức nghe vậy, ngẩn người ra một lúc, sau đó cũng thở dài nói: “Sau khi nghe những gì Ban Chí Phú nói, ta cũng mơ thấy cha mẹ ta, anh trai ta, cả Mao soái nữa, mơ thấy rất nhiều người…… hây!”

Sau một tiếng thở dài thườn thượt, Khổng Hữu Đức lại với lấy bình rượu để rót rượu, kết quả lại phát hiện trong bình không còn giọt rượu nào nữa, bèn thở dài nói thêm: “Bây giờ đến cả rượu cũng bị hạn chế rồi, mấy ngày nay, sợ là không có nổi một giọt rượu mà uống nữa ấy chứ!”

Cảnh Trọng Minh không tiếp lời đề tài này nữa, mà cúi đầu trầm mặc một lát, bỗng nhiên lại ngẩng đầu thấp giọng hỏi Khổng Hữu Đức rằng: “Tổ Đại Thọ mất rồi, Thượng Khả Hỉ mất rồi, Triều Tiên lại đầu hàng quay về minh quốc, hơn nữa lại còn đường hoàng lộ liễu như thế. Cục diện Liêu Đông hiện giờ thực sự đã thay đổi rất nhiều rồi, ngươi thấy, nó sẽ phát triển theo hướng thế nào đây?”