Nói thật, chuyến thân chinh này của Sùng Trinh hoàng đế, kỳ thực vẫn mang áp lực rất lớn. Nguyên nhân cũng giống như những người khác lo lắng, trận chiến này, vốn không dễ đánh.

Từ trước tới nay, ngài cũng không có đầu mối đặc biệt nào, bèn dùng kế đả thảo kinh xà, trước tiên để con rắn chui ra khỏi bụi cỏ, khi đã có động tĩnh, rồi hãy tính xem có thể tóm được con rắn này hay không.

Cũng chính vì thế, chuyến thân chinh này của Sùng Trinh hoàng đế diễn ra vô cùng rầm rộ, chứ không còn lén lút như trước kia nữa.

Đương nhiên, ngoài nguyên nhân đả thảo kinh xà ra, còn có một nguyên nhân vô cùng quan trọng khiến Sùng Trinh hoàng đế từ bỏ cách hành động tiềm hành như trước.

Bởi vì trên thảo nguyên lần này, chủ lực là quân Kiến Lỗ. Người thống quân lại là Tế Nhĩ Cáp Lãng, một nhân vật khá có tiếng tăm trong quân Mãn Thanh. Bọn Kiến Lỗ dùng thủ đoạn gian tế đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, Tế Nhĩ Cáp Lãng chắc chắn cũng rất thông thạo. Các cuộc chiến của chúng, ít nhất một nửa là thắng nhờ vào thủ đoạn này. Huống chi, nguyên nhân của cuộc chiến lần này, chính là do tên phản tướng Đại Minh Sài Thời Hoa cấu kết với Kiến Lỗ mà ra.

Nếu lại tiếp tục tiềm hành như trước, lần này mang theo Bàn Thạch Doanh xuất phát, không dễ ẩn nấp như kỵ binh. Hơn nữa trên đường biên quan dài dằng dặc thế này, nội gián của Kiến Lỗ tuyệt đối có thể thám thính được tin tức. Chi bằng cứ đường hoàng đả thảo kinh xà còn hơn.

Nào ngờ, Sùng Trinh hoàng đế thông qua hạt giống nghe lén giáp cấp trên người Anh Nga Nhĩ Đại và Tây Lâm Giác La, đã nắm rõ tình hình bên Quy Hoa Thành một cách chi tiết.

Người xưa nói biết mình biết người trăm trận trăm thắng, quả nhiên không sai chút nào.

Sùng Trinh hoàng đế vừa nắm được tình hình Quy Hoa Thành, trong lòng liền nảy sinh đối sách để đối phó với quân Kiến Lỗ và giợ Mông Cổ.

Tại trọng trấn Du Lâm, từ khi Đại Minh khai quốc đến nay, vẫn luôn là trấn biên trọng yếu để phòng thủ thảo nguyên. Do đó, ở đây đều có thể tìm thấy các thông tin liên quan đến thảo nguyên, ví dụ như bản đồ thảo nguyên đại khái, đều có đủ cả.

Sùng Trinh hoàng đế sau khi đọc thông tin từ hạt giống nghe lén giáp cấp trên người Tây Lâm Giác La, tham khảo rồi vẽ ra tuyến đường mà Tế Nhĩ Cáp Lãng cho là vạn bất nhất thất (vạn vô nhất thất). Sau khi đối chiếu lại một lượt, ngài liền niêm phong cẩn thận bản đồ đã vẽ tuyến đường ấy cùng với một đạo thánh chỉ của mình, sai Chỉ huy đồng tri Cẩm Y Vũ là Ngũ Trung phái người đáng tin cậy, lập tức đưa mật đến phủ Đại Đồng, giao cho Viện tiễu tổng binh Ngô Tam Quế.

Còn bản thân Sùng Trinh hoàng đế bên này, lại ra vẻ như hoàn toàn không biết Quy Hoa Thành đang vô cùng mong ngóng ngài dẫn quân đến đánh, từng đạo thánh chỉ được truyền xuống rầm rộ, mục đích chính là đi đánh Quy Hoa Thành.

Trọng trấn Du Lâm bỗng chốc trở nên cực kỳ náo nhiệt, các đạo tinh nhuệ được điều động đều đang tập kết về trấn Du Lâm. Những tên Dạ bất thu từ trấn Du Lâm tiến vào thảo nguyên cũng ra vào tấp nập không ngừng. Lại thêm lương thảo vật tư điều động từ các phủ lân cận cũng từng xe từng xe vận chuyển đến trấn Du Lâm.

Dù là ai đi nữa, cho dù là bách tính chưa từng ra trận đánh giặc, hay người qua đường đi chăng nữa, hễ nhìn thấy hoàng đế ngự giá tọa trấn ở Du Lâm, biên quân các đường động tĩnh lớn nhường ấy, lương thảo vật tư vận chuyển không ngớt, thì ai nấy đều biết, hoàng đế đây là muốn xuất binh đánh Quy Hoa Thành.

Tuy nhiên có một tình huống khá kỳ lạ, ít nhất là trong mắt người trong cuộc, họ cảm thấy rất kỳ lạ.

Những đạo biên quân nhận được thánh chỉ của hoàng đế, đều sẽ được thiên sứ truyền chỉ dặn dò riêng một câu mang tính khẩu hiệu ngầm: "Việc điều động tinh nhuệ phải hết sức cẩn trọng, mọi việc sắp xếp thỏa đáng, không được để xảy ra bất cứ sơ sót nào. Thà đến trấn Du Lâm muộn một chút, cũng không vì hoàng đế đang ở đó mà hấp tấp vội vã chạy đến Du Lâm."

Thông thường, hoàng đế đã có mặt ở đó, các tướng lĩnh biên quân tuyệt đối không dám lơ đễnh, chắc chắn sẽ lập tức điều động tinh nhuệ chạy đến ngay trong thời gian nhận được thánh chỉ. Thế nhưng, thánh chỉ nằm ngoài thánh chỉ này, lại giống như muốn họ tập trung trọng tâm vào việc sắp xếp các công việc ở địa phương rồi mới đi Du Lâm. Trọng tâm của việc này hình như đã bị lệch đi rồi!

Tuy nhiên đã có khẩu dụ dặn dò, các tướng lĩnh biên quân các đường cũng không dám không tuân, chỉ đành cố gắng sắp xếp mọi việc, kiểm tra rồi lại kiểm tra, cảm thấy không có vấn đề gì nữa mới vội vã lên đường đến Du Lâm.

Cứ như vậy, trong mắt những người không biết khẩu dụ, đều cho rằng hoàng đế quả thực rất cẩn trọng, muốn bố trí xong xuôi việc phòng thủ sau khi ngài lĩnh quân xuất chinh, thì mới an tâm xuất phát. Từ đó có thể thấy, hoàng đế quyết tâm xuất quan thảo phạt quân Kiến Lỗ ở Quy Hoa Thành. Chỉ là thận trọng như vậy, tốc độ tập kết quân đội dường như lại chậm đi. Đồng thời cũng cảm giác hiệu suất tập kết của minh quân quả thực hơi thấp.

Trước tình hình này, không ít người đã bày tỏ sự lo ngại.

Mặc dù hoàng đế trong mấy lần trước đều thể hiện mặt anh minh thần võ của mình; thế nhưng, lần này thì sao? Cách làm này, tuy rằng sau khi đại quân xuất chinh, an toàn hậu phương sẽ được bảo đảm, thế nhưng, chẳng phải điều quan trọng nhất là đại quân xuất quan đánh thắng quân Kiến Lỗ hay sao? Đây mới là điểm cốt lõi chứ!

Hiệu suất tập kết thấp như thế, hoàn toàn mất đi nguyên tắc chiến tranh "binh quý thần tốc", quân Kiến Lỗ ngoài quan ải chắc chắn sẽ biết được, từ đó đưa ra đối sách. Thảo nguyên đâu giống như Liêu Đông, đại quân xuất quan thế này, quân Kiến Lỗ khẳng định đã sớm chuồn mất, trốn vào trong thảo nguyên mênh mông, ẩn nấp trong bóng tối để quấy nhiễu tập kích đại quân. Đối sách kiểu này, dùng ngón chân cũng có thể nghĩ ra! Cứ thế này, hoàng đế còn có thể ứng phó thế nào đây?

Càng nghĩ, các tướng lĩnh và quan lại bên minh quân lại càng lo lắng. Ban đầu, họ nghĩ rằng hoàng đế hẳn có dự tính riêng, với sự anh minh thần võ của hoàng đế, không thể nào không nhìn thấy điểm này. Thế nhưng, đợi rất nhiều ngày sau, vẫn không thấy Sùng Trinh hoàng đế ban hành thánh chỉ mới, chỉ vẫn tiếp tục tập kết chuẩn bị một cách thong thả không vội vàng.

Cuối cùng, họ đã đợi đến mức sốt ruột. Lại nhớ tới sau khi lên ngôi, hoàng đế đã có rất nhiều năm không hề thể hiện vẻ anh minh thần võ nào. Chẳng lẽ, hoàng đế lại trở về tầm thường rồi sao?

Những ví dụ như vậy trong lịch sử từng có không ít. Tỷ như hoàng đế Hậu Đường là Lý Tự Khửu, cầm quân đánh trận vốn là trăm trận trăm thắng, đánh đâu thắng đó, kết quả đến cuối cùng lại rơi vào cảnh người thân lìa bỏ, nước mất thân vong. Chẳng lẽ hoàng đế đương kim lại là vị Lý Tự Khửu thứ hai hay sao?

Nghĩ đến đây, những đại thần này thực sự sốt ruột, bèn bắt đầu tìm đủ mọi cơ hội để can gián Sùng Trinh hoàng đế.

"Bệ hạ, binh quý thần tốc, tập kết chậm chạp thế này, tin tức tất yếu sẽ bị lộ, bất lợi cho đại quân xuất chiến!"

"Bệ hạ, tuy bố trí như vậy không sợ quân Kiến Lỗ tập kích trong quan. Thế nhưng, đại quân xuất chinh thảo nguyên sẽ mất đi tính bất ngờ, quân Kiến Lỗ đã có sự phòng bị, nếu né tránh không chiến, đại quân phải ứng phó thế nào, lương thảo vật tư rồi cũng có lúc cạn sạch, đến lúc đó nên tính sao đây?"

"Thần khẩn xin bệ hạ suy nghĩ lại, nay xuất quan tiến đánh Quy Hoa Thành, đã hoàn toàn không còn phần thắng, cúi xin bệ hạ hủy bỏ trận chiến lần này."

"......"

Trước những lời can gián này, Sùng Trinh hoàng đế đều tỏ ra hờ hững, dường như không muốn đếm xỉa tới, nếu bị can gián quá mức phiền phức, liền tùy ý qua loa cho xong chuyện.

"Trẫm đánh trận mà còn cần các khanh dạy bảo sao? Yên tâm đi, trẫm tự có diệu kế dẹp yên Kiến Lỗ!"

"Cái gì mà binh quý thần tốc, chẳng qua chỉ là lời binh gia nói với nhau, không thể cái gì cũng tin răm rắp. Trẫm đi ngược lại con đường đó, kết quả chắc chắn nằm ngoài dự liệu của quân Kiến Lỗ, đây chính là chiến pháp của trẫm, có diệu kỳ không?"

Từ khi trẫm cầm quân đánh trận đến nay, đã từng có trận bại nào đâu, chẳng lẽ các ngươi lại thiếu lòng tin với tài cầm quân đánh trận của trẫm đến vậy sao?

"Đủ rồi, không cần nói nhiều nữa, mọi thứ trẫm tự khắc hiểu rõ trong lòng!"

"......"

Sùng Trinh hoàng đế đối với lời can gián của đại thần ngày càng mất kiên nhẫn, thậm chí còn có xu hướng nổi giận, khiến không ít văn võ đại thần cảm thấy có chút thất vọng.

Tuy nhiên nghe hoàng đế nói với giọng điệu tự tin như vậy, bọn họ đành quan sát thêm xem sao. Nào ngờ kết quả là, Sùng Trinh hoàng đế dứt khoát trốn đi không thèm gặp họ nữa, còn chiến lược quân sự thì hoàn toàn không thay đổi chút nào.

Cứ như vậy, không ít người đối với biểu hiện của Sùng Trinh hoàng đế lại trở nên lo lắng thấp thỏm, cảm thấy chuyến ngự giá thân chinh này của hoàng đế sắp xảy ra chuyện lớn rồi! Chẳng lẽ thực sự ứng nghiệm câu nói kia, tướng quân khó tránh khỏi việc phơi thây trên chiến trường? Hay là con người ta thông minh lâu ngày, sẽ sinh ra mù quáng tự tin? Giống như Gia Cát Lượng vậy, cũng từng có bài học thất bại ở Nhai Đình?

Trong lúc họ đang lo lắng, tin tức bên phía minh quân cũng thông qua gian tế và thám mã của Kiến Lỗ mà truyền đến Quy Hoa Thành.

A Tế Cát nghe vậy, không khỏi ngửa mặt cười ha hả nói: "Cẩu hoàng đế nước Minh cũng chỉ đến thế mà thôi, ngươi vậy mà lại thực sự coi hắn là vị hoàng đế anh minh thần võ, thật là nực cười!"

Lời này của hắn là nói với Anh Nga Nhĩ Đại.

Anh Nga Nhĩ Đại nghe xong lại cảm thấy có chút hồ nghi, cảm giác biểu hiện lần này của hoàng đế nhà Minh hoàn toàn khác biệt với vị hoàng đế nhà Minh trong ấn tượng của hắn. Cho nên, hắn mặc kệ tiếng cười nhạo của A Tế Cát, quay người nhìn Tế Nhĩ Cáp Lãng, nghiêm giọng nói: "Điện hạ, có khi nào hoàng đế nhà Minh đang giở trò âm mưu quỷ kế gì không?"

Nói xong, hắn chợt nhớ tới lời cười nhạo của A Tế Cát, liền lập tức giải thích ngay: "Không nói chuyện hoàng đế nhà Minh tiêu diệt bộ Thổ Mộ Đặc Hà Sào chỉ trong một trận chiến, tính riêng việc hắn tiêu diệt hơn một vạn người của Duệ Thân vương chỉ trong một trận, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào vận may mà làm được. Hơn nữa mạt tướng từng tận mắt nhìn thấy hắn, tuyệt đối là một vị hoàng đế vô cùng sáng suốt, ánh mắt thấu triệt lòng người đó đến nay mạt tướng vẫn còn nhớ như in. Hoàng đế nhà Minh này, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường!"

Hừ, có phải ngươi bị quân Minh bắt sống một lần nên đã vỡ mật rồi không?" A Tế Cát nghe vậy, cười cợt không chút cố kỵ, "Đừng lôi mấy thứ vô tích sự trước kia ra nói nữa, ngươi thử nói xem, hoàng đế nhà Minh ở trên thảo nguyên này có thể giở trò quỷ gì? Lúc hắn dẫn đại quân tiến đánh, thảo nguyên mênh mông bát ngát, liếc mắt một cái là nhìn thấu hắn muốn làm gì, làm sao còn có thể tiêu diệt được chúng ta?"

Mặc dù A Tế Cát nói không sai, thế nhưng Tế Nhĩ Cáp Lãng vốn bản tính cẩn trọng, trong lòng vẫn cảm thấy hơi lo lắng, y hệt như những gì Anh Nga Nhĩ Đại đã nói. Trầm ngâm một lát, hắn liền nghiêm nghị nói: "Ra lệnh cho thám mã và các gian tế khác trong quan ải, không được lơ là chểnh mảng, chằm chằm theo dõi động tĩnh của hoàng đế nhà Minh, hễ có dị động, lập tức bẩm báo!"

"Tuân lệnh, điện hạ!" Anh Nga Nhĩ Đại nghe xong, thầm nghĩ hoàng đế anh minh, quả nhiên phải có Trịnh Thân vương thống quân mới tốt. Bằng không, nếu để A Tế Cát đến thống quân, với việc bị biểu tượng bề ngoài của hoàng đế nhà Minh lừa gạt, chắc chắn sẽ liên lụy đến đại quân.

A Tế Cát ở bên cạnh quả nhiên không coi chuyện này ra gì. Tuy nhiên Tế Nhĩ Cáp Lãng là chủ soái, hắn đã hạ quân lệnh này, A Tế Cát cũng chẳng bận tâm. Chỉ thấy biểu cảm của hắn thả lỏng đi rất nhiều, chỉ thiếu điều nói thẳng ra miệng.

Tế Nhĩ Cáp Lãng vẫn nhíu chặt mày, hắn có chút không tài nào hiểu nổi cách làm của hoàng đế nhà Minh, theo lý mà nói, tuyệt đối không nên như thế này. Không khéo, thực sự lại sắp có trò quỷ gì xảy ra cũng nên. Do đó, ngoài việc sai người thúc giục thám thính động tĩnh của minh quân ra, hắn lại hạ thêm một đạo quân lệnh mới.

Thứ nhất, phía Quy Hoa Thành phải đẩy nhanh động tác, làm tốt công tác chuẩn bị có thể rút lui bất cứ lúc nào. Toàn bộ vật tư lương thảo gì đó, thứ nào mang đi được đều mang đi hết, quyết không để lại dù chỉ một chút ít cho minh quân. Dùng kế sách vườn không nhà trống, khiến minh quân không thể nhận được chút tiếp viện nào trên thảo nguyên.

Thứ hai, khẩn thiết ra lệnh cho các tộc Mông Cổ, những ai chưa điều động tinh nhuệ đến Quy Hoa Thành, tiếp tục thúc giục, kẻ nào chưa đến trước thời hạn quy định, sẽ bị coi là trái lệnh đại Thanh, mưu đồ phản nghịch, tru di cả tộc không tha.

Tế Nhĩ Cáp Lãng tin rằng, chỉ cần bên mình làm tốt công tác chuẩn bị, bất cứ lúc nào cũng có thể khai chiến. Cứ như vậy, có sự đệm lót của thảo nguyên, cho dù hoàng đế nhà Minh có lắm trò quỷ đến đâu, tin chắc cũng không thể thực hiện được.

Thế là, quân lệnh của hắn lập tức được chấp hành theo phương thức nghiêm khắc nhất.

Khu vực Quy Hoa Thành, động tĩnh lập tức trở nên lớn hơn. Lương thảo vật tư các loại đều được chất lên xe, có thể rời đi bất cứ lúc nào. Trâu ngựa cừu dê cũng được chuyển đến chân núi Thanh Sơn, cũng có thể rời xa Quy Hoa Thành bất cứ lúc nào. Còn những ruộng đồng bên ngoài Quy Hoa Thành đều không được chăm sóc nữa, đồng thời đã làm tốt công tác chuẩn bị hủy hoại bất cứ lúc nào.

Đại quân Kiến Lỗ bao gồm cả tinh nhuệ các bộ tộc Mông Cổ phụng lệnh chạy tới, cũng đều ngủ không cởi giáp, ngựa không tháo yên. Dưới sự phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, hãy xem hoàng đế nhà Minh còn có trò quỷ gì nữa. Cho dù hắn phái hai vạn kỵ binh Minh qua mặt gian tế trong quan, hoặc dám tập kích Quy Hoa Thành trước khi gian tế trong quan gửi tin đến, Tế Nhĩ Cáp Lãng cũng nắm chắc phần thắng, có thể ngay trong thời gian ngắn nhất khiến kỵ binh Minh chẳng thu được gì ngoài một thành trì trống không.

Hừ, cái chiêu thức gì đó của cái gọi là Phiêu kỵ đại tướng quân trong lịch sử nhà Minh ấy hả, đối với đại Thanh là vô tác dụng!

Trong lòng Tế Nhĩ Cáp Lãng mơ hồ có một phỏng đoán, hoàng đế nhà Minh chính là muốn dùng chiêu này. Ngoài mặt thì tập kết chậm chạp để làm tê liệt bản thân, thực chất là dùng kỵ binh làm tiên phong tập kích bất ngờ, bộ binh theo sau. Trong cự lâm quân của vị hoàng đế nhà Minh đó, chẳng phải có doanh gọi là Phiêu Kỵ Doanh hay sao? Từ đó có thể thấy, vị hoàng đế nhà Minh kia chính là đang nhắm đến cái gọi là Phiêu kỵ đại tướng quân kia, không chừng sẽ giở ra bộ bài này đây.

Thế là, minh quân bên trấn Du Lâm, và liên quân Kiến Lỗ - Mông Cổ bên Quy Hoa Thành, tuy vẫn chưa chính thức khai chiến. Thế nhưng cuộc giao tranh giữa hai bên đã sớm bắt đầu rồi.

Tế Nhĩ Cáp Lãng lại không hề biết rằng, những phương thức ứng phó của hắn, sau khi bị Sùng Trinh hoàng đế thông qua hạt giống nghe lén giáp cấp biết được, liền thở phào một hơi, cảm thán vị Tế Nhĩ Cáp Lãng này quả thực rất ngoan ngoãn, lại thật sự làm theo đúng những gì mình đã nghĩ. Không tồi, đợi một thời gian nữa, nếu hắn ta bắt đầu nghi ngờ, mình có thể tiếp tục thêm mắm thêm muối vào.

Nghĩ đến đây, Sùng Trinh hoàng đế lại thầm tính toán trong lòng, bên phía Ngô Tam Quế, chắc cũng sắp tóm được con cá lớn rồi chứ?

---❊ ❖ ❊---

Lại nói về Viện tiễu tổng binh Ngô Tam Quế, khi hắn bất ngờ nhận được mật chỉ của Sùng Trinh hoàng đế, không khỏi giật mình kinh hãi. Hắn có chút không tài nào hiểu nổi, tại sao bệ hạ lại có thể lấy được bản đồ tuyến đường quân Kiến Lỗ áp tải nhân khẩu vật tư về Liêu Đông, thậm chí còn nói rõ ai là kẻ thống quân, binh lực bao nhiêu. Tình báo quân sự chi tiết thế này, e rằng chỉ có cao tầng Kiến Lỗ mới biết được chứ? Chẳng lẽ trong nội bộ cao tầng Kiến Lỗ đều có mật thám của bệ hạ rồi sao?

Ngô Tam Quế thực sự bị chấn động mạnh, cảm thấy chuyện này quả là khó tin! Lúc này nghĩ lại, liền cảm thấy cách làm của cậu đại thọ nhà mình quả thực quá mức kém cỏi, nếu vong linh cửu tuyền của cữu cữu mà biết trong cao tầng Kiến Lỗ có mật thám của hoàng đế, thì liệu lúc ban đầu có còn ý nghĩ bắc cầu hai phía, muốn đứng giữa giằng co tìm kiếm lợi ích giữa Kiến Lỗ và Đại Minh nữa hay không?