Bỗng nhiên, chỉ thấy Ban Chí Phú mang theo chút kích động, lập tức xáp lại gần bên cạnh Thượng Khả Hỉ, chỉ vào đám kỵ binh đang phi nước đại từ phía trước tới mà nói: "Vương gia mau nhìn, kìa, trên lưng ngựa có người, hình như có người sống, bắt được người sống mang về rồi!"

Mọi người trên đầu thành vừa nghe thấy thế, lập tức có chút xôn động. Trời xanh phù hộ, trải qua bao nhiêu ngày tháng, cuối cùng cũng có một tin tốt rồi.

Thượng Khả Hỉ cũng vô cùng kích động, vội vàng nhìn theo hướng ngón tay Ban Chí Phú chỉ. Quả nhiên, trên lưng của một con ngựa, có một người đang nằm ngang, kỵ binh trên lưng ngựa thì dùng sức đè chặt người đó, đang phi nước đại lao đến.

Chẳng lẽ... chẳng lẽ thực sự bắt được người sống về rồi sao! Thượng Khả Hỉ thầm nghĩ trong lòng, không kìm được mà lớn tiếng quát lớn: "Mau lên, mở cổng thành!"

Có thể nghe ra, hắn ta đã có chút không chờ nổi nữa rồi.

Thế nhưng, lại qua một lát nữa, sau khi đã đến gần hơn một chút, người lên tiếng đầu tiên là Ban Chí Phú vốn có thị lực tốt nhất, lại phát hiện có điều bất thường.

Hắn quay đầu nhìn sang Thượng Khả Hỉ bên cạnh, thấy đối phương đang vô cùng phấn khích, trong lòng lại có chút thấp thỏm. Nhưng hắn cũng biết, đợi thêm chút nữa khi đến gần hơn, người trên thành cành đều có thể nhìn rõ. Thế rồi, hắn cắn răng một cái, hạ thấp giọng nói với Thượng Khả Hỉ: "Vương gia, hình như nhầm rồi thì phải?"

“Nhầm rồi? Nhầm cái gì chứ?” Thượng Khả Hỉ nghe vậy, quay đầu nhìn hắn, có chút kinh ngạc hỏi.

Vừa mới cất lời hỏi, Thượng Khả Hỉ liền nhận thức được Ban Chí Phú đang ám chỉ điều gì, lập tức sắc mặt trầm xuống, vội vàng quay đầu nhìn ra xa, trừng lớn hai mắt muốn nhìn cho thật rõ ràng.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đám người trên đầu thành ban nãy còn đang hưng phấn, giờ phút này đều chìm vào im lặng.

Bởi vì những người trên đầu thành đại khái đều đã nhìn rõ, trong số đám kỵ binh đang phi nước đại chạy tới kia, hoàn toàn chẳng có bóng dáng tướng sĩ minh quân nào cả, mà toàn là người của chính bọn chúng. Một dấu hiệu vô cùng rõ ràng, chính là kiểu tóc đều là đuôi sam kiểu Mãn Thanh. Kể cả người đang nằm vắt ngang trên lưng ngựa kia cũng y như vậy.

“Cái đó, cái đó...” Hứa Nhĩ Hiển cũng đã nhìn rõ, rất muốn nói rằng người nằm vắt ngang trên lưng ngựa kia thực chất chính là tên đầu lĩnh dẫn binh xuất chinh, đoán chừng là bị thương nên được đưa về. Thế nhưng, khi hắn nhìn thấy sắc mặt âm trầm của Thượng Khả Hỉ, hắn lại không sao thốt nên lời, chỉ sợ sẽ giống như xát muối thêm vào nỗi đau trong lòng Thượng Khả Hỉ, khiến cho Vương gia càng thêm nổi giận.

Đợi thêm một lát sau, đám kỵ binh kia đã đến dưới chân thành, ngẩng đầu nhìn lên Thượng Khả Hỉ, từng người một vẫn còn chút hồn xiêu phách lạc, lớn tiếng bẩm báo: "Vương gia, Minh quân mai phục trong rừng cây rậm rạp, số lượng quá đông, nô tài..."

Số người phái đi mười phần nay chỉ còn chưa tới ba, khiến Thượng Khả Hỉ hoàn toàn chẳng còn tâm trí đâu để nghe tiếp, mặt mày đen sì, quay người bỏ đi.

Đám kỵ binh dưới chân thành vẫn còn đang ở đó lớn tiếng nói năng, bẩm báo nào là Minh quân tinh nhuệ, bọn chúng đã phải chịu đại bại các thứ, vô cùng làm tăng uy thế của Minh quân mà hạ thấp oai phong của phe mình, nghe lọt vào tai vô cùng chói tai.

Ban Chí Phú vươn cổ ra, nhìn xuống dưới quát lớn với giọng sắc lẹm: "Một lũ ăn hại, lắm mồm cái gì, lập tức quay về doanh trại!"

Mắng mỏ xong, hắn vội vã sải bước đuổi theo Thượng Khả Hỉ vừa quay người bỏ đi, mang theo chút lo lắng lên tiếng nói: "Vương gia, hay là... hay là mạt tướng tự mình dẫn quân đến đó..."

Dù thế nào đi nữa, Lữ Thuận cũng là mất từ trong tay hắn, nếu phái hắn đi thì cũng là chuyện thuận lý thành chương.

Chỉ là lời hắn còn chưa dứt, liền thấy Thượng Khả Hỉ đột ngột quay đầu lại, trừng mắt nhìn hắn, lớn tiếng quát: "Nếu lại thua nữa thì tính sao? Trong tay bản vương còn bao nhiêu binh lực để mà thua tiếp thế này?"

Trên thực tế, cho đến tận khi Mãn Thanh nhập quan, những tên chó nô tài này của Mãn Thanh khi được lĩnh binh đi chinh chiến khắp nơi, trong tay cũng không bao giờ có quá một vạn quân. Bởi vì chủ tử Mãn Thanh không hề yên tâm về bọn chúng, sợ rằng khi binh lực trong tay bọn chúng quá nhiều sẽ nảy sinh tâm tư khác.

Thời gian qua, thám mã được phái ra hết lần này đến lần khác, mỗi lần số lượng không nhiều, tổn thất cũng chẳng đáng bao nhiêu. Cho đến tận lần này, Thượng Khả Hỉ mới chợt nhận ra, số nhân mã tổn thất trước sau đã đẩy hắn đến bước đường không thể gánh chịu nổi nữa rồi.

Thời buổi loạn lạc, có binh trong tay mới là chân lý, điểm này Thượng Khả Hỉ hiểu rất rõ trong lòng. Thế nên, chút binh lực ít ỏi còn lại trong tay, hắn thật sự không muốn cứ tiếp tục tiêu hao như thế nữa.

Điểm mấu chốt nhất chính là, thực hư của Minh quân vẫn chưa rõ ràng, hắn thực sự sợ Ban Chí Phú dẫn quân đi rồi lại rước lấy một trận đại bại! Liên tiếp đại bại thế này không chỉ hao tổn thực lực của hắn, mà ngộ nhỡ người Nữ Chân vì chuyện này mà trách phạt hắn, chỉ cần sơ suất một chút là cái ghế Vương gia cũng bay màu luôn!

Ban Chí Phú nghe mắng nhưng cũng chẳng thèm để ý, dù sao hắn cũng là tâm phúc của Thượng Khả Hỉ, bị mắng mỏ thì có hề gì, chẳng qua chỉ là để Thượng Khả Hỉ trút giận mà thôi chứ có thiệt hại gì thực tế đâu.

Hắn một lòng lo lắng cho Thượng Khả Hỉ, liền mang theo vẻ mặt sầu lo đáp lời: "Vậy bên Hòa Thạc Lễ Thân Vương thì ăn nói thế nào đây?"

Nghe thấy câu này, Thượng Khả Hỉ vốn đang cất bước định đi tiếp lại khựng chân lại, quay người đối diện với hai tên tâm phúc thủ hạ, mặt sầm lại, nghiêm giọng nói: "Đợi đại quân Đại Thanh đến, cứ bảo rằng để tránh bứt dây động rừng, chúng ta không dám kích động Minh quân, cho nên đành tương đối duy trì kiềm chế. Chỉ chờ đại quân vừa tới, thủy lục tề tiến, một mẻ hốt gọn Minh quân, nhớ kỹ chưa?"

Ban Chí Phú và Hứa Nhĩ Hiển nhìn nhau một cái, đoạn lập tức nhanh chóng, kiên định và dõng dạc đáp lời: "Tuân lệnh, Vương gia!"

Nói xong, Hứa Nhĩ Hiển bèn phụ họa nhắc nhở thêm một câu: "Quân ta cũng có phái thám mã, chỉ vì sợ kích động Minh quân nên không dám dốc toàn lực, vì thế mới bị trói tay trói chân, không thu thập được tình hình chi tiết về phía Minh quân."

Nghe hắn nói vậy, Ban Chí Phú được nhắc nhở liền bồi bổ thêm: "Đúng rồi, giọng điệu của Minh quân vô cùng kỳ lạ, chắc chắn là Tần binh không trật đi đâu được, Minh hoàng đã điều Tần binh đến Liêu Đông rồi!"

Thượng Khả Hỉ nhìn hai kẻ bọn họ, không nói gì, chỉ khẽ gật đầu một cái, sau đó quay người sải bước rời đi.

Từ đó về sau, Thượng Khả Hỉ quả nhiên không phái thám mã ra ngoài nữa, điều này khiến cho thuộc hạ của hắn đều lần lượt thở phào nhẹ nhõm.

Đối với bọn họ mà nói, việc được chọn làm thám mã đi thăm dò động tĩnh của Minh quân, vào lúc ban đầu vốn là chuyện tranh nhau đi. Dù sao người làm lính, chỉ có lập được chiến công mới có thưởng phạt, mới được thăng quan tiến chức. Nay Minh quân đã dâng đầu người tới tận cửa, chắc chắn không một ai muốn bỏ lỡ.

Thế nhưng, hết lần này tới lần khác xuất phát, hết lần này tới lần khác chuốc lấy thất bại thảm hại trở về, lần nào cũng tổn thất nặng nề. Trải qua mấy lần như thế, suy nghĩ của bọn họ đã thay đổi.

Bởi vì liên tiếp đại bại, bởi vì hoàn toàn không nắm rõ đáy tích của đội Minh quân này, khiến cho đám giả thát tử này sinh lòng sợ hãi. Hơn nữa hễ có quân lệnh ban xuống, chẳng còn ai tranh giành nữa, kẻ nào bị gọi tên chẳng khác nào có cha mẹ chết đi vậy. Giờ đây không phải đi nữa, đương nhiên là hợp với ý muốn của bọn chúng rồi.

Tuy nhiên, mặc dù bọn chúng không đi nữa, nhưng đối với đội quân đột ngột xuất hiện này, cướp đoạt Lữ Thuận mà lại không tiến về phía Kim Châu, vẫn khiến cho bọn chúng cảm thấy vô cùng tò mò.

Vào thời điểm này, các chương trình giải trí có thể nói là hoàn toàn không có, toàn bộ chủ đề trò chuyện của bọn chúng đều xoay quanh đội Minh quân kỳ lạ này, lén lút bàn tán với nhau.

Thế là, không thể tránh khỏi việc những bách tính người Hán bị đám Kiến Nô cướp bốc đưa đến Liêu Đông kia, ít nhiều gì cũng đều nghe ngóng được.

“Các người nghe nói gì chưa? Đại quân triều đình lần này hình như rất lợi hại, đánh cho đám thát tử này sợ mất mật luôn rồi!”

“Nhưng mà, tại sao đại quân triều đình lại không đánh tới đây? Sớm tiêu diệt hết đám thát tử này đi chứ!”

“Chắc là có nguyên nhân gì đó chăng? Rất có thể, vẫn là còn sợ đám thát tử chính hiệu!”

“Nói thế cũng có lý nhỉ! Bọn chúng ban đầu cũng đều giống như chúng ta, đều là người Hán ở Liêu Đông, bị đám thát tử chân chính đánh cho sợ hãi, phản bội tổ tông, biến thành lũ giả thát tử!”

“Bọn chúng dù có thành thát tử đi chăng nữa thì vẫn cái đức hạnh ấy thôi, đánh với ai cũng thua! Minh quân lần này ít nhất còn mạnh hơn bọn chúng một chút, hy vọng có thể đánh một trận ra trò với đám thát tử chính hiệu xem sao!”

“……”

Khi bọn họ lén lút bàn tán những chuyện này, không thể tránh khỏi việc nhắc đến chuyện chiến lực giữa Minh quân và thát tử bên nào lợi hại hơn, cho dù trong lòng họ vô cùng kỳ vọng Minh quân có thể thắng, nhưng vẫn không khỏi rơi vào tâm trạng bi quan. Thật sự là trong ấn tượng của họ, Minh quân từ trước tới nay luôn là kiểu bị thát tử chính hiệu đánh cho không có nổi sức phản kháng. Nếu không phải vậy, bọn họ đã chẳng phải chịu khổ sở đọa đày ở nơi này rồi!

Chẳng bao lâu sau, đại quân Mãn Thanh đã tới.

Ngày hôm nay, Thượng Khả Hỉ dẫn theo toàn bộ nhân mã trong thành, ra khỏi thành mười dặm để cung nghênh.

Chỉ thấy hai bên quan đạo toàn là giả thát tử và Hán nô trong thành. Còn con đường lớn thì sớm đã được người của Thượng Khả Hỉ dọn dẹp sạch sẽ, hoàn toàn phẳng phiu không một vết gồ ghề.

Đi ở vị trí đầu tiên vốn dĩ được định là hai vị vương khác do Mãn Thanh sắc phong, chính là Cung Thuận Vương Khổng Hữu Đức và Hoài Thuận Vương Cảnh Trọng Minh. Nhưng không hiểu sao, tiên phong cuối cùng lại đổi thành Hòa Thạc Túc Thân Vương Hào GC.

Vừa nhìn thấy cờ hiệu của đối phương, Thượng Khả Hỉ không dám ra oai phô trương, lập tức dẫn theo các tướng lĩnh thủ hạ, khi ấy vẫn còn nhìn thấy từ đằng xa chứ chưa đến thời điểm chào hỏi, hắn đã cúi người nghênh đón trước. Còn đám thủ hạ của hắn thì quỳ rạp hết xuống đất.

Chỉ thấy đám Bát Kỳ Mãn Thanh này giáp trụ sáng ngời, oai phong lẫm liệt, nghênh ngang kiêu ngạo tiến đến. Trên người bọn chúng, còn phảng phất một trạng thái hiếu chiến và tinh nhuệ.

Vào thời điểm này, đám thát tử Mãn Thanh vẫn chưa mục nát, mà Mãn Thanh lại tôn sùng võ lực là trên hết, chiến công đứng đầu. Do đó, cho dù lúc này Bát Kỳ Mãn Thanh đã là tầng lớp thượng đẳng nhất ở Liêu Đông, nhưng từng kẻ một vẫn vô cùng hiếu chiến. Đặc biệt là những trận chiến có thể đánh thắng thì bọn chúng lại càng thích hơn.

Chính vì nguyên nhân này, Hào GC mới tranh công, kiên quyết cướp lấy vị trí tiên phong cho bằng được. Phải biết rằng, đội Minh quân Lữ Thuận mà bọn chúng nói là muốn đi thảo phạt ấy, thành trì bên đó sớm đã bị bọn chúng đập phá tanh bành rồi. Thời gian qua, cho dù Minh quân có tu sửa lại thế nào đi chăng nữa thì cũng không thể kiên cố cho cam, dù sao cách trở biển khơi, sức người có hạn.

Thế nên, mặc dù Hào GC biết trong Minh quân quả thực vẫn còn có kẻ biết đánh trận, nhưng thì đã sao chứ, đây là ở Liêu Đông, lại còn ở một nơi nhỏ bé thế này, hoàn toàn không thể giở trò mưu kế gì được, đại quân Đại Thanh hoàn toàn có thể dùng thực lực để san phẳng.

Trận chiến Thiên Tân hồi trước, nếu không có Vệ Hà ngăn cách thì Minh quân cũng đời nào giành được chiến thắng! Huống chi, Hào GC từ đầu tới cuối vốn chẳng hề cảm thấy trong trận chiến Thiên Tân, Minh quân lợi hại chỗ nào cả, chẳng qua là giở trò quỷ quyệt, xoay như chong chóng tên ngốc Đồ Nhĩ Cổn, điều động hắn ta chạy vòng vòng. Nếu không thì kết cục trận chiến Thiên Tân tuyệt đối không phải như thế!

Nghĩ đến chuyện quá khứ, lại nghĩ đến trận chiến sắp tới đây, Hào GC không kìm được mà có chút hưng phấn. Điều hắn sợ nhất là Minh quân co cụm lại trong những thành trì kiên cố như Cẩm Châu, giống như con rùa rụt cổ, chẳng biết phải cắn từ đâu. Còn ở Lữ Thuận lúc này thì khác hẳn. Tựa như một mâm đồ ăn ngon đang bày sẵn ở đó, chỉ chờ hắn tới thưởng thức mà thôi.

Thúc ngựa đi đến trước mặt Trí Thuận Vương Thượng Khả Hỉ, thấy hắn ta cực kỳ biết điều, bày ra tư thế vô cùng thấp kém cung kính quỳ nghênh đón mình, khoé môi hắn liền hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười nhạo báng.

Cho dù Hoàng phụ có sắc phong hắn ta làm Trí Thuận Vương gì đi nữa thì cũng chẳng qua chỉ là một con chó của Đại Thanh mà thôi. Dựa vào sự thức thời của đối phương, Hào GC liền không làm khó dễ hắn nữa, chỉ kìm cương chiến ngựa, nhìn xuống Thượng Khả Hỉ hỏi: "Minh cẩu còn ở đó chứ?"

“Bẩm Điện hạ, vẫn còn, không dám làm chúng kinh động, chỉ sợ chúng chạy mất!” Thượng Khả Hỉ nghe vậy, trong lòng khẽ mừng thầm, vội vàng cung kính đáp lời.

Hào GC nghe xong, trong lòng vui mừng, lập tức lên tiếng: "Minh cẩu có bao nhiêu nhân mã, do kẻ nào thống lĩnh?"

“Bẩm Điện hạ, Minh quân chẳng qua chỉ là chim sợ cành cong, giống như con rùa rụt cổ co cụm ở phía Lữ Thuận kia, hoàn toàn không dám bén mảng tới Kim Châu. Thế nên tiểu nhân mới không dám đi về hướng đó, chỉ sợ làm chúng hoảng sợ chạy mất.” Thượng Khả Hỉ nói tới đây, lại nhắc nhở thêm, “Những trận chiến thám mã quy mô nhỏ thì ngược lại không làm gì được bọn chúng, nghe giọng điệu, chắc chắn là Tần binh không trật đi đâu được! Đó là đội quân chủ lực hùng mạnh của nhà Minh, là biên quân duy nhất biết đánh trận.”

Lại là Tần binh ư? Hào GC nghe vậy, không khỏi cười lạnh một tiếng, nói với Thượng Khả Hỉ: "Tần binh thì sao chứ, có thể mạnh đến mức nào? Chỉ có lũ nô tài các ngươi mới thấy Tần binh mạnh mà thôi. Hehe, Hán cẩu, đều là một lũ phế vật vô dụng!"

Nói xong, hắn kẹp chặt hai chân, thúc ngựa phóng đi thẳng, mặc kệ Thượng Khả Hỉ đứng đó. Đồng thời, trong lòng hắn đã hạ quyết tâm, lần này nhất định phải tiêu diệt toàn bộ lũ minh cẩu này. Có như vậy, khi quay về gặp Đồ Nhĩ Cổn, hắn mới có thể cho tên kia biết rằng, không phải Tần binh lợi hại, mà là do một kẻ nào đó vô năng mà thôi!

Nhìn đại quân Mãn Thanh tinh nhuệ tiến về phía thành Kim Châu, bách tính người Hán hai bên quan đạo trong lòng không khỏi dâng lên nỗi lo lắng vô bờ. Lúc này, cho dù là người lạc quan nhất trong số họ thì tâm trạng cũng vô cùng nặng nề.

Có thể thấy rõ, Mãn Thanh lần này rất coi trọng Minh quân ở Lữ Thuận, vậy mà lại thực sự phái đại quân tới đây, lại còn toàn là Bát Kỳ Mãn Thanh tinh nhuệ, liệu Minh quân có còn trụ vững được nữa không? Đừng nói là chỉ lóe sáng lên trong chốc lát rồi thôi, Liêu Đông rốt cuộc vẫn là địa bàn của Mãn Thanh sao?

Đại Thiện là kẻ thống soái lần này hãy còn đang trên đường hành quân, còn cách hai ngày đường nữa. Thượng Khả Hỉ nghênh đón Hào GC xong liền quay về Kim Châu. Đương nhiên, vừa tới nơi là hắn phải nhường lại nha môn Chỉ huy sứ Kim Châu ngày trước, nay là Vương phủ Trí Thuận Vương cho Hào GC ở. Những doanh trại tốt cũng đều phải nhường lại cho các vị chủ tử Đại Thanh cư trú.

Hào GC cũng hành động rất nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã triệu tập hội nghị quân sự. Toàn bộ đại sảnh, các thủ mục Mãn Thanh đứng ở hai bên chủ soái, mà ngay cả Trí Thuận Vương cũng chỉ có thể đứng tụt về phía sau đám đầu mục Mãn Thanh kia mà thôi.

Tố chất quân sự của Hào GC vẫn có, mục đích của cuộc họp quân sự là để tìm hiểu một cách chi tiết hơn về đối thủ của mình. Chỉ có điều đáng tiếc là, ngoài những thông tin thu được từ cuộc trò chuyện trên đường đi ra, thì chẳng có thêm mấy tin tức phụ trội nào khác.

Về điểm này, Hào GC đập bàn quát mắng đám thám mã của Thượng Khả Hỉ không ra gì. Sự thật quả thực đúng là như vậy, từ nãy đến giờ đã qua bao lâu rồi mà đến một chút tin tức về Minh quân cũng không dò thám ra nổi, mỗi một trận chiến thám mã đều chuốc lấy thất bại thảm hại trở về, điều này quả thực là nỗi nhục nhã.

Nói đến cuối cùng, Hào GC lạnh lùng quát lớn: "Ngày mai bản vương sẽ phái thám mã đi trước, người của ngươi dẫn đường, để bọn chúng học hỏi cho đàng hoàng vào. Còn dám mở miệng nói Minh quân tinh nhuệ cơ à, bảo bọn chúng mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ, trong các trận chiến thám mã, Đại Thanh ta từ trước đến nay chưa từng thua bao giờ."

Về phía Ninh Cẩm, khi thám mã của Mãn Thanh xuất hiện, Dạ bất thu của Minh quân thường sẽ rút về trong thành, không dám nghênh chiến.

Thượng Khả Hỉ nghe vậy không dám cãi lại, chỉ có thể liên tục vâng dạ tuân lệnh. Hoàn toàn chẳng nhìn ra trên người hắn ta có chút phong thái nào của cái gọi là Vương gia cả.