Buổi tối này đã được định sẵn là một đêm không ngủ. Một mặt là cuối cùng cũng thực hiện được ước nguyện hẹn hò với Trương Ái Linh, khiến trong lòng tôi luôn có một nỗi thấp thỏm và ngờ vực không dám tin; mặt khác, sắc xanh của "Nihonbashi" thấu tận can trường, nghĩ ngợi lâu quá, liền sinh ra cảm giác say sóng. Có lẽ, đó là tác dụng phụ chưa tiêu tan của việc xuyên không qua không gian thời gian?

Tôi cuộn mình trong chiếc áo choàng ngủ, co ro ở góc giường ngồi rất lâu, bỗng ngẩng đầu lên, nhìn vào trong gương, lại thấy toàn bộ tư thế của mình, vừa kiều diễm lại hàm súc, quen thuộc đến lạ thường — đó chẳng phải là khoảnh khắc đóng băng trong album ảnh của Trương Ái Linh sao?

Khoảnh khắc này của tôi, giống cô ấy đến cực điểm, cứ như thể đang nhập hồn vậy.

Trương Ái Linh đem lòng yêu Hồ Lan Thành, hết lần này đến lần khác hỏi: "Người của anh là thật sao? Anh và em ở bên nhau thế này là thật sao?"

Những lời tương tự, tôi cũng rất muốn hỏi Thẩm Tào.

Bỗng nhiên có tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, vừa là sự kinh hoàng, vừa là tiếng gọi hồn phách trở về.

Là Tử Tuấn, anh ấy nói bây giờ đã ở trên tàu hỏa, sáng mai sẽ đến Thượng Hải, rồi nói một câu "Ngày mai gặp" liền vội vàng cúp máy.

Lòng tôi chốc rối bời, tâm sự vốn đã vò thành một cục rối như tơ vò, bây giờ lại càng muôn vàn mối tơ vò không gỡ ra nổi. Ngày mai, ngày mai Tử Tuấn đã về rồi, tôi có nên nói với anh ấy chuyện của Thẩm Tào không? Thế nhưng tôi và Thẩm Tào, rốt cuộc có chuyện gì chứ? Anh ấy từng nói anh ấy hy vọng quay về mười năm trước, viết lại lịch sử tình yêu của tôi, anh ấy không chút che giấu bày tỏ sự hứng thú và ngưỡng mộ của mình đối với tôi, thế nhưng giữa chúng tôi không hề có bất kỳ lời hứa hẹn nào, thậm chí chưa từng có một lời tỏ tình rõ ràng. Bảo tôi phải nói gì với Tử Tuấn đây? Nói rằng tôi đã yêu người khác, quyết định chia tay với anh ấy sao? Mười năm hẹn hò, cứ thế nhẹ nhàng một câu là có thể xóa nhòa đi sao?

Trương Ái Linh nói mỗi người đàn ông đều từng có ít nhất hai người phụ nữ, hồng môi cầu và bạch môi cầu. Cưới hồng môi cầu, lâu dần màu hồng biến thành một vết máu muỗi trên tường, màu trắng vẫn là ánh trăng sáng đầu giường; cưới bạch môi cầu, màu trắng chính là hạt cơm dính trên áo, màu đỏ lại là nốt chu sa trong tim.

Phụ nữ, há lại chẳng như vậy sao?

Trong lòng mỗi người phụ nữ, chẳng phải cũng đồng thời có hai người đàn ông đó sao? Một người là tri tâm của cô ấy, một người là tri âm của cô ấy. Gả cho tri tâm, trái tim sẽ trống rỗng, sẽ cảm thấy mãi mãi không có tiếng vang vọng; gả cho tri âm, lại trở nên mất tiếng, mãi mãi sống trong sự không thể nắm bắt.

Nhận được bao nhiêu, mất đi bấy nhiêu. Tình yêu và lý tưởng, chỉ cần lựa chọn, liền định sẵn là sai lầm.

Cái gọi là yêu sai, chẳng qua chỉ là lỗi lầm và sự bỏ lỡ của tình yêu.

Trời dần sáng hẳn.

Tôi giống như mọi khi, xách giỏ đi chợ mua cá, để nấu cháo cá lát gừng đợi Tử Tuấn đến — anh ấy từng nói mỗi lần từ nơi xa trở về, luôn không có cảm giác thèm ăn, khao khát nhất chính là một bát cháo cá do chính tay tôi nấu.

Nếu không phải vì Thẩm Tào, có lẽ tôi sẽ cứ cam tâm tình nguyện chờ đợi trong căn phòng này, nấu cháo cá cả đời vì Tử Tuấn phải không?

Thế nhưng hiện tại điều tôi khao khát hơn, lại là cùng Thẩm Tào thưởng thức một chén trà Long Tỉnh.

Tính trà dễ nhiễm. Nghe nói những người làm việc ở trang trà, không được phép ăn cá, càng không thể để tay dính một chút mùi tanh của cá.

Xách giỏ cá đi trong khu chợ ồn ào, tôi bỗng cảm thấy bản thân thật tệ hại — sao tôi có thể trong lòng nghĩ về một người, lại đi mua cá nấu cháo cho người khác chứ?

Những lát cá trong nồi dần sôi lên, giống như trái tim đang đánh trống trận của tôi.

Lúc Tử Tuấn bước vào cửa, cháo vừa vặn chín tới. Anh ấy làm quá tung người ném phắt mình lên giường, kêu lên: "Mệt chết đi được, mệt chết đi được, thơm chết đi được, thơm chết đi được."

Lạ thật. Trước khi gặp anh ấy, tôi đã dằn vặt phiền muộn lâu đến thế, thế nhưng vừa gặp mặt, lại hoàn toàn không có chút cảm giác lúng túng nào, lập tức trở lại mô hình cũ, giống như chưa từng chia xa vậy. Trải qua mười năm hẹn hò, đôi khi hoàn toàn không phân biệt được thứ tình cảm giữa chúng tôi tựa như cà phê và sữa rốt cuộc là tình yêu hay thói quen.

Tôi bưng cháo ra chiếc bàn trà cạnh giường, cười anh ấy: "Nói năng lộn xộn, cái gì chết cơ chứ?"

"Anh mệt chết đi được. Cháo thơm chết đi được." Tử Tuấn bưng bát lên,ì ạch húp sì sụp.

Tôi mãn nguyện nhìn anh ấy, trong lòng dâng lên cảm giác hạnh phúc bản năng. Đôi khi, hạnh phúc cũng là một phản ứng bản năng.

Mọi thứ đều mang tính rập khuôn. Anh ấy đặt bát cháo xuống, bắt đầu thu dọn hành lý, từng thứ một lấy quà ra, đồng thời báo cáo những kiến thức dọc đường không có gì khác biệt, và tiện miệng kể vài mẩu chuyện cười mới sưu tầm. "Có một đoàn du lịch trăng mật, lúc phân phòng mới phát hiện ra, có một nam một nữ đi một mình, người nam thất nghiệp, người nữ thất tình, muốn ra ngoài giải tỏa tâm lý, ham rẻ vì đoàn trăng mật có nhiều ưu đãi, liền hùa nhau báo danh. Thế nhưng bây giờ phải làm sao đây? Phòng của các thành viên trong đoàn đã được đặt trước rồi, thừa ra một phòng cũng không có, mặc dù hai nam nữ này không phải vợ chồng, nhưng cũng đành phải ở chung thôi."

"Nhưng trước khi báo danh đoàn du lịch không kiểm tra giấy tờ kết hôn sao?"

"Đừng cắt ngang. Lại nói đến nam nữ này ở chung một phòng, trong phòng chỉ có một chiếc giường..."

"Các anh mở công ty du lịch thông thường đặt không phải phòng tiêu chuẩn đúng không? Lẽ ra phải có hai chiếc giường chứ."

"Đâu có đâu. Đây là đoàn du lịch trăng mật, cho nên đều đặt phòng đôi, chỉ có một chiếc chiếc giường. Thế là nam nữ này mới nói, chúng ta oẳn tù tì phân thắng bại đi, ai thắng được ngủ giường, ai thua ngủ thảm..."

"Vậy người đàn ông này cũng quá kém ga lăng đi." Tôi đánh giá, "Anh ấy đáng lẽ phải chủ động đòi ngủ thảm mới đúng."

"Nghe kể chuyện cho đàng hoàng vào. Hai người này oẳn tù tì, kết quả là người phụ nữ thắng. Thế là cô ấy liền được ngủ giường. Thế nhưng đến nửa đêm, người đàn ông thực sự lạnh không chịu nổi, liền nài nỉ người phụ nữ này, cho tôi lên giường đi, tôi thực sự lạnh quá, tôi đảm bảo sẽ ngoan ngoãn. Người phụ nữ này nói, thế thì không được, tôi ở chung phòng với anh đã rất uất ức rồi, lại còn ngủ chung một giường, thế chẳng phải nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch sao? Nhưng người đàn ông này cứ cầu xin mãi cầu xin mãi, người phụ nữ mềm lòng, liền đồng ý, nhưng đặt một chiếc gối ở giữa hai người và nói, đây là biên giới đấy, anh không được vượt qua đâu. Người đàn ông này đồng ý, một đêm bình an vô sự. Ngày hôm sau, bọn họ cùng cả đoàn đi tham quan, bỗng một cơn gió thổi tới, chiếc khăn voan của người phụ nữ này bị thổi bay mất, vướng lên một cái cây lớn. Người phụ nữ vô cùng tiếc nuối, cứ liên mồm nói ôi khăn voan của tôi, chiếc khăn voan này rất có ý nghĩa với tôi. Thế là người đàn ông này không nói hai lời, vèo vèo trèo lên cây lấy chiếc khăn voan xuống cho người phụ nữ này, hơn nữa còn dịu dàng quàng lên cổ cô ấy, không ngờ người phụ nữ bỗng đổi sắc mặt, bốp một cái tát cho người đàn ông này, và mắng một câu..."

Tôi hùa theo cười, khen ngợi, nhưng lại cảm thấy linh hồn mình chia thành hai nửa, một nửa ở lại trong phòng ninh cháo cá, nửa kia, lại bay lên bầu trời tìm kiếm Nihonbashi... Cho đến khi Tử Tuấn đánh thức tôi: "Em đoán xem, người phụ nữ này đã nói một câu gì?"

"Cái gì?" Tôi định thần lại, tiện miệng đoán, "Là chê người đàn ông này táy máy tay chân, không ngoan ngoãn phải không?"

"Không đúng."

"Vậy, là hận người đàn ông này đã chạm vào chiếc khăn voan rất có ý nghĩa của cô ấy?"

"Cũng không đúng."

"Vậy... em đoán không ra nữa rồi."

"Anh biết ngay là em đoán không ra mà. Người phụ nữ này nói đấy: Cây cao thế này anh còn trèo lên được, tối qua chiếc gối thấp thế mà anh không lật qua nổi à?" Tử Tuấn đắc ý phun ra đáp án, bản thân trước tiên cười ha hả lên.

Tôi cũng chỉ đành nhếch khóe miệng làm ra biểu cảm tôi đang cười.

Lúc này Tử Tuấn mới chú ý tới sự bất thường của tôi: "Này này, em dậy quá sớm ngủ không ngon hay là có tâm sự?"

Tôi xốc lại tinh thần, không nhịn được hỏi: "Anh nói xem, trên thế giới này liệu có một người như vậy không, anh ta được tạo ra theo đúng lý tưởng của em. Bởi vì người trong lý tưởng luôn được ghép lại từ từng chi tiết, từng đặc điểm một, chứ không phải là một hình ảnh hoàn chỉnh cụ thể. Cho nên người này cũng chỉ là từng phần từng phần, từng đoạn chi tiết, không thể cụ thể hóa, định lượng, thực tế hóa anh ta."

Tử Tuấn ngơ ngác không hiểu gì: "Em đang nói cái gì thế? Em nhìn thấy mũi hay mắt của ai à? Lại còn từng phần từng phần nữa."

"Em đương nhiên không có ý này." Tôi phiền não vì không thể diễn đạt rõ ràng ý của mình, có lẽ vấn đề này vốn dĩ không nên thảo luận cùng Tử Tuấn, thế nhưng không hỏi anh ấy, thì còn đi nói với ai đây? Hơn nữa nhiều năm qua, tôi đã hình thành một thói quen, đó là bất kể có tâm sự gì, đều sẽ nói ra với Tử Tuấn. Đôi khi, hoàn toàn không phải để đòi câu trả lời từ anh ấy, mà chỉ là để bản thân sắp xếp lại suy nghĩ trong quá trình thổ lộ.

"Thế có ý gì cơ chứ, từng đoạn từng đoạn, là nửa trên hay nửa dưới?" Tử Tuấn cười đểu cáng, "Nếu là nửa trên thì còn khá bình thường, có đầu có mặt có thẩm mỹ, nếu chỉ còn trơ lại nửa trên hay nửa dưới, hai cái chân đội một khúc eo tự đi tới, chẳng phải sẽ dọa chết người ta sao? Nhưng nếu là phụ nữ ấy à, đương nhiên vẫn là nửa dưới thực dụng hơn."

Tôi dở khóc dở cười. "Thôi bỏ đi, không nói với anh nữa, đúng là ông nói gà bà nói vịt."

"Được rồi được rồi, không đùa nữa, anh bây giờ vểnh tai nghe đây, em nói chậm lại xem rốt cuộc em có ý gì? Thế nào gọi là một người được tạo ra theo lý tưởng?"

"Nếu có một người, ý em là nếu thôi nhé, anh ta hoàn toàn y hệt như những gì anh tưởng tượng, em thích cái gì, anh ta cũng thích cái thứ đó, tất cả những gì anh ta làm, đều là những điều em khao khát nhất, em vừa nghĩ tới một chuyện, anh ta đã làm thay em rồi, thậm chí còn làm tốt hơn em tưởng tượng. Anh ta giống như một món quà được Thượng đế tạo ra theo lý tưởng của em. Thế nhưng lý tưởng suy cho cùng cũng là một thứ hư ảo mà, giống như phim ảnh vậy, là một tác phẩm, là đem cuộc sống thực tế cắt vụn ra, dùng từng chi tiết một để thể hiện, chứ không phải là hoàn chỉnh. Cho nên người mà em có thể tiếp xúc được, cũng chỉ là được ghép lại bởi từng chi tiết một, em chỉ có thể nhìn thấy mặt hoàn hảo nhất này của anh ta, nhưng lại không thể nắm bắt được tổng thể của anh ta, cũng không thể tưởng tượng một anh ta hoàn chỉnh, liệu có thể khiến người ta thực sự có được hay không."

Giống như mọi khi, trong quá trình kể lể, tôi đã chậm rãi tự rút ra kết luận: "Không ai có thể thực sự sở hữu lý tưởng, chỉ vì, khi lý tưởng trở thành hiện thực, thì cũng không còn là lý tưởng nữa. Lý tưởng chưa bao giờ là một sự vật cụ thể, mà chỉ là một khái niệm, một hình ảnh tượng trưng, nếu có thể sở hữu lý tưởng ở một khoảnh khắc nào đó, thì đã là lý tưởng nhất rồi."

"Anh vẫn không hiểu." Tử Tuấn bỏ cuộc, vô cùng phiền não nhìn tôi, "A Cẩm, anh thực sự rất nghiêm túc rất nghiêm túc nghe đấy, nhưng rốt cuộc em muốn nói cái gì? Hết lý tưởng này đến hiện thực nọ, rốt cuộc em đang nói em có lý tưởng à? Hay là em ảo tưởng ra người nào thế?"

Tôi cũng nhìn anh ấy, vừa bất lực vừa áy náy, bắt Tử Tuấn phải suy nghĩ những vấn đề như vậy, thực sự là quá làm khó anh ấy rồi. Giống như tôi chưa bao giờ cảm thấy trò đùa của anh ấy có gì buồn cười, anh ấy cũng chưa bao giờ hiểu được sự suy ngẫm của tôi có ý nghĩa gì.

Thế là, tôi cười vò rối mái tóc của anh ấy: "Đừng nghĩ nữa, em nói linh tinh đấy thôi."

Gặp lại Thẩm Tào, không đâu lại thấy có chút thê lương.

Muốn gặp, lại sợ gặp; cuối cùng đã gặp rồi, muôn vàn lời muốn nói, lại không biết phải mở lời từ đâu. Khóe mắt thường xuyên mang theo từng cử chỉ hành động của anh ấy, nhưng lại cố tình không dám nhìn thẳng vào nhau.

Hẹn hò với Tử Tuấn mười năm, đến nay mới biết, hương vị của tình yêu lại chua xót như vậy.

Anh ấy đến để bàn bạc chi tiết hợp tác với sếp, chỉ ở lại văn phòng vài phút rồi vội vàng rời đi, thế nhưng trong phòng dường như đâu đâu cũng là bóng dáng và hơi thở của anh ấy, khiến tôi mãi không thể hoàn hồn.

Cuốn "Trang ảnh Trương Ái Linh" được mở ra trên máy scan, hình ảnh đen trắng từ trang sách chuyển sang màn hình máy tính, tôi chọn ra hai tấm lúc tám tuổi và mười tám tuổi, cẩn thận tô màu theo ký ức, khôi phục lại hoa văn họa tiết thêu viền tay áo, vừa vặn nhớ đến chiếc tay áo tụt xuống đó, lộ ra cổ tay gầy guộc cô đơn.

Lần sau gặp lại Trương Ái Linh, lại sẽ mò mẫm nhầm lẫn đến năm nào tháng nào đây? Lần sau gặp lại Thẩm Tào, nghiên cứu của anh ấy liệu đã có tiến triển, cho phép tôi thử lại lần nữa chưa?

Đối với tôi mà nói, Thẩm Tào và Trương Ái Linh đã không thể tách rời, không thể tách rời khỏi ý niệm lý tưởng của tôi. Tình cảm dành cho anh ấy, không chỉ đơn giản là yêu đương, mà còn là một sự theo đuổi lý tưởng.

Thế nhưng khi anh ấy gọi điện tới, tôi vẫn trái lòng mình mà nói: "Khoảng thời gian này, tôi rất bận, đại khái không có cơ hội gặp mặt đâu."

Lúc ăn trưa, sếp mặt mày hớn hở gọi tôi cùng xuống lầu, trong bữa tiệc không tránh khỏi nhắc đến Thẩm Tào. Ánh mắt A Trần lấp liếm ám chỉ tôi, Thẩm Tào sớm đã có bạn gái sống chung, là một người mẫu ảnh khá nổi tiếng, từng lên bìa của rất nhiều tạp chí, hai người từ đối tác công việc phát triển thành đối thủ trên giường, đã mấy năm rồi.

Tôi không biết lời A Trần nói có mấy phần là thật, lý trí bảo tôi rằng, nhiếp ảnh gia và người mẫu, một mối quan hệ yêu đương thiên kinh địa nghĩa, phần lớn chỉ là chơi bời qua đường thôi, điều kiện của Thẩm Tào xuất sắc như thế, dấu chân vượt qua cả hai lục địa Á Âu, phong lưu một chút cũng là chuyện khó tránh khỏi, chẳng lẽ lại bắt anh ấy để lãng phí tuổi thanh xuân mười mấy năm để đợi tôi xuất hiện sao? Chẳng phải tôi cũng đã sớm có Tử Tuấn trước rồi sao?

Hơn nữa, người đàn ông Thượng Hải có cuộc sống hôn nhân khó tránh khỏi vương vấn chút mùi nhà bếp, hoặc là ăn no uống say thoải mái lười nhác như sếp, hoặc là chua ngoa oán hận gò bó ti tiện như A Trần, tuyệt đối sẽ không tiêu sái giống như Thẩm Tào.

Thế nhưng trong lòng vẫn không thể không bận tâm, nặng trịch tựa như được nhét chì.

Lại không thể đi hỏi Thẩm Tào.

Hẹn hò đến giai đoạn này là lúng túng nhất, lúc mới quen thì đùa giỡn phô bày sự thông minh, nói gì cũng là thú vị. Một khi đôi bên đã động lòng thật sự, ngược lại liền giằng co, lời nói hành động đều giống như đang diễn kịch, khách sáo đến mức giả mà như thật. Nói qua nói lại, rốt cuộc vẫn không nói vào trọng tâm, trực tiếp tra hỏi quá khứ ba mươi năm của người ta, suy cho cùng là quen chưa tới mức mà tỏ ra kiêu ngạo dựa vào sự quen thuộc. Không hỏi, nhưng rốt cuộc vẫn vướng bận.

Trong hồi ký "Kim sinh kim thế" của Hồ Lan Thành có nói Trương Ái Linh từ sau khi qua lại với anh ấy, "bỗng nhiên rất phiền muộn, lại còn thê lương. Phụ nữ một khi đã yêu người, là có sự uất ức này. Cô ấy gửi tới một tờ giấy nhắn, bảo tôi đừng đến tìm cô ấy nữa, nhưng tôi không cho rằng trên đời này sẽ có chuyện gì có thể mạo phạm, ngày hôm đó vẫn lại tới tìm cô ấy, mà cô ấy nhìn thấy tôi cũng vẫn lại vui mừng. Sau đó dứt khoát biến thành ngày nào cũng tới tìm cô ấy."

Sự uất ức như thế, tôi vậy mà cũng giống y hệt. Chẳng lẽ, là muốn ngày nào cũng được nhìn thấy Thẩm Tào?

Con người Hồ Lan Thành đó, thực sự quá hiểu lòng phụ nữ, sao trách được Trương Ái Linh không vì anh ta mà phiền muộn, vì anh ta mà động lòng, vì anh ta mà uất ức, thậm chí gửi cho anh ta một bức ảnh, viết ở mặt sau rằng: "Gặp được anh ấy, cô ấy trở nên vô cùng thấp, thấp đến tận trong bụi trần, nhưng trong lòng cô ấy rất vui mừng, từ trong bụi trần nở ra hoa."

Người phụ nữ viết ra những văn bản như thế này, là vưu vật; người đàn ông phụ bạc người phụ nữ như thế này, đáng bị giết!

Thế nhưng Hồ Lan Thành lại nói: "Tôi đã có vợ con, cô ấy hoàn toàn không bận tâm. Tôi có rất nhiều bạn gái, thậm chí còn kẹp kỹ nữ đi chơi, cô ấy cũng sẽ không ghen tuông. Cô ấy ngược lại rất sẵn lòng để những người phụ nữ trên thế giới đều yêu thích tôi."

Tôi kinh ngạc trước sự rộng lượng của Trương Ái Linh, hay đó là một kiểu bất lực? Thế nhưng sự tiêu sái như thế, tôi lại không thể làm được, thứ tôi muốn, là tình yêu đời đời kiếp kiếp một đôi một, không thể pha chút giả dối nào.

A Trần bỗng dừng nhai lại, chằm chằm nhìn tôi. Tôi bị nhìn đến mức khó hiểu, đành phải trừng mắt nhìn lại anh ta. A Trần làm quá lên nói: "A Cẩm, cô đúng là quá tham ăn rồi, đang ăn đồ Tây cơ mà, nhất định phải tao nhã dịu dàng, cô nhìn cô xem, nước sốt vương vãi, lòng đỏ trứng này vương vãi khắp nơi, thực sự là quá thất lễ rồi. Nếu dẫn cô đi ăn đại tiệc mà cũng thế này, thì còn gặp ai được nữa chứ?"

Sếp được nhắc nhở, cũng tò mò ngẩng đầu lên, nhìn đĩa rồi lại nhìn tôi, cười hì hì có vẻ rất có hứng thú. Tôi dở khóc dở cười, bưng một phần sandwich kẹp trứng không biết nên nuốt xuống hay đặt xuống nữa. Ăn dưới ánh mắt xoi mói của hai người đàn ông lớn, thực sự sợ mình sẽ bị sỏi dạ dày.

Thế nhưng thế này vẫn chưa đủ, A Trần còn phải quay đầu lại hướng về phía sếp càng thêm thân mật trách móc: "Ngài nhìn A Cẩm xem, còn trẻ thế mà chẳng biết tự ăn diện, ngày nào cũng mặc một chiếc áo sơ mi trắng, rất ít cô gái không biết cách ăn mặc như thế này."

Tôi thở dài, giẫm đi, giẫm chết tôi đi, bước tiếp theo anh ta đại khái sẽ phê bình màu son môi của tôi mất. Thế nhưng nếu bắt tôi dung nạp theo gu thẩm mỹ của anh ta để xức thứ nước hoa ngửi muốn ngạt thở đó, tôi thà ngừng thở còn hơn.

Bữa trưa này ăn khổ sở vô cùng.

Trở lại văn phòng, tôi pha một cốc cà phê ừng ực nốc cạn, hậm hực thở ra một hơi, mới thấy hô hấp thông thuận.

Đang định pha cốc thứ hai, chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, suýt chút nữa khiến tôi phun ngụm cà phê vừa uống ra ngoài — Thẩm Tào đến rồi!

3Dù thế nào cũng không ngờ Thẩm Tào lại không tránh hiềm nghi mà — không, há chỉ là "không tránh hiềm nghi", căn bản là "rầm rộ", "công khai", "nghênh ngang diễu phố", "sợ thiên hạ không loạn" — xông vào văn phòng để hẹn tôi.

Anh ấy thậm chí không phải đang hẹn tôi, mà là trực tiếp ra lệnh. Người mà anh ấy tìm, là A Trần: "Tôi có thể xin phép nghỉ nửa ngày cho cô Cố được không?"

A Trần giật mình, vội vàng chất đống một nụ cười nịnh nọt nói: "Được, được chứ. Đương nhiên, đương nhiên." Bộ dạng đó, cứ như tú bà lầu xanh, còn tôi là đào hồng bài lúc nào cũng sẵn sàng hầu rượu dưới trướng của anh ta.

Tôi thế nào cũng không thể đùa giỡn với Thẩm Tào trong công ty được, hơn nữa cũng không muốn nhìn thấy A Trần vừa ngoài miệng nói những lời nịnh nọt trái lòng vừa nhe răng rít lên vì đau răng như thể rất kinh ngạc và đau đầu vì chuyện Thẩm Tào thế mà lại để mắt tới tôi. Có những loại người như vậy đấy, chỉ hằng mong đạp kẻ khác dưới chân, không nhìn thấy cấp dưới có dù chỉ một chút đắc ý, nhìn thấy người khác trúng thưởng, thì giống như túi tiền của chính mình bị cướp mất vậy. Tốt nhất là người khác ngày nào cũng mưa tầm tã, chỉ có một mình hắn ta đi trên đại lộ ánh dương.

Xách túi xách ra ngoài, trong lòng vừa bực bội vừa kinh ngạc, ẩn giấu sự vui mừng và đau đớn mơ hồ.

Vừa bước vào thang máy Thẩm Tào lập tức xin lỗi: "Xin lỗi em, anh không có cách nào khác để hẹn em cả."

Tôi há hốc miệng, lại một câu cũng không thốt ra được, gặp lại anh ấy rồi, mới biết tôi mong mỏi gặp mặt, mong mỏi đến nhường nào. Thế nhưng, lời mời bá đạo thế này, tôi ít nhất cũng phải tức giận một chút chứ, nếu không trông cũng quá thiếu kiêu ngạo rồi.

Thế nhưng còn chưa kịp chuẩn bị đại cương để hỏi tội, Thẩm Tào đã đổi chủ đề, anh ấy say đắm nhìn tôi, từ tận đáy lòng khen ngợi: "Từ khi phong cách gọi là 'Boho' thịnh hành, đã rất ít khi thấy con gái biết thưởng thức áo sơ mi trắng đơn giản nữa. Nhớ lại mười năm trước, lúc anh lần đầu tiên nhìn thấy em ở cửa sổ học viện mỹ thuật, em cũng mặc một chiếc áo sơ mi trắng. Lúc đó anh đã tự nhủ với bản thân, 'Đây là một tiên nữ'."

Tôi suýt chút nữa trào nước mắt.

Lời khen ngợi ai mà không thích nghe chứ? Huống chi lại thốt ra từ miệng của người mình thích.

Tôi biết có tủ quần áo của rất nhiều phụ nữ rực rỡ sắc màu như khu vườn không có ánh nắng, nhưng tôi mở tủ quần áo ra, quanh năm chỉ thấy vài chiếc áo sơ mi trắng, thoạt nhìn giống như vĩnh viễn không biết thay quần áo vậy, chỉ có người vô cùng tỉ mỉ mới biết thưởng thức phong cách của mỗi chiếc áo trắng đều khác nhau.

Tôi lập tức tha thứ cho sự tự ý của anh ấy, cùng với sự khó chịu vì bị A Trần hớt tay trên lúc ăn trưa cũng vứt sạch ra sau đầu.

Bị người dưng chê bai mười câu trăm câu thì có sao đâu, chỉ cần có được một câu khẳng định thành tâm thành ý của tri kỷ là đã đủ rồi.

Xe lái thẳng đến "Always Cafe", vẫn là chỗ ngồi cạnh cửa sổ, vẫn là hai cốc cà phê.

Điểm khác biệt là, Thẩm Tào đã tự chuẩn bị kem cho tôi.

Anh ấy vẫn nhớ, lần trước tôi đã nói với anh ấy ở đây rằng Trương Ái Linh mỗi lần gọi cà phê đều phải gọi một phần kem, đồng thời phàn nàn các quán cà phê hiện nay dùng sữa thay thế kem để lừa gạt. Anh ấy vẫn nhớ.

Lòng tôi nhói đau, lần đầu tiên phát hiện ra, hương vị của cà phê, thực sự đắng ngọt khó phân biệt.

Lần trước uống cà phê ở đây, đến nay cũng chẳng bao lâu, thế nhưng ở giữa dường như đã trải qua rất nhiều năm.

Một ngày thu ba mùa, hóa ra không chỉ nói về sự nhớ nhung, mà còn có cả sự do dự giằng co.

Thẩm Tào đi thẳng vào vấn đề: "Nghe nói bạn trai em về rồi à?"

Nghe nói. Nghe ai nói? A Trần ư? Thật không hiểu sao bọn họ lại thích truyền tin tức giữa tôi và Thẩm Tào đến vậy. Tôi vô cớ có chút bực bội, gật gật đầu không nói gì, lấy một chuỗi hạt nhân duyên từ trong túi xách ra, lật qua lật lại nghịch ngợm, coi như một sự che đậy cũng được, ám chỉ cũng được, chẳng lẽ cứ ngồi ngốc thế này không nói câu nào sao?

Hai hạt châu này là món quà Tử Tuấn mang cho tôi, nói là nếu ai có thể xỏ xuyên hai hạt châu trên tay cầm nhỏ qua nhau, chính là người có duyên bên bờ Tam Sinh Thạch. Nhưng tôi vặn cả một buổi tối, xỏ bên này qua bên kia không nổi. Hỏi anh ấy bí quyết trong đó, anh ấy cười không đáp, chỉ nói cho tôi thời gian bảy ngày để thử nghiệm, làm được sẽ có thưởng.

Tôi hỏi anh ấy: "Tại sao lại là bảy ngày?"

Anh ấy nói: "Thượng đế dùng bảy ngày để sáng tạo thế giới, con người dùng bảy ngày để tìm kiếm nhân duyên."

"Sâu xa thế cơ à?" Tôi có chút bất ngờ, nhưng sau đó phản ứng lại, "Là người bán hạt nhân duyên nói thế phải không? Là câu khẩu hiệu quảng cáo à?"

Tử Tuấn ngượng ngùng cười: "Lại bị em đoán trúng rồi. Em cứ đợi đấy, sớm muộn gì có ngày anh cũng nói hai câu cực kỳ sâu xa, khiến em phải khâm phục."

Đang nghĩ đến lời của Tử Tuấn, Thẩm Tào bỗng cầm lấy hạt nhân duyên từ tay tôi, hỏi: "Chỉ cái đồ chơi nhỏ này thôi, mà phải mày mò lâu thế cơ à?" Ba động tác hai nhịp, hai hạt châu nhỏ đã Càn Khôn đại nôi di, vị trí được đổi chỗ cho nhau một cách hoàn hảo.

Tôi kinh hãi: "Sao anh lại làm nó đơn giản thế? Anh làm cách nào vậy? Trước đây từng chơi rồi à?"

"Trò chơi này anh sớm đã nghe qua rồi. Chỉ là không vô liêu đến mức thực sự mang ra thử nghiệm. Nhưng thấy em chơi vất vả quá, nên không nhịn được ra tay, giải tỏa tâm sự cho em." Thẩm Tào nhìn tôi, lời trong lời có ẩn ý. Anh ấy rõ ràng biết truyền thuyết về hạt nhân duyên.

Tôi cuối cùng cũng thốt lên câu hỏi: "Nữ người mẫu kia... là thế nào?"

"Chia tay rồi." Anh ấy đáp gọn lỏn.

"Vậy là từng có thật đúng không?"

"Anh không biết em đang ám chỉ nữ người mẫu nào, anh từng có rất nhiều bạn gái, cả Trung Quốc lẫn nước ngoài. Nhưng hiện tại đã không còn một ai nữa rồi. Bây giờ anh là một quý tộc độc thân trong sạch, toàn tâm toàn ý theo đuổi một mình em." Anh ấy nhìn tôi, cười đầy mê hoặc. "Còn em thì sao? Chừng nào thì ngả bài với cái tên Bùi Tử Tuấn đó, lao vào cái ôm của anh?"

Có đáp án rồi, tôi lại thấy hối hận — sao lại phải hỏi chứ? Rõ ràng tôi không thể cho anh ấy đáp án, nhưng lại cứ muốn đòi hỏi đáp án từ anh ấy. Thật không công bằng làm sao! Rõ ràng tôi đã có Tử Tuấn rồi, thế mà lại đi ghen tuông vì Thẩm Tào, tôi có tư cách gì chứ?

Tôi cúi đầu, không biết phải đáp lời thế nào.

Anh ấy bỗng thở dài một hơi, nói: "Phạm Liễu Nguyên từng nói, Bạch Lưu Su giỏi nhất là cúi đầu. Hóa ra em cũng giống như vậy. Phá hủy một Hồng Kông mới thành toàn được khuynh thành chi luyến, nếu anh muốn có một kết quả với em, chẳng lẽ cũng phải lấy cả Thượng Hải làm đồ hồi môn sao?"

Tôi chấn động. Thẩm Tào Thẩm Tào, mỗi một câu nói của anh ấy, luôn có thể dễ dàng và sâu sắc chạm đến trái tim tôi, tựa như lời nguyền trong sinh mệnh tôi, sức hút không thể cản nổi.

Nước mắt rơi xuống cốc cà phê, như gió thổi làm gợn sóng cả hồ xuân thủy, dao động giống như trái tim tôi.

Anh ấy lại thở dài một tiếng, đứng dậy nói: "Đi thôi, anh dẫn em đến một nơi."