Chín

Từ đêm rời khỏi quán trọ đó đến nay, thân cô thế cô, không nơi nương tựa; nhìn quanh bốn phía, chẳng có chỗ dừng chân. Ta dẫu mấy lần muốn quyên sinh, nhưng niệm tưởng muốn sống cuối cùng vẫn chiến thắng tâm lý muốn chết. Đã sống thì phải ăn cơm, vì thế ta lại trải qua mấy tháng trời sống cảnh ăn mày. Ngày nay nương náu miếu hoang, đêm mai ngủ nhờ trong rừng, chịu đủ sự ức hiếp của gió mưa, nếm đủ những lời chế giễu của người đời. Trong mấy tháng này, chưa từng được ăn một bữa cơm trắng nóng hổi, uống một chén trà xanh thanh sạch nào. Y phục rách tung tóe, suýt chút nữa không che nổi cái mông. Giao diện gầy đen hốc hác, mỗi lần soi nước, chà, bản thân không khỏi nghi ngờ mình đã nhập tịch âm phủ rồi. Tiên sinh Duy Gia! Bây giờ ta rất lấy làm lạ vì bản thân tuy vậy mà không bị cái lối sống hành khất ấy hành hạ cho chết tươi! Mỗi lần nhớ lại tình cảnh làm ăn mày năm xưa, không khỏi lại thấy rùng mình. May là nhờ có kinh nghiệm mấy tháng làm ăn mày, ta thấu sâu sắc cuộc sống của kẻ ăn mày khổ sở thế nào, tâm hồn của kẻ ăn mày bi ai thế nào, vận mệnh của kẻ ăn mày bất hạnh ra sao...

Tiên sinh Duy Gia! Con người ta hễ nghèo rồi, thì bất cứ thứ gì cũng muốn bắt nạt. Lấy chó chẳng hạn, chúng là vật nuôi trong nhà, theo lý thì không nên cắn người, nhưng đối với đám ăn mày thì chúng dường như mang mối thù sâu sắc đời đời kiếp kiếp, chúng chuyên môn ngược đãi ăn mày. Có một lần ta đến một ngôi làng để xin ăn, ngờ đâu vừa đến cổng lớn của làng, "ầm" một tiếng, từ trong cổng mấy con chó lớn lao ra, vây chặt lấy ta, hung hăng như muốn nuốt chửng ta vậy, thực sự khiến ta sợ đến mất vía! Ta kêu cứu hồi lâu, bỗng một con chó đen lao vụt tới cắn phập vào bắp chân ta một cái, cắn bắp chân ta thành hai cái lỗ lớn, máu tươi tuôn xối xả không ngừng. May mà lúc này từ trong cửa có một tiểu cô nương mười sáu, mười bảy tuổi đi ra, con bé quát lui đám thú dữ, ta mới thoát được nguy hiểm, bằng không, ta nhất định đã bị chúng cắn chết rồi. Tiểu cô nương nhìn ta rất đáng thương, bèn dẫn ta vào nhà, gọi mẹ ra, dùng thuốc băng bó vết thương cho ta, lại cho ta một bữa cơm ăn.

Tiên sinh Duy Gia! Cho đến bây giờ vết thương bị chó cắn trên bắp chân ta vẫn còn đây. Đây là kỷ vật vĩnh viễn của ta, đây là kỷ vật vĩnh viễn của những kẻ bất hạnh...

Ăn mày mà không trộm cắp, cũng là chuyện không có thật. Tiên sinh Duy Gia! Giả sử ngươi là ăn mày, cả ngày không xin được cơm ăn, đồng thời trong bụng đói kêu ọp ẹp, ngươi nhất định sẽ sinh ra ý định trộm cắp, lúc đó ngươi mới hiểu làm tặc là bất đắc dĩ, là chuyện không còn cách nào khác. Nhưng người chưa từng đói bụng thì không biết nỗi khổ đói lòng, nhất định sẽ cho rằng trộm cắp là phạm pháp, trộm cắp là vô đạo đức — ăn mày mà trộm cắp, thì ăn mày chính là thứ đáng ghét nhất.

Có một ngày, suốt nửa ngày không xin được miếng cơm nào, bụng đói quả thực chịu không thấu; ta vừa hay đi đến một ruộng dưa, những quả dưa hấu và dưa ngọt quả nào quả nấy đều đã chín mọng, nước miếng của ta không kìm được mà tuôn rơi, bụng ta bắt buộc tay phải hái một quả để ăn. Khi vươn tay hái dưa, trong lòng ta quả thực rất sợ: giả sử bị chủ ruộng nhìn thấy, ta chắc chắn không tránh khỏi một trận đòn đau. Nhưng uy quyền của cái bụng đã đè bẹp nỗi sợ hãi, thế là ta lén hái một quả dưa ngọt và một quả dưa hấu. Ta vừa hái dưa vào tay, trong lán dưa liền chạy ra hai người, lớn tiếng quát:

"Mày còn không mau bỏ dưa xuống! Thằng nhóc nhà mày cả gan dám đến trộm dưa của chúng tao cơ à! Mày chắc không muốn sống nữa rồi, hôm nay tụi tao cho mày một bài học..."

Họ vừa quát vừa lao đến bắt ta, ta vứt dưa bỏ chạy, nhưng vì bụng quá rỗng, chẳng có chút sức lực nào để chạy, cuối cùng ta đã bị bắt, và ăn một trận đòn nhừ tử. Tiên sinh Duy Gia! Trộm hai quả dưa thì có là gì, tội danh ấy đáng để ăn một trận đòn đau ư? Tại sao bụng đói, lại không có quyền ăn dưa? Tại sao dưa đặt ở ngoài đồng, lại không cho người đói bụng ăn? Tại sao chủ ruộng lại có quyền đánh kẻ trộm dưa? Tiên sinh Duy Gia! Ngươi có thể trả lời những câu hỏi này của ta không?

Những thống khổ ta phải chịu đựng trong cuộc đời ăn mày quá nhiều, bây giờ ta không muốn kể cho ngươi nghe từng chuyện một, làm mất thời gian quý báu của ngươi. Chân tướng bất hạnh nơi trần thế, ta coi như đã cảm nhận sâu sắc, thấu hiểu sâu sắc rồi. Ta bây giờ đang ngồi trong một căn phòng của nhà trọ này, hồi tưởng lại cuộc sống ăn mày quá khứ, tưởng tượng tình cảnh của đám ăn mày hiện tại, trong sâu thẳm tâm hồn ta không khỏi dâng lên niềm bi ai vô tận. Tiên sinh Duy Gia! Ai là người đồng điệu với nỗi bi ai này của ta đây?

Xin ngài hãy dạo bước ra đường cái ngõ hẻm, nhìn cho kỹ những kẻ ăn mày đầu bù tóc rối rách rưới tả tơi ấy — bọn họ đại diện cho nỗi bi ai của thế giới, sự bất hạnh của nhân gian. Ngươi chớ nên cho rằng đây là chuyện không đáng chú ý, bọn họ là những phần tử bị nhân loại vứt bỏ!

Con người suy cho cùng vẫn là con người mà! Nỗi bi ai và bất hạnh của họ, đến bao giờ mới có thể xóa bỏ? Đến bao giờ họ mới có thể bước vào lĩnh vực của niềm vui và hạnh phúc? Giả như nhân gian ngày nào còn sự tồn tại của bọn họ, ta cho rằng đó tuyệt đối không phải là cõi đời tươi sáng! Hoặc giả có những người cho rằng điều kiện tồn tại hiện nay đã là rất đáng thỏa mãn rồi, không cần phải mưu cầu gì khác nữa; ta cho rằng điều kiện sinh hoạt, kiến thức và kinh nghiệm của những kẻ này, đại khái là không cho phép họ hiểu được những điều ta nói, hoặc giả họ mãi mãi không muốn hiểu...

Tiên sinh Duy Gia! Ta viết đến đây, lại đâm ra sợ hãi, sợ ngươi thấy phiền vì ta cứ nói mãi những lời loại này. Thế nhưng, tiên sinh Duy Gia! Xin ngươi hãy tha thứ cho ta, xin ngươi tha thứ cho việc ta không phải cố ý nói với ngươi như thế này — tâm hồn ta cứ thúc ép ta phải lải nhải với ngươi như vậy. Hoặc có thể ngươi đã thấy phiền chán rồi, nhưng, ta vẫn xin ngươi hãy kiên nhẫn một chút, tiếp tục lắng nghe những lời tâm sự của ta.