Lại nói, Tết Trung Thu ngày mười sáu tháng Tám vừa qua, Nhạc Phi liền vâng mệnh xuất chinh, kết quả vừa mới tiến vào địa giới Đông Bình phủ ở phía bắc, đã đụng mặt với vô số bại quân của cánh Trương Vinh, đương nhiên là vừa kinh vừa nghi, nhưng trong lúc kinh nghi lại không khỏi chỉ huy nhàn nhã tự tin, người này lập tức hạ lệnh, một mặt cho bộ đội chiếm lấy thành Bình Âm bên cạnh bờ nam sông Tế Thủy, một mặt lại khẩn trương phái bộ đội thu nạp tàn binh, thăm dò tình hình quân địch.
Đương nhiên, dù sao cũng là từng cùng nhau đánh trận, lại là hàng xóm tiêu chuẩn, quan hệ hai nhà vốn vẫn coi như không tệ, cho nên căn bản không cần Nhạc Phi cố ý thu nạp, bại quân bộ Trương Vinh liền tự động tụ tập về phía thành Bình Âm treo cờ lớn chữ Nhạc.
Mà trong đó, tự nhiên cũng không thiếu các cao cấp tướng lĩnh của bộ Trương Vinh từng có qua lại, hoặc nói là thủ lĩnh Lương Sơn Bạc.
“Trấn phủ!”
Trong chốc lát, Trương Hiển, phó thống lĩnh trung quân, người đang tiến về hướng đông bắc để thu nạp tàn binh, liền dẫn một người đến trước mặt Nhạc Phi đang đứng ngoài cửa thành. “Lý Quỳ thống chế đã đến…”
Nhạc Phi đang nheo mắt nhìn về con đường lớn phía bắc nghe vậy không khỏi tinh thần phấn chấn.
Phải biết rằng, Nhạc Phi trị quân cực kỳ nghiêm ngặt, sau khi đảm nhiệm Trấn Phủ Sứ, có được một châu một quân làm chỗ đứng chân, binh mã nhanh chóng mở rộng lên đến một vạn bốn năm nghìn, đổi lại người khác, dưới trướng đã sớm hơn mười viên thống chế rồi. Nhưng dưới trướng Nhạc Phi, trừ chính hắn ra, lại vẫn chỉ có hai thống chế quan… một là Vương Quý, ngày thường trấn thủ Tế Châu thành, một là Phó Tuyển, ngày thường đóng quân ở Định Đào thành thuộc quân Quảng Tế… đều là triều đình chính thức bổ nhiệm.
Lại xuống dưới nữa, thì đều dừng ở cấp thống lĩnh, hơn nữa việc bổ nhiệm lại cực kỳ nghiêm ngặt, đến cả người tâm phúc như Thang Hoài, Trương Hiển cũng không làm được một chức chính thống lĩnh.
Vậy thì tương đối mà nói, ‘người khác’, tức là Trương Vinh ở Lương Sơn Bạc chỗ kia, vẫn còn tác phong giang hồ, lại không tránh khỏi lạm thưởng lạm phong, rất nhiều thủ lĩnh, cả người quản thuyền, kẻ chăn heo cũng có hàm thống chế… nếu không phải sau đó có Trương Sở chuyên môn phái người cảnh cáo, chưa biết chừng hắn có thể lôi ra được một trăm lẻ tám vị thống chế.
Mà lúc này Nhạc Phi sở dĩ hơi phấn chấn, không phải vì cái gì khác, mà là nói cái vị Lý Quỳ Lý thống chế này, xuất thân từ Nghi Châu, trước tiên sau loạn làm quân tặc theo người khác cát cứ Mật Châu, lại bị Lý Thành từng đấu đao trên công đường hôm ấy đánh bại, cuối cùng lưu lạc hàng phục dưới trướng Trương Vinh, lại vừa vặn là một kẻ ít thấy trong bộ Trương Vinh mà tính cách ổn trọng tinh tế, cũng là người chính thức cầm quân. Có lời của hắn, ít nhiều cũng biết được chút tường tình.
“Nhạc trấn phủ!” Tên Lý Quỳ vị tướng lĩnh tinh tế này mặt mày lem luốc đi tới trước mặt Nhạc Phi, chật vật bái phục, không đợi Nhạc Phi xuống ngựa liền dâng lên hai tin quân tình quan trọng nhất. “Người Kim đã đến, thằng ranh Khổng Ngạn Chu lâm trận làm phản rồi…”
Dù cho Nhạc Phi đã sớm có suy đoán, lúc này nghe được hai câu nói này, cũng là một lúc hơi biến sắc, liền ghìm ngựa hỏi: “Xác định là người Kim sao? Tại sao trước đây một chút động tĩnh đều không có?”
“Tất nhiên là người Kim.” Lý Quỳ đứng thẳng người dậy, trên khuôn mặt trắng trẻo toàn là vết máu và bụi đất do bị trầy xước, lại vội vàng nói ra kiến văn của mình. “Tuy giả dạng thành binh mã Tế Nam phủ, nhưng kỵ thuật và tên bắn không thể làm giả được… Chiều hôm qua, Lưu Lân trưởng tử của Lưu Dự, đích thân ở trước trận làm che đậy, đằng sau hơn bốn năm nghìn quân bỗng nhiên lên ngựa, dựng lên cờ hiệu tên Vạn hộ A Lý từng đến Kinh Đông năm ngoái, vừa xông lên liền biết là người Nữ Chân rồi! Đáng giận tên tặc Khổng Ngạn Chu này, chắc chắn là đã được Lưu Dự nói trước, cố ý rơi lại phía sau, thấy trận lớn bên ta sụp đổ, liền lập tức làm phản cùng bọn chúng giáp kích… Còn về việc chúng đến bằng cách nào, trước mắt còn nói không rõ, nhưng mười phần chín phần là giả làm lưu dân Hà Bắc mà tới.”
“Chắc là giả làm lưu dân Hà Bắc mà đến.” Lập tức có tướng lĩnh phía sau biểu thị tán đồng.
“Đúng thế, đầu tháng chẳng phải đã nói người Kim không kịp qua sông, nên chi viện cho Lưu Dự phụ tử bốn năm nghìn thớt chiến mã sao? Trương Tướng Công (Trương Sở) cũng ít nhiều là vì vậy mới hạ quyết tâm đánh Tế Nam một trận. Mà nay người Kim lại cải trang, có thể thấy chính là người và ngựa chia ra mà qua, chiến mã đến trước, rồi binh sĩ ngụy trang thành lưu dân đến đây…” Còn có người nghĩ đến tình báo quân sự trước đó.
“Chỉ là không hiểu Khổng Ngạn Chu vì sao lại phá hỏng thanh danh người Tương Châu chúng ta? Trước đây thấy hắn khởi thế, còn tưởng cái thằng ranh này đã đổi tính nết! Nhìn hôm nay, lại vẫn là cái vẻ vô lại như khi ở quê cũ Tương Châu ngày trước!” Trương Hiển vốn tính nhanh nhảu lại càng mắng to.
Nhạc Phi hơi nheo mắt lại, rõ ràng như có điều suy nghĩ, nhưng lại không nói gì thêm.
Lại nói, Khổng Ngạn Chu tuy là quân sĩ bản địa Kinh Đông xuất thân, nhưng cũng giống như cái Lý Thành từng đối đao với Nhạc Phi kia, đều là người Hà Bắc, đều là phạm pháp rồi lưu lạc xuống phương nam tòng quân. Hơn nữa, đúng như Trương Hiển phẫn phẫn bất bình mà tiết lộ như thế, quê cũ của Khổng Ngạn Chu không phải chỗ nào khác, chính là Tương Châu, cho nên trong quân của Nhạc Phi có nhiều người quen biết hắn, thêm vào đó trú địa của hắn là Duyện Châu hơi lệch bắc một chút, rất nhiều lưu dân Tương Châu cũng đều đầu quân theo hắn.
Lại càng có kẻ, bởi tầng quan hệ đồng hương này, thêm vào Nhạc Phi danh tiếng lớn, khởi thế sớm, mà Khổng Ngạn Chu trị quân cũng có mấy phần thủ đoạn, địa hạt hai bên lại gần nhau, cho nên người sau từng có xưng hiệu ‘Tiểu Nhạc Phi’… tương truyền, việc Trương Sở trọng dụng người này cũng có mấy phần nguyên do liên quan.
"Nhạc trấn phủ, giờ phải làm sao?" Thấy Nhạc Phi không nói gì, dù Lý Quỳ có tinh tế đến mấy cũng không khỏi sốt ruột hỏi.
"Tạm đóng quân ở Bình Âm trước đã." Nhạc Phi lúc này mới lên tiếng. "Cố gắng thu thập binh mã, tập hợp lực lượng, và phòng bị cẩn mật, đề phòng quân Kim thừa thắng truy kích, quan trọng nhất là phải nhanh chóng tìm được Trương trấn phủ (Trương Vinh)…"
Nhạc Phi vừa lên tiếng, mọi người xung quanh như có được chủ tâm cốt, thở phào nhẹ nhõm, rồi ai nấy tự mình hành động.
Và sau đó, một ngày trôi qua, mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ, quân tan rã lần lượt tập hợp trở lại, quân địch cũng không truy đuổi, không chỉ vậy, đến chiều tối, thậm chí còn có tin tức xác thực của Trương Vinh, là bị quân Kim bắn vào đùi, không dám đi đường nhỏ, chỉ có thể để người đẩy đi men theo những rãnh nước tối tăm ven sông Tế Thủy, đi rồi lại dừng.
Nhạc Phi không dám chậm trễ, bèn để Thang Hoài giữ thành, tự mình dẫn theo Trương Hiển cùng Lý Quỳ dẫn vài toán Bối Ngôi quân suốt đêm đi đón, nhưng gặp Trương Vinh rồi, người này lại không chịu vào thành.
"Đánh một trận tức tối như thế này, ta còn mặt mũi nào đến Bình Âm thành chủ trì đại cục?" Trương Vinh ngồi trên một chiếc xe ván, đầu gối lên trên một đống cỏ khô, một chân bị buộc vào một tấm ván gỗ, trên trán lại quấn một chiếc khăn trắng đẫm mồ hôi, chẳng còn vẻ hiên ngang như ngày thường, gặp Nhạc Phi và Lý Quỳ lại càng quay đầu đi.
"Nhất thời thắng bại mà thôi, huống chi là quân Kim đánh lén, lại có Khổng Ngạn Chu lâm trận phản bội, Trương huynh không cần canh cánh trong lòng." Nhạc Phi không còn cách nào, tiến lên nắm lấy cánh tay đối phương khuyên nhủ. "Mà nay tình thế chưa rõ, ta đoán quân Kim tuyệt nhiên sẽ không chỉ từ Tế Nam mà đến, các cánh đại quân dọc sông nói đến là đến, đến lúc đó đại cục vẫn cần huynh trưởng xử lý; mà Khổng Ngạn Chu đã làm phản, Tế Nam phủ, Duyện Châu lại liền thành một mảnh, Đông Bình phủ trực tiếp bị uy hiếp, Trương huynh bây giờ không đi chủ trì đại cục, thì tình hình ở đây sẽ ra sao?"
Trương Vinh liên tục lắc đầu: "Ngươi nói chuyện ngày càng văn vẻ… thực ra, chuyện Đông Bình phủ bằng cử huynh không cần lo lắng, ta sinh ra ở Lương Sơn Bạc, lớn lên ở Lương Sơn Bạc, người Kim cũng tốt, bọn giặc Lưu Dự, Khổng Ngạn Chu cũng thế, ta dù có liều mạng cũng không cho chúng giày xéo vùng xung quanh. Nhưng nói đến đại cục, ta hôm nay lại không thể làm gì được…"
Nhạc Phi lập tức định khuyên tiếp.
"Bằng cử huynh đệ đừng nói nữa." Trương Vinh cướp lời trước. "Huynh là người có chí khí, có bản lĩnh, nếu không đã chẳng ở Tế Châu học làm từ viết chữ, đọc sách này nọ, chuyện đó ta đều biết. Nhưng nói cho cùng, ta chỉ là một tên giặc nước, không thể sánh với huynh được. Đáng hận là ngày đó gặp vận may đánh thắng một trận, lại nhận lời bổ nhiệm của Triệu Quan Gia, bản thân ta cũng bốc đồng lên mặt, cho rằng mình thực sự là cái gì đó kiểu kháng Kim danh tướng… trận chiến này cuối cùng cũng khiến ta thấy rõ tài năng của mình, bao nhiêu huynh đệ nhắm vào lá cờ của ta mà đến đầu phục, một sớm tổn thất vô số! Còn mặt mũi nào đến Âm Bình chủ trì đại cục?"
Nhạc Phi trong lòng đã hiểu rõ ý đối phương, nhưng lại không tiện mở miệng nói, còn Lý Quỳ là người tinh tế, bèn đúng lúc tiến lên chắp tay làm ra vẻ.
Quả nhiên, Trương Vinh thấy Lý Quỳ ra mặt, bèn nhân thế nói ra ý định của mình: "Lý Quỳ huynh đệ, nếu còn coi ta là đầu lĩnh, thì hãy nghe lệnh ta, theo Nhạc trấn phủ đến Âm Bình chủ trì đại cục… Nói với các huynh đệ, sau khi chỉnh lý xong người của Lương Sơn Bạc và bản địa Đông Bình, hãy hộ tống bách tính phía bắc Đông Bình phủ đến trước mặt Lương Sơn Bạc hội họp với ta, ta nương nhờ Lương Sơn Bạc, dù khó khăn đến mấy cũng có thể giữ họ; còn những hảo hán còn lại từ các nơi đến đầu phục mấy ngày nay, đều do ngươi tạm thời thu nhận, thu nhận xong cũng đừng đến tìm ta, chỉ nghe theo sắp xếp của Nhạc trấn phủ là được."
Lý Quỳ vốn là vì hai câu nói này mà đến, cho nên dứt khoát chắp tay một cái liền đáp ứng.
Thấy đối phương thái độ như vậy, Trương Vinh biết mình đúng là đã làm mất lòng những người ngoại lai này, nên càng thấy mất vui. Riêng bên Nhạc Phi, bắt người ta đoạn hậu, lại bắt người ta dọn dẹp cục diện rối bời, vị đại thủ lĩnh Lương Sơn Bạc này thực sự thấy có lỗi, bèn tựa vào xe ván muốn nắm lấy tay đối phương nói mấy lời tâm tình.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, một là trong bụng thực sự chẳng có bao nhiêu chữ nghĩa, hai là đúng là hổ thẹn, ba là suy nghĩ trái phải vẫn cảm thấy người ta hơn mình mọi mặt, đọc sách làm từ đã đành, đến chuyện làm ăn ở Tế Châu cũng có thu nhập hơn cả Đông Bình, thế là cuối cùng chẳng biết nói gì.
Cuối cùng, để không làm mất thì giờ của đối phương, Trương đại thủ lĩnh này chỉ còn biết học theo dáng vẻ phổ biến nhất trong giang hồ, tức là nắm chặt hai tay đối phương, nói một tiếng bảo trọng mà thôi!
Hai người từ đó chia tay, tạm không nói đến Trương Vinh giang hồ tác phong, một trận mà hưng khởi, một trận mà suy sụp, chỉ nói Nhạc Phi, Trương Hiển, Lý Quỳ ba người được lời Trương Vinh, có danh phận xử trí, bèn lại dẫn Bối Ngôi quân vội vã trở về, mà trong đó Nhạc Phi suốt đường mặt sầm đi không nói gì, khiến người đi theo ít nhiều cảm thấy thấp thỏm.
Đợi khi vào được trong thành Bình Âm, những người khác tự đi nghỉ ngơi, Trương Hiển nhân cơ hội, lại là ở chuồng ngựa phía sau nha thự khi cột ngựa, nhịn không được mượn cơ hội ở riêng mà mở miệng hỏi: “Huynh trưởng hôm nay từ sau khi nghe tình báo quân sự, tâm tình vẫn luôn không thuận, có phải là đang phẫn hận vì tên tặc tư Khổng Ngạn Chu kia làm mất mặt người Tương Châu chúng ta? Hay là cảm thấy trận này Trương Vinh đánh bại quá thê thảm, cục diện ở Đông Bình không dễ thu thập?”
“Khổng Ngạn Chu tự nhiên đáng tội thiên đao vạn quả.” Riêng tư trước mặt huynh đệ nhà mình, Nhạc Phi đương nhiên không có gì phải che giấu. “Nhưng hạng người này từ sau Trương Bang Xương, Phạm Quỳnh, Lưu Dự, tuyệt sẽ không ít, không nói được phẫn hận; cục diện Đông Bình tự nhiên cũng đáng để lo lắng, nhưng người Kim đã xuôi nam, sợ rằng cả Trung Nguyên đều sẽ đại hoại, đại cục sinh tử tồn vong của quốc gia bày ở nơi đó, sao lại đi so đo với một mình Đông Bình?”
“Vậy chính là vẫn còn nhớ chuyện của đại tẩu?” Trương Hiển cẩn thận từng li từng tí.
Nhạc Phi hơi ngẩn ra một chút, nhất thời lại không phản ứng kịp.
Còn Trương Hiển thấy như thế, lại hận không thể tự tát mình hai cái miệng…… Nói đến, sau khi làm tới Trấn Phủ Sứ, Nhạc Phi cuối cùng cũng có đủ nhân thủ, thêm nữa cục diện Hà Bắc đại hoại, hắn bèn lần lượt ủy thác người, sai người đi tìm gia quyến của nhà mình và các huynh đệ, thế nhưng trước sau mười tám lần, cuối cùng vào tháng trước đem gia quyến từ Tương Châu Hà Bắc tới được, lại phát hiện lão bà của mình sớm ở một năm trước đã bỏ lại lão mẫu và mấy đứa trẻ của mình, một mình theo nhà mẹ đẻ vượt Hoàng Hà xuôi nam rồi.
Nói cách khác, Nhạc Bằng Cử bị người ta bỏ, mà hơn một năm rồi, rất có thể sớm đã bị người ta cắm sừng…… Loại chuyện này đặt ở trên người nam nhân khác, ước chừng có thể đố kỵ cả một đời, dù đặt ở trong tiểu thuyết cũng là vững vàng tiễn nữ, là phải bị treo lên phê phán.
Thế nhưng, Nhạc Phi lúc này nghe được lời này, trái lại khó được mà cười: “Ta tự nhiên hận nàng vô tình, nhưng cục diện lúc đó, ai cũng cầu sinh, ta bỏ nàng trước ở trong hố lửa đó, lại có thể trách nàng thế nào? Chỉ là dù sao nàng cũng là thê tử ta cưới hỏi đàng hoàng, trốn thì trốn, lại không nên vứt bỏ lão nương và hai đứa nhỏ của ta…… Như vậy mới coi là thất tiết…… Mà bây giờ lão nương ở Tế Châu đã an định ổn thỏa rồi, chuyện này trái lại không cần để ý nhiều, sau này có được tin tức, xem nàng sống có tốt không, đưa nàng chút tiền là được.”
“Đại ca nói phải.” Trương Hiển vội vàng có lệ cho qua.
“Bất quá hôm nay ta xác thực có một chỗ lo lắng khó giải, còn có một chỗ phẫn hận khó yên.” Nhạc Phi nói xong lời nhàn thoại kia, mắt thấy huynh đệ nhà mình không tin, lại cũng không giải thích, chỉ là ở chuồng ngựa đứng vững, rồi sờ sờ đầu chiến mã trước người khẽ thở dài, đem duyên cớ tâm tình không vui cả một ngày của mình trình ra. “Lo lắng chính là, người Kim một khi xâm lấn xuống phía nam, tất nhiên là hai mươi vạn đại quân toàn diện xuất kích, sau đó ít nhất một đường chủ lực chỉ thẳng vào Nam Dương đi, mà hôm nay Tế Nam có một đường vượt sông ngầm cũng không đáng sợ, sợ là sợ những nơi khác cũng có, sau đó các nơi tiền tuyến cùng hỏng mất, khiến đại cục gian nan. Đến lúc đó, khu Tế Châu chúng ta chỉ vẻn vẹn hơn một vạn người, còn dựa vào phía trước, vừa phải giữ thành, vừa phải tác chiến, sợ là căn bản khó mà chu toàn…… Trước kia luôn cảm thấy mình binh ít, dùng sức lực không đủ, trong lòng nghĩ nếu có thể quản một quân châu, lĩnh được trên vạn người là tốt rồi, mà bây giờ Quan Gia phá cách cho ta làm một nhiệm Trấn Phủ Sứ, lĩnh một châu một quân, lại vẫn có thể đơn mộc nan chi, thậm chí khả năng không thể bảo toàn địa phương, không khỏi trong lòng u uất.”
Trương Hiển lập tức gật đầu không ngừng…… Trong đại cục, đơn mộc nan chi, đạo lý này bọn họ đã trải nghiệm quá nhiều, huynh trưởng nhà mình thăng quan rồi vẫn là như vậy, tự nhiên tâm tư không yên.
“Còn có một việc phẫn hận, bọn họ đều nói người Kim ở Tế Nam phủ là ngụy trang Hà Bắc lưu dân lén hành quân xuôi nam, ta cũng thấy là như thế……” Nhạc Phi tiếp tục cảm thán. “Vậy tạm không nhắc những nơi khác, chỉ nói Tế Nam phủ bốn năm ngàn người Kim này, bọn họ ngụy trang lưu dân thì y phục từ đâu mà có, chẳng lẽ có thể là mua sao?”
Trương Hiển nhất thời sửng sốt, mà Nhạc Phi lại nhân thế chuyển sang một bên, tự mình cho ngựa chiến thêm cỏ đêm, rồi liền cũng đi nghỉ ngơi.
Nhưng mà, thời gian đến nửa đêm, mọi người lại bị tiếng vó ngựa của thám mã đánh thức, nói là ở chính mặt bắc thành Bình Âm quan sát từ xa thấy có ánh lửa lâm li lóe lên, rõ ràng là có đại cổ quân đội hành quân suốt đêm, không biết có phải địch quân chuẩn bị thừa đêm đến đánh hay không…… Địch nhân ở ngay phụ cận, Nhạc Phi đương nhiên không đến mức không có dự án phương diện này, hắn lập tức đứng dậy, một mặt truyền lệnh bộ đội toàn tuyến chỉnh bị, tùy thời dự bị xuất kích, một mặt lại để đầu thành không được tự tiện đốt đuốc lên, để tỏ ra không phòng bị.
Thế nhưng, tiếu kỵ liên tiếp không dứt, lại báo cho một tình báo quân sự khiến Nhạc Phi triệt để biến sắc——xác thực là đại toán kỵ binh đang suốt đêm tiến quân, gần như có thể xác định chính là cỗ quân Kim do Vạn hộ A Lý dẫn đầu kia, nhưng kỵ binh quân Kim lại là ở bờ đối diện Tế Thủy suốt đêm cưỡng hành quân, đang men theo Tế Thủy cực tốc xuôi nam, căn bản không có ý công kích Bình Âm.
Nói cách khác, đối phương rất có khả năng là nhằm vào Quảng Tế quân, Tế Châu phía sau Lương Sơn Bạc mà đi, là muốn cậy vào kỵ binh chi lợi bọc đánh đường lui của Nhạc Gia Quân.
Nhưng điều đó không đủ để khiến Nhạc Phi biến sắc. Điều thực sự khiến Nhạc Phi lo lắng là, dựa trên hiểu biết của hắn về phong cách tác chiến của người Kim, một khả năng lớn hơn nữa chính là… tên Vạn hộ A Lý đó, với tư cách là tiên phong lén vượt sông, trên người có lẽ mang một nhiệm vụ chiến lược lớn hơn. Đối phương căn bản không hề để mắt đến một vạn nhân mã của Nhạc Phi, chuyến đi này chính là gấp rút đi tiếp ứng cho các lộ quân Kim khác, thậm chí là đi hội hợp với các cánh quân lén vượt sông khác, trực tiếp tiến đánh Trương Sở ở Nam Kinh hoặc Tông Trạch ở Đông Kinh cũng chưa biết chừng.
Trong lòng nghĩ đến tầng này, Nhạc Bằng Cử không dám trễ nãi. Sáng sớm hôm sau, liền lập tức động viên toàn quân, một mặt lấy Trương Hiển làm tiên phong dẫn đạp bạch quân cực tốc xuôi nam, dò la tình hình; một mặt bảo binh mã bản bộ của mình chia nhau hộ tống bách tính Bình Âm và quan binh Đông Bình phủ bị thương xuống phía nam, đến bờ bắc Lương Sơn Bạc tập hợp; cuối cùng, đích thân hắn dẫn theo Thang Hoài và Lý Quỳ mang chưa đầy hai nghìn trung quân ở lại Bình Âm tiếp tục thu thập bại binh, kiêm làm đoạn hậu.
Sự tình đến nước này, chỉ có thể trông mong Lưu Lân, Khổng Ngạn Chu hai kẻ này đến chậm một chút thôi.
Thế nhưng, vào giờ Tỵ, các bộ phận vừa mới tản ra bốn phía để thu thập và hộ tống bách tính, thì đã có quân tình đến báo, nói là đại tướng dưới trướng Khổng Ngạn Chu là Từ Khánh đã dẫn ba nghìn binh xuất hiện ở ngoài hai mươi dặm phía bắc thành.
“Từ Khánh đến nhanh thật!” Cả Thang Hoài xưa nay ít nói cũng sốt ruột. “Ắt là đêm qua thám mã đều bị đại đội người Kim hấp dẫn, hắn thừa cơ yển kỳ tức cố, lén lút hành quân suốt đêm mà tới…”
“Nhạc trấn phủ, bại binh không đủ để đánh, có nên gọi các bộ vừa mới giải tán về một phần không?” Lý Quỳ cũng có chút hoang mang. “Nên biết rằng, Từ Khánh này không cần thắng được chúng ta, chỉ cần đóng đinh lấy chúng ta, đợi phía sau Khổng Ngạn Chu, Lưu Lân đều tới, chúng ta liền không trốn được nữa.”
“Nếu đã như vậy, sao hắn lại yển kỳ tức cố, suốt đêm lén lút tới đây?” Trên đầu thành, Nhạc Phi hơi nheo mắt lại, lòng trắng mắt nổi lên, tựa hồ căn bản không thèm coi trọng Từ Khánh. “Bất kể thế nào, chúng ta ra khỏi thành đi lên phía bắc, chủ động ra đón một chút vậy!”
