Chuyện kể rằng, Triệu Quan Gia và Nam Dương trung khu nghi ngờ cùng chờ đợi không kéo dài quá lâu, bởi vì người Kim bên kia vốn cũng không thể lãng phí quá nhiều thời gian, tập kích giai đoạn đầu thành công cũng tốt, thất bại cũng tốt, đều là phải tiếp tục tiến quân, cho nên tiến vào tháng 9 tiết cuối thu, khả năng cũng là hậu quân của người Kim dần dần thành công tập hợp lại, dấu hiệu chủ lực của người Kim cũng lần lượt hiện ra.

Trong đó, tin tức về Hoàn Nhan Lâu Thất cái thứ nhất truyền đến.

Vị đại tướng thường thắng được trong nội bộ quân Kim công nhận, khả năng cũng được phía quân Tống công nhận, vị tướng quân đáng tin cậy nhất dưới trướng Hoàn Nhan Niêm Hãn, dẫn 5 vạn chủ lực Tây Lộ Quân của quân Kim vượt qua Hoàng Hà, từ Diên Hà Khẩu đổ bộ, ngược dòng mà tiến, thẳng lấy Diên An.

Tin tức có độ trễ rất lớn, tính toán thời gian cũng không so với 5 lộ tập kích kia muộn hơn bao nhiêu, hơn nữa chiếu theo thuyết pháp của Vũ Văn Hư Trung trình lại cho Kinh lược sứ Vương Thứ ở địa phương, Tri phủ Diên An Khúc Đoan từ bỏ kháng cự, trực tiếp lựa chọn rút lui, nói không chừng lúc này Diên An đã bị thất thủ.

Đối với việc này, Triệu Quan Gia cùng các vị Trung khu đảo cũng không nói ra lời chỉ trích gì.

Dù sao đi nữa, chênh lệch binh lực lớn như vậy, chiến tích và danh tiếng của Hoàn Nhan Lâu Thất lại bày ở nơi đó, tránh chính diện tác chiến giữ gìn thực lực vốn là một loại lựa chọn hợp lý, huống chi Quan Tây và chỗ Lý Ngạn Tiên kia, Nam Dương trên dưới một sớm đã có lời, có thể kéo dài bao lâu liền kéo dài bấy lâu, có thể chống đỡ bao nhiêu liền chống đỡ bấy nhiêu, cũng không có bất cứ yêu cầu gì thêm... cho nên phen này hành vi của Khúc Đoan, thực sự không có gì đáng để so đo.

Chỉ duy nhất điều gì cũng sợ so sánh, tin tức đại thần cấp bậc như Trương Sở tuẫn quốc, loại nha binh Tân Đạo Tông mà trước đây Triệu Quan Gia trong lòng thầm xem thường tử trận vừa truyền đến, bên kia Khúc Đoan liền chủ động từ bỏ Diên An, không khỏi khiến trong lòng người ta có chút so sánh thôi.

Nhưng mà vẫn là câu nói kia, từ trước mắt mà xem, chỉ biết là hắn từ bỏ Diên An, thực sự khiến người ta không nói được gì.

Hoàn Nhan Lâu Thất sau khi lộ diện vị đại tướng thứ hai có chút khiến người ta bất ngờ, lại nằm trong tình lý... lại cũng là thuộc Tây Lộ Quân, gọi là Thái Nguyên Lưu thủ Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả.

Bởi vì Lý Ngạn Tiên phản công thành công, Hoàn Nhan Lâu Thất lại dẫn chủ lực Tây Lộ Quân qua sông, lại là tình hình quân sự vùng Sơn Tây, Hà Đông dần dần hiển lộ dưới tầm mắt quân Tống, lúc này tất cả mọi người mới biết, Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả vị đại tướng số 2 của Tây Lộ Quân nước Kim này căn bản là không nhúc nhích, đóng giữ Thái Nguyên.

Sự tồn tại của hắn, không những thành công tiếp ứng cho Hoàn Nhan Tát Bát bại lui trở về, cũng khiến cho kế hoạch chiến lược táo bạo nào đó của Lý Ngạn Tiên chết non từ trong trứng, Hà Đông lập tức rơi vào bế tắc.

Mà đến đây là kết thúc, bố trí binh lực của Tây Lộ Quân quân Kim cơ bản đã xác định đại lược:

Hoàn Nhan Lâu Thất trên thực tế gánh vác nhiệm vụ chỉ huy chủ lực, dẫn 5 vạn quân vượt Hoàng Hà càn quét Thiểm Tây;

Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả dẫn 2 vạn quân đồn trú Thái Nguyên ( Thái Nguyên bồn địa ), Hoàn Nhan Cốc Thần, Gia Luật Dư Đổ binh lực không rõ, đồn trú Hà Trung phủ ( vùng Lâm Phần đời sau ), hợp lực xác nhận khống chế của người Kim đối với vùng Sơn Tây Hà Đông, đồng thời bảo đảm đường sau cho Hoàn Nhan Lâu Thất;

Hoàn Nhan Tát Bát ( em trai Hoàn Nhan Tắc Lý ), Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc (em trai Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả), Gia Luật Mã Ngũ mỗi người dẫn 5000 đến 1 vạn quân tham gia tập kích.

Đến đây là kết thúc, khả năng còn có chuyện Gia Luật Mã Ngũ mới nổi lên, binh quyền của Gia Luật Dư Đổ bị chuyển giao, binh lực của Hoàn Nhan Cốc Thần không rõ các loại chi tiết chưa đủ rõ ràng, nhưng bố trí trên dưới Tây Lộ Quân từ chiến lược mà nói đã thể hiện rõ ràng không để lại nghi ngờ, gọi là có công có thủ, có chính có kỳ.

Tựa hồ cũng một lần nữa chứng minh, Tây Lộ Quân nước Kim vẫn là một đội quân mạnh mẽ nhất, giỏi chiến đấu nhất, hiểu chiến lược chiến thuật nhất trong số quân Kim.

Thời gian tiếp tục trôi về phía trước, đợi đến ngày 9 tháng 9 tiết Trùng Dương, theo sứ giả của Đông Kinh lưu thủ ty liên tiếp không ngừng, bố trí của quân Kim còn lại cũng triệt để lộ ra, mà lần này liền đơn giản hơn nhiều—— Quốc Đô Nguyên Soái nước Kim Hoàn Nhan Niêm Hãn, Tả phó nguyên soái Tam Thái Tử Hoàn Nhan Ngoa Lý Đóa, Hữu phó nguyên soái Hoàn Nhan Thát Lãn, Nguyên soái tả giám quân Tứ Thái Tử Hoàn Nhan Ngột Truật, toàn bộ ở khu vực Đại Danh phủ, hơn nữa Hoàn Nhan Thát Lãn, Hoàn Nhan Ngột Truật hai vị này sau khi binh lực tiếp viện đến, lập tức chia quân vượt sông xuống phía nam, một ra Bộc Châu, một ra Trịnh Châu, lập tức vòng qua Hoạt Châu phản kháng kịch liệt nhất, phát động thế công hình gọng kìm kịch liệt đối với Đông Kinh.

"Binh mã của Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc, Gia Luật Mã Ngũ hẳn nên tính là chi viện của Tây Lộ Quân cho Đông Lộ Quân, tính là 2 vạn, vậy thì quanh Đông Kinh, chính là 12 vạn chủ lực quân Kim?!" trong binh xá đại doanh Dự Sơn ngày càng náo nhiệt gần đây, Binh Bộ thượng thư Trần Quy sắc mặt nghiêm trọng.

"12 vạn thì đã sao?" Lã Di Hạo lạnh lùng đáp lời. "Chỉ nhiều hơn 2 vạn mà thôi."

"12 vạn thì đã sao?" Trần Quy suýt chút nữa tức đến bật cười. "Lã Xu Tướng! Lã Tướng Công! Người Kim nhiều hơn 2 vạn, mà chúng ta mất đi Trương Sở, lại ít đi 2 vạn, một tăng một giảm, chẳng phải là từ 20 vạn đối 10 vạn ban đầu, biến thành 18 vạn đối 12 vạn? Trước là 2 đối 1, hiện tại là 3 đối 2, điều này đã đủ nguy hiểm rồi."

“Hoàn Nhan Niêm Hãn và Hoàn Nhan Ngoa Lý Đóa sẽ không vượt sông, theo tập tính tác chiến của người Kim, chúng hẳn sẽ dừng lại ở khu vực Đại Danh phủ, Bộc Dương để giám quân, Hoàn Nhan Ngoa Lý Đóa nói không chừng còn sớm rút về.” Hồ Hoằng Hưu sau mấy lần chịu đòn roi nơi quan trường phần nào đã thành thật hơn nhiều, lúc này đang cẩn thận đáp lời. “Mà để giữ đường lui, khu vực Đại Danh phủ, Bộc Dương hẳn sẽ để lại hai ba vạn quân làm hậu bị và tiếp ứng.”

“Đây là lời một Tham quân của Khu mật viện nên nói sao?” Trần Quy sắp sáu mươi tuổi lập tức phun lại. “Người Kim muốn lưu trọng binh ở Đại Danh để khống chế Hoàng Hà, chẳng lẽ Hoạt Châu lại không bỏ binh lực phòng bị sao?”

“Trần Thượng Thư.” Lưu Tử Vũ chắp tay đáp lời. “Ý của Hồ Tham quân là, sự đã đến nước này, từ đại cục mà nói, chúng ta căn bản không có binh để điều động.”

“Chẳng lẽ phải ngồi nhìn Đông Kinh lại rơi vào tay địch, đó chính là đô thành chính thức của quốc gia!” Trần Quy phẫn nộ đáp lời. “Tĩnh Khang lúc ấy đã không nên mất! Ta lại không phải chưa từng đến, thành lớn như vậy, binh nhiều như vậy, phủ khố chất đầy vật tư, vốn nên giữ được!”

“Bây giờ nói chuyện cũ thời Tĩnh Khang thì có ích gì?” Lã Di Hạo xua tay than thở, lại một lần nữa đứng chung chiến tuyến với Lưu Tử Vũ, kẻ trên danh nghĩa là thuộc hạ này. “Trần Thượng Thư, bọn ta đều biết ông ngày đó cần vương không thành, trong lòng sinh tiếc nuối, lại bởi sau này dần dần được thiên hạ công nhận là người giỏi thủ thành, hiểu quân sự, nên ý tiếc nuối trong lòng vẫn không hề giảm bớt, lúc này lại càng hận không thể lấy thân thay Tông Lưu Thủ để giữ Đông Kinh thành... Nhưng chúng ta những người này, đa phần từng thân lịch biến cố Tĩnh Khang, lại thấy tình hình lúc này đã tốt hơn hồi Tĩnh Khang gấp mười lần trăm lần rồi, chí ít không phải thay người trên gánh tội, rồi hồ đồ liền bị thuộc hạ trói mang vào doanh trại quân Kim.”

Trần Quy hơi sững người, mọi người trong xá cũng đều lặng thinh.

Mà Lã Di Hạo vẫn tiếp tục xua tay than thở: “Chuyện trong niên hiệu Tĩnh Khang, ấy gọi là nước sắp mất thì yêu nghiệt xuất hiện đầy rẫy. Bao nhiêu sự tình, đặt lúc bấy giờ mà xem, tựa hồ đều có thể nói ra đạo lý, mà giờ xa xa nhìn lại, lại thấy hoang đường đến tột cùng... Như phụ tử tranh chấp, huynh đệ tương tàn, ông có ngờ được Vũ Văn Tướng Công, người cẩn trọng như thế, ngày đó cũng dự vào những chuyện đó không? Mà một khi vướng vào loại sự tình này, chuyện gì hoang đường buồn cười mà chẳng làm ra? Nhưng hôm nay ông ấy thì ra sao?”

Trong xá sớm đã im phăng phắc, từ Uông Bá Ngạn trở xuống ai nấy đều như suy tư như hồi tưởng.

“Còn có chuyện đấu tranh giữa Tân đảng và Cựu đảng...”

Lã Di Hạo tiếp tục đứng trước chiếc đại án mới dựng nửa tháng trước, chậm rãi than thở. “Đều nói Lã Tướng Công ở Nam Dương thành là vị Tam Điều Tướng Công, Hứa Tướng Công ở thành Tương Dương là vị Đôi Điều Tướng Công. Thế nhưng, như lời Trương Đức Viễn nói bên bờ Bạch Hà trước đây, ngay trong lúc vây thành những năm Tĩnh Khang, chính hai vị này đã thúc giục Uyên Thánh thay đổi nội dung dạy học tại Thái Học, xá miễn cho đảng nhân năm Nguyên Hữu, đem Vương Thư Vương ra khỏi hàng bồi tự của Chí Thánh Tiên Sư, đến nỗi bách tính trong thành Đông Kinh chế giễu... Ta nhiều tuổi, nhớ không rõ lắm, câu ấy nói thế nào nhỉ?”

“Bẩm Xu tướng.”

Mặc Kỳ Tiết, tân tú của Khu mật viện vừa trở về không lâu, tiến lên chắp tay cười nói. “Lúc ấy hạ quan đang ở Thái Học, vừa vặn còn nhớ... Đó là: Mặc kệ Thái Nguyên, lại quản Thái Học. Mặc kệ phòng thu, lại quản 'Xuân Thu'. Mặc kệ pháo thạch, lại quản An Thạch. Mặc kệ Túc Vương, lại quản Thư Vương. Mặc kệ Yên Sơn, lại quản Nhiếp Sơn. Mặc kệ Đông Kinh, lại quản Thái Kinh. Mặc kệ địa giới Hà Bắc, lại quản cử nhân miễn giải. Mặc kệ Hà Đông, lại quản Trần Đông. Mặc kệ Nhị Thái Tử, lại quản việc lập Thái Tử.”

“Phải, chính là những câu ấy... Thực thực buồn cười!”

Lã Di Hạo tiếp tục xua tay, rồi lại một tiếng thở dài. “Còn có chuyện của cái tên yêu nhân Quách Kinh kia, và chuyện của tên hòa thượng Tông Ấn trước đó bị chém, nếu nói đạo lý, đương nhiên là có đạo lý... Điền Đan bị vây ở Tức Mặc, mỗi lần quyết định xuất binh ắt phải đi bói toán hỏi hung cát, rồi mấy lần xuất chiến toàn thắng; chính là trước đây Tông Lưu Thủ ở Hà Bắc, mỗi lần xuất binh cũng phải bói toán, chỉ có điều toàn bại... Đây chẳng phải cùng một ý sao? Đó là thời kỳ phi thường, uy tín bất túc, phải dùng quỷ thần lừa gạt kẻ dưới, để bách tính, sĩ tốt yên lòng, cổ vũ sĩ khí mà thôi. Nhưng xưa nay, tự mình làm những chuyện ấy rồi tự mình mắc kẹt, cuối cùng lại coi đó như cọng rơm cứu mạng, thì chính là hai lần gặp phải trong niên hiệu Tĩnh Khang này thôi!”

Trong quân xá triệt để im ắng, mà Lã Di Hạo nói tới đây, lặng yên giây lát, lại đột nhiên xoay người, đối mặt Trần Quy đột ngột biến sắc: “Trần Thượng Thư!”

“Lã Tướng Công.” Trần Quy trong lòng giật mình, vội vàng cứng đầu chắp tay đáp lời.

“Ta hỏi ông, hôm nay ông phát tác như vậy, rốt cuộc có ích gì?!” Lã Di Hạo lạnh lùng quát mắng. “Ông cứ luôn miệng nói gì mà Tĩnh Khang, nhưng hành vi của ông lúc này, có khác gì những kẻ nhàn tản thời Tĩnh Khang, cậy được quan gia sủng tín, đến lúc gặp đại nạn lại làm hỏng chuyện?!”

Trần Quy trợn mắt há miệng, định mở lời giải thích.

“Ngươi không cần nhiều lời.” Lã Di Hạo cười lạnh đáp. “Ngươi chẳng phải tự thấy mình có bản lĩnh, muốn làm nên chuyện sao? Nhưng Quan gia đã không cho ngươi cơ hội sao? Một kẻ xuất thân Minh kinh khoa tri huyện nho nhỏ, trước làm Trấn phủ sứ, sau lại làm Binh bộ thượng thư, chỉ một năm đã đổi sang áo tía, đây là bậc tín nhiệm nào? Ngươi nói ngươi biết giữ thành, nhưng Nam Dương lúc này mới là nơi đặt bồi đô, nơi Quan gia và Trung khu trú ngụ, chẳng phải vừa giao cho ngươi đó sao?! Mấy ngày nay chẳng phải đang dần dần điều binh về thành Nam Dương đó sao? Trước đó mấy tháng, chẳng phải sớm đã cho ngươi tùy ý trưng tập dân phu sửa sang thành phòng rồi sao? Còn về đại cục quân sự tiền tuyến, Khu mật viện mấy chục con người, ăn ở ngay trong doanh trại này, ngày đêm không ngừng, phương pháp gì chúng ta chưa từng nghĩ tới? Chỉ là thiếu một quyết đoán mà thôi. Đến lượt ngươi, sao dám ngang nhiên làm càn, chất vấn trước mặt hai vị Xu tướng và cả Ty chức phương?!”

“Hạ quan hổ thẹn.” Trần Quy mặt đỏ bừng, ngượng ngùng đáp.

“Ngươi không cần hổ thẹn.” Lã Di Hạo tiếp tục khoanh tay cười lạnh. “Nếu là trước kia, ta dù có liều mất chức Tướng công này cũng phải đuổi ngươi ra khỏi triều đình, nhưng Quan gia đã khẳng định thành Nam Dương sau này còn phải dựa vào ngươi, thì tạm dung cho ngươi đó, hãy xem ngươi dụng tâm giữ thành thế nào.”

Trần Quy không biết làm sao, đành cung kính cúi đầu vâng dạ, rồi cáo từ rời đi.

Vả lại, đúng là câu “nhất vật hàng nhất vật”, Trần Quy tuổi đã gần lục tuần, lại là Binh bộ thượng thư… thực tế lúc này trong quân xá cũng chỉ có hai vị Xu tướng tuổi lớn hơn ông, chức quan cao hơn ông, mới có thể dạy dỗ ông. Nhưng Trần Quy vốn là sủng thần mới của Quan gia, với tính cách của Uông Bá Ngạn thì sao có thể đắc tội ông? Cho nên cuối cùng lại rơi vào tay Lã Di Hạo, kẻ vốn nổi tiếng nghiêm khắc và thô bạo.

Thực cũng chẳng lấy làm lạ.

Còn Trần Quy vội vàng đến, lại vội vàng đi, trong quân xá lại ồn ào tranh luận như trước, Lã Di Hạo cũng nhắm mắt dưỡng thần như cũ.

Ngược lại, Uông Bá Ngạn trước đó im hơi lặng tiếng, nhìn chiếc ghế trống phía xa bên kia đại án, không khỏi hơi nhíu mày, liền khẽ gọi Mặc Kỳ Tiết:

“Quan gia ra ngoài bao lâu rồi? Có những ai hầu cận?”

“Đã ra ngoài một canh giờ rồi.” Mặc Kỳ Tiết vội cung kính đáp. “Chỉ có Ngô phu nhân mặc giáp muốn theo, Lưu phó thống chế (Lưu Yến) dẫn Ban trực đi theo, nghe nói là thấy tiết trời đẹp, lại nhằm tiết Trùng Dương, nên lên núi Dự Sơn đăng cao... có lẽ đang truy điệu Nhị Thánh.”

“Truy điệu Nhị Thánh gì chứ, chính là đi làm quyết đoán đấy.” Uông Bá Ngạn thở dài đáp. “Ngươi trẻ tuổi, chân chạy nhanh, hãy lên núi chờ đi, đợi Quan gia cùng về.”

“Dạ.” Mặc Kỳ Tiết cầu còn không được nhận việc này, liền lập tức lên tiếng rồi đi.

Còn Uông Bá Ngạn nhìn bóng Mặc Kỳ Tiết vội vàng rời đi, thì cũng chỉ lắc đầu không thôi.