Mưa lớn suốt đêm, mãi đến hừng đông mới tạnh.

Biên Học Đạo có một thói quen mãi không bỏ được, đó là ở khách sạn thì anh sẽ tỉnh rất sớm, còn ở nhà mình thì anh lại ngủ đặc biệt say.

Căn hộ tại San Francisco này đứng tên Biên Học Đạo, đương nhiên coi như là nhà của anh, vì vậy sáng ngày 2 tháng 10, Biên Học Đạo là người thức dậy muộn nhất trong bốn người. Khi anh ngủ dậy, Tô Dĩ đã chuẩn bị đi làm.

Xuống lầu thấy Tô Dĩ mặc trang phục công sở chuẩn bị ra ngoài, Biên Học Đạo nói: "Đợi anh vài phút, anh đi cùng em đến công ty xem sao."

5 phút sau, sau khi vệ sinh cá nhân xong, Biên Học Đạo cùng Tô Dĩ ra ngoài, ngay cả Lý Binh và Mục Long anh cũng không mang theo.

Trong thang máy, Tô Dĩ hỏi Biên Học Đạo: "Anh thường xuyên không ăn sáng à?"

Biên Học Đạo đáp: "Thỉnh thoảng thôi."

Tô Dĩ nói: "Không ăn sáng không tốt cho sức khỏe đâu."

Biên Học Đạo nói: "Lát nữa trên đường gặp chỗ bán hot dog, em mua giúp anh một cái là được."

Nhịn mấy giây cuối cùng vẫn không nhịn được, Tô Dĩ hỏi: "Tại sao lại phải là em mua giúp anh?"

Biên Học Đạo cười nói: "Trong người anh chỉ có chút đô la Canada, không có đô la Mỹ, mấy quầy hot dog ven đường chắc không quẹt thẻ được."

Thang máy xuống đến tầng hầm để xe.

Bước ra khỏi thang máy, Tô Dĩ hỏi: "Anh mang đô la Canada làm gì?"

Biên Học Đạo đáp: "Trước khi đến đây anh ở Vancouver vài ngày."

Thấy Tô Dĩ cầm chìa khóa xe đi về phía một chiếc BMW M3 màu trắng, mắt Biên Học Đạo sáng lên: "Đây là xe của em à?"

Tô Dĩ mở cửa xe nói: "Mới mua được một tháng."

Đi một vòng quanh xe, Biên Học Đạo nói: "Được đấy, rất hợp với khí chất của em."

Ngồi vào trong xe, thắt dây an toàn, Biên Học Đạo hỏi: "Xe này ở Mỹ bán bao nhiêu tiền?"

Tô Dĩ vừa khởi động xe vừa nói: "Giá niêm yết 57.000 đô la Mỹ, thêm một chút trang bị, nhận xe về tay khoảng 62.000 đô la Mỹ."

Nhẩm tính tỷ giá, Biên Học Đạo nói: "Rẻ, thực sự rất rẻ, xe này của em mà ở trong nước thì dưới 1 triệu tệ không mua nổi."

Tô Dĩ cười cười, nói: "Là Đơn Nhiêu chọn xe giúp em, cô ấy còn cho em vay 30.000 để mua xe."

Biên Học Đạo hỏi: "Còn cô ấy thì sao? Vẫn đang lái chiếc Ford Mustang Shelby GT500 màu đỏ đó à?"

Tô Dĩ đáp: "Đúng vậy, cô ấy thích chiếc xe đó cực kỳ."

Xe chạy ra khỏi tầng hầm, đi được một đoạn, Biên Học Đạo phát hiện trong trung tâm thành phố San Francisco có vài chỗ bị ngập nước, giống hệt cảnh tượng các thành phố trong nước "đi xem biển" sau mỗi trận mưa.

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Biên Học Đạo, Tô Dĩ nói: "San Francisco là khí hậu Địa Trung Hải, bình thường rất ít khi mưa. Trận mưa lớn hôm qua, đài khí tượng đã dự báo trước một tuần rồi, bảo là '18 năm mới gặp một lần', trường học cơ bản đều cho nghỉ, rất nhiều công ty cũng trực tiếp cho nhân viên nghỉ làm."

"18 năm mới gặp?" Biên Học Đạo cười nói: "Mấy người Mỹ làm việc đúng là cứng nhắc thật, hoặc là nói 10 năm, hoặc 50 năm, 100 năm, hay 500 năm, làm tròn số cho nó bắt mắt không được à?"

Tô Dĩ lắc đầu nói: "Không giống đâu. Đừng thấy một số người Mỹ bề ngoài có vẻ lười nhác, họ mà nghiêm túc lên thì rất đáng sợ đấy. Nếu một đài truyền hình đưa tin mà bị phát hiện có hành vi thổi phồng, gây hiểu lầm, thì uy tín và danh tiếng đều sẽ bị tổn hại, mà hai thứ này hỏng rồi thì đài truyền hình đó không sống nổi đâu."

Biên Học Đạo không sa đà vào chuyện này, anh nhìn vũng nước đọng ngoài đường nói: "Trong nước đang thịnh hành một câu nói, rằng cống thoát nước là lương tâm của thành phố, rồi khen thành phố nước ngoài thế này thế nọ, nhìn tình cảnh bên ngoài thế này, xem ra lương tâm của thành phố nước Mỹ cũng có hạn thôi."

Tô Dĩ cười nói: "Thứ gì cũng phải tận mắt thấy mới là thật."

……Tận mắt thấy mới là thật. Cho nên Biên Học Đạo cùng Tô Dĩ đến công ty giải trí Timona (Timona Entertainment).

Không phải anh không tin tưởng nhóm người Ôn Tòng Khiêm, Đơn Nhiêu và Tô Dĩ, mà vì cái công ty dự kiến trong 5 năm tới có thể mang lại cho anh 4 tỷ đô la Mỹ này thực sự quá quan trọng, nếu không tận mắt nhìn vài lần, anh không yên tâm được.

Bước vào khu văn phòng Timona, nhân viên nhìn thấy Tô Dĩ dẫn theo một người đàn ông trẻ tuổi gương mặt phương Đông vào văn phòng, còn tưởng Biên Học Đạo là đồng nghiệp mới đến phỏng vấn.

Trong văn phòng. Tô Dĩ nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Anh muốn uống gì? Cà phê hay trà?"

Biên Học Đạo nói: "Cà phê đi."

Bưng cốc cà phê đứng trước cửa chớp văn phòng của Tô Dĩ nhìn ra ngoài, anh vô tình chạm mắt với một người phụ nữ tóc vàng ở khu vực văn phòng đang nhìn về phía này.

Mỉm cười với đối phương một cái, Biên Học Đạo quay người lại, ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của Tô Dĩ, nếm một ngụm cà phê, rồi cất tiếng hỏi: "Công ty gì mà đáng để Ôn Tòng Khiêm và Đơn Nhiêu phải đích thân dẫn đội đến Chicago đàm phán vậy?"

Tô Dĩ đáp: "Công ty game ở Chicago này tên là BGM, Ôn Tòng Khiêm để ý mấy người trong nhóm phát triển game của BGM nên đã qua đó đàm phán."

Biên Học Đạo nghe có chút mơ hồ, hỏi: "Để ý người ta sao không trực tiếp lôi kéo? Mà lại đi thu mua công ty?"

Tô Dĩ cười khổ một tiếng nói: "Công ty mới, chẳng có danh tiếng gì, ban quản lý lại toàn là người Hoa, người ta không chịu tới."

Biên Học Đạo nghe xong, trước là nhíu mày, sau đó nhẹ nhõm, hỏi: "Công ty tuyển người khó lắm à?"

Tô Dĩ nói: "Khó thì cũng không hẳn, dựa vào mức lương hậu hĩnh cũng có thể thu hút nhân tài, chỉ là muốn lôi kéo cao thủ hàng đầu thì hơi khó, nên mấy người chúng tôi bàn bạc một chút, quyết định mua đứt công ty luôn, dù sao đầu tư định cư cũng cần có dự án làm chỗ dựa."

Hai người vừa uống cà phê vừa trò chuyện, 10 phút sau, Biên Học Đạo hỏi Tô Dĩ: "Em đến Mỹ cũng mấy năm rồi, em thấy ở đây có thích hợp để định cư không?"

Nhìn chằm chằm Biên Học Đạo vài giây, Tô Dĩ nói: "Như em, như Đơn Nhiêu, như Ôn Tòng Khiêm và Vu Kim, những người như chúng em định cư ở Mỹ thì rất tốt. Nhưng nếu anh muốn định cư thì chọn Mỹ lợi bất cập hại."

Biên Học Đạo lộ vẻ hứng thú: "Nói chi tiết hơn chút xem."

Tô Dĩ tựa vào ghế nói: "Dựa trên trải nghiệm thực tế mấy năm nay của em, đa số các ngành nghề ở Mỹ đều tồn tại phân biệt chủng tộc. Ở một số lĩnh vực, đặc biệt là lĩnh vực công nghệ và tài chính, như Thung lũng Silicon và các ngân hàng đầu tư, 'trần nhà kính' trên đầu người gốc Hoa rất rõ rệt."

"Giáo sư và đàn chị người gốc Hoa em quen thời học cao học đều từng nói với em rằng, địa vị người châu Á ở Mỹ nhìn chung thấp hơn, so với người Nhật và người Ấn Độ thì người gốc Hoa có địa vị thấp nhất. Ở Thung lũng Silicon, có những công ty người châu Á chiếm đến 1/3 tổng số nhân viên, nhưng người châu Á giữ vị trí quản lý lại vô cùng ít, trong đó lãnh đạo cấp cao gốc Hoa càng là của hiếm. Trong rất nhiều công ty, kỹ sư người Hoa nhiều hơn kỹ sư người Ấn rất nhiều, nhưng xét về tỷ lệ, người Ấn lại nắm giữ chức vụ cao hơn người Hoa, không gian thăng tiến cũng lớn hơn."

Biên Học Đạo nói: "Phân biệt đối xử trần trụi à?"

Tô Dĩ đáp: "Coi như là quy luật ngầm công khai đi. Những người nắm quyền và xã hội chủ lưu ở Mỹ chắc chắn có một sự đồng thuận: người gốc Hoa có thể thành công, nhưng chỉ có thể là thành công giới hạn. Người gốc Hoa có thể thăng tiến đến một vị trí nào đó, nhưng bắt buộc phải dừng bước tại đây, không được phép bước vào tầng lớp ra quyết định cốt lõi. Trên thương trường nước Mỹ, dù người gốc Hoa có tài năng, có năng lực đến đâu cũng định sẵn là một con chim muốn bay cao nhưng không thể, chỉ có thể trơ mắt nhìn người da trắng, da đen, người Nhật, người Ấn dễ dàng thăng chức. Nói thẳng ra, người Mỹ từ tận xương tủy không muốn trao quyền phát ngôn cho người gốc Hoa."

"Còn về vấn đề định cư..." Tô Dĩ nói tiếp: "Nhóm người thuộc tầng lớp trung lưu và hạ lưu trong xã hội có thể đến Mỹ để phấn đấu, dù sao ở đây, chỉ cần không lười biếng là có thể sống sót, nếu may mắn, mua vé số cũng có thể giàu lên sau một đêm."

"Nhưng đối với những người giàu như anh, Mỹ thực sự không phải là nơi tốt. Phải biết rằng, luật thuế của Mỹ đánh thuế vào tài sản toàn cầu của tất cả những người sở hữu hộ chiếu Mỹ và người có tư cách cư trú, ngay cả khi tài sản của người nhập cư nằm ở quốc gia khác. Ngoài ra, thuế thừa kế của Mỹ rất nặng, hạn mức miễn thuế thừa kế hiện tại là 2 triệu đô la Mỹ, thuế suất là 46%, dù vài năm tới có nâng hạn mức miễn thuế thì tối đa cũng chỉ lên đến 10 triệu đô la Mỹ. Anh có thể tính thử xem, nếu anh định cư ở đây, chính phủ Mỹ sẽ xẻo đi bao nhiêu thịt trên người anh? Có khi là thực sự 'không giàu quá ba đời' đấy."

Xoa xoa thành cốc cà phê, Biên Học Đạo cười nói: "Xem ra em có ý kiến rất lớn với nước Mỹ nhỉ!"

Liếc nhìn cửa văn phòng, Tô Dĩ nói: "Vì là anh hỏi, em mới nói lời thật lòng."

Cùng lúc đó……Hàng Châu, trong phòng sách biệt thự "Dưỡng Viên".

Ném một túi hồ sơ lên bàn làm việc, Chúc Thiên Dưỡng nhìn cô con gái lớn Chúc Đức Trinh đang đứng đối diện nói: "Đây là thông tin quyền sở hữu và hợp đồng giao dịch hai tầng 79 và 80 của Quốc Mậu Tam Kỳ."

Biết cha ném thứ này ra có ý gì, Chúc Đức Trinh bình thản không nói gì.

Im lặng vài giây, Chúc Thiên Dưỡng thở dài một tiếng nói: "Trinh Trinh à, con nói thật lòng với cha xem, con là thực sự không thích người tên Biên Học Đạo kia, hay là do con không có tự tin vào bản thân? Hôm nay con nói thẳng với cha đi, cha có thể không ép con."

Một phép khích tướng rất thẳng thắn! Chúc Đức Trinh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, đối diện với cha gần 10 giây, cô đột nhiên cầm túi hồ sơ trên bàn lên, quay người bước đi.

Nhìn con gái bước ra khỏi phòng sách, Chúc Thiên Dưỡng đắc ý cười.

(PS: Trong chương 1069, đoạn đối thoại giữa Biên Học Đạo và Tô Dĩ có một chỗ sơ suất, nhờ bạn đọc nhắc nhở nên tôi đã sửa lại, đồng thời bổ sung thêm hơn 800 chữ nội dung chính văn ở phía sau. Độc giả bản quyền hãy tải lại chương 1069 là có thể thấy nội dung đã bổ sung.)