Chúng tôi đã đặt 2 bài báo này kế nhau vì chúng được đăng liền kề nhau và cùng đề cập về tình bạn đáng ngạc nhiên giữa Buffett và Bill Gates trong những ngày đầu. Sau tất cả, những gì chúng tôi có ở đây, không chỉ là sự khác biệt tuổi tác 25 năm, mà còn là một khoảng cách lớn lúc đó (hiện thời ít khác biệt hơn) giữa những gì 2 người tôn thờ: với Buffett là đầu tư và với Gates là công nghệ.
Tuy nhiên, trong năm 1991, một người bạn chung của 2 gã khổng lồ này, Meg Greenfield, biên tập viên chuyên mục bài xã luận trên Washington Post và là một người bạn lâu năm của mẹ Gates đã kéo họ đến với nhau. Trên thực tế, Greenfield bị hấp dẫn bởi ý tưởng này, cô đã trả lời tờ Fortune vào giữa thập niên 1990: “Tôi đã tin chắc rằng họ sẽ là một đôi bạn thú vị.”
Địa điểm họ gặp gỡ là tại một ngôi nhà đồng quê của bố mẹ Bill, ông bà Mary và Bill Gates, bên ngoài thành phố Seattle. Greenfield, người lớn lên ở Seattle và có một ngôi nhà ở đó, đi cùng 2 vị khách là Buffett và Katharine Graham, Giám đốc Điều hành tờ Washington Post. Họ cùng đến buổi gặp mặt trên chiếc xe cổ chật chội Subaru của Greenfield. Còn Bill và bạn gái Melinda French (người sớm trở thành vợ ông) thì đàng hoàng đến nơi trên một chiếc máy bay trực thăng. Thậm chí ngay khi hạ cánh, Bill đã hy vọng sẽ rời khỏi đây sớm: Ông ấy đã không muốn đến, nhưng đành phải chiều theo ý muốn của mẹ ông.
Ý định của ông thay đổi ngay khi ông bắt đầu nói chuyện với Buffett. Tâm trí của họ kết nối, như thể mỗi người đã nhanh chóng nhận ra rằng lần đầu tiên, một sân chơi trí tuệ đã được nâng lên tầm cao mới. Đó là khởi đầu của một tình bạn thân thiết kéo dài đến ngày nay và đặc biệt đó là sự kiện góp phần tạo ra lịch sử của hoạt động từ thiện.
Trở lại với nội dung của 2 bài báo dưới đây. Bài đầu tiên là một hộp thông tin nằm bên trong một bài báo dài viết về Gates. Bài thứ hai do Gates viết trông thì có vẻ là bình luận của ông về cuốn sách mới của Roger Lowenstein về Buffett. Nhưng hơn một nửa bài viết hoàn toàn là những ấn tượng sâu sắc của Gates đối với Buffett.
Theo tôi biết, bài viết thứ hai cũng là một bài báo có một không hai trong hơn 80 năm lịch sử hoạt động của Fortune. Đây chắc hẳn là bài viết đầu tiên đã được một tạp chí kinh doanh khác, cụ thể là Harvard Business Review phát hành. Tuy nhiên, bài báo với nội dung là một tỷ phú nói về một tỷ phú khác có vẻ rất thú vị đối với các biên tập viên Fortune. Vì vậy, họ đã xin phép Bill Gates để tái phát hành nguyên văn. Một lần nữa, xin cảm ơn tác giả. – CL
