Tiễn Trương Tiểu Nhã xong, Ngô Thiệu Đình trở lại văn phòng tham mưu tổng bộ. Ngay lúc vừa gặp gỡ với Sầm Xuân Tuyển, Thiệu Quan đã gửi đến một điện báo khẩn cấp. Phòng tình báo báo rằng Lý Thuần lại tập kết ba đoàn binh lực ở Cán Châu, dự kiến trong vòng ba ngày sẽ đến Nam Hùng tiếp viện.

Đặng Khanh đợi Ngô Thiệu Đình xem xong điện báo, liền bổ sung: "Vừa rồi Tôn đoàn trưởng cũng gọi điện thoại tới, Tiêu Diệu Nam hình như có ý định ngóc đầu trở lại, tình hình lần này không ổn rồi."

Ngô Thiệu Đình thở dài, mày nhíu chặt lại, trầm ngâm nói: "Viên Thế Khải gấp, Đoạn Kỳ Thụy cũng gấp, Bắc Dương quân đều gấp."

Một lát sau, hắn bỗng nở nụ cười đắc ý, nói: "Nhưng chuyện này chưa chắc đã là điều xấu. Bắc Dương quân càng làm ầm ĩ, mặt mũi Ngô Thiệu Đình ta lại càng lớn."

Đặng Khanh đương nhiên không biết, Ngô Thiệu Đình đang đánh một ván cược. Thắng thua của ván cược này trên thực tế đã không còn liên quan gì đến Ngô Thiệu Đình. Bởi vì trong mắt hắn, dù thắng hay thua, hắn đều không thua. Nếu có thể đánh bại Bắc Dương quân, địa vị của Ngô Thiệu Đình ở Trung Quốc sẽ vượt xa Viên Thế Khải. Dù chẳng may chiến bại, hắn vẫn có thể để lại ảnh hưởng lớn trong và ngoài nước, coi như đặt vững nền móng cho một nhân vật lớn.

Đương nhiên, Ngô Thiệu Đình sẽ không cam lòng từ bỏ trận chiến này. Hắn đã tốn bao công sức kinh doanh, tích lũy thực lực ở Quảng Đông, sao có thể để mọi thứ trôi sông đổ biển? Đã là đánh bạc, không ai không mong chiến thắng. Đánh cược mang theo nguy hiểm lớn, nhưng cũng đi kèm với những cơ hội lớn. Hắn đã chọn liều mạng, dù thế nào cũng không dễ dàng từ bỏ.

"Đô đốc, Cách mạng Quảng Đông quân đã liên tục tác chiến gần bảy tháng, đệ nhị sư đến Chương Châu cũng đồng nghĩa với việc chiến trường mở rộng. Sáng nay ngài bảo tôi xem báo cáo tài chính, tôi đã xem xong. Trận chiến này, đô đốc đã chuẩn bị trước gần năm triệu dự trữ, trong vòng nửa năm phát hành hai lần công trái, tháng trước cuối tháng đã không còn bao nhiêu. Nếu không thể kết thúc chiến tranh trong hai tháng tới như đô đốc mong muốn, dù quân đội không bị đánh tan, chính phủ Quảng Đông quân cũng sẽ sụp đổ." Đặng Khanh lo lắng nói.

"Không còn bao nhiêu..." Ngô Thiệu Đình lẩm bẩm nhắc lại, sau đó hỏi: "Sĩ Nguyên, sáng nay hình như còn có một điện báo từ phương Bắc gửi đến, nói xem là chuyện gì?"

Đặng Khanh ngẩn người, hắn không nhớ rõ nội dung điện báo này, vội vàng tìm lại bản tin trên bàn làm việc của Ngô Thiệu Đình, xem kỹ lại.

"Đô đốc, ngày 9 tháng 1, thân vương Mông Cổ đã phát động vũ trang phản loạn tại lãnh thổ, chuồng cỏ báo nguy, chính phủ * không hề có động thái gì." Hắn vội vàng nói.

"Tin tức này rất quan trọng với ta, ta tin rằng chiến sự Quảng Đông trong hai tháng tới nhất định sẽ kết thúc." Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói, khóe miệng nở nụ cười đầy tự tin. Hắn đã sớm biết tin tức này, bên ngoài Mông Cổ dưới sự hậu thuẫn của Nga đang có ý đồ *, dù không có điện báo này, hắn vẫn biết rõ trong lòng.

Việc Mông Cổ bên ngoài phản loạn đối với hắn mà nói là một cơ hội ngàn năm có một, mà bước đầu tiên để kết thúc chiến tranh Quảng Đông, chính là lợi dụng hợp lý sự kiện phản loạn này.

"Việc này... Tôi không rõ..." Đặng Khanh trăm mối vẫn không có cách giải.

"Ngươi sẽ hiểu thôi. Bảo người hầu thất chuẩn bị một chút, sáng mai ta muốn đến Bộ thông tin." Ngô Thiệu Đình thong thả dặn dò.

"Vâng." Đặng Khanh gật đầu, hắn không hỏi nhiều, cũng không vội rời đi.

Ngô Thiệu Đình nhớ lại sau khi gặp Sầm Xuân Tuyển chiều nay, Đặng Khanh có chuyện muốn nói với mình, nên hỏi: "Sĩ Nguyên, ngươi còn lời gì muốn nói không?"

Đặng Khanh lộ vẻ do dự, dường như đang tìm từ thích hợp, im lặng một hồi mới lên tiếng: "Đô đốc, kế hoạch thành lập công ty mậu dịch ngoại giao của Sầm đại nhân, chỉ nhìn vào bản kế hoạch thì chỉ là một công ty buôn bán bên ngoài bình thường, nhưng theo lời giới thiệu của Sầm đại nhân, thì dường như Sầm đại nhân muốn mượn công ty buôn bán bên ngoài để thực hiện ý đồ thực dân cướp đoạt."

Ngô Thiệu Đình cười hỏi: "Ngươi cũng biết Công ty Đông Ấn Độ sao?"

Đặng Khanh gật đầu, nói: "Trước kia khi tôi học ở Lục Chính học đường, tôi đã đọc qua những tài liệu này. Anh, Pháp, Thụy Điển, Hà Lan đều từng thành lập công ty Đông Ấn Độ để thực hiện thực dân cướp đoạt, và trong số rất nhiều yếu tố dẫn đến thất bại của họ, có một nguyên nhân chung, đó là sự phản kháng kịch liệt của các quốc gia bị thực dân xâm lược do sự xâm lược tàn khốc của thực dân, đồng thời thế lực của công ty ảnh hưởng đến quyết sách của chính phủ nước nhà. Nếu Sầm đại nhân thực sự dự định đi theo con đường này, thì đây là một hành vi vô cùng nguy hiểm."

Ngô Thiệu Đình bình tĩnh nói: "Sĩ Nguyên, ngươi có sự lo lắng này chứng tỏ ngươi là người có tầm nhìn xa, điểm này rất tốt. Nhưng ngươi cũng thấy, với thực lực hiện tại của chúng ta, đừng nói là mở một công ty buôn bán bên ngoài để thực dân cướp đoạt, ngay cả một công ty buôn bán bên ngoài hợp pháp chính quy cũng chưa chắc đã thuận lợi. Việt Nam hiện tại là địa bàn của người Pháp, nếu chúng ta chạm đến lợi ích của người Pháp, hậu quả là gì ngươi hẳn là hiểu rõ."

Đặng Khanh trầm tư một lát, tán đồng nói: "Tôi hiểu ý của đô đốc."

Ngô Thiệu Đình nói: "Sầm đại nhân đã hoạt động ở phương Nam rất lâu, ông ta không thể không nhìn ra mối lợi hại này. Việc thành lập một công ty buôn bán bên ngoài tổng hợp, trước mắt mà nói là rất có lợi. Về phần sau này có phát triển thành quy mô như Công ty Đông Ấn Độ hay không, tôi dám nói trong vòng ba năm là không có hy vọng. Chuyện này cứ để Sầm lão đại nhân làm trước đi."

Đặng Khanh thở dài nói: "Kỳ thực ý của tôi là tâm tư của Sầm đại nhân... dường như có vấn đề."

Ngô Thiệu Đình nghe Đặng Khanh nhắc nhở, sắc mặt dần dần biến đổi. Chiều nay khi nghe Sầm Xuân Tuyển giới thiệu kế hoạch công ty buôn bán bên ngoài, hắn cũng nhận ra vấn đề này. Sầm Xuân Tuyển cuối thời Thanh được gọi là "ba đồ" trong "quan đồ", chuyên vạch tội tham quan ô lại, nghe nói kỷ lục cao nhất trong một tháng viết bốn mươi bảy bản tấu chương, thậm chí dám hướng mũi nhọn vào Khánh Thân Vương Dịch Khuông, kẻ đứng đầu đám tham ô.

Dạng người này vốn là một tấm gương mẫu mực, nổi tiếng là người phản đối thói hư tật xấu, liêm khiết. Trải qua bao phen trắc trở nơi quan trường, sau khi ẩn mình ở Thượng Hải vài năm, hắn lại biến đổi đến mức khiến người ta không thể nào nhìn thấu. Trong lịch sử, công ty Đông Ấn Độ đã phạm phải vô số tội ác, có thể nói là trời không dung, người không tha, tội lỗi chồng chất. Mà sự sụp đổ của công ty Đông Ấn Độ nước Anh, còn có một nguyên nhân trọng yếu khác, đó là nạn tham ô nội bộ vô cùng nghiêm trọng.

Sầm Xuân Tuyển lại nghĩ đến việc tiến hành cướp đoạt, phát triển thương mại, điều này thực sự khiến người ta phải kinh ngạc. Có lẽ, "người rồi sẽ thay đổi" là một lời giải thích. Dù sao đi nữa, Sầm Xuân Tuyển từ đầu đến cuối vẫn lấy lợi ích của Trung Quốc làm điểm xuất phát, về bản chất vẫn là tư tưởng yêu nước.

Ngô Thiệu Đình sở dĩ không vạch trần vấn đề này trước mặt Sầm Xuân Tuyển, nguyên nhân sâu xa là vì chính hắn cũng bị dụ hoặc. Kinh nghiệm một thế kỷ bị thực dân xâm lược đã khiến người ta khó lòng giữ được bình tĩnh. Trong lòng không muốn thì đừng ép người khác, hắn không phải là bậc đại thánh nhân, cũng chẳng phải triết gia, không cần thiết phải tôn thờ câu nói đó. Nếu thật sự có thể thành lập một hệ thống thực dân mới, mang lại lợi ích sung túc cho bản thân, cớ sao lại không làm?

Hắn rất mong Sầm Xuân Tuyển có thể nghiên cứu sâu hơn về nguyên nhân sụp đổ của các công ty Đông Ấn Độ ở các quốc gia khác, từ đó thành lập một hệ thống thực dân tân tiến hơn, áp dụng hơn, để đạt được ý nguyện phát triển ra bên ngoài.

"Sĩ Nguyên, Sầm đại nhân có những toan tính của riêng mình, dù thế nào đi nữa, ông ấy làm như vậy cũng là vì chúng ta. Chúng ta không cần phải suy đoán quá nhiều về tâm tư của lão nhân gia. Ngươi cứ đi an bài những việc ta đã dặn dò đi." Ngô Thiệu Đình miễn cưỡng đáp lời.

"Vâng, được ạ!" Đặng Khanh gật đầu.