Vẫn là căn phòng mang phong cách quý tộc thế kỷ đó, dưới sự hỗ trợ của công nghệ trình chiếu toàn ảnh, ngọn lửa trong lò sưởi liên tục biến ảo chập chờn như thật. Nếu quan sát bằng thiết bị tinh vi, sẽ phát hiện quy luật và góc độ lay động của ngọn lửa không cái nào giống cái nào.

Khi hắn bước vào phòng, lão già hóa danh là Hades đang nhìn màn hình quang trước mắt, liên tục phát ra những chỉ lệnh. Mỗi chỉ lệnh đều liên quan đến những giao dịch có hạn mức khổng lồ, dù sao sự vụ mà Hades đích thân xử lý không nhiều, nhưng lại là những thứ quan trọng nhất. Hắn nghi ngờ Hades chính là người đó, dù Châu Đại Lục có diện tích cực kỳ rộng lớn, nhưng khu vực văn minh của nhân loại lại rất hữu hạn.

Ngay cả những thế lực khổng lồ như Hắc Ám Nghị Hội và Anh Linh Điện, vùng lãnh thổ chúng chiếm giữ nếu so với toàn bộ đại lục thì gần như nhỏ bé đến mức có thể bỏ qua.

Khu vực hoạt động của Hắc Ám Thương Nhân cũng chỉ giới hạn ở vùng bờ biển và vài thành phố nội địa. Nói thật, nếu Hades không phải là người đó, hắn khó mà tưởng tượng được Hắc Ám Thương Nhân làm sao có thể hoạt động dưới mí mắt của hai thế lực khổng lồ kia.

Hắc Ám Nghị Hội coi như không thấy, còn Anh Linh Điện cũng nhắm một mắt mở một mắt, từ thái độ của hai thế lực khổng lồ này, hắn tin rằng suy đoán của mình không sai. Nhưng trong thế giới ảo, hắn không quan tâm đến thân phận của Hades, chỉ cần ông ta có thể đạt thành yêu cầu của mình là đủ rồi.

"Không ngờ lại gặp lại nhanh như vậy, tiên sinh số 5." Hades không ngẩng đầu nói.

Theo cái búng tay của Hades, một chiếc ghế da xuất hiện giữa phòng. Hắn cũng không khách sáo, cứ thế ngồi xuống ghế. Cái gọi là "ngồi" cũng chỉ là một loại ý niệm mà thôi, bản thể thật của hắn cách xa ngàn dặm, đứng hay ngồi thực ra chẳng có gì khác biệt. Nhưng ngay cả trong thế giới ảo, người có thể ngồi trước mặt Hades cũng không nhiều. Chỉ là một động tác đơn giản nhưng lại hoàn toàn thể hiện sự tôn trọng tương xứng với thân phận của ông ta.

Hắn rất hài lòng, để mình ngồi ở tư thế thoải mái hơn: "Ta cần một vài thứ."

"Nói nghe xem."

Hades cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

"Vũ khí sinh hóa loại virus." Hắn đi thẳng vào vấn đề, quanh co lòng vòng chỉ tốn thời gian của đôi bên: "Ta hy vọng khả năng lây nhiễm của nó đủ cao, không dễ bay hơi và thời gian tác dụng nhanh. Không biết, Hắc Ám Thương Nhân có món hàng như thế không."

"Hắc Ám Thương Nhân không gì không làm được." Hades thản nhiên nói: "Ngươi đợi chút, ta cho người tra xem loại vũ khí sinh hóa nào phù hợp với yêu cầu của ngươi."

Ông ta làm thủ hiệu "mời", rồi cứ thế yên tĩnh chờ đợi. Hades không để hắn đợi lâu, chưa đầy 1 phút, người bên dưới đã tìm thấy món hàng phù hợp với yêu cầu của quý khách.

"Virus Góa Phụ Đen loại M-103, ta nghĩ nó phù hợp với yêu cầu của ngươi."

"Ta muốn nghe giới thiệu."

Hades nhìn hắn, vô cảm nói: "Đây là loại virus mới nhất trong series Góa Phụ Đen, dạng khí, mỗi 100 gram khí trộn vào không khí có thể khiến tất cả sinh vật trong phạm vi một ngàn mét nhiễm virus. Người mang virus sẽ truyền nhiễm thứ cấp qua đường tiếp xúc da, nước bọt... Thời hạn phát tác là 12 tiếng, trong thời hạn đó không có thuốc giải, hệ miễn dịch sẽ bị tổn hại không thể đảo ngược. Khả năng thẩm thấu gen của nó cực mạnh, chỉ có năng lực giả cao cấp mới có thể miễn dịch, năng lực giả dưới cấp tám ở trong khu vực bùng phát virus cũng chỉ có thể gắng gượng thêm chút thời gian so với người thường mà thôi."

"Nghe có vẻ được, ta cần 300 gram loại này, và cả thuốc giải nữa."

"Không vấn đề gì, nhưng giá trị của nó không rẻ, hy vọng ngươi có đủ điểm tín dụng." Hades vừa nói vừa nhập một dãy số vào màn hình quang trên bàn, rồi đẩy màn hình về phía quý khách số 5.

Nhìn lướt qua màn hình quang, hắn gật đầu: "Rất công bằng, tuy đắt hơn dự tính của ta một chút, nhưng nó đúng là đáng giá đó."

"Vậy ngươi xác nhận mua đi, ba ngày sau hàng sẽ được giao đến tay ngươi, bất kể ngươi ở đâu, chỉ cần trên Châu Đại Lục. Nếu là đại lục khác, chúng ta sẽ thu thêm phí thủ tục."

"Không vấn đề gì, nhưng trước đó, ta có một tin tức muốn bán." Hắn thản nhiên nói.

Lần này đến lượt Hades hứng thú, ông hỏi: "Hy vọng đó không phải là tin tức lãng phí thời gian của ta."

"Nhiều nhất hai tháng nữa, Asgard sẽ đầu tư thêm nhiều quân tư trang bị cho Tây Chinh Quân. Quan trọng hơn, Búa Hủy Diệt cũng sẽ được tung vào trận chiến chinh phạt vùng đất phía Tây. Đến lúc đó, Asgard chỉ còn lại ba quân đoàn trấn giữ. Không, nói chính xác thì chỉ tính được hai, vì Mũi Dao Hắc Ám vì vài lý do, hiện đang bị loại khỏi hệ thống tin cậy của Asgard." Hắn xòe tay ra: "Thế nào, tin này dù ngươi không hứng thú, thì cũng sẽ có người hứng thú. Ví dụ như vị kia của Hắc Ám Nghị Hội, vị đại nhân Ogroke kinh khủng hắc ám vĩ đại."

"Ogroke có hứng thú hay không không nằm trong phạm vi cân nhắc của ta, Hắc Ám Thương Nhân chỉ cân nhắc giá trị." Hades vung tay, điểm tín dụng trước mặt quý khách số 5 thay đổi nhanh chóng. Một nhóm số âm mà quý khách số 5 nhìn thấy đã biến thành một nhóm khác. Điều đó có nghĩa là thông tin của quý khách số 5 không những khiến hắn miễn phí Góa Phụ Đen, mà còn kiếm thêm được chút thu nhập.

Hắn rất hài lòng với kết quả này, liền đứng dậy nói: "Lát nữa ta sẽ gửi địa chỉ nhận hàng qua tệp tin mã hóa, ba ngày sau phiền giao đúng hạn."

"Tín dự của Hắc Ám Thương Nhân là không phải bàn cãi."

Hades lại cúi đầu, hắn biết đối phương bắt đầu làm việc nên lặng lẽ rút khỏi căn phòng ảo này. Thiết bị đầu cuối cách xa ngàn dặm cũng hiện lên thông báo "Offline".

Sau khi ủy quyền phân phối virus "Góa Phụ Đen" mà quý khách số 5 cần, Hades điểm tay liên tục, lại trích xuất một nhóm tên từ cơ sở dữ liệu và ra lệnh cho máy tính kết nối. Trên nhóm chữ đó, ghi rõ tên "An Đức Liệt·A Nhĩ Phật Lôi Đức".

Thanh tiến trình kết nối tiến triển nhanh chóng, lát sau, một màn hình quang trên tường phòng bật sáng. Màn hình phản chiếu mái tóc tím đầy yêu mị của An Đức Liệt. An Đức Liệt đang thả mình vào phần tựa lưng ghế sô pha mềm mại, hắn nhìn về hướng màn hình, uể oải nói: "Tôn kính Nghị trưởng Ogroke tiên sinh, chuyện gì khiến ngài dùng kênh khẩn cấp liên lạc với ta vậy, ta hy vọng đó sẽ là chuyện thú vị."

"Tất nhiên là rất thú vị."

Ở phía bên này màn hình, Ogroke đã trút bỏ lớp ngụy trang Hades, xuất hiện trong mắt An Đức Liệt với vẻ ngoài vốn có của mình.

"Chủ nhân của Asmo ở Băng Đảo, ta muốn thu mua lượng lớn Ma Binh thế hệ thứ ba. Có bao nhiêu lấy bấy nhiêu!" Ogroke mỉm cười nhạt: "Bình lặng đã lâu, cuối cùng cũng đến lúc khai chiến với bạn cũ rồi."

"Chiến tranh?"

An Đức Liệt dường như rất hứng thú với tin tức này của Ogroke, hắn nhảy dựng lên nói: "Thực tế, chúng ta đã phát triển ra Ma Tướng thế hệ đầu. Sử dụng Tụ Năng Tinh Thạch khiến nó có thể điều khiển động lực và năng lượng lớn hơn, hơn nữa về độ ổn định gen vượt xa Ma Binh thế hệ ba. Chỉ là hiện tại vẫn chưa đi vào giai đoạn sản xuất hàng loạt, nếu ngươi cần thì có thể đặt hàng trước, ta đảm bảo trong vòng một tháng có thể giao hàng."

"Một tháng quá lâu, hơn nữa nghe qua thì loại hàng mới này hình như chưa từng đưa vào thực chiến thì phải. Nên ta nghĩ, Ma Binh thế hệ ba đã sản xuất hàng loạt và sử dụng rộng rãi trong các chiến trường phù hợp với yêu cầu của ta hơn."

"Vậy tùy ngươi vậy." An Đức Liệt cười nói: "Nhưng ta rất tò mò, với thực lực Hắc Ám Nghị Hội của ngài, chỉ cần xuất động Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, thì chiến trường nào không công phá được, hà tất phải thu mua Ma Binh của ta."

"Tính biểu tượng của Huyết Sắc Kỵ Sĩ quá rõ ràng, hiện tại ta cần tạo ra một vài cơ hội. Mà những trận chiến như vậy không thể trực tiếp tung người phe ta vào, những cái khác ta không tiện tiết lộ. Vậy xin hỏi, An Đức Liệt các hạ có thể cung cấp cho ta bao nhiêu Ma Binh?"

Giơ ba ngón tay lên, An Đức Liệt nói thẳng: "Ba ngàn, có thể xuất hàng bất cứ lúc nào. Nếu ngươi cần thêm, thì phải cho ta thời gian để sản xuất."

"Ba ngàn sao? Vậy cũng đủ rồi, gửi hóa đơn qua đây đi, hy vọng lần hợp tác sau của chúng ta vui vẻ."

Nói xong, Ogroke tắt màn hình liên lạc. Hắn đan hai tay chống cằm, trong đôi mắt xanh như đá quý bốc cháy ngọn lửa hừng hực, Nghị trưởng Hắc Ám Nghị Hội thản nhiên nói: "Ben, bạn cũ của ta, chúng ta sớm sẽ gặp lại thôi."

Chiều tối ngày thứ ba, đoàn xe chở Linh, Beatrice và những người khác mới trở lại Asgard. Sau khi lái qua đường hầm dài dằng dặc, đập vào mắt lần nữa là tòa đô thành hùng vĩ dưới bầu trời do màn hình chiếu tạo nên. Nhìn thấy thành phố gửi gắm ước mơ của hàng triệu người này, Linh chợt hiểu được cảm giác của Ngõa Nhĩ Cơ Lý khi đưa hắn từ hoang dã trở về ngày đó.

Dãy núi Yulian giống như một bức tường ngăn cách tự nhiên, chia tách trong núi và ngoài núi thành hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Nếu không phải là vùng hoang dã ngoài núi, sống lâu ở Asgard có lẽ sẽ nảy sinh ảo giác rằng thời đại loạn lạc chưa từng đến.

Chỉ là lần trở về Asgard này, Linh và Beatrice ngồi trên xe chỉ huy cảm nhận được không khí thành phố rõ ràng khác với trước khi họ rời đi. Qua màn hình quang trên vách xe hai bên, họ có thể thấy cảnh tượng bên ngoài, lúc này họ đang đi trên đường phố, có thể thấy các tòa nhà hai bên đường treo đủ loại khẩu hiệu.

Những khẩu hiệu như "Tây Chinh tất thắng", "Để dị tộc cút về hang ổ" hoặc "Hoàng Kim Chiến Phủ chiến vô bất thắng, Búa Hủy Diệt sở hướng phi mỹ" có ở khắp mọi nơi. Hơn nữa tần suất xuất hiện của Thành Phòng Quân trên phố rõ ràng cao hơn trước nhiều, ai nấy đều vũ trang đầy đủ, một bộ dạng như lâm đại địch, khiến Linh và Beatrice thực sự thấy kỳ lạ.

"Chuyện này là sao?" Beatrice hỏi ngay lập tức.

Casilio đang kết thúc cuộc thảo luận nhỏ với Koder về hệ thống chiến xa mới, trong những ngày tới Asgard, sự cuồng nhiệt của Koder đối với cơ giới và vũ khí hoàn toàn bị chiếc xe này của Beatrice kích thích. Xe chỉ huy từ vật liệu đến hệ điều hành đối với Koder mà nói có sự va chạm không gì sánh bằng, mà hiếm có là, vị quản gia già Casilio vốn bình thường không nói nhiều lại thể hiện sự uyên bác đáng kể, vài vấn đề Koder đặt ra, ông quản gia già này đều có thể trả lời trôi chảy.

Qua lại vài lần, hai người gần như thân thiết như bạn cũ lâu năm.

Lần này nghe Beatrice hỏi, Casilio đáp: "Trong những ngày các người rời đi, ở Asgard đã xảy ra hai chuyện lớn."

"Chuyện thứ nhất, là về gia tộc Lamboston. Gia chủ Mebros cùng con trai hắn là Charles đều bị giết, hiện tại hung thủ nghi ngờ là anh em của Mebros là Bladen, nhưng địa điểm xảy ra án mạng cực kỳ hẻo lánh, lại thiếu nhân chứng vật chứng, nếu không phải người chết là quý tộc thượng tầng, đám người Thành Phòng Quân kia mới không can thiệp điều tra. Nhưng từ tiến độ trước khi ta rời đi, muốn tìm được chứng cứ phạm tội liên quan đến Bladen trong thời gian ngắn, e là không dễ. Hơn nữa với bối cảnh của Bladen, không thể nào sở hữu sát thủ giết được anh trai và cháu trai mình, nên chắc chắn là có người đứng sau hỗ trợ hắn." Casilio phân tích đơn giản: "Sau đó, tất cả những chuyện liên quan đến Bladen, lại dính líu đến chuyện lớn thứ hai."

"Đó chính là vấn đề về đầu tư quân bị và bổ sung nhân sự cho Tây Chinh Quân."

Beatrice gật đầu: "Chuyện này trước khi đi ta có nghe qua, đề án kia của Đề Nhĩ, chẳng phải cần Nghị sự hội bỏ phiếu thông qua sao? Theo lý thường mà nói, các nghị viên không thể nào toàn phiếu tán thành thông qua được."

"Đáng lẽ nên như vậy, nhưng lần này, đề án kia quả thực đã được thông qua. Bao gồm cả Bladen, tất cả nghị viên có quyền bỏ phiếu đều bỏ phiếu tán thành. Người của chúng ta thấy tình hình không ổn cũng không dám tùy tiện phủ quyết, dưới sự chỉ đạo của ta, họ từ bỏ quyền bỏ phiếu."

"Ông làm đúng lắm, chú Casilio." Beatrice cắn ngón tay, đôi mắt lóe lên ánh sáng kỳ lạ: "Vậy thì lạ thật, theo ông nói, người đứng sau giúp Bladen giết Mebros kia, mục đích hẳn là thúc đẩy Bladen bỏ phiếu tán thành. Nếu là như vậy..."

"Người đó là Đề Nhĩ? Chiến thần Đề Nhĩ?" Linh kinh ngạc nói.

"Hiện tại vẫn chưa thể xác định, vì toàn bộ sự việc làm quá lộ liễu. Người ngoài rất dễ đoán ra là Đề Nhĩ làm từ động thái của Bladen, nếu thật sự là Đề Nhĩ làm, hắn nên làm kín đáo hơn. Nhưng đồng thời, cũng không thể phủ nhận hắn có hiềm nghi này. Ngài Douglas đang đau đầu vì vấn đề này, nghe nói ngài ấy đã bắt Đề Nhĩ ở trong nhà không được tùy tiện đi lại, và phái người giám sát 24/24. Còn phía Bộ Tư Lệnh, đã thành lập tổ điều tra chuyên trách cho việc này, đang cân nhắc gộp việc Mebros bị giết vào để điều tra chung."

Casilio nhấn mạnh: "Thế nhưng, đề án đã được thông qua. Bất kể Đề Nhĩ có hiềm nghi hay không, đầu tư quân bị cho Tây Chinh Quân đã được đưa vào lịch trình, còn binh lính bổ sung chính là quân đoàn Búa Hủy Diệt kia. Cho nên rất nhanh, cô sẽ nhận được lệnh động viên xuất chinh."

Câu cuối cùng này, lại là Casilio nói với Linh.

"Quy tắc chính là quy tắc, dù Douglas không muốn, nhưng quy tắc do chính ngài ấy đặt ra thì ngài ấy càng phải tuân thủ!"

Casilio lấy câu nói này làm lời kết cho phát biểu của mình, Beatrice nhìn Linh, rồi lại nhìn quản gia già: "Có biết họ khi nào phải đi không?"

"Nhanh nhất cũng phải hai tháng nữa, dù sao rất nhiều thứ cần chuẩn bị, hơn nữa hiện tại băng tuyết phong tỏa đường sá. Đường không thông, vận chuyển binh lính và tiếp tế đều là vấn đề lớn, huống hồ trước khi xuất chinh, Búa Hủy Diệt đối với các thành viên trực thuộc hẳn sẽ có một đợt tập huấn trước chiến tranh. Điều đó có nghĩa là, cô sẽ gặp người đó." Casilio nhìn Beatrice nói: "Ta đã nghe kể về vài chuyện của các người, người đó chắc cũng nghe phong phanh rồi. Cho nên ta nghĩ, vì cô hoặc vì Linh, tiểu thư, cô dường như phải nói cho hắn biết chuyện đó."