[Cảm ơn "Y Ba O2009" đại đại đã ủng hộ nguyệt phiếu, gần đây thời tiết nóng bức, các vị đọc sách nhớ bổ sung thêm nước nhé~~~]

A Bối Đương đi đi lại lại trong phòng, thỉnh thoảng lại nhìn chiếc đồng hồ điện tử rẻ tiền trên tay. Mặt đồng hồ đã bị trầy xước nhiều chỗ, hơn nữa rất nhiều tính năng đã báo hỏng, nhưng việc xem giờ thì vẫn có thể thực hiện được. Lúc này, màn hình điện tử hiển thị con số mười giờ ba phút. Thông thường giờ này, con trai Lan Đăng đã sớm về nhà. Sau khi ăn cơm tối xong, lẽ ra nó phải đang hì hục lắp ráp mấy món linh kiện trong phòng, hy vọng một ngày nào đó có thể lắp ráp thành công một cỗ động lực cơ giáp.

Nhưng đêm nay, Lan Đăng vẫn chưa trở về.

Điều này khiến A Bối Đương vô cùng bất an, ông hiểu rất rõ con trai mình. Lan Đăng từ nhỏ đã rất nghịch ngợm, nhưng nó cũng rất hiểu chuyện, chưa bao giờ làm những việc khiến cha mẹ phải lo lắng. Còn việc đêm khuya không về nhà lại càng chưa từng xảy ra. A Bối Đương nhìn bức ảnh gia đình ba người treo trên tường, thở dài một tiếng thật nặng nề.

Trong gia đình bình thường này, A Bối Đương và vợ là Ngải Khiết Sa chỉ là những công nhân hết sức bình thường. Họ làm việc tại một nhà máy chế biến thực phẩm ở ngoại ô, mỗi ngày làm việc mười hai tiếng, đồng lương ít ỏi nhận được chỉ đủ duy trì nhu cầu sinh hoạt. Đối với gia đình này, sự ra đời của Lan Đăng không nghi ngờ gì đã mang lại niềm vui và hy vọng. Bởi vì khi Lan Đăng chào đời, nó lại được chẩn đoán có dấu hiệu tiềm năng năng lực.

A Bối Đương vẫn nhớ rõ mình đã kích động thế nào khi nghe tin này từ bác sĩ. Nhưng theo thời gian trôi qua, sự kích động này dần dần biến thành một gánh nặng trĩu. Đối với một gia đình bình thường mà nói, căn bản không thể gánh nổi chi phí để một người có năng lực theo học tri thức, đây chính là lý do vì sao bình dân không thiếu người có năng lực xuất hiện, nhưng cấp bậc trung bình của họ lại không cao.

Ngoài tiềm năng có hạn ra, quan trọng hơn là họ không có điều kiện để tiếp nhận việc học tập và huấn luyện hệ thống. Mặc dù một số người có năng lực xuất thân bình dân đi về phía hoang dã, và dựa vào thân phận lính đánh thuê để trưởng thành trên chiến trường, nhưng những người may mắn thăng tiến được lên trên cấp năm đều là cực kỳ hiếm gặp. Dù sao thì, rất nhiều sinh mạng đã gục ngã trong giai đoạn đầu khi năng lực còn chưa mạnh mẽ.

Mà những người có thể vượt qua giai đoạn này, lại càng ít ỏi.

A Bối Đương không thả mặc cho con trai trở thành một lính đánh thuê hoang dã, ông chỉ giấu con trai sự thật rằng nó có năng lực, và nuôi dạy Lan Đăng như một đứa trẻ bình thường. Khi còn rất nhỏ, Lan Đăng đã theo cha mẹ chơi đùa trong xưởng của nhà máy, đối với nó lúc bấy giờ, nhà máy giống như nhà, là sân chơi của nó. Còn về phần A Bối Đương, ông âm thầm tiết kiệm mọi khoản chi tiêu có thể, và tích góp chúng lại từng chút một.

A Bối Đương không cam lòng để con trai đi theo con đường bình bình phàm phàm giống như mình. Ông cho rằng con trai nên có một bầu trời rộng lớn hơn, nên với tư cách là một người cha, ông đã làm tất cả những gì có thể để tạo điều kiện cho Lan Đăng. Cho đến năm nay, điều kiện cuối cùng cũng chín muồi. Khi A Bối Đương đưa Lan Đăng vào học viện Mông Cổ Lợi Á, ông mãi mãi nhớ rõ biểu cảm pha lẫn giữa ngạc nhiên và phấn khích trên gương mặt Lan Đăng.

Trong khoảnh khắc đó, A Bối Đương cảm thấy những nỗ lực suốt bao năm qua của mình đều đã được đền đáp.

Kể từ đó, giờ giấc sinh hoạt của Lan Đăng vẫn luôn rất bình thường. Bảy giờ sáng rời nhà, sáu giờ tối trở về. Đôi khi sẽ mang về một gương mặt thâm tím, nhưng trên mặt Lan Đăng luôn treo nụ cười. A Bối Đương biết nó là không muốn mình lo lắng, cũng biết việc một bình dân theo học tại một học viện mà chín phần mười học viên đều là quý tộc không phải là chuyện dễ dàng. Lan Đăng đã không nói, ông cũng không hỏi, A Bối Đương tin rằng con trai mình có thể xoay xở được.

Nhưng đêm nay tình hình có chút đặc biệt, đã hơn mười giờ, Lan Đăng vẫn chưa về nhà. Bóng tối bên ngoài căn nhà, giống như một nỗi bất an đậm đặc bao trùm trong lòng A Bối Đương.

Vào lúc mười giờ hai mươi ba phút, cánh cửa lớn bị gõ "bình bịch" vang dội. A Bối Đương nhìn về phía vợ, cả hai đều nhìn thấy vẻ lo âu trong mắt đối phương. A Bối Đương hít sâu một hơi, sải bước tiến lên mở cửa. Ngoài cửa đứng một thành phòng quan, là một người đàn ông tầm ba mươi tuổi. Hơi phát tướng, dù chưa đến tuổi trung niên nhưng đã hói đầu, người này hỏi A Bối Đương: "Ông A Bối Đương? Ông là cha của Lan Đăng?"

A Bối Đương vội vàng gật đầu: "Tôi đây, xin hỏi có phải Lan Đăng đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Tôi rất tiếc phải thông báo với ông, thưa ông. Con trai ông đã gặp một tai nạn giao thông trong thành phố, một tai nạn khá nghiêm trọng. Tóm lại... xin đừng quá đau buồn." Thành phòng quân vỗ vỗ vai A Bối Đương, rồi nói với phía sau: "Khiêng đứa trẻ đó qua đây."

Lại có mấy tên thành phòng quan khiêng cáng tới, trên cáng nằm một người. Bất động, nhìn mà lòng A Bối Đương chùng xuống. Trong cổ họng ông phát ra những âm tiết mơ hồ không rõ ràng, mà lúc này vợ ông là Ngải Khiết Sa đã lao ra từ trong nhà, theo đó phát ra một tiếng gào thảm thiết kinh thiên động địa, cả người lao vào cáng mà khóc rống lên.

Tiếp theo đó, thành phòng quân không biết đã nói thêm gì với A Bối Đương. Nhưng A Bối Đương chẳng nghe thấy gì cả, lọt vào tai ông chỉ còn lại những âm thanh trống rỗng. Ông thất hồn lạc phách đi về phía chiếc cáng đó, người nằm trên đó chính là Lan Đăng. Lan Đăng mở to hai mắt, trừng trừng nhìn lên bầu trời, khắp người cậu đẫm máu, thậm chí có những nơi trên cơ thể đã biến dạng, đó là thương thế do va đập bởi lực cùn gây ra.

A Bối Đương có thể tưởng tượng ra được, một chiếc xe hơi đang lao nhanh đột nhiên đâm vào người con trai. Cú va chạm trong khoảnh khắc đó khiến cơ thể Lan Đăng gãy nhiều chỗ, nó sẽ bị văng ra như một con búp bê vải vào một góc nào đó của con phố, rồi tài xế và người đi đường sẽ vây lại. Nhưng khi đó, nó đã chết rồi!

Chết rồi!

"Không!" A Bối Đương gầm lên một tiếng, nước mắt già nua giàn giụa.

Ông nắm lấy vai con trai, cố gắng lay nó tỉnh dậy, giống như đôi khi Lan Đăng ngủ nướng, ông dùng những cái lay mạnh bạo để gọi con trai từ trong giấc mộng tỉnh lại vậy. Nhưng lần này, Lan Đăng sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa. Chỉ là theo hành động của A Bối Đương, bàn tay Lan Đăng đặt trên thân thể vô lực rơi xuống mặt đất, lộ ra một cái bụng đầy máu. A Bối Đương dường như phát hiện ra điều gì đó, ông trấn tĩnh lại, sau đó nhìn thấy trên bụng Lan Đăng có vài vết rạch hẹp.

Trông giống như bị người ta dùng dao đâm.

Suy nghĩ này khiến A Bối Đương rùng mình một cái, ông đột ngột đứng dậy. Lúc này các thành phòng quan đang chuẩn bị rời đi, A Bối Đương vội vàng gọi họ lại: "Quan lớn, quan lớn!"

Tên thành phòng quan gõ cửa lúc trước ra hiệu cho đồng bọn, rồi xoay người đi lại: "Có chuyện gì không? Thưa ông?"

A Bối Đương giơ ngón tay run rẩy chỉ vào bụng con trai: "Nhìn đây này, đây không phải là thứ mà tai nạn giao thông có thể gây ra. Quan lớn, Lan Đăng bị giết hại, bị người ta dùng dao đâm chết."

Thành phòng quan bình thản nhìn người cha vừa mất đi đứa con yêu quý trước mặt, thở dài một tiếng thật sâu nói: "Nghe này, thưa ông. Nếu ông coi nó là một tai nạn giao thông, thì hãy tin tôi. Điều đó tốt cho ông và cũng tốt cho tôi. Người gây tai nạn vào sáng mai sẽ gửi tới một khoản tiền bồi thường lớn. Thưa ông, tôi biết ông rất đau buồn, nhưng có một số thứ tốt hơn hết là đừng truy cứu quá sâu. Dù sao thì, dù có biết sự thật, đứa trẻ nhà ông cũng sẽ không quay lại, đúng không?"

Vỗ mạnh lên vai A Bối Đương, thành thị quan thở dài một tiếng rồi xoay người rời đi. A Bối Đương đứng ngây ra như phỗng tại chỗ, đối với ông mà nói, thế giới đã sụp đổ. Nhưng đối với thế giới này mà nói, chẳng qua chỉ bớt đi một người có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Thế giới vẫn tiếp tục vận hành theo quy luật của riêng nó, và sẽ không vì thiếu đi bất cứ người nào mà thay đổi.

Nếu ban cho vận mệnh một ý chí, thì nó chắc chắn là thần ác trò. Trong kịch bản do nó soạn ra, không phải ai cũng là kẻ được cưng chiều. Có người nhận được sự ưu ái của nó, có người lại bị nó nhẫn tâm ruồng bỏ. Ánh sáng và bóng tối không ngừng đan xen, có may mắn thì có bất hạnh, có vui vẻ, tất nhiên có đau khổ.

Chưa từng khác đi.

Buổi sáng của ngày hôm sau vẫn cứ đến, trong khi gia đình A Bối Đương đau khổ tột cùng, thì Leah vẫn xuất hiện như thường lệ tại cổng học viện Mông Cổ Lợi Á. Cô nhìn Zero, mỉm cười đi vào trong cổng. Hôm nay Zero không rời đi, hắn đang đợi ở ngoài trường. Leah đã quyết định tham gia khóa huấn luyện đặc biệt trước chiến tranh do công ty Zero tổ chức tại căn cứ, cho nên hôm nay cô sẽ không tiếp tục đi học, mà là đến nộp đơn xin tạm nghỉ học cho nhà trường.

Thư điện tử đơn xin đã được gửi cho nhà trường từ hôm qua, ngoài tên của Leah ở mục người nộp đơn, còn có cả chữ ký của Zero. Ngày nay ở Asgard hầu như không ai là không biết cái tên Zero này, một người có thể đấu ngang ngửa với Thor, nên điền tên Zero vào, sẽ giúp đơn xin của Leah bớt đi rất nhiều khâu không cần thiết.

Sự thật cũng là như vậy, Leah rất nhanh đã nhận được thư xác nhận đơn xin đã được thông qua từ tay giáo sư giảng dạy chính Grando. Bức thư cho biết nhà trường sẽ bảo lưu học vị cho Leah, và luôn hoan nghênh cô quay lại trường học tiếp. Nhưng lão giáo sư khi đưa bức thư cho Leah, không nhịn được mà hỏi: "Đứa nhỏ, tại sao không tiếp tục lên lớp, chẳng lẽ ta giảng dạy không đủ tốt sao?"

Leah vội vàng trả lời: "Không, không liên quan đến giáo sư ngài ạ. Là nguyên nhân của cá nhân con, vì, bây giờ con có việc quan trọng hơn cần phải làm."

"Vậy được rồi, hoan nghênh con bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại nghe lão già ta đây giảng bài." Giáo sư Grando dí dỏm nói.

Leah nhìn về phía phòng học, phát hiện có hai cái bàn đang trống, một trong số đó chính là chỗ của Lan Đăng. Cô buột miệng hỏi: "Lan Đăng hôm nay không đến lớp sao?"

Sắc mặt lão giáo sư ảm đạm, khẽ thở dài nói: "Chắc con vẫn chưa biết nhỉ, đứa trẻ đó tối qua đã gặp tai nạn giao thông, bây giờ chắc là đang ở trong vòng tay của Thiên Phụ rồi."

"Cái gì?" Leah khẽ kêu lên.

Cô không thể tin được, người thanh niên tràn đầy tự tin vào tương lai đó, chỉ trong một đêm đã vĩnh viễn rời xa thế giới này. Sự thay đổi này quá nhanh, nhanh đến mức Leah thậm chí còn chưa kịp đưa ra yêu cầu của mình với Zero.

Khi rời đi, ánh mắt Leah rơi vào một chỗ ngồi khác.

Đó là chỗ ngồi của Bosger, hôm nay cậu ta cũng không đến.

Tai nạn, chỉ đơn giản là tai nạn thôi sao? Nhìn chỗ ngồi kia, Leah thầm nghĩ.

Phía bên kia của thành phố.

"Tham gia quân đội?" Bosger đỏ bừng mặt, kích động hét lên với người cha có vẻ ngoài rất giống mình: "Tại sao lại bắt con phải gia nhập quân đội? Không, cha, con vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để lên chiến trường. Cha xem, học nghiệp của con vẫn chưa hoàn thành, năng lực cũng chưa hoàn thiện. Con biết công huân rất quan trọng đối với gia tộc, nhưng cầu xin cha, hãy cho con thêm chút thời gian."

"Nếu không, lên chiến trường đối với con mà nói, thì đồng nghĩa với cái chết!"

Khắc Lạp Phu lạnh lùng nhìn đứa con trai đang vô cùng kích động, những ngón tay thon dài được chăm sóc kỹ lưỡng tao nhã rút một điếu xì gà từ trên bàn, rồi đưa lên miệng châm lửa. Ông hít sâu một hơi, rồi nhả ra một vòng khói: "Nhìn con xem, Bosger. Con đang sợ hãi, đúng không?"

Bị cha nói trúng tim đen, cơ thể Bosger cứng đờ, sau đó cúi đầu thừa nhận: "Ngài nói đúng, cha. Con đang sợ hãi, dù sao thì chiến trường, đó là nơi chỉ có người chết mới đi đến. Cầu xin cha, đừng bắt con tòng quân có được không?"

"Đã như vậy rồi, thì tại sao con lại làm ra cái chuyện ngu xuẩn như tối qua?" Khắc Lạp Phu gầm lên, thay đổi hoàn toàn phong thái lịch lãm thường ngày.

Ông đứng dậy, giống như một con sư tử bị chọc giận, đi vòng quanh con trai quát: "Con giỏi rồi nhỉ? Học được cách giết người rồi? Cái này tính là cái gì, đã có bản lĩnh giết người, vậy thì lên chiến trường mà giết người đi? Con có biết không? Nhìn thấy con tối hôm qua vãi đái chạy về cầu cứu ta, ta đã thất vọng đến mức nào, ta lại có một đứa con trai nhát gan như con. Gia tộc chúng ta, con muốn dựa vào cái gì để kế thừa?"

"Ta đưa con đi tòng quân, đây là vì tốt cho con, dù sao con cũng đã giết một người."

"Nhưng cha, đó chỉ là một tên bình dân thôi mà."

"Đúng vậy, con cũng biết nó là bình dân." Khắc Lạp Phu cười lạnh: "Nếu kẻ con giết là nô lệ, đừng nói là một, một trăm tên cũng không thành vấn đề. Nhưng bình dân thì không được, họ là dân tự do. Mặc dù cũng chẳng hơn lũ nô lệ thấp hèn là bao. Nhưng chết tiệt thật, họ có quyền lợi an toàn thân thể. Nghĩa là, ở Asgard con có thể đánh mắng họ, nhưng không thể giết họ."

"Mặc dù ta đã đè chuyện này xuống, dù sao giết một tên bình dân cũng chẳng tính là chuyện gì to tát. Nhưng bên thành phòng quân, họ sẽ ghi lại chuyện này, và lưu trữ tên con vào một hồ sơ nào đó. Dùng cái đầu của con mà suy nghĩ đi, Bosger. Nhỡ đâu sau này con kế thừa gia tộc, có kẻ lấy chuyện này ra làm to chuyện, con sẽ đối phó thế nào?" Khắc Lạp Phu dần bình tĩnh lại: "Ta bắt con gia nhập quân đội, bắt con lên chiến trường, chính là muốn giúp con tẩy rửa vết nhơ này."

"Vậy ngài muốn con gia nhập đội quân nào, Hủy Diệt Chi Chuy sao?" Bosger nghi ngờ hỏi.

"Hủy Diệt Chi Chuy?" Khắc Lạp Phu cười lạnh: "Đó là một lũ điên, lũ đồ tể. Nếu để con gia nhập bọn chúng, thì thực sự là bảo con đi chịu chết. Huống hồ, con cũng không có tư cách đó. Ta cho con gia nhập là Hoàng Kim Chiến Phủ Hậu Bị Quân, cái gọi là hậu bị quân cũng tức là doanh tân binh, thông thường các con chỉ chịu trách nhiệm tuần tra doanh trại và vận chuyển vật tư chiến tranh, sẽ không trực tiếp ra tiền tuyến tham gia chiến đấu. Như vậy, xác suất tử vong của con gần như bằng không."

"Ngoài điều đó ra, ta đã mượn ba hộ vệ cấp năm của nhà Andrew giả trang làm tân binh đi cùng con, họ sẽ đảm bảo an toàn cho con. Mà chỉ cần vượt qua cuộc chiến này, đợi con trở về. Trải nghiệm này của con cộng thêm chút tô vẽ nghệ thuật của ta, sẽ trở thành một trang sử huy hoàng. Mà ánh hào quang rực rỡ, đủ để che đậy bất cứ vết nhơ nào." Khắc Lạp Phu nhìn con trai mình, nói một cách nặng nề: "Chẳng phải con vẫn thường hỏi ta chính trị là gì sao, nhìn đi, đây chính là chính trị!"

Nhìn Bosger nửa hiểu nửa không, Khắc Lạp Phu thở dài trong lòng. Ông biết con trai còn quá non nớt, nhưng ai mà chẳng từng trải qua thời trẻ, kể cả ông. Ông chỉ hy vọng thông qua đợt đời quân ngũ lần này, vừa thay con trai tạo dựng một trải nghiệm huy hoàng, vừa để nó sớm trở nên trưởng thành hơn.

Đại quân viễn chinh phía Tây sắp xuất phát, tại Asgard, vô số dòng chảy ngầm đang cuộn trào. Lớn hay nhỏ, minh hay ám, chúng đều hướng về vùng đất vô danh ở phía Tây kia!

Tủ sách của tôi

Lỗi chương/bấm vào đây để báo cáo

Đọc thêm các chương mới nhất của tiểu thuyết xin quay lại trang chủ của Piou Tian văn học, địa chỉ vĩnh viễn của trang đọc tiểu thuyết: www.piaotia.net