Khi Băng Lân Hạt tấn công, Brown nổ phát súng đầu tiên, tại khách sạn Lục Sâm ở khu chợ, Zero đã ngồi dậy khỏi chiếc giường êm ái. Thân trên trần trụi của hắn tắm trong ánh đèn vàng dịu nhẹ nơi đầu giường, ánh sáng và bóng tối đan xen khắc họa nên những đường nét cơ bắp gần như hoàn mỹ. Theo sự thăng tiến của năng lực, cơ thể Zero cũng âm thầm xảy ra biến hóa, và đang phát triển theo hướng ngày càng hoàn thiện.

Dưới ánh đèn, làn da hắn mịn màng như lụa, thậm chí mang theo chất quang trạch như ngọc thạch. Trên thực tế, lớp da này đã trở nên vô cùng dẻo dai và không dễ bị tổn thương, gần như tương đương với vật liệu nhựa composite của chiến đấu phục. Giờ đây dù có dùng một con dao găm cứa lên người Zero, trừ phi sử dụng sức mạnh từ bậc ba trở lên, nếu không thì không cách nào rạch nổi dù chỉ là một vết thương nhỏ.

Mà theo đà tiến hóa tiếp tục, đến một ngày nào đó, Zero thậm chí có thể chống đỡ được cả sát thương từ tia năng lượng cũng chẳng có gì lạ.

Sự tiến hóa của sinh vật thật kỳ diệu, mà sự tiến hóa của Zero lại như thể đã được lập trình sẵn ngay từ đầu. Từ khởi điểm không khác gì người bình thường, đến nay dần dần sở hữu hình mẫu sơ khai của sinh vật vũ khí mạnh nhất. Dường như trong cõi u minh, từ vật thể nhân bản của siêu sinh mệnh cho đến kế hoạch nhân tạo thần, rồi đến việc được Alacradis lựa chọn, tất cả đều có một bộ trình tự nghiêm ngặt đang thao túng.

Bộ trình tự này, có lẽ gọi là vận mệnh. Vận mệnh đặt Zero lên sân khấu của thời đại, lại còn ban cho hắn nội hàm cùng tiềm năng thâm hậu, từ đó từng bước một tiến về phía sinh mệnh thể mạnh nhất mà hành tinh này có thể tiến hóa ra. Chỉ là con đường này còn rất dài, mà Zero mới chỉ đi được một đoạn đường trong đó mà thôi.

Độ dẻo dai và khả năng chống hư hại của da tăng cường chẳng qua chỉ là một phần sự biến đổi hiện tại của Zero, chính hắn cũng không biết, tuy rằng gene của Naga được hắn lưu trữ bằng phương thức bộ gene độc lập. Thế nhưng mỗi lần sử dụng, đều sẽ có một phần thông tin bị gene của chính Zero hấp thụ, và dùng để cải thiện bù đắp bản thân. Ngoài phần từng được Alacradis cải tạo ra, các giác quan và xương cốt của Zero cũng đang âm thầm xảy ra biến hóa.

Gene bản thân của Zero sau khi tham khảo thông tin của Naga đã tự mình điều chỉnh và tiến hóa, đầu tiên là giác quan của hắn trở nên nhạy bén hơn trước rất nhiều. Tất nhiên, vẫn chưa đạt đến mức lợi hại như khi trực tiếp kích hoạt bộ gene Naga để sinh ra con mắt ma có thể phát tán sóng dò tìm năng lượng, nhưng so với trước đây, độ nhạy bén giác quan của Zero đã tăng lên khoảng 10%.

Điều này có nghĩa là ngũ quan thậm chí bao gồm cả trực giác về mặt tâm linh đều đã được tăng cường, mặc dù biên độ tăng cường không nhiều. Nhưng dù có là sự nâng cấp yếu ớt thế nào, cũng là một minh chứng cho việc thực lực tăng lên.

Tiếp đó chính là xương cốt của Zero, nếu bây giờ giải phẫu Zero, sẽ phát hiện ra xương cốt của hắn giống như Naga, bắt đầu hình thành những đường vân nhỏ bé, chúng sẽ giúp cho xương của Zero được nâng cao khả năng chịu áp lực. Hơn nữa thông qua sự khớp nối của các đường vân xương, có thể khiến sức mạnh của Zero được tăng cường. Mà nếu tiếp tục tiến hóa, có lẽ xương cốt của Zero có thể trở nên nhẹ hơn về chất liệu, nhưng lại rắn chắc hơn. Hoặc là chuyển hóa thành kim loại, khiến xương trở nên nặng nề, từ đó phát huy sức mạnh lớn hơn.

Còn về việc phát triển theo hướng nào, thì hoàn toàn quyết định bởi kỳ ngộ và ý chí khi tiến hóa của Zero. Nhưng dù sao đi nữa, Zero hiện tại đã ngày càng rời xa con người thuần túy.

"Sao vậy?"

Trên chiếc giường lớn, Leah mở đôi mắt mông lung, trên gương mặt thiếu nữ vẫn còn vương nét buồn ngủ.

Zero nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt sắc bén: "Tôi nghe thấy tiếng súng. Không, âm thanh trầm đục, chắc là tiếng khẩu pháo quay của Brown. Có lẽ họ đã gặp tập kích rồi, mau dậy đi, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào."

Vừa nói, Zero vừa bật người dậy khỏi giường. Hắn nhanh chóng mặc vào chiến thuật phục Dạ Thần, rồi cài cặp súng lục đặt bên giường vào bao súng bên hông, cuối cùng nhấc khẩu pháo chiến hạm lên, vậy là hoàn thành mọi công tác chuẩn bị trước khi xuất chiến.

Tốc độ của Leah cũng không chậm, sau khi nghe lời Zero, cô đã hoàn toàn không còn buồn ngủ. Sau khi nhanh chóng mặc chiến thuật phục, Leah chỉ trang bị một khẩu tiểu liên siêu nhỏ. Vốn dĩ cô không thuộc nhóm nhân viên chiến đấu chủ lực, trang bị trên người cũng ít hơn rất nhiều.

Hai người nhanh chóng đến đại sảnh khách sạn, trong đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, Adimili và Balmore đã đến trước một bước. Theo sau là một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, Staly, Tố và Phong hầu như không phân trước sau đi tới đại sảnh. Họ cũng mang vẻ mặt khó hiểu, hiển nhiên cũng không biết tiếng súng pháo vang lên bên ngoài khu chợ là có chuyện gì.

Cánh cửa khách sạn lúc này mở ra, tên người cá hầu bàn trước đó vẻ mặt vội vã đi từ ngoài vào, và thì thầm vào tai Adimili. Adimili nghe xong, vẻ mặt ngưng trọng nói với Zero và mấy người: "Vừa nhận được tin, đường hầm bên ngoài khu chợ đột nhiên gặp phải sự tấn công của Băng Lân Hạt. Băng Lân Hạt thường sống ở sâu trong rừng của dãy núi Zambis, một năm hầu như có 11 tháng ở trong trạng thái ngủ đông. Không biết vì nguyên nhân gì, chúng đột nhiên xuống núi và tấn công đường hầm, trước mắt e là đã xảy ra xung đột với bộ hạ của quý vị rồi."

Zero không biết Băng Lân Hạt là gì, nhưng có thể khiến Adimili thần tình ngưng trọng, chắc chắn không phải thứ dễ đối phó. Hắn lập tức nói với Phong và Tố: "Hai người các cậu qua phía đường hầm xem sao, mặc dù đường hầm có Ryan ở đó, chắc sẽ không có chuyện gì, nhưng vẫn nên đề phòng vạn nhất."

Tố và Phong dĩ nhiên không có ý kiến, gật đầu rồi vội vã rời đi. Họ vừa ra khỏi cửa, Staly ngáp một cái nói: "Tôi cũng qua xem thử đi, đội trưởng Zero cứ ở lại đây bảo vệ những người bạn dị tộc của chúng ta là được."

Cũng không đợi Zero đồng ý, Staly đã đẩy cửa đi ra, bóng dáng nhanh chóng biến mất vào màn đêm bên ngoài.

"Cô Adimili, về sinh vật Băng Lân Hạt này, cô còn biết những gì?" Zero lên tiếng hỏi, tuy rằng ba vị cường giả bậc tám phe mình đều đã chạy tới đó, nhưng Zero cảm thấy vẫn cần đánh giá chiến lực một lần đối với sinh vật lạ lẫm này.

Adimili đương nhiên không có ý định giấu giếm Zero, liền kể lại đặc tính, kích thước, sức mạnh của Băng Lân Hạt. Cuối cùng Adimili bổ sung: "Băng Lân Hạt đơn lẻ không đáng sợ, đáng sợ là sinh vật này luôn săn mồi theo bầy đàn. Ít thì mười mấy con, nhiều thì hàng trăm con, thậm chí cả sào huyệt xuất quân cũng không chừng. Khi bầy bọ cạp số lượng lớn tấn công, ngay cả người có năng lực cũng sẽ có chút kiêng dè."

Âm thầm phân tích và đánh giá dữ liệu chiến lực của Băng Lân Hạt trong lòng, Zero mới yên tâm. Theo lời Adimili nói, loại bọ cạp này tuy rằng khó giải quyết, nhưng phía đường hầm bao gồm cả Ryan có bốn cao thủ cấp cao, cộng thêm Beryen và Brown bọn họ, cùng mấy chục thủ binh. Chỉ cần số lượng Băng Lân Hạt không đạt đến mức biến thái, hẳn là không làm khó được Ryan bọn họ.

Mà Adimili cũng nói, loại bọ cạp này hình thể khổng lồ, năng lực sinh sản bình thường, chu kỳ sinh sản lại dài. Tộc quần như vậy không thể có số lượng khổng lồ, có thể có vài trăm con bọ cạp như thế đã có thể coi là số lượng rất nhiều rồi.

"Ơ?"

Đột nhiên, sắc mặt Leah thay đổi, dường như nhận ra điều gì đó.

"Sao vậy?" Zero hỏi.

Đôi mắt Leah trở nên sâu thẳm, giống như tiêu điểm rơi vào một điểm nào đó trong không gian thời gian: "Tôi cảm nhận được hai thể tinh thần có địch ý mạnh mẽ với anh đang đến gần, địch ý của họ đối với anh quá mạnh mẽ. Mạnh đến mức không thể phớt lờ!"

Zero nhẹ nhàng đặt hai tay lên khẩu súng lục bên hông, thản nhiên nói: "Leah, có thể cảm ứng được vị trí của họ không?"

Leah gật đầu, giây tiếp theo cô nhìn lên trần nhà và vội vàng nói: "Họ ở phía trên!"

"Cái gì?"

Zero đồng thời nhìn lên trần nhà, cùng một thời điểm, trên trần nhà xuất hiện những vết nứt to lớn. Theo đó từng mảng lớn vụn đá sỏi cát xen lẫn cốt thép và ván gỗ vụn đổ ập xuống, như một dòng bùn đá nhỏ. Theo dòng đá đổ xuống còn có một chiếc đèn chùm pha lê trong đại sảnh, nó lao thẳng về phía mấy người bên dưới.

Balmore bế ngang Adimili lên, không kịp để ý đến sự thất lễ mà lăn một vòng trên mặt đất. Còn Zero thì kéo Leah, lại nhẹ nhàng nâng thắt lưng cô tung người Leah về phía bên cạnh Adimili. Lực đạo Zero nắm bắt vô cùng chính xác, Leah hầu như không cảm nhận được chấn động nào đã rơi xuống bên cạnh hai người Gergonia.

"Ở lại cạnh Adimili." Zero nói, đồng thời thân hình thoái lui nhanh chóng, và lao ra phía cửa lớn.

Cánh cửa gỗ du vỡ vụn ngay lập tức, mỗi mảnh vỡ có kích thước đều đặn một cách kỳ lạ. Đó là trước khoảnh khắc Zero va vào cửa lớn, đã dùng cơ bắp ở lưng phát lực chấn vỡ cánh cửa trước, từ đó khiến nó không thể cản trở Zero dù chỉ một chút. Zero trong khoảnh khắc va vào màn đêm mịt mù, dòng chảy thời gian lúc này trở nên chậm chạp bất thường, Zero thậm chí có thể nhìn rõ từng khung hình một con thiêu thân bay quanh chiếc đèn tường trên cửa.

Đây là kết quả của việc tinh thần tập trung cao độ, tốc độ vận hành của đại não nhanh hơn nhiều so với dòng chảy thời gian của thế giới thực. Vì vậy Zero nhìn thấy rõ ràng, một bóng người từ dòng đá đổ xuống kéo theo từng mảnh tàn ảnh lao về phía cửa lớn, thậm chí ngay cả quỹ đạo di chuyển, thời gian đến đích của đối phương cũng lần lượt hiện ra trong đầu Zero.

Hai tay Zero bật lên, khoảnh khắc này, dòng chảy thời gian lại khôi phục như thường.

Hắc Mân Côi và Kim Tường Vi rơi vào tay Zero, dưới sự điều khiển của đôi tay ổn định của Zero, nòng súng của hai khẩu súng lục và bóng người lao ra khỏi cửa trở thành một đường thẳng tiêu chuẩn.

Ấn cò súng.

Lưỡi lửa nhảy múa, phản chiếu lên khuôn mặt Zero lúc sáng lúc tối. Những viên đạn trong súng lục tự động điên cuồng trút ra, chúng chính xác và dày đặc, dưới sự khống chế của Zero toàn bộ lao thẳng về vị trí trái tim đối phương. Thế nhưng dòng lũ kim loại nóng bỏng này chưa kịp hoàn thành sứ mệnh của mình, thì đã bị chặn lại bởi một dòng kim loại khác. Dòng kim loại này đến từ khẩu súng lục trên tay đối thủ, cũng là hai khẩu súng lục tự động, cũng là kỹ thuật xạ kích chính xác đến mức kinh người.

Hai dòng lũ kim loại va chạm giữa không trung, đạn và đạn xẹt ra những tia lửa chói mắt. Chúng bắn ngược, văng ra, nhưng không một viên nào rơi trên người Zero và đối thủ thần bí.

Đây là một đối thủ có thể sánh ngang với Zero về thuật bắn súng.

Zero cau mày, những kẻ hắn từng gặp qua, kẻ mạnh thì nhiều vô kể, nhưng hiếm có ai vượt qua được hắn về trình độ súng ống.

Một là vì trong thế giới của người có năng lực, nghề nghiệp lấy súng ống làm vũ khí hiếm có người nào có thể bước lên đỉnh cao năng lực. Những cường giả đạt đến bậc mười trở lên, không ai không phải hướng về nội cầu. Hoặc là tăng cường khả năng câu thông với các hệ nguyên tố của tự nhiên, hoặc là rèn đúc bản thân thành một món hung khí, mà ngay cả khi có sử dụng vũ khí, đa phần cũng lấy binh khí lạnh làm chủ.

Hai là ngay cả khi lấy vũ khí nhiệt làm vũ khí chủ đạo, cũng đa phần theo đuổi những vũ khí sát thương có uy lực tuyệt luân. Giống như loại súng lục tự động này, đa phần chỉ là người có năng lực bình thường hoặc người có năng lực tiến giai mới sử dụng. Một khi đã tiến cấp lên bậc cao, thường sẽ bị người có năng lực bỏ qua. Cũng chỉ có loại người như Zero - Âm Ảnh Du Đãng Giả, mới có thể dùng súng lục tự động phát huy ra uy lực của tên lửa bộ binh.

Nhưng đó cũng không phải sức mạnh của bản thân súng ống, mà là do năng lực nghề nghiệp Du Đãng Giả gây ra.

Tuy nhiên trong tấn công cao cấp, có thể khống chế điểm đạn chính xác đến mức nhiều viên đạn cùng một điểm, cũng sẽ gây ra đe dọa chí mạng đối với mục tiêu dưới bậc năm phòng ngự. Nếu gia nhập thêm sự hỗ trợ của đạn đặc hiệu, thì ngay cả người có năng lực bậc bảy phòng ngự cũng không muốn đối mặt trực tiếp với loại đả kích độ chính xác cao và mật độ cao này.

Xạ kích đa trọng không phải là năng lực hiếm gặp, nhưng người có năng lực bình thường tối đa chỉ có thể làm được ba đến bốn lần tấn công cùng một điểm. Dù sao đối thủ không phải vật chết, mà tấn công cùng một điểm còn chịu ảnh hưởng của môi trường, năng lực của đối thủ, khả năng khống chế bản thân và khả năng tính toán cao của chính mình, vân vân yếu tố.

Cho nên khi có người có thể giống như Zero làm được tấn công cùng một điểm trên hai con số, thì ngay cả khi không phải là xạ kích đa trọng bậc cao, cũng có thể đe dọa đến người có năng lực bậc cao. Đây chính là thành quả sau khi chất lượng được nâng cao, mà dựa vào kỹ thuật này, ngay cả khi không tung ra Tử Vong Bạo Kích, Zero cũng có thể lợi dụng súng lục tự động đe dọa đối thủ có đẳng cấp ngang hàng.

Thế nhưng hiện tại, đối thủ trước mắt này lại biểu hiện ra trình độ ngang ngửa với Zero về mặt súng thuật. Có một thoáng chốc, Zero gần như tưởng rằng mình đang đấu súng với chính mình, tựa như hai mặt của một thể song tử tinh, khiến Zero nảy sinh cảm giác hoang đường.

Sau một hồi xạ kích, thân hình Zero lóe lên, liên kết mấy lần nhảy vọt trong bóng tối khiến hắn nhanh chóng trốn xa về phía khu thương mại của khu chợ. Leah từng nói đối phương là nhằm vào hắn, đối với Zero mà nói, đây ngược lại là chuyện tốt. Chỉ cần hắn rời xa khách sạn, Leah và Adimili sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng vấn đề kéo theo sau đó là, đối thủ thần bí này là người của phương nào?

Còn nữa, kẻ địch khác đến nay vẫn chưa lộ diện đang ở đâu?

Tâm niệm vừa động, Zero đột nhiên dựng tóc gáy. Cảm giác nguy hiểm lướt qua tâm linh hắn như thủy triều, Zero đang chuyển động tốc độ cao đột ngột dừng lại, đến nỗi trước người sinh ra một đợt sóng khí hình thành từ luồng khí màu trắng sữa. Hầu như cùng lúc Zero dừng lại, một chiếc rìu một tay xoay tròn lướt qua chóp mũi Zero, cuối cùng cắm vào một thùng rác ở góc hẻm.

Trên bề mặt chiếc rìu một tay đột nhiên xuất hiện đốm sáng năng lượng, tiếp đó nổ tung dữ dội, thổi bay thùng rác và một phần tường thành lên không trung, rồi bốc lên một quả cầu lửa.

"Ngươi vậy mà lại né được đòn tấn công của Jeni? Không, chết tiệt, sao ngươi có thể làm như vậy. Trong kịch bản rõ ràng viết là ngươi phải để Jeni đóng đinh mới đúng!"

Trên mái nhà của một căn nhà hẹp dài bên trái Zero, một tên hề mặt tô đầy dầu màu đang giận dữ gào thét. Hắn giống như một tên hề buồn cười bước ra từ rạp xiếc, nhưng Zero không hề có chút ý cười nào. Chiếc rìu một tay tấn công hắn lúc nãy chỉ là hàng bình thường, sát chiêu thực sự là năng lượng rót vào chiếc rìu. Nguyên lý của nó tương tự như Tử Vong Bạo Kích, đều là đính năng lượng vào một loại môi giới nào đó, khi tấn công trúng mục tiêu thì giải phóng năng lượng trong môi giới đó từ đó tạo ra nổ tung, để đạt được mục đích gây tổn thương đối thủ.

Nhưng so với Tử Vong Bạo Kích, năng lượng đính trên rìu một tay không tính là quá mạnh. Thế nhưng nhìn từ tình hình tên hề không ngừng tung lên từng chiếc rìu, nó lại thắng ở số lượng đông đảo. Hơn nữa nhìn từ khí tức của tên hề, thủ đoạn của gã này hẳn không đơn giản chỉ là ném rìu.

Phía sau có tiếng xé gió, Zero thầm than. Biết mình bị tên hề cản trở như vậy, đã bị tay súng thân thủ bất phàm kia đuổi kịp. Thế cục là hai đối một, bất kể nhìn thế nào đều tương đối bất lợi cho Zero.

Zero thận trọng nghiêng người, góc độ này khiến hắn có thể quan sát tên hề, lại có thể nhìn về phía tay súng thần bí kia. Nhưng cái nhìn này, lại khiến đồng tử Zero co rút nhẹ. Có một thoáng chốc, hắn gần như tưởng rằng sau lưng mình đặt một tấm gương.

Bởi vì Zero vậy mà nhìn thấy chính mình!