Hoàng Quyền tính tình cương trực, lời lẽ chẳng chút khách khí.
Hắn cho rằng Quách Bằng vừa mới chiếm cứ Kinh Châu, cần thời gian dài để tiêu hóa và củng cố, tạm thời không thể phát động tấn công vào Ích Châu.
Hiện tại, Quách Bằng bày ra dáng vẻ kia chỉ là để uy hiếp Ích Châu, mong những kẻ hèn nhát thiếu cốt khí chủ động đầu hàng.
Lưu Chương cần làm nhất lúc này là diệt trừ đám người hèn nhát đó!
Đúng vậy, Hoàng Quyền không chỉ nói riêng vài người, mà là toàn bộ phe chủ hàng, bọn chúng đều là lũ rác rưởi.
Tấu chương của Hoàng Quyền nhanh chóng gây ra phản ứng dây chuyền.
Lời lẽ đanh thép của hắn khiến đám quan chức phe chủ hàng tức giận, vừa thẹn vừa giận, bèn liên kết dâng tấu chương vạch tội Hoàng Quyền, nói hắn không hiểu đại cục, chỉ gây chuyện, lòng dạ khó lường, xúi giục Lưu Chương trừng trị.
Hoàng Quyền giờ đây không chỉ là người Ích Châu bản địa, mà còn là người chủ chiến, lập trường nhất quán. Ngô Ý và những người khác lập tức đứng ra bênh vực, dâng tấu chương biện hộ cho Hoàng Quyền, phản kích phe chủ hàng.
Mâu thuẫn chủ yếu ở Ích Châu đã từ mâu thuẫn giữa Ích Châu phái và Đông Châu phái biến thành mâu thuẫn giữa phe chủ hàng và phe chủ chiến. Sự phân biệt về địa vực đã tạm thời bị phá vỡ, tranh đấu về lập trường trở thành cuộc chiến phân chia địch ta quan trọng nhất.
Những người nắm binh quyền trong phe chủ chiến nhận thấy quân Ngụy không tấn công mà đóng quân tại chỗ, liền bừng tỉnh.
Họ nhận ra rằng sau cuộc chiến vừa qua, quân Ngụy mới chiếm được Kinh Châu rộng lớn, cần nhiều thời gian và công sức để củng cố.
Việc phát động chiến tranh ở Ích Châu ngay lập tức là không thể, dù quân Ngụy có muốn, Ngụy thiên tử cũng không cho phép.
Trong tình huống đó, các tướng lĩnh nắm binh quyền dần ổn định tâm thần, bắt đầu tranh cãi với phe chủ hàng, bác bỏ các quan điểm của chúng, kịch liệt yêu cầu Lưu Chương dốc hết nhân lực vật lực của Thục, lợi dụng địa hình hiểm trở để chặn đánh quân Ngụy.
Đồng thời, họ cũng nhận ra sự kháng cự ẩn giấu sau thái độ mập mờ của Lưu Chương.
Nếu muốn đầu hàng, Lưu Chương đã sớm sợ hãi, không đến mức im lặng trước những lời lẽ công kích của phe chủ hàng suốt bao ngày như vậy. Rõ ràng, Lưu Chương không muốn đầu hàng dễ dàng như vậy.
Thế là, phe chủ chiến ổn định nội bộ, bắt đầu phản công dựa vào binh quyền trong tay, gây áp lực lên phe chủ hàng.
Trong quá trình phe chủ chiến dần hợp nhất, phe chủ hàng cũng dần phá vỡ sự khác biệt về địa vực, phá vỡ giới hạn giữa Đông Châu và bản địa, bắt đầu hợp lưu.
Hứa Tĩnh, một trưởng lão rất có danh vọng trong giới sĩ tộc Đông Châu, người từng nổi danh khắp thiên hạ với danh hiệu "Nguyệt Đán Bình", hiện là Thục quận Thái thú, trở thành thủ lĩnh của phe chủ hàng.
Là một danh sĩ có danh vọng lớn, Hứa Tĩnh dẫn đầu tranh cãi với phe chủ chiến.
Các sĩ phu chủ chiến như Vương Lũy, Trương Túc, Trương Tùng và Hoàng Quyền cùng nhau khẩu chiến với Hứa Tĩnh. Những người khác đều bị Hứa Tĩnh đánh bại, chỉ còn lại Trương Tùng chống đỡ, trở thành pháo đài ngôn luận chủ lực của phe chủ chiến.
Hứa Tĩnh tuy không có khí tiết, cũng không có khả năng thực tế, chỉ có hư danh, nhưng cũng giống như những danh sĩ hữu danh vô thực khác, tài khoác lác là nhất đẳng.
Từ xưa đến nay, những kẻ hữu danh vô thực đều có hai điểm chung: da mặt dày và hơi thở dài, có thể mặt không biến sắc tim không đập mà thổi da trâu lên tận trời.
Là một người nổi bật trong số đó, Hứa Tĩnh lưỡi nở hoa sen, miệng phun hương thơm, khiến đám sĩ phu chủ chiến cứng họng không trả lời được. Hắn kịch liệt biện luận với Trương Tùng, người đảm nhận vai trò pháo đài ngôn luận cuối cùng của phe chủ chiến, tạo thành thế trận quyết chiến Tử Cấm chi đỉnh.
Nhưng dù vậy, khi Ngô Ý mất kiên nhẫn, rút bội đao, giận dữ hét: "Kẻ nào dám nói chuyện đầu hàng, ta sẽ chém đứt bàn này!", Hứa Tĩnh quả quyết im miệng.
Từ đó có thể thấy, mồm mép không lại được đao kiếm.
Da mặt càng dày, càng tiếc mạng.
Phe chủ hàng cuối cùng không làm gì được phe chủ chiến. Đến tháng mười hai năm Diên Đức nguyên niên, phe chủ chiến chiếm thế thượng phong.
Ngày mùng ba tháng mười hai, Ngô Ý, Hoàng Quyền, Trương Nhậm cùng nhau vào cung bái kiến Lưu Chương, hiến kế.
"Quân Ngụy hai đường tiến quân, nhìn như thanh thế lớn, thực chất chỉ là bề ngoài. Thứ nhất, quân Ngụy ý đồ từ Kinh Châu nhập Thục, đây là thế từ dưới đánh lên, quân ta có thể bố trí thủy sư ở Ba Đông quận, thủ vững đường vào Thục. Quân Ngụy đánh lên, quân ta ở trên cao nhìn xuống, trấn giữ hiểm yếu, quân Ngụy muốn vào Thục, khó như lên trời.
Về phía Hán Trung, tuy quân ta đã mất Hán Trung và Vũ Đô, nhưng Kiếm Các vẫn nằm trong tay ta. Kiếm Các là cổ họng của Thạch Ngưu đạo, địa thế cực kỳ hiểm yếu. Quân Ngụy muốn từ Hán Trung vào Thục, Thạch Ngưu đạo là con đường phải đi, mà Kiếm Các là nơi quân Ngụy không thể không chiếm đoạt."
Ngô Ý trải bản đồ ra, chỉ rõ địa thế hiểm yếu của Kiếm Các cho Lưu Chương biết.
Trương Nhậm tiếp lời Ngô Ý: “Bệ hạ, chỉ cần quân ta bố trí một đội quân tinh nhuệ trấn thủ Kiếm Các, dựa vào địa thế hiểm yếu nơi đó, dù quân Ngụy có mười vạn đại quân cũng khó lòng vượt qua. Như vậy, ta chỉ cần cố thủ Kiếm Các, đủ để khiến quân Ngụy tiến thoái lưỡng nan. Chờ lương thảo của chúng cạn kiệt, ắt phải rút quân!”
Sắc mặt Lưu Chương hòa hoãn hơn đôi chút, nhưng vẫn còn vẻ ưu tư.
“Quân Ngụy đã chiếm cứ Hán Trung, dù Thạch Ngưu đạo không thể dùng, chúng vẫn có thể đi đường Vận Lương.”
“Bệ hạ, địch có thể đi, ta cũng có thể thủ.”
Ngô Ý tự tin nói: “Vận Lương đạo tuy ngắn gọn, nhưng lại dẫn thẳng tới Ba chứ không phải Thục. Dù chúng có đại quân, vẫn phải lặn lội đường xa. Chỉ cần ta thiết lập phòng ngự ở lối ra Vận Lương đạo, có thể dễ dàng dùng ít binh lực để giữ vững, phong tỏa quân Ngụy trong sơn đạo.”
“Kinh Châu, Thạch Ngưu đạo hay Vận Lương đạo, bất kể đường nào quân Ngụy muốn vào Thục đều gian nan, lương đạo lại dài dằng dặc, chiến sự ắt không thể kéo dài. Chỉ cần ta ngăn chặn được chúng, đợi lương thảo cạn kiệt, ắt phải lui binh. Quân ta nhất định thắng!”
Sắc mặt Lưu Chương tươi tỉnh hơn, song vẫn còn lo lắng.
“Dẫu vậy, quân Ngụy đông đảo, lại tinh nhuệ, sĩ khí đang cao, quân ta liệu có thể giữ vững đất Thục, không cho chúng tiến vào?”
“Thời buổi này, chỉ có một trận chiến sống mái. Dù Quách Bằng có dẫn mười vạn quân đến, thần nguyện vì bệ hạ mà cự địch!”
Ngô Ý chắp tay bái.
Hoàng Quyền và Trương Nhậm cũng đồng thanh:
“Nguyện vì bệ hạ cự địch!”
Lưu Chương hít sâu một hơi, mím môi suy nghĩ rồi đỡ từng người đứng dậy.
“Việc đã đến nước này, giang sơn Hán thất chỉ có thể trông cậy vào các ngươi. Nhất định phải giữ vững!”
“Tuân chỉ!”
Ba người lại bái.
Đến đây, Lưu Chương hoàn toàn bị thuyết phục, phe chủ chiến ở Ích Châu ngẩng cao đầu, chiếm thế thượng phong.
Lệnh chiến đấu được truyền đi khắp Thục, quân Thục quyết định dựa vào địa hình hiểm trở để phòng thủ, bảo vệ các con đường quân Ngụy có thể tiến vào, kiên quyết không cho chúng vượt qua.
Lưu Chương nhanh chóng đề bạt một loạt quan viên chủ chiến, giao cho họ phụ trách mọi việc hành chính, đồng thời bãi miễn chức vị của một số quan viên chủ hàng, để bọn chúng không thể cản trở phe chủ chiến.
Lại bổ nhiệm Ngô Ý làm Trấn Bắc tướng quân, thống lĩnh hai vạn tinh binh trấn giữ Kiếm Các, ngăn chặn khả năng quân Ngụy tiến công Thành Đô từ hướng này.
Bổ nhiệm Trương Nhậm làm An Bắc tướng quân, dẫn một vạn quân đóng giữ quận Ba Tây, trấn giữ cửa ra Vận Lương đạo.
Bổ nhiệm Nghiêm Nhan, nguyên Thái thú quận Ba, làm Trấn Đông tướng quân, kiêm Thái thú quận Ba Đông, dẫn hai vạn quân đóng quân ở huyện Cá Phục, quận trị của Ba Đông, trấn giữ yết hầu đường thủy Trường Giang, ngăn chặn quân Ngụy ngược dòng tiến lên.
Bổ nhiệm tướng quân Ngô Ban làm An Đông tướng quân, thống lĩnh một vạn quân còn lại sau chiến tổn, nghe theo sự chỉ huy của Nghiêm Nhan.
Lưu Chương dùng hết nhân tài dưới trướng để xây dựng hệ thống phòng ngự, ba mặt phòng thủ quân Ngụy tiến công, lợi dụng địa thế hiểm trở của đất Thục, dự định đánh phản kích phòng thủ, kiên trì đến khi quân Ngụy hết lương phải rút quân, để giành thắng lợi.
Tin tức Lưu Chương tăng cường phòng ngự quân sự, quyết định phản kháng nhanh chóng lan truyền khắp Thục.
Quách Bằng cũng biết được chuyện này vào tháng mười hai. Sau khi nắm rõ bố trí phòng ngự cụ thể của Lưu Chương, hắn liền mở hội nghị quân sự để vạch ra kế hoạch tác chiến.
Trước kia chỉ là chuẩn bị chiến đấu, nên hội nghị quân sự chưa được tổ chức. Giờ Lưu Chương đã chủ động phòng ngự, hắn cũng không thể không triệu tập hội nghị, đối đầu trực diện với Lưu Chương.
