Nghiêm Nhan chủ động dẫn ba vạn bộ binh cùng tám mươi chiến thuyền, xuôi dòng tiến về hướng Tỉ Quy.

Hắn muốn công hạ Tỉ Quy, uy hiếp Di Lăng, chiếm thế chủ động, buộc Ngụy quân phải triệt thoái, từ bỏ ý đồ chiến lược.

Đại quân Nghiêm Nhan xuất động quả quyết, tạo thành uy hiếp lớn cho Tỉ Quy.

Nghiêm Nhan vô cùng tin tưởng, cho rằng mình nhất định có thể đánh bại Ngụy quân.

Ngày 24 tháng 2, Nghiêm Nhan dẫn quân đến gần Tỉ Quy, bắt đầu tấn công các cứ điểm quân sự mà Ngụy quân thiết lập xung quanh.

Ngụy quân đóng tại Tỉ Quy dựa vào các cứ điểm để phản kích, giao tranh rất ác liệt. Tuy nhiên, do quân số ít hơn Thục quân, các cứ điểm này lần lượt bị bỏ lại.

Ngụy quân liên tục tháo chạy.

Ngày 26 tháng 2, đại quân Nghiêm Nhan phá vỡ tuyến phòng thủ của Ngụy quân, tiến vào khu vực có thể nhìn thấy thành Tỉ Quy, đồng thời thấy rõ doanh trại liên kết của Ngụy quân gần đó.

"Quả nhiên Ngụy tặc đã điều đại quân về để bình định phản loạn, đây là cơ hội trời cho của ta! Lần này, bản tướng nhất định phải tiêu diệt chúng một lần cho xong! Ngụy tặc phách lối đến nay, chỉ vì chưa ai đánh tan được chúng. Chỉ cần đánh tan được chúng, thiên hạ người mang lòng trung với Hán thất sẽ đứng lên, cùng nhau phản kháng Ngụy tặc. Đến lúc đó, việc khôi phục Hán thất sẽ không còn khó khăn nữa!"

Nghiêm Nhan hào khí ngút trời, thề phải tiêu diệt Ngụy quân tại Tỉ Quy, dùng chiến tích này hiệu triệu thiên hạ người mang lòng trung với Hán thất nổi dậy phản kháng Ngụy quốc, lật đổ chính quyền Quách Ngụy, đoạt lại giang sơn cho Hán thất.

Hắn thực sự nghĩ như vậy, thật sự cảm thấy chỉ cần đánh bại được đạo quân Ngụy này, sẽ thổi lên hồi kèn diệt vong cho Ngụy quốc, khiến những hào kiệt Trung Nguyên mang lòng với Hán thất đứng lên phản kháng chính quyền tàn bạo của Quách Ngụy.

Tựa hồ nghe được chí khí hào hùng của Nghiêm Nhan, không thể nhẫn nhịn thêm, Ngụy tướng Chu Linh dẫn Cam Ninh, Hoàng Trung, Văn Sính, Lý Càn chia quân thủy bộ ra nghênh chiến đại quân Nghiêm Nhan.

Đại quân Nghiêm Nhan đã rời xa đại doanh một khoảng khá xa, đã đến lúc thu lưới.

Cũng nên cho thiên hạ biết, người có thể đánh bại Ngụy quân chỉ có chính Ngụy quân, không một đội quân nào khác có thể làm được.

Trên bộ, Chu Linh thân chinh ra trận, treo cờ hiệu Bình Nam Tướng Quân, dẫn Cam Ninh, Lý Càn bày trận trên đất bằng. Một vạn Ngụy quân kết thành nhiều quân trận, sẵn sàng nghênh địch.

Nghiêm Nhan thấy chủ lực Ngụy quân thì mừng rỡ, chuẩn bị quyết chiến, liền chỉ huy quân đội xếp trận, đối đầu trực diện với Ngụy quân. Hai bên cùng nổi trống trận, chuẩn bị giao chiến.

Cùng lúc đó, ở một hướng khác trên mặt nước, thủy quân Ngụy do Hoàng Trung và Văn Sính chỉ huy cũng bày trận, chuẩn bị nghênh chiến thủy quân Ích Châu.

Chủ lực thủy sư Ngụy quân được cải biên từ thủy quân Kinh Châu, về cơ bản nhân sự đều là của thủy quân Kinh Châu, chỉ có một phần sĩ quan cấp thấp đến từ Ngụy quân, còn lại không có gì thay đổi.

Bởi vì thủy quân Ngụy thực sự yếu thế hơn.

Bảy trận chiến bảy bại ở Giang Đông là một "hắc lịch sử" mà Ngụy quân từ trên xuống dưới không muốn nhắc đến. Trương Liêu và Vu Cấm đều cảm thấy hổ thẹn, không muốn nhắc lại.

Cho nên, về thủy chiến, thủy quân Kinh Châu vẫn mạnh hơn nhiều, có nhiều kinh nghiệm tác chiến và kỹ thuật tốt. Hơn nữa, những thủy binh này đã trải qua huấn luyện quân sự cường độ cao, được "tiêm nhiễm" gen của Ngụy quân, khác hẳn trước kia.

Việc giả vờ thua trận trước đó khiến thủy quân Kinh Châu khá tức giận, giờ có cơ hội rửa nhục, các thủy binh Kinh Châu đều hăm hở, muốn cho thủy quân Ích Châu một bài học.

Không phải nói họ tự tin vào bản thân, mà là tự tin vào những cải tiến của bộ phận binh khí Ngụy quân, có thể sử dụng tạm thời các loại máy bắn đá hạng nhẹ.

Để thích ứng với nhu cầu thủy chiến, trong trận chiến Giang Đông, thủy quân Ngụy dưới trướng Trương Liêu đã trang bị máy bắn đá hạng nhẹ lên chiến thuyền để bắn đá tấn công thủy quân Ngô.

Kết quả, Chu Du biết Ngụy quân có máy bắn đá, biết Ngụy quân chắc chắn sẽ dùng đến, nên dứt khoát bỏ qua thuyền lớn, sử dụng thuyền nhỏ nhanh nhẹn để thủy chiến, phát huy tối đa ưu thế kỹ thuật cao siêu của thủy quân Ngô.

Thuyền nhỏ khiến máy bắn đá có tốc độ bắn chậm không có tác dụng, kỹ xảo chiến đấu của thủy quân Ngụy cũng lạc hậu hơn quân Ngô, nên Ngụy quân rất thiệt thòi trong thủy chiến, dẫn đến kết quả bảy trận chiến bảy bại.

Mà người Thục không biết Ngụy quân có thể sử dụng máy bắn đá trên thuyền trong thủy chiến, cũng không biết Ngụy quân cải tiến có thể bắn đạn đá, càng không biết các công tượng của Ngụy đã cải tiến máy bắn đá, khắc phục nhược điểm cồng kềnh và tốc độ bắn chậm.

Hiện tại, loại thuyền dùng máy ném đá hạng nhẹ đã được cải tiến vượt bậc. Thủy binh Kinh Châu sau khi dùng thử đều tấm tắc khen ngợi, cho rằng với sự cải tiến này, cục diện thủy chiến sau này sẽ thay đổi lớn.

Trước kia, thủy chiến thường là hai chiến thuyền áp sát rồi giáp lá cà, thêm vào đó là cung nỏ bắn qua bắn lại. Khoảng cách giao chiến xa nhất của thủy sư cũng không vượt quá tầm bắn của cung nỏ. Mà cung nỏ dù sao cũng không thể phá hủy thuyền, va chạm và giáp lá cà mới là chủ yếu.

Nay thì khác, máy ném đá có khả năng phá hủy thuyền từ xa.

Dù đối mặt với những lâu thuyền cỡ lớn, đạn đá từ máy ném đá hạng nhẹ không đủ sức phá hủy, nhưng nếu dùng thêm hỏa dầu, đối phương sẽ phải nếm trải cơn ác mộng không thể nào quên.

Thủy sư không cần áp sát để va chạm hay giáp lá cà mà vẫn có thể phá hủy thuyền địch. Điều này có ảnh hưởng vô cùng lớn đến phương thức chiến đấu của thủy sư.

Thủy binh Kinh Châu đã nóng lòng muốn thấy thủy sư Ích Châu bị tiêu diệt.

Và đây chính là một khâu quan trọng nhất trong chiến thuật mà Quách Gia cùng toàn bộ ban tham mưu đã vạch ra.

Trước khi giao chiến, Quách Gia nhận định quân Thục tuy sức chiến đấu không ra gì, nhưng dù sao cũng chiếm cứ địa lợi. Quân Ngụy tấn công là thế ngửa, còn quân Thục ở trên cao nhìn xuống, lại có quân số không hề ít hơn quân Ngụy.

Nếu cứ mặt đối mặt mà cường công, đánh mạnh vào Cá Phục, rồi ở Cù Đường Quan và Bạch Đế Thành giao chiến công phòng với chủ lực quân Thục, thì quân Ngụy chắc chắn thắng, nhưng thương vong sẽ rất lớn, điều này không phù hợp.

Đội quân này sau này còn phải dùng để tiến đánh Thục Trung, trấn thủ Thục Trung, không thể chịu thương vong quá lớn, đó là mệnh lệnh của Quách Bằng.

Quách Bằng vốn chẳng quan tâm mệnh lệnh của mình khó khăn đến đâu, hắn cho rằng kẻ nào không thể thi hành được mệnh lệnh như vậy thì không xứng làm tướng chỉ huy quân lớn.

Để tránh thương vong quá lớn, Quách Gia vắt óc tìm mọi đối sách. Khi biết được tình hình hậu cần của Thục Trung vô cùng căng thẳng, hắn chợt nảy ra một kế, khiến quân Thục chủ động từ bỏ phòng thủ mà xuất kích.

Hắn sai Cam Ninh liên tục bại trận, cho chủ tướng quân Thục là Nghiêm Nhan nếm chút ngọt bùi, lợi dụng tâm lý nóng lòng cầu thắng do hậu cần căng thẳng của Nghiêm Nhan, khiến hắn dẫn quân chủ động xuất kích, cùng Cá Phục chia quân mà đi, một mình xâm nhập.

Tiếp đó, Quách Gia lại bày kế, tạo dựng giả tượng Tỉ Quy điều binh về Kinh Châu, lợi dụng trinh sát do Nghiêm Nhan phái ra, khiến Nghiêm Nhan lầm tưởng Kinh Châu xảy ra nội loạn, quân Ngụy buộc phải điều binh về cứu viện. Dùng kế này để thúc đẩy Nghiêm Nhan thêm kiên quyết tiến quân, tiến vào chiến trường đã được quân Ngụy dự tính trước.

Tiếp theo chính là trọng điểm, dùng thủy sư quyết thắng.

Lợi dụng sự bất cân xứng về thông tin, dùng phương thức mà quân Thục chưa từng ngờ tới để tiêu diệt thủy sư của chúng, rồi để thủy sư quân Ngụy ngược dòng tiến lên, chiếm lại Vu Huyện, cắt đứt đường lui của Nghiêm Nhan, hai đầu giáp công, tiêu diệt hắn.

Quách Gia ban đầu cho rằng Nghiêm Nhan nhiều nhất chỉ mang hai vạn quân tiến công, ai ngờ hắn mang đến hơn ba vạn quân, đem cả chủ lực đến, còn khát khao chiến thắng, khát khao tốc chiến tốc thắng hơn cả Quách Gia tưởng tượng.

Từ đó có thể thấy, hậu cần của Thục Trung căng thẳng đến mức nào, việc xuất ra một lượng quân tương đương để chống lại quân Ngụy tốn kém đến đâu. So với quân Ngụy dư dả lương thảo và vận lực hùng mạnh, quả thực là một trời một vực.

Cho nên Quách Gia mới có cảm thán:

"Thắng trận này không phải do chúng ta, mà là nhờ bệ hạ, là nhờ kế sách đồn điền tích trữ lương thực mười năm qua, giúp quân ta quét ngang thiên hạ! Từ Sơ Bình đến nay, quân của chư hầu thiên hạ, chỉ có quân Ngụy ta là chưa từng thiếu lương thực, cho nên đánh là thắng, công là chiếm, chẳng lẽ đây không phải là công tích của bệ hạ sao?"

Quách Gia có cảm thán như vậy, Nhạc Tiến cũng có cảm thán như vậy.

Họ đều biết, chiến thắng trận này là tất yếu, chỉ là người Thục không biết rõ, vẫn còn mưu toan chống cự. Điều này sẽ mang đến lợi ích to lớn cho việc Ngụy quốc cuối cùng chi phối Thục Trung.

Bởi vì giết được càng nhiều người, không gian đưa ra lợi ích chính trị sẽ càng lớn.

Nhạc Tiến và Quách Gia kích động đến tim đập thình thịch.

Bởi vì đại nghiệp thống nhất đang ở ngay trước mắt, họ chắc chắn sẽ được lưu danh sử sách.

Binh sĩ thủy quân Thục cũng tim đập thình thịch.

Chỉ là nguyên nhân khác biệt mà thôi.