Màn đêm buông xuống, pháo kích của quân Ngụy vẫn không ngừng nghỉ.
Quân Ngụy pháo kích không kể thời gian, không theo quy luật, quả thực không thể dò đoán, bất cứ lúc nào cũng có thể nã pháo.
Có khi mấy canh giờ liền không đánh một lần, có khi lại nã liên tục không ngừng mấy canh giờ, lúc thì dùng đá, lúc thì dùng dầu hỏa, lúc lại dùng Chấn Thiên Lôi.
Hoàn toàn không biết đường nào mà phòng bị, đây cũng là điều khiến Ngô Ý và Hoàng Quyền căm hận vô cùng.
Lúc này, đội đột kích đang ẩn mình tại một nơi an toàn, không bị quấy nhiễu, nhưng tận mắt chứng kiến lửa cháy tứ tung, tiếng nổ vang trời, cùng với những tiếng kêu thảm thiết không ngớt, Hoàng Quyền và Cao Bái đều vô cùng căm hận.
Cao Bái là một trong số ít tướng lĩnh còn sống sót từ trận chiến Hán Trung năm xưa, theo Ngô Ý đánh trận bắc phạt Lương Châu, sau lại tham gia Hán Trung tranh đoạt chiến. Sau một loạt giao tranh, thất bại dưới tay Quách Bằng, mất Hán Trung và mấy vạn tinh binh, đành phải rút về Thục Trung, trở về cố địa.
"Cao tướng quân, sức chiến đấu của quân Ngụy trên đất bằng thực sự mạnh đến vậy sao?"
Hoàng Quyền chưa từng trực tiếp giao chiến với quân Ngụy, lúc này rảnh rỗi, để khuây khỏa nỗi bực dọc, đành phải tìm chuyện trò chuyện.
Cao Bái thở dài, khẽ gật đầu.
"Cao mỗ tòng quân nhiều năm, diệt phỉ, đánh dẹp phản tặc ở Thục Trung, giao chiến với Trương Lỗ, cũng từng giao thủ với người Tây Lương, thậm chí xuôi nam chinh phạt người Man. Theo nam đánh ra bắc, thật sự chưa từng gặp đối thủ nào mạnh mẽ hơn người Ngụy. Người Ngụy mạnh, từ đầu đến cuối."
Sắc mặt Hoàng Quyền rất khó coi.
"Người Ngụy ở Trung Nguyên, Hà Bắc, và Giang Đông, cũng đều vô địch, năm xưa mười mấy lộ chư hầu đều bị quân Ngụy quét sạch, sao lại mạnh đến vậy?"
Cao Bái không biết trả lời ra sao, Hoàng Quyền cũng không nói thêm được gì, cả hai cùng chìm vào một loại tâm trạng tiêu cực khó mà tự kiềm chế.
Thời gian chậm rãi trôi qua, cuối cùng, pháo kích của quân Ngụy cũng chấm dứt, không còn đợt tấn công bất ngờ nào nữa. Ngô Ý phái người truyền lệnh, báo rằng thời cơ đã đến.
Ngô Ý đã hạ lệnh cho quân sĩ trên thành dập tắt toàn bộ lửa, coi đó là cơ hội yểm trợ cho Hoàng Quyền và Cao Bái.
Lúc đó trời đã nhá nhem tối, Hoàng Quyền và Cao Bái liền gật đầu với nhau, dẫn đội đột kích lặng lẽ rời khỏi quan thành, xếp hàng ở bên ngoài, sau đó cẩn thận dò dẫm tiến lên, tốc độ rất chậm, gần như là bò trườn, chỉ để không bị quân Ngụy phát hiện.
Cùng lúc đó, Quan Vũ đang cùng Tuân Du bàn bạc.
Việc Tuân Du liên tiếp mấy đêm đều muốn Trương Cáp hoặc Tào Hưu dẫn đầu một nghìn tinh binh canh giữ trận địa máy bắn đá để phòng bị quân Thục đánh lén, khiến Quan Vũ cảm thấy có chút nóng ruột.
"Đã nhiều ngày như vậy rồi, quân Thục sao còn chưa tới? Nếu bọn chúng không đến, chúng ta cũng không còn cách nào thừa dịp loạn công thành."
"Sốt ruột cũng vô dụng, bọn chúng nhất định sẽ tới, còn về thời điểm nào, ta cũng không biết."
Tuân Du lắc đầu: "Chờ xem, hiện tại, chính là so xem ai kiên nhẫn hơn, ai tỉ mỉ hơn. Quân Thục thương vong không nhỏ, nếu không nghĩ trăm phương ngàn kế phá hủy máy bắn đá của ta, thì không có cách nào đánh xuống, bọn chúng tất nhiên sẽ xuất động."
"Nhưng cũng phải có thời gian chứ, cứ thế này mãi, Nhạc Văn Khiêm sẽ thực sự đánh tới Thành Đô mất!"
Quan Vũ vô cùng khó chịu, mở miệng nói: "Hắn Nhạc Văn Khiêm tòng quân sau ta, kết quả đã được gọi là cái gì ngũ hổ thượng tướng rồi, còn ta..."
Lời phàn nàn của Quan Vũ còn chưa dứt, đột nhiên một hồi tiếng la giết vang lên, hắn sững sờ, lập tức đứng dậy rời khỏi quân trướng, bước nhanh ra ngoài.
Tuân Du ngồi bất động, nhưng bàn tay đã nắm chặt thành đấm.
Đến rồi!
Đêm nay nếu có thể thừa dịp loạn đột phá, thì Kiếm Các hiểm yếu này coi như đã qua, công phá Thành Đô chỉ còn trong tầm tay. Nhưng nếu không được, cuộc chiến này còn dài.
Tranh điểm khí thế đi Trương Cáp!
Trương Cáp đương nhiên rất muốn tranh khí thế, hắn còn cố gắng hơn cả những gì Tuân Du tưởng tượng. Hắn và Tào Hưu thay phiên nhau mỗi người một ngày, ai gặp phải quân Thục tập kích đêm coi như người đó gặp may.
Là một hàng tướng xuất thân quân Ngụy, Trương Cáp biết mình không thể so sánh với Tào Hưu, người có xuất thân thân thích với Tào gia. Cho nên, hắn muốn cố gắng hơn Tào Hưu để có thể đứng vững trong quân Ngụy, nơi nhân tài đông đúc. Đây coi như là cơ hội hiếm có của hắn, nhất định phải nắm bắt.
Cho nên, khi giao chiến với đội đột kích của Hoàng Quyền và Cao Bái, Trương Cáp đặc biệt liều mạng.
Hắn ra lệnh một tiếng, bốn phía nổi lửa, quân Ngụy phục binh cùng nhau xông lên, bao vây kín những binh sĩ Thục đã lọt vào vòng vây, một hồi đột kích giết chết hơn một trăm người, càng thu hẹp không gian sống của bọn chúng.
Hoàng Quyền có chút bối rối trước tình thế bất ngờ, Cao Bái thì tương đối tỉnh táo, vừa kéo Hoàng Quyền ra sức chém giết, vừa cảm thấy tình hình không ổn, liền biết chỉ còn đường rút lui.
Thế là hắn lập tức mang theo Hoàng Quyền cùng nhau xông thẳng về phía quan thành, liều chết phá vòng vây. Sau một hồi chém giết, thừa lúc hỗn loạn, cả hai quả nhiên đã giết ra khỏi vòng vây quân Ngụy. Trương Cáp phát hiện, lập tức dẫn binh truy kích, quyết không buông tha.
Trong khi đó, đại doanh quân Ngụy cũng bắt đầu hành động. Tào Hưu vốn là đội dự bị, đến ngủ cũng không cởi khôi giáp, vũ khí không rời thân.
Tiếng la giết vang lên, Tào Hưu nhanh chóng phản ứng, dẫn theo một ngàn tinh binh xông thẳng tới. Quân của Tào Hưu cách đội truy kích của Trương Cáp một đoạn, nhưng không quá xa.
Trương Cáp ra sức truy kích, Hoàng Quyền và Cao Bái liều mạng chạy trốn.
Ngô Ý vẫn luôn theo dõi sát sao trận tập kích này. Thấy lửa cháy lớn, lập tức ý thức được tình hình không ổn, liền vội vàng điều động đại quân mở cửa thành, phái binh ra cứu Hoàng Quyền và Cao Bái, đồng thời ngăn chặn quân Ngụy truy kích.
Ngô Ý sai Trung Lang Tướng Lôi Đồng dẫn một ngàn quân sĩ xuất kích bày trận. Khi vừa chuẩn bị xong, thì quân bại của Hoàng Quyền và Cao Bái đã tới nơi.
Lôi Đồng mở đường để bọn họ chạy về, vừa mới khôi phục trận hình, còn chưa kịp bắn tên, thì quân Ngụy với bó đuốc trên tay đã xông tới.
Quân Ngụy và Thục nhanh chóng giao chiến, giằng co vô cùng ác liệt, khiến Ngô Ý không thể bắn tên từ trên thành xuống trợ giúp. Sau khi Hoàng Quyền và Cao Bái trở về thành, Cao Bái chưa kịp nghỉ ngơi đã bị Ngô Ý phái ra dẫn binh nghênh chiến.
Bởi vì Trương Cáp tiến công quá dũng mãnh, Lôi Đồng không thể ngăn cản, liên tục bại lui.
Thấy sắp chiến bại, Ngô Ý kinh hồn bạt vía, lập tức phái Cao Bái dẫn quân tiếp viện Lôi Đồng, ý đồ ngăn chặn mũi tiến công của quân Ngụy.
Kết quả, Cao Bái vừa dẫn quân xông ra, thì quân của Tào Hưu cũng vừa tới. Hai viên chủ lực chiến tướng cùng nhau dẫn binh chém giết, sức chiến đấu của quân Ngụy lại một lần nữa tăng lên, phòng tuyến của Thục quân trở nên vô cùng nguy hiểm.
Lúc này, tố chất chiến đấu của quân Ngụy được thể hiện rõ ràng.
Trên mặt trận giao chiến rộng chừng hai mươi mét, quân Ngụy nhanh chóng xếp thành đội ngũ chỉnh tề, trường mâu thủ và thuẫn binh phối hợp như phản xạ có điều kiện, giống như một bức tường thành kiên cố, liều mạng đẩy lùi quân trận hỗn loạn của Thục quân.
Quân trận hỗn loạn của Thục quân vô cùng yếu ớt, căn bản không thể đối kháng với quân Ngụy. Trường mâu thủ của Ngụy quân giơ cao trường mâu đâm tới tấp, bản thân lại được thuẫn binh bảo vệ chu toàn.
Còn Thục quân thì khác, số lượng thuẫn binh ít lại không được huấn luyện bài bản, chỉ biết giơ khiên trốn sau đó, hoàn toàn không chú ý bảo vệ chiến hữu phía sau.
So sánh như vậy, binh sĩ Thục quân lần lượt bị đâm chết, máu văng tung tóe, còn binh sĩ Ngụy quân thì hô vang chiến hào, từng bước tiến lên, dùng sức đẩy lùi quân trận của Thục quân. Lôi Đồng và Cao Bái dốc hết sức cũng không thể ngăn cản.
Trên cổng thành, Ngô Ý và Hoàng Quyền lo lắng tột độ nhìn cảnh tượng này.
"Không ổn rồi, cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng bị quân Ngụy tấn công vào thành! Bọn chúng còn tiếp tục phái thêm quân!"
Ngô Ý vô cùng lo lắng.
Hoàng Quyền thì ủ rũ nói:
"Đều là lỗi của ta, tướng quân, xin hãy trị tội!"
"Bây giờ nói những lời này có ích gì? Nhất định phải ngăn chặn quân Ngụy! Nếu Kiếm Các thất thủ, ngươi và ta đều chết không có chỗ chôn!"
Ngô Ý giận dữ quát, lập tức phái thêm quân tiếp viện ngoài thành, thề phải ngăn quân Ngụy bên ngoài quan thành Kiếm Các, kiên trì thủ vững, tuyệt đối không cho quân Ngụy đánh vào thành.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Vốn dĩ bọn họ xuất thành tập kích vào lúc nửa đêm về sáng, thời điểm tối tăm nhất, hiện tại thời điểm đó đã qua, trời đã có dấu hiệu chuyển sáng.
Dù vậy, cục diện trước mắt, bất kỳ ưu thế nào trên cổng thành cũng không còn ý nghĩa.
Hai quân giao chiến lẫn lộn, khó phân biệt, dù có ánh lửa, nhưng tầm nhìn vẫn rất hạn chế, cung nỏ mất đi hiệu quả. Ngô Ý chỉ còn lại địa lợi, nhưng không thể phát huy tác dụng.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy đây là một mưu kế, một mưu kế của quân Ngụy nhằm thu hút hắn giao chiến trực diện, đồng thời đột nhập vào quan thành!
Đây là kế "tương kế tựu kế" của quân Ngụy!
