Lời của Quách Bằng vừa thốt ra, đám hàng thần Thục Trung đều ngẩn người.
Lập tức, chẳng ai còn tâm trí đâu mà xem Thục vũ, nghe Thục nhạc nữa, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía Lưu Chương.
Đây là ý gì?
Là thăm dò?
Hay chỉ đơn thuần là quà tặng?
Ngô Ý trong lòng vô cùng lo lắng, Ngô Ban cũng vậy, đến cả Hoàng Quyền còn căng thẳng hơn, Trương Túc thì cảm thấy tim mình đập liên hồi.
Chỉ có Trương Tùng là lặng lẽ liếc nhìn Quách Bằng, rồi lại nhìn Lưu Chương, dường như đã hiểu ra điều gì.
Lưu Chương khựng lại một chút, rồi quay đầu nhìn đám vũ nữ vẫn đang say sưa Thục vũ, lại nhìn khuôn mặt tươi cười của Quách Bằng.
Sau đó, muôn vàn suy nghĩ dồn lại thành một câu:
"Bệ hạ ban ân, thần... thần không dám từ chối."
"Ừ, tốt."
Quách Bằng hài lòng gật đầu: "Vậy thì ban cho ngươi đám nhạc công và vũ nữ này, nếu ngươi nhớ Thục Trung, có thể nghe Thục nhạc, xem Thục vũ, chẳng phải là quá tuyệt vời sao?"
"Bệ hạ đối với thần ân đức, thần vĩnh thế không quên!"
Lưu Chương quỳ rạp xuống đất, đầu cúi sát.
"Ha ha ha ha ha ha!"
Quách Bằng cười lớn không thôi.
Thục vũ vẫn tiếp tục, yến tiệc vẫn tiếp diễn, đám Ngụy quan Ngụy tướng chẳng để ý gì cả, vẫn cứ ăn uống linh đình, nâng chén cười nói.
Đám hàng thần Thục Trung cũng nhao nhao thở phào nhẹ nhõm – thì ra đây không phải thăm dò, chỉ là quà tặng.
Thế là họ lại tiếp tục phải nghe những khúc nhạc Thục Trung khiến họ cảm thấy khó xử, tiếp tục cảm thấy ưu sầu, bi thương, kinh hãi và đau đớn đến tận tim gan.
Nhưng biết làm sao được?
Thân ở Lạc Dương, họ là tù nhân, vận mệnh đã định đoạt rồi.
Ba tuần rượu qua, không khí yến tiệc càng lúc càng náo nhiệt, Quách Bằng bèn ngồi trên đài cao, giơ chén rượu lên, hướng về phía Hứa Tĩnh đang ngồi cách đó không xa.
"Hứa công, chén rượu này, ta kính ngươi."
Hứa Tĩnh đang thảnh thơi thưởng thức ca múa, bỗng nghe Quách Bằng gọi tên mình thì giật mình, thấy Quách Bằng giơ chén rượu về phía mình, hắn vội bưng chén rượu đứng thẳng người.
"Thần sợ hãi, thần không dám!"
"Ha ha ha, có gì mà dám hay không dám, Hứa công, chén rượu này, ta kính ngươi, nhưng không chỉ là ngươi, còn có cả hiền đệ đã qua đời của ngươi, Hứa Tử Tướng, chén rượu này, cũng là để kính hắn."
Việc Quách Bằng đột nhiên mời rượu khiến nhiều người cảm thấy kỳ lạ.
Nhất là đám hàng thần Thục Trung, họ cảm thấy khó hiểu khi Quách Bằng lại đi mời rượu Hứa Tĩnh.
Một kẻ phản bội chủ quân, lại còn bị bắt tại trận, theo lý mà nói phải thân bại danh liệt, bị tân quân ghét bỏ mới phải.
Vậy mà Quách Bằng không những không ghét bỏ hắn, còn đối đãi tử tế, không để hắn phải chịu bất kỳ khó khăn nào, hơn nữa còn giao cho hắn chức quan ở Lễ bộ, không chỉ vậy, còn muốn kính rượu hắn, chuyện này là thế nào?
Quách Bằng có ý gì?
Quần thần đều vô cùng thắc mắc, không hiểu ra sao.
Sau đó, Quách Bằng lại nhắc đến Hứa Tử Tướng, người đã qua đời từ lâu.
Một số quan chức lớn tuổi, xuất thân từ Duyện Châu, Dự Châu lập tức nhớ lại một vài chuyện cũ bị chôn vùi.
Ví dụ như Tào Tháo, hắn lập tức nhớ lại chuyện cũ cách đây ba mươi năm.
Hứa Tĩnh cũng chợt nhớ lại đoạn ký ức đó.
Đoạn chuyện cũ mà sau khi quan hệ giữa hắn và Hứa Thiệu tan vỡ thì không còn ai nhắc đến nữa, theo thời gian trôi qua, hắn cũng dần quên lãng, kết quả Quách Bằng bỗng nhiên nhắc lại, mới khiến hắn sực nhớ ra.
Đa số quan viên đều không biết chuyện gì xảy ra, Hứa Thiệu cũng đã qua đời từ lâu, những câu chuyện về hắn cũng dần dần không còn ai nhắc đến, số người biết rõ sự tình hiện tại không nhiều, huống chi là chuyện cũ giữa Quách Bằng và Hứa Thiệu.
Giữa bọn họ còn có chuyện cũ sao?
Ngọn lửa bát quái trong lòng đám quan chức bắt đầu bùng cháy.
"Không ngờ bệ hạ vẫn còn nhớ."
Hứa Tĩnh có chút xấu hổ cười: "Đó đã là chuyện của ba mươi năm trước, trí nhớ của bệ hạ thật tốt."
“Chuyện đó ảnh hưởng đến cô sâu sắc, sao cô có thể quên được? Cô nhớ rõ ràng rành mạch!”
Quách Bằng thở dài, đảo mắt nhìn khắp quần thần, cười nói: “Chư vị hẳn là không biết chuyện này đâu, giờ người biết cũng chẳng còn bao nhiêu. Dù sao cũng đã ba mươi năm rồi, những người trải qua chuyện đó năm xưa giờ phần lớn đã không còn… Đúng không, Tào thủ phụ?”
Quách Bằng cười khanh khách nhìn về phía Tào Tháo, Tào Tháo lập tức đáp lời:
“Đúng vậy, ba mươi năm trôi qua, biến cố thật sự quá nhiều. Rất nhiều người đã không còn nữa. Thần may mắn được nương nhờ bệ hạ ba mươi năm, giờ nghĩ lại, không khỏi thổn thức.”
Tào Tháo là anh rể của Quách Bằng, từ khi Quách Bằng còn nhỏ đã rất thân thiết với hắn, mối quan hệ giữa hai người tự nhiên không cần phải nói.
Có điều, việc hai người nhắc đến chuyện ba mươi năm trước khiến cho nhiều quan viên không biết chuyện cảm thấy vô cùng kỳ lạ, trong lòng ngứa ngáy, càng thêm muốn biết rõ ngọn ngành.
Được biết một vài chuyện riêng của Hoàng đế, đây quả là chuyện hiếm có.
Quách Bằng cười cười:
“Chư vị không biết, vậy để cô kể cho nghe, nói ra thì chuyện này cũng khá thú vị đấy.”
Quách Bằng đứng lên, bước xuống đài cao, chậm rãi mở miệng:
“Ba mươi năm trước, cô mới tám tuổi. Khi đó, Hứa Tử Tướng quân thật sự là một nhân vật phong vân trong thiên hạ. Hắn ở Nhữ Nam, Bình Dư mở Nguyệt Đán Bình, bình luận kẻ sĩ trong thiên hạ. Chư vị chắc hẳn còn nhớ, hoặc đã nghe bậc cha chú kể lại.”
Quách Bằng nhìn quanh một lượt, mọi người nhao nhao gật đầu, dù lớn hay nhỏ tuổi đều đã nghe qua Nguyệt Đán Bình năm đó.
“Năm đó, Nguyệt Đán Bình có thể nói là một sự kiện lớn ở vùng Trung Nguyên. Mỗi tháng vào ngày đầu tiên, Tử Tướng quân cùng Hứa Công cùng nhau tổ chức Nguyệt Đán Bình ở huyện Bình Dư, bình luận văn chương của sĩ tử, chọn ra người ưu tú để hết lời ca ngợi.
Vào thời điểm đó ở Trung Nguyên, chỉ cần ai được hai vị này khen ngợi thì ngay lập tức danh tiếng vang xa, giá trị bản thân tăng lên gấp bội, nhanh chóng trở thành nhân vật phong vân, được vạn người kính ngưỡng. Cảnh tượng lúc đó, cô vẫn còn nhớ rõ mồn một.”
Quách Bằng mặt đầy vẻ hoài niệm, bước đến trước chỗ ngồi của Hứa Tĩnh và nhìn hắn.
Hứa Tĩnh vội vàng hành lễ.
“Được hai vị tán dương liền có thể nổi danh thiên hạ, giá trị bản thân tăng gấp bội, thiên hạ sĩ tử đương nhiên sẽ đổ xô đến. Từ vùng Trung Nguyên, Kinh Châu, thậm chí cả Hà Bắc, đều có sĩ tử đến tham gia Nguyệt Đán Bình, chỉ mong được khen ngợi một lần mà thành danh.
Tào thủ phụ là anh vợ của cô, lúc ấy ngưỡng mộ Tử Tướng quân, cũng muốn được Tử Tướng quân khen ngợi, thế là nhiều lần mang văn chương đến cầu xin Tử Tướng quân bình phẩm, nhưng đều không thành công.
Về sau, Tào thủ phụ cuối cùng cũng được Tử Tướng quân đánh giá. Tử Tướng quân nói Tào thủ phụ là anh hùng trong loạn thế, là gian tặc trong thịnh thế, ha ha ha ha ha…”
Quách Bằng không nhịn được lại đi đến bên cạnh Tào Tháo, vỗ vai Tào Tháo một cái.
Tào Tháo đứng thẳng người, cũng không nhịn được bật cười:
“Đều là chuyện cũ cả rồi…”
“Là chuyện cũ, nhưng cũng là chuyện cũ rất thú vị. Người ta thì bình luận văn chương, chỉ có Tào thủ phụ bị mắng một trận, chuyện này chẳng thú vị sao?”
Quách Bằng cười lớn vỗ vai Tào Tháo một cái, sau đó lại trở về trước mặt Hứa Tĩnh.
“Nhưng nếu chỉ có như vậy thì cũng chẳng có gì đáng nói. Tào thủ phụ cười lớn thoải mái, rất vui vẻ. Thật là, ai có thể ngờ được Tử Tướng quân lại khiến cho Tào thủ phụ nhớ kỹ đời này là phải để râu.”
Có một vài người không hiểu ra sao, nhưng sau đó lập tức kịp phản ứng.
Mọi người đều nhớ ra tổ phụ của Tào Tháo là Tào Đằng, một hoạn quan. Tào gia là một gia tộc hoạn quan, dựa vào Tào Đằng phụng sự bốn đời Hoàng đế trong triều mà giàu có, cho nên nhất định sẽ bị giới sĩ phu khinh thường.
Đừng nói là lúc ấy, ngay cả bây giờ, Tào Tháo là nội các thủ phụ đương triều, nắm giữ quyền lực lớn, là thân tín số một dưới trướng Hoàng đế Quách Bằng, tước vị tam đẳng hầu, lại còn là anh vợ của Quách Bằng.
Thân phận cao quý như vậy cũng không thể ngăn cản đám sĩ tử ngấm ngầm chửi bới và chỉ trích hắn.
Cho đến nay, vẫn có rất nhiều sĩ tử lén lút chế giễu Tào Tháo là con cháu hoạn quan, cho rằng thân phận của hắn thấp hèn mà lại giữ chức vị cao.
Dư luận sĩ lâm đối với hắn vô cùng ác cảm. Thường xuyên có kẻ âm thầm cho rằng, một hoạn quan như hắn lại được ở bên cạnh Quách Bằng, giữ chức vị thân cận như vậy là điều không nên, đáng lẽ phải kéo xuống ngựa, đuổi đi mới phải.
Cũng chỉ bởi vì Tào Lan là hoàng hậu của Quách Bằng, lại là muội muội ruột của Tào Tháo, dính dáng đến chuyện nhà của Quách Bằng, liên quan đến cả bản thân Hoàng đế, nên đám sĩ tử mới không dám làm càn.
Nếu không, nhất định sẽ có kẻ cố ý bới lông tìm vết Tào Tháo, không ngừng dâng tấu chương hạch tội, chửi bới hắn, quyết phải đuổi hắn ra khỏi bộ máy quyền lực trung ương, nếu không ăn không ngon ngủ không yên.
Để một hoạn quan đảm nhiệm chức quan chủ chốt ở cơ yếu bên cạnh Hoàng đế, quả thực là sỉ nhục đối với sĩ tử!
Bên cạnh Hoàng đế sao có thể có hạng người như vậy?
Bên cạnh Hoàng đế phải là danh sĩ đại nho, là những bậc hiền thần đọc đủ thứ kinh thư, là những kẻ sĩ xuất thân cao quý, dáng vẻ ưu nhã, toàn thân tản ra hương thơm nhàn nhạt, chứ không phải loại hoạn quan thiến tịnh toàn thân xú khí như Tào Tháo!
Không ít sĩ tử mang trong mình ý nghĩ như vậy, trong lòng tràn đầy ác ý với Tào Tháo.
Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí.
