Trận chiến cứ thế mà kết thúc.

Nghiêm Nhan thống lĩnh ba vạn quân, bao gồm cả bộ binh và hơn một trăm chiến thuyền, toàn quân bị tiêu diệt.

Số binh sĩ Thục quân bị bắt chỉ còn hơn ba ngàn, số ít may mắn bơi được trốn thoát chắc cũng chỉ vài trăm, còn lại đều chiến tử trên chiến trường, hoặc bị quân Ngụy xông lên đâm chết sau khi bị thương.

Chủ tướng Thục quân Nghiêm Nhan cùng vô số quan tướng tử trận, chỉ riêng số thi thể sĩ quan được tìm thấy đã vượt quá một trăm, đại doanh thì bị thiêu rụi gần như hoàn toàn.

Sau trận chiến này, chủ lực Thục quân bị hủy diệt, quân Ngụy giành được đại thắng huy hoàng, một chiến công mà Nhạc Tiến hằng mong mỏi để chứng minh vị thế của mình.

Sau khi nghe Lý Điển báo cáo về trận chiến cuối cùng của Nghiêm Nhan, Nhạc Tiến trầm mặc hồi lâu, rồi cùng Lý Điển đến trước quan tài của Nghiêm Nhan, cúi người thi lễ.

"Quả là một tráng sĩ!"

Nhạc Tiến bày tỏ sự kính trọng đối với Nghiêm Nhan và những binh sĩ Thục quân đã kiên quyết chiến đấu đến cùng, đích thân chủ trì nghi thức hậu táng cho họ, sau đó không hề ngoảnh lại, dẫn quân tiến về phía trước.

Những người dũng mãnh, bất khuất xứng đáng được tôn kính, bởi khí tiết của họ thật cao thượng.

Nhưng đã là địch nhân thì không đáng để thương tiếc, bất cứ kẻ nào cản đường tiến quân của Ngụy quân đều phải chết.

Bước chân của Nhạc Tiến sẽ không dừng lại, bước tiến của Ngụy quân cũng sẽ không dừng lại.

Mục tiêu của họ là Thành Đô, là Lưu Chương, là tiêu diệt Thục Hán, chiếm lấy Ích Châu, chấm dứt cục diện phân liệt.

Vì mục tiêu đó, họ không tiếc bất cứ giá nào.

Ngày mùng một tháng ba năm Diên Đức thứ hai, Nhạc Tiến dẫn năm vạn quân chủ lực Ngụy vượt qua Vu Huyện, tiến đến Ba Đông quận, nơi Thục quân thiết lập phòng tuyến, cụ thể là vùng Cá Phục huyện.

Tiên phong Lý Điển giao chiến với quân Thục Hán trấn giữ gần Cá Phục huyện, đánh tan hơn một ngàn quân địch, khai thông con đường dẫn đến Cá Phục.

Trước đó, Thục quân không xây dựng phòng tuyến nào đáng kể ở Cá Phục, quân Ngụy cả đường thủy lẫn đường bộ cùng nhau tiến công, tạo thành thế công mãnh liệt.

Sau khi chủ lực bị tiêu diệt, quân Thục trấn giữ Cá Phục chỉ còn lại hai vạn chiến binh, và thư chiêu hàng của Nhạc Tiến đã được gửi đến Cá Phục từ trước.

Giờ phút này, người chỉ huy quân sự cao nhất ở Cá Phục không ai khác ngoài Ngô Ban.

Khi biết tin Nghiêm Nhan tử trận và chủ lực Thục quân bị tiêu diệt, Ngô Ban suýt chút nữa ngất đi, gắng gượng chống đỡ thân thể không cho ngã xuống. Sau khi đọc xong thư chiêu hàng tương đối ôn hòa của Nhạc Tiến, Ngô Ban suy nghĩ rất nhiều.

Nhạc Tiến viết rằng, Nghiêm Nhan bất khuất mà chết, Thục quân toàn quân bị diệt, đó không phải là cục diện ông ta muốn thấy.

Ông ta kính nể khí tiết của Nghiêm Nhan, nhưng lại không tán thành cách làm của ông ta. Ông ta hy vọng Ngô Ban hãy suy nghĩ cho bách tính Thục và quân sĩ, đừng đi vào vết xe đổ của Nghiêm Nhan.

Ba vạn chủ lực của Nghiêm Nhan còn bị tiêu diệt toàn quân, vậy hai vạn quân trấn giữ Cá Phục với quân tâm dao động, liệu có thể đối đầu trực diện với năm vạn quân chủ lực Ngụy?

Nhạc Tiến bảo Ngô Ban hãy cân nhắc kỹ lưỡng, ông ta cho Ngô Ban hai ngày để quyết định, hết hai ngày, ông ta nhất định sẽ xua quân tiến đánh, đến lúc đó muốn đầu hàng cũng đã muộn.

Sự kiên nhẫn của ông ta và sự khoan dung của Ngụy thiên tử đều có giới hạn.

Đây là cơ hội cuối cùng của Ngô Ban.

Khi tin tức truyền đến Cá Phục, quân Thục đã đại loạn, lòng người ly tán, bởi vì một số ít quân sĩ trốn được từ Vu Huyện về đã kể lại chuyện Nghiêm Nhan chiến bại, toàn quân bị tiêu diệt, trận chiến này đã thua, bọn họ đã kết thúc.

Ban đầu, Ngô Ban định xử lý những tin tức này như hành vi gây rối loạn quân tâm, đang chuẩn bị dẫn quân đi xem xét tình hình thì thư chiêu hàng của Ngụy quân đã đến.

Đến lúc này, Ngô Ban không thể không tin, cũng không thể không đối mặt với cục diện này.

Nói tóm lại vẫn là hai chữ: Kết thúc.

Nghiêm Nhan một trận chiến đã làm mất chủ lực, Cá Phục chỉ còn gần hai vạn quân phòng thủ, chiến hạm thủy sư chỉ còn hơn ba mươi chiếc.

Dù còn hơn năm vạn dân phu vận lương và phụ binh, nhưng đối mặt với năm vạn quân chủ lực Ngụy, Ngô Ban không có bất kỳ lòng tin nào để thắng trận chiến này.

Ngô Ban hiểu rõ sự khác biệt giữa dân phu, phụ binh và quân chính quy, những người này dù có đem ra làm pháo hôi cũng vô dụng, cùng lắm chỉ là chết hết, chặn dòng sông, không cho thuyền Ngụy quân qua lại mà thôi.

Ngoài ra, không còn cách nào khác.

Hiện tại, tin tức Nghiêm Nhan chiến tử, chủ lực bị tiêu diệt đã lan truyền, toàn quân hoang mang, người người bất an, không còn dũng khí chiến đấu và chuẩn bị, phòng ngự cũng lỏng lẻo. Đứng trước đại quân Ngụy áp sát, Ngô Ban hoang mang lo sợ như kiến bò trên chảo nóng.

Hai ngày đã trôi qua, Ngô Ban vẫn chưa đưa ra quyết định. Nhạc Tiến lắc đầu, quyết định không chờ đợi nữa, hạ lệnh cho Ngụy quân toàn quân tiến công Cá Phục.

Quân chủ lực Ngụy xuất động, chia nhau tấn công các đại trại của Thục quân, thủy quân và bộ quân cùng nhau tiến lên, dùng máy bắn đá và lục chiến phá tan quân trận và đại trại của Thục quân, liên tiếp phá hủy mười bảy tòa đại trại của địch, khải hoàn ca vang dội.

Trong khi đó, quân Thục không hề có chút ý chí chiến đấu nào, từ quân quan đến binh sĩ đều hoang mang, sĩ khí sa sút, chỉ cần giao chiến là tan rã như núi lở, Ngụy quân không tốn bao nhiêu công sức đã có thể dễ dàng tiến quân, hơn nữa số lượng quân Ngụy còn đông hơn quân Thục rất nhiều, việc san bằng mọi thứ trở nên vô cùng dễ dàng.

Thế là, những cứ điểm hiểm yếu xung quanh Cá Phục huyện đều bị quân Ngụy chiếm đoạt. Nghiêm Nhan dốc sức xây dựng phòng tuyến Cá Phục trước trận chiến, nay xem như tan thành mây khói. Quân Thục tổn binh hao tướng vô số, hơn ba vạn dân phu, phụ binh bị bắt giữ, vô số lương thảo, quân nhu cũng rơi vào tay giặc.

Những thứ mà Nghiêm Nhan chưa kịp dùng đến, phần lớn đều bị quân Ngụy cướp sạch.

Tàn binh bại tướng Thục quân tập hợp lại, lui về cố thủ Bạch Đế Thành và Cù Đường quan, đóng chặt thành trì, liều chết cố thủ, mong chống lại được đại quân Ngụy đang tiến đến.

Sau đó, thủy quân Ngụy tiêu diệt toàn bộ thủy quân Thục, đoạt lấy quyền khống chế trên sông. Bộ binh thừa thắng tiến đến Cù Đường quan, tấn công dữ dội, chuẩn bị chiếm lấy Bạch Đế Thành, mở đường tiến vào Thục.

Bạch Đế Thành danh tiếng lẫy lừng, vào thời khắc này cũng chẳng kém gì so với hậu thế, chỉ là điều mà người đời nay chú ý đến Bạch Đế Thành có phần khác biệt.

Hậu thế biết đến Bạch Đế Thành vì nơi Lưu Bị trút hơi thở cuối cùng, còn giờ đây, người ta biết đến Bạch Đế Thành vì nó được Công Tôn Thuật xây dựng.

Thời Tân Mãng, Công Tôn Thuật cát cứ Thục Trung, vì phát hiện "bạch khí" ở nơi này nên cho rằng đây là điềm lành "Bạch Đế phục hưng", tự xưng "Bạch Đế tử", mong đi theo con đường của Lưu Bang "Xích Đế tử". Vì thế, hắn xây thành ở đây, đặt tên là Bạch Đế Thành.

Đương nhiên, vị "Bạch Đế tử" này không có số tốt như "Xích Đế tử", hàng nhái khó lòng vượt qua bản gốc.

Thế là, hắn thất bại.

Nhưng Bạch Đế Thành vẫn còn đó, Cù Đường quan cũng vẫn tồn tại.

Phía nam Bạch Đế Thành, Trường Giang cắt ngang Thất Diệu sơn tạo thành Cù Đường hạp. Cửa hạp bố trí Cù Đường quan, hai ngọn núi giằng co, dòng sông lớn chảy xiết ở giữa. Sự hiểm yếu của Cù Đường quan sánh ngang với Kiếm Các quan, là nơi binh gia tranh chấp.

Từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, nước Sở đã nhiều lần tiến hành các hoạt động quân sự ở đây, Cù Đường quan cũng xuất hiện từ đó và được sử dụng cho đến nay.

Quách Gia khi cùng Nhạc Tiến phân tích chiến cuộc đã từng bàn luận, nói rằng không thể để quân Thục bố trí chủ lực ở những địa phương hiểm yếu này, nếu không muốn tiến đánh thì độ khó sẽ rất lớn.

May thay, Nghiêm Nhan không làm Quách Gia thất vọng, hắn dũng mãnh nghênh chiến.

Giờ đây, Ngô Ban dẫn đám tàn binh bại tướng giữ Cù Đường quan, chống cự quân Ngụy tiến công. Năng lực phòng thủ đã không còn như xưa, khi còn năm vạn đại quân.

Quân Ngụy liên tục sử dụng máy bắn đá, dùng Chấn Thiên Lôi và hỏa tiễn tấn công dữ dội Cù Đường quan. Quân trấn giữ Cù Đường quan sớm đã mất hết ý chí chiến đấu, không thể kiên trì chống cự quân Ngụy tấn công, Cù Đường quan thất thủ.

Cù Đường quan mất, Bạch Đế Thành trực diện quân Ngụy. Cổ họng trấn giữ con đường vào Thục đã mất đi toàn bộ bình chướng, bị quân Ngụy chiếm trọn. Ngô Ban khốn thủ cô thành, dẫn hai ngàn tàn binh đóng trong Bạch Đế Thành, tuyệt vọng nhìn quân Ngụy giăng đầy khắp núi đồi.

"Tướng quân, chúng ta sẽ chết ở đây sao?"

Một tên thân binh không kìm được tuyệt vọng, hỏi Ngô Ban.

Ngô Ban nhìn quân Ngụy và chiến kỳ Ngụy giăng đầy khắp núi đồi, ngẩng đầu nhìn trời, thở dài một hơi.

"Quốc đô sắp vong, sống chết có còn ý nghĩa gì nữa?"

Nói xong, Ngô Ban hạ lệnh mở thành đầu hàng, ngừng kháng cự, giao Bạch Đế Thành hoàn hảo cho quân Ngụy.