Trở lại lầu trên, Evan Bell đi vào phòng của mình, trực tiếp ngã nhào lên giường. Hiện tại phòng của Evan Bell bày hai chiếc giường, chiếc giường đắp ga trải giường màu đen kia chính là giường của Eden Hudson. Mặc dù phần lớn thời gian Evan Bell đều bôn ba bên ngoài, nhưng chiếc giường thuộc về Evan Bell vẫn luôn được dọn dẹp chắp vá gọn gàng, sắc xanh lam thâm trầm như đại dương kia rất dễ khiến lòng người bình yên trở lại.

Evan Bell nằm xuống không lâu thì bị Teddy Bell kéo dậy, mơ mơ màng màng ăn một ổ bánh mì, uống một ly sữa tươi, lúc này mới ngã người tiếp tục chìm vào giấc mộng. Không phải là Evan Bell thiếu ngủ, mà chỉ là một đường bôn ba khiến tinh thần cực kỳ mệt mỏi, cho nên cậu cần được nghỉ ngơi.

Đợi khi Evan Bell từ trong mộng tỉnh lại, mặt trời đã lên tới đỉnh đầu. Trực tiếp ngồi dậy trên giường, đầu vẫn còn hơi choáng váng, vừa rồi ngủ không được an ổn lắm, đầu óc vẫn luôn nặng trĩu, cảm giác quả thực rất mệt mỏi, bất luận là thể xác hay tinh thần. Ngồi ở mép giường một lúc, Evan Bell lúc này mới đứng dậy đi về phía phòng khách, tầm mắt vô tình liếc thấy Teddy Bell và Eden Hudson đang ngồi trên ghế sofa, hai người không nói chuyện, đều đang lật xem thứ gì đó, Evan Bell đi đến phòng bếp, mở tủ lạnh muốn uống nước lạnh, giọng nói của Teddy Bell lại truyền tới, "Uống nước ấm đi."

Evan Bell quay đầu nhìn lướt qua quầy bar, phát hiện Teddy Bell đã rót nước ấm đặt ở đó rồi, thế là liền đóng cửa tủ lạnh lại, cầm bình nước trực tiếp ngửa cổ uống. Nhìn thấy bộ dáng này của Evan Bell, khóe môi Eden Hudson hơi mím lại, "Cậu vừa mới từ chuyến du lịch đi bộ xuyên sa mạc trở về à? Khát thành cái dạng này cơ à."

Evan Bell cũng không đáp lời, chỉ lau vết nước bên khóe môi, bĩu môi. Vừa rồi lúc cậu tỉnh dậy trên người được đắp một chiếc chăn, phỏng chừng là Teddy Bell hoặc Eden Hudson sợ cậu bị cảm nên mới đắp lên. Mà hiện tại xem ra, Evan Bell xoa xoa cổ họng đang có chút ngứa, cùng với cái đầu hơi nặng nề, quả thực đây là triệu chứng sắp cảm cúm. Cho nên, Evan Bell cũng không phản bác Eden Hudson, cầm bình nước lại bắt đầu tu ừng ực vào miệng.

"Evan, kịch bản 'Mysterious Skin' kia cậu viết thế nào rồi? Hôm nay Michelle gọi điện thoại cho tôi đấy." Teddy Bell đặt tài liệu trong tay xuống, đó là kịch bản của "I, Robot". Nửa năm qua, Teddy Bell vẫn luôn ở thị trấn Cambridge, đối với công việc của em trai chỉ có sự hiểu biết nhất định chứ không chi tiết. Bây giờ anh cuối cùng cũng có thời gian, công việc người đại diện của Evan Bell anh phải... [ghi chú: đoạn này gốc bị cụt câu]

"Viết được một nửa rồi." Eden Hudson liếc nhìn Evan Bell đang uống nước, thay cậu trả lời, "Mấy tháng nay phỏng chừng không có chút tiến triển nào cả." Eden Hudson vốn dĩ vẫn luôn rất mong chờ kịch bản này hoàn thành, nhưng hiện tại xem ra, tiến độ của Evan Bell quả thực khiến người ta chán nản.

Evan Bell đặt bình nước xuống, cuối cùng cảm thấy toàn thân thoải mái hơn không ít, "Đã viết được hai phần ba rồi. Lát nữa tôi sẽ gọi điện cho Michelle, qua một thời gian nữa là có thể hoàn thành." Ba tháng trước Evan Bell vẫn luôn bận rộn, công việc chuyển thể của "Mysterious Skin" cơ bản đều tạm dừng, thời gian quả thực kéo dài hơi lâu. Bây giờ ngay cả "Crash" cũng đã quay xong, nhưng kịch bản "Mysterious Skin" vẫn chưa hoàn thành, phải đẩy nhanh tiến độ thôi.

"Eden, dạo này việc kinh doanh của Eleven Design đều tốt thế này sao?" Evan Bell vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy ánh mắt sắc bén của Eden Bell [ghi chú: chỗ này gốc nhầm thành Eden Bell, nhưng theo ngữ cảnh là Eden Hudson]. Evan Bell lập tức hiểu rõ, Eden Hudson đang oán trách tiến độ công việc chuyển thể kịch bản của cậu quá chậm, không khỏi cười xòa một tiếng, chuyển đề tài.

Eden Hudson liếc trắng mắt một cái, coi như là đáp lại câu hỏi của Evan Bell. "James lại đào sang đây ba thợ may cao cấp, trong đó một người xuất thân từ Savile Row, một người xuất thân từ Ý, một người là người bản địa Mỹ. Bây giờ Eleven Design có năm thợ may cao cấp, khối lượng công việc này hoàn toàn không thành vấn đề." Xem ra, sau khi Katherine Bell chuyển trọng tâm công việc sang hướng thương hiệu thiết kế, mảng nghiệp vụ may đo âu phục của Eleven Design không những không dậm chân tại chỗ, mà ngược lại còn đạt được tiến triển vượt bậc.

Teddy Bell dường như cũng mới biết tin này, không khỏi nhíu mày, "Chất lượng thành phẩm sẽ không bị giảm sút chứ?" Đối với ngành công nghiệp may đo âu phục mà nói, chất lượng vĩnh viễn là yếu tố đặt lên hàng đầu. Có lẽ khi thiết kế thương hiệu, dựa vào sự nổi bật của thiết kế cũng có thể giành được rất nhiều sự ủng hộ, nhưng trong lĩnh vực may đo âu phục, danh tiếng tích lũy dựa trên chất lượng mới là chân lý vĩnh cửu không thay đổi.

Khuôn mặt băng sơn của Eden Hudson vẫn không có quá nhiều biểu cảm, chỉ là tầm mắt từ trên người Evan Bell dời sang người Teddy Bell, "Tháng này Katherine tạm thời gác lại công việc bên phía thiết kế, vẫn luôn tiến hành giám sát thi công." Mặc dù không có giải thích gì thêm, nhưng hai anh em nhà Bell đều đã hiểu ra. Xem ra James Frank và Katherine Bell đều rất rõ ràng, căn nguyên phát triển của Eleven Design vẫn là chất lượng của âu phục may đo.

Tiếng bước chân lên lầu "lộc cộc lộc cộc" khiến Evan Bell quay đầu lại, lập tức nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của Katherine Bell. Evan Bell trực tiếp đi vòng qua quầy bar, bước đến cửa cầu thang đón lấy hai chiếc túi lớn từ trong tay mẹ, "Mẹ đi mua cái gì mà mất nhiều thời gian thế?" Quả thực sau khi Evan Bell trở về, đều đã ngủ một giấc dậy rồi, Katherine Bell lúc này mới trở về.

Katherine Bell mặc một bộ đồ công sở màu be, đâu có giống người phụ nữ tuổi ngoài bốn tuổi, hoàn toàn chính là một nữ nhân viên văn phòng tuổi ba mươi mấy, dứt khoát lưu loát điểm lại chuyện vừa rồi.

"Teddy, Eden, qua đây phụ giúp rửa rau, mẹ đi thay quần áo đây." Katherine Bell thành thạo dặn dò, sau đó nhìn thùng rác ở cửa quầy bar, "Evan, con đi đổ rác đi. James vẫn đang đỗ xe, trên xe anh ấy còn có hai quả dưa hấu, con ra phụ khiêng lên đây đi."

Mặc dù ở bên ngoài, Evan Bell hiện tại là thuyền trưởng Jack Sparrow làm say đắm cả nước Mỹ, nhưng ở nhà cậu chính là Evan Bell, con trai út của Katherine Bell, điểm này chưa từng thay đổi. Không đợi Katherine Bell vào phòng thay quần áo, mọi người đã vây lại, Teddy Bell tiếp lấy túi mua sắm của Walmart, "Mẹ đi thay quần áo đi, đồ đạc để em và Eden sắp xếp."

Evan Bell gom hết rác trong phòng bếp, phòng vệ sinh và phòng khách lại, xỏ dép lê, xách theo đi xuống lầu. Lúc này Evan Bell vẫn mặc bộ quần áo lúc đi họp báo sáng nay, bởi vì lúc ngủ cậu vốn dĩ không hề thay ra, chẳng qua chỉ đổi một đôi dép lê, khí chất chàng trai nhà bên lập tức trở nên nồng đậm, cộng thêm đống rác trên tay, lại càng giống học sinh ưu tú nhà bên cạnh hơn.

Khi đi đến tầng một, khách trong đại thái vẫn khá nhiều, bất quá so với trước đó thì đã trống trải hơn rất nhiều, hiện tại nhiều lắm chỉ có khoảng tám chín người đang đợi mà thôi. Evan Bell ngược lại hoàn toàn không để ý chút nào, thản nhiên đi xuyên qua đại sảnh đi ra ngoài. Bất quá, lần nào cũng đi ngang qua đại sảnh thế này, đối với khách hàng mà nói cũng là hành vi thiếu lễ phép, huống chi trong tay còn đang xách rác. Evan Bell cũng đang nghĩ ngợi, có nên mở một cái cửa sau cho tiện hơn không.

Đi đến cửa số 11 phố Prince, Evan Bell thành thạo phân loại rác rồi vứt đi, quay đầu chuẩn bị rời đi, tầm mắt lại chạm phải một bó hoa hồng rực rỡ, bước chân Evan Bell theo bản năng dừng lại. Bó hoa hồng đó rất lớn, ước chừng phải có tầm hai ba chục bông, trên đó vẫn còn đọng lại những giọt sương mai, hẳn là vừa mới mua từ cửa hàng hoa về.

Đông đây là phố Prince, hàng xóm láng giềng Evan Bell không dám nói là quen biết hết, nhưng ít nhiều gì cũng đều biết mặt, khu vực quanh đây vốn không phải là một con phố tập trung giới trẻ, cho nên những câu chuyện lãng mạn thế này không quá phổ biến. Evan Bell ngẩng đầu đánh giá bóng dáng đang cầm hoa hồng kia, là một người đàn ông.

Ánh nắng ban trưa có chút chói mắt, ánh lên sắc vàng rực rỡ, xuyên thủng khu rừng thép New York, rải khắp mặt đất. Vóc dáng người đàn ông kia rất cao ráo thẳng tắp, nhìn bằng mắt thường thì ít nhất cũng phải trên sáu foot, có vẻ như xấp xỉ chiều cao với Evan Bell. Người đàn ông mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh thiên thanh, phối cùng quần lửng thường ngày màu xanh hải quân, dưới chân đi một đôi giày thuyền màu nâu, thắt lưng da màu beige, trong sự phóng khoáng mang theo sự trưởng thành, trong nét tao nhã mang theo vẻ ưu sầu, bộ trang phục này tuy đơn giản nhưng nhìn từ đường cắt may, chất liệu cho thấy dù không phải hàng xa xỉ thì cũng là một thương hiệu không tầm thường.

Vóc dáng người đàn ông rất thon thả và cân đối, dáng người không hề có dấu hiệu phát tướng, nhưng lại mang theo phong vận của tuổi ba mươi bốn mươi. Xuyên qua ánh nắng, Evan Bell nhìn thấy góc nghiêng của người đàn ông, khuôn mặt để râu quai nón, đường nét rõ ràng, chòm râu màu nâu không quá rậm rạp, mang theo vẻ gọn gàng sạch sẽ, hoàn toàn không che lấp đi dung mạo anh tuấn của anh ta. Bất quá, vì ngược hướng ánh nắng nên Evan Bell nhìn không được rõ lắm, chỉ có thể thấy một cái bóng dáng đại khái, nhưng vẫn có thể phác họa ra ngũ quan sâu thẳm của người đàn ông.

Có một loại mị lực, sẽ không theo sự trôi qua của thời gian mà phai mờ, ngược lại sẽ càng thêm nồng đượm nhờ sự lắng đọng của năm tháng. Ví dụ như George Clooney chính là đại diện tiêu biểu, người đàn ông trước mắt cũng là như thế.

“Bốn mươi tuổi?” Evan Bell đưa ra phỏng đoán về độ tuổi, suy nghĩ này lập tức khiến Evan Bell giật mình! Nơi này chính là số 11 phố Prince, người đàn ông trung niên bốn mươi tuổi, lại thêm bó hoa hồng kia… Anh ta chẳng lẽ là, người theo đuổi bí ẩn của Katherine Bell? Suy nghĩ này lập tức khiến Evan Bell hưng phấn hẳn lên, ngọn lửa hóng chuyện bùng cháy dữ dội.

Từ cuối năm ngoái, Katherine Bell đã có một người theo đuổi liên tục tặng hoa hồng tới tận nhà, chỉ có điều người theo đuổi bí ẩn này hình như vẫn luôn không lộ diện. Trước đó là cứ mỗi thứ Ba và thứ Sáu là sẽ tặng hoa hồng tới, bước sang năm 2003, hoa hồng chỉ đưa tới vào mỗi thứ Ba, thế nhưng vẫn kiên trì suốt nửa năm trời.

Đáng tiếc là, vị nam sĩ bí ẩn này vẫn luôn không hề xuất hiện, điều này khiến cho tất cả mọi người đều có chút mơ hồ: Tên này, theo đuổi mà không hề lộ diện, lại cứ kiên trì tặng hoa suốt, rốt cuộc là có lòng hay không có lòng. Vấn đề nằm ở chỗ, đã kiên trì tặng hoa rồi, vậy mà kéo dài nửa năm trời lại không chịu lộ diện, đây rốt cuộc là có ý gì?

Chẳng lẽ hôm nay cuối cùng cũng chịu lộ diện rồi sao?!