Lý Nghị rảo bước theo sau, đi theo bóng lưng già nua kia tiến vào thư phòng.

"Dâng trà!" Lão nhân khẽ quát một tiếng.

Nơi cửa mở ra, một người phụ nữ ăn mặc tinh tế gọn gàng bưng khay trà đi vào, dâng trà cho lão nhân và Lý Nghị.

Lão nhân dặn dò: "Làm thêm vài món ngon, ta muốn giữ Tiểu Nghị ở lại dùng bữa." Người phụ nữ cung kính đáp một tiếng rồi lui ra ngoài.

Lão nhân ngồi trên ghế trong thư phòng, chậm rãi nói: "Những việc làm gần đây của cháu, ta đều có nghe qua." Vừa nói, trong ánh mắt ông lóe lên một tia tinh quang, nhìn thẳng vào mặt Lý Nghị, khiến Lý Nghị cảm thấy rất không tự nhiên: "Có thể nói cho ông biết suy nghĩ của cháu không?"

"Suy nghĩ của cháu?" Lý Nghị có chút không hiểu đầu đuôi, thận trọng hỏi: "Ông đang nói về phương diện nào ạ?"

"Còn giả vờ với ông à?" Lão nhân cười: "Cháu nổi bật tại hội nghị thép, sau đó kết giao với Ôn Ngọc Khê, hiến kế cho ông ta. Vụ tai nạn hàng không ở Hải Đô, cháu lại có ơn với Lâm Quốc Vinh. Hai vị này đều là những nhân vật có hy vọng tiến xa hơn, Lâm Lập Bằng thậm chí còn có hy vọng tiến vào Ủy viên thường vụ Bộ chính trị. Đây đều là hai nhân vật lớn vô cùng nóng bỏng tay, cháu kết giao với họ, coi như đã đi đúng nước cờ đầu tiên! Cháu lại bố cục ở Đông Nam, phái bạn thân là Đỗ Quân đến thành phố Binh Hải xây dựng vương quốc thương nghiệp, muốn kiếm nhiều tiền hơn để thêm vốn liếng chính trị cho tương lai."

Nói đến đây, lão nhân mỉm cười không nói, sự thiện cảm và tán thưởng dành cho Lý Nghị lộ rõ mồn một.

Lý Nghị lại nghe mà chấn động, đây đều là những việc hắn đã làm, lão gia tử biết cũng không lạ. Điều kỳ lạ là suy nghĩ và phân tích của lão gia tử lại là thứ mà Lý Nghị chưa từng nghĩ tới, hay nói cách khác là chưa từng nhận thức được. Lúc này, thông qua miệng lão gia tử nói ra, hắn lại thấy những việc mình làm dọc đường đi, đúng là đang trải đường cho tương lai. Lão gia tử này, thế mà nhìn thấu đáo hơn cả chính hắn!

Lão gia tử lại tưởng rằng sự sững sờ lúc này của Lý Nghị là vì mưu kế của mình bị vạch trần nên chấn động. Chỉ từ ái mỉm cười nhìn đứa cháu trai trẻ tuổi này, thật đúng là càng nhìn càng yêu! Không ngờ trong đám cháu chắt lại xuất hiện một nhân vật như vậy, đây quả thực là phúc của Lý gia.

"Khụ! Hình như việc gì cũng không thể giấu nổi đôi mắt như đuốc của ông." Lý Nghị nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, từ tốn nói: "Cháu đúng là có vài ý tưởng, muốn đạt được một chút thành tựu trên con đường làm quan. Không phải thuần túy chỉ là vì làm quan, mà là muốn làm vài việc thực tế, cháu có rất nhiều ý tưởng, rất muốn thực hiện chúng."

"Ồ, cháu có những ý tưởng gì? Có thể nói cho ông nghe thử không?" Lão nhân hỏi với vẻ đầy hứng thú.

"Chuyện này..." Lý Nghị có chút khó xử, những việc hắn muốn làm, rất nhiều cái chỉ có thể đi làm chứ không thể nói trước, nói ra sẽ bị coi là yêu quái. Chẳng lẽ hắn lại nói năm nào tháng nào ở đâu sẽ xảy ra lũ lụt lớn, cháu muốn nghĩ cách ngăn chặn sao?

"Ha ha, được rồi, cháu không muốn nói thì thôi, ông sẽ chậm rãi nhìn cháu làm, thực hiện tất cả những điều đó, đến lúc đó tự nhiên ông sẽ biết. Ông rất mong chờ cháu sẽ liên tục mang đến cho ông những bất ngờ." Lão nhân đổi giọng: "Hôm nay ông gọi cháu đến là có chuyện lớn khác, không thể thiếu cháu được!"

Tâm Lý Nghị khẽ động, thầm nghĩ: "Có chuyện lớn gì mà nhất định phải là mình? Chẳng lẽ lão gia tử muốn sắp xếp công việc cho mình? Muốn mình sống theo sự sắp xếp của ông ấy? Không được, phải chặn họng ông ấy trước khi ông ấy kịp mở lời." Thế là nói: "Cháu rất hài lòng với công việc hiện tại, tiền đồ phát triển cũng tạm ổn." Ý là, cháu đã tìm được việc tốt rồi, mọi người không cần phải lo lắng cho cháu nữa!

"Ừm! Chuyện công việc đúng là chuyện lớn, đã nói đến đây thì chúng ta tâm sự một chút. Cháu có ý định làm quan, ông cũng không phản đối. Bây giờ là thời bình, xây dựng kinh tế và đảng chính mới là trọng tâm. Ông cũng luôn ủng hộ con cái và cấp dưới của mình chuyển từ quân đội sang địa phương. Ý ông là, cháu có nên về kinh trước, làm ở bộ ủy một năm rưỡi, thăng lên cấp xứ, rồi xuống huyện dưới làm người đứng đầu hai năm. Cứ thế mà làm, chưa đến ba mươi tuổi đã có thể chủ chính một thành phố. Như vậy trưởng thành sẽ nhanh hơn, kinh nghiệm các mặt cũng toàn diện hơn, lại không phải xuống cơ sở chịu khổ. Cháu thấy thế nào?"

Tuy dùng giọng điệu thương lượng, nhưng giọng điệu lại cứng rắn, mang đến cho người ta một sự áp bách khó lòng phản bác.

Lý Nghị lại cung kính nói: "Đa tạ ý tốt của ông, cháu vẫn cảm thấy đi từng bước một từ bên dưới, chậm rãi đi lên mới rèn luyện con người tốt hơn, mới phù hợp hơn với sự trưởng thành và phát triển của một quan chức."

Lão nhân vỗ mạnh vào tay vịn, trừng mắt nhìn Lý Nghị: "Cháu dám không nghe lời ông?"

Lý Nghị không ngờ ông trở mặt nhanh như vậy, không hợp ý một chút là giận dữ hiện rõ trên nét mặt. Hắn hơi hoảng, nhưng vẫn trấn tĩnh nói: "Cháu không hề muốn làm trái ý ông. Cháu từ nhỏ lớn lên ở nông thôn, không sợ chịu khổ, cũng không sợ rèn luyện ở cơ sở. Suy nghĩ của cháu không hề sai! Cuộc sống của cháu, cháu phải tự mình sắp xếp!"

Lý Nghị tự biết lời này vừa nói ra đã mạo phạm đến uy nghiêm của lão nhân. Vị lão tướng quân luôn nói một là một này, rất ít người dám trực tiếp làm trái ý ông. Đồng thời, tính khí nóng nảy của ông cũng nổi tiếng khắp nơi, tâm đầu ý hợp thì gan ruột với nhau, không hợp ý là rút đao tương hướng, dám làm dám chịu, lời hứa đáng giá ngàn vàng.

Lời đã nói ra, sợ hãi còn ích gì? Hắn giữ vẻ mặt "lợn chết không sợ nước sôi", dũng cảm nhìn thẳng lão nhân, chờ nghe sự phân xử.

Lão nhân từ từ thở ra một hơi, bình ổn lại tâm trạng đang tức giận, nói: "Được, chuyện này ông nghe theo cháu tự quyết định! Nhưng, còn một chuyện lớn khác, cháu nhất định phải nghe ông! Nếu không, xử theo quân pháp!"

Lý Nghị mừng rỡ quá đỗi, không ngờ lão nhân lại không truy cứu nữa, vừa nãy trong lòng hắn thực sự hơi sợ hãi, vội đáp: "Chỉ cần không phải là sắp xếp công việc là được."

Trên gương mặt đầy nếp nhăn của lão nhân, thoáng qua một nụ cười khó nhận thấy. Nếu thuộc hạ cũ ở đây, chắc chắn sẽ phải cảm thán khôn nguôi, lão thủ trưởng đã bao nhiêu năm không cười như vậy rồi nhỉ? Chỉ khi mưu kế thực hiện trót lọt, ông mới nở nụ cười thỏa mãn như thế.

Lý Nghị chỉ thấy sống lưng lạnh toát, lúc này mới giật mình nhận ra, không biết từ bao giờ, mình đã rơi vào cái bẫy được lão nhân thiết kế tỉ mỉ, mà điều kiện này mới là mục đích chính mà lão gia tử gọi hắn đến hôm nay.

Lau mồ hôi lạnh, Lý Nghị phải thừa nhận, lần đối đầu đầu tiên với lão gia tử, hắn thua rồi, thua một cách triệt để.

Quả không hổ danh là lão tướng quân từng trải trăm trận!

Tùy tiện thiết kế một chút đã đùa giỡn Lý Nghị, kẻ đã sống hai kiếp, trong lòng bàn tay.

Người ta vẫn nói quan trường không có kẻ ngốc, trong đó ngọa hổ tàng long, bản thân tuy mang kiến thức vô song, nhưng e là cũng phải như đi trên băng mỏng! Hắn từ đó nghĩ ra nhiều chuyện như vậy, cũng nằm ngoài dự đoán của Lý lão gia tử.

Lão nhân không vội vàng lật bài ngửa, giống như mèo vờn chuột, sau khi bắt được chuột, mèo thường không vội ăn, cũng không vội thả, luôn là thả ra rồi bắt lại, vờn đủ rồi, xem đủ vẻ hoảng sợ của con chuột rồi, lúc này mới không hoảng không vội, lật bài ngửa ra, khiến địch chết chắc.

Lúc này, Lý Nghị có cảm giác như đang làm con chuột.

Thần sắc lão nhân chợt trầm xuống: "Đáng tiếc, Tiểu Tam mất rồi! Nếu nó thấy cháu lớn thế này, chắc chắn sẽ rất vui."

Nghĩ đến ba, Lý Nghị cũng thở dài một tiếng, trong lòng khó chịu như bị mèo cào, nhíu mày nói: "Ông có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi, cháu chịu được."

Lão nhân cười ha hả: "Chịu được cũng phải chịu, không chịu được cũng phải chịu, đây là điều cháu đã thua cờ cho ta đấy! Lúc trước chúng ta nói đến Lâm Quốc Vinh, cháu còn nhớ chứ?"

"Nhớ ạ." Lý Nghị thầm nghĩ, sao lại lôi ông ta ra nữa? Mình có quen biết người này đâu, mình đâu phải vì cứu ông ta mà mới chặn máy bay.

"Thế lực của Lâm gia ở địa phương không thể xem thường, nếu liên thủ với Lâm gia, tương lai trên con đường làm quan, cháu sẽ đi nhanh hơn và xa hơn." Lão nhân nói rất chậm, vừa nói vừa quan sát phản ứng của Lý Nghị.

Quả nhiên như dự đoán, Lý Nghị khinh khỉnh bĩu môi, đúng là tuổi trẻ khí thịnh! Người trẻ nào chẳng tự cho rằng mình không thể thành công? Người trẻ nào chịu hạ mình đi kết giao với người khác chứ?

Nhưng lão nhân vẫn rất tán thưởng khí phách kiêu ngạo này của hắn, kiên nhẫn nói: "Khi đánh trận, chẳng phải chúng ta luôn dốc hết sức tìm kiếm đồng minh và sự ủng hộ của họ sao?"

"Đương nhiên rồi." Lý Nghị buộc phải thừa nhận.

"Thời cổ đại, một quốc gia chi chủ còn cần phải hy sinh hạnh phúc của con gái, dùng cách liên hôn để đạt được minh ước với kẻ địch mạnh. Đây là biểu hiện của sự yếu đuối sao?" Lão nhân dẫn dắt từng bước.

"Đây là sách lược, hy sinh cái tôi nhỏ, thành toàn cái tôi lớn. Tuy cháu không tán thành cách làm này, nhưng phải thừa nhận, cách này thực sự rất hiệu quả." Lý Nghị gật đầu đồng ý.

Lão nhân vuốt chòm râu trắng nói: "Thế mới đúng."

Lý Nghị vẫn không hiểu, chuyện này thì liên quan gì đến hắn? Lão gia tử này đúng là biết làm người khác sốt ruột! Nói nửa ngày trời mà vẫn không vào chủ đề chính. Hắn cũng nhịn không hỏi, vì hắn biết, đối với hắn, phần lớn sẽ không phải là tin tốt gì.

Lão nhân uống xong một chén trà mới khẽ gật đầu: "Lâm gia có một cô con gái, tuổi tác, nhân phẩm, thân thế, dung mạo đều là tuyệt phối với cháu. Ta đã thèm muốn cô bé này từ lâu, khổ nỗi trong đám cháu chắt không ai xứng với nó. Thế Long và những người khác so với nó thì chênh lệch quá nhiều, phí phạm mất cô gái tốt của người ta. Chỉ có cháu, cha mẹ hai bên chúng ta đều đã gật đầu đồng ý rồi..."

"Khoan đã, ông, ý ông là sao?" Lý Nghị đứng phắt dậy, lộ vẻ giận dữ: "Cháu có bạn gái rồi, tin là ông cũng biết!"

"Đừng vội, đừng vội, ta biết cháu có bạn gái, đứa trẻ đó tên là Quách Tiểu Linh đúng không? Cháu ngồi xuống, nghe ông nói. Ngồi xuống!"

Lão nhân không giận mà uy, quát lớn một tiếng, Lý Nghị không tự chủ được mà ngồi xuống.

Sắc mặt lão nhân dịu lại, dùng giọng điệu không thể nghi ngờ nói: "Vừa nãy chúng ta nói sao? Chuyện này, cháu nhất định phải đồng ý. Điểm này, không có gì để bàn bạc."

Đúng là một chiêu mời quân nhập vạc!

Lão nhân này, tính khí vẫn cứng đầu như ngày nào! Cả đời này e là khó mà thay đổi được. Đối với con đẻ đã vậy, giờ Lý Nghị còn chưa trở về Lý gia mà ông ta đã bắt đầu tính kế với Lý Nghị rồi.

Tính khí của Lý Nghị giống ông như đúc từ một khuôn ra, năm đó ba hắn đã có thể kiên trì tình cảm của mình, huống chi là hắn? Hắn bình tĩnh nhìn lão nhân, dùng giọng điệu lễ phép nhưng kiên quyết hơn nói: "Xin lỗi, điểm này dù thế nào cháu cũng sẽ không đồng ý!"