Lý Nghị nghe vậy, không khỏi bật cười thành tiếng. Cục trưởng Cục Tài chính huyện? Người đàn bà béo phì đang nằm lăn lộn, ăn vạ dưới đất kia, vậy mà lại là Cục trưởng Cục Tài chính? Chuyện này thực sự cần người có trí tưởng tượng phong phú mới có thể chấp nhận nổi. Tuy nhiên, vừa nghe bà ta là em gái ruột của Ngô Thanh Nguyên, dường như mọi chuyện đều trở nên đương nhiên rồi.

Lần thay máu nhân sự ở huyện Liên Thủy vừa rồi, Cục trưởng Cục Tài chính đã bị đổi người, chỉ là không ngờ Ngô Thanh Nguyên lại sắp xếp em gái ruột của mình vào giữ cái ghế này.

Xem ra Ngô Thanh Nguyên này cũng chẳng ra sao cả.

Lý Nghị đương nhiên hiểu ý trong lời nói của gã cảnh sát thấp béo, thực ra, đây cũng là một biện pháp dung hòa. Anh suy nghĩ một chút rồi muốn chấp nhận, dù sao Hoa Tiểu Nhụy cũng đã đá người ta một cái thật, bây giờ chưa phải lúc làm mâu thuẫn bùng nổ.

Anh trầm ngâm một lát, liếc nhìn Hoa Tiểu Nhụy, chỉ thấy sắc mặt cô đầy vẻ bất bình, đôi mắt đong đầy nỗi oan ức.

Lý Nghị có chút không đành lòng, cô ấy làm vậy là vì muốn giúp anh mà. Bây giờ, không thể vì muốn dĩ hòa vi quý mà lại bắt cô ấy phải chịu ấm ức đi xin lỗi người ta được. Anh liền lạnh lùng nói: "Muốn xin lỗi ư, không thể nào."

Đúng lúc đang giằng co, một nhóm người từ cầu thang đi xuống, người đi đầu chính là Ngô Thanh Nguyên, vừa đi vừa hỏi: "Chuyện gì vậy? Đã xử lý xong chưa?"

Sử Quốc Trụ đi theo sau cũng lên tiếng hỏi: "Chuyện gì vậy? Đám người các cậu nhiều thế này mà không dẹp nổi mấy kẻ lưu manh gây rối à? Nuôi đám thổ phỉ các cậu thật là uổng phí."

Lý Nghị cảm thấy lời nói của Sử Quốc Trụ tuy rất vô lý, nhưng lại vô cùng xác đáng, đám người này đúng là không khác gì thổ phỉ.

Lúc này, Ngô Thanh Nguyên nhìn thấy Lý Nghị, sững sờ một chút, sau đó nét mặt tươi cười rạng rỡ đi tới, ha ha cười lớn: "Chẳng phải là Bí thư Lý đại giá quang lâm đây sao? Ái chà, sao không báo sớm một tiếng, sớm biết cậu tới, tôi đã phái xe đi đón cậu rồi."

Sử Quốc Trụ cũng cười nói phụ họa: "Thật là thất lễ quá, thọ thần của mẫu thân, lại làm phiền các vị tới chúc mừng. Bí thư Lý, tới sao không vào tiệc? À, chúng tôi vừa tan tiệc, đánh vài ván mạt chược, người đâu, lập tức mở thêm một bàn nữa, tiếp đãi Bí thư Lý."

Mọi người đều nhìn Lý Nghị, không hiểu tại sao hai vị bí thư Ngô, Sử lại coi trọng anh đến thế.

Lý Nghị "a" một tiếng, đứng dậy, nhanh chân bắt tay với Ngô Thanh Nguyên trước, quan hệ cấp trên cấp dưới, anh vẫn phân định rõ ràng.

Trên mặt Ngô Thanh Nguyên đầy ý cười, nắm lấy tay Lý Nghị, tỏ vẻ rất thân thiết, hỏi han đủ điều, toàn nói những chuyện vô thưởng vô phạt.

Ngô Bảo Châu thấy vậy, liền biết hôm nay không đòi được lẽ phải rồi, sắc mặt liền trở nên khó coi.

Lý Nghị tỏ vẻ khó xử nói: "Bí thư Ngô, Bí thư Sử, thật ngại quá, là thế này, chúng tôi ra ngoài vội quá, quên mang lễ kim, dẫn đến chút hiểu lầm với Cục trưởng Ngô..."

Ngô Thanh Nguyên nheo mắt, nghe Lý Nghị kể lại đầu đuôi câu chuyện, liền nghiêm mặt quở trách em gái: "Bảo Châu, đây là lỗi của em rồi! Mau xin lỗi Bí thư Lý đi!"

Ngô Bảo Châu mặt đầy uất ức, ấp úng không thốt nên lời.

Lý Nghị lại thấy trong lòng chấn động, thầm nghĩ Ngô Thanh Nguyên này quả là nhân vật lợi hại, nhẹ nhàng bâng quơ một câu đã kéo mình vào phe cánh của ông ta. Hôm nay nếu chấp nhận lời xin lỗi của Ngô Bảo Châu, có thể coi là ngầm thừa nhận mình và nhà họ Ngô là người một nhà? Nghĩ đến đây, anh lập tức gọi: "Tiểu Hoa."

Hoa Tiểu Nhụy liền đáp một tiếng: "Vâng, Bí thư Lý?"

Lý Nghị không dám nhìn mặt cô: "Mau xin lỗi Cục trưởng Ngô đi, chuyện này là lỗi của chúng ta, cô đá người ta một cái, càng không đúng."

Hoa Tiểu Nhụy dù vô cùng ấm ức, nhưng trong hoàn cảnh này, cô tuyệt đối sẽ không làm trái ý Lý Nghị. Đừng nói là bảo cô xin lỗi, ngay cả khi bảo cô đi nhảy lầu, chỉ sợ cô cũng không chút do dự mà đi ngay.

Cô gái nhỏ đơn thuần đáng yêu này, trong tâm trí chỉ chứa đựng toàn là Lý Nghị mà thôi.

Đôi mắt Sử Quốc Trụ đảo một vòng, cười ha hả nói: "À, tôi cứ tưởng chuyện gì to tát, hóa ra là nước sông lại đổ vào miếu Long Vương, người nhà không nhận ra nhau thôi mà. Chuyện này đáng là bao? Bí thư Lý có thể tới, đó là nể mặt lắm rồi, còn mang lễ kim gì nữa chứ? Cục trưởng Ngô cũng là làm tròn trách nhiệm thôi mà. Đôi bên đều là hiểu lầm, theo tôi thấy, chuyện này cứ thế cho qua đi, được không?"

Khóe miệng Ngô Thanh Nguyên nở nụ cười, nhưng thực chất bên trong chứa đầy sự thâm hiểm. Nhìn Lý Nghị, ông ta không ngờ Lý Nghị lại nhanh chóng nhìn thấu tiểu xảo của mình như vậy, hơn nữa còn lập tức phản kích. Chàng trai trẻ này, không đơn giản chút nào.

Lý Nghị mặt lạnh tanh, lại hô lớn một tiếng: "Tiểu Hoa, xin lỗi đi!"

Hoa Tiểu Nhụy tuy ấm ức, nhưng cô là người thông minh, hiểu rằng Lý Nghị vốn đối xử với người khác rất tốt, hôm nay lại kiên quyết như vậy, ắt hẳn phải có nguyên do. Nghĩ kỹ lại, cô lờ mờ hiểu ra mấu chốt, liền bĩu môi, nói với Ngô Bảo Châu: "Xin lỗi."

Ngô Bảo Châu đắc ý ngẩng đầu lên, nhưng trong lòng không hề thấy phấn khích chút nào, bởi Ngô Thanh Nguyên đang nhìn cô với ánh mắt âm trầm, nhìn đến mức tim cô đập thình thịch. Từ nhỏ đến lớn, cô không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ người anh cả này.

Lý Nghị áy náy cười với Hoa Tiểu Nhụy, Hoa Tiểu Nhụy chỉ cúi đầu, khuôn mặt phấn hồng tức đến đỏ bừng.

Tầng hai trang hoàng lộng lẫy, mỗi căn phòng đều ồn ào náo nhiệt, có người vẫn đang nâng ly chúc tụng, đoán số trên bàn tiệc, có người đã tan tiệc, đang "xây trường thành", lại còn có người đang đánh bài. Bên cạnh mỗi chiếc bàn đều có rất nhiều người vây xem.

Ngô Thanh Nguyên dẫn Lý Nghị vào một căn phòng, bên trong lại rất yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy người ta nói một vài câu.

Trong phòng cũng có một bàn bài, chơi lại là loại bài xương cổ xưa, bốn người chơi đều là những cụ già ngoài bảy mươi, trong đó có một bà lão khí chất cao sang, nhìn thấy Sử Quốc Trụ đi vào liền than vãn: "Con ngày nào cũng bận rộn, ngay cả hôm nay cũng không thể ở lại chơi với mẹ một ngày sao?"

Sử Quốc Trụ cười nịnh nọt: "Mẹ, không phải con đã về đây rồi sao? Con giới thiệu với mẹ một người, đây là Bí thư Lý Nghị của trấn Liễu Lâm, tuổi trẻ tài cao đấy ạ."

Lý Nghị mỉm cười gật đầu với mẹ của Ngô Thanh Nguyên, chắp tay: "Chúc bà thọ tỷ nam sơn, phúc như đông hải."

Mẹ của Sử không thèm ngước mắt, đánh ra một lá bài, lẩm bẩm với bạn chơi cùng bàn: "Lão Tăng, mẹ vợ nhà ông năm nay cũng một trăm lẻ ba tuổi rồi nhỉ?"

Người tên lão Tăng kia liền gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, còn nửa tháng nữa là mừng đại thọ rồi. Bây giờ điều kiện sống tốt, người sống trăm tuổi không còn hiếm lạ gì nữa." Lời này rõ ràng đang châm chọc Lý Nghị không biết ăn nói, chúc bà ta sống trăm tuổi chẳng khác nào trù ẻo bà ta giảm thọ vậy.

Lý Nghị nhận lấy một phen mất mặt, cười gượng gạo.

Sử Quốc Trụ cười nói: "Bí thư Lý, chúng ta vào trong nói chuyện."

Lý Nghị chưa kịp đồng ý, mẹ Sử đã nói với giọng điệu không mặn không nhạt: "Con trai à, đừng có tiếp mấy hạng người chẳng ra sao, có thời gian thì lại đây đánh với mẹ vài ván bài đi."

Lý Nghị nhân cơ hội nói: "Bí thư Sử, anh cứ bận việc đi, không cần bận tâm đến chúng tôi đâu."

Lúc này, Nghê Lực chen đến bên cạnh anh, lén làm ký hiệu OK, Lý Nghị hiểu rõ, biết hắn đã đắc thủ, liền muốn cáo từ, không ngờ Ngô Thanh Nguyên cứ khăng khăng bắt anh ngồi xuống xem họ đánh bài.

Lý Nghị hoàn toàn mù tịt về bài xương, xem một hồi lâu mà như lọt vào sương mù, chỉ thấy đau đầu, trong lòng có việc nên ngồi cũng không yên, lại đứng dậy cáo từ.

Ngô Thanh Nguyên giữ anh lại: "Như vậy không được, đã đến đây rồi thì phải an tâm, dù thế nào cũng phải ăn xong bữa tối rồi mới đi, lát nữa còn có vở kịch hay để xem đấy, đừng vội, ngồi thêm một lát nữa."

Bí thư Huyện ủy đã lên tiếng, Lý Nghị không còn cách nào, đành cố nén lòng ngồi xuống.

Mãi mới tan tiệc bài, mọi người đều đứng dậy, lần lượt đi ra, đến tầng một, tầng một đã bày biện điểm tâm trái cây, mười mấy chiếc bàn ngồi chật kín người.

Phía trước còn trống hai chiếc bàn, Ngô Thanh Nguyên và những người khác liền tới ngồi.

Lý Nghị khẽ kéo vạt áo Hoa Tiểu Nhụy, Hoa Tiểu Nhụy hừ nhẹ một tiếng, không thèm để ý đến anh.

Lý Nghị khẽ nói: "Xin lỗi, làm cô chịu ấm ức rồi."

Hoa Tiểu Nhụy thấy sống mũi cay cay, đưa tay quệt mắt.

Lý Nghị nhìn cô nước mắt ngắn dài, dáng vẻ vô cùng đáng thương, nhất thời có chút động lòng, nắm lấy bàn tay trái của cô, khẽ bóp bóp, ngón trỏ còn khẽ cào cào vào lòng bàn tay cô. Hoa Tiểu Nhụy không chịu nổi nhột, rút tay ra, mắng: "Bí thư Lý, mọi người đang nhìn kìa!"

Lý Nghị thấy cô chịu mở miệng nói chuyện, liền biết không sao rồi, cười với cô.

Thực ra Hoa Tiểu Nhụy thông minh lanh lợi, bình tĩnh lại nghĩ một chút là hiểu ngay ý đồ của Lý Nghị, cơn giận tự nhiên tan biến, lúc này nghe Lý Nghị đích thân xin lỗi mình, ngược lại còn thấy ngượng ngùng.

Ngay phía trước đã dựng một sân khấu, bày biện trống chiêng nhạc cụ, chẳng mấy chốc nhạc công đã vào vị trí, một chàng trai trẻ đẹp mã cầm micro bước lên, bắt đầu giới thiệu chương trình, tiết mục sắp bắt đầu.

Lý Nghị không hề hứng thú với những chương trình giải trí này, xem được một lát lại cáo từ, lần này Ngô Thanh Nguyên và Sử Quốc Trụ đều không giữ lại nữa.

Ra khỏi cửa, Nghê Lực thọc hai tay vào túi, mỗi tay móc ra vài sợi tóc, cười nói: "Tay trái Cục trưởng Sử, tay phải Bí thư Ngô." Hoa Tiểu Nhụy đã chuẩn bị sẵn, lấy ra hai chiếc túi ni lông nhỏ, cho tóc vào trong, lại lấy bút viết tên lên giấy, xé ra rồi nhét vào trong túi.

Lý Nghị khen ngợi: "Tiểu Hoa thật sự tinh tế như sợi tóc."

Hoa Tiểu Nhụy bĩu môi, không trả lời.

Lý Nghị cười nói: "Sao nào, giận chuyện lúc nãy à?"

Hoa Tiểu Nhụy hừ: "Tôi đâu dám ạ."

Lý Nghị nói: "Cô giận thật cũng được, giận giả cũng không sao, coi như tôi nợ cô một ân tình, sau này trả lại."

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Anh nói phải giữ lời đấy." Cô giơ ngón trỏ ra: "Tôi ghi nhớ rồi nhé, Bí thư Lý, anh nợ tôi một ân tình đấy."

Lý Nghị nói: "Tất nhiên rồi."

Đang trò chuyện, bất ngờ một nhóm người bước nhanh tới, người đi đầu đụng vào Hoa Tiểu Nhụy, tiện tay đẩy một cái, quát: "Chó khôn không chặn đường, cút ngay!"

Người nọ thân hình cao lớn, lực tay rất mạnh, Hoa Tiểu Nhụy bị đẩy một cái liền đứng không vững, kêu "ôi" một tiếng rồi ngã ra sau, hai chiếc túi ni lông trong tay rơi xuống đất.

Lý Nghị giơ tay đỡ lấy Hoa Tiểu Nhụy, hỏi: "Không sao chứ?" Lại quát lớn: "Này, anh đụng người kiểu gì thế?"

Gã cao lớn hung dữ đáp lại: "Đụng anh thì đã sao nào?"

Lý Nghị thầm nghĩ, hôm nay ra cửa không xem lịch hoàng đạo hay sao mà toàn gặp phải mấy kẻ ngang ngược vô lý thế này?

Theo sau gã cao lớn là bảy tám người, trong đó có một gã thanh niên bụng phệ, mặc áo sơ mi hoa, quần bò, cổ đeo một sợi dây chuyền vàng to bằng ngón tay, trong tay còn cầm một chiếc điện thoại "cục gạch", nhìn là biết hạng người giàu có.

Hắn nhìn thấy Hoa Tiểu Nhụy xoa vai kêu đau, liền cười hì hì nói: "Cô em, đụng đau rồi à?"

Hắn lại nghiêm mặt quở trách gã cao lớn: "Cương Tử, nói cậu bao nhiêu lần rồi mà cậu chẳng chịu nghe, làm người đừng thô lỗ như thế, nhất là đối với những mỹ nữ kiều diễm thế này." Hắn rút ra một xấp tiền, nắm lấy tay Hoa Tiểu Nhụy rồi nhét vào: "Cô em, cầm lấy, đi mua chút đồ bổ mà ăn."

Lý Nghị thấy hắn tỏ vẻ biết điều, lửa giận cũng không phát ra được, thấy hắn nắm chặt tay Hoa Tiểu Nhụy không buông, không khỏi giơ tay chặn lại, hất tay hắn ra.

Hoa Tiểu Nhụy vứt tiền lại: "Tôi không sao, không cần tiền của anh."

Nụ cười trên mặt gã bụng phệ không đổi, chỉ gọi gã Cương Tử kia: "Cậu chết rồi à? Người ta bắt nạt ông chủ của cậu mà cậu không biết giúp à?"

Cương Tử "ồ" một tiếng, vung một cú đấm về phía Lý Nghị. Lý Nghị không ngờ hắn ra tay nhanh như vậy, còn chưa kịp lên tiếng thì nắm đấm đã chạm vào người, thầm nghĩ tiêu rồi.