Morgan là người Portland, nhưng ông ta cũng có biệt thự ở New York, chỉ là thuê chứ không mua, hơn nữa cũng rất ít khi ở, nhưng mỗi khi cần tổ chức tiệc tùng gì đó thì biệt thự lại được dịp sử dụng.

Số 13 cầm lái, Cao Dương ngồi ghế sau, sắp tới nơi rồi mà anh vẫn còn đang nghiên cứu xem các nút bấm có tác dụng gì.

"Sắp tới rồi, đừng nghịch nữa."

Cao Dương điều chỉnh ghế ông chủ về vị trí bình thường, rồi cười với Số 13: "Chiếc xe này được đấy, thật sự, lát về đợi người ta không nhìn thấy, tôi lái còn cậu ngồi sau trải nghiệm thử xem, thoải mái, thoải mái lắm!"

Số 13 không đáp, chậm rãi dừng xe trước cổng biệt thự. Có người hầu do Morgan thuê ra mở cửa xe nên anh không cần xuống mở cho Cao Dương.

Cao Dương xuống xe, bước lên thảm đỏ. Sau khi đứng vững, anh đưa tấm thiệp mời cho người hầu vừa mở cửa cho mình.

Người hầu mở thiệp mời nhìn thoáng qua, lập tức cung kính nói: "Chào mừng, ông Cao."

Cao Dương đến khá sớm. Tuy buổi tiệc này là tiệc cocktail bán chính thức nhằm thúc đẩy sự giao lưu giữa các khách mời, nhưng thân phận của anh chưa đến mức phải là người đến cuối cùng, hơn nữa với mối quan hệ riêng tư giữa anh và Morgan, đến sớm một chút còn có thể giúp Morgan tiếp đón khách khứa.

Đi đến cửa, Morgan đang tiếp đón khách khứa liền bắt tay Cao Dương, trông có vẻ rất trang trọng, nhưng nội dung trò chuyện lại vô cùng thoải mái.

"Tôi thấy rồi, xe của cậu xịn đấy, lại còn là xe chống đạn Rolls-Royce, loại này cần phải đặt làm riêng, cậu mua hay thuê đấy?"

"Xe đó à, mua đấy, xe chống đạn cấp cao nhất, đắt đỏ lắm, tận một triệu sáu trăm nghìn đấy."

"Ồ? Một triệu sáu trăm nghìn? Vậy thì đúng là đắt thật."

"Cũng tạm, Tomler giúp tôi trả hơn một nửa tiền rồi. Thế nên tôi chỉ bỏ ra bảy trăm nghìn đô la là mua được, hơn nữa còn tiết kiệm được thời gian chờ đợi đặt làm. Sao nào, chiếc xe này mua đáng giá chứ?"

Morgan rất ngạc nhiên nói: "Tomler trả tiền giúp cậu? Ý gì cơ?"

Cao Dương ghé sát Morgan, thấp giọng cười nói: "Xe do Tomler đặt, hắn trả một nửa tiền, ba tháng trước xe giao đúng hạn, chỉ là hắn chết rồi, không ai trả nốt số tiền còn lại, mà sau khi chúng tôi ép giá thành công với đại lý, thế là cứ thế mua được xe thôi."

Morgan cười ha hả, nói nhỏ: "Nếu Tomler biết sau khi chết đi chiếc xe mình đặt lại thuộc về cậu, còn thay cậu trả một khoản tiền lớn, hắn chắc chắn sẽ tức đến mức sống lại lần nữa."

Cao Dương bĩu môi nói: "Thế thì tốt quá, nếu Tomler sống lại, tôi lại giết hắn lần nữa."

Sau khi cười ha hả, Morgan thấp giọng nói: "Trụ sở công ty của cậu đã quyết định đặt ở đâu chưa?"

Morgan từng tiến cử cho Cao Dương vài nơi: tiểu bang Utah ở miền Tây, Colorado, California, cũng như tiểu bang Idaho nơi có trang trại của Cao Dương, còn phía Đông thì có Virginia, Maryland, Pennsylvania, và cả tiểu bang Texas ở miền Nam.

Dự định của Cao Dương là đặt trụ sở công ty tại Idaho, tức là đăng ký tại Idaho, không có lý do gì khác, ở Mỹ thì nơi nào với anh cũng không khác biệt lắm, chọn Idaho đơn giản chỉ vì trang trại của anh ở đó.

"Tôi định chọn Idaho, nhưng chưa chắc chắn. Chúng tôi đã bàn bạc rồi, đặt ở đâu cũng vậy thôi, tôi đâu có hiểu mấy cái này. Ông giúp tôi quyết định là được."

Morgan suy nghĩ một chút, thấp giọng nói: "Nếu các cậu đặt ở đâu cũng không quan trọng, tôi khuyên cậu vẫn nên chọn Texas, lý do rất nhiều, lợi ích cũng rất nhiều, lát nữa tôi sẽ từ từ giới thiệu cho cậu. Nếu cậu thấy Texas ổn, ngày mai chúng ta đến Texas là có thể hoàn tất đăng ký, giải quyết xong mọi việc."

Cao Dương cười nói: "Được, tóm lại chuyện này vẫn phải làm phiền ông."

"Sáng mai xuất phát sớm, chúng ta đi Houston. Được rồi, vào trong đi, tôi phải tiếp khách đây."

Cao Dương tự mình bước vào. Người vẫn chưa đông lắm, hơn nữa bên trong còn có hai người mà anh quen biết. Buổi tiệc lần này vốn dĩ là người trong vòng giao thiệp của Morgan, Morgan đã giới thiệu cho anh vài người rồi.

Vốn dĩ là buổi tiệc để kết nối tình cảm và làm quen người mới, Cao Dương bắt chuyện với những người từng gặp trước đây, dưới sự dẫn dắt của Morgan lại làm quen thêm vài người mới, vòng giao thiệp cứ thế dần dần được mở ra.

Buổi tiệc không có gì đặc sắc, ngày hôm sau trực tiếp đi Houston mới là tiết mục quan trọng.

Ngày hôm sau, trên chiếc máy bay mới của Morgan, Cao Dương và Morgan ngồi cạnh nhau, Morgan đầy phấn khởi nói: "Cao, chiếc máy bay cũ kia cậu cứ dùng đi, đợi khi nào dư dả thì đổi chiếc máy bay mới, nhưng cậu phải bỏ tiền thuê một đội bay, không thể dùng đội bay của tôi mãi được."

Cao Dương đắn đo nói: "Nhưng mà, vấn đề bảo trì bảo dưỡng và đỗ máy bay thường ngày, còn cả vấn đề đội bay nữa, tôi không biết phải làm sao cả."

Morgan cười nói: "Tôi bảo dưỡng ở sân bay nào thì cậu cũng ở sân bay đó là được, cái này không phải đơn giản sao. Bây giờ hợp đồng của máy bay cũ vẫn chưa đến hạn, cậu chỉ cần hoàn tất giao dịch máy bay với tôi, đổi số hiệu máy bay, rồi sơn lại lớp vỏ ngoài, sau đó tìm hai phi công là được thôi mà."

Nói xong, Morgan vội vàng bồi thêm một câu, cười nói: "Đừng hỏi tôi cần bao nhiêu tiền, máy bay tặng cậu đấy, còn về tiền thuê phi công, chắc cậu không đến mức tiếc chứ?"

Cao Dương cười nói: "Được thôi, có máy bay riêng đúng là tiện lợi, vậy tôi không khách sáo nữa, có thời gian chúng ta đi làm thủ tục sang tên máy bay."

Morgan gật đầu, cười nói: "Có một tin tôi chưa kể cậu nghe, ngay sáng nay, công ty De Beers đã quyết định dừng đàm phán rồi, Davidson đích thân nói với người của tôi rằng họ hoàn toàn và triệt để rút khỏi cuộc tranh chấp. Ngoài ra, Davidson đã xin lỗi, ông ta thành tâm xin lỗi vì những rắc rối mà tập đoàn De Beers gây ra cho chúng ta trước đây."

Cuối cùng cũng có kết quả, Cao Dương mỉm cười nói: "Rất tốt, Davidson còn biết điều đấy, vậy chuyện này có thể dừng ở đây được rồi."

Morgan lắc đầu nói: "Không, chưa hoàn toàn dừng ở đây. Tôi đã nói với Davidson, kim cương chúng ta sản xuất ra sẽ để họ chịu trách nhiệm phân phối tiêu thụ, lượng kim cương giao cho tập đoàn De Beers xử lý ban đầu sẽ chiếm khoảng mười đến mười lăm phần trăm sản lượng của chúng ta, sau này tùy tình hình, tỷ lệ này có thể sẽ dần tăng lên."

Cao Dương kỳ lạ hỏi: "Tại sao? Chúng ta khó khăn lắm mới thoát khỏi tập đoàn De Beers."

Morgan cười nói: "Giữa những người làm kinh doanh không có thù hận, chỉ có lợi ích. Chúng ta và tập đoàn De Beers là tranh chấp lợi ích chứ không phải tranh chấp ý khí. Giờ tập đoàn De Beers đã xuống nước, họ đã sợ hãi triệt để rồi, vậy tại sao chúng ta không tận dụng kênh phân phối của tập đoàn De Beers? Đừng quên, tập đoàn De Beers dù sao vẫn là một trong những doanh nghiệp kim cương lớn nhất, hơn nữa họ còn là nhà phân phối kim cương máu lớn nhất. Nếu có thể bán kim cương với cái giá chúng ta hài lòng, vậy bán cho ai không còn quan trọng nữa, huống hồ sau chuyện này, tập đoàn De Beers đã hoàn toàn mất đi dũng khí đối đầu với chúng ta, đối tượng giao dịch tốt thế này, tìm đâu ra."

Cao Dương cười cười, trầm giọng nói: "Ông quyết định là được, chuyện kiểu này ông cứ quyết định đi."

Morgan gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Kinh doanh là thế đấy, chúng ta đạt được mục đích, ăn được miếng thịt, vậy thì chẳng ngại gì để lại chút xương cho đối thủ gặm. Nếu có thể bán kim cương theo giá chúng ta hài lòng, thì kênh phân phối tất nhiên càng nhiều càng tốt, mà tập đoàn De Beers cũng có thể kiếm được lợi nhuận hậu hĩnh từ giao dịch với chúng ta, qua đó có thể trấn an tập đoàn De Beers."

Morgan giơ tay lên, trầm giọng nói: "Quan trọng nhất là, nếu có thể buộc lợi ích của tập đoàn De Beers vào với chúng ta, mới có thể đảm bảo tối đa việc tập đoàn De Beers giữ mồm giữ miệng. Dù sao thì tập đoàn De Beers cũng biết sự tồn tại của mỏ kim cương đó."

Cao Dương thắc mắc: "Vậy, tại sao ngay từ đầu không bàn cách hợp tác này với tập đoàn De Beers luôn?"

Morgan cười nói: "Không giống nhau. Nếu ngay từ đầu đã bàn như vậy, thì đó là chúng ta cầu xin tập đoàn De Beers, cầu xin Davidson, mà làm như vậy chỉ càng kích thích lòng tham của ông ta, khiến ông ta đưa ra những yêu cầu quá đáng hơn nữa. Nhưng bây giờ thì khác rồi, bây giờ Davidson đã sợ vỡ mật, ông ta đã bắt đầu khúm núm cầu xin, lúc này mới hợp tác với ông ta, thì là sự bố thí của chúng ta."

Cao Dương thở dài, nói: "Hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Chúng ta cầu xin Davidson hợp tác, hay bố thí cho ông ta một cơ hội hợp tác, đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

Morgan chỉ vào Cao Dương, cười nói: "Cậu hiểu rồi, cậu lĩnh hội nhanh thật đấy. Được rồi, tiếp theo tôi nói với cậu về nhân vật trọng điểm cậu sẽ gặp tối nay, hắn tên là Andrew Quincy Adams, lập trường có xu hướng bảo thủ, thái độ cứng rắn, thuộc kiểu nhân vật đại diện cho lợi ích của các tập đoàn quân hỏa. Công việc của cậu và lập trường của Andrew khá tương đồng, nên cậu có thể thử tiếp cận và tài trợ cho hắn, để giành được lợi ích lâu dài trong tương lai. Đây là lần đầu tiên cậu đầu tư cho tương lai, cậu phải nắm bắt cơ hội."

Cao Dương tò mò: "Tại sao ông không tiếp xúc sâu với hắn?"

Morgan cười nói: "Hắn là người đại diện của nhóm lợi ích quân sự, còn tôi thì không phải người của nhóm lợi ích quân sự, chúng ta thuộc các phe phái khác nhau."

Cao Dương gật đầu, nhưng liền nói ngay: "Vậy tại sao hắn không được nhóm lợi ích quân sự nâng đỡ, mà lại cần tôi cung cấp vốn tranh cử gì chứ?"

Morgan cười nói: "Rất đơn giản, đặc biệt đơn giản, vì trong mắt nhóm lợi ích quân sự, hắn chỉ thuộc hàng tôm tép, chỉ là một trong rất nhiều người có thể lựa chọn thôi. Đợi khi nào hắn nổi bật hẳn lên, lúc đó ra tay cũng chưa muộn. Nhưng đối với cậu, hắn chính là mục tiêu trọng điểm có thể đầu tư lâu dài. Cậu cần giúp hắn nổi bật ra khỏi đám đông cạnh tranh ban đầu, đây chỉ là địa vị khác nhau nên góc nhìn sự việc cũng khác nhau thôi. Cậu phải hiểu, vị trí mà nhóm lợi ích quân sự quan tâm và cần dốc toàn lực để giành lấy, chính là chức vụ cao nhất của quốc gia này."

Cao Dương gật đầu, cười nói: "Tôi hiểu rồi, chúng ta cần chấp nhận rủi ro lớn hơn để đầu tư, nhằm giành được tương lai có lợi nhuận hậu hĩnh."

Morgan cười nói: "Đúng vậy, nhưng Andrew không thể là khoản đầu tư duy nhất của cậu, mà là một trong số rất nhiều khoản đầu tư của cậu, không thể bỏ hết trứng vào một giỏ được."

Cao Dương nhún vai nói: "Hiểu rồi, chính là tung lưới rộng khắp thôi."

Morgan trầm giọng nói: "Có sự giúp đỡ của tôi, điểm xuất phát của cậu cao hơn đồng nghiệp rất nhiều, cũng cao hơn tôi rất nhiều. Tối nay là một sự khởi đầu, cậu sẽ phải nỗ lực để bước lên một bậc thang cao hơn cho tương lai của chính mình, nhưng đây cũng chỉ mới là bắt đầu mà thôi. Cậu phải tự dệt cho mình một tấm lưới lớn, cho đến khi cậu trưởng thành thành một quái vật khổng lồ. Cao, vài năm nữa chúng ta ai giúp ai còn chưa biết được đâu, thế nên, cố gắng lên." (Còn tiếp)