Cao Dương chưa bao giờ cảm nhận rõ rệt đến thế cảm giác bóng tối ập đến bất ngờ. Khi anh còn có thể nhìn thấy lờ mờ khung cảnh cách đó hơn năm mươi mét, thì chỉ trong chớp mắt, cả thế giới đã chìm vào đen tối.
Anh vứt bỏ khẩu AKM trong tay với tốc độ cực nhanh, chộp lấy khẩu AK-74M vắt chéo sau lưng. Sau đó, trong khi khom lưng chạy nhanh, Cao Dương bật công tắc trên kính ngắm.
Nếu Lão Hồ Ly chỉ có thể quan sát bằng mắt thường, thì việc Cao Dương di chuyển cũng không cần lo bị phát hiện. Nếu Lão Hồ Ly cũng có thiết bị nhìn đêm, thì việc di chuyển sẽ tránh được trở thành bia ngắm cố định. Cho nên, di chuyển là bắt buộc.
Cao Dương đã đưa ra lựa chọn trong tình huống bình thường, nhưng thực ra lúc này anh rất hoang mang. Lão Hồ Ly lại một lần nữa đưa ra một bài toán khó cho Cao Dương.
Điều nằm trong dự liệu đã không xảy ra. Cao Dương cho rằng Lão Hồ Ly không thể nào chọn hành động đó, nhưng nó lại cứ thế xuất hiện, điều này rõ ràng rất không bình thường.
Không bình thường tức là có bẫy, Cao Dương chỉ có thể nghĩ như vậy.
Lão Hồ Ly quả thực có cơ hội thoát khỏi chiến trường, nhưng vấn đề là Cao Dương đánh chết cũng không tin Lão Hồ Ly chịu bỏ qua cho anh mà rời đi như vậy. Cho nên, Lão Hồ Ly vẫn không xuất hiện, chỉ có một cách giải thích duy nhất, đó là lão vẫn đang tìm kiếm một cơ hội kết liễu một đòn chí mạng.
Chẳng lẽ những lời Lão Hồ Ly nói trong hang động về việc không biết dùng thiết bị nhìn đêm thực sự chỉ là một đòn tung hỏa mù? Cao Dương vốn dĩ không quá tin vào khả năng này, nhưng giờ đây anh buộc phải nghĩ như vậy.
Nếu ở trong tình huống chiếm ưu thế tuyệt đối mà vẫn chịu giả vờ yếu thế, thì Lão Hồ Ly quả thực quá đáng sợ. Tuy nhiên, lối hành xử giấu nghề trong mọi hoàn cảnh này dường như thường xuất hiện ở những lão già đó.
Cao Dương không sợ những kẻ thực lực mạnh nhưng lại là đồ ngốc một đường thẳng, mà chỉ sợ những nhân vật thâm hiểm đặc biệt kiên nhẫn, chỉ chăm chăm tìm cách đánh lén sau lưng.
Chỉ cần chưa thể tiêu diệt Lão Hồ Ly, thì phải luôn canh cánh việc có người đánh lén sau lưng. Khả năng này thực sự quá dày vò người ta.
Sau khi trời tối, Tù Trưởng và đồng đội coi như phế bỏ, không thể tiếp tục áp chế kẻ địch trong trại. Những người kiên trì sống sót đến lúc này cuối cùng cũng cảm thấy thời khắc chạy trốn đã đến. Hầu như cùng lúc đó, những người đang trốn trong trại đồng loạt lao ra.
Cao Dương lo ngại sẽ trúng đạn lén của Lão Hồ Ly, nhưng anh cũng không muốn bỏ qua cho kẻ địch của mình. Sau khi do dự một chút, Cao Dương bắt đầu khai hỏa.
Các mục tiêu cần bắn đều di chuyển rất nhanh và hỗn loạn. Tuy nhiên, Cao Dương không quá bận tâm về điều đó, khoảng cách quá gần rồi, chỉ cần không sợ bị lộ bản thân, thì việc bắn hạ những kẻ địch như ruồi mất đầu kia vẫn rất đơn giản.
Tầm nhìn của kính ngắm rất hẹp, nhưng nhờ sự trợ giúp của kính ngắm nhìn đêm, lá cây hay bất cứ thứ gì cũng không còn gây cản trở tầm nhìn nữa, có thể phát hiện mục tiêu rõ ràng hơn, coi như là có lợi cũng có hại.
Đối với Cao Dương, kính ngắm nhìn đêm chỉ mang lại mặt lợi. Anh bắn lần lượt những người trong tầm ngắm, bắn một vòng từ trái sang phải, lãng phí bảy tám viên đạn. Khi một hộp tiếp đạn vừa bắn hết, anh đã hoàn thành việc dọn dẹp chiến trường.
Thay nhanh hộp tiếp đạn, Cao Dương ngồi xổm xuống, lại dùng thiết bị nhìn đêm tìm kiếm toàn trường.
Trên mặt đất có rất nhiều người đang nằm, có những người bị thương chưa chết vẫn đang đau đớn vặn vẹo. Nhưng Cao Dương không thể phân biệt được đâu là thi thể vừa bị anh bắn hạ, người chết cũng không lạnh đi ngay lập tức, cho nên trong thiết bị nhìn đêm, tạm thời trông đều giống nhau, Cao Dương chỉ có thể phân biệt người chết hay người sống dựa vào tư thế.
Lại đợi rất lâu.
Những người bị thương không còn cử động, người chết bắt đầu lạnh đi. Sau khi nhiệt độ dần giảm xuống, màu sắc trên thiết bị nhìn đêm dần thay đổi. Cao Dương luôn dán mắt sau thiết bị nhìn đêm, anh vẫn luôn tìm kiếm, tìm đến mức cảm thấy cả mắt lẫn trán đều đau nhức, nhưng vẫn hoàn toàn không phát hiện ra điều gì.
Cao Dương thực sự không nhịn nổi nữa. Không phải anh mất kiên nhẫn, mà là cảm thấy sẽ không còn phát hiện gì nữa, anh nghĩ rằng Lão Hồ Ly có lẽ đã thực sự rời đi rồi.
Cao Dương cho rằng Lão Hồ Ly không chỉ xảo quyệt mà còn máu lạnh, nếu không thì anh không thể giải thích được vì sao Lão Hồ Ly lại biến mất.
Sau khi tìm kiếm lại một lượt, Cao Dương khẽ nói: "Tôi muốn qua đó kiểm tra một chút, các anh ở đây chờ tôi, tuyệt đối đừng cử động."
Tù Trưởng nói khẽ: "Người thợ săn rất lợi hại mà anh nói, ông ta đi rồi sao?"
Cao Dương do dự một chút rồi nói: "Tôi cảm thấy đã rời đi rồi, nếu không đáng lẽ ông ta đã xuất hiện."
Tù Trưởng chậm rãi đứng lên từ trong bụi cỏ, hạ giọng nói: "Chúng tôi đi cùng anh, chúng ta không thể tách nhau ra quá dễ dàng được."
Cao Dương nghĩ ngợi một chút, khẽ nói: "Được thôi, chúng ta cùng qua đó."
Nếu Lão Hồ Ly đã rời đi, hành động cùng Tù Trưởng và đồng đội cũng không nguy hiểm. Nếu Lão Hồ Ly chưa rời đi, và lão cũng biết dùng thiết bị nhìn đêm, thì dù Tù Trưởng và đồng đội không cử động cũng vẫn nguy hiểm, mọi chuyện thực ra rất đơn giản. Vì vậy, Cao Dương quyết định hành động cùng Tù Trưởng và mọi người.
Sau khi khẽ gọi một tiếng, Đại Ba Lực, Tiểu Ba Lực và Khố Tư Thác lần lượt đứng lên. Cao Dương duy trì sự cảnh giác cao độ, nói nhỏ: "Chúng ta đi thôi."
Khoảng cách đến doanh trại vốn chẳng xa, Cao Dương đi đầu, từ từ tiếp cận doanh trại.
Là người sống hay người chết, dưới thiết bị nhìn đêm đều không thể ngụy trang. Sau khi Cao Dương bồi thêm hai phát súng, xác nhận không còn mối đe dọa nào nữa, anh liền tiến về phía vị trí mà mình ấn tượng đã bắn chết Sadik.
Trong trại đen kịt một mảnh, dùng kính ngắm quan sát đi đến cạnh thi thể của Sadik, Cao Dương ngồi xổm xuống, tìm kiếm lại một lần nữa.
Tầm nhìn của kính ngắm quá hẹp, ở cự ly gần hầu như không thể kiểm tra thi thể. Sau khi do dự hồi lâu, cuối cùng Cao Dương vẫn nói khẽ: "Tù Trưởng, mọi người giúp tôi canh chừng một chút, tôi phải bật, ừm, bật ánh sáng kỳ lạ này lên. Cái này gọi là đèn, nhớ kỹ chưa, gọi là đèn."
Trong lúc bận rộn vẫn không quên dạy cho Tù Trưởng và những người khác một từ mới, Cao Dương vặn đèn đội đầu, sau đó ngồi xổm bên cạnh thi thể của Sadik.
Gương mặt Sadik vẫn còn giữ nguyên vẻ kinh hoàng và bàng hoàng lúc chết. Sau khi dùng đèn chiếu vào mặt Sadik, Cao Dương đưa tay sờ vào túi quần của hắn.
Sadik mặc thường phục chứ không phải quân trang, thân trên là áo sơ mi không có túi, còn túi quần thì có khóa kéo, mà khóa kéo vẫn đang đóng.
Sau khi sờ thấy trong túi có một gói nhỏ, lòng Cao Dương vui mừng. Anh kéo khóa túi, thò tay vào lấy ra một gói nhỏ.
Gói nhỏ được làm bằng nhung đen, có dây rút. Tháo dây rút ra, dưới ánh đèn đội đầu, những thứ bên trong gói nhỏ tỏa ra ánh sáng mê hồn.
Người thu mua kim cương của Sadik đều bị bắn chết, kim cương của hắn không có cơ hội bán đi, mà kim cương là thứ nhỏ bé đắt tiền, thường phải mang theo bên người. Cao Dương đã nghĩ vậy, và quả nhiên anh tìm thấy kim cương trên người Sadik.
Lấy được kim cương từ trên người Sadik chỉ là việc tiện tay làm thôi. Cao Dương đã thu hoạch khá phong phú, nhưng cũng không quá để tâm đến gói kim cương nhỏ trên người Sadik. Đối với anh, việc trùng phùng với Tù Trưởng và mọi người còn đáng mừng hơn nhiều so với việc có được số kim cương này.
Cao Dương mỉm cười, đúng lúc đang thắt chặt dây rút trên túi nhỏ, Tù Trưởng đột nhiên lớn tiếng gấp gáp kêu lên: "Ha!"
Âm tiết mà Tù Trưởng phát ra không phải là một câu hoàn chỉnh hay một từ ngữ nào, đó chỉ là âm thanh mà một người có thể phát ra nhanh nhất. Trong bộ lạc Akuri, âm tiết này có ý nghĩa đặc thù, đó chính là báo động.
Mối đe dọa mà người Akuri đối mặt chủ yếu đến từ động vật, mà các cuộc tấn công của động vật đều cực kỳ nhanh chóng. Rắn độc, báo hoa mai hoặc báo săn phục kích, hay đột ngột đụng độ một con lợn rừng dưới bóng cây, bất kể gặp phải mối đe dọa đột ngột nào, người Akuri đều sẽ phát ra một tiếng "Ha".
Sử dụng đơn âm tiết để báo động là vì trong nhiều tình huống, căn bản không kịp nói một câu hoàn chỉnh. Cho nên, việc thực hiện tiếng kêu quan trọng nhất để biểu thị sự nguy hiểm tột độ mà vẫn rõ ràng về ý nghĩa là rất quan trọng.
Nghe thấy báo động liền lập tức phản ứng đã trở thành bản năng của Cao Dương. Khi anh vứt kim cương, chộp lấy súng trường thì đã thấy Tù Trưởng nổ súng về một hướng.
Đèn đội đầu trên trán Cao Dương vẫn đang sáng, anh căn bản không kịp tắt nó. Khi nhìn theo hướng Tù Trưởng nổ súng và giơ súng lên, Cao Dương phát hiện dưới ánh đèn chiếu rọi xuất hiện một cái ao nhỏ. Trong ao có sóng gợn, và bên cạnh ao, một người đứng lên, đồng thời chĩa súng về phía họ.
Khoảng cách quá gần, Cao Dương lập tức nổ một phát súng về phía người đang đứng trong ao, kẻ đó lập tức ngã ngửa ra sau trong ao.
Cao Dương sải bước chạy về phía cái ao. Ao nước rất gần, chỉ hơn ba mươi mét, Cao Dương hầu như ngay lập tức đã chạy đến bên bờ ao.
Đứng bên bờ ao, Cao Dương thấy trong nước có người đang giãy giụa dữ dội, máu đã nhuộm đỏ mặt nước. Cao Dương đang định nổ súng vào trong nước thì thấy một người mặc áo choàng đen đứng vững lại sau khi khua tay múa chân, hắn vẫy vẫy tay về phía anh, rồi run rẩy nói: "Đừng bắn."
Cao Dương thực sự không nổ súng. Người trong nước mặc áo choàng đen, nhưng mạng che mặt của hắn đã rơi mất, đang trôi trên mặt nước. Một ông già râu tóc gần như trắng xóa, mặt đầy nếp nhăn, một tay bịt vị trí mạn sườn phải, run rẩy giơ một tay nhặt chiếc mạng che mặt đang trôi trên nước lên, rồi che lên mặt.
Ông già kia buông tay đang bịt mạn sườn phải ra, muốn dùng hai tay đeo mạng che mặt lên, nhưng đôi tay ông ta cứ run rẩy, không cách nào đeo mạng lên được.
Sau khi thử hai lần, ông già đó từ bỏ nỗ lực. Ông thở dài, run rẩy nói: "Ông bắt tôi đợi dưới nước quá lâu, tôi bị đông cứng rồi, tôi không thể nổ súng được nữa. Tôi cứ nghĩ sau khi ông bắn chết những người đó vào lúc trời tối thì sẽ đến lấy kim cương ngay, không ngờ ông lại đợi lâu như vậy. Tôi tuổi đã quá cao, không thể đợi dưới nước quá lâu, nếu không, lúc ông lấy kim cương là tôi đã có thể bắn chết ông rồi."
Nói xong, ông già dừng lại một chút, rồi thở dài lắc đầu nói: "Không được, có lẽ tôi không bị đông cứng cũng không bắn chết được ông. Ông quá cảnh giác, cảnh giác đến mức khiến tôi cảm thấy đáng sợ. Xem ra, tôi là con cáo đó, còn ông là thợ săn. Có một câu nói rất hay, cáo dù xảo quyệt thế nào cũng không thoát khỏi ánh mắt thợ săn. Cho nên, tôi không thích làm cáo, tôi thích làm thợ săn. Có thể cho tôi biết, làm sao ông phát hiện tôi trốn dưới nước không?"
Cao Dương chỉ tay vào Tù Trưởng đang nghiêm mặt, rồi trầm giọng nói: "Không phải tôi phát hiện ra ông, mà là anh ấy, anh ấy mới là một thợ săn chân chính."
