Cao Dương nhanh chóng lập ra một tiểu đội đột kích tạm thời, cố gắng quét sạch vài tên còn lại của nhóm Thép Thánh Mẫu.

Khi nhân sự đã vào vị trí, mỗi người đã đến điểm xuất phát tấn công, Cao Dương nói nhỏ vào bộ đàm: "Lên!"

Cố gắng không gây ra tiếng động, tiểu đội đột kích gồm bảy người chậm rãi áp sát kẻ địch, khoảng cách dần rút ngắn, trong khi địch cũng đang di chuyển chậm chạp.

Khi khoảng cách không còn đến bốn mươi mét, Cao Dương đột nhiên thúc giục khẽ qua bộ đàm: "Dừng tiến quân! Nằm xuống! Động tác của địch trông giống như đang đặt mìn."

Bốn người lúc ngồi lúc nằm, dừng lại tại một chỗ một lát rồi đồng loạt đứng dậy, di chuyển ngang với tốc độ khá nhanh, nhưng lại đến vị trí phía trước bên phải của Cao Dương.

Nhìn dáng vẻ và độ cao của địch khi di chuyển, nếu bảo chúng không đang đặt mìn, thì đánh chết Cao Dương cũng không tin.

Cho dù là mìn định hướng chống bộ binh, mìn nhảy, hay là mìn thông thường, thậm chí là dùng lựu đạn thay cho mìn, chỉ cần phát hiện kẻ địch có khả năng đang đặt mìn, thì tuyệt đối không được manh động.

Đột kích thì không dám nữa, nếu địch đã bố trí mìn định hướng, chỉ cần một hai quả là có thể tiễn bay cả đội đột kích. Còn nếu tháo mìn trước rồi mới tấn công, thì trời mới biết đến khi nào mới giải trừ được mối đe dọa.

Đoàn lính đánh thuê Satan có hai người biết rà phá bom mìn. Raphael là chuyên gia về thuốc nổ, mìn cũng thuộc một trong những kỹ năng chuyên môn của hắn. Dù là lắp hay gỡ, Raphael đều có đủ năng lực và kinh nghiệm. Còn Tommy tuy là dân ngoại đạo tay ngang, nhưng cũng có khả năng rà phá mìn nhất định.

"Công Phong qua đây. Nĩa chuẩn bị rà phá mìn, hủy bỏ kế hoạch đột kích, những người còn lại tại chỗ nổ súng. Lấy tiếng súng của tôi làm tín hiệu, tập trung hỏa lực, cố gắng tiêu diệt toàn bộ kẻ địch."

Sau khi đưa ra mệnh lệnh lần nữa, Cao Dương giơ súng lên, bắt đầu tìm góc bắn kẻ địch.

Khi cảm thấy không có cây cối lớn chắn tầm nhìn đến mục tiêu ngắm bắn, hắn bóp cò.

Lần này Cao Dương không cần trải qua vài lần bắn, hắn chỉ vừa nổ phát súng đầu tiên, kẻ địch đã đổ gục theo tiếng súng. Chỉ là khi những người khác nổ súng theo Cao Dương, ba tên còn lại đã nằm rạp xuống, kéo theo kẻ bị Cao Dương bắn hạ rồi chuồn mất.

Cao Dương có thể nhìn thấy địch trong kính nhìn đêm, nhưng đường đạn lại không thể đảm bảo, tác dụng áp chế hỏa lực không rõ rệt lắm. Cao Dương bắn thêm hai phát nữa, nhưng đạn hoặc là bị cây cối cản lại, hoặc là chệch hướng.

Cao Dương hoàn toàn không dám ra lệnh truy kích, vì không biết kẻ địch đã cài đặt loại mìn gì, nên không thể manh động.

Chờ địch rút lui nhanh chóng đến khoảng cách hắn không còn nhìn thấy nữa, Cao Dương chỉ tay về một hướng: "Nĩa, Công Phong, rà soát từ hướng đó qua, nếu không phát hiện dấu vết mìn, tất cả mọi người lập tức nhanh chóng vượt qua!"

Raphael và Tommy từng chút một, với tốc độ mười giây chưa đi được một mét, chậm rãi mò mẫm tiến lên. Dù là hướng địch chưa tới, nhưng trời biết địch đã đặt mìn theo hướng hắn chỉ hay chưa. Cho nên Cao Dương không hề dám đưa ra chỉ thị cụ thể nào, chỉ có thể để Raphael và Tommy chậm rãi rà soát qua là an toàn nhất.

Trễ nải mất hai mươi phút, Raphael mới khẽ nói trong bộ đàm: "Không phát hiện mìn, chúng tôi đã để lại dấu hiệu, tất cả mọi người xếp hàng một đi qua vùng nghi có mìn. Đừng đi bậy."

Cao Dương phất tay, để người khác thay Tommy khiêng cáng. Từng người một giữ khoảng cách, nhanh chóng vượt qua con đường an toàn mà Raphael và đồng đội đã mở ra.

Cao Dương hoàn toàn không nghĩ tới chuyện đi xem kẻ địch có thực sự đặt mìn hay không. Hắn không có tâm trí, cũng không có hứng thú và thời gian đó. Có thể vòng qua địa điểm có khả năng bị địch đặt mìn là đã phải tạ ơn trời đất rồi, hà cớ gì phải mạo hiểm vô ích chỉ để thỏa mãn sự tò mò.

Chỉ cần trên con đường bắt buộc phải qua không có mìn, thì dù Thép Thánh Mẫu có chôn bom hạt nhân ở những vị trí khác, cũng chẳng liên quan gì đến Cao Dương cả.

Khi Lý Kim Phương và Erin lần lượt đi qua tuyến đường mà Raphael đã thăm dò, Cao Dương giục gấp: "Cáng theo kịp, nhanh lên!"

Chờ người khiêng cáng đi qua, Cao Dương vốn đang chốt chặn phía sau cũng nhanh chóng vượt qua bãi mìn, đến khu vực an toàn.

Cái gọi là khu vực an toàn, thực ra cách khu vực địch hoạt động vừa rồi không đến một trăm mét, nhưng Cao Dương đã không thể đòi hỏi quá nhiều. Huống chi, hắn cũng không tin vỏn vẹn vài người đó có thể bố trí ra bãi mìn lớn đến mức nào.

Mặc dù không biết bốn tên vừa phát hiện kia sao lại chặn đúng đường đi của họ, nhưng Cao Dương tin rằng kẻ địch không thể nào bố trí thêm lớp phòng thủ thứ hai, thứ ba được nữa.

Không thể chớp lấy cơ hội tiêu diệt gọn quân địch, nhưng đã mở ra được con đường rút lui, Cao Dương đã rất hài lòng rồi. Hướng rút lui của địch và hướng rút lui của họ không giao nhau, việc cần làm tiếp theo là rời đi với tốc độ nhanh nhất.

Xác định lại phương hướng lần nữa, Cao Dương trầm giọng: "Cáp Mô và Bá Vương Long dùng dao rựa mở đường, rút lui với tốc độ nhanh nhất."

Luân phiên mở đường, luân phiên thay người khiêng cáng, tuy rất mệt và gian khổ, nhưng đoạn đường còn lại không còn gặp bất kỳ cuộc tấn công hay quấy rối nào, đi rất nhanh.

Mưa dần tạnh, khi Cao Dương và đồng đội đi được gần mười tiếng, đến lượt Cao Dương mở đường. Khi Cao Dương vung dao chặt đứt cành cây và dây leo trước mặt, trong kính nhìn đêm của hắn xuất hiện một con sông rộng lớn.

Vì muốn sử dụng đường thủy để vận chuyển gỗ đã khai thác, nên xưởng gỗ nằm rất gần một nhánh sông của sông Rio Negro, sông Jufari. Còn chiến trường nơi Cao Dương giải cứu "Bạn Tự Nhiên" lại nằm rất gần sông Rio Negro, khoảng cách đường chim bay chưa đến mười cây số.

Sau mười tiếng lặn lội, lúc một giờ sáng hơn, đoàn lính đánh thuê Satan cuối cùng cũng tới được bờ sông Rio Negro.

Lấy GPS ra xem, Cao Dương phát hiện lệch so với điểm hẹn rút lui hơn hai cây số, nhưng đây không phải vấn đề, tàu tiếp ứng chỉ cần chạy lên là được.

Máy bay của "Bạn Tự Nhiên" đã hết nhiên liệu và bay đi từ lâu, nhưng Cao Dương có tần số vô tuyến để liên lạc với tàu tiếp ứng. Sau khi điều chỉnh tần số bộ đàm, Cao Dương thúc giục khẽ vào máy: "Đây là Người Cứu Hộ, đây là Người Cứu Hộ, nhận được xin trả lời."

"Người Cứu Hộ. Tôi là Tài Xế Xe Tải, rất vui nhận được lời gọi của anh."

Mật mã khớp rồi, Cao Dương thở phào, vội nói: "Xin chú ý nhận tọa độ, chúng tôi đợi xe của các anh đến."

Đọc tọa độ GPS cho người tiếp ứng hai lần, người chờ đón Cao Dương và đồng đội vui vẻ đáp: "Rất gần, xin chờ một chút, xe tải đến ngay."

Chờ khoảng mười phút, Cao Dương nhìn thấy trong kính nhìn đêm một chiếc thuyền đáy bằng rất phổ biến trên sông Amazon đang chậm rãi lái tới.

Thuyền không lớn lắm, lượng choán nước nhiều nhất cũng chỉ hai mươi tấn. Đoạn sông Rio Negro này rất rộng, đâu đâu cũng là bãi cạn và cồn cát. Lượng choán nước lớn không thể cập bờ đón người, mà loại thuyền nhỏ này lại rất phù hợp.

Khi thuyền đáy bằng tiến gần Cao Dương, đèn ở mũi thuyền chớp ba lần. Thấy tín hiệu phát ra từ thuyền, Cao Dương cũng dùng đèn đội đầu chớp ba lần, chỉ định vị trí cho thuyền đáy bằng.

Thuyền nhanh chóng cập bến, thân thuyền ủi thẳng lên bãi cạn ven sông, đợi thả hai tấm ván gỗ xuống, Cao Dương liền giục những người đang ẩn nấp phía sau: "Nhanh, lên thuyền."

Yểm hộ cho tất cả mọi người lên thuyền, Cao Dương và Lý Kim Phương mới quay người vượt ván cầu lên thuyền.

Thu ván cầu lại, con thuyền nhỏ chậm rãi quay đầu, rồi bắt đầu hành trình với tốc độ nhanh nhất.

Con thuyền nhỏ vốn là để chở hàng, ngoài buồng lái ở mũi thuyền có thể che nắng chắn gió ra, phần sau chỉ là một cái vỏ lớn. Cao Dương và đồng đội ngồi trong khoang thuyền lộ thiên.

Chờ khi rời khỏi bờ sông, Bruce thở phào, lập tức nói khẽ: "Bật đèn, xem tình hình thương binh."

Cao Dương và đồng đội nhường chỗ, nhìn Bruce và Andy Ho kiểm tra cho ba thương binh nặng. Ngay khi thuyền chạy ra tới giữa sông, một tráng hán để râu quai nón rậm rạp từ buồng lái đi ra.

Nhìn thấy thương binh nặng mà Bruce đang kiểm tra, người đàn ông râu quai nón lộ vẻ nặng nề. Lắc đầu nhẹ một cái, hắn cầm lấy điện thoại vệ tinh, khẽ nói: "Xin hỏi, vị nào là Công Dương? Ông chủ của tôi muốn nói chuyện với ông."

Cao Dương giơ tay lên, chờ nhận điện thoại xong, lại nghe thấy "Bạn Tự Nhiên" rất nặng nề nói: "Cảm ơn cậu, cậu đã cứu năm người."

Cao Dương khẽ nói: "Có một thi thể không mang ra được, chúng tôi không đủ người khiêng. Còn nữa, việc ông điều tra đã có kết quả chưa?"

"Bạn Tự Nhiên" rất nghiêm trọng nói: "Không điều tra ra được người bị bắt đã bị đưa đi đâu, nhưng từ Liên minh Thương mại đã nhận được chút tin tức. Kết quả phân tích tình báo của Justin là, Liên minh Thương mại quyết định quét sạch chúng ta. Nếu không có gì bất ngờ, người bị bắt đi sẽ bị giao cho chính quyền Brazil. Chúng ta khoan hãy nói chuyện này, thương binh thế nào rồi? Họ... có sống sót nổi không?"

Cao Dương bỏ điện thoại ra, hỏi Bruce: "Thế nào?"

Bruce mỉm cười: "Sống rồi, đều sống rồi."

Cao Dương cười, cầm điện thoại lên nói: "Tin tốt, đều có thể sống sót."

Cao Dương nhìn đồng hồ, nói: "Tàu cao tốc đổi trạm khi nào tới?"

"Đợi các cậu đi ra khỏi vùng nước nông là được, ở vùng nước nông cồn cát quá nhiều, tàu cao tốc vào cũng không chạy nhanh nổi. Tôi nghĩ các cậu mất khoảng bốn mươi lăm phút là chạy đến vùng nước an toàn. Nhưng chúng ta không thể ở Manaus lâu được, điều kiện y tế ở đây không tốt lắm, đặc biệt là trình độ bác sĩ quá kém, tôi định bay sớm đến Rio hoặc Sao Paulo. Có cần thiết không? Nếu có, thương binh có kiên trì nổi không?"

"Được, hiểu rồi. Lát nữa quân y của chúng tôi sẽ cho ông biết cần chuẩn bị gì. Nếu ông không tìm được bệnh viện đủ tốt, thì chỉ cần tìm được phòng mổ và thuốc men đủ tiêu chuẩn là được, không nhất thiết phải đến Rio, vì chúng tôi không chỉ có bác sĩ chiến trường giỏi nhất, mà còn có cả bác sĩ ngoại khoa giỏi nhất."

Manaus không lớn, nên việc có đủ bác sĩ giỏi hay không có lẽ là một vấn đề, nhưng điểm này đối với nhóm Satan thì không phải vấn đề. Cao Dương không hề nói khoác, Andy Ho làm quân y thì không đạt lắm, nhưng trước khi gia nhập Satan, Andy Ho là dựa vào nghề y để kiếm sống.

"Bạn Tự Nhiên" rất đỗi vui mừng: "Tuyệt quá! Công Dương cậu thật là tuyệt vời!"

Cao Dương đưa điện thoại cho Andy Ho, để anh ta nói cho "Bạn Tự Nhiên" biết cần chuẩn bị những gì. Đúng lúc này, một người từ buồng lái chạy ra, vội vàng nói: "Thuyền! Rất nhiều thuyền! Trông giống như đang chặn chúng ta lại!"