Chúc những ai vẫn đang độc thân sớm ngày thoát ế, (tâm trạng của các bạn tôi hiểu mà).

Chúc những ai chọn hôm nay để tỏ tình đều công vô bất khắc, chiến vô bất thắng.

Cuối cùng, hãy xem "Lính Đánh Thuê Chiến Tranh", để trở thành người chiến thắng trong cuộc đời, ồ yeah.

Cái tên Iron Maiden (Thiết Nữ Đồng Trinh/Trinh Nữ Sắt), tuy mang hai chữ "Thánh Mẫu" (trong tiếng Trung), nhưng lại chẳng có chút liên quan nào tới tình cảm Thánh Mẫu cả.

Iron Maiden thực chất là một loại hình cụ, là một loại hình cụ vô cùng tàn nhẫn ở châu Âu thời Trung Cổ.

Nó là một cái lồng hình người, một khung kín hoặc đơn giản là một chiếc hộp hình người có thể mở ra, bên trong vừa vặn chứa được một người. Mặt hướng vào trong toàn là đinh sắt nhọn hoắt, nhét người vào đó rồi đóng cái lồng đang mở lại, người bên trong sẽ bị đâm thành cái sàng, đó chính là Iron Maiden.

Nếu dùng Iron Maiden để hành hình, chắc chắn sẽ không giống như đóng cửa một cái "rầm" rồi đâm chết người là xong, mà là phải đóng cửa từ từ, để người bên trong Iron Maiden trơ mắt nhìn những chiếc gai nhọn đâm thẳng vào mình.

Nhóm lính đánh thuê Iron Maiden, tuyệt đối xứng đáng với cái tên của họ.

Iron Maiden mạnh đến mức nào, điều này rất khó giải thích cho rõ ràng, nhưng có thể nói thế này: Iron Maiden có thể đánh bại bất kỳ nhóm lính đánh thuê nào trên thế giới này, bất kỳ nhóm nào!

Các nhóm lính đánh thuê quy mô lớn không có nhóm nào quá mạnh, khi số lượng tăng lên thì chất lượng lại giảm xuống. Quy mô vượt quá một nghìn người đã là nhóm lính đánh thuê lớn rồi, nhưng nhóm lính đánh thuê có quy mô lớn như vậy sẽ thu hút sự chú ý của các quốc gia, gần như mất đi không gian sinh tồn. Vì vậy, các nhóm lính đánh thuê lớn không ngoại lệ, đều là những nhóm tuyển dụng một lượng lớn lính pháo hôi, hoặc là tập hợp tạm bợ của những kẻ làm bia đỡ đạn. Không bao lâu sau sẽ tự nhiên tan rã. Do đó, cũng chẳng có khái niệm nào gọi là nhóm lính đánh thuê lớn số một cả.

Hơn hai trăm người, gần như là quy mô lớn nhất mà một nhóm lính đánh thuê có thể xây dựng trong điều kiện xã hội hiện đại. Bởi vì dám gọi là lính đánh thuê, dám gọi là nhóm lính đánh thuê, đã cho thấy đó là một tổ chức vũ trang vô pháp vô thiên, không gì kiêng dè. Quy mô quá lớn thì không phải là tìm đường chết là gì.

Quy mô lớn mà vẫn có thể tồn tại, chỉ có những nhà thầu quân sự tư nhân chính quy, cao hơn nữa là vài tập đoàn siêu lớn, ví dụ như tập đoàn Deyang, ví dụ như tập đoàn Giáp Sắt, mà những công ty này chỉ có thể nhận các nghiệp vụ bảo vệ hoặc cung cấp hỗ trợ cho quân đội.

Giống như công ty Blackwater quy mô không hề nhỏ, thực lực cũng không tệ, nhưng sở dĩ công ty Blackwater nổi tiếng chỉ vì nhân viên PMC của họ đã bắn chết mười một dân thường ở Iraq. Được truyền thông đưa tin trên toàn cầu, nhờ vậy mới nổi tiếng, hay nói đúng hơn là mang tiếng xấu. Mặc dù Blackwater cũng nhờ tiếng xấu mà lớn mạnh thêm không ít.

Công ty Blackwater bắn chết mười một người đã bị cả thế giới chỉ trích, đây chỉ là một công ty an ninh, nếu là lính đánh thuê thì sao? Lính đánh thuê mới thực sự là giết người như cỏ rác, nhóm lính đánh thuê mới là tập hợp của những cặn bã làm đủ điều ác.

Nhóm lính đánh thuê Satan tuyệt đối là lương tâm của ngành, tuyệt đối không giết người bừa bãi, không hãm hiếp cướp bóc, nhưng một khi đã đánh nhau, thì chỉ cần là kẻ thù, không quan trọng chúng là ai, bạn cứ xem họ có tha cho một tên nào không. Vì vậy, sự tồn tại của lính đánh thuê vốn dĩ là một yếu tố bất ổn mà không ai trên thế giới này có thể dung thứ.

Cho nên, nếu có một nhóm lính đánh thuê với quân số hàng nghìn người, hơn nữa vì tiền mà việc gì cũng dám làm, thì chắc chắn sẽ ngay lập tức bị bao vây tiêu diệt hết lần này đến lần khác.

Ngoài yếu tố môi trường sinh tồn ra, việc không thể xuất hiện một nhóm lính đánh thuê tinh nhuệ với số lượng hơn nghìn người còn vì nhân tài là thứ khó tìm. Giống như nhóm lính đánh thuê Satan, Cao Dương có thể mở rộng quy mô, nhưng tìm được những người có năng lực xứng đáng với đội ngũ này thì quá khó.

Lính pháo hôi thì muốn bao nhiêu cũng có, cách đơn giản nhất là đến vài bộ lạc lớn của người Tuareg, chỉ cần chịu chi tiền, phút mốt là có thể lập được một đội quân. Trong giai đoạn cuối của cuộc chiến Libya, quân đội dựa vào chính là những lính đánh thuê đến từ Mali và vài quốc gia khác đang chiến đấu.

Còn về việc muốn gom những tinh anh trong tinh anh, những người ưu tú trong số ưu tú để xây dựng một nhóm lính đánh thuê, đừng nói là một nghìn người, dù là năm trăm người cũng là chuyện không thể.

Đơn giản nhất, hãy nhìn trên phạm vi toàn thế giới, không tính hậu cần và nhân viên văn phòng, không tính những tân binh đã vào quân đội nhưng vẫn đang huấn luyện chưa ra chiến trường, xem có bao nhiêu đặc nhiệm với quân số tác chiến vượt quá một nghìn người.

Tổng cộng trên thế giới có bao nhiêu đội đặc nhiệm lợi hại? Người tài thì không quá ít, nhưng vấn đề là có bao nhiêu đặc nhiệm, những đặc nhiệm thực sự đỉnh cao sau khi giải ngũ sẽ đi làm lính đánh thuê?

Sở dĩ nhắc đến đặc nhiệm là vì các thành viên của Iron Maiden chỉ toàn là đặc nhiệm. Iron Maiden chỉ nhận đặc nhiệm đã giải ngũ, hơn nữa, dù là đặc nhiệm giải ngũ, nhưng nếu không phải từ những đơn vị nổi danh, người ta cũng không cần.

Vì vậy, Iron Maiden là một nhóm lính đánh thuê được xây dựng hoàn toàn từ đặc nhiệm giải ngũ. Theo tiêu chuẩn của Iron Maiden, mười hai người trong nhóm lính đánh thuê Satan, ngoại trừ Erin có tư cách ra, mười một người còn lại hoàn toàn không đủ tư cách gia nhập.

Sở dĩ Iron Maiden nổi tiếng là vì chiến tích của họ rất nhiều, quan trọng là, chưa từng có bại tích.

Quy mô hơn hai trăm người đã là rất lớn rồi, nhóm lính đánh thuê Iron Maiden không thể nhận quá nhiều nhiệm vụ lớn, cho nên mô hình của Iron Maiden là chia thành nhiều tiểu đội nhỏ. Tác chiến sa mạc, tác chiến rừng rậm, chiến tranh đường phố, thậm chí là bảo vệ an ninh, ám sát, không có việc gì họ không nhận.

Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của nhóm lính đánh thuê Satan không phải là các nhóm lính đánh thuê siêu nhỏ khác, mà chính là Iron Maiden, bởi vì những việc họ có thể nhận, tiểu đội mười người của Iron Maiden cũng có thể nhận.

Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của nhóm lính đánh thuê Thiên Sứ, cũng là Iron Maiden, bởi vì Iron Maiden có tổ kiến (xây dựng) bất kỳ quy mô đội ngũ nào một cách rất thuận tiện và nhanh chóng.

Iron Maiden là một nhóm lính đánh thuê kỳ cựu, lịch sử tồn tại đã hơn hai mươi năm, danh tiếng vang dội, thương hiệu vững chắc, chưa từng thất bại. Tất nhiên, nếu có thất bại thì người ngoài cũng khó mà biết được, nhưng Iron Maiden mạnh là điều đã được công nhận.

Nate đã đủ điên cuồng, nhưng khi tán gẫu, Nate thừa nhận rằng Iron Maiden là nhóm lính đánh thuê duy nhất mà hắn sẽ không chủ động gây hấn.

Không chủ động gây hấn, nhưng đụng độ là điều khó tránh khỏi, cho nên nhóm lính đánh thuê Thiên Sứ thực sự đã từng đụng độ với Iron Maiden. Nhưng trong trận chiến đó, kết quả là Thiên Sứ có hai người bị thương, Iron Maiden có ba người bị thương, gần như là bất phân thắng bại.

Thế nhưng, đã đụng độ thì chứng tỏ đó chỉ là một tiểu đội của Iron Maiden. Nếu Iron Maiden toàn quân xuất động đối đầu với Thiên Sứ, ước chừng giờ này cái tên Thiên Sứ cũng chẳng còn nữa, dù sao thì sức chiến đấu gần ngang nhau, nhưng quy mô của hai nhóm lính đánh thuê lại chênh lệch nhau cả một cấp độ.

Bây giờ, nhóm lính đánh thuê Satan có cơ hội so tài với Iron Maiden, nhưng vấn đề là Cao Dương hoàn toàn không muốn cơ hội này.

Đối với Cao Dương, dù chỉ là chiến đấu với một tiểu đội của Iron Maiden, nhưng rắc rối lớn nhất nằm ở chỗ quy mô của Iron Maiden quá lớn. Chưa nói đến việc tiểu đội tác chiến rừng rậm của Iron Maiden tuyệt đối là một "xương cứng" khó gặm, dù anh có tiêu diệt sạch một tiểu đội của Iron Maiden, thì Iron Maiden vẫn có thể phái thêm nhiều người hơn đến báo thù, vấn đề này Cao Dương không thể không cân nhắc.

Nhưng suy cho cùng, tiền quá ít mới là lý do chính khiến Cao Dương không chịu nhận nhiệm vụ này.

Năm triệu mà đòi Cao Dương và đồng đội liều mạng với Iron Maiden, đùa nhau à? Tính toán của Justin quá cao tay, với đối thủ cấp độ như Iron Maiden, cho dù là chiến đấu với một tiểu đội có quân số tương đương, giá khởi điểm cũng không thể thấp hơn mười triệu.

Nếu thực sự đưa ra một cái giá cao mà Cao Dương khó lòng từ chối, anh thực ra không ngại so tài với Iron Maiden, cùng lắm là làm tốt công tác bảo mật hơn một chút. Làm lính đánh thuê mà nghe đối thủ mạnh đã sợ rúm ró thì thà giải nghệ luôn cho xong.

Cao Dương không ngại liều một phen, nhưng đã bán mạng thì phải có cái giá xứng đáng. Kinh doanh rủi ro lớn mà lợi nhuận thấp, anh có bị ngốc đâu mà nhận. Vì thế, anh không chút do dự cúp máy của Justin.

Cao Dương cho rằng Justin sẽ gọi lại cho mình, nên anh không vội rời phòng tắm, ngồi trên bồn cầu chờ khoảng hai phút sau, điện thoại lại đổ chuông.

“Mười lăm triệu!”

Justin rất thẳng thắn, rất dứt khoát, và Cao Dương sau khi nghe báo giá mới của Justin, do dự một chút, cuối cùng trầm giọng nói: “Cuối cùng ông cũng đưa ra một cái giá có thành ý, tuy nhiên, tôi cần cân nhắc một chút, và phải bàn bạc với người của mình đã.”

Justin thở dài, nói: “Được rồi, cho cậu hai tiếng để cân nhắc, nhưng tốt nhất đừng để tôi đợi quá lâu.”

Sau khi cúp máy lần nữa, Cao Dương suy nghĩ một lát rồi gọi cho Tiểu Donnie. Đợi Tiểu Donnie bắt máy, Cao Dương trầm giọng hỏi: “Justin có tìm cậu chưa?”

“Chưa, sao thế?”

“Hắn có một mối làm ăn, đối thủ là Iron Maiden.”

“Iron Maiden? Tôi chưa nghe phong thanh gì, hoàn toàn không nhận được bất kỳ tin tức nào. Tin này chưa lan ra trong giới, nhưng mà... Fuck! Thôi bỏ đi, đừng quan tâm bao nhiêu người, công việc này không nhận được đâu.”

Cao Dương trầm giọng nói: “Justin ra giá năm triệu, sau khi tôi từ chối, hắn trực tiếp tăng lên mười lăm triệu.”

“Mối làm ăn lớn! Tuy nhiên, tôi nghĩ vẫn không nên nhận. Đi đâu, đối thủ bao nhiêu người?”

“Rừng mưa Amazon ở Brazil, tiểu đội mười người. Cái này không thể sai được, Justin không dám nói dối về chuyện này.”

Cao Dương có thể chắc chắn Justin không nói dối về số lượng kẻ địch, bởi vì nhiệm vụ có rủi ro cực cao thế này, bắt buộc phải thu trước một nửa tiền cọc. Chỉ cần anh nhận cọc mà phát hiện số lượng kẻ địch chênh lệch quá nhiều, anh hoàn toàn có thể hủy bỏ nhiệm vụ mà không cần trả lại tiền cọc.

Tiểu Donnie rất băn khoăn: “Nếu đối thủ chỉ có mười người, thì cái giá này quả thực rất tốt. Nhưng xét đến đối thủ là Iron Maiden, tôi không thể cho cậu lời khuyên được, vì lợi nhuận cao luôn đi kèm với rủi ro quá lớn.”

Nói thêm vài câu, Cao Dương cúp máy, sau đó gọi cho Gromilyov, trầm giọng nói: “Có một việc lớn, do Justin giới thiệu. Đi rừng mưa Amazon ở Brazil để cứu người của hội Những Người Bạn Tự Nhiên (Natural Friends), đối thủ là một tiểu đội mười người của Iron Maiden, mười lăm triệu đô la. Cậu thông báo cho mọi người, bàn bạc xem có nhận hay không, phải nhanh lên, bên kia đang chờ tin đấy.”

Gromilyov không nói nhiều, cúp máy ngay lập tức. Cao Dương chỉ đợi hơn mười phút, Gromilyov đã gọi lại, mở miệng liền nói: “Nhận! Có mối làm ăn lớn thì không thể bỏ lỡ.”