Liên tiếp ném bóng khiến hai người bị loại, Fry đâu chỉ là nổi bật, mà đơn giản là tỏa sáng rực rỡ.

Tiếp tục vỗ tay hai cái, Fry dùng sức ném một quả.

Ngay cả Cao Dương, một người ngoài nghề, cũng có thể nhìn ra bóng của Fry ném rất nhanh, nhanh hơn nhiều so với tốc độ bóng của tên ném bên phía đối thủ lúc trước.

"Bóng tốt!"

Theo một tiếng kêu có chút thiếu hơi sức của trọng tài, đám đông lại một lần nữa hoan hô.

Khi Fry ném quả bóng thứ hai, ban đầu cậu ta cầm bóng bằng tay phải, nhưng sau khi nghĩ ngợi một chút, Fry lại đổi bóng sang tay trái.

Cao Dương và những người khác đều biết Fry có thể dùng cả hai tay, ném lựu đạn bằng tay nào cũng rất chuẩn, chỉ là lực tay trái yếu hơn một chút mà thôi, còn độ chính xác vẫn được đảm bảo. Tuy nhiên, trong trận đấu, Fry đột nhiên đổi sang tay trái đã gây ra một hồi xôn xao.

Fry không để lại quá nhiều thời gian cho người ta kinh ngạc, cậu nhanh chóng ném quả bóng đi.

Dùng tay trái ném bóng sẽ khiến người đánh bóng cảm thấy rất gượng gạo. Mặc dù lần này tốc độ bóng không nhanh lắm, nhưng quả bóng lại một lần nữa đổi hướng rõ rệt.

"Bóng tốt!"

Chỉ cần thêm một quả "bóng tốt" nữa là có thể loại đối thủ, Cao Dương lúc này hoàn toàn không nghi ngờ gì việc Fry có thể làm được điều đó, nên anh cảm thấy rất thoải mái. Ngay lúc này, anh nghe thấy có người phía sau kích động nói: "Cậu ta là thiên tài, không nghi ngờ gì nữa, cậu ta là thiên tài."

Cao Dương quay đầu nhìn lại, thấy người sống sót tên Robert đang đứng phía sau bên trái anh, thất thần lẩm bẩm một mình.

"Không có bóng thay đổi tốc độ (changeup) có thể luyện, không có bóng xoáy (curveball) cũng có thể luyện, nhưng bóng nhanh (fastball) trên 100 dặm/giờ thì không cách nào luyện được. Đó là thiên phú. Đó là thiên tài! Hơn nữa cậu ta đã ném bóng nhanh, ném bóng trượt (slider), ném bóng xoáy, ôi Chúa ơi, cậu ta vừa dùng tay trái ném một quả bóng thay đổi tốc độ! Cậu ta thật sự quá lợi hại!"

Theo tiếng hô "bóng tốt" của trọng tài, Fry đã loại người thứ ba. Lúc này Fry đang đập tay ăn mừng với đồng đội, còn người bắt bóng (catcher) thì ôm chầm lấy Fry, phấn khích gào thét.

Cao Dương không nhìn Fry, mà vẫn luôn quan sát Robert đang lẩm bẩm.

Cao Dương quay người lại, nói với Robert: "Này anh bạn, có vẻ anh rất rành về bóng chày nhỉ."

Nghe Cao Dương nói, Robert vốn đang thất thần nhìn Fry bỗng giật mình. Sau khi phát hiện là Cao Dương đang nói chuyện với mình, Robert tỏ ra khá hoảng loạn. Hắn khúm núm nói: "À, xin lỗi. Xin lỗi, tôi không biết các anh là bạn của gã người Nga kia, tôi đi ngay, tôi đi ngay đây."

Cao Dương ngoắc ngoắc tay: "Không, đừng đi, lại đây, lại đây nói chuyện với tôi, tôi cần anh giảng giải cho tôi về bóng chày."

Robert do dự một chút, vừa khúm núm trước mặt Cao Dương vừa chậm rãi đi đến bên cạnh anh.

Cao Dương chỉ vào Fry, hỏi: "Anh nói cậu ta là thiên tài?"

Robert lập tức đổi sang vẻ mặt cuồng nhiệt: "Đúng vậy, cậu ta là thiên tài, tôi cực kỳ khẳng định điều đó, thưa ông. Ông đã thấy rồi đấy, cậu ta ném ra bốn loại đường bóng, sử dụng ba kiểu ném là ném trên vai (overhand), ném chéo vai (three-quarter), ném dưới (submarine). Tôi cho rằng tốc độ bóng nhanh và bóng xoáy mà cậu ta ném đã đạt trình độ chuyên nghiệp của các cầu thủ giải Major League rồi. Nhưng đó chưa phải là điều quan trọng nhất, quan trọng là tốc độ bóng nhanh của cậu ta, chắc chắn có thể lọt vào top 5 toàn bộ giải Major League. Tôi không có súng đo tốc độ nên không biết cụ thể là bao nhiêu, nhưng tôi có thể đảm bảo, trong số các vận động viên ném bóng chuyên nghiệp, không có mấy người giỏi hơn cậu ta đâu. Ông phải hiểu, đây chính là thiên phú!"

Cao Dương hứng thú hỏi: "Nghĩa là, anh cho rằng cậu ta có thể trở thành cầu thủ chuyên nghiệp?"

Robert cười nói: "Chắc chắn rồi, bất kỳ tuyển trạch viên nào phát hiện ra cậu ta cũng sẽ không bỏ qua thiên tài này, bởi vì những thứ cậu ta thể hiện ra lúc này cực kỳ quý giá."

Robert vung tay, kích động nói: "Cánh tay trái của Chúa, Sandy Koufax có hai loại vũ khí, bóng nhanh và bóng xoáy. Ông ấy chỉ cần một trong hai loại vũ khí đó là có thể thắng trận đấu, nhưng ông ấy lại có cả hai. Cộng thêm việc ông ấy là vận động viên ném bóng tay trái, điều đó khiến ông trở thành huyền thoại. Trận thứ bảy của World Series năm 1965, cánh tay Sandy Koufax đau đến mức không thể ném bóng xoáy, thế là ông ấy cứ dùng bóng nhanh liên tục để chặn đứng đối thủ, ông ấy thật quá vĩ đại!"

Nói xong với vẻ ngưỡng mộ, Robert chỉ tay về phía Fry: "Ông nhìn cậu ta đi, cậu ta có bóng nhanh, còn có bóng xoáy, thậm chí còn có cả bóng trượt mà Sandy không có. Cậu ta thậm chí có thể ném bằng cả hai tay, lại còn có thể dùng tay trái ném ra bóng thay đổi tốc độ. Ông nói cho tôi biết xem, cậu ta có lý do gì để không trở thành một vận động viên ném bóng vĩ đại chứ?"

Cao Dương ngẩn người, cùng với những người bên cạnh đang đầy kinh ngạc nhìn nhau trân trối, sau đó Cao Dương hít một hơi, hỏi: "Lợi hại đến vậy sao?"

Robert thở hắt ra: "Sandy là cầu thủ tôi sùng bái nhất, nhưng năm 1955, khi 19 tuổi, ông ấy vào thẳng giải Major League, chưa từng ném một trận nào ở giải Minor League, điều đó rất lợi hại. Nhưng trong sự nghiệp của mình, 6 năm đầu của Sandy lại là một bi kịch. Ông ấy thiếu khả năng kiểm soát bóng, chỉ có tốc độ, kết quả là cứ 9 hiệp lại tặng cho đối thủ hơn 5 lượt đi bộ, tỷ lệ thắng không tới 50%. Mãi cho đến khi luyện được bóng xoáy, sở hữu khả năng kiểm soát bóng rất mạnh, ông ấy mới bắt đầu trở thành một ngôi sao."

Nói xong, Robert đưa cả hai tay ra, chỉ vào Fry, lớn tiếng nói: "Các quý ông! Hãy nhìn cậu ta đi! Hiện tại cậu ta sở hữu cả tốc độ và khả năng kiểm soát bóng, cậu ta là hoàn hảo. Bây giờ một vài đường bóng của cậu ta có thể chưa chuẩn lắm, nhưng thì đã sao chứ? Cậu ta thậm chí có thể từ bỏ những đường bóng không sở trường, chỉ cần tập trung vào bóng nhanh và bóng xoáy, là đã có thể trở thành một vận động viên ném bóng vĩ đại rồi."

Nói xong, sắc mặt Robert bỗng chốc ảm đạm, cúi đầu nói: "Cậu ta là thiên tài, nhất định có thể tiến vào giải Major League, nhưng cậu ta lại là một PMC."

Cao Dương cũng im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi: "Anh thấy cậu ta có thể vào được Major League, vậy anh có biết phải vào bằng cách nào không? Ví dụ như tìm tuyển trạch viên, hay trực tiếp đến câu lạc bộ tự tiến cử?"

Robert giơ tay ngăn Cao Dương lại, tập trung cao độ nói: "Đừng nói nữa, cậu ta sắp đánh bóng rồi! Để tôi xem kỹ thuật đánh bóng và chạy gôn của cậu ta thế nào."

Fry đã chặn đứng đối thủ không cho ghi điểm, giờ đến lượt họ tấn công. Người đánh bóng đầu tiên lên sân cũng bị loại, còn Fry là người đánh bóng thứ hai.

Fry vung gậy, đối thủ ném ra một quả bóng tốt, nhưng Fry không đánh trúng.

Robert nhíu mày nói: "So với kỹ thuật ném bóng thần kỳ của cậu ta thì kỹ thuật đánh bóng lại chẳng ra sao cả. Quả bóng này tốc độ không nhanh, đường bay cũng dễ phán đoán, rất dễ đánh trúng mà."

Fry vung gậy lần thứ hai. Robert vung tay, nghiêng đầu, bĩu môi nói: "Quá khó coi, quá tệ hại! Quả bóng này đáng lẽ không thể đánh trượt được. Đối phương ném tệ như vậy mà còn đánh không trúng, dù là ăn may cũng phải trúng chứ."

Cao Dương hạ thấp giọng: "Cậu ấy không có nhiều cơ hội tập luyện đánh bóng."

Robert nhún vai: "Nhìn là biết. Cách vung gậy của cậu ta có vấn đề lớn, thời cơ nắm bắt tạm được nhưng tay và mắt hoàn toàn không phối hợp với nhau, vung gậy là đánh lệch. Nếu là tôi, dù nhắm mắt ăn may cũng có thể đưa mình lên gôn. Ồ! Cậu ta ăn may trúng rồi!"

Fry dường như đã phát hiện ra điểm yếu của mình, thế là đến lần vung gậy thứ ba, cậu ta cứ thế dùng sức mạnh để tạo kỳ tích, kết quả đúng như lời Robert nói, cậu ta đã đánh trúng.

Sau một tiếng "chát" giòn giã, quả bóng bay vút lên cao, còn Fry dường như không ý thức được mình có thể đánh trúng, há hốc miệng đứng ngây ra đó.

"Không ra ngoài, lên gôn! Lên gôn đi!"

Đồng đội của Fry bắt đầu gào lên, lúc này Fry mới như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, ném gậy chạy đi. Nhưng đúng lúc đó, Robert lại chắc nịch nói: "Ha ha, không cần vội chạy đâu, cầu thủ phòng ngự không bắt được bóng đâu, đây là một pha Home Run! Ha ha, vận may của cậu ta khá lắm!"

Tình hình quả nhiên đúng như Robert nói, quả bóng bay ra khỏi sân bóng được rào bằng lưới thép rồi còn bay xa hơn nữa. Hai cầu thủ phòng ngự chạy tới chỉ có thể bất lực nhìn quả bóng bay vút qua đầu.

Robert quay đầu nói với Cao Dương: "Bây giờ tôi có thể trả lời câu hỏi của ông rồi. Bạn của ông, kỹ thuật đánh bóng và chạy gôn của cậu ta đều có vấn đề lớn. Nhưng không sao cả, thật đấy, chỉ dựa vào kỹ thuật ném bóng của cậu ta thôi, cậu ta đã có thể trở thành một vận động viên bóng chày vĩ đại rồi!"

Fry vẫy tay chậm rãi chạy về gôn nhà. Vì trên các gôn không có đồng đội nào khác nên cậu hoàn thành một pha chạy gôn, nhưng không phải là Grand Slam. Dù sao cũng không sao, cậu cuối cùng đã ghi được điểm đầu tiên cho đội PMC.

Ngay lúc này, sân bóng bầu dục bên cạnh bỗng ồn ào náo động. Ngay sau đó, một gã trông cực kỳ giận dữ, một tay ôm đầu, một tay nắm lấy quả bóng chày hét lớn về phía sân bóng chày.

"F*ck! Thằng khốn nào làm chuyện tốt này, cút ra đây cho tao!"

Một gã da trắng vạm vỡ giận dữ chửi bới. Sau khi hắn bắt đầu chửi, sân bóng bầu dục vốn đang giành giật bóng liền lập tức dừng lại. Vài người vây lại nói vài câu, sau đó đám người chơi bóng bầu dục lập tức khí thế hung hăng đi về phía sân bóng chày.

Robert nhìn thấy thì vẻ mặt bất lực, than thở: "À ồ, tiêu rồi, gã Johnson Điên bị bóng đập trúng đầu, lần này rắc rối lớn rồi."

Cao Dương bình tĩnh hỏi: "Rắc rối gì?"

Robert méo mặt nói: "Chắc chắn sẽ đánh nhau, chắc chắn đấy!"

Cao Dương thở dài, cười khổ với người bên cạnh: "Chỉ cần là nơi tụ tập của lính đánh thuê thì mẹ nó chẳng có ngày nào yên ổn cả. Đi thôi, sắp đánh nhau rồi."

Gromilyov cười nói: "Không đánh nhau mới là lạ đấy, á ha, người của họ cũng không ít đâu."

Đám người chơi bóng bầu dục gần như đổ xô tới. Những người trên sân bóng chày sau khi phát hiện không ổn cũng lập tức tụ lại với nhau. Điểm này khiến Cao Dương khá bất ngờ, anh cứ tưởng ngoài người của Satan ra sẽ không ai giúp Fry nữa chứ.

Nếu đánh nhau, bên bóng chày có ưu thế vũ khí vì họ có nhiều gậy bóng chày, còn bên bóng bầu dục có ưu thế phòng thủ vì họ nhiều người mặc đồ bảo hộ và đội mũ bảo hiểm.

Những người đồng đội của Fry không hề tỏ ra yếu thế, mỗi người vơ một cây gậy bóng chày rồi nghênh ngang đi về phía bên bóng bầu dục. Điều khiến Cao Dương ngạc nhiên hơn nữa là đám lính thủy đánh bộ kia, sau khi đội trưởng của họ huýt sáo một tiếng, vậy mà cũng cầm gậy bóng chày, khí thế hung hăng đứng về phía Fry.

Lúc này Robert cẩn thận nói với Cao Dương: "Sắp đánh nhau rồi, các ông, tôi khuyên các ông nhanh đi tìm gã người Nga kia, hoặc dẫn bạn bè của các ông chạy mau đi, gã Johnson Điên lợi hại lắm đấy." (Chưa hết, vui lòng tìm kiếm Piao Tian Literary, tiểu thuyết cập nhật tốt hơn và nhanh hơn!)