James có chút thất thố, nhưng Cao Dương rất hiểu cảm giác của ông ta, trước viên kim cương đỏ này mà vẫn có thể giữ bình tĩnh thì chỉ có hai loại người: kẻ mù và kẻ ngốc.

James vẫn đang lẩm bẩm một mình.

"Không! Tôi không thể tin nó là thật, tôi không thể chấp nhận trên đời này lại có viên kim cương đỏ hoàn mỹ đến thế, chắc chắn các anh đang định trêu chọc tôi đúng không? Các quý ông, trò đùa như vậy không vui chút nào đâu, xin đừng đùa với tôi như vậy! Không, không, xin hãy nói cho tôi biết, các anh không hề đùa, cũng không định trêu chọc tôi, xin hãy nói rõ cho tôi biết, thứ đang bày ra trước mắt tôi quả thực là một viên kim cương chứ không phải đồ giả mạo nào đó."

Morgan mỉm cười nói: "Ông James, lúc mới nhìn thấy thứ to lớn kia, tôi cũng ngạc nhiên y hệt ông, không cần phải kinh ngạc nữa đâu, nếu ông không dám tin vào mắt mình thì cứ nhìn cho kỹ vào."

James xoa xoa ngực mình, ngồi trở lại bàn tròn, hít sâu một hơi, chỉ cầm lên nhìn thoáng qua liền lập tức thở dài: "Lạy Chúa, là thật!"

Sau khi cầm viên kim cương trên tay nhìn rất lâu, James cũng không đặt viên kim cương dưới kính lúp điện tử như trước đây, mãi đến khi Cao Dương đã có chút mất kiên nhẫn, James mới cuối cùng đặt viên kim cương xuống dưới kính lúp điện tử.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng thêm một lúc lâu nữa, James ngẩng đầu lên, suy nghĩ một lát rồi mới cảm thán nói: "Tôi đang cố gắng dùng một từ ngữ chính xác để mô tả viên kim cương này, qua đó bày tỏ sự kinh ngạc và phấn khích vô bờ bến của mình, tiện thể cũng thể hiện sự chuyên tâm của tôi. Nhưng tôi thất bại rồi, tôi không tìm ra từ ngữ nào thích hợp để miêu tả nó, nếu bắt buộc phải nói, tôi chỉ có thể nói là hoàn mỹ không tì vết."

Cao Dương hít sâu một hơi rồi cười hỏi: "Ông James, ông nghĩ nó đáng giá bao nhiêu tiền?"

James dứt khoát vung tay một cái, chém đinh chặt sắt nói: "Vô giá! Không có giá cả, không có bất kỳ mức giá nào có thể làm tham khảo. Viên kim cương này, mười triệu cũng là nó, một trăm triệu cũng là nó, một tỷ cũng là nó. Nếu đặt ở sàn đấu giá, nếu người mua tình cờ bị viên kim cương này mê hoặc, thì việc đấu giá được vài trăm triệu đô la cũng là chuyện bình thường. Nhưng nếu ông muốn một giá trị tham khảo hợp lý, xin lỗi, tôi chỉ có thể nói với ông là không có."

Nói xong, James suy nghĩ một lát rồi nói: "Việc phân cấp kim cương màu không giống với kim cương không màu, các loại kim cương màu phổ biến có màu xanh lam, hồng, xanh lục và đen, còn màu đỏ, đặc biệt là loại đỏ thuần khiết này thì cực kỳ hiếm gặp. Cho đến hiện tại, viên kim cương đỏ lớn nhất từng được đấu giá có tên là kim cương đỏ Moussaieff, các anh đã nghe qua cái tên này chưa?"

Cao Dương lắc đầu nói: "Chưa."

Morgan cũng cười nói: "Trước ngày hôm nay, tôi chưa từng quan tâm đến kim cương."

James trầm giọng nói: "Kiểu cắt của kim cương đỏ Moussaieff là tam giác rực rỡ, cấp độ màu mà GIA đưa ra là kim cương đỏ, là loại kim cương đỏ thuần khiết không pha tạp chất, được phát hiện ở Brazil vào năm 1960, giá đấu giá lần đầu là bảy triệu đô la Mỹ. Nhưng kim cương đỏ Moussaieff là viên kim cương đỏ lớn nhất mà GIA từng giám định. Các anh biết viên này nặng bao nhiêu không? Tôi ước tính, ít nhất một trăm năm mươi carat! Là một trăm năm mươi carat đấy! Hơn nữa hình dáng rất đều đặn, nếu muốn cắt gọt đánh bóng thì hao hụt sẽ rất nhỏ, tôi ước tính trọng lượng viên kim cương trần sau khi cắt sẽ khoảng một trăm carat, gấp hai mươi lần kim cương đỏ Moussaieff!"

Cao Dương nói nhỏ: "Gấp hai mươi lần bảy triệu đô la? Một trăm bốn mươi triệu đô la, ừm, cũng nhiều thật."

James bật cười thành tiếng, nói: "Ông bạn, anh đang đùa đấy à? Đầu tiên chúng ta không bàn đến chuyện bảy triệu đô la của kim cương đỏ Moussaieff là giá đấu giá từ hơn năm mươi năm trước. Ừm, vẫn cứ lấy kim cương đỏ Moussaieff làm ví dụ nhé, giá trị thực sự hiện tại của kim cương đỏ Moussaieff rất khó ước tính, chủ sở hữu muốn bán bao nhiêu tiền có thể tùy ý hét giá, bởi vì trên các sàn đấu giá quốc tế, trong mấy chục năm gần đây, hầu như chưa từng xuất hiện viên kim cương đỏ nào."

James vung tay, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Năm 2010... nhưng vẫn chưa đấu giá nên không thể ước tính giá trị. Nhưng kim cương đỏ còn hiếm hơn kim cương hồng, hiếm hơn rất nhiều, còn viên kim cương đỏ này, tôi cho rằng có thể phân cấp cụ thể là màu đỏ hoa hồng, cho nên tôi thực sự không thể đưa ra một định giá chính xác. Tôi chỉ có thể nói giá trong khoảng từ hai trăm triệu đến một tỷ đô la đều là phạm vi hợp lý, nếu giá giao dịch thấp hơn năm trăm triệu đô la, tôi sẽ cho rằng giá trị của nó đã bị định giá thấp."

Cao Dương không còn lời nào để nói, nhưng Morgan lại tỏ vẻ kinh ngạc: "F*ck, một thứ như thế này mà có thể bán được năm trăm triệu sao? Làm sao để thực hiện đây?"

James nhún vai nói: "Đầu tiên cần phải đánh bóng, điều này là chắc chắn. Tôi dự tính chi phí bảo hiểm, cộng thêm phí gia công cắt gọt và đánh bóng cần khoảng năm mươi triệu đô la."

Cao Dương suýt chút nữa bị nước bọt của chính mình làm sặc, sau đó anh kinh ngạc hỏi: "Phí gia công năm mươi triệu đô la? Ông chắc chắn là mình không nói đến đồng Lira hay Yên Nhật gì đó chứ?"

James nhún vai: "Bản thân viên kim cương vốn đã giá trị, nhưng quan trọng hơn vẫn là phụ thuộc vào kỹ thuật đánh bóng. Nếu không thì tại sao Antwerp lại độc quyền ngành công nghiệp này chứ."

Cao Dương hít một hơi khí lạnh, Morgan trầm giọng nói: "Không sao, phí đánh bóng tôi có thể giúp cậu chi trả, tôi cho cậu mượn."

Cao Dương cười khà khà: "Được thôi, cảm ơn nhé. Dù sao thì cũng có thể bán được nhiều tiền hơn, sau khi bán xong sẽ trả tiền cho ông."

James lại cười khổ một tiếng, nói: "Xin lỗi, rất xin lỗi, căn cứ vào tính chất đặc thù của ngành kim cương, tôi nghĩ có lẽ các anh không thể nhận được mức giá bán mong muốn đâu. Đây là một ngành công nghiệp độc quyền, nếu các anh chỉ bán kim cương thô, thì ừm, khoảng từ mười triệu đến năm mươi triệu đô la thôi. Bởi vì hiện nay đã có Hệ thống chứng nhận quốc tế quy trình Kimberley cho kim cương thô, nếu kim cương của các anh không thể chứng minh nguồn gốc và tính hợp pháp thì không thể giao dịch hợp pháp được."

Morgan rất tự tin nói: "Tôi nghĩ đây không phải là vấn đề, tôi có thể tìm người giúp đỡ."

James lắc đầu nói: "Ông à, ông phải hiểu một chuyện, nếu viên kim cương này trị giá vài triệu, thậm chí vài chục triệu, thì ông hẳn có thể tìm được người giúp đỡ. Nhưng nếu nó trị giá vài trăm triệu, vừa xuất hiện sẽ gây chấn động toàn cầu, trừ khi họ có thể dùng lợi thế độc quyền để mua rẻ viên kim cương này. Nếu không họ chắc chắn sẽ chọn từ chối. Một điểm nữa tôi cần chỉ rõ, kim cương ở cấp độ này, chỉ có những công ty lớn mới dám nuốt trọn. Các công ty nhỏ dù muốn mua viên kim cương này thì việc có thể rút ra ít nhất hơn một trăm triệu đô la tiền mặt hay không lại là một vấn đề lớn."

Cao Dương trầm giọng hỏi: "Nếu tôi tự bỏ tiền túi ra cắt gọt đánh bóng rồi mới bán thì có được không?"

James lắc đầu nói: "Ông có thể đánh bóng, sẽ không ai từ chối làm phi vụ này. Nhưng ông không thể đấu giá, chỉ có thể giao dịch riêng. Nếu giao dịch riêng thì giá trị sẽ thấp hơn rất rất nhiều."

Cao Dương liếc nhìn Morgan một cái, sau đó cười khổ: "Xem ra trở thành tỷ phú không đơn giản như vậy."

Morgan trầm giọng nói: "Tất nhiên là không đơn giản như vậy rồi, trên đời này muốn làm nên bất cứ việc gì cũng không hề dễ dàng. Nhưng tôi tin rằng chỉ cần nỗ lực, cuối cùng sẽ có cơ hội hoàn thành nguyện vọng của cậu."

Cúi đầu trầm tư một lát, Morgan gõ gõ lên bàn, nói: "Cao, tôi có một đề nghị, hãy cất viên kim cương này đi một thời gian, đừng vội bán vội. Vội vàng bán thì quá thiệt thòi. Chúng ta đã định mở mỏ khai thác chính quy, thì sẽ có cách hợp thức hóa viên kim cương này mà không cần cầu cạnh bất kỳ ai. Chỉ cần đợi hai năm, viên kim cương này có thể bán được vài trăm triệu chứ không phải chỉ vài chục triệu đô la. Chúng ta hiện đang thiếu kinh nghiệm trong ngành này, nếu không muốn bị người ta bóp cổ thì chỉ có thể chậm rãi mà làm thôi."

Nếu có thể bán viên kim cương một cách đơn giản, Cao Dương sẽ mượn tiền của Morgan để đánh bóng, sau đó trả lại tiền là xong. Nhưng nếu cần sự vận hành rất phức tạp, và nhất định phải có Morgan đứng ra mới giải quyết được thì không thể chỉ là chuyện mượn tiền đơn giản như vậy nữa. Cao Dương suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Được, ông vận hành đi. Tiền bán được chúng ta chia đôi."

Morgan suy nghĩ một chút, nói: "Không, việc nào ra việc nấy, tôi rất sẵn lòng đầu tư cho viên kim cương này, nhưng tôi không thể tham lam vô độ. Như vậy đi, tôi sẽ chi trả chi phí cắt gọt và đánh bóng, sau khi trừ đi chi phí giá vốn từ giá bán, tôi lấy mười phần trăm giá bán là được."

Cao Dương gật đầu nói: "Được, cứ quyết định vậy đi."

Lúc này James cười nói: "Tôi xin mạo muội chen ngang một câu, nếu các anh định đợi cắt gọt xong rồi mới bán thì thực ra có muốn vội cũng không vội được đâu. Vì viên kim cương này cần trải qua quá trình cắt gọt quá phức tạp, riêng việc thiết kế hình dạng cắt đã mất vài tháng, cộng thêm thời gian cắt, ít nhất cũng mất gần một năm trời. Hơn nữa, cắt kim cương có rủi ro, chắc chắn phải tìm công ty bảo hiểm chịu rủi ro, rồi thương lượng giá cả các thứ lại mất thêm thời gian. Ở Antwerp có hệ thống vận hành trưởng thành, nhưng các anh muốn cắt một viên kim cương không thể chứng minh nguồn gốc thì lại cần làm rất nhiều việc. Cho nên, tôi chỉ có thể khuyên các anh đừng nóng vội, cứ từ từ mà làm thôi."

Sắc mặt Cao Dương sụp xuống, Morgan cũng tỏ vẻ bất lực, nhún vai rồi nói với Cao Dương: "Được thôi, xem ra cậu chỉ đành giữ nó một thời gian rồi. Nếu đến lúc đó cậu vẫn cần tôi giúp thì cứ nói với tôi một tiếng, không cần thì thôi, vì chúng ta đã có một mỏ kim cương, tôi nghĩ chẳng bao lâu nữa cậu sẽ có đủ tiền để cắt gọt nó."

Cao Dương cười khổ: "Tôi chỉ muốn bán càng sớm càng tốt, nhưng xem ra bây giờ thì, được thôi, tôi đành giữ lại vậy."

Lúc này James trầm giọng hỏi: "Nó có tên chưa? Viên kim cương này phải có một cái tên thật vang dội mới xứng tầm với nó, ví dụ như Ngôi sao Châu Phi, ví dụ như Núi Ánh Sáng, Biển Ánh Sáng, ví dụ như Hy Vọng... ồ không, cứ bỏ qua cái tên này đi. Vậy viên kim cương này có tên chưa?"

Morgan cười nói: "Với tư cách là người phát hiện ra nó, Cao, tôi nghĩ cậu thực sự nên đặt cho nó một cái tên."

James nhắc đến Ngôi sao Hy vọng, mặc dù ông ta chưa nói hết nhưng vẫn khiến Cao Dương cảm thấy rất xui xẻo. Chỉ suy nghĩ một chút, Cao Dương không chút do dự nói: "Ngôi sao may mắn, tôi muốn gọi nó là Ngôi sao may mắn."

Morgan gật đầu nói: "Rất tốt, cái tên này tôi thấy rất tuyệt."

James cũng cười nói: "Nếu ông chính là người phát hiện ra Ngôi sao may mắn, thì tôi buộc phải nói rằng, ông thực sự rất rất may mắn."

Cao Dương cầm Ngôi sao may mắn trên tay, ngắm nghía rất lâu sau đó mới thở dài: "Có lẽ tôi phải giữ nó rất lâu, hy vọng những gì nó mang lại cho tôi sẽ là may mắn. Không, nó nhất định phải mang may mắn đến cho tôi!" (Còn tiếp)

Ừm, vốn không muốn tiết lộ trước, nhưng cái hố này đào hơi sâu, nên vẫn là nên nói một tiếng thì hơn, tránh để các bạn quên mất...