Ngày 7 tháng 8 năm 2013, sau bốn ngày ròng rã cùng một trận đổ bộ đường không đầy khó khăn và rủi ro, Binh đoàn lính đánh thuê Satan đã trở về New York.

Bốn ngày kiếm được ba mươi triệu, đây là phi vụ có thành quả lớn nhất từ trước đến nay của Binh đoàn Satan. Thời gian ngắn, lợi nhuận cao, tất nhiên rủi ro cũng rất lớn, nhưng thu hoạch quả thực quá hậu hĩnh.

Đối với đại đa số các binh đoàn lính đánh thuê, những phi vụ hàng chục triệu là thứ "có thể gặp mà không thể cầu". Thế mà Binh đoàn Satan lại đụng phải một siêu đơn hàng như vậy. Cao Dương thu hoạch cực kỳ phong phú trong nhiệm vụ này, tổng tài sản của anh cuối cùng đã một lần nữa vượt mốc mười triệu, lại trở thành một triệu phú. Tuy nhiên, cũng chỉ hơn mười triệu một chút thôi, có thể coi là người giàu có, nhưng tài sản của anh vẫn chưa bằng một số lẻ của Morgan.

Kiếm được nhiều tiền, nhưng người chia tiền cũng nhiều hơn. Ba mươi triệu chia cho mười hai người, bình quân đầu người chưa đến ba triệu. Tuy Cao Dương với tư cách là đoàn trưởng có thể nhận thêm chút ít, nhưng phần thêm vào cũng rất hạn chế. Thế nên, tổng số nghe thì rất lớn, nhưng chia ra thì chẳng còn lại bao nhiêu.

Cao Dương vốn chưa từng nghĩ đến chuyện trở thành tỷ phú, nhưng anh lại đang bước trên con đường đó. Tuy nhiên, nguồn thu nhập chính của anh không thể dựa vào việc đánh trận, mà phải dựa vào mỏ kim cương và công ty an ninh quy mô lớn vốn đã tạm thời bị gác lại.

Triển vọng của mỏ kim cương hợp tác với Morgan có vẻ khá tốt, hơn nữa đã bắt đầu có thu nhập. Chỉ có điều, vấn đề nằm ở chỗ thu nhập từ mỏ kim cương cần phải tái đầu tư vào chính nó, thời điểm thực sự hái ra tiền vẫn chưa tới. Còn về công ty an ninh quy mô lớn, kể từ sau khi mất liên lạc với Đại Ivan, đành phải gác lại vô thời hạn.

Bây giờ, Cao Dương lại muốn vực dậy kế hoạch về công ty an ninh này.

Cao Dương vẫn luôn cân nhắc chuyện giải nghệ. Anh làm lính đánh thuê chỉ vì muốn kiếm tiền, mà giờ đây anh đã đủ giàu. Hoàn toàn không cần phải dựa vào việc đánh trận để kiếm sống nữa. Thế nhưng, Cao Dương lại phát hiện ra một vấn đề rất nghiêm trọng, đó là anh thực sự không thể hình dung nổi việc rời xa chiến trường, dừng chân ở một nơi nào đó để sống cuộc đời của một người bình thường sẽ như thế nào.

Quả nhiên bị Nai Đặc Schumacher nói trúng. Sau khi đã quen với việc dùng súng đạn để nói chuyện, Cao Dương thực sự không thể tưởng tượng nổi một cuộc sống yên ổn, bình thường sẽ như thế nào.

Cao Dương cảm thấy có lẽ sau một thời gian thích nghi, anh cũng có thể quen với cuộc sống của người bình thường. Chỉ là khi vừa bước xuống máy bay tại sân bay Kennedy ở New York, nhìn dòng người đông đúc tấp nập, Cao Dương đột nhiên kinh hãi nhận ra: anh có thể chấp nhận việc sống tạm bợ trong môi trường này một thời gian, nhưng nếu bắt anh phải sống mãi ở một đô thị lớn như thế này, thì đó là điều anh hoàn toàn không thể chịu đựng nổi.

Trong thâm tâm, Cao Dương cảm thấy sợ hãi. Anh sợ rằng bản thân mình cùng các anh em trong Binh đoàn Satan sẽ giống như đám người của Binh đoàn Thiên Sứ kia, chỉ vì chiến đấu mà chiến đấu.

Không phải vì tiền, cũng chẳng vì báo thù hay bất cứ lý do gì khác. Chẳng có lý do nào cả, họ chỉ chiến đấu đơn thuần là để được ở lại trên chiến trường mà thôi.

Cao Dương bắt đầu thấy bất an. Anh tự nhủ dù thế nào cũng không thể trở thành những kẻ cuồng chiến như đám người Binh đoàn Thiên Sứ kia. Mục đích ban đầu khi anh làm lính đánh thuê là để kiếm thật nhiều tiền rồi tận hưởng cuộc sống, chứ không phải để tận hưởng việc chiến đấu.

Sau khi bước ra khỏi nhà ga, nhìn xung quanh không có ai, Cao Dương trực tiếp vỗ tay, gọi mọi người lại gần mình rồi trầm giọng nói: "Anh em, chúng ta còn cần thiết phải tiếp tục đánh đấm nữa không? Nếu tôi nói bây giờ là lúc giải nghệ rồi, các cậu thấy thế nào?"

Lời nói của Cao Dương khiến tất cả mọi người đều ngẩn ra. Andy Ho nhún vai nói: "Sếp, tôi mới gia nhập, vừa mới bắt đầu được tận hưởng cuộc sống đầy kích thích này, anh đang đùa à?"

Jensen ngơ ngác nói: "Tôi còn đang nghĩ đến việc tiếp tục kiếm thật nhiều tiền đây."

Fry cũng cười nói: "Ông chủ, tôi cũng đang nghĩ đến chuyện kiếm thật nhiều tiền. Vài triệu đô la thì chưa thể coi là người giàu có. Được rồi, có lẽ số tiền tôi đang có cũng đủ để sống một cuộc đời ổn thỏa, nhưng hiện tại tôi chưa muốn giải nghệ. Ít nhất cũng phải để tôi kiếm đủ tiền để đi vòng quanh thế giới, tận hưởng cuộc sống xa hoa rồi mới nghỉ hưu cũng chưa muộn."

Lý Kim Phương trầm giọng nói: "Không đánh trận thì tôi chẳng biết phải làm gì nữa."

Thôi Bột cười nói: "Đùa gì thế, tôi mới không chịu giải nghệ đâu."

Erin thản nhiên đáp: "Thôi nào, tôi đang tận hưởng cuộc sống này đây. Cả đời tôi chưa bao giờ được tận hưởng như lúc này cả."

Raphael gãi đầu nói: "Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện giải nghệ, chưa bao giờ nghĩ, một lần cũng chưa từng."

Chỉ có Gromilyov là cảm thán: "Thực ra bây giờ chúng ta đã có đủ vốn liếng để đổi nghề rồi, tôi cũng luôn nghĩ đến chuyện giải nghệ, nhưng mà..."

Cúi đầu im lặng một lát, Gromilyov đầy thất vọng nói: "Tôi không đi được. Sống trong thành phố này, tôi luôn cảm thấy mình là một kẻ lạc loài. Tôi biết mình không trở thành kẻ điên, cũng không gây ra mối đe dọa cho bất cứ ai, tôi chỉ đơn thuần là không muốn sống cuộc đời như thế này. Tôi... tôi không muốn rời xa chiến trường. Tôi biết điều này thật ích kỷ, nhưng nếu bắt tôi phải sống một cuộc đời bình lặng, tôi sẽ thấy rất khổ sở."

Tommy cũng nói nhỏ: "Tôi cũng nên giải nghệ, nhưng tôi sẽ không làm thế đâu. Các cậu biết tôi mà, tôi không nhà cửa, không người thân, ngoài nhóm người cần được chăm sóc ra, tôi chẳng còn ai để vướng bận cả. Bây giờ tôi đã có bạn gái, nhưng... nhưng ngoài đánh trận ra tôi chẳng biết làm gì cả, tôi không biết làm gì khác cả. Rời xa chiến trường, tôi sẽ thấy mình thật vô dụng..."

Chỉ có Bruce và Lộ Tây Ca là im lặng. Cao Dương nhìn Bruce nói: "Thí Quản, cậu có con nhỏ, có mẹ cần chăm sóc, lại còn có cả Lộ Tây Ca nữa, cậu thấy mình có nên giải nghệ không? Cậu hiểu ý tôi mà, nên tôi muốn biết suy nghĩ thực sự của cậu."

Bruce do dự một lát rồi mới nói nhỏ: "Lý trí mách bảo tôi nên giải nghệ, mặc dù bản thân tôi thực ra không muốn, nhất là tôi không muốn rời xa mọi người."

Ý tứ của Bruce đã rất rõ ràng, anh muốn rời đi rồi.

Cao Dương mỉm cười, vỗ vai Bruce nói: "Lý trí của cậu rất đúng đắn, Thí Quản. Tôi chân thành hy vọng cậu có thể rời đi. Nếu cậu chọn giải nghệ, tất cả chúng tôi đều sẽ chúc mừng cậu."

Bruce lắc đầu nói: "Đùa gì thế, tôi đi rồi thì các cậu tìm đâu ra một quân y giỏi như tôi nữa."

Nói xong, Bruce ngẩng đầu nhìn Cao Dương: "Tôi từng nghĩ đến chuyện giải nghệ, nhưng tôi không muốn rời đi, cũng không thể rời đi. Ông chủ, tôi sẽ không rời đi đâu. Anh cũng không cần hỏi ý kiến Lộ Tây Ca làm gì, chúng tôi đã thống nhất riêng rồi, trừ khi Binh đoàn Satan giải tán, bằng không chúng tôi tuyệt đối sẽ không rời đi."

Bầu không khí bỗng chốc trở nên nặng nề. Cao Dương thở dài nói: "Thí Quản, tập thể của chúng ta thực sự là đến đi tự do mà."

Bruce nhún vai nói: "Tôi tất nhiên là biết, thế nên tôi mới không đi. Chẳng lẽ anh muốn đá tôi ra ngoài sao?"

Trong lòng Cao Dương cảm thấy nặng nề. Vì tình bạn, vì quá nhiều ràng buộc, muốn tách ra khỏi một tập thể vào sinh ra tử cùng mình quả thực rất khó. Dù có hàng tá lý do để rời đi, nhưng muốn thực sự làm được điều đó lại vô cùng khó khăn.

Cao Dương thực ra cũng có chút muốn giải nghệ, nhưng anh tuyệt nhiên không nói ra. Vì có quá nhiều người không muốn kết thúc kiếp lính đánh thuê này, nên dù Cao Dương không cần dựa vào việc đánh trận để kiếm tiền nữa, anh cũng sẽ không rời đi, tuyệt đối sẽ không.

Cao Dương đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. Anh không còn nghĩ đến chuyện giải nghệ nữa, mà lập tức đưa kế hoạch thành lập công ty an ninh quy mô lớn vào lại bảng kế hoạch. Dù không có Đại Ivan, không có Ulyanko, thì anh tự mình làm cũng phải dựng cho bằng được. Chỉ có như vậy, Binh đoàn Satan mới có thể thay đổi hình thức để tiếp tục tồn tại.

Cao Dương gật đầu nói: "Được, chúng ta sẽ không nhắc đến chuyện giải nghệ hay giải tán nữa. Anh em, công ty an ninh của chính chúng ta, đã đến lúc đưa vào kế hoạch trở lại rồi phải không?"

Đề nghị của Cao Dương khiến mọi người đang có chút ủ rũ bỗng chốc hưng phấn hẳn lên. Gromilyov vui mừng nói: "Đúng vậy! Đúng vậy! Nếu muốn giải nghệ, thì công ty an ninh của chúng ta chính là cách giải quyết tốt nhất rồi. Anh em à, đã đến lúc phải cân nhắc chuyện này một lần nữa."

Lý Kim Phương gật đầu lia lịa: "Cái này được đấy, chúng ta nhất định làm được. Chỉ là nếu mất đi sự hỗ trợ của Đại Ivan, số tiền hiện có của chúng ta vẫn còn xa mới đủ để thành lập một công ty an ninh quy mô lớn. Hay là, chúng ta cứ bắt đầu làm từ quy mô nhỏ trước?"

Erin hưng phấn nói: "Đúng vậy! Chúng ta gom góp được bao nhiêu tiền? Bây giờ có thể triển khai rồi đó."

Cao Dương sờ cằm đáp: "Tôi nghĩ nếu đã làm thì phải làm công ty lớn. Nhưng vẫn thiếu tiền. Nếu không có những thứ Đại Ivan cung cấp, một chiếc máy bay đã ngốn mất mấy chục triệu rồi. Số tiền hiện có của chúng ta, đừng nói đến máy bay, chỉ cần mua vài chiếc xe bọc thép, duy trì một đội ngũ cả ngàn người là tiêu sạch bách. Một công ty an ninh kiểu như vậy thì bây giờ chúng ta có thể dựng lên được, nhưng tôi cứ thấy chẳng thú vị chút nào."

"Từ kiệm vào xa xỉ dễ, từ xa xỉ vào kiệm khó". Sau khi đã xem qua danh sách những thứ Đại Ivan muốn tặng để báo đáp, mục tiêu của họ từ một công ty an ninh quy mô lớn, đầy đủ cả hải, lục, không quân, nay biến thành một công ty nhỏ bé, chỉ có bộ binh, không máy bay vận tải, không trực thăng, thật sự khiến người ta chẳng thể nào phấn chấn nổi.

Gromilyov suy nghĩ một lát rồi trầm giọng nói: "Bây giờ chúng ta gom góp được năm mươi triệu đô la là không vấn đề gì đúng không? Hay là thế này, chúng ta cứ dựng cái khung lên trước. Nếu sau này Đại Ivan vượt qua được khó khăn và chúng ta nhận được những trang bị đó thì cũng chẳng ảnh hưởng gì cả."

Lúc này, Andy Ho ngơ ngác hỏi: "Các người đang nói gì vậy? Tôi nghe không hiểu lắm, nhưng có cảm giác như các người đang bàn bạc một chuyện gì đó cực kỳ to tát?"

Erin cười nói: "Tất nhiên là chuyện lớn rồi! Nếu làm được, chúng ta sẽ có một đội ngũ hơn năm ngàn người, sở hữu máy bay vận tải hạng nặng, trực thăng vũ trang, xe tăng, xe bọc thép, đại bác... thôi bỏ đi, tóm lại là một công ty an ninh siêu cấp có đầy đủ mọi thứ."

Andy Ho há hốc mồm: "Lợi hại thật đấy! Các người định tự bỏ tiền túi ra làm việc này sao? Việc này cần ít nhất một tỷ đô la đấy! Ít nhất một tỷ! Không thể thấp hơn được!"

Cao Dương cười nói: "Thế nào, có hứng thú góp vốn không? Cậu và Jensen đều là người mới, chưa biết về việc này, nhưng tôi có thể cho hai cậu góp cổ phần đấy."

Andy Ho vỗ tay cái bộp, nói: "Mẹ kiếp, chơi luôn! Tất nhiên phải tính tôi một phần rồi. Nhưng tôi không có tiền mặt, thế này đi, số tiền chia được lần này coi như là khoản đầu tư của tôi, còn về cổ phần, các người cứ liệu mà chia cho tôi là được."

Jensen ngơ ngác nói: "Phải làm sao đây? Tôi chẳng còn đồng nào rồi."

Cao Dương cười ha hả: "Đừng vội, hiện tại số tiền của chúng ta còn chưa dựng nổi cái khung cơ bản nữa là. Hơn nữa, chúng ta cũng không thể đổ tất cả vốn liếng vào đó được. Cứ tranh thủ thời gian mà làm tiếp đi, đợi đến khi nào tích cóp đủ tiền, chúng ta sẽ cùng nhau giải nghệ. Không làm lính đánh thuê nữa mà chuyển sang làm ông chủ. Đến lúc đó, muốn ngồi văn phòng thì ngồi văn phòng, muốn tìm cảm giác mạnh thì dẫn đội đích thân ra trận, vừa an toàn lại vừa kiếm được nhiều tiền, ha ha."