Một bàn tay to như cái quạt của Trình Giảo Kim đè chặt lấy đầu Hàn Dược, hướng về phía lư hương đại diện cho trời đất, cứ thế mà thẳng tắp dập đầu xuống.

Khói hương cuộn trào, hư ảo lơ lửng, tựa như những đám mây trắng lười biếng nơi chân trời, lúc thì cuộn lại, lúc thì giãn ra, biến ảo khôn lường. Dưới làn khói hương, hai thiếu niên chưa đến tuổi đội mũ miện cùng bái lạy trời đất, kẻ bên trái mày rậm mắt to, người bên phải tú khí bức người, giữ lấy Chu lễ mà cáo với thượng thiên, cắt chén máu mà bẩm với đại địa.

Kết bái! Đã xuống đất làm huynh đệ, hà tất phải là máu mủ ruột rà? Việc này nếu rơi vào tay đám văn nhân giàu tính lãng mạn, thì sẽ là một chuyện kỳ diệu đậm chất thi vị biết bao!

Nhưng nếu rơi vào tay bọn lưu manh và kẻ thô lỗ, thì…

“Cái tổ sư nhà ông! Chỉ nghe ép lương làm kỹ, chưa từng nghe ép người kết bái, lão già họ Trình kia, ông có biết xấu hổ là gì không…”

Hàn Dược mắng nhiếc, gắng sức vùng vẫy, khổ nỗi bàn tay to như cái quạt trên đầu lại có cổ tay đầy sức lực, mặc cho hắn giãy giụa thế nào cũng đều vô ích.

Không chỉ vậy, đúng lúc hắn đang mở miệng chửi bới, bàn tay to kia lại ấn mạnh một cái, “bộp” một tiếng, Hàn Dược lại dập đầu thêm một cái nữa.

“A ha ha, nhóc con này quả nhiên là một trang nam tử, kết bái dập đầu sảng khoái như vậy, lão phu rất vui. Xử Mặc nhi tử của ta cũng rất tốt, dập đầu rất có sức, trán cũng sưng lên rồi kìa!”

“Cha, đây là do người ấn mà!”

“Nhi tử chớ nói bậy, tình cảnh này của các ngươi, rõ ràng là vừa gặp đã thân…” Lão lưu manh nào đó đổi trắng thay đen, hoàn toàn không đoái hoài đến sự uất ức của hai thiếu niên, bàn tay to như cái quạt buông ra, ngửa mặt cười lớn rồi bước ra ngoài.

“Lão phu đi dạo trong thôn trước đây, hai đứa các ngươi cứ trò chuyện một chút, tránh để sau khi kết bái rồi mà vẫn chưa quen thân, truyền ra ngoài người ta cười cho! Còn nữa, con gà dùng để kết bái nhớ hầm đi, lát nữa lão phu quay lại ăn. Sớm đã nghe nhị ca Tần thổi phồng, Hàn gia trang có bí phương nấu ăn, hôm nay vừa vặn nếm thử một chút. Nói mới nhớ, nhóc con ngươi thật không biết tôn trọng trưởng bối, chuyện chiêu đãi còn phải để lão phu tự mình nhắc nhở, nếu không phải hôm nay đang vui, đã sớm vả cho ngươi mấy cái rồi…”

Không hổ danh là kẻ lì lợm nhất Đại Đường, vừa mới ép buộc người ta kết bái với con trai mình, quay đầu lại đã chẳng coi mình là người ngoài, làm việc quả thực không có giới hạn dưới.

Hàn Dược ngơ ngác ngẩng đầu, cảm giác muốn khóc mà không ra nước mắt, ánh mắt hắn lơ lửng, nhìn vào chiếc lư hương khói tỏa cuộn trào trước mặt!

Cạnh lư hương, một con gà trống vừa bị chém đầu đang trợn tròn mắt, vẻ mặt như thể muốn nói “lão tử chết không nhắm mắt”, nhìn kiểu gì cũng thấy giống như đang chế nhạo…

---❊ ❖ ❊---

“Nhịn một chút đi, cha ta là người như vậy…” Giọng nói trầm thấp của Trình Xử Mặc vang lên, ngữ điệu mang theo vẻ chán nản.

Hàn Dược ngẩn ngơ chuyển ánh mắt về phía hắn, đồng tử vẫn chưa lấy lại tiêu cự, kẻ giả tạo gặp phải lão lưu manh, bị người ta đánh cho đại bại, khiến hắn cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

“Chúng ta vừa rồi, dập đầu rồi?”

“Ừ!” Trình Xử Mặc có chút ngại ngùng: “Sức tay cha ta lớn quá, không dập không được…”

“Thế là tính là kết bái rồi?”

“Chắc là tính!” Trình Xử Mặc chần chừ hồi lâu, cười gượng: “Có thể hơi vội vàng một chút!”

“Chúng ta đều chưa thân thiết lắm, thế này cũng quá trò trẻ con rồi.”

“Vậy ngươi còn muốn thế nào? Không thừa nhận?” Trình Xử Mặc liếc hắn một cái: “Ngươi thật sự dám làm vậy, cha ta chắc sẽ cầm rìu đến trò chuyện với ngươi đấy.”

“Sao ông ta có thể như vậy, còn nói lý lẽ gì nữa không!”

“Cha ta thì bao giờ nói lý đâu…”

---❊ ❖ ❊---

Được rồi, đây là đắc tội với lưu manh rồi, lại còn là một gã lưu manh vũ lực mạnh mẽ, thủ đoạn bỉ ổi.

Hàn Dược vốn có tâm muốn làm một trang nam tử uy vũ bất khuất, lại lo bị lão già họ Trình kia thẹn quá hóa giận đánh cho một trận tơi bời, người ta là Hỗn Thế Ma Vương đại tướng quân, có nắm đấm to như cái niêu đất. Còn hắn là kẻ xuyên không về thời Đường, chỉ có tấm thân yếu ớt không chịu nổi một đòn.

So sánh thế lực giữa địch và ta một hồi, nghiến răng nghiến lợi giận dữ hồi lâu, cuối cùng vẫn chỉ đành bất lực cúi đầu chán nản.

Trình Xử Mặc đứng bên cạnh lặng lẽ nhìn, thấy vẻ mặt hắn lúc thì hung dữ, lúc lại chán nản, bèn có ý tốt khuyên nhủ: “Huynh đệ, đừng bận tâm xoắn xuýt nữa. Ta cho rằng việc ngươi nên làm nhất bây giờ là mau chóng hầm con gà này đi.”

“Nếu lão tử không hầm thì sao?”

“Cha ta thì bao giờ nói lý đâu!”

Mẹ kiếp!

Không còn cách nào, cứ thuận theo vậy. Dù sao cũng đã dập đầu bái huynh đệ rồi, lời nhắc nhở này vẫn chứa đựng thiện ý.

---❊ ❖ ❊---

Hầm gà thì đơn giản, nước sôi dội qua, nhổ sạch lông, rồi mổ bụng con gà chết không nhắm mắt kia ra, sau đó ngũ tạng lục phủ moi ra rửa qua loa, cuối cùng “bõm” một tiếng ném vào nồi, thế là bắt đầu hầm.

“Ta nói này huynh đệ, ngươi cứ hầm gà như thế thôi sao?” Trình Xử Mặc đứng bên cạnh xem, thấy Hàn Dược làm việc tùy tiện như vậy, không nhịn được mở lời hỏi.

“Không hầm thế này, thì còn làm sao?”

“Chỉ nhổ lông rửa qua là xong, đơn giản thế ư?”

“Lại không phải là Mãn Hán toàn tịch, ngươi lấy đâu ra nhiều yêu cầu thế? Ăn ngon là được…” Hàn Dược đảo mắt, lấy một gói gia vị từ trên mặt bếp, tiện tay ném vào nồi.

“Ngươi chắc chắn là không phải đang lừa cha ta chứ?” Trình Xử Mặc vẻ mặt nghi hoặc, nhịn mãi, lại nhắc nhở thêm câu nữa: “Ông ấy thật sự không nói lý đâu.”

“Biết rồi, nói lắm thế, hay là ngươi tự nấu đi.”

“Thôi bỏ đi, ta không muốn bị đánh.” Trình Xử Mạch xua tay liên tục, vội vã lùi lại, sắc mặt đã có chút thay đổi.

Hàn Dược thấy hắn phản ứng dữ dội như vậy, tức thì có chút tò mò, mẹ kiếp thế này là bạo hành gia đình khủng khiếp đến mức nào, mới khiến con ruột sợ cha như cọp thế kia? Hay là nói, thằng nhóc này không phải con ruột của lão Trình…

Kẻ giả tạo đầy vẻ hóng hớt, ánh mắt rực sáng nhìn vị nghĩa huynh vừa mới kết bái, không nhịn được cười “hắc hắc”, ý vị sâu xa hỏi: “Này người anh em, cha ngươi hay đánh ngươi lắm à.”

“Bỏ chữ “hay” đi, thay bằng “ngày nào cũng đánh”.” Trình Xử Mặc có chút ảm đạm.

“Dã man thế sao? Ngày nào cũng lấy con trai mình ra tập quyền, đâu có ai làm cha như thế.”

Trình Xử Mặc liếc hắn một cái, đột nhiên có chút bực bội: “Nhắc tới việc này, còn phải trách ngươi. Trước đây cha ta cũng không phải ngày nào cũng động chân động tay, nhưng kể từ khi chúng ta quen biết nhau ở thành Trường An, ông ấy mới đổi “hay” thành “ngày nào cũng đánh”.”

Hàn Dược kinh ngạc, không nhịn được nói: “Đây là vì sao? Ta lúc đó muốn lừa tiền ngươi, căn bản có thành công đâu. Có đứa con thông minh thế này, ông ấy nên khen ngợi mới phải chứ?”

Trình Xử Mặc méo mặt, phẫn nộ nói: “Đừng nói nữa.”

Được rồi, vớ phải một người cha như vậy, khổ cho ngươi rồi…

---❊ ❖ ❊---

Trình Giảo Kim đi dạo trong Điền gia trang suốt một canh giờ, đến khi mặt trời lặn trăng mới lên, tên này mới khoan thai quay lại. Con gà trong nồi lớn đã hầm suốt từ nãy đến giờ, thịt đã tách xương mềm nhừ, một nồi canh gà trắng đục như sữa, tỏa ra hương thơm nồng nàn.

“Được, thịt nhừ canh đậm.” Lão Trình mở nắp nồi, khịt khịt mũi, hài lòng gật đầu: “Có tay nghề này, cho dù đổi họ giấu tên đi làm đầu bếp, ít nhất cũng sẽ không chết đói. Chỉ tiếc là Hàn gia một mạch đơn truyền, đến đời ngươi quên tông số tổ, sắp tuyệt hậu rồi!”

Đây là tiếng người à? Cung phụng ngươi ăn ngon uống ngon, không khen ngợi tiểu gia một câu thì thôi, sao vừa mở miệng đã rủa người ta. Mẹ kiếp, nhà ngươi mới quên tông số tổ, nhà ngươi mới tuyệt hậu…

“Sao nào? Ghét lão phu nói khó nghe, trong lòng không thoải mái?”

“Không dám!”

“Không dám?” Trình Giảo Kim ngửa mặt cười lớn một tiếng: “Con cháu họ Vương đều bị đánh rồi, ngươi có gì mà không dám?”

Ồ, câu này hơi có ý nghĩa đây.

Mắt Hàn Dược dần dần sáng lên, nhìn chằm chằm vào kẻ không nói lý lẽ bậc nhất Đại Đường trước mặt, đột nhiên thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Mối đe dọa từ họ Vương đang bao trùm lấy tâm trí lạnh thấu xương kia, bỗng cảm thấy không còn đáng sợ đến thế nữa.

Lão Trình đến đây, phần lớn là muốn chống lưng cho mình đây mà…