Gió gào thét, đêm chợt rét!

Đại thảo nguyên lấy dãy A Nhĩ Thái làm đường phân giới, phía đông tây có hai Đột Quyết tung hoành vô địch, trong đó phía đông dãy núi nước cỏ tốt tươi, chính là lãnh địa của Hiệt Lợi khả hãn.

Đêm đen kịt, gió thổi vù vù, thổi khiến lều trại kêu phần phật.

Trước một tòa lều lớn cao ba trượng, hàng vạn đống lửa trại rực cháy. Trước đống lửa có mấy trăm người cơ hàn đang vất vả lao động, họ cầm loan đao sắc bén giết từng con bò con cừu, rồi hai người khiêng một con đặt lên lửa nướng. Thịt bò cừu thảo nguyên tươi ngon, sau khi bị lửa lớn nướng cháy liên tục kêu xèo xèo, không khí tràn ngập hương thịt nồng đượm.

Từ xa đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa mãnh liệt, âm thanh truyền đi rất nhanh, tựa như sấm rền, chớp mắt đã tới trước mặt. Đội kỵ binh này chính là Hốt Bác Nhĩ Xích và những người khác, họ cuối cùng đã là người đầu tiên cướp được vị trí đến trước.

"Ao hù! Ao hù!" Các kỵ sĩ phát ra tiếng sói hú đầy khoe khoang, bất chợt ai nấy đều mạnh tay ghì dây cương, chiến mã đang phi nước đại hí vang một tiếng dài, hai chân trước đột nhiên tung lên không trung, dừng sững tại chỗ.

"Sói con hay lắm!" Trong doanh trại vang lên tiếng reo hò lớn.

Người Đột Quyết sùng bái anh hùng, mắt thấy đội kỵ binh này từ phi nước đại đến dừng lại chỉ trong chớp mắt đã hoàn thành, càng hiếm có hơn là toàn đội chỉnh tề đồng nhất, mấy trăm kỵ binh tựa như một chỉnh thể, kỹ thuật cưỡi ngựa đẹp mắt cỡ này thì ngay cả vệ đội của Khả Hãn chưa chắc đã làm được.

Hốt Bác Nhĩ Xích đắc ý gào thét, hắn từ từ thúc ngựa đi đến trước một đống lửa trại, lớn tiếng quát: "Chiến sĩ Dã Lang tộc Hốt Bác Nhĩ Xích, mang theo ba trăm kỵ sĩ đến tham gia hội minh, Thiên Lang Thần vạn tuế..."

"Ao hù! Ao hù!" Các kỵ sĩ sau lưng hắn cùng gào lên, ai nấy đều tháo cung tên trên lưng, giơ cao trong tay vung vẩy hết sức.

U u u! Tù và bằng sừng bò khổng lồ vang lên, âm thanh trầm thấp đầy sức xuyên thấu vang vọng khắp bầu trời đêm. Hai đội người cơ hàn dưới sự dẫn dắt của một quý tộc Đột Quyết trung niên đã xếp hàng hai bên đống lửa, bày ra tư thế nghênh đón đầy cung kính.

Đây là phần thưởng của hội minh bộ lạc dành cho bộ lạc đến đầu tiên, toàn bộ đại thảo nguyên có hơn bảy trăm bộ lạc, chỉ duy nhất đội ngũ đầu tiên mới có thể hưởng đãi ngộ này.

Hốt Bác Nhĩ Xích và các kỵ sĩ phía sau mặt mày rạng rỡ, hắn đột nhiên quát lớn một tiếng 'xuống ngựa', tất cả kỵ binh mạnh mẽ lộn mình rời lưng ngựa, động tác vẫn chỉnh tề đồng nhất như thế.

Loạt động tác này lập tức lại dẫn tới từng tràng reo hò, người quý tộc trung niên phụ trách đón tiếp đã sớm bước tới, dang hai tay cười lớn: "Chào mừng các con, những đứa trẻ của ta, các con thật hùng tráng uy vũ, không hổ là con cháu của Thiên Lang Thần."

"Không dám nhận lời khen của ngài, chiến sĩ Dã Lang tộc Hốt Bác Nhĩ Xích xin chào ngài!" Hốt Bác Nhĩ Xích hơi cúi người, tay phải nắm quyền đấm mạnh vào ngực, cung kính hành lễ nói: "A Xích tế tự tôn kính, nguyện vinh quang của Thiên Lang Thần mãi mãi chiếu rọi ngài!"

"Ha ha, Hốt Bác Nhĩ Xích, mới chỉ một năm không gặp, không ngờ ngươi đã học được lễ nghi, được, được lắm!" A Xích tế tự vuốt râu mỉm cười, ánh mắt lại không ngừng quét qua phía sau Hốt Bác Nhĩ Xích, đột nhiên nói: "Sao không thấy bóng dáng A Đạt đâu? Chẳng lẽ chim ưng nhỏ của ta sợ hội minh bộ lạc, nên không đi theo các ngươi tới đây sao?"

"Chuyện này..." Hốt Bác Nhĩ Xích há miệng, nhất thời không biết trả lời thế nào.

Hắn thật sự không ngờ, A Xích tế tự vừa gặp mặt đã hỏi về con trai mình, sớm biết vậy thì dù thế nào hắn cũng không bỏ lại A Đạt.

Ngay khi hắn đang cân nhắc nên trả lời thế nào, đột nhiên ngoài doanh trại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, chỉ nghe một thanh niên lớn tiếng quát: "Cha già kính yêu của con, A Đạt của cha tới rồi!"

Vó ngựa cuồn cuộn, tiếng vang ầm ầm, chỉ thấy một thanh niên hùng tráng thúc ngựa lao tới, người ngựa hợp nhất, tựa như tia chớp lao tới, chớp mắt đã tới trước mặt.

A Xích tế tự cười lớn: "Ta đã nói mà, chim ưng của ta mang trong mình dòng máu cao quý nhất, sao có thể sợ hãi hội minh bộ lạc chứ."

Ánh mắt Hốt Bác Nhĩ Xích dao động, mũi khẽ hừ một tiếng.

A Xích tế tự coi như không nghe thấy, ông đột nhiên đưa tay kéo cánh tay Hốt Bác Nhĩ Xích, tay kia thì nắm lấy A Đạt vừa xuống ngựa, mặt đầy tươi cười kiêu hãnh nói: "Lần này Dã Lang tộc đứng đầu hội minh bộ lạc, các con mau theo ta vào trướng, để Khả Hãn của chúng ta nhìn mặt đôi ưng trẻ tuổi nhất thảo nguyên."

Hiệt Lợi khả hãn chính là con đại bàng hùng tráng nhất trên đại thảo nguyên, có thể được yết kiến ông ta và nhận được sự công nhận, chính là niềm kiêu hãnh lớn nhất của vô số thanh niên Đột Quyết. Hốt Bác Nhĩ Xích và A Đạt cùng lúc mặt mày rạng rỡ, hai người nhìn nhau, ánh mắt vừa có tự hào cũng vừa có sự cạnh tranh.

A Xích tế tự hoàn toàn coi như không phát hiện, ông một tay kéo một người, miệng không ngừng cười lớn, dẫn hai thanh niên đi về phía tòa lều lớn ở trung tâm doanh trại.

Nha trướng của Khả Hãn cao ba trượng, rộng hai mươi trượng, toàn bộ được làm bằng vải len tinh xảo nhất, đủ chứa vài trăm người cùng vào.

Hốt Bác Nhĩ Xích và A Đạt vừa vào lều đã cảm thấy ấm áp như xuân, hai người cẩn thận từng chút theo sau A Xích tế tự, mắt không ngừng quan sát xung quanh, mặt đầy vẻ chấn động và khao khát.

Tòa lều lớn này chính là nơi tôn quý nhất toàn thảo nguyên, từ cửa đến ngai vàng trải thảm tinh xảo, tạo thành một con đường yết kiến rộng hai trượng.

Hai bên con đường yết kiến trải thảm, cứ cách ba bước lại đặt một chậu lửa lớn, ánh lửa rực cháy mang theo từng đợt hơi nóng, thổi khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Lại có vài chục cây nến mỡ bò to như cánh tay cháy lách tách, soi sáng cả đại trướng như ban ngày, một vài người phụ nữ trẻ tuổi diện mạo xinh đẹp đang không ngừng qua lại, cẩn thận bày biện từng đĩa thịt nướng mới làm xong. Nhìn số lượng và quy mô thịt nướng đó, chắc hẳn tối nay sẽ là một bữa tiệc vô cùng thịnh soạn.

Trong đại trướng khắp nơi tràn ngập hương thịt nồng đậm, hai thanh niên rong ruổi đường xa mới tới đây, bụng đã đói cồn cào, không kìm được nuốt một ngụm nước miếng.

Ánh mắt Hốt Bác Nhĩ Xích rơi vào vô số bộ đồ ăn bằng bạc sáng loáng, chỉ cảm thấy chói mắt rực rỡ, trong lòng đột nhiên nảy sinh một ý nghĩ: "Giàu có thế này, hưởng lạc thỏa thích, con cháu Thiên Lang Thần phải thế này mới đúng!"

A Đạt lại không ngừng nhìn về phía những người phụ nữ xinh đẹp kia, thấy từng người một eo thon liễu yếu, da dẻ mịn màng như thể có thể véo ra nước, diện mạo như vậy tuyệt đối không phải phụ nữ Đột Quyết có được, rõ ràng đều là cướp đoạt từ Đại Đường mà đến. Tim hắn đập thình thịch, cũng thoáng hiện lên một ý nghĩ: "Nếu ta có thể đổi thân phận thành Hiệt Lợi khả hãn thì tốt biết bao, những người phụ nữ xinh đẹp này đều phải ngủ thử một lượt."

Hai thanh niên mỗi người một suy nghĩ, không tự giác mà nảy sinh một tia tà niệm, trông khá giống dáng vẻ của Lưu Bang và Hạng Vũ thời cuối Tần khi nhìn thấy xe giá của Tần Thủy Hoàng.

Đúng lúc này, trong đại trướng đột nhiên vang lên một tràng cười hùng hồn, chỉ nghe một giọng nói thô kệch: "A Xích tế tự, đây chính là Hốt Bác Nhĩ Xích và A Đạt mà ông nói sao? Ha ha ha, quả nhiên không hổ là con cháu Thiên Lang Thần, sinh ra thật hùng tráng!"

Hốt Bác Nhĩ Xích và A Đạt cùng lúc giật mình, người dám lớn tiếng nói chuyện như thế trong nha trướng, ngoài Hiệt Lợi khả hãn ra e là không còn ai khác, hai người nhìn theo hướng âm thanh, quả nhiên thấy một tráng hán uy vũ đang ngồi giữa đại trướng, đang dùng ánh mắt sáng quắc nhìn chăm chăm vào hai người.

"Bái kiến Khả Hãn! Nguyện Thiên Lang Thần ở cùng ngài." Hai thanh niên Đột Quyết vội vàng hành lễ, người trước mặt chính là ưng thảo nguyên, khí thế hùng bá trên người ông ta tạm thời không phải là thứ họ có thể chống lại.

"Đều đứng lên đi!" Hiệt Lợi khả hãn nhẹ nhàng phất tay, miệng cười lớn: "Đã sớm nghe nói trên thảo nguyên lại trỗi dậy hai con ưng trẻ, Bản Hãn vẫn luôn muốn gặp mặt, ha ha ha ha, hôm nay gặp mặt quả nhiên không tệ, ngồi xuống nói chuyện đi!"