Việc lập báo cáo bằng văn bản và ký tên đồng nghĩa với việc Dave phải chịu trách nhiệm về phán đoán của mình, vì bản báo cáo này sẽ được lưu giữ làm hồ sơ.

Nghĩa là, Dave tin rằng mọi điều Dương Dật nói đều là sự thật. Có thể có chút giấu giếm, nhưng đó là lẽ thường tình. Chỉ cần những gì cậu ta nói là thật là đủ rồi, và anh ấy sẵn sàng chịu trách nhiệm cho phán đoán của mình, chịu trách nhiệm trực tiếp.

Nhưng sau khi trầm tư hồi lâu, Porter lại khẽ lắc đầu.

"Không cần viết báo cáo nữa, vì sẽ không có bất kỳ văn bản nào được lưu lại."

Sau khi Porter nói một cách bình thản, ông phất tay ra lệnh: "Xóa toàn bộ video ghi lại cuộc trò chuyện này, không được lưu hồ sơ, không được cho bất cứ ai xem."

Dave giật mình, anh hạ thấp giọng: "Sếp, như vậy không hay lắm đâu..."

Porter tỏ ra hơi do dự, ông đứng dậy rời khỏi ghế làm việc, đi đi lại lại trong phòng vài bước rồi lắc đầu: "Phải, không được xóa, phải lưu hồ sơ. Nhưng đừng đưa cho phòng lưu trữ, ngoài ba chúng ta ra, cộng thêm cả Walter, không được để bất cứ ai thấy đoạn video này."

Dave cũng hơi do dự, nhưng anh là người thân tín, là tâm phúc của Porter, nên có những lời anh buộc phải nói ra. Nếu anh không nói, sẽ chẳng còn ai nói với Porter nữa.

"Sếp, ý ngài là muốn giấu nhẹm chuyện này sao? Ý tôi là, giấu đi mệnh lệnh của ông Hayes, và giấu cả sự tồn tại của Hải Thần sao?"

Porter thấp giọng hỏi: "Cậu có ý kiến khác sao?"

Dave không chút do dự đáp: "Nên báo cáo lên Giám đốc, để ông ấy xử lý. Việc này liên quan đến một vị... Phó Giám đốc, dù có bằng chứng hay không, chuyện này cũng nên để Giám đốc xử lý."

Porter cười khổ, thở dài một tiếng.

Dave vẫn muốn thuyết phục vị sếp cũ, người đã một tay cất nhắc anh.

"Sếp, chuyện này... ngài không thể tự mình gánh vác được. Cho dù có điều tra... vị sếp kia, thì đó cũng là việc của Giám đốc. Cuối cùng việc này có lẽ vẫn sẽ rơi vào tay ngài, nhưng ngài phải báo cáo lên."

Porter thở dài, nhìn Dave rồi nhìn sang Coit đang im lặng không nói gì, sau đó trầm giọng: "Kể từ sau sự kiện 9/11, chỉ cần một từ để khái quát biểu hiện của CIA, đó là: Vô năng! Phải, bước vào thế kỷ mới, biểu hiện của CIA quả thực là vô năng. Người ta sẽ không nhớ chúng ta đã làm được gì, nhưng người ta sẽ nhớ CIA những năm qua làm ăn bê bối, để cho nội địa nước Mỹ phải hứng chịu những cuộc tấn công thảm khốc hơn cả Thế chiến II. Vậy thì... vấn đề nằm ở đâu?"

Dave và Coit đều không nói gì. Họ không phải không biết vấn đề nằm ở đâu, mà là họ không thể nói ra điều đó.

Porter lại thở dài: "Chúng ta đều biết vấn đề nằm ở đâu, đó là ngoại đạo lãnh đạo nội đạo. Hãy nhìn xem những người làm Giám đốc CIA trong những năm qua là ai, họ đều là những người được Tổng thống tin tưởng. Mỗi Tổng thống khi nhậm chức đều thích đưa người thân tín của mình vào làm Giám đốc CIA, nhưng họ căn bản không hề chuyên nghiệp. Giám đốc của chúng ta là một vị tướng, tướng quân..."

Lắc đầu, Porter vẻ mặt bất lực nói: "Chúng ta đều biết Giám đốc không thể tại vị được bao lâu nữa. Biểu hiện của CIA đúng là một trò cười, thất bại liên tiếp, thất bại nối tiếp thất bại, nhất là đòn giáng mới đây tại Ukraine đã khiến Giám đốc của chúng ta mất sạch mặt mũi trước mặt Tổng thống, điều này nghĩa là Giám đốc của chúng ta lại sắp bị thay thế rồi."

Dang tay ra, Porter vẻ mặt nặng nề nói: "Tôi làm tình báo cả đời, làm việc ở CIA cả đời mới leo được đến vị trí này, nhưng tôi biết chức vụ Giám đốc CIA sẽ không bao giờ dành cho tôi. Còn Aaron thì sao? Hắn ta cũng từng bước đi đến vị trí ngày hôm nay, hắn là một điệp viên, luôn làm công tác thực địa, kinh nghiệm dày dạn, mạng lưới quan hệ rộng khắp, hơn một nửa nhân sự CIA là cấp dưới trực hệ của hắn."

Dave cũng mang vẻ bất lực, anh nhỏ giọng: "Sếp, chúng ta có thể đợi tân Giám đốc nhậm chức."

Porter cười nhạt: "Tân Giám đốc nhậm chức? Có thể thay đổi được hiện trạng sao? Chúng ta không cần bằng chứng, chỉ cần chúng ta cảm thấy Aaron thực sự có khả năng là chuột chũi, thì chúng ta đã có thể điều tra rồi. Mà mệnh lệnh này vốn dĩ nên do Giám đốc ban xuống, nhưng vấn đề là một khi mệnh lệnh này được ban ra, liệu có thể giấu kín được không? Vấn đề nghiêm trọng như vậy, Giám đốc sẽ báo cáo lên Tổng thống, cuối cùng dưới sự chỉ thị của Tổng thống mà tiến hành điều tra, có lẽ sẽ theo quy trình mà đình chỉ công tác của Aaron trước, nhưng... có ý nghĩa gì không?"

Dave vẻ mặt tuyệt vọng: "Nếu đình chỉ công tác của Aaron rồi mới tiến hành điều tra, như vậy sẽ chẳng thu được kết quả gì, chúng ta sẽ không thể lấy được bất kỳ bằng chứng nào."

Porter quay lại ngồi xuống ghế, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Đúng vậy, sẽ chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì. Giám đốc sẽ thay người, cứ hai ba năm là lại đổi một nhiệm kỳ Giám đốc, nhưng Aaron sẽ mãi ở đó, tôi cũng sẽ mãi ở đó. Những người thực sự làm việc ở CIA là chúng ta, người thực sự nắm quyền cũng là chúng ta. Nếu để Aaron biết hắn đang bị điều tra, thì hắn đủ sức mạnh và thời gian để tiêu hủy mọi bằng chứng, điều đáng sợ nhất là..."

Điều đáng sợ nhất là gì? Điều đáng sợ nhất chính là Aaron nắm giữ quyền lực lớn nhất, thực lực mạnh nhất trong CIA.

CIA có mấy chục ngàn người, số lượng điệp viên thực địa làm việc thực sự tại các quốc gia – tức điệp viên theo nghĩa truyền thống – là một trong những bí mật lớn nhất của nước Mỹ, nhưng ước tính thận trọng cũng phải trên hai mươi ngàn người. Mà những người này đều dưới sự chỉ huy trực tiếp của Aaron. Nếu Aaron biết mình đang bị điều tra, hoặc nói cách khác là hắn cảm thấy bị đe dọa, rồi hắn làm một cú phản kháng trong tuyệt vọng thì sẽ ra sao?

CIA sẽ phải hứng chịu đòn giáng lớn nhất kể từ khi thành lập, một đòn giáng khiến suy sụp, một đòn mang tính hủy diệt.

Đừng quên Aaron chính là chuột chũi của Liên Xô, hắn là chuột chũi, là kẻ phản bội, là tên bán nước, chuyện gì mà hắn không dám làm cơ chứ?

Hoặc là phải tóm gọn Aaron trong một lần, không cho hắn bất kỳ cơ hội phản kháng nào, hoặc là tuyệt đối không được để hắn biết mình đang bị điều tra, tuyệt đối không được để hắn biết.

Hậu quả đáng sợ không ai nói ra, nhưng cũng không cần phải nói, kẻ nào có não cũng đều biết hậu quả xấu nhất sẽ đáng sợ đến mức nào.

Điều đáng sợ hơn nữa là với tình trạng của CIA hiện tại, rất khó để giữ kín bất kỳ bí mật thực sự nào.

Porter lộ vẻ bi ai, thấp giọng nói: "Tôi hiểu tại sao ông Hayes lại sang Anh tìm một người không phải điệp viên để điều tra Aaron, chứ không chịu chọn người trong nội bộ CIA để làm việc này. Bởi vì một gã thanh niên nước ngoài chẳng hiểu gì cả còn đáng tin hơn cả những đặc vụ tinh nhuệ của chúng ta. Vì chọn người trong nội bộ để điều tra chuyện này, kết quả rất có thể là vĩnh viễn không bao giờ có cơ hội phơi bày sự thật. Chúng ta..., chúng ta..."

Porter không nói nổi nữa, ông thở dài. Sau khi im lặng hồi lâu, cuối cùng ông buồn bã nói: "Năm xưa chính vì sự mục nát và quyền lực tuyệt đối của FBI mới thúc đẩy sự ra đời của CIA. Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, CIA là cơ quan tình báo mạnh nhất thế giới này. Nhưng sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, chúng ta đánh mất đối thủ lớn nhất rồi dần trở nên sa đọa, mục nát. Thế nên sau sự kiện 9/11, Bộ An ninh Nội địa mới được thành lập. Các quý ông, đây chính là hiện thực. Nếu không thay đổi, chúng ta tiêu đời rồi!"