Màn đêm như nước, chiếu xuống lớp sương trắng bao phủ mặt đất, không gian không hề tối đen như mực.

Sau bữa tiệc tối, Thái tử Dương Chiêu có chút say khướt, cùng Như Ý công chúa với đôi má ửng hồng, đôi mắt sáng như ngọc răng trắng như tuyết, rời khỏi La phủ để trở về Đông Cung trước.

Vốn dĩ Như Ý công chúa có ý định ở lại La phủ, nhưng ngẫm lại thân phận công chúa chưa xuất giá, nếu lưu lại nhà một vị đại thần trẻ tuổi, e rằng ngày mai sẽ truyền ra những lời đồn thổi không hay, thanh danh của nàng sẽ bị ảnh hưởng lớn, thậm chí còn gây tổn hại đến uy tín hoàng thất, vi phạm quy định của Khai Hoàng Luật đối với vương tộc.

Chuyện này nói nhỏ thì nhỏ, nói lớn thì lớn, nếu bị người của Ngự Sử Đài đàn hặc, làm ầm ĩ lên đến tận điện Kim Loan, khiến bệ hạ nổi trận lôi đình, khi đó nàng chắc chắn sẽ không yên ổn.

La Chiêu Vân dặn dò Thái tử sau này nên hạn chế uống rượu, nhưng ở chốn quan trường thời cổ đại, không uống rượu vui chơi thì làm sao có thể lôi kéo quan hệ, ứng phó với các dịp xã giao?

Thái tử Dương Chiêu chỉ cười trừ, không hề để tâm, nhưng chuyện tìm y sư và mát-xa về sau thì đã ghi tạc trong lòng.

Đêm đã khuya, La phủ bắt đầu tắt đèn, La Chiêu Vân cũng trở về phòng, sau khi tắm rửa liền ngồi xếp bằng trên giường đả tọa, không quên luyện khí thổ nạp để cải thiện thể chất.

---❊ ❖ ❊---

Đại Hưng thành thực hiện chính sách giới nghiêm, cả đường phố và các phường đều vắng lặng như tờ, sao trời đầy rẫy, gió lạnh buốt giá thổi trong những con hẻm không một bóng người, vô cùng tiêu điều hiu quạnh.

Tề Vương phủ vẫn đèn đuốc sáng trưng, Dương Giản lôi kéo mấy vị đại thần triều đình, ở trong phủ uống rượu xem múa, tìm vui mua sảng. Khi tiệc rượu tan, các quan viên ai về phủ nấy, hắn liền mang theo hơi rượu đi vào thư phòng ở viện thứ tư, nơi mấy tên mưu sĩ tâm phúc đang tụ tập để chờ báo cáo tình hình.

"Tề Vương điện hạ, hiện nay trong triều đã có một phần năm số đại thần từ tam phẩm trở lên bày tỏ sẽ đứng về phía chúng ta, hai phần năm còn lại đều thuộc phe trung lập, số còn lại chắc hẳn đều ủng hộ Thái tử Dương Chiêu, chúng ta vẫn còn lực lượng để kháng cự trên triều đường."

Dương Giản hai mươi tuổi đang lúc trẻ tuổi khí thịnh, tự cho mình là phong thái đường hoàng, rất giống phụ thân và tổ phụ, so với vị huynh trưởng mập mạp của mình thì có phong thái và khí phách của một bậc quân vương hơn. Đặc biệt là ngôi vị hoàng đế của phụ thân hắn vốn là do giành được từ tay người khác, thuở trước bác cả Dương Dũng vốn là Thái tử, chẳng phải cũng bị tranh đoạt mất sao?

Vì vậy, Dương Giản cũng hy vọng bản thân có thể thông qua nỗ lực mà cuối cùng đoạt được vương vị.

Tề Vương hỏi: "Gần đây Thái tử có động tĩnh gì không?"

Một vị mưu sĩ tên là Chu Húc đáp: "Vẫn là liên lạc với một vài đại thần, các lão, hỏi han về sách lược trị quốc, thắt chặt quan hệ với giới môn phiệt quý tộc. Tối nay, hắn còn đặc biệt kéo Như Ý công chúa tới La Thành phủ để yến tiệc."

Tề Vương Dương Giản hừ lạnh một tiếng: "Hắn cũng nhìn ra tiềm năng của La Thành, sau này chắc chắn sẽ trở thành sủng thần nổi bật nhất thời, nên mới sớm lôi kéo lòng người. Vương muội của ta, Như Ý công chúa, dường như có ý với La Thành, thật khiến ta đau đầu. Nếu ra tay với hắn, e là tiểu muội sẽ đoạn tuyệt quan hệ với ta, mẫu hậu cũng sẽ không đồng ý."

Chu Húc kiến nghị: "Điện hạ, La Thành này đang là nhân vật nổi bật, chỉ là tuổi tác còn trẻ, đợi đến khi hắn thực sự có tiếng nói uy quyền trong triều, e rằng còn phải mất năm đến mười năm nữa. Chúng ta có thời gian để điều chỉnh sách lược đối với kẻ này, tốt nhất là khiến hắn không giúp đỡ bất kỳ ai."

Dương Giản gật đầu, chế giễu: "Được, tạm thời không để ý đến hắn, vẫn nên tăng cường bố trí nhân mạch trong Tam Sảnh Lục Bộ của triều đình, đồng thời giám thị tình trạng sức khỏe của vị hoàng huynh trưởng kia, không biết có chịu nổi mười năm không?"

Lúc này, một vị mưu sĩ lão ông mặc áo xanh lên tiếng: "Trong Công Bộ, Lại Bộ, Hình Bộ đã có thị lang quy thuận Tề Vương, Nội Thị Tỉnh, Ngự Sử Đài, Cửu Khanh cơ cấu cũng có người của Tề Vương rồi. Nếu trong vài năm tới có thể dần dần phù chính (đưa lên vị trí chính thức), thì đối với Dương Chiêu mà nói, đó chính là một cuộc vây hãm và gạt bỏ quyền lực ngay tại triều đình."

Dương Giản lắc đầu nói: "Phụ vương chưa đầy bốn mươi, nếu sống đến tuổi hoa giáp, ta vẫn còn hai mươi năm thời gian, lật đổ Vương huynh để trở thành Thái tử, không phải là không có cơ hội."

Các vị mưu sĩ gật đầu, cũng cảm thấy có lý. Chỉ cần mưu tính cẩn thận, lấy hữu tâm tính vô tâm, không phải là không có khả năng thành công.

Sau nửa canh giờ thảo luận, các vị mưu sĩ lui ra, trong phòng chỉ còn lại một mình Dương Giản.

Tề Vương đứng dậy, ngáp một cái, đang chuẩn bị đi ngủ thì bất ngờ từ ngoài cửa sổ bắn vào một mũi tên lạnh, cắm phập xuống bàn làm Dương Giản giật bắn mình.

"Người đâu, có thích khách!"

Dương Giản vừa dứt lời, từ ngoài phòng một toán võ sĩ tinh nhuệ ùa vào, hai tên thị vệ trưởng thân tín, vốn là những cao thủ ám kình, lập tức che chắn xung quanh Tề Vương.

Làm ầm ĩ một trận như vậy, thích khách đã sớm biến mất không dấu vết. Dương Giản thấy không còn nguy hiểm nữa thì an tâm lại, nhìn thấy trên mũi tên lạnh kia có buộc một mảnh giấy.

"Lấy xuống, mang cho bổn điện hạ xem."

"Tuân lệnh!" Một tên thị vệ đi tới, lấy mảnh vải trắng xuống rồi đưa cho Tề Vương.

Dương Giản mở ra xem, trên đó viết vài dòng chữ, có một tổ chức thần bí tìm đến hắn đề nghị giao dịch, có thể thay hắn trừ khử chính địch, ám hại Thái tử mà không để lại bất kỳ sơ hở nào, có thể khiến người kia chết một cách tự nhiên.

"Đây là môn phái nào, lại dám tham gia vào cuộc tranh đấu hoàng thất, không sợ sau này bị hoàng quyền tiêu diệt sao?" Dương Giản thầm suy đoán, hắn cũng từng nghe nói về những môn phái cổ xưa nhưng chưa bao giờ để tâm. Những võ phu trong rừng sâu núi thẳm kia không dễ gì xuống núi, cũng không dám can dự vào triều chính, lại rất khó tìm kiếm, nên hắn không mấy hứng thú với loại tông môn giang hồ này. Không ngờ tối nay lại có tổ chức tìm đến hắn để tìm kiếm sự hợp tác.

Hắn nheo mắt lại, lộ ra một tia sát cơ, đối với mấy câu trên mảnh giấy kia, trong lòng bỗng có chút xao động.

---❊ ❖ ❊---

Qua kỳ năm hết tết đến, đông qua xuân tới, băng hà tan chảy, vạn vật hồi sinh, gió lạnh đã bớt đi, khí xuân bắt đầu tràn đầy.

Gió thổi mầm cỏ xanh non nứt vỏ, mưa rơi cành liễu vàng nhạt ướt đẫm.

Vừa qua đầu xuân, Tùy Dạng Đế Dương Quảng đã không thể chờ đợi được nữa mà hạ lệnh dời đô, điều động phần lớn cung nữ, thị vệ, thái giám trong cả hoàng cung qua đó, một số trân phẩm hoàng thất sưu tầm cũng phải mang đến Đông Đô Lạc Dương.

Đồng thời, nửa tháng trước, ngài đã ban chiếu chỉ, di dời bách tính xung quanh thành cũ Lạc Dương vào trong thành mới để trở thành cư dân Đông Đô. Như vậy tuy đã có một lượng cư dân nhất định nhưng vẫn thiếu phú thương, vì vậy để đẩy nhanh sự phồn vinh của Lạc Dương, Dương Quảng còn hạ lệnh di dời vạn hộ phú thương từ Đại Hưng thành, chuyển vài nghìn hộ địa chủ, hộ thủ công nghiệp từ hai bên bờ Hoàng Hà đến Lạc Dương để thúc đẩy nhu cầu nội địa.

Kế hoạch sơ bộ là trong vòng một năm phấn đấu đạt hơn mười vạn hộ dân, trong vòng ba năm đột phá hai mươi vạn hộ. Nếu tính mỗi hộ gia đình năm người, ít nhất cần một triệu dân. Có thể nói, Tùy Dạng Đế Dương Quảng tuyệt đối không phải là nhất thời cao hứng, mà là đã sớm mưu tính đại nghiệp của mình từ khi còn là Thái tử, thực sự là đang động thủ thật sự!