Tùy Dạng Đế khải hoàn trở về triều, đại quân có đến hơn ba mươi vạn hộ giá hộ tống, dọc đường đi hướng về phía đông, xe ngựa mệt nhọc, cộng thêm thời tiết dần trở nên lạnh giá, vừa đi được mười mấy ngày, tuyết lớn đã lả tả rơi xuống.

Cũng may các quận huyện dọc đường đều sớm chuẩn bị sẵn cơm canh nóng hổi, cùng áo bông chăn dày, không cần phải giống như lúc vượt qua núi tuyết Kỳ Liên, một đêm chết cóng, chết bệnh mười vạn người.

Ngày hành quân thứ hai mươi, đã trở về Tây Kinh Đại Hưng thành.

La Chiêu Vân cưỡi ngựa, nhìn ngắm thành trì nguy nga, xa cách đã ba năm, cuối cùng cũng trở lại trong bình nguyên Quan Lũng, đặt chân tới Trường An.

Tân Trường An này còn gọi là Đại Hưng thành, cách gọi của bách tính bản địa và bách tính ngoại tộc không giống nhau, bách tính bản địa để phân biệt với Trường An cũ, thường gọi là Đại Hưng, mà bách tính khắp nơi trong thiên hạ, vốn không rõ chuyện mới cũ ra sao, đều quen gọi đế đô này là Trường An thành, thậm chí ngay cả người Tây Vực cũng hô hào Trường An, Trường An, cảm thấy vô cùng hưng phấn, bởi vì danh tiếng của nó, từ lâu đã được thương nhân tơ lụa truyền tụng đi muôn phương.

Do Đông đô Lạc Dương được xây dựng, đã di dời rất nhiều gia tộc cự phú đại gia, hào môn sĩ tộc, cùng văn võ bá quan, khiến cho nhân khí của Đại Hưng thành giảm đi ba bốn phần, nhưng vẫn là đại thành bậc nhất thiên hạ, thậm chí là đại thành đệ nhất thế giới lúc bấy giờ!

Bách tính Tây Kinh từ rất sớm đã được quan lại lưu thủ tổ chức lại, ra khỏi thành nghênh đón hoàng đế thân lăng, cùng đoàn sứ tiết các nước.

Đoàn đại biểu của hai mươi bảy nước Tây Vực, bao gồm cả quốc chủ phiên bang, quy phục nhà Tùy, đây là một đại sự chưa từng có trong mấy trăm năm qua, ngược dòng tìm lại đến thời nhà Hán cường đại, cũng chỉ đến thế mà thôi, chẳng qua là đả thông con đường tơ lụa, chứ không có được quốc chủ các nước Tây Vực biểu thị quy phục, triều cống, có quan hệ tùng thuộc.

Cho dù chỉ là sự tùng thuộc ngoài mặt, không có bất kỳ quyền quản lý trực tiếp nào, không nhúng tay vào việc nội bộ của các nước Tây Vực, nhưng vinh dự và thành tựu bốn phương đến chầu này, cũng đáng để lưu danh sử sách rồi.

Mà thứ mà Tùy Dạng Đế coi trọng, chính là cái hư danh này, vui quên cả lối về, bị danh lợi trói buộc.

La Chiêu Vân mặc kệ những chuyện này, hắn bước vào tường cao thành dày, Tây Kinh nguy nga, con đường rộng rãi, các phường xá chỉnh tề, mang lại cho hắn một cảm giác quen thuộc đã lâu không gặp.

Hắn vào triều điểm danh trước, sau buổi thiết triều, La Chiêu Vân tung ngựa trở về phủ La gia của mình.

Quản gia Chung Diệp nhìn thấy thiếu chủ trở về viện này, vô cùng vui mừng, liền phân phó hậu trù chuẩn bị mâm cao cỗ đầy.

La Chiêu Vân cùng quản gia Chung hàn huyên một hồi, liền biết được mấy tin tức liên quan đến hắn, một là Ninh Mộc Hà tạm thời không có ở Trường An, mà đang kinh doanh ở Lạc Dương, hai là Tiêu Y Y mấy hôm trước từ Lạc Dương trở về Trường An, dường như đã chuyển khỏi Diệu Âm Các, không còn là kỹ đầu ở đó nữa.

La Chiêu Vân trầm tư một lát, cảm thấy dùng cơm xong xuôi, trước tiên nên đi gặp Tiêu Y Y, dù sao nàng cũng từng có quan hệ thân thiết với hắn, ba năm không gặp, tin nhạn khó gửi, thư từ không thông, chẳng biết ba năm nay, trên người nàng đã xảy ra những chuyện gì?

Liệu người có còn như cũ, vẫn là hồng nhan tri kỷ đó hay không?

Sau bữa trưa, La Chiêu Vân tắm gội thay y phục, đổi một bộ thường phục, rồi bước ra ngoài, đi dọc theo con đường Nam Bắc đối diện với cửa Khải Hạ, hướng về phía nam đi qua hai phường xá, liền bước vào Chiêu Quốc phường, phường xá này đặt tên theo một ngôi chùa tên là Chiêu Quốc tự.

Hắn có một viện tử kín đáo trong phường xá này, treo bảng hiệu bán vải vóc, tiệm cầm đồ, nhưng thực chất lại là một điểm liên lạc.

Ba vị quản sự phụ trách tình báo trong Trường An thành đều đã tới, lần lượt là Hạ Anh, Châu Hiển Mông, Ngô Tuân, coi như là ba vị đường chủ phân đà Trường An do La Chiêu Vân thành lập nên Thiên Thần Nghị Sự Cát, đến bái kiến vị chủ nhân sau màn này.

Những người còn lại, đều không biết La Chiêu Vân là một trong những cổ đông của Ninh thị thương hội.

“Bái kiến đông gia!”

“Trong Đại Hưng thành, các môn phiệt sĩ tộc lưu thủ, những vị danh túc đại nhân còn sống, đều đã thống kê xong chưa?”

Hạ Anh hơn ba mươi tuổi, mày rậm râu ngắn, thân hình cường tráng, là đường chủ phụ trách tổ hành động, hắn đáp lời: “Đã thống kê xong rồi.”

La Chiêu Vân hỏi: “Thế lực tàn dư của Nam Trần, Tiêu Lương, Bắc Tề bố trí ở Trường An, các ngươi có thám thãm được điểm đặt chân và hành động gần đây của bọn chúng không?”

Khoác trường bào thanh y, Ngô Tuân bốn mươi tuổi cung tay nói: “Bẩm đông gia, do kinh sư dời về phía đông, bệ hạ hiện tại thiên vị Đông đô Lạc Dương, những hộ gia đình giàu có và văn võ bá quan bị di dời, dẫn đến sự bố trí của các thế lực tàn dư này tại Đại Hưng đã bị rút bớt một phần, Diệu Âm Các, Đồng Tước Lâu, Hồng Tụ Vi và các lầu xanh lớn nhỏ khác đều đã di dời hoa đán đương hồng và đầu bảng đi, để có thể đứng vững gót chân ở Lạc Dương, các thế lực khắp nơi ở Đại Hưng thành đã suy yếu rồi.”

La Chiêu Vân nói: “Rất tốt, nhưng chúng ta không thể lơi lỏng, nhân lúc bọn họ rút bớt nhân lực và tài nguyên, chúng ta phải tiến thêm một bước, nắm thật chắc những nơi rồng rắn hỗn tạp trong Trường An thành, kiểm soát một số bang hội ngầm, như Diêm bang, Tảo vận vân vân, nắm giữ thế lực xám của Đại Hưng thành trong tay chúng ta, sau này sẽ có dụng dụng lớn.”

Ba vị đường chủ vô cùng rõ ràng dụng ý lớn của thiếu đông gia nhắc tới là gì, bọn họ cũng không cần hỏi nhiều, chỉ cần làm theo phân phó là được.

La Chiêu Vân lại cùng ba người này thương lượng một hồi, đồng thời hỏi về cặp chị em bị áp giải về ba tháng trước hiện đang bị giam giữ ở đâu?

“Bẩm đông gia, cặp chị em kia được an trí ở Tu Chính phường, phía đông nam Trường An, sắp giáp với khu vực ngoại ô khúc giang Phượng Hoàng Viên, nơi đó nhân dân thưa thớt, cây cối rậm rạp, ít hộ gia đình, tiện cho việc ra vào, không thu hút sự chú ý của người khác.”

La Chiêu Vân gật đầu, nói: “Chăm sóc cho chu đáo vào, nhưng nhất định phải theo dõi thật chặt, không thể để bọn họ chạy thoát, bố trí nhãn tuyến khắp cả phường, biến nơi này thành địa bàn của chúng ta.”

“Thuộc hạ đã rõ, đông gia.”

Mùa đông ngày ngắn, buổi chiều trôi qua rất nhanh, hoàng hôn đã buông xuống.

Tuyết lớn vẫn đang lả tả rơi, hoa quỳnh rợp mặt đất, La Chiêu Vân chống ô, bước đi trên đường phố, thẳng tiến đến Hưng Hóa phường nơi Tiêu Y Y ở, nàng tuy không làm kỹ đầu ở Diệu Âm Các nữa, nhưng chỗ ở vẫn chưa dọn khỏi Hưng Hóa phường, đại khái là sợ bỗng nhiên dọn nhà, đợi đến khi người trong lòng trở về kinh thành sẽ không tìm thấy tân gia của nàng chăng.

Trong lòng La Chiêu Vân hơi nóng lên, vô cùng sốt ruột muốn gặp giai nhân, liền tung ngựa chạy đi, chỉ chừng nửa nén hương, từ Chiêu Quốc phường đã đến Hưng Hóa phường.

Nơi này vẫn vô cùng náo nhiệt, không hề vì trong thành di dời rất nhiều thương gia và quý tộc mà trở nên quạnh hiu, dù sao những nhân vật lớn triều đình đã đi rồi, cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến việc làm ăn của lầu xanh, người ra vào nơi đây, phần lớn vẫn là tầng lớp trung lưu và hạ lưu, quý tộc thượng tầng thực sự đều nuôi một đám ca kỹ trong viện riêng của mình.

Giờ đây, do sự xuất hiện của người Tây Vực, ghé thăm chốn yên hoa này, khiến cho việc làm ăn của lầu xanh sau hoàng hôn càng trở nên thịnh vượng hơn.

La Chiêu Vân đi xuyên qua khu phố náo nhiệt, rẽ vào một con hẻm nhỏ thanh nhã, dần dần rời xa những âm thanh ồn ào.

Khi hắn đến trước một tòa trạch viện kiến trúc cổ kính, chính là phủ trạch trước kia của Tiêu Y Y, liền nghe thấy tiếng đàn du dương từ trong viện truyền ra, so với cảnh môn đình nhược thị (cửa khách tấp nập) trước kia, có chút quạnh quẽ lạnh lẽo, nhưng điều này lại càng tôn lên sự cao khiết và ngạo nghễ của chủ nhân.