Hơn hai vạn kỵ binh của Thổ Dục Hồn, trong trận đối đầu này, thương vong thảm trọng, ong vỡ tổ tháo chạy, phương trận bộ binh không thể truy kích, chỉ có một vạn kỵ binh kia bám đuôi truy sát, cuối cùng, kỵ binh của Thổ Dục Hồn chỉ còn lại mấy ngàn người trốn thoát, số còn lại đều bị giết và bị bắt sống.

Phong thái dũng mãnh khi dẫn quân của La Chiêu Vân lại một lần nữa khiến các bộ tướng dưới quyền cảm nhận được, lấy việc làm người của nhà họ La làm vinh dự.

Lương Nguyên Lễ, Thôi Sư và những người khác đều vô cùng phấn chấn, đã lâu không được đánh một trận ác chiến như vậy với man rái hồ tộc, quả thực rất đã ghiền, trong lòng đối với vị thiếu niên tướng quân này cũng vô cùng khâm phục.

Nay là năm Đại Nghiệp thứ tám, La Chiêu Vân đã mười chín tuổi, sắp đến độ tuổi nhược quán của nam tử, có thể nói, đã là một thanh niên trưởng thành. Chiều cao của hắn tính theo độ lượng đời sau, có hơn một mét tám, cao lớn vạm vỡ, nhưng lại không phải kiểu thô kệch phì nhiêu, mà là toàn thân cơ bắp, có đường nét vô cùng hoàn mỹ, trong cơ bắp ẩn chứa sức mạnh vô tận.

“Khải bẩm tướng quân, quân ta tiêu diệt hơn một vạn bảy ngàn tên địch, trong đó bắt sống ba ngàn người, thương binh có hai ngàn, không biết xử lý thế nào?”

“Áp giải tù binh về quan ải giam giữ, thương nhẹ giữ lại, thương nặng khó chữa trị, tất cả tập trung lại một chỗ, phó mặc cho số phận đi.” La Chiêu Vân khẽ thở dài, thời cổ đại, chỉ cần bị trọng thương trong quân doanh, không có thuốc tiêu viêm, không có y thuật cao siêu, cơ bản chính là chờ chết, đừng nói đối xử với tù binh địch quân là vậy, cho dù là binh lính của mình, cũng cơ bản là như thế.

“Thương vong của quân ta thế nào, đã thống kê ra con số cụ thể chưa?”

“Bẩm tướng quân, kỵ binh thương vong hơn ba ngàn người, bộ binh năm ngàn, còn có mấy ngàn thương binh.”

Vẻ mặt La Chiêu Vân lạnh lùng, âm thầm gật đầu, đây chính là chiến tranh, giết địch đồng thời, cũng là tự tổn hại mình, không thể nào không tổn thất mà giết địch, dù sao đây là thời đại binh khí lạnh, kẻ địch mà ngươi giết, là do binh lính dùng từng đao từng giáo chém giết, chém cắt ra.

Trong đầu hắn bỗng nhiên nghĩ đến hắc hỏa dược, nếu có thứ này, chế tạo thành hỏa pháo và thuốc nổ, đối mặt với Đột Cuyết, Thổ Dục Hồn cùng các địch quân khác, chôn xuống bãi mìn, hỏa pháo cùng bắn, trận kỵ binh kia rất dễ bị đánh tan loạn, đánh đâu thắng đó.

Thế nhưng, La Chiêu Vân chỉ nghĩ lướt qua rồi thôi, tạm thời không muốn biến nó thành hành động, bởi vì hắn tạm thời không biết vận mệnh của mình, tiền đồ mịt mờ, hỏa dược là một con dao hai lưỡi, nếu hắn nói cho nhà Tùy biết, với tính cách của Tùy Dạng Đế Dương Quảng, một khi đưa vào sản xuất và sử dụng, nhìn thấy sự lợi hại rồi, nói không chừng sẽ đi chinh chiến khắp nơi, Cao Ly, Phù Tang, Thiết Lặc, Tây Vực, Bách Việt vân vân, hắn đều muốn đi bình định.

Sự sụp đổ của nhà Tùy trong lịch sử, không phải vì võ lực và tài phú của nó không giỏi, mà trái lại, chính vì nó rất cường đại, vượt qua quá khứ, mới khiến dã tâm của Tùy Dạng Đế bành trướng, làm ra những việc vượt quá giới hạn, nếu như có quốc lực nhỏ bé như Bắc Ngụy, Bắc Tề, Bắc Chu, có lẽ Dương Quảng còn chưa đến nỗi kiêu ngạo tự đại như thế, thu liễm lại, nói không chừng nhà Tùy còn có thể tồn tại lâu hơn nữa.

Cho nên mới nói, phát minh ra hỏa dược, đối với bản thân nhà Tùy mà nói, không phải là diệu dược cứu vãn vận mệnh quốc gia, mà còn có thể là lợi khí mà các lực lượng khởi nghĩa sau này đều phải lợi dụng. La Chiêu Vân sẽ không ngốc nghếch đến mức, tạm thời vào lúc vận mệnh của chính mình khó lường, lại mang ra chia sẻ, để rồi sau này giao cho đối thủ của mình những thứ hỏa khí giống hệt.

La Chiêu Vân thầm nghĩ trong lòng: “Thêm vài năm nữa, xem xét tình hình đã, nếu nhà Tùy không thể cứu vãn, chi bằng giữ lại làm sát thủ giản của chính mình, thời cơ đến, tranh bá giang sơn, Đậu Kiến Đức nào, Đỗ Phục Uy nào, mười tám lộ chư hầu, đều cho bay lên trời!”

Phó tướng Lương Nguyên Lễ bước tới, chắp tay nói: “La tướng quân, chúng ta có nên tiếp tục tiến công, hay là dừng lại chờ viện quân.”

La Chiêu Vân trầm tư một lát, rồi đáp: “Lựa chọn địa hình thích hợp để đóng quân, gia cố phòng ngự, hạ trại đóng quân, chờ đợi đội ngũ chỉnh đốn lại, bổ sung con số một vạn kỵ binh cho đầy đủ, tiễn thương binh đi, hơn nữa, Lý tướng quân sẽ phái tới một lô nhân mã đến phối hợp, dù sao phía trước mấy trăm dặm, chính là vương đô của Thổ Dục Hồn, Phục Sĩ Thành! Khả Hãn của Thổ Dục Hồn, không thể nào không có phòng bị, đây là một trận ác chiến gian nan, thậm chí có khả năng phải công thành, trang bị của chúng ta cũng đang trên đường vận chuyển.”

Mấy vạn đại quân hạ trại xuống, mấy ngày sau, chỉnh hợp hoàn tất, từ trong phương trận bộ binh lựa chọn ra những kỵ sĩ dự bị, đem chiến mã Thổ Dục Hồn cướp được đưa vào sử dụng, như vậy đã bù đủ con số một vạn, chiến mã dư thừa, giao cho các sĩ quan từ cấp bách phu trưởng trở lên, còn có doanh thám báo.

Vào lúc này, đi sâu vào cao nguyên đại mạc, địa hình xa lạ, vai trò của doanh thám báo lại càng trở nên quan trọng hơn.

Khi La Chiêu Vân tòng quân, bắt đầu từ doanh thám báo mà lên, hiểu rõ tính năng và tác dụng của nó, cho nên, mỗi thám báo hai con chiến mã, một cưỡi một dự bị, tản ra khắp bốn phương tám hướng, dò xét tình báo, quét sạch thám tử đi tuần của Thổ Dục Hồn, kịp thời phát hiện địch quân đánh tới. Dù sao đối địch với hồ tộc, bọn chúng là địch quân có tính cơ động cao, nếu không thể phát hiện trước, bị thiên quân vạn mã tập kích bất ngờ, vậy thì doanh bộ binh không có phòng bị sẽ chết chắc.

Nghỉ ngơi mấy ngày, La Chiêu Vân không mạo tiến, cuối cùng cũng chờ được viện quân, là tám ngàn thiết kỵ do Lý Tĩnh phái tới, do Hầu Quân Tập dẫn đầu, tới chi viện cho chủ soái. Trận chiến ở phía nam đã đi vào hồi kết, Thổ Dục Hồn không còn thành lớn, bộ lạc lớn để chống cự, đã không cần dùng đến nhiều binh lực như vậy, cho nên Lý Tĩnh quả quyết phái cho La Chiêu Vân không ít thiết kỵ.

“Tham kiến La tướng quân!” Hầu Quân Tập mặc chiến bào đầy đủ, dung mạo rạng rỡ, quãng đời binh nghiệp đao kiếm tung hoành nơi biên tái, gió lạnh thấu xương, quả thực đã tôi rèn hắn.

“Cũng may có Hầu đô úy, từ hôm nay trở đi, ta sẽ phong ngươi làm tiên phong tỳ tướng, thống lĩnh tám ngàn thiết kỵ này, có đảm đương nổi không?”

Hầu Quân Tập nghe vậy vui mừng khôn xiết, biết cơ hội đã đến, đây là sự tín nhiệm đối với hắn, thăng chức phá lệ, cũng là thời cơ tuyệt vời để lập công trước trận, một khi đánh thắng trận, công lao chồng chất, sau khi trở về, rất có thể từ đô úy, thực sự được cất nhắc lên, trở thành tỳ tướng trong quân.

Hầu Quân Tập ôm quyền nói: “Thuộc hạ tuyệt không phụ sự trọng dụng và tín nhiệm của tướng quân, nếu không thắng được địch, xin chịu quân pháp xử lý!”

“Tốt, bản tướng quân thích nhất loại tính cách máu lửa và sự tự tin này, tướng quân nào, cũng không phải cứ vào trong quân là đã có thể làm nguyên soái thống lĩnh binh mã, đại tướng quân đều là bắt đầu từ cơ sở, từng bước thăng tiến lên, cơ hội đã cho ngươi, hãy xem biểu hiện sau này của ngươi đi!” La Chiêu Vân khích lệ một phen, nói đến đó là dừng, với sự thông minh của Hầu Quân Tập, không thể không hiểu.

“Thuộc hạ tuân mệnh!” Hầu Quân Tập nâng tay hành lễ.

La Chiêu Vân khẽ gật đầu, sắc mặt lộ ra một vẻ thâm sâu khó lường: “Được rồi, tại chỗ chỉnh đốn hai ngày, sau đó tiên phong quân tiến lên, cách Phục Sĩ Thành trăm dặm thì đào hào chiến hào, dựng vách doanh, bản tướng quân muốn đánh một trận chiến tâm lý với Bộ Tát Bát Khả Hãn, xem ai không nhịn được trước, kẻ thua tâm lý, chết trước!”